Chương 53: Chuyến thăm bệnh và những rắc rối

Tống Nam Tinh hoàn tất thủ tục xuất viện rồi cùng Trình Giản Ninh đến thăm Chu Huyền.

Chu Huyền đang ở trong phòng cách ly riêng, đã trở lại hình dạng con người. Chiếc áo bệnh viện màu xanh thẫm khoác trên người anh vẫn toát lên vẻ thanh nhã đặc trưng, không giống ai. Anh ngồi trên giường đọc sách, vẻ mặt bình thản đến lạ. Duy chỉ có bàn tay lộ ra ngoài với những vết kim tiêm và vòng ổn định đeo trên cổ tay là dấu hiệu của sự can thiệp y tế.

Trình Giản Ninh nhìn anh, thì thầm với Tống Nam Tinh: "Trông khỏe hơn nhiều so với hôm qua. Hôm qua khi mình đến, anh ấy còn mất kiểm soát, cơ thể biến dạng không sao ngăn được."

Họ đến trước cửa phòng cách ly, bấm nút liên lạc để chào hỏi Chu Huyền. Tấm kính cường lực dày đặc không chỉ ngăn chặn ô nhiễm mà còn cách âm hoàn toàn. Chu Huyền nghe thấy tiếng từ bộ đàm, đặt sách xuống, ngẩng đầu nhìn thấy Tống Nam Tinh.

"Cậu không sao là tốt rồi." Chu Huyền tiến đến cửa kính, nở một nụ cười nhẹ, thoáng vẻ nhẹ nhõm.

Tống Nam Tinh nhìn sáu con mắt đỏ trên trán anh: "Cậu cảm thấy thế nào?"

Chu Huyền đưa tay vô vọng cười: "Ngoài việc hơi chán và đôi khi không kiểm soát được cảm xúc, mọi thứ khác đều ổn."

Anh giơ tay cho hai người xem chiếc vòng ổn định trên cổ: "Mấy năm nay không đeo cái này, không ngờ lần này lại phải dùng vì bị lừa."

Trình Giản Ninh lo lắng nhìn vào mắt anh: "Đội trưởng Sở nói phải đợi mấy con mắt này đóng lại mới được ra ngoài. Thế bao giờ chúng biến mất?"

Chu Huyền ấn vào mắt trên trán, vẻ mặt đau đầu: "Chúng không nghe lời lắm. Đội trưởng Sở có thời gian sẽ đến giúp, chắc phải đợi một thời gian nữa. Tôi đoán mình sẽ phải ở đây thêm lâu."

Tống Nam Tinh an ủi: "Cứ từ từ thôi."

Chu Huyền không tỏ ra khó chịu, nói với vẻ bình thản, chỉ hơi ngập ngừng hỏi Tống Nam Tinh: "Cậu đã về chưa? Có...?" Anh chau mày, ngập ngừng lâu mới hỏi: "... Đã gặp Hứa Lai chưa? Tối hôm đó chắc đã làm cậu ấy sợ chết khiếp, cậu ấy vốn nhút nhát."

"Chưa về, tôi vừa xuất viện xong liền đến thăm anh." Tống Nam Tinh nói: "Nếu anh lo lắng, khi về tôi sẽ ghé thăm cậu ấy."

Chu Huyền không khách sáo: "Vậy phiền cậu rồi. Hứa Lai tuổi còn nhỏ, hướng nội, nếu có chuyện gì nhờ cậu giúp đỡ, khi tôi khỏe lại sẽ mời cậu ăn một bữa."

Tống Nam Tinh nhớ lại lần trước mình nhầm cây gỗ với Hứa Lai, trong lòng thấy kỳ lạ nhưng đó là chuyện riêng của Chu Huyền, nên không hỏi thêm.

Sau khi thăm Chu Huyền xong, Tống Nam Tinh được Trình Giản Ninh dẫn đi làm thủ tục nhận việc.

Quy trình rất đơn giản: điền mẫu, chụp ảnh, ký hợp đồng. Tống Nam Tinh đọc kỹ các điều khoản, ngạc nhiên: "Chế độ đãi ngộ của trung tâm khá tốt đấy."

Chỉ tính riêng trợ cấp cơ bản mỗi tháng đã hai vạn, cộng với thưởng hiệu suất và các khoản trợ cấp khác, mỗi tháng nhận được một khoản không nhỏ. Đổi lại, khi được phân công nhiệm vụ, họ phải sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào. Sau khi ký hợp đồng, trung tâm sẽ liên hệ với đơn vị cũ để nhiệm vụ tạm thời không ảnh hưởng công việc ban đầu.

Nếu có việc bận không thể rời đi, họ có thể xin nghỉ, nhưng mỗi quý sẽ có kiểm tra tỉ lệ tham gia nhiệm vụ. Nếu không đạt yêu cầu sẽ bị trừ thưởng.

Trình Giản Ninh nói giọng người từng trải: "Đây là tiền bán mạng, đương nhiên phải trả nhiều. Nghe nói nếu thành phố yên bình, ai không đủ tỉ lệ tham gia sẽ phải ra vùng hoang dã ngoài Đồng Thành để quan sát và ghi chép về quái vật."

"Vùng hoang dã?" Tống Nam Tinh động lòng: "Gần đây có ai đi không?"

Trình Giản Ninh lắc đầu: "Mọi người bận rộn hết chân, ai còn thời gian ra ngoài?"

Tống Nam Tinh gật đầu. Đúng là hiện tại không có thời gian rảnh.

Cậu nghĩ đến Tống Thành và Hội Mật Tu Sotho, cảm thấy có thể nhân cơ hội đi ra Đồng Thành xem xét. Nhưng chuyện đó còn lâu, trước hết phải về nhà.

Hai ngày không về, không biết con bạch tuộc nhỏ và con rối ở nhà có ngoan không, còn Thẩm Độ nữa...

Tống Nam Tinh tạm biệt Trình Giản Ninh, lấy điện thoại ra xem tin nhắn. Mới nhớ ra điện thoại đã tắt nguồn do lâu không sạc.

Cậu phải về nhà trước đã.

Hôm đó trời âm u, không mưa. Tống Nam Tinh đi xe buýt đến trạm gần nhất, rồi đi bộ về nhà.

Cậu đang suy nghĩ về việc sau khi gia nhập trung tâm, sẽ thường xuyên phải ra ngoài, cần mua xe cho tiện. Cậu tính toán số tiền trong tài khoản, bắt đầu nghĩ xem sẽ mua loại xe nào. Bỗng bị gián đoạn bởi một giọng nói:

"Mày lại trốn à? Mẹ kiếp, bài tập tao bảo mày vẽ đâu rồi? Mùa mưa sắp hết, sắp phải nộp bài, làm xong chưa?"

Một giọng yếu ớt trả lời: "Tôi... tôi không đồng ý với cậu."

Giọng này nghe quen, Tống Nam Tinh ngoảnh nhìn, thấy Hứa Lai bị ba cậu thanh niên cao lớn vây quanh.

Một trong số họ định tát Hứa Lai: "Mày gan to quá nhỉ? Dám cãi lại hả? Mày lại muốn đi tìm Chu Huyền khóc lóc chứ gì?"

"Mày đi đi! Tao xem Chu Huyền bảo vệ mày bao lâu." Ba thanh niên đẩy Hứa Lai, cười nh smirk: "Nghe nói mày là gay, Chu Huyền bảo vệ mày thế, chẳng lẽ hai người có gì đó?"

Hứa Lai mặt đỏ bừng, ấp úng phản đối: "Mấy cậu đừng nói bậy..."

"Hai người đã lên giường với nhau chưa?" Họ không ngừng hỏi, ánh mắt khinh miệt: "Mắt mũi Chu Huyền kém quá, loại như mày mà cũng được để ý... chắc là mày chủ động quyến rũ thầy chứ gì?"

Hứa Lai xấu hổ cúi đầu, tay nắm chặt quần.

Tống Nam Tinh nhíu mày, bước tới vỗ nhẹ vai Hứa Lai: "Hứa Lai, sao cậu ở đây? Tôi tìm cậu mãi. Đây là bạn học của cậu à?"

Hứa Lai ngẩng đầu, ngẩn ra một lúc rồi gật đầu.

Ba thanh niên ỷ đông, không thèm sợ, cười nhả: "Ôi, hóa ra không chỉ cua một người."

Tống Nam Tinh nhíu mày, lấy điện thoại ra quơ quơ: "Các cậu là bạn học của Hứa Lai phải không? Tôi đã ghi âm lại những gì các cậu vừa nói, Chu Huyền là thầy giáo của các cậu phải không? Tôi gửi cho thầy ấy nghe thử nhé?"

Nghe nói bị ghi âm, sắc mặt ba người lập tức biến sắc. Tên cầm đầu định giật điện thoại nhưng bị Tống Nam Tinh đá ngã xuống đất dễ như trở bàn tay. Thằng nhóc ôm cánh tay kêu oai oái, không đứng dậy nổi.

Hai tên còn lại đỡ thằng nhóc dậy, nhìn thấy Tống Nam Tinh cau mặt hung dữ, chúng không dám làm gì, chỉ vứt lại lời hăm dọa rồi vội vã bỏ chạy.

"Lũ bắt nạt kẻ yếu." Tống Nam Tinh lầm bầm rồi nhìn Hứa Lai: "Cậu không sao chứ?"

Hứa Lai nhỏ giọng cảm ơn, ngập ngừng nói: "Anh... đừng gửi ghi âm cho thầy Chu được không."

"Tôi lừa chúng nó đấy, điện thoại hết pin rồi." Tống Nam Tinh mở điện thoại cho cậu xem.

Hứa Lai thở phào nhẹ nhõm, bả vai theo thói quen rụt vào, cúi đầu tránh ánh mắt của Tống Nam Tinh, không dám nhìn thẳng: "Thầy Chu... có sao không? Thầy ấy chưa thấy về."

"Tình trạng ô nhiễm khá nặng, nhưng đã được can thiệp kịp thời, không có vấn đề lớn, chỉ cần thời gian hồi phục. Cậu đừng lo, tôi vừa thăm anh ấy xong, anh ấy nhờ tôi chăm sóc cậu. Nếu có chuyện gì, cứ đến tầng 4 tìm tôi."

Hứa Lai khẽ đáp "Dạ", rồi nói: "Cảm ơn anh."

Sau đó không nói thêm, như cây nấm sầu rũ, hận không thể chui vào lòng đất.

Tống Nam Tinh không thân với cậu ta, không tìm được chủ đề trò chuyện, đành hỏi: "Cậu về chứ?"

Hứa Lai gật đầu, lặng lẽ đi theo sau.

Hai người đi một đoạn không nói chuyện, đến tầng 4 thì tách ra. Hứa Lai lên tầng 5, rút chìa khóa mở cửa phòng 501.

Phòng 501 không mở cửa sổ, rèm cửa đều kéo kín, chỉ có ánh sáng mờ lọt qua khe rèm, không khí ảm đạm.

Do lâu không mở cửa, không khí trong phòng có mùi ẩm mốc nhẹ.

Hứa Lai vào, kéo rèm cửa ra. Ánh sáng bên ngoài chiếu vào, xua tan bóng tối trong góc phòng.

Cậu quay người, vai giãn ra, lưng thẳng, gương mặt đẹp đẽ có phần nữ tính ẩn sau bóng tối, nhìn từ trên cao xuống người ngồi co ro trong góc phòng.

"Thầy Chu của anh chưa chết đâu, khóc tang cho thầy ấy hả?"

Giọng cậu ta trong trẻo dễ nghe nhưng sắc nhọn, mang theo vài phần khắc nghiệt.

Người ngồi xổm trong góc tường rùng mình, ngẩng đầu lên, gương mặt giống y hệt cậu ta, mắt đỏ hoe đầy nước mắt, khờ dại hỏi: "Thật sao?"

Hứa Lai cười khinh miệt, ánh mắt ác độc: "Đương nhiên là lừa anh rồi."

Dù sao sớm muộn gì cũng sẽ chết.

*

Tống Nam Tinh chưa kịp đến cửa thì cánh cửa phòng 402 mở ra, Thẩm Độ vội vã bước ra. Thấy cậu thì thở phào nhẹ nhõm, nói: "Cậu hai ngày không về nhà, gọi điện không được, tin nhắn cũng không trả lời, cậu không sao chứ?"

Lời nói của anh mang chút oán trách không rõ, ngập đầy lo lắng quan tâm, thân thiết như người thân trong gia đình.

Tống Nam Tinh hơi sững sờ, lồng ngực bỗng có con cá vàng nhỏ ùng ục phun bong bóng.

Mớ bong bóng đó lan tỏa khắp ngực cậu. Cậu luống cuống tránh ánh mắt nồng nhiệt của anh, nói: "Không có gì đâu, tôi bị ô nhiễm nhẹ, ở trung tâm y tế hai ngày, nhập viện vội quá, điện thoại hết pin nên không nhận được cuộc gọi và tin nhắn của anh, xin lỗi anh."

Thẩm Độ tiến lại, bàn tay ấm áp xoa nhẹ mái tóc cậu: "Không cần xin lỗi, tôi chỉ... rất lo cho cậu thôi."

Ánh mắt và giọng điệu của anh đều lộ ra tình cảm khó có thể bỏ qua. Tống Nam Tinh nâng đầu nhìn nhanh, suýt nữa bị cảm xúc trong mắt anh làm đỏ mặt, vội vàng quay đi, mặt đỏ tai nóng.

Bong bóng trong lồng ngực lần lượt vỡ tung, hóa thành vầng sáng năm màu. Cảm xúc trước đây bị ép xuống lại ào ạt nổi lên.

Trái tim Tống Nam Tinh đập nhanh. Cậu liếc anh một cái, quay đầu mở cửa vào nhà.

Thẩm Độ đi theo sau vào nhà như nhà mình, nhìn xung quanh đánh giá: "Hai ngày không có ai, bụi bẩn khắp nơi. Cậu có đói không? Nếu không đói, đợi tôi dọn dẹp một chút rồi nấu bữa tối nhé."

Anh cuộn tay áo sơ mi lên đến khuỷu tay, thành thạo lấy máy hút bụi và cây lau nhà.

Tống Nam Tinh nhìn bóng lưng anh không rời mắt, cảm xúc ấp ủ nơi đáy lòng lên men.

Cậu khẽ mím môi, lấy chìa khóa dự phòng ra, tận lực nói tự nhiên: "Mỗi lần anh đến nhà tôi đều phải gõ cửa, có hơi bất tiện. Chìa khóa dự phòng này anh cầm đi."