Chương 36: Tần Huân biến mất không dấu vết

Tuy nhiên, chỉ có một con đường mang phong cách hoàn toàn khác biệt, đó là đại lộ Hoa Anh Đào.

Đại lộ Hoa Anh Đào ở thành phố Nam có lịch sử văn hóa tương đồng như thị trấn suối nước nóng vùng núi phía Bắc, và cũng nằm trong khu đô thị mới.

Trước đây, con đường này đã được đưa vào dự án quy hoạch của thành phố, vì vậy người dân thành phố Nam đều nói rằng Hoa Anh Đào xuất hiện trước khi đô thị mới hình thành.

Đại lộ Hoa Anh Đào dài khoảng hai cây số, hai làn đường không rộng lắm, hai bên đường toàn là hoa anh đào ngợp trời.

Người ta đồn rằng những cây đào này cùng tuổi với thành phố Nam, đã trải qua hàng trăm năm, thân cây to đến mức không thể ôm nổi.

Điều kỳ diệu hơn cả là tất cả những cây đào này đều là hoa anh đào trắng.

Vào mùa hoa anh đào nở rộ, cả cây số dài uốn lượn trông như vô số bông tuyết trắng ngần. Chỉ cần một cơn gió thoảng qua, cánh hoa anh đào bay khắp trời, khiến bầu trời trở nên trắng tinh không chút tạp chất.

Thành phố Nam có rất nhiều hộ gia đình bản xứ, sinh sống ở đây qua nhiều đời. Họ kể rằng đại lộ Hoa Anh Đào có nguồn gốc lịch sử sâu xa.

Tương truyền thuở xưa có một nhà buôn giàu có và quyền thế, khi đến thành phố Nam buôn bán liền đem lòng yêu mến mảnh đất này, mở nhiều cửa hàng trên các tuyến phố.

Ông ta vô cùng chiều chuộng người vợ lẽ, bà ấy lại cực kỳ thích ngắm tuyết rơi. Nhưng thành phố Nam khi ấy không có tuyết, nên nhà buôn bèn sai người trồng hoa anh đào trắng hai bên đường dài đến nghìn dặm. Đến mùa hoa anh đào nở, cánh hoa rơi bay còn đẹp hơn cả tuyết trắng.

Sau nhiều triều đại trôi qua, ngôi phủ đệ cuối cùng của nhà buôn cũng bị phá bỏ không còn dấu vết. Duy chỉ có đại lộ Hoa Anh Đào vẫn còn tồn tại.

Sầm Từ không phải người gốc thành phố này.

Bốn năm trước, cô và Thang Đồ gặp nhau như quen từ lâu. Khi hai người quyết định hợp tác, Thang Đồ từng nói: "Về quê tôi đi, nơi đó phong cảnh tuyệt đẹp."

Đối với cô, thành phố Nam vừa xa lạ lại vừa quen thuộc. Xa lạ vì trước đây cô chưa từng sống ở đây, quen thuộc vì bà nội cô đã chuyển đến sống ở đây, nên cô thuận theo Thang Đồ đến thành phố Nam.

Sầm Từ nghĩ rằng, ngoài người bạn thân này, cô cũng có người thân ở đây. Nhưng không ngờ, vừa đặt chân đến, cô đã yêu mảnh đất này.

Trùng hợp thay, khi ấy cũng là mùa hoa anh đào nở rộ. Thang Đồ lái xe dưới tán cây hoa anh đào, cánh hoa rụng phủ kín xe.

Sầm Từ chưa từng thấy hoa anh đào đẹp đến vậy. Quả thực, chúng xinh đẹp đến nao lòng.

Thang Đồ nói với cô rằng trước đây thành phố Nam không có tuyết, nhưng từ khi có đại lộ Hoa Anh Đào, cứ đầu đông tuyết lại rơi khắp thành phố, dày đến mức từng lớp tuyết đọng như núi. Mùa tuyết đã biến thành nguồn nước nuôi dưỡng cây cối, đặc biệt là hoa anh đào, khiến sau mùa xuân, hoa lại càng nở rộ hơn.

Vì vậy, nhiều người dân thành phố Nam đều nói rằng đại lộ Hoa Anh Đào là điểm may mắn, mang lại an lành và hòa bình cho thành phố.

Sầm Từ vốn không mê tín, chưa bao giờ tin vào những điều may mắn. Nhưng ai mà không mong chờ điềm tốt chứ? Sau này, khi cô và Thang Đồ chọn địa điểm mở phòng khám, họ không chọn khu đô thị cũ đông đúc ồn ào, mà chọn khu đô thị mới, cách đại lộ Hoa Anh Đào chỉ vài con phố.

Lẽ ra, gần câu lạc bộ Môn như vậy, cô dễ dàng tìm được nhà hàng đó. Nhưng chỉ vì đại lộ Hoa Anh Đào, dù là đại lộ lớn, nhưng không đi thẳng là tới. Con đường ngoằn ngoèo, ngõ ngách chằng chịt như mạng nhện, khiến Sầm Từ lạc đường.

Nhiều cửa hàng nằm sâu trong các ngõ ngách, đến nỗi ngay cả người dân bản xứ cũng không biết đường nào mà tìm. Đây có lẽ là đặc điểm của thành phố Nam: cửa hàng thường bố trí chui sâu trong hẻm, càng bí mật càng được yêu thích.

Người dân nơi đây tin vào câu tục ngữ "rượu thơm không sợ ngõ sâu", và người thành phố cũng thích kiểu này, nên cửa hàng càng bí mật càng thu hút khách.

Nhà hàng Tần Huân nằm khuất trong một con hẻm sâu hút trên đại lộ Hoa Anh Đào. Sầm Từ lái xe theo bản đồ chỉ dẫn, xuyên ngang ngõ ngách nhiều lần, cuối cùng thật sự lạc đường.

Cô coi như mình lạc ngay trên chính đất của mình, nghĩ đến điều đó cô lại thấy xấu hổ.

Lúc đầu, cô ngại gọi điện cho Tần Huân, nên gọi hỏi Dương Tiểu Đào. Ai cũng biết Dương Tiểu Đào thích dạo phố.

Sau khi tìm được tên nhà hàng, Dương Tiểu Đào nói với Sầm Từ đây là một nhà hàng mới mở không lâu, chuyên phục vụ các món ăn tự sáng chế. Nghe nói không phải nhà hàng lớn, nhưng cần đặt bàn trước, nên lượng khách hằng ngày khá hạn chế.

Dù vậy, lịch đặt bàn vẫn luôn kín, đặc biệt vào Chủ nhật mọi người tranh nhau đặt.

Sầm Từ chợt nhớ hôm nay đúng là Chủ nhật.

Cô không hiểu sao nhà hàng này lại đặc biệt vào ngày Chủ nhật, thì Dương Tiểu Đào giải thích rằng chỉ có ngày Chủ nhật ông chủ mới đích thân nấu nướng.

Thảo nào.

Dương Tiểu Đào chưa từng đến nhà hàng này, nghe người ta đồn thổi mới biết, nhưng cô càng nói càng khiến Sầm Từ khó hiểu.

Trái lại, Dương Tiểu Đào biết Sầm Từ đi ăn liền hào hứng, muốn cô đi trước tìm đường. Nếu thực sự ngon, dù thế nào cô ấy cũng phải đến nếm thử.

Sầm Từ tức đến muốn hộc máu.

Bảo cô, người mù đường như cô, đi trước tìm đường? Tư duy kiểu thần thánh gì vậy.

Trong lúc Sầm Từ đang loanh quanh trong ngõ, Tần Huân gọi điện. Anh tính toán thời gian đi từ bệnh viện đến nhà hàng khá chuẩn. Nghe giọng cô ấp úng, anh biết cô lạc đường, liền phá lên cười rồi hỏi đại khái chỗ của cô, dặn cô chờ ở đó, đừng đi lung tung.

Con ngõ nhỏ im lặng.

Cuối tuần hiếm khi mọi thứ im lặng như vậy. Có lẽ bởi mùa đông nên ít người đi bộ trên đại lộ Hoa Anh Đào.

Sầm Từ hơi mệt, cô gối đầu lên vô lăng, lặng nhìn con đường ngoài cửa xe.

Ngõ ngách nơi đây tồn tại từ lâu, mỗi ngôi nhà, bức tường đều là di sản văn hóa được bảo tồn cẩn thận.

Ngõ nhỏ mang hương vị của thời gian, của những năm tháng lặng lẽ trôi qua. Cô không biết đã bao nhiêu người đi qua con đường này.

Thời gian thấm thoắt, từng viên gạch, mái ngói nơi đây đều là những nhân chứng im lặng.

Hoa anh đào vẫn chưa đến mùa nở.

Ánh mắt của Sầm Từ băng qua con đường, dừng lại trên cây hoa anh đào bên kia. Sắp đến Giáng Sinh và Tết Dương Lịch, năm mới sắp tới. Trên cây hoa anh đào lúc này treo đầy đèn màu, cùng những cây thông Noel được trang trí trong các cửa hàng. Dòng chữ "Happy New Year" và hình ảnh ông già Noel kéo xe tuần lộc được dán trên cửa sổ của những cửa hàng ven đường.

Cửa xe bị ai đó gõ nhẹ mấy cái.

Sầm Từ quay đầu nhìn, là Tần Huân.

Hôm nay anh mặc bộ quần áo giản dị, thoải mái: áo khoác màu tro, áo len cổ tim trắng và áo sơ mi xám. Sau lưng anh là mái ngói đỏ tươi cổ kính, trên đó vẫn còn lớp tuyết trắng chưa tan.

Cảnh tượng này khiến người ta hoa mắt.

Anh đi bộ tới đây. Sau khi Sầm Từ đỗ xe, anh đưa cô đi theo con đường của mình đến nhà hàng.

Anh đi khá nhanh, Sầm Từ đuổi theo hết sức vất vả, chẳng mấy chốc khoảng cách giữa hai người đã xa dần.

Sầm Từ nhìn bóng lưng anh, lúc này ngược sáng, càng đi càng nhanh, đến mức như thể sắp biến mất trong con ngõ nhỏ dài này.

Cô gọi anh một tiếng, mong anh đi chậm lại chút, nhưng anh vừa quẹo vào lối rẽ đã không còn thấy bóng.

Sầm Từ ngơ ngác, nhanh chân đuổi theo.

Đến khi bước qua lối rẽ, cô lập tức sững sờ.

Phía trước không có đường đi.

Chỉ có màn sương mù mỏng manh lơ lửng. Sau màn sương mù là một cánh cửa.

Cánh cửa rất nặng, bằng sắt ròng, trên đó trạm khắc hoa văn, một chiếc chuông gió bằng đồng được gắn trên tay nắm cửa.

Cánh cửa bị khóa. Sầm Từ thử đẩy nhưng không được, cô chỉ nghe thấy tiếng chuông gió kêu leng keng.

"Tần Huân?" Sầm Từ gọi tên anh.

Không có ai trả lời.

Sầm Từ đứng im, để mặc làn sương mù len lỏi vào lớp áo của cô, sống lưng cô ớn lạnh.

Sao lại không thấy Tần Huân nữa? Cô đột nhiên cảm thấy căng thẳng, quay đầu lại nhìn, con đường phía sau lúc này đã bị sương mù che lấp.