Xưởng Nút Áo Và Mùi Hương Độc Quyền

“Huynh ơi, đệ có món quà tặng huynh.”

“KHÔNG.”

Ngay khi nghe thấy giọng nói dễ thương của Seunghyuk, huynh lập tức lắc đầu.

“Huynh thậm chí còn không lắng nghe.”

“Huynh không phải đã bảo đệ đừng tặng quà cho huynh nữa sao?”

Seunghyuk hầu như ngày nào cũng mua quà cho huynh. Đệ ấy tặng nhiều đến nỗi huynh cảm thấy ngại khi nhận.

“Cái này khác chứ! Đệ đã hứa tặng huynh rồi mà! Đệ đã nói là huynh cũng sẽ nhận mà!”

Huynh đã nói sẽ nhận cái này sao…? Huynh đã cố gắng nhớ lại nhưng chẳng thể nghĩ ra điều gì.

Rồi Seunghyuk mỉm cười, chìa món quà đệ ấy giấu sau lưng ra. Khoảnh khắc huynh nhìn thấy, câu hỏi đang hình thành trong đầu bỗng trở nên sâu sắc hơn.

“…Huynh đã nói sẽ nhận cái này sao?”

Đó là một chiếc phong bì màu vàng.

“Được rồi! Huynh mở ra xem đi.”

“…Hử.”

Những gì Seunghyuk đã hứa sẽ đưa cho huynh, và huynh đã hứa sẽ nhận. Cả cái phong bì tài liệu này nữa. Càng nghĩ, huynh càng thấy nghi ngờ.

Thôi được, cứ mở ra xem là biết ngay.

Huynh lấy tài liệu ra khỏi phong bì và xem. Trong giây lát, huynh không biết phải nói gì.

“Huynh thấy sao? Huynh có thích không?”

“…….”

“Joo Seung-hyuk… Có phải là…?”

Ngay trên trang đầu tiên của tài liệu là bức ảnh chụp một nhà máy có tên là 'Samkwang Button'.

“Đó là một nhà máy sản xuất nút áo.”

“…….”

Huynh đã có linh cảm, nhưng hóa ra điều huynh nghĩ lại đúng. Tên điên này sắp cho không cả một xưởng sản xuất cúc áo.

“Đệ đã hứa tặng huynh một món quà, nhưng mãi không tìm được thứ gì phù hợp. Phải mất một lúc lâu đệ mới tìm ra. Đây là nơi chế tác đá ma thuật để làm cúc áo, là nhà máy lớn nhất cả nước đấy.”

Đệ ấy tiếp tục giải thích chi tiết về vị trí, quy mô nhà máy, thị phần nội địa, v.v. Nhưng tất cả những điều đó đều chẳng có ý nghĩa gì đối với huynh.

“Seunghyuk.”

“Dạ.”

“Huynh đã nói là huynh muốn cái này sao…?”

“Vâng, đúng vậy.”

Đồ điên, huynh làm thế khi nào chứ!

Huynh biết đệ ấy có nhắc đến một nhà máy sản xuất cúc áo, nhưng huynh cứ nghĩ đệ ấy chỉ nói trong lúc tức giận thôi.

Huynh chưa bao giờ muốn điều đó cả.

Nhưng, dù đệ ấy có hiểu được cảm xúc vô lý của huynh hay không, đệ ấy vẫn mỉm cười nhẹ nhàng và tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Mọi thủ tục khác đã hoàn tất, huynh chỉ cần đóng dấu vào đây thôi.”

“Joo Seung-hyuk.”

“Dạ.”

“Hủy ngay lập tức.”

“Tại sao? Huynh thích cúc áo thường hơn đá ma thuật sao?”

Thằng nhóc này, đó đâu phải vấn đề!

Huynh lại nuốt câu nói đang dâng lên trong cổ họng.

Huynh không nên nói những điều không hay về Seunghyuk của chúng ta.

“Seunghyuk, huynh có điều muốn thú nhận với đệ.”

“Là gì ạ?”

“Thực ra, huynh không thích nút bấm lắm.”

Khi huynh thú nhận sự thật đã trì hoãn bấy lâu nay, Seunghyuk nhìn huynh chằm chằm. Rồi một bên khóe miệng đệ ấy nhếch lên.

“Huynh ơi, em biết hết rồi. Giờ huynh không cần phải ngại ngùng nữa. Ai cũng có một hoặc hai sở thích riêng mà.”

Đây là loại sở thích quái lạ gì vậy! Đệ đang cố biến ai thành một kẻ có sở thích kỳ cục với nút áo vậy!

Nhưng lần này, huynh im lặng. Không phải vì lý do đạo đức kiểu như "Huynh không nên mắng đệ mình".

'Joo Seung-hyuk, thằng nhóc đó đang chế nhạo huynh.'

Rõ ràng là đệ ấy chỉ trêu huynh vì đệ ấy biết huynh không thích nút áo.

“Chúng tôi làm rất nhiều cúc áo ở đây, đó là thứ huynh trưởng của tôi thích.”

Seunghyuk cười tinh nghịch với huynh. Rồi, mất hết kiên nhẫn, huynh túm lấy mũi đệ ấy và véo.

***

Cuối cùng huynh cũng nhận được nhà máy nút áo. Huynh chỉ nhận cổ phần nên không cần phải làm gì đặc biệt, nhưng huynh vẫn không ngờ mình lại nhận được món quà như vậy.

Huynh đã khuyên đệ ấy không nên làm như vậy nữa để đệ ấy có thể im lặng một thời gian, nhưng huynh cảm thấy tội lỗi khi phải đón nhận điều này theo cách như vậy.

Là một huynh trưởng, huynh cứ liên tục nhận được những điều như thế này…

Huynh thở dài và đi vào phòng thay đồ. (Seunghyuk đã chuẩn bị cho huynh một phòng thay đồ riêng.)

Hôm nay là lần đầu tiên huynh tham gia chinh phạt Cổng Quốc gia kể từ khi được khai sáng. Bình thường huynh sẽ mặc áo sơ mi và áo khoác gọn gàng, nhưng hôm nay, huynh hoàn toàn không muốn mặc áo sơ mi cài cúc.

Không, không phải hôm nay, nhưng hiện tại thì huynh muốn tránh xa mấy cái nút áo. Cho đến khi Seunghyuk giải tỏa được hiểu lầm (và cả trò trêu chọc) rằng huynh là một kẻ nghiện nút áo.

Khi huynh bước ra phòng khách với chiếc áo phông và áo khoác có mũ trùm đầu, Seunghyuk, người đã sẵn sàng, nhìn huynh với vẻ mặt ngây người.

“Tại sao?”

“Không có nút nào sao?”

Tất nhiên, điều đó là tự nhiên. Huynh chọn quần áo không có cúc, bất kể kiểu dáng hay bất cứ thứ gì khác.

“Hử?”

“Mặc thế này thì không lạnh sao?”

“Hôm nay trời ấm nên không sao. Dù sao thì chúng ta cũng sẽ ở trong lều hướng dẫn. Nếu lạnh, huynh sẽ đợi trong xe.”

“Được rồi. Vậy chúng ta đi thôi?”

“Ừ.”

Huynh lên xe của Seunghyuk và hướng đến Suwon, nơi cổng mở.

“Huynh ơi, dạo này huynh không dùng thẻ nữa.”

Seunghyuk, người đang lái xe, thốt lên một câu kỳ lạ. Đệ ấy đang nhắc đến tấm thẻ đệ ấy vừa đưa cho huynh.

“Huynh không có gì để tiêu cả.”

“Huynh có cảm thấy gánh nặng không?”

“Không phải vậy.”

Thực ra thì, đúng là nửa nọ nửa kia. Huynh không phải người tiêu xài hoang phí, vậy mà Seunghyuk lại mua cho huynh mọi thứ huynh cần mà không cần huynh hỏi. Huynh không hiểu sao đệ ấy chỉ mua cho huynh những thứ huynh cần và muốn nhất (trừ cái xưởng may cúc áo). Vậy nên, huynh chẳng có lý do gì để tiêu tiền cả. Mà nói thật thì đó cũng là một gánh nặng.

“Đệ luôn cố gắng trở thành người tốt với huynh trưởng của mình. Mọi thứ đệ có đều là của huynh ấy.”

“Huynh trân trọng tình cảm của đệ, nhưng huynh cảm thấy tệ vì huynh luôn chỉ nhận được… Huynh cũng muốn giúp đỡ đệ.”

“Chỉ cần có huynh bên cạnh là đủ với đệ rồi.”

“Nhưng….”

“Huynh ơi, huynh tự đánh giá thấp mình quá rồi. Huynh là hướng dẫn viên giỏi nhất thế giới mà. Nếu huynh có thể làm hướng dẫn viên độc quyền cho đệ, sẽ có người xếp hàng dài, sẵn sàng từ bỏ công ty của họ, chứ không chỉ riêng nhà máy cúc áo của họ đâu.”

Huynh biết mình đáng giá bao nhiêu. Sau khi xuất ngũ, huynh nhận được vô số lời mời từ các hướng đạo sinh. Một số đến từ các hội nhóm nước ngoài nổi tiếng, thậm chí cả các nhà ngoại cảm.

Có lẽ vì ý nghĩa biểu tượng của việc trở thành số một thế giới, điều kiện ở đó vô cùng thuận lợi. Một số thậm chí còn đưa ra mức giá cao ngất ngưởng.

“Kể cả khi đệ cộng tất cả những gì đệ đã đưa cho huynh cho đến nay, đệ cũng không thể ký hợp đồng với ‘Hướng dẫn viên Lee Yeon-su’ được.”

“Không nhiều lắm đâu. Đệ đã làm rất nhiều cho huynh rồi.”

Đèn giao thông chuyển sang đỏ. Chiếc xe dừng lại, Seunghyuk nắm chặt tay huynh.

“Nếu huynh thấy phiền phức, huynh có muốn ký hợp đồng với đệ không?”

“Không. Huynh không muốn như vậy. Huynh không muốn bị ràng buộc bởi hợp đồng với đệ.”

Nếu là Seunghyuk, có lẽ đệ ấy sẽ trả cho huynh một số tiền lớn hơn nhiều so với số tiền huynh đã được trả cho đến nay.

Nhưng huynh không muốn ký hợp đồng với Seunghyuk, ngoài lý do tiền bạc.

Huynh không thích việc hướng dẫn cùng đệ ấy được xếp vào loại 'công việc'.

“Được thôi. Nhưng đệ hy vọng huynh không cảm thấy gánh nặng. Đệ buồn vì đệ cảm thấy huynh không biết giá trị của mình vì đệ.”

“…….”

Trong giây lát, đầu óc huynh trống rỗng, như thể bị đánh. Huynh nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều theo quan điểm của riêng mình.

Seunghyuk lo lắng vì đệ ấy cảm thấy huynh không được tận hưởng những gì huynh đáng được tận hưởng với tư cách là hướng dẫn viên số một thế giới vì đệ ấy.

Lý do đệ ấy cứ tặng quà cho huynh là vì huynh không tiêu tiền, nên đệ ấy tự mua quà cho huynh.

Không thể để mọi chuyện tiếp diễn như thế này được.

***

Khi chúng huynh đến gần cổng, Seunghyuk dừng xe lại.

“Seunghyuk, có chuyện gì vậy?”

“Có rất nhiều Esper ở đó.”

“Hử?”

“Huynh không nên hướng dẫn người khác.”

“Phù.”

Vừa nghe lời đệ ấy, huynh bật cười.

Đệ ấy lại nói gì nữa đây? Vẻ mặt đệ ấy nghiêm túc, nên huynh cứ tưởng đệ ấy đang nói điều gì đó quan trọng. Nhưng dù huynh có cười, đệ ấy vẫn nghiêm túc.

“Hoàn toàn không.”

“Đệ sẽ không làm thế. Không, đệ không thể. Đệ không thể hướng dẫn bất kỳ Esper nào khác ngoài huynh nữa.”

“Thật sự?”

“Ừ. Vậy nên đừng lo lắng.”

Huynh xoa vành tai đệ ấy và nó lập tức chuyển sang màu đỏ.

“Nếu vòng cổ đổi màu, hãy cho đệ biết nhé. Được chứ?”

Chiếc vòng cổ của Defes có tác dụng ngăn chặn pheromone Alpha. Hơn nữa, khi phát hiện ra pheromone Alpha, màu sắc của viên đá quý sẽ thay đổi.

Huynh gật đầu và nhìn vào chiếc vòng cổ.

“…Seunghyuk.”

“Dạ?”

“Bây giờ nó đang thay đổi sao…?”

Những viên ngọc đỏ trên chiếc vòng cổ dần dần chuyển sang màu xanh.

“Đệ đã làm điều này.”

Seunghyuk bình tĩnh nói ra mà không chớp mắt.

“Joo Seung-hyuk….”

“Dạ.”

Khi giọng huynh trở nên nhỏ hơn, Seunghyuk liếc nhìn huynh.

“Từ giờ trở đi, không được rải pheromone ra bên ngoài nữa.”

“Tại sao ạ?”

Tại sao, tại sao! Đồ khốn nạn điên rồ này!

Huynh nuốt những lời đang dâng lên trong cổ họng.

Huynh cảm thấy tự hào về bản thân mình, nghĩ rằng đứa trẻ này hẳn đã trưởng thành vì đến giờ đệ ấy vẫn chưa làm điều đó, nhưng có vẻ như đệ ấy chỉ đang kìm nén một thời gian thôi.

“Nó đã biểu hiện rồi. Nó khác với trước đây, nhưng nó bị ảnh hưởng bởi pheromone, nên tất nhiên là không nên làm thế!”

“Huynh không thể cảm nhận được điều đó khi đeo một chiếc vòng cổ, đúng không?”

“Nhưng điều đó không hiệu quả.”

Huynh nói chắc nịch. Nếu huynh không vạch rõ ranh giới ở đây, đệ ấy sẽ cố gắng "tắm" huynh bằng pheromone mà không báo trước. Huynh phải nói rõ ngay từ đầu.

“Tại sao huynh lại nói không với mọi thứ?”

“Ý huynh là mọi chuyện đều không thể xảy ra sao?”

“Huynh không thể mua nhà máy, huynh không thể có được pheromone ở đó, huynh không thể nhận được thông báo, và huynh thậm chí không thể thoát khỏi tên khốn Kim Jun đó.”

Đệ ấy liệt kê từng 'tội ác' mà mình đã gây ra với vẻ mặt rất buồn.

Thay vì cố gắng thuyết phục đệ ấy, huynh lại gây khó dễ cho đệ ấy.

“À!”

“Tất nhiên là không! Đấy mới gọi là nói chuyện!”

“Huynh ơi, thế này là quá đáng rồi….”

“Huynh đi quá xa rồi! Nhanh lên và rời đi! Hết giờ rồi!”

“Tệ quá….”

Seunghyuk giả vờ đáng thương cho đến tận phút cuối, nhưng huynh vẫn lờ đệ ấy đi cho đến phút cuối.

“Đi nhanh lên!”

“Dạ….”