Chương 79: Gương Mặt Sau Mặt Nạ

Sau khi yến tiệc kết thúc, mọi người lần lượt tản đi. Tiêu Dặc khẽ cúi người, ghé sát vào tai Dương Yêu Nhi, nhỏ giọng hỏi: "Muốn xem mặt nạ của bọn họ không?"

Dương Yêu Nhi khẽ mím môi, gật đầu.

Những thứ lạ lẫm luôn khiến nàng tò mò.

Tiêu Dặc nắm lấy cổ tay nàng, kéo nàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Hắn không nói gì, nàng cũng chẳng hỏi, chỉ lặng lẽ đi theo bên cạnh, hai người song hành như bóng với hình.

Chỉ chốc lát sau, họ đã đến một hành lang. Mười mấy người Thiên Truy Quốc, mặc áo vải mỏng, ngang nhiên ngước mắt nhìn Đế Hậu, sau đó mới cúi người quỳ xuống: "Tham kiến Hoàng thượng, tham kiến Hoàng hậu nương nương..."

Tiêu Dặc không bước tới. Ánh mắt hắn lạnh nhạt như băng phủ, chỉ khi liếc về phía Dương Yêu Nhi, khóe mắt mới thoáng hiện nụ cười.

Hắn lại lần nữa ghé tai nàng, nghiêng đầu hỏi: "Nàng còn nhớ rõ chiếc mặt nạ lúc trước là của ai không?"

Dương Yêu Nhi gạt tay hắn ra, chậm rãi bước tới trước nhóm người Thiên Truy Quốc.

Nàng đi một vòng quanh họ.

Nhưng vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc nào.

Đúng lúc ấy, sứ thần Thiên Truy Quốc dẫn theo hai nữ tử từ từ bước tới, cúi mình hành lễ với Dương Yêu Nhi và Tiêu Dặc. Hai nữ tử kia không quỳ, chỉ khẽ cúi người.

Sứ thần mỉm cười nói: "Hoàng đế bệ hạ, Hoàng hậu nương nương, đây là Vu nữ điện hạ và Lục công chúa điện hạ của Thiên Truy Quốc."

Vu nữ mà ông ta nhắc đến dáng người cao ráo, mặc áo lụa đen mỏng, khăn sa che mặt, phía sau lưng đeo một chiếc mặt nạ. Lục công chúa nhỏ tuổi hơn, thấp người hơn chút, mặc áo lụa vàng, đầu đội trang sức lộng lẫy, lưng cũng đeo mặt nạ tương tự.

Vừa dứt lời.

Lục công chúa Thiên Truy Quốc liền dồn ánh mắt về phía Dương Yêu Nhi.

Nàng không che mặt, để lộ khuôn mặt xinh đẹp tinh tế. Đôi mắt màu xanh lam, đôi môi nhỏ nhắn đỏ thẫm như được nhuộm máu, đúng là môi hồng răng trắng.

Nhìn nàng, người ta liên tưởng ngay đến một con búp bê ngọc tạc tỉ mỉ đến tinh xảo.

Lục công chúa bỗng lên tiếng: "Lâu nay nghe đồn kinh thành Đại Tấn vàng son rực rỡ, phồn hoa tột độ, khiến người ta ngắm không xuể. Hôm nay tận mắt chứng kiến, quả thật không ngoa. Nhưng đến khi diện kiến Hoàng đế bệ hạ và Hoàng hậu nương nương, mới hiểu ra rằng điều khiến Đại Tấn nổi bật không phải là cảnh sắc phồn hoa, mà là nơi đây quả nhiên sinh ra những tiểu mỹ nhân tuyệt trần!"

Lời vừa thốt ra, cả không gian chốc lát im bặt, không ai dám lên tiếng.

Người phương ngoại thường tính tình thẳng thắn, dám nói điều mình nghĩ.

Nhưng ai biết những lời này là khen Hoàng đế, hay khen Hoàng hậu, hay khen cả hai? Dù là khen ai, trong bối cảnh Đại Tấn, nghe sao cũng thấy có phần táo tợn.

Dương Yêu Nhi không để ý đến lời nàng nói, ánh mắt nàng chỉ dán chặt vào đôi môi hơi hé của Lục công chúa.

...Là nàng ta.

Giọng nói phát ra từ chiếc mặt nạ treo trên tường rào, chính là giọng này.

Có lẽ Dương Yêu Nhi nhìn quá lâu, Lục công chúa liền quay lại, ánh mắt chạm ánh mắt.

Nàng nói: "Sứ thần đã dâng lễ, ta vẫn chưa dâng lễ riêng."

Nói xong, nàng tháo chiếc túi thơm bên hông, đưa về phía Dương Yêu Nhi.

Họa tiết trên túi thơm giống hệt họa tiết trên mặt nạ, tràn đầy phong vị Thiên Truy Quốc — xinh đẹp nhưng mang theo chút tà khí, bởi người Thiên Truy vốn trọng vu thuật.

Tiêu Dặc cúi đầu, ánh mắt lạnh lùng liếc qua Lục công chúa, tay đặt nhẹ lên mu bàn tay Dương Yêu Nhi, thản nhiên nói: "Không cần, Lục công chúa cứ giữ lại đi."

Lục công chúa cười tươi như hoa, đúng chất thiếu nữ mười sáu tuổi hồn nhiên: "Ở Thiên Truy, tặng túi thơm không phải là ẩn ý tình tư. Đây là vật do Đại Vu nữ làm phép, có thể trấn trạch, hộ thân, là bảo vật quý hiếm."

Triệu công công đứng bên nghe xong, trong lòng khẽ động.

Hiện giờ trong cung ai chẳng mong có thứ gì đó trấn vận, mang lại cát tường, nhất là thứ có thể giúp Hoàng thượng khỏe mạnh.

Sứ thần bên cạnh cười nói: "Khởi bẩm Hoàng đế bệ hạ, Lục công chúa nói không sai. Đại Vu nữ mỗi năm chỉ làm phép cho không quá hai vật. Chiếc túi này chính là thứ Đại Vu nữ tặng cho Lục công chúa năm ngoái. Đeo vào giúp an thần, tĩnh khí, hộ thể bình an."

Ánh mắt Tiêu Dặc vẫn lạnh, nhưng giọng nói dịu đi: "Liên Quế."

Liên Quế hiểu ý, mỉm cười bước tới nhận lấy túi thơm từ tay Lục công chúa.

Lục công chúa níu chặt túi, thấy Liên Quế đến nhận, vẻ mặt tiếc nuối rõ rệt.

Nàng nhìn chằm chằm Dương Yêu Nhi, lại nói: "Phụ vương có lệnh, chúng ta phải lưu lại kinh thành Đại Tấn vài ngày nữa mới về. Không biết ngày khác ta có thể đến thăm Hoàng hậu nương nương được không?"

Tiêu Dặc nhíu mày, cảm thấy không hợp lễ, cũng không thoải mái.

Hôm nay sao ai cũng đổ dồn về phía Yêu Nhi thế?

Miệng mở ra là Hoàng hậu nương nương.

Người phương ngoại dù tính tình ngay thẳng, chẳng lẽ thật sự không hiểu lễ nghi Đại Tấn?

Ánh mắt hắn dừng lại trên người Lục công chúa, giọng trầm xuống: "Người ngoài cung muốn diện kiến Hoàng hậu, đâu phải chuyện dễ dàng."

Lục công chúa cười, má lúm hiện lên: "Vậy chẳng phải Nương nương sẽ buồn sao? Cả ngày ở trong cung, muốn gặp người ngoài còn khó. Như vậy chẳng khác gì giam lỏng hay sao?"

Sứ thần vội vàng tạ tội: "Xin Hoàng đế bệ hạ thứ lỗi! Lục công chúa tính tình thuần chân, tuyệt không có ý mạo phạm..."

Lục công chúa khẽ mím môi, nhỏ giọng: "Hoàng đế bệ hạ chớ giận, ta chỉ muốn cùng Hoàng hậu nương nương vui chơi một chút thôi..."

Mép môi Tiêu Dặc siết chặt, hiện lên vài nếp nhăn lạnh lẽo.

Lục công chúa tuy hồn nhiên, nhưng Yêu Nhi bản chất cũng là tâm hồn non nớt.

Người thường bên cạnh Yêu Nhi, khó lòng tạo niềm vui.

Để nàng bầu bạn cùng Yêu Nhi, cũng không phải là không thể.

Hắn dạy Yêu Nhi đọc sách, viết chữ, cũng đâu phải mong nàng trở thành người thông tuệ mưu sâu...

Ánh mắt Tiêu Dặc lướt qua Lục công chúa.

Nếu nàng có ý đồ xấu, thì cứ chặt tay, chặt chân nàng ta mà thôi.

"Nếu muốn vào cung bầu bạn cùng Nương nương, chi bằng hỏi ý kiến chính Nương nương trước", Tiêu Dặc thản nhiên nói.

Lục công chúa lập tức quay sang Dương Yêu Nhi.

Dương Yêu Nhi đưa tay, chỉ vào chiếc mặt nạ sau lưng nàng: "Cho ta xem một chút?"

Lục công chúa khựng lại, nhưng lập tức cười, tháo mặt nạ xuống đưa cho nàng: "Người Thiên Truy từ nhỏ đã đeo thứ này."

Dương Yêu Nhi nghiêng đầu: "Vì sao?"

"Như vậy sẽ có hai mạng sống. Nó chính là một mạng", Lục công chúa chỉ vào mặt nạ.

Dương Yêu Nhi sờ soạng chiếc mặt nạ, rồi trả lại.

Lục công chúa cười hào sảng: "Nương nương cứ chơi thêm một lát nữa rồi trả cho ta cũng được." Khi cười, lúm đồng tiền trên má nàng càng sâu.

Dương Yêu Nhi lắc đầu.

Lục công chúa cười híp mắt, như hai vầng trăng khuyết: "Nếu Nương nương thích, ngày khác ta sẽ thỉnh Vu nữ đại nhân vẽ cho Nương nương một chiếc mặt nạ..."

Dương Yêu Nhi không nói gì.

Nàng sẽ không mở lời nói thích hay không, nhất là trước mặt người lạ.

Vu nữ bọc trong lớp sa đen từ đầu đến giờ vẫn lặng im, đứng đó như một cột đá.

Thấy thời gian cũng đã muộn, Tiêu Dặc lại nắm cổ tay Dương Yêu Nhi, dẫn nàng rời đi.

Phía sau, mọi người vội quỳ lạy tiễn biệt.

"Thấy rồi chứ?" Tiêu Dặc khẽ hỏi.

Hắn vốn chỉ nghĩ, chuyện mặt nạ xuất hiện có lẽ chỉ là trùng hợp.

Ai ngờ Dương Yêu Nhi lại gật đầu.

"Lục Công Chúa."

Tiêu Dặc nghe xong, nhíu mày.

Lục Công Chúa làm sao có thể trèo tường được?

Chuyện này không hợp logic.

Hắn đưa tay xoa nhẹ búi tóc nàng, rồi không nhắc lại.

Nếu vậy, cứ âm thầm phái ám vệ điều tra là được.

----

Ngày hôm sau.

Lục Công Chúa quả nhiên vào cung. Kèm theo nàng là một vu nữ che mặt bằng sa đen, cùng một thị nữ.

Bên triều đình.

Các nước như Đại Nguyệt, Thiên Truy, Tân La lần lượt dâng mỹ nhân cho tân đế.

Trong số đó, có vũ cơ, nhạc kỹ, có cả những nữ tử được huấn luyện tinh vi để làm sủng vật...

Đây là cách họ thể hiện ý muốn hòa thân, kết thông gia với Đại Tấn.

Về việc ai gả cho ai, họ không có ý kiến rõ ràng. Có nước táo tợn hơn còn muốn dâng người vào hậu cung của Hoàng đế, thậm chí tặng cả cho Việt Vương.

Dù sao thì ai cũng biết, nếu tân đế không trụ được, vị trí thái tử tương lai nhất định thuộc về Việt Vương.

Trong danh sách được nhắc đến có Lục Công Chúa.

Cùng với Đại Công Chúa nước Đại Nguyệt, Ô Sơn Quận Chúa nước Tân La...

Dương Yêu Nhi hoàn toàn không hay biết những chuyện này.

Nàng khoác áo dày, ngồi trong một chiếc đình nhỏ.

Bên ngoài tuyết lại đổ dày. Nếu không ngại hai người kia đang ở trước mặt, nàng đã muốn bước ra ngoài tuyết rồi.

Lục Công Chúa thấy nàng ngắm tuyết, liền ghé lại gần nói: "Ở Thiên Truy quanh năm tuyết rơi, cảnh này chẳng có gì lạ."

Vu nữ đưa tay đè vai nàng lại.

Lục Công Chúa mới ngồi ngay ngắn, nhưng vẫn chống tay lên bàn, nghiêng người về phía Dương Yêu Nhi, thì thầm: "Hôm qua ta tặng túi thơm, Nương nương có đeo chưa?"

Dương Yêu Nhi vốn thành thật, lắc đầu.

Chiếc túi đó nàng chưa kịp chạm vào đã bị Liên Quế thu đi.

Nghĩ lại, nàng còn thấy tiếc một chút.

"Ở bên cạnh Nương nương thật là tốt..." Lục Công Chúa cười, nói: "Ta muốn được thiên trường địa cửu bên cạnh Nương nương."

Dương Yêu Nhi mơ hồ, chỉ đáp lại bằng ánh mắt vô cảm.

"Ở Thiên Truy không như thế này, không có nhiều quy củ. Muốn gặp ai là gặp được... Người trong cung cũng tự do ra vào... Tốt hơn nơi này nhiều..."

Lục Công Chúa đưa ngón tay ra, dường như muốn chạm vào trước mặt Dương Yêu Nhi.

Nàng nói: "Nếu Nương nương là người Thiên Truy thì tốt biết mấy..."

Vu nữ lập tức đè tay nàng lại, giọng khàn khàn: "Đừng động vào."

Liên Quế cũng bước tới, cười lạnh: "Đúng vậy, xin hai vị điện hạ chớ tùy tiện động tay."

Lục Công Chúa mới ngoan ngoãn ngồi lại.

Đúng lúc ấy, Dương Yêu Nhi bỗng có linh cảm. Nàng ngẩng đầu, ánh mắt dán chặt vào vị vu nữ kia.

...Đây chính là người đàn ông đó!