Chương 2

Khi chiếc xe đẩy đồ ăn tinh xảo được đưa đến, hộp trang sức nhung đen cũng từ từ được mở ra trong khi giám đốc nhà hàng nở nụ cười nịnh nọt.

Ánh sáng lấp lánh từ vô số viên kim cương quý giá gần như ngay lập tức khiến mắt mọi người trong phòng sáng rực lên.

Nằm gọn trong hộp trang sức là một chiếc vòng tay rộng chừng một ngón tay, đính đầy kim cương lấp lánh. Trên vòng tay còn treo một chiếc chuông nhỏ hình hồ ly bằng vàng.

Những viên kim cương trắng trong suốt, lấp lánh dưới ánh đèn, tựa như một dải ngân hà sáng chói.

Chiếc vòng tay lộng lẫy đến mức choáng ngợp, mỗi tia sáng lấp lánh đều toát lên vẻ xa hoa, sang trọng.

Mãi một lúc sau Hiểu Tĩnh mới rời mắt khỏi chiếc vòng, và cảm thấy chuyện này thật hoang đường.

“Làm sao bây giờ?”

Còn có thể làm sao?

Chiếc hộp nhung đen không hề có thêm thông tin nào khác. Vị ‘Tiên sinh họ Tô’ bí ẩn, không rõ tung tích này rõ ràng không đủ thành ý.

Trên đời không có chuyện tốt nào tự nhiên rơi từ trên trời xuống.

Kiều Vụ gần như không chút do dự.

Cô kiên quyết tự mình trả tiền bữa ăn, và thẳng thừng từ chối lời đề nghị của ông giám đốc béo.

Việc được nhà hàng tặng quà một cách mập mờ chỉ là một khúc dạo đầu chẳng đáng kể.

Sáng hôm sau khi thức dậy, cô nhận được tin nhắn từ Lão Mục, người quản lý của công ty du lịch.

Bên St. Petersburg đang thiếu một hướng dẫn viên am hiểu nghệ thuật.

Một cặp vợ chồng Trung Quốc mới cưới muốn tham quan hết các bức tranh sơn dầu trong Cung điện Mùa Đông, cần một người chuyên nghiệp có thể vừa đi vừa thuyết minh.

Công ty du lịch không có hướng dẫn viên nào am hiểu về tranh sơn dầu hơn cô, nên Lão Mục đương nhiên giới thiệu cô.

Khoản thù lao của tour này không thấp.

Hiểu Tĩnh rảnh rỗi, xung phong đi cùng cô.

Vé tàu hỏa vào phút chót rất khó mua, cô phải mất chút công sức mới mua được vé xe buýt.

Quốc lộ M-11 của Nga bị bao phủ bởi một trận tuyết lớn kéo dài một ngày một đêm.

Từ Moscow đến Murmansk ở phía bắc, họ chọn con đường qua St. Petersburg để nghỉ ngơi.

Nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, có lẽ họ sẽ phải đợi tuyết ngừng rơi ở St. Petersburg.

Với tốc độ di chuyển hiện tại của xe buýt, quãng đường gần 700km ít nhất cũng phải đi đến rạng sáng mới tới nơi.

May mắn là trong xe chật cứng hành khách, nhiệt độ và lượng khí carbon dioxide cao khiến mọi người bên trong không cảm thấy lạnh.

Phía sau có tiếng người Nga xì xào, những cặp tình nhân đang yêu thì ghé sát vào nhau thì thầm trò chuyện, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng hôn nhau ngọt ngào.

【 Lão Mục trưởng nhóm: Đến St. Petersburg thì nhắn tin cho anh một tiếng 】

【 Mây đen không vui: Vâng, cảm ơn anh Mục ạ! 】

【 Lão Mục trưởng nhóm: Cảm ơn gì, anh coi em như con gái mình. Nếu có chuyện gì, gọi điện cho anh ngay nhé, được không? 】

【 Mây đen không vui: Em biết rồi [mặt mèo nghiêng đầu]】

“Anh trưởng nhóm này đối xử với cậu tốt thật đấy, biết cậu thiếu tiền nên giới thiệu cho cậu một mối làm ăn kiếm tiền nhanh chóng như vậy.” Hiểu Tĩnh tựa đầu vào vai cô, mắt nhìn màn hình điện thoại của cô.

Kiều Vụ mím môi, vừa định cất điện thoại đi thì tin nhắn đột nhiên lại rung lên.

Là Tôn Thiếu Phi.

【 Kiều Vụ, mẹ anh nói là thật sao? 】

【 Em ở bên anh, chỉ vì tiền thôi à? 】

【 Kiều Vụ, anh biết em không phải người như vậy, anh sẵn sàng nghe em giải thích 】

【 Em rốt cuộc đã từng yêu anh chưa? 】

Kiều Vụ cau mày nhìn những tin nhắn của đối phương liên tục gửi đến.

Tôn Thiếu Phi là một khách hàng mà cô gặp được khi đi làm thêm một tháng trước.

Khi cô cầm biển đứng ở cửa ra sân bay, từ xa đã thấy một thiếu niên đeo ba lô vẫy tay mỉm cười với cô.

Hôm đó cô bị đau bụng kinh dữ dội, cảm thấy hơi khó chịu.

Trước khi vào bãi đỗ xe, thiếu niên lịch sự hỏi cô có thể chờ anh ta một lát không.

Kiều Vụ gật đầu đồng ý, rồi thấy anh ta đi vào cửa hàng tiện lợi, mua cho cô một ly sữa nóng.

“Thấy sắc mặt em tệ lắm, có phải không khỏe không?”

Một thiếu niên có học thức, vẻ ngoài trong sáng, lịch thiệp.

Môi trường lớn lên thuận buồm xuôi gió khiến người khác cực kỳ ngưỡng mộ, chưa từng nếm trải thất bại, đương nhiên cũng không phân biệt được thật lòng hay giả dối.

Kiều Vụ không phủ nhận sự ti tiện của bản thân, nhưng cô cũng thừa nhận, một cậu bé tốt như vậy, không thích hợp với cô.

Thật ra, dù không có sự cản trở của mẹ Tôn Thiếu Phi, chia tay cũng là kết quả tốt nhất.

Lúc đó cô còn lo lắng việc chia tay sẽ làm tổn thương anh ta, nhưng bây giờ có thể dứt khoát như vậy thì chẳng còn gì tốt hơn.

Cô chưa kịp nghĩ phải trả lời tin nhắn như thế nào, chiếc xe buýt đột nhiên đánh lái gấp, sau một tiếng nổ lớn, trong khoang xe chật hẹp, kính chắn gió đột nhiên bị thứ gì đó đập vỡ.

Sự yên bình như thể chân không đột nhiên bị xé toạc một vết rách đẫm máu.

Gió bắc lạnh buốt và tiếng súng chói tai lập tức tràn vào.

Tiếng la hét hỗn loạn xung quanh, chói tai đến nhức óc.

Kiều Vụ còn chưa kịp phản ứng, quán tính từ cú va chạm mạnh đã khiến cơ thể cô ngã mạnh về phía trước.

Đến khi tỉnh lại, đầu cô đau như búa bổ, cổ họng ngứa ran như muốn bốc hỏa.

Không gian tối đen như mực, đưa tay ra không thấy gì.

Mặt đất cứng và lạnh, cô tựa lưng vào tường, bên tai có tiếng khóc thút thít.

Người đang ở trong lòng cô cuộn tròn lại, dựa sát vào cô, run rẩy không ngừng.

Nửa người cô bị tê cứng, theo bản năng cử động một chút.

“Kiều Vụ, cậu tỉnh rồi sao?”

Hiểu Tĩnh ngồi dậy từ trong lòng cô, giọng nói vội vã, vẫn còn nức nở.

“... Sao vậy?” Cô chỉ nhớ xe buýt đâm vào rào chắn, nhưng ở đây rõ ràng không phải bệnh viện, “Đây là đâu?”

“Tớ không biết...” Bàn tay lạnh buốt của Hiểu Tĩnh nắm chặt lấy tay cô, vừa khóc vừa run rẩy vì sợ hãi.

“Họ nói, chúng ta bị, bị khủng bố bắt cóc. Chính phủ Nga, chính phủ sẽ đến cứu chúng ta, đúng không?”

Lượng thông tin trong lời Hiểu Tĩnh nói quá lớn, đầu Kiều Vụ ù đi, trống rỗng, như thể rơi xuống vực băng.

Cô chưa bao giờ nghĩ từ ‘khủng bố’ sẽ có một ngày xảy ra với mình.

Trong suốt hơn mười năm gần đây, các vụ bắt cóc con tin, được truyền thông nước ngoài tuyên truyền một cách tỉ mỉ, khiến uy tín của chính phủ Nga trong việc xử lý khủng hoảng con tin gần như chạm đáy.

Việc hợp pháp hóa súng đạn càng làm tăng khó khăn cho an ninh và duy trì hòa bình.

Tiếng khóc thút thít của cả nam lẫn nữ không ngừng vang lên bên tai, toàn thân cô lạnh cóng, đầu óc mông lung.

Hiểu Tĩnh khóc không ngừng, ôm chặt lấy cô run rẩy: “Tớ không muốn chết, Kiều Vụ, tớ không muốn chết... Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ?”

Kiều Vụ theo bản năng ôm chặt lấy Hiểu Tĩnh, sự áy náy to lớn đè nặng trong lòng khiến cô gần như không thở nổi.

Là lỗi của cô, cô không nên đồng ý để Hiểu Tĩnh đi cùng đến St. Petersburg, cô không nên để Hiểu Tĩnh gặp phải tai họa này.

Nước mắt nóng hổi của Hiểu Tĩnh làm ướt tay áo cô.

Kiều Vụ lấy chiếc bùa hộ mệnh và miếng ngọc Phật đang treo trên ngực nhét vào tay Hiểu Tĩnh, giọng run rẩy an ủi cô ấy, nhưng Hiểu Tĩnh khóc quá to, cảm xúc sụp đổ đến mức không thể nghe lọt tai lời cô nói.

Rạng sáng ở Nga, nhiệt độ không khí vẫn có thể xuống dưới 0 độ.

Những bức tường vỡ không thể chắn được gió, gió lạnh buốt từ kẽ gạch ngói lùa vào, lạnh lẽo đến tận xương.

Sự run rẩy của cơ thể càng làm nỗi sợ hãi trong lòng thêm lớn.

Cho đến khi tiếng súng dữ dội vang lên bên ngoài, mọi người đều giật mình như chim sợ cành cong, đầu tiên là sợ hãi la hét, rồi khi nghe thấy tiếng cánh quạt của máy bay trực thăng vũ trang, trong bóng tối bất kể nam hay nữ đều thốt lên tiếng kinh ngạc khó tin:

“Là chính phủ! Là Spetsnaz! Họ đến cứu chúng ta rồi!”

12 chiếc trực thăng vũ trang bao vây căn phòng tối trong nông trang hoang vắng, tạo thành một vòng bảo vệ không kẽ hở.

Những người lính mạnh mẽ từ trên cao trượt xuống theo dây thừng quân dụng.

Giữa cuộc đối đầu dữ dội, những viên đạn sáng lấp lánh thắp sáng màn đêm trên cánh đồng tuyết.

Bức tường đất bị xe tăng chủ lực ủi đổ, ánh trăng dịu nhẹ tràn vào trong phòng.

Trong đám đông tức thì bùng lên tiếng reo hò của những người sống sót.

Những người lính vác súng, lên đạn và ra hiệu cho mọi người, ý bảo chạy ra ngoài nông trại theo lối đi an toàn.

Kiều Vụ loạng choạng đi theo cuối đám đông.

Trong sự hoảng loạn, cô chỉ thấy một vệt sáng đỏ vụt qua mắt, rồi cô bị một cánh tay mạnh mẽ kéo sang một bên, mặt cô vùi vào lồng ngực rắn chắc của ai đó.

Giây tiếp theo, bên tai ‘Phanh’ một tiếng, viên đạn gần như sượt qua mặt cô, khiến tai cô chói điếc.

Một lọn tóc đen dài bằng ngón tay, trong bóng tối, lặng lẽ rơi xuống đống cỏ khô dưới chân.

Mùi thuốc súng của viên đạn vẫn còn vương vấn trong không khí, xen lẫn với hơi thở của một người đàn ông, pha lẫn với sự lạnh giá của sương tuyết mùa đông.

Cô giật mình, tim đập nhanh, ‘Bang bang’ như tiếng trống.

Năm ngón tay đặt trên cánh tay cô trượt xuống, nắm lấy bàn tay đã lạnh cóng của cô.

Bàn tay của người đàn ông nóng bỏng, mạnh mẽ.

Hơi ấm không ngừng truyền đến qua làn da tiếp xúc.

Năm ngón tay anh ta khô ráo, thon dài, không có chai sần, như thể thuộc về một người đã sống trong nhung lụa nhiều năm.

Kiều Vụ theo bản năng ngẩng đầu.

Người đàn ông vác súng, lên đạn, có làn da trắng như ngọc, nửa trên khuôn mặt bị che khuất bởi chiếc kính bảo hộ quân dụng lớn.

Chiếc mũi cao thẳng và đường hàm sắc sảo, không khác gì đường nét lập thể đặc trưng của người Đông Âu.

Và trên má trái, cách cánh mũi chừng hai ngón tay, có một nốt ruồi nhỏ – giống như nét bút chì chấm nhẹ trên giấy phác họa.

Cảm giác quen thuộc chợt đến khiến Kiều Vụ đột nhiên mở to mắt.

Ánh mắt không chắc chắn của cô đối diện với đôi mắt anh ta ẩn dưới chiếc kính bảo hộ.

Trong đêm tối u ám được thắp sáng bởi những tia sáng lấp lánh, dưới hàng mi dày, có một đôi mắt khiến cô kinh ngạc nhất trong đời – đồng tử màu xanh ô liu trong suốt, thuần khiết.

Ánh mắt ngạc nhiên của cô dừng lại trên cánh tay bị viên đạn làm trầy xước của anh ta.

Da bị rách, máu đỏ tươi chảy ra.

Kiều Vụ lập tức nhận ra.

Là vết thương anh ta đã chịu khi cứu cô vừa rồi.

“Anh...”

Những lời cảm ơn định nói ra bị một ngón tay thon dài chặn lại.

Anh ta làm một cử chỉ ‘suỵt’, ý bảo cô đừng nói gì, vừa đầy ẩn ý vừa giống như một nụ hôn gió.