Đối Mặt Với Joo Seung-hyuk

“Mau lùi lại!” Thư ký Son vội vàng ra lệnh. Các Esper lập tức lùi xe, định quay đầu bỏ chạy. Nhưng Joo Seung-hyuk đã nhanh hơn một bước.

Khối Mana đen đặc quánh ngưng tụ thành một tinh thể sắc nhọn, lao thẳng về phía ghế lái. Dù trong xe có một lớp rào chắn phòng thủ ma thuật, nhưng nó đã bị sức mạnh của Joo Seung-hyuk phá hủy hoàn toàn. Tinh thể Mana đó đã trực tiếp xuyên qua ghế lái và cánh tay của Esper.

“A!” Một tiếng hét đau đớn vang vọng khắp khoang xe. Kính chắn gió vỡ tan, tài xế bị thương, khiến chiếc xe không thể thoát thân.

Các Esper, bao gồm cả Thư ký Son, vội vã bước ra khỏi xe, nhanh chóng đánh giá tình hình. Mỗi người đều rút vũ khí ra, trong khi Joo Seung-hyuk lại tay không tấc sắt. Nhìn trang phục của huynh ấy, vẫn là bộ đồ ở ký túc xá, chắc hẳn huynh ấy đã lập tức lái xe đuổi theo ngay khi biết ta rời đi.

Nhưng cho dù không có vũ khí, huynh ấy vẫn là người mạnh nhất trong nguyên tác. Huynh ấy có thể dễ dàng đánh bại các Siêu năng lực gia cấp A, ngay cả khi đó là những người đến từ Seonghan, tổ chức hàng đầu cả nước.

Quả nhiên, bọn họ đã bị đánh gục trước khi kịp phản ứng. Những tinh thể Mana đen liên tục tấn công hàng loạt Siêu năng lực gia. Máu bắn tung tóe, tiếng la hét vang lên. Nhưng Joo Seung-hyuk, dường như không hề để tâm đến sự hiện diện của bọn họ, vẫn chầm chậm bước tới, ánh mắt gắt gao dán chặt vào ta. Dù khoảng cách khá xa, sát khí tỏa ra từ huynh ấy vẫn khiến ta không thể nhúc nhích, chứ đừng nói đến việc bỏ chạy.

Đúng lúc đó, cánh cửa xe bật mở. Là Thư ký Son. Trong khi những người khác đang cố gắng ngăn cản Joo Seung-hyuk, hẳn Thư ký Son đã định lẻn ra phía sau xe và đưa ta đi.

“Mau lại đây!” Anh ta vội vã quát lên, thô bạo túm lấy cánh tay ta.

“A!” Cánh tay ta bị vặn đau điếng, bất giác rên lên một tiếng. Nhưng tiếng kêu của ta nhanh chóng bị át đi bởi tiếng hét của Thư ký Son.

“A… đau quá!” Thư ký Son kêu lên thảm thiết, ôm chặt cánh tay. Joo Seung-hyuk đã tấn công anh ta. Máu chảy ra từ cánh tay Thư ký Son, nhưng Joo Seung-hyuk vẫn không ngừng phóng Mana về phía anh ta.

Thư ký Son ngã gục xuống sàn, không thể kêu lên được nữa, chỉ còn biết quằn quại trong đau đớn. Nhưng ta thậm chí còn không thể nói một lời quan tâm, chứ đừng nói đến việc hỏi han tình hình của anh ta.

Joo Seung-hyuk, người vẫn giữ bước đi chậm rãi, giờ đã đứng trước mặt ta. Huynh ấy nhìn xuống ta bằng đôi mắt vừa giận dữ vừa điên loạn.

“Huynh, huynh định đi đâu?” Nhưng không giống với ánh mắt, giọng nói của huynh ấy lại vô cùng bình tĩnh.

“S-Seung-hyuk…”

“Huynh định đi đâu?”

“Cái đó, cái đó, cái đó…”

“Huynh, đệ không thích phải nói lại lần thứ hai.”

Một luồng khí lạnh lẽo, chết chóc ẩn chứa bên dưới giọng nói tưởng chừng nhẹ nhàng đó.

“Đó, đó là… là vì…”

“Sao huynh không trả lời được?”

Joo Seung-hyuk từ từ vươn tay chạm vào mặt ta. Luồng khí kỳ lạ tỏa ra từ bàn tay huynh ấy mạnh đến nỗi ta có cảm giác như mặt mình sắp bị cắt lìa.

Joo Seung-hyuk nhếch khóe miệng, nhìn ta với vẻ mặt cứng đờ.

“Huynh định bỏ trốn sao?”

“…”

Huynh ấy giống như một ngọn núi lửa đang hoạt động, sắp phun trào. Nếu ta trả lời “có”, cơ thể ta sẽ bị ném vào dòng dung nham và tan chảy mất.

Khi ta đang nhìn Joo Seung-hyuk mà không nói gì, Thư ký Son đột nhiên đứng dậy, cố gắng lao vào huynh ấy. “Phía sau!”

Trước khi ta kịp hét lên, Joo Seung-hyuk đã quay lại, một tay túm lấy cổ anh ta. “Khụ…”

Thư ký Son cố gắng giãy giụa như sắp hết hơi, nhưng khóe miệng của Joo Seung-hyuk chỉ nở một nụ cười càng thêm tàn độc.

“Ồ, đệ hiểu rồi. Vậy là bọn chúng đã bắt cóc huynh sao?”

Khi nghe giọng nói nhẹ nhàng trái ngược với sự lạnh lùng và sát khí của huynh ấy, ta chợt nhận ra một điều. Joo Seung-hyuk đang cho ta một cơ hội. Nếu ta trả lời rằng mình bị bắt cóc, huynh ấy sẽ tha thứ cho ta. Sau đó, ta có thể quay trở lại những ngày tháng bình yên như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng đổi lại, Thư ký Son và những Esper khác sẽ phải mất mạng vì đã cố gắng bắt cóc ta.

Còn nếu ta thành thật nói rằng mình đã cố gắng bỏ trốn, luồng sát khí đang bao trùm Joo Seung-hyuk sẽ lập tức tràn về phía ta.

Ngay trong tích tắc ta nắm được tình hình, khuôn mặt của Thư ký Son đã tái mét, các mạch máu trong mắt anh ta vỡ ra.

“Ta nên làm gì đây…?” Ta sợ Joo Seung-hyuk. Nhưng ta không thể hại người đã cứu mạng ta.

Cuối cùng, ta quyết định mở miệng và thú nhận một cách thành thật. “Ta là…!” “Khụ!”

Đúng lúc đó, máu phun ra từ miệng Thư ký Son. Ta đã từng chứng kiến quái vật bị đánh bại, nhưng con người thì khác. Và việc chứng kiến một người bị thương vì ta lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Joo Seung-hyuk nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt, kiệt sức của ta, rồi buông cổ Thư ký Son ra. Thư ký Son ngã xuống sàn, ôm chặt cổ, thở hổn hển. May mắn thay, có vẻ như tính mạng của anh ta không bị đe dọa.

Ngay khi ta cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy anh ta, Joo Seung-hyuk đã nắm lấy tay ta và đi về phía xe của huynh ấy. Ta đi theo huynh ấy mà không nói một lời nào.

***

Joo Seung-hyuk không nói một lời nào cho đến khi chúng ta về đến nhà. Ta cũng quá chán nản với sát khí của huynh ấy đến nỗi không thốt nên lời.

“Nằm xuống.” Những lời đầu tiên của Joo Seung-hyuk lại nhẹ nhàng đến ngạc nhiên.

Huynh ấy bước ra khỏi xe, và ta nhanh chóng cố gắng tháo dây an toàn, nhưng tay ta cứ run rẩy.

Sau đó, cửa xe mở ra, Joo Seung-hyuk tháo dây an toàn cho ta. “À, cảm ơn huynh.”

Huynh ấy nhấc bổng ta lên mà không nói một lời. “Ồ, không sao đâu…” “Ôm chặt lấy đệ.” “Hửm.”

Ta ôm chặt cổ huynh ấy. Joo Seung-hyuk ôm chặt ta khi huynh ấy bước vào nhà.

Ta nghĩ mình sẽ chết, Mana của mình sẽ tan biến, hoặc ít nhất, mình sẽ bị đánh đủ mạnh để bất tỉnh. Nhưng thay vì bị lôi đi như một tên tội phạm, huynh ấy lại ôm ta. Phản ứng bất ngờ này thực sự khiến ta cảm thấy sợ hãi.

‘Huynh ấy có tha thứ cho ta không khi ta đã cố gắng bỏ trốn…?’

Joo Seung-hyuk cẩn thận đặt ta xuống ghế sofa. “Cảm ơn huynh.”

“Không có gì. Chắc hẳn huynh đã rất ngạc nhiên khi suýt bị bắt cóc.”

“…”

Dù giọng nói nhẹ nhàng, ánh mắt huynh ấy vẫn lạnh lùng. Joo Seung-hyuk không hề tha thứ cho ta. Huynh ấy đang cho ta một cơ hội nữa. Huynh ấy muốn ta nói rằng ta không tự ý bỏ trốn, mà là bị bắt cóc.

“Phải không?”

“…”

“Sao huynh không trả lời?”

“Seung-hyuk, ta…”

“Huynh bị thằng nhóc say rượu đó lừa phải không?”

Joo Seung-hyuk ngắt lời ta, như thể đó là câu trả lời đúng, như thể ta bắt buộc phải trả lời theo cách đó.

“…Huynh có biết ta đã gặp Joo Jung-han không?”

“Làm ơn hãy nói là không.”

Thay vì trả lời, Joo Seung-hyuk lại nài nỉ ta. Người đàn ông vốn luôn mạnh mẽ ấy nắm lấy tay ta, quỳ xuống và ngước nhìn ta.

“Seung-hyuk…”

“Dù hôm qua huynh có gặp thằng nhóc say xỉn đó, đệ vẫn rủ huynh đi công viên giải trí. Đệ còn rủ huynh đi xem thú nữa. Đệ mua cho huynh mấy món ngon. Huynh cười với đệ đẹp quá.”

“…”

Joo Seung-hyuk biết hết mọi chuyện. Huynh ấy vẫn đi công viên giải trí với ta mặc dù biết ta sắp rời đi.

“Huynh ơi, đệ đã rất vui. Đệ rất vui vì huynh đã tin tưởng đệ khi rủ đệ đi công viên giải trí. Nhưng huynh không đời nào bỏ rơi đệ. Nếu huynh định bỏ rơi đệ, huynh không nên làm thế.”

Nước mắt rơi từ đôi mắt đen láy của Joo Seung-hyuk.

Lúc đó, ký ức về kiếp trước của ta ùa về. Sau khi cha mẹ mất, ta sống ở nhà dì. Không giống như khi cha mẹ ta còn sống, dì ta là một nỗi phiền toái đối với ta. Ta dành mỗi ngày để quan sát từng cử chỉ của dì, cho đến một ngày dì dẫn ta đi xem phim.

Đó là bộ phim hoạt hình ta hằng mong đợi. Thật lòng mà nói, nó không vui như ta mong đợi, nhưng ta vẫn rất, rất vui. Ta cứ tưởng dì cuối cùng đã chấp nhận ta là người nhà. Vậy nên, có lẽ dì nhớ ra bộ phim yêu thích của ta và dẫn ta đến rạp.

Nhưng ngày hôm sau, dì ta bỏ rơi ta ở trại trẻ mồ côi. Ta rơi từ đỉnh cao hạnh phúc xuống vực thẳm.

Ta thà tiếp tục ghét dì còn hơn là cứ ám ảnh bởi dì mãi. Ta thực sự căm ghét và oán giận dì vì dì đã cho ta hy vọng rồi lại bỏ rơi ta.

Nhưng ta có đang làm điều tương tự không…? Ta có đang làm điều tương tự với Joo Seung-hyuk không…?

“Seung-hyuk.”

Ta nắm chặt tay Joo Seung-hyuk. Sau đó, huynh ấy nhìn ta với khuôn mặt đẫm nước mắt. Ánh mắt của Joo Seung-hyuk như cầu xin: “Làm ơn hãy nói với đệ rằng huynh bị bắt cóc, nói với đệ rằng huynh bị cưỡng bức đi.”

“Ta đã cố gắng rời xa huynh.”

Nhưng điều đó không thể xảy ra. Nếu Joo Seung-hyuk đe dọa và dùng vũ lực, ta có thể đã quan sát phản ứng của huynh ấy và bịa ra hàng loạt lời bào chữa giả dối.

Nhưng khi nhìn vào đôi mắt đen ấy, đầy tổn thương như cuộc sống trước đây của ta, ta không thể nào nói dối được.

Joo Seung-hyuk nhìn ta chằm chằm, cứng đờ người tại chỗ. Rồi huynh ấy từ từ mở miệng. “…Nói với bọn họ rằng huynh bị bắt cóc. Nói rằng huynh không muốn đi, nhưng bị ép buộc. Nói rằng huynh bị đe dọa. Cứ nói vậy đi.”

Joo Seung-hyuk đã cho ta một cơ hội nữa. Nếu ta làm theo lời huynh ấy, ngay cả bây giờ, huynh ấy vẫn sẽ coi như hôm nay chưa từng xảy ra.

Nhưng nếu thành thật mà nói, huynh ấy sẽ không tha thứ cho ta.

Ta do dự rồi mở miệng. “Xin lỗi.”

Ngay cả khi suy nghĩ lại, kết luận của ta vẫn vậy. Ta không thể nói dối huynh ấy, người đang cầu xin một cách chân thành như vậy.