Quyết tâm thoát ly

Lời xin lỗi của Joo Seung-hyuk, cùng với bàn tay anh siết chặt tay tôi, vẫn văng vẳng bên tai. Dù đã mấy tháng trôi qua, anh vẫn nhớ rõ như chuyện vừa mới xảy ra. Nỗi đau của tôi hẳn đã hằn sâu trong tâm trí anh.

"Mọi chuyện cứ thế này chẳng phải tốt hơn sao? Có nhất thiết phải rời đi và làm Joo Seung-hyuk tổn thương không?" Hình ảnh Joo Seung-hyuk kiểm tra cơ thể tôi, quên cả vết thương của chính mình, cứ hiện lên trong tâm trí. "Đồ ngốc, định mắc kẹt cả đời ở một đất nước xa lạ sao? Cậu không biết Joo Seung-hyuk đáng sợ đến mức nào à? Cậu có chịu đựng nổi không?" Lý trí không ngừng gào thét. Nhưng trái tim tôi lại thì thầm những lời trái ngược, cám dỗ tôi ở lại bên anh, cố gắng kéo tôi chìm sâu vào vũng lầy mang tên Joo Seung-hyuk.

Hôm nay tôi không ngủ cùng anh ấy. Vì vậy, tôi không bị lạc lối trong cảm giác ái ân hay bị phân tâm bởi nó. Thế mà những suy nghĩ ngớ ngẩn này vẫn cứ luẩn quẩn trong đầu tôi.

"Lee Yeon-su, hãy tỉnh táo lại đi." Tôi ngồi xuống bàn làm việc một cách vô thức. Ánh mắt tôi lướt qua những cuốn sách trên kệ. Nhiều cuốn trong số đó giống hệt những cuốn tôi từng đọc khi bị nhốt dưới tầng hầm. Hình như tôi đã mang chúng theo trên máy bay. Giữa những chồng sách cao ngất, một cuốn sách thiếu nhi ngoại cỡ đặc biệt thu hút sự chú ý của tôi.

Tôi rút cuốn sách ra khỏi giá. "Hoàng tử của rừng". Tại sao Joo Seung-hyuk lại chọn cuốn sách này? Khi còn ở tầng hầm, tôi đã quá sợ hãi nên không dám mở nó ra. Ngay cả bây giờ, cảm giác đó vẫn còn. Tôi linh cảm cuốn sách này ẩn chứa sự thật thầm kín của Joo Seung-hyuk. Và tôi sợ phải đối mặt với nó.

Tại sao lại thế này? Rốt cuộc tôi đang sợ điều gì? Trong lúc bối rối, tôi vuốt ve bìa sách. Hình ảnh hoàng tử rừng xanh cùng chú quạ nhỏ đậu trên vai chàng thật đáng yêu, trông chẳng hề giống một cuốn sách mà Joo Seung-hyuk sẽ chọn chút nào.

Nhưng đây là cuốn sách đầu tiên anh ấy tặng tôi khi tôi bị nhốt dưới tầng hầm, và xét đến việc anh ấy còn mang nó ra nước ngoài, hẳn nó phải có một ý nghĩa đặc biệt.

Tôi do dự, rồi mở cuốn sách ra.

"Ngày xửa ngày xưa, ở một vương quốc nọ, có một hoàng tử không bao giờ mỉm cười."

Câu chuyện cổ tích bắt đầu với hình ảnh một hoàng tử có khuôn mặt vô hồn.

Hoàng tử chưa từng mỉm cười kể từ khi sinh ra. Dù nhà vua và hoàng hậu có cố gắng đến mấy, cũng chẳng có kết quả. Cuối cùng, hoàng tử bị vu cáo là đứa trẻ bị nguyền rủa và bị trục xuất khỏi cung điện. Đó là một lời nói dối, nhưng chẳng ai tin chàng. Những kẻ từng ngày ngày ca ngợi vẻ đẹp và thì thầm ngưỡng mộ chàng bỗng quay lưng, chống lại chàng và âm mưu giết chàng.

Giữa tất cả sự phản bội ấy, chỉ có con quạ của hoàng tử vẫn ở bên cạnh chàng.

Hoàng tử và con quạ chạy trốn khỏi mọi người, chạy mãi cho đến khi đặt chân đến khu rừng đen.

Con quạ hy vọng hoàng tử sẽ minh oan cho mình.

"Nếu hoàng tử cười, mọi người sẽ biết rằng lời nguyền là sai!"

Con quạ cố gắng làm hoàng tử mỉm cười. Nó mang đến cho chàng vàng bạc châu báu và ban cho chàng bất cứ thứ gì chàng muốn. Nhưng hoàng tử vẫn không cười. Con quạ tự trách mình vì không thể mang đến cho chàng một nụ cười.

Rồi một ngày nọ, khi hoàng tử đang ngủ say trong một vườn hoa tuyệt đẹp, một con gấu to lớn đã tấn công chàng. Con quạ không ngần ngại lao mình vào cứu hoàng tử.

Cuối cùng, quạ đã đuổi được gấu đi, dụ được con gấu khổng lồ rơi xuống vực. Tuy nhiên, quạ cũng bị thương nặng và không thể trở về vòng tay của hoàng tử, nên đã rơi xuống và chết.

Hoàng tử tỉnh dậy và nhìn quanh. Con quạ vẫn luôn bên cạnh chàng giờ đã không còn nữa.

Hoàng tử lên đường đi tìm con quạ.

Một lúc sau, chàng đến nơi con quạ đã rơi xuống. Con quạ muốn gọi hoàng tử, nhưng nó quá yếu, thậm chí không thể cất lên một tiếng nhỏ.

Bỗng nhiên, một luồng sáng xuất hiện trước mặt chàng. Hoàng tử say mê trước luồng sáng rực rỡ ấy, quên bẵng con quạ và chạy thục mạng.

Có một cậu bé đẹp trai ở đó.

Ngay khi nhìn thấy cậu bé, hoàng tử đã mỉm cười rạng rỡ lần đầu tiên trong đời.

Hoàng tử luôn cảm thấy trống rỗng. Ngay cả khi có tất cả mọi thứ trên đời, một phần trái tim chàng vẫn trống trải. Nhưng khoảnh khắc chàng gặp chàng trai, chàng nhận ra: chàng chính là định mệnh mà chàng hằng tìm kiếm.

"Anh Yêu Em."

Hoàng tử tỏ tình với chàng trai. Chàng trai mỉm cười, và hai người tay trong tay bước ra khỏi khu rừng tối tăm.

Và con quạ dõi theo anh khi anh rời đi.

"Hoàng tử cười."

Con quạ mỉm cười và nhắm mắt lại.

Câu chuyện cổ tích kết thúc với cảnh hoàng tử và cậu bé nhìn nhau và mỉm cười rạng rỡ.

Chuyện gì thế này? Tôi vừa sửng sốt vừa tức giận.

Suốt thời gian đọc truyện, tôi đã cổ vũ cho con quạ.

Con quạ yêu hoàng tử và hết lòng vì chàng. Nhưng hoàng tử chưa bao giờ mỉm cười với nó dù chỉ một lần. Mặc dù con quạ, người duy nhất luôn bên cạnh chàng, đã biến mất, nhưng ngay khi gặp được người bạn đời định mệnh, chàng đã quên bẵng sự tồn tại của nó và bỏ đi.

Tại sao Joo Seung-hyuk lại muốn tôi xem cuốn sách này? Nó có ý nghĩa gì?

Tôi cứ nghĩ câu chuyện cổ tích này sẽ chứa đựng lời nhắn nhủ của Joo Seung-hyuk dành cho tôi. Nhưng khi thực sự đọc, tôi lại thấy bối rối.

Có lẽ nó chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt. Có lẽ Joo Seung-hyuk chỉ mua nó vì thấy thú vị hoặc vì hình minh họa đẹp.

Nghĩ lại thì bộ phim tôi xem cùng anh ấy cũng có nội dung tương tự.

Nhân vật chính của bộ phim đã bỏ rơi người yêu lâu năm của mình khi người bạn tâm giao xuất hiện, rất giống với hoàng tử trong câu chuyện cổ tích này.

Phải chăng Joo Seung-hyuk khao khát "người bạn đời định mệnh" của mình? Có lẽ đó là lý do anh ấy bị cuốn hút bởi những câu chuyện như thế này.

Alpha bị hấp dẫn bởi pheromone của omega. Joo Seung-hyuk giờ đây khẳng định đặc điểm đó không quan trọng, nhưng nếu anh ấy gặp được người định mệnh của mình, mọi thứ có thể sẽ thay đổi. Nếu điều đó xảy ra, anh ấy sẽ thất vọng vì tôi không thể cảm nhận được pheromone, hoặc sẽ nhanh chóng chán ghét tôi.

Và nếu Joo Seung-hyuk nói anh ấy sẽ rời đi, tôi cũng không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận. Cũng giống như khi dì tôi bỏ rơi tôi, tôi chẳng thể làm gì khác.

Nếu tôi từ chối chia tay và bám lấy anh ấy một cách khó chịu, tôi sẽ gặp phải kết cục bi thảm như Lee Yeon-su trong tác phẩm gốc... .

Tôi không thích điều đó. Bị bỏ rơi mà thậm chí không thể níu kéo ai đó đã là quá đủ rồi.

Joo Seung-hyuk bị ám ảnh bởi tôi. Sự ám ảnh và tính chiếm hữu của anh ấy mạnh mẽ đến mức anh ấy từ chối một cuộc hôn nhân chính trị với Lexington Pharmaceuticals. Tuy nhiên, dù cho tôi mọi thứ tôi muốn, anh ấy chưa bao giờ nói với tôi một lời yêu thương.

Có lẽ là vì tôi không thể cảm nhận được thứ cảm xúc gọi là "tình yêu".

Tình yêu thật phù du. Ngay cả những lời thề nguyện yêu thương vĩnh cửu cũng có thể tan vỡ và chóng vánh. Nỗi ám ảnh và sự chiếm hữu có thể kéo dài được bao lâu?

Joo Seung-hyuk đã mê mẩn tôi suốt bảy năm trời. Hồi đó, tỷ lệ hợp nhau của chúng tôi rất thấp. Vậy nên, anh ấy không hề bị thu hút bởi nghề hướng dẫn. Anh ấy yêu tôi chẳng vì lý do gì cả. Điều này có nghĩa là Joo Seung-hyuk cũng có thể yêu một người khác mà chẳng cần lý do gì cả.

"Tôi đã gặp được người tri kỷ của mình rồi. Chúng ta chia tay thôi."

Tôi tưởng tượng cảnh Joo Seung-hyuk chia tay tôi. Dù đó có là khoảnh khắc tự do, thoát khỏi gã điên cuồng ám ảnh kia, tôi vẫn cảm thấy ngột ngạt lạ thường.

Kể cả khi tình huống đó xảy ra, tôi cũng không thể hỏi anh ấy làm sao có thể làm được như vậy, không thể xin thêm một cơ hội nữa, không thể hỏi liệu tất cả những gì anh ấy nói với tôi có phải là dối trá hay không. Nước mắt tôi trào ra khi nghĩ về hoàn cảnh của mình, khi tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận chia tay, không thể nói một lời, thậm chí không thể túm lấy cổ áo Joo Seung-hyuk.

"Sao cậu lại khóc? Joo Seung-hyuk mà rời đi thì tốt hơn chứ."

Rõ ràng đây là điều tốt, nhưng chỉ cần nghĩ đến thôi là đầu ngón tay tôi đã lạnh ngắt, và tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Tôi mở rèm cửa một cách vô thức và chạm tay vào cửa sổ kính.

Thật đáng sợ. Tôi sợ đến mức bụng quặn thắt. Chuyện gì trên đời này lại đáng sợ đến vậy? Phải chăng vì ký ức bị dì bỏ rơi trong kiếp trước vẫn còn sống động? Hay vì ký ức đó đang ùa về khiến tôi sợ hãi đến thế?

Tôi muốn thoát ra ngay lập tức. Nếu tôi rời khỏi nơi này, cảm giác sợ hãi kỳ lạ này sẽ tan biến. Tôi thậm chí sẽ không còn những suy nghĩ ngu ngốc, ngớ ngẩn rằng mọi thứ cứ thế này là ổn nữa.

Tôi muốn rời đi. Không, tôi phải rời đi trước khi mọi chuyện trở nên kỳ lạ hơn. Tôi phải tránh xa Joo Seung-hyuk.

"Tôi sẽ đi. Tôi chắc chắn sẽ thoát khỏi căn phòng này. Tôi sẽ tránh xa Joo Seung-hyuk." Tôi cứ lặp đi lặp lại câu nói đó trong đầu như thể đang tự hứa với chính mình.

Sau khi tôi quyết định rời xa Joo Seung-hyuk, nỗi sợ hãi đang bóp nghẹt trái tim tôi dần dần biến mất.

"Em đang làm gì thế?"

Joo Seung-hyuk bước vào phòng và ôm tôi từ phía sau.

"...Tôi đang nhìn ra biển."

Cố nén cảm xúc hỗn loạn, tôi nói bằng giọng bình tĩnh nhất có thể. Giờ đã quyết định rời đi, tôi tuyệt đối không được để lộ cảm xúc này.

"Em có thích biển không?"

"Ừ. Biển rất đẹp. Giống hệt em."

Tôi trả lời rất đúng. Nhưng đó không phải lời nói dối. Joo Seung-hyuk là người đẹp trai nhất tôi từng gặp.

Tôi nghĩ mọi chuyện sẽ tự nhiên qua đi, nhưng vẻ mặt anh ấy vẫn không hề thay đổi. Joo Seung-hyuk nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

"Em có khóc không?"

"Không. Tôi chỉ đọc một cuốn sách và nó khiến tôi buồn."

Joo Seung-hyuk liếc nhìn "Hoàng tử của rừng" được đặt trên bàn.

"Em có buồn không?"

"Ừ. Một chút... Tôi còn cảm thấy xúc động hơn nữa vì đã lâu lắm rồi tôi chưa đọc một cuốn sách nào...."

"Ăn cái này đi cho khỏe hơn."

Anh ấy đưa cho tôi một túi khoai tây chiên. Đó là chả giò tôm và vòng sô cô la mà tôi đã nhắc đến lúc ăn tối.

"Cảm ơn."

Nhìn đồ ăn vặt Hàn Quốc được bày bán nhanh thế này, liệu đây có phải là phố Hàn không nhỉ? Nếu vậy, chắc có ai đó ở đây biết mặt tôi.

Nếu đây là khu phố Hàn Quốc thì việc trốn thoát sẽ dễ dàng hơn nhiều. Chỉ cần ra khỏi biệt thự là tôi có thể nhờ người ta giúp đỡ rồi...

Nhưng đừng vội vàng. Chạy trốn một cách mù quáng như Kim Jun trong bản gốc cũng là điều không nên. Thay vào đó, tôi phải hoàn toàn nghe lời Joo Seung-hyuk và trấn an anh ấy. Chỉ khi đó tôi mới có thể thoát khỏi anh ấy.

"Seunghyuk, chúng ta cùng ăn nhé."

Tôi mỉm cười ngây thơ, như thể chưa từng nghĩ đến chuyện bỏ chạy. Rồi Joo Seung-hyuk đột nhiên nắm lấy cổ tay tôi.

"..."

Cái gì? Anh ấy cảm nhận được suy nghĩ của tôi sao? Máu tôi lạnh ngắt.