Vụ Trộm Kim Hoàn

Khi xe buýt đến trung tâm, chúng tôi được các nhân viên đã chờ sẵn hướng dẫn.

Nơi chúng tôi được dẫn đến, trong bầu không khí trang nghiêm, là văn phòng của Tổng Thanh tra trung tâm.

Việc phải gặp Tổng Thanh tra khiến tôi nghĩ nhiều đến chuyện bắt giữ những siêu năng lực giả phạm tội hoặc trấn áp khủng bố, hơn là những vấn đề liên quan đến Cổng (Gate).

Ai mà lại phạm tội đến mức phải cần đến một siêu năng lực giả cấp S để giải quyết?

Nếu Tổng Thanh tra, người nổi tiếng là không chấp nhận sự giúp đỡ từ bên ngoài, lại đưa ra cảnh báo, thì tình hình chắc chắn không hề đơn giản. Có lẽ đó là điều gì đó còn nguy hiểm hơn cả Cổng cấp S.

Tôi nhìn Joo Seung-hyuk, anh ấy mỉm cười như không có chuyện gì, rồi xoa má tôi.

Một viên cảnh sát mở cửa, và chúng tôi bước vào văn phòng Tổng Thanh tra.

Trái với dự đoán sẽ có đông đảo các quan chức cấp cao, trong văn phòng chỉ có một mình Tổng Thanh tra.

'Chúng ta là những người đầu tiên đến sao?'

Dù hơi ngượng, tôi vẫn chào theo đúng quy định của học viện quân sự dành cho siêu năng lực giả.

“Chắc hẳn các vị đã vất vả nhiều khi đến đây.”

Tổng Thanh tra mỉm cười chào đón chúng tôi. Dù là cảnh báo cấp S, nhưng ông ta không hề tỏ ra căng thẳng. Phải chăng đó là sự bình tĩnh đến từ kinh nghiệm?

“Đừng đứng nữa, hãy ngồi xuống đi.”

“Cảm ơn ngài Tổng Thanh tra.”

“Cảm ơn.”

Park Geon-woo cúi chào lịch sự, tôi cũng làm theo. Nhưng Joo Seung-hyuk lại ngồi phịch xuống ghế sofa, không chào hỏi hay cảm ơn lấy một lời. Anh ấy hỏi thẳng.

“Có chuyện gì thế?”

Vị thanh tra nhíu mày, có lẽ không hài lòng với thái độ của Joo Seung-hyuk. Nhưng anh ta vẫn không bận tâm.

“Thưa Tổng Thanh tra, tôi cũng muốn biết. Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Tôi cũng hỏi. Thành thật mà nói, chúng tôi thấy lạ khi phải hỏi như vậy. Trong trường hợp khẩn cấp cấp S, lẽ ra lệnh đã phải được ban hành ngay khi chúng tôi đến trung tâm, và phải tìm giải pháp ngay lập tức. Đây không phải là lúc để chào hỏi xã giao hay làm những lễ nghi rườm rà.

Tôi nói với giọng khá lịch sự, nhưng dường như Tổng Thanh tra vẫn không hài lòng, nếp nhăn giữa hai lông mày ông càng hằn sâu hơn.

Tôi chỉ hỏi lý do cảnh báo, vậy mà lại nhận được thái độ đó. Tôi từng nghe đồn Tổng Thanh tra và các nhân viên của ông ta rất độc đoán, nhưng tình hình còn tệ hơn tôi nghĩ nhiều.

“Thưa Tổng Thanh tra, xin ngài hãy nói.”

Khi Park Geon-woo cất lời, vẻ mặt của Tổng Thanh tra dịu đi đôi chút. Dù vẫn còn là sinh viên, Park Geon-woo đã được biệt phái đến văn phòng Tổng Thanh tra. Bất kể năng lực hay thành tích của cậu ấy, nếu không có sự chấp thuận của Tổng Thanh tra, điều này là bất khả thi.

Nói cách khác, Park Geon-woo đứng về phía Tổng Thanh tra và có được sự khoan dung từ ông ấy.

Liệu có ổn không khi Tổng Thanh tra và người đứng đầu một cơ quan, những người được cho là phải công bằng hơn bất kỳ ai khác, lại đối xử phân biệt như vậy?

Dù sao đi nữa, Tổng Thanh tra có vẻ vui vẻ hơn và đi thẳng vào vấn đề.

“Sáng nay đã xảy ra một vụ đánh cắp 'Kim Hoàn'.”

“Kim Hoàn…?”

Ngay khi nghe ông ấy nói, mắt tôi mở to mà không hề hay biết.

'Kim Hoàn' là một bảo vật quốc gia có khả năng đo lường mana và tỷ lệ tương thích của người có năng lực đặc biệt.

Ngày nay, công nghệ đã phát triển đến mức có thể đo lường bằng máy móc, nhưng trước đây, cách duy nhất để xác định mana và tốc độ tương thích của một người là thông qua 'Kim Hoàn'.

Và mặc dù công nghệ thiết bị đo lường đã phát triển vượt bậc trong thời hiện đại, việc đo lường chính xác như 'Kim Hoàn' vẫn là điều bất khả thi. Khoảng cách ngày càng lớn, đặc biệt là khi đối với những người từ cấp S trở lên.

Trên thực tế, có một số bảo vật có khả năng đo lường. Tuy nhiên, những bảo vật có khả năng đo lường chính xác lượng mana khổng lồ và tỷ lệ tương thích như 'Kim Hoàn' rất hiếm, ngay cả trên phạm vi toàn cầu.

Ngày xưa, khi đất nước còn yếu, các cường quốc thường tìm cách moi 'Kim Hoàn' hoặc viện cớ viện trợ kinh tế để đòi hỏi. Tuy nhiên, chính phủ và nhân dân, bất kể hoàn cảnh nào, vẫn kiên quyết bảo vệ 'Kim Hoàn' đến cùng.

Đó là lý do vì sao giá trị của 'Kim Hoàn' lại cao đến mức được gọi là “Bảo vật quốc gia mới số 1” và được người dân vô cùng yêu mến.

Năm 1993, 'Kim Hoàn' suýt bị đánh cắp. Giả thuyết về việc Triều Tiên chịu trách nhiệm rất mạnh mẽ, nhưng sự thật vẫn chưa chắc chắn vì tất cả thủ phạm đều tự sát.

Từ đó, an ninh của 'Kim Hoàn' được tăng cường, địa vị của Hàn Quốc trên trường quốc tế cũng được nâng cao, không quốc gia nào dám nói đến thỏa thuận đe dọa với “Bảo vật quốc gia mới số 1”.

Nhưng một lần nữa, một nhóm lại nhắm vào 'Kim Hoàn'.

Việc báo động cấp S được kích hoạt là điều đương nhiên.

“Kim Hoàn có ổn không?”

Khi Park Geon-woo hỏi, vẻ mặt của Tổng Thanh tra trở nên cứng rắn.

“Tôi muốn các vị xác nhận điều đó.”

“Ý ngài là sao…?”

Khi tôi cất lời, ánh mắt của Tổng Thanh tra, vốn đang hướng về Park Geon-woo, giờ lại dừng lại ở tôi.

“Xin hãy kiểm tra mana và tỷ lệ tương thích.”

“Sao cơ?”

Một câu nói đột ngột. Đột nhiên lại là một bài kiểm tra tỷ lệ tương thích mana? Tôi không giấu nổi sự bối rối khi hỏi, và Tổng Thanh tra tiếp tục với vẻ mặt nghiêm túc.

“Trong trận chiến, thủ phạm đã tấn công Kim Hoàn. Có lẽ hắn đã xâm nhập vào phòng thí nghiệm với mục đích duy nhất là tiêu diệt Kim Hoàn, chứ không phải đánh cắp nó.”

Kim Hoàn là một trong những công cụ đo mana chính xác nhất trên Trái Đất. Nó không chỉ đo mana và tỷ lệ tương thích cho các siêu năng lực giả, mà còn đóng vai trò là chỉ số quan trọng khi chế tạo trang bị công nghiệp nặng cho siêu năng lực giả.

Sự tồn tại của 'Kim Hoàn' thậm chí còn được nhắc đến như một trong những yếu tố góp phần vào sự phát triển nhanh chóng của ngành công nghiệp nặng ở Hàn Quốc.

Nếu Kim Hoàn bị tiêu diệt, Hàn Quốc cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng nặng nề. Do đó, rất có thể mục tiêu của hung thủ không phải là cướp Kim Hoàn, mà là hủy diệt nó.

“Trông có vẻ không có vấn đề gì đặc biệt, nhưng thế vẫn chưa đủ để biết chắc chắn. Cũng có khả năng là chức năng của Kim Hoàn có vấn đề. Vậy nên, tôi muốn các vị, những siêu năng lực giả cấp S, hãy kiểm tra mana và tỷ lệ tương thích.”

Lời nói của Tổng Thanh tra là có căn cứ.

Để xác định chính xác liệu 'Kim Hoàn' có bị tổn thương hay không, cần phải đo mana của Joo Seung-hyuk và Park Geon-woo, những người hiện được coi là siêu năng lực giả giỏi nhất Hàn Quốc.

Hơn nữa, 'Kim Hoàn' có một nhược điểm lớn: số lần đo lường bị giới hạn. Nó chỉ có thể được sử dụng ba lần một tháng, hoặc nhiều nhất là năm lần. Bất kỳ phép đo nào thêm nữa sẽ gây quá tải và có khả năng làm hỏng bảo vật.

Đó là lý do tại sao việc sử dụng 'Kim Hoàn' thực tế lại cực kỳ hạn chế.

Trong số những người trải qua bài kiểm tra tại trung tâm để thể hiện năng lực, những người được xếp hạng S sẽ được sử dụng 'Kim Hoàn' để xác minh chính xác hơn. Bảo vật cũng có thể được sử dụng khi một siêu năng lực giả được thức tỉnh hoặc khi thực hiện bài kiểm tra tỷ lệ tương thích giữa những siêu năng lực giả hàng đầu của trung tâm. Tuy nhiên, ngoài những trường hợp này, nó hiếm khi được phép sử dụng.

Thỉnh thoảng, 'Kim Hoàn' được dùng để kiểm tra độ chính xác của thiết bị đo lường năng lực mới phát triển, nhưng việc này đòi hỏi phải chờ đến khi bảo vật được sử dụng đủ. Phương pháp này chỉ dành cho các công ty trong nước, và dù chi phí cao, đây vẫn là một lợi thế cho các công ty trong nước.

Tôi chỉ được 'Kim Hoàn' kiểm tra hai lần. Lần đầu tiên là khi tôi làm bài kiểm tra năng lực ở trung tâm, mức mana của tôi khá cao, nên một tháng sau tôi lại làm bài kiểm tra với 'Kim Hoàn'. Lần thứ hai là khi tôi làm bài kiểm tra tỷ lệ phối hợp với Park Geon-woo. Lúc đó tôi còn học cấp hai...

Thật là một vinh dự lớn khi được 'Kim Hoàn' thực hiện bài kiểm tra tỷ lệ tương thích dù tôi thậm chí không phải là nhân viên trung tâm, nhưng tôi không thấy biết ơn lắm.

Vào thời điểm đó, trung tâm đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng và phải đối mặt với rất nhiều chỉ trích từ công chúng. Họ đã cố gắng đánh lạc hướng sự chú ý của công chúng bằng cách sử dụng tỷ lệ tương thích của Park Geon-woo và tôi. Đó là lý do tại sao họ thậm chí còn sử dụng cả 'Kim Hoàn'.

Tin đồn hẹn hò của chúng tôi càng rộ lên khi trung tâm đăng một bài viết quảng cáo khẳng định 'Kim Hoàn' đã cho ra tỷ lệ tương thích cao.

Dù sao thì cả Park Geon-woo và tôi đều là siêu năng lực giả cấp S và có kinh nghiệm với các bài kiểm tra tỷ lệ tương thích với 'Kim Hoàn', vì vậy nếu chúng tôi đo lại, nó sẽ hoàn hảo để xác định xem 'Kim Hoàn' có bất thường hay không.

Nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy không thoải mái chút nào.

Vào lúc đó, Joo Seung-hyuk, người vẫn im lặng nãy giờ, đã cất lời.

“Đó có phải là trường hợp khẩn cấp cấp S sao?”

Một nụ cười khẩy hiện lên trên môi Joo Seung-hyuk. Vẻ mặt Tổng Thanh tra nhăn nhó trước thái độ của anh ta, khiến mọi phép lịch sự đối với cấp trên đều bị gạt bỏ. Nhưng bất chấp thái độ đó, tôi vẫn đồng ý với anh ấy.

Tôi thừa nhận 'Kim Hoàn' là một báu vật vô giá, nếu có ai nhắm vào nó, chắc chắn sẽ phải báo động cấp S.

Nhưng hiện tại, chúng ta không ở trong tình huống cần bảo vệ bảo vật hay truy tìm tội phạm. Và một lần kiểm tra tỷ lệ tương thích lại kích hoạt báo động cấp S? Đúng là chuyện lớn, nhưng không phải là trường hợp khẩn cấp cấp S.

“Anh gọi đó là dối trá sao! Đương nhiên đây là trường hợp khẩn cấp rồi! Đây là một lời thách thức đối với Hàn Quốc! Một âm mưu phá hoại hệ thống siêu năng lực của Hàn Quốc! Dù thủ phạm là ai, đây cũng là trọng tội không thể tha thứ!”

Tổng Thanh tra hét lớn đến mức tai tôi nóng bừng.

“Chúng ta cần phải bắt được thủ phạm càng sớm càng tốt. Để làm được điều đó, chúng ta cần biết động cơ chính xác của hắn! Là để cướp Kim Hoàn, hay để phá hủy nó? Tùy thuộc vào điều đó, hướng điều tra sẽ thay đổi 180 độ! Đây là tình huống mà từng giây từng phút đều quý giá!”

“Thật là rắc rối.”

Vẻ giễu cợt trên môi Joo Seung-hyuk càng thêm sâu sắc. Dù đang đứng trước Tổng Thanh tra, người có quyền lực còn hơn cả giám đốc trung tâm, anh ta vẫn không hề tỏ ra do dự. Tôi cứ tưởng dạo này anh ta đã trở nên khoan dung hơn, nhưng nhìn anh ta như vậy, dường như chẳng có gì thay đổi.

Nhưng tại sao anh ta không còn đáng sợ như trước nữa?

“Và Lee Yeon-su là người hướng dẫn của tôi. Không được phép ghép đôi với những kẻ khác.”

“Cái gì! Sao anh có thể nói như vậy trong tình huống này? Bảo vật quốc gia đang bị thèm muốn!”

Tổng Thanh tra gầm lên. Ngay cả Joo Seung-hyuk cũng không chịu nổi việc bất đồng quan điểm với Tổng Thanh tra. Tôi vội vàng nắm lấy tay Joo Seung-hyuk và cúi chào lịch sự.

“Tôi sẽ làm theo lời của Tổng Thanh tra.”

“Đúng như dự đoán, Hướng dẫn viên Lee Yeon-su là một người đàn ông có lý trí. Anh ấy thông minh và yêu nước ngay từ khi còn nhỏ. Không giống bất kỳ ai khác.”

Tôi thực sự ghét việc bị lợi dụng để nói xấu ai đó, đặc biệt là khi bị so sánh với Joo Seung-hyuk.

“Esper Joo Seung-hyuk là một anh hùng của Hàn Quốc, người xuất chúng hơn bất kỳ ai khác.”

Khi tôi lập tức đứng về phía Joo Seung-hyuk, vẻ mặt của Tổng Thanh tra lại một lần nữa sa sầm. Vẻ mặt của Park Geon-woo cũng cứng lại, dù không đến mức như của Tổng Thanh tra.

“Tôi có chuyện muốn nói với Esper Park Geon-woo, anh nên ra ngoài trước đi.”

Lệnh cấm khách đã được ban hành. Trước đây, tôi sẽ tìm đến Tổng Thanh tra và xin lỗi. Bất kể tôi đúng hay sai, tôi chỉ cần thừa nhận lỗi lầm của mình và cố gắng xoa dịu bầu không khí, cố gắng làm ông ấy vui lòng.

Nhưng tôi không muốn làm vậy lúc này. Tôi gật đầu và chuẩn bị rời đi cùng Joo Seung-hyuk thì Tổng Thanh tra nói thêm những lời cuối cùng.

“Chúng tôi cũng sẽ tiến hành kiểm tra tỷ lệ tương thích với Esper Joo Seung-hyuk. Họ nói rằng họ cần dữ liệu từ những siêu năng lực giả cấp S để kiểm tra dị năng của Kim Hoàn.”

“…Được rồi.”