Sự Quan Tâm Thầm Lặng

Món ăn trông ngon mắt, và thật sự rất ngon, nhưng tôi lại chẳng có chút khẩu vị nào.

Dù vậy, tôi vẫn đặt khay lên đùi và miễn cưỡng đưa thức ăn vào miệng.

Trong nguyên tác, Joo Seung-hyuk đã nhốt Kim Jun vào ngày đầu tiên của kỳ nghỉ và mời đệ ấy ăn. Sau đó, Kim Jun trừng mắt nhìn Joo Seung-hyuk và từ chối ăn.

Thay vì cố gắng xoa dịu Kim Jun, Joo Seung-hyuk đã bỏ đói đệ ấy hơn một tuần. Huynh ấy chỉ cho đệ ấy uống một ít nước, vừa đủ để đệ ấy không chết, và không cho đệ ấy thêm bất cứ thứ gì khác. Ngay cả khi Kim Jun xin ăn, huynh ấy cũng từ chối, và chỉ khi đệ ấy quỳ xuống van xin, huynh ấy mới cho đệ ấy một ổ bánh mì.

Họ không chỉ bỏ đói đệ ấy mà còn nhét đệ ấy vào một cái thùng rác ấm áp suốt một tuần…

Joo Seung-hyuk là một kẻ khi đã nổi giận thì sẽ trở nên điên cuồng không ngừng. Hơn nữa, trong khi Kim Jun trong tiểu thuyết gốc được đưa vào mà không phạm tội gì, thì tôi lại bị bắt khi đang cố gắng trốn thoát.

Tôi không muốn khiến Joo Seung-hyuk phật lòng. Nếu không ăn, tôi có thể sẽ bị bỏ đói hơn một tuần, giống như trong nguyên tác.

Thực ra, điều tôi sợ hơn cả việc bị bỏ đói chính là Joo Seung-hyuk sẽ không đến thăm tôi.

Tôi không đủ tự tin để vượt qua nỗi cô đơn và sợ hãi nếu huynh ấy thậm chí còn không đến thăm tôi ba lần một ngày.

Joo Seung-hyuk mang đồ ăn đến cho tôi, nhưng huynh ấy không hề nhìn mặt tôi, thậm chí còn chẳng buồn nghe giọng nói của tôi. Có lẽ sự việc này đã khiến huynh ấy hoàn toàn mất hết hứng thú với tôi.

Joo Seung-hyuk đang dần rời xa tôi, nhưng tâm trí tôi lại tràn ngập những suy nghĩ về huynh ấy.

Huynh ấy không muốn nhìn thấy tôi như thế này sao?

Dù vậy, tôi vẫn không thể kiềm chế. Tôi đã làm điều tồi tệ nhất có thể. Tôi hiểu rõ cảm giác bị kéo từ đỉnh cao hạnh phúc xuống vực sâu đau khổ là như thế nào, và chính vì biết rõ nỗi đau ấy, tôi lại gây ra điều tương tự cho Joo Seung-hyuk.

Vì vậy, dù Joo Seung-hyuk có ghét tôi, tôi cũng chẳng thể làm gì khác. Trong lòng tôi chỉ tràn ngập lo lắng. Hình ảnh huynh ấy quỳ gối trước mặt tôi, khóc lóc van xin cứ hiện về trong đầu.

"Không biết Joo Seung-hyuk có ổn không? Huynh ấy có bị tổn thương vì chuyện này không?"

Lee Yeon-su, đồ ngốc. Huynh đang bị giam cầm mà lại lo lắng cho người khác sao?

Ăn xong, tôi đặt khay ở chỗ cũ ngoài cửa. Sợi xích vẫn lê theo từng bước chân, nhưng giờ tôi đã quen với âm thanh đó rồi.

Trong căn phòng này, tôi chỉ có thể làm bốn việc:

'Nghĩ về Joo Seung-hyuk, ăn, tắm, ngủ.'

Tôi nghĩ về Joo Seung-hyuk và đã ăn xong, nên giờ đã đến lúc tắm.

Có lẽ vì tâm trạng u uất, tôi muốn dùng chút nước lạnh để tỉnh táo hơn.

Sau khi vào phòng tắm, tôi mở vòi sen nước lạnh.

Những sợi xích được yểm ma thuật nên không nặng nề như vẻ ngoài của chúng. Hơn nữa, sợi xích nối giữa còng tay và xiềng xích khá dài, giúp tôi di chuyển bớt vất vả hơn.

Mặc dù trước đây tôi cảm thấy khó chịu khi phải đeo dây trói, nhưng giờ tôi đã có thể tắm rửa mà không gặp bất kỳ vấn đề gì.

Tôi phải làm gì khi đã quen với cuộc sống này? Mà này, tôi sẽ bị giam giữ ở đây bao lâu nữa? Liệu tôi có thể thoát khỏi đây nếu Joo Seung-hyuk hoàn toàn quên tôi không? Liệu tôi có thể rời đi không? Khi nào tôi mới được nhìn thấy mặt huynh ấy?

Tôi thậm chí còn nghĩ rằng nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như thế này, thà rằng cứ vật lộn trong một cái thùng rác ấm áp như trong nguyên tác còn hơn.

Mặc dù đã tắm nước lạnh nhưng tâm trí tôi vẫn còn bối rối.

Tôi thở dài và bước ra ngoài, cảm thấy lạnh buốt. Tôi nhanh chóng chui lại vào chăn.

"Lạnh lẽo."

Có lẽ vì tôi không mặc quần áo nên không khí trong phòng càng trở nên lạnh hơn.

'Hả? Có chuyện gì vậy?'

Ngay lúc đó, một tiếng vo ve vang lên từ chiếc máy điều hòa treo trên trần nhà, và một luồng khí ấm áp bắt đầu thổi ra thay vì luồng khí lạnh.

"Huynh có nghe thấy em nói em lạnh không? Huynh có đang nhìn em không?"

Joo Seung-hyuk ban đầu là một kẻ vô dụng, sau này mới trở thành một kẻ cuồng tín.

Huynh ta đã giam giữ Kim Jun một cách cưỡng bức, đẩy đệ ấy vào một cái thùng rác khủng khiếp, đánh đập và bỏ đói đệ ấy, trong khi huynh ta vẫn ra ngoài và tiếp tục cuộc sống thường ngày của mình.

Trong khi đó, huynh ấy vẫn làm ăn, đột nhập vào cổng, ngủ với người khác và thậm chí còn đi nước ngoài…

Joo Seung-hyuk bị ám ảnh bởi Kim Jun, nhưng lại thờ ơ trước nỗi đau khổ của đệ ấy, và chính sự thờ ơ kỳ lạ đó cuối cùng đã khiến Kim Jun phải khuất phục. Vì vậy, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng huynh ấy sẽ lắp camera ở tầng hầm này. (Huynh ấy đã từng ghét bỏ hình ảnh đó đến mức quay đi mỗi khi mang đồ ăn đến cho Kim Jun, và sẽ không đời nào lắp camera quan sát để theo dõi đệ ấy.)

Tôi nhìn lên trần nhà, nhưng ánh sáng quá mờ nên không thể nhìn rõ. Hơn nữa, tôi thậm chí còn không chắc là có camera hay không. Có lẽ chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi...

“Tôi muốn đọc một cuốn sách.” Tôi khẽ lẩm bẩm một cách rụt rè, rồi nhìn ra cửa.

Có lẽ Joo Seung-hyuk đã nghe được những gì tôi nói lúc trước và mang sách đến cho tôi chăng?

Nhưng chẳng có gì xảy ra cả. Làn gió ấm áp kia chắc hẳn chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Vâng, không thể như vậy được.

Tôi ngủ thiếp đi với một tiếng thở dài.

***

Ngày hôm sau, khi tôi mở mắt, mười cuốn sách đã nằm cạnh giường.

'Huynh ấy thực sự đang theo dõi mình.'

Tôi ngước nhìn lên trần nhà. Điều này có thể hơi đáng sợ, nhưng thực ra lại khiến tôi thấy nhẹ nhõm. Điều đó có nghĩa là tôi chưa hoàn toàn bị bỏ rơi.

Tôi xuống giường và xem qua những cuốn sách. Chúng đều là những cuốn tôi đang đọc dở hoặc của những tác giả tôi yêu thích.

Mỗi lần tôi nhìn vào cuốn sách, huynh ấy chỉ ngồi im lặng, nên tôi cứ nghĩ huynh ấy không mấy hứng thú. Nhưng huynh ấy lại nhớ hết mọi thứ...

Tôi lật từng trang. Đó là một cuốn sách tôi rất thích, nhưng tâm trí tôi ngập tràn những suy nghĩ về Joo Seung-hyuk đến nỗi tôi thậm chí không thể nhìn vào nó.

Khi tôi ngồi đó, tay cầm cuốn sách và chìm đắm trong suy nghĩ, cơ thể tôi bắt đầu cảm thấy căng thẳng.

Mắt tôi dán chặt vào cuốn sách, đến mức tôi thậm chí không thể cử động tay chân hay quay đầu.

Và hôm nay cũng vậy, cánh cửa mở ra cùng với tiếng bước chân, rồi tiếng khay đồ ăn được đặt xuống vang vọng khắp phòng.

Ngay khi cánh cửa đóng lại và sức mạnh trong xiềng xích biến mất, tôi vội chạy đến cửa.

“Seunghyuk! Seunghyuk!”

Mấy ngày nay, tôi cứ lo huynh ấy sẽ ghét bỏ mình đến nỗi nghẹt thở mỗi khi huynh ấy mang đồ ăn đến. Nhưng hôm nay, tôi lại thấy mình nhảy cẫng lên mà chẳng hề hay biết.

“Seunghyuk!”

Tôi gõ cửa, gọi tên huynh ấy hết lần này đến lần khác. Nhưng tiếng bước chân đã xa dần không bao giờ quay trở lại.

Huynh ấy mang cho tôi một cuốn sách, nhưng có lẽ đó là tất cả những gì huynh ấy muốn làm. Tôi thở dài và nhìn vào chiếc khay huynh ấy để lại.

‘Hôm nay là canh đuôi bò…’

Có phải huynh chuẩn bị để chăm sóc sức khỏe cho em vì hôm qua em nói trời lạnh không…?

Huynh ấy mua tặng tôi một cuốn sách mới của tác giả tôi yêu thích, cùng với những cuốn tôi đã đọc trước kỳ nghỉ, và còn tặng tôi súp đuôi bò. Nghĩ lại thì, dù huynh ấy đã lấy đi tất cả của tôi, huynh ấy vẫn còn giữ chiếc nhẫn.

Nhưng huynh ta không lộ mặt.

Joo Seung-hyuk đang nghĩ gì về mình? Huynh ấy muốn làm gì với mình? Huynh ấy có nên tặng súp đuôi bò cho người mà huynh ấy đã hết hứng thú không?

Tôi biết Joo Seung-hyuk đã ám ảnh tôi suốt bảy năm. Nhưng tôi không biết bây giờ huynh ấy đang nghĩ gì.

Và tôi cũng không biết trong lòng mình đang nghĩ gì. Tôi muốn làm gì khi gặp Joo Seung-hyuk...

Dù có nghĩ thế nào đi nữa, tôi vẫn không thể hiểu được liệu mình muốn xin lỗi, muốn trốn thoát khỏi nơi đây, hay chỉ đơn giản là tôi sợ cô đơn và khao khát được chạm vào người khác.

“Cảm ơn huynh, Seunghyuk.”

Tôi lẩm bẩm rồi ăn súp đuôi bò. Hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể, khiến tôi ấm lên.

Ăn tối xong, tôi tắm rửa rồi lên giường đi ngủ. Nhưng hôm nay tôi vẫn còn một việc phải làm.

Tôi nhặt một cuốn sách từ chồng sách. Tôi thích thú với cảm giác mở một cuốn sách mới.

Mặc dù tôi đọc rất nhiều sách, nhưng tôi chủ yếu sử dụng sách từ thư viện, vì vậy tôi có tương đối ít cơ hội để đọc sách mới.

Khi kiếm được tiền, tôi muốn mua một số cuốn sách yêu thích và trang trí thư viện riêng của mình.

Đã lâu rồi tôi mới đọc một cuốn sách như thế này…

“À….”

Ngồi trên giường đọc sách một lúc lâu, cổ tôi bắt đầu hơi cứng. Tôi quay đầu, dùng tay xoa xoa vai rồi lại tiếp tục đọc.

Không, tôi cố gắng tập trung. Tôi cố nghĩ về điều gì đó khác thay vì cứ mãi nghĩ về Joo Seung-hyuk.

Nhưng mỗi lần lật trang sách, Joo Seung-hyuk lại hiện lên trong tâm trí tôi.

Esper, gate, pheromone, điện thoại di động, nhà hàng, quần áo, phim ảnh… Đây đều là những từ thông dụng, nhưng tất cả chúng đều liên quan đến Joo Seung-hyuk.

Tôi không hiểu tại sao mình lại như vậy….

***

Ngày hôm sau, tôi đã rất ngạc nhiên.

Bên cạnh giường là một cái bàn và một kệ sách. Kệ sách chất đầy sách, thậm chí còn có cả giá đọc sách và một chiếc bàn làm việc.

'Phòng có thay đổi không?'

Nhưng nhìn quanh, tôi chẳng thấy cửa sổ nào cả. Chiếc máy điều hòa treo trên trần nhà vẫn còn đó.

Tôi đoán huynh ấy đã mang chúng đến khi tôi đang ngủ. Có lẽ huynh ấy thấy tôi đang loay hoay với tư thế đọc sách hôm qua nên đã chuẩn bị sẵn cho tôi chăng?

"Cái quái gì thế, Joo Seung-hyuk? Huynh thực sự thích em đến vậy sao? Hay huynh đã chán em đến vậy rồi?"

Tôi ngồi xuống ghế và nhìn.

Chiếc ghế tôi ngồi lần đầu tiên sau một tuần thật sự rất thoải mái. Chất liệu da mềm mại, và phần tựa lưng nâng đỡ phần lưng dưới của tôi một cách hoàn hảo.

Tôi nhìn những cuốn sách được xếp gọn gàng trên kệ, rồi nằm sấp xuống bàn. Cảm giác mát lạnh nhưng êm ái của mặt bàn thật dễ chịu. Một nụ cười thoáng hiện trên môi. Lòng tôi dâng lên một cảm giác háo hức chưa từng có, ngay cả khi nghĩ đến những món đồ nội thất mới.

Có lẽ hôm nay tôi sẽ gặp được Joo Seung-hyuk. Biết đâu huynh ấy sẽ đến.

Nhưng hy vọng của tôi nhanh chóng tan vỡ. Khi đến giờ ăn, những sợi xích lại siết chặt, trói buộc tôi.

Cuối cùng, hôm nay huynh ấy lại bỏ đi, chỉ để lại đồ ăn, thậm chí không thèm nhìn tôi lấy một cái.

Một cảm giác trống rỗng dâng trào khi tôi nhìn vào chiếc khay trống không. Hôm nay cũng vậy, khay thức ăn đầy ắp, nhưng tôi chẳng muốn ăn chút nào.

“Anh định không bao giờ gặp lại em nữa sao?”

Nhưng tôi không thể bỏ cuộc như thế này được.

“Tôi cũng muốn đọc truyện tranh.” Tôi nói bằng giọng rõ ràng.

Nếu Joo Seung-hyuk nghe thấy tôi nói, tối nay huynh ấy sẽ lại vào phòng tôi.