Chương 44: Anh muốn em làm vợ anh

Đêm hôm đó, Tạ Doanh Triều khóa cửa, ở lì trong phòng của Hứa Diên.

Ba ngày liền, hắn không bước ra ngoài một bước.

Lệ Hoa thi thoảng ghé tai áp sát cửa nghe ngóng, nhưng phần lớn thời gian trong phòng lặng im như tờ.

Thỉnh thoảng vang lên tiếng Tạ Doanh Triều làm việc.

Thỉnh thoảng lại là tiếng phim cũ phát ra từ loa.

Đôi lúc, lại nghe hắn thì thầm như đang dỗ dành một cô gái nhỏ.

Mỗi khi đêm buông xuống, những âm thanh ấy lại chuyển thành tiếng nức nở nghẹn ngào của cô gái và tiếng thở dồn dập của người đàn ông, khiến Lệ Hoa đứng ngoài mà tim đập thình thịch, mặt đỏ bừng.

Sau khi trở về, ông chủ lập tức ra lệnh dọn dẹp và khử trùng kỹ lưỡng căn phòng mà cô Hứa từng ở trước đây.

Trịnh Gia Vy không còn quay lại trang viên. Với mọi người nơi đây, đó gần như là tin mừng đáng đốt pháo ăn mừng.

Sáng ngày thứ tư, Tạ Doanh Triều cuối cùng cũng bước ra khỏi phòng: "Khi Hứa Diên tỉnh, đưa cô ấy về phòng cũ."

Lệ Hoa gật đầu dạ dạ, đợi Tạ Doanh Triều đi rồi mới bước vào.

Như mọi khi, ga trải giường đã được thay mới, trong phòng thoang thoảng mùi thơm nhẹ nhàng. Hứa Diên cuộn mình trong chăn, nằm yên như cũ.

"Cô Hứa, cô có muốn dậy không?" Lệ Hoa khẽ hỏi. "Ông chủ nói cô có thể dọn về phòng cũ rồi."

Một lúc lâu sau, giọng Hứa Diên mới vọng ra từ trong chăn, nghẹn ngào như đang dỗi: "Em không đi đâu cả."

...

Tối hôm đó.

Tạ Tư Chỉ không xuất hiện.

Tạ Doanh Triều hỏi, Tạ Đạc đáp rằng Tạ Tư Chỉ đã bay sang nước K từ hôm kia để tìm Ian.

Tạ Doanh Triều vẫn chưa nghĩ ra phải xử lý thằng nhóc dám thèm muốn người phụ nữ của mình thế nào. Nhưng Tạ Tư Chỉ đi mất một thời gian, cũng tạm coi là được yên thân.

Tạ Tĩnh Thu nói: "Hứa Diên cũng không xuống ăn cơm."

Khi Trịnh Gia Vy còn ở đây, Hứa Diên chưa từng xuất hiện.

Giờ Trịnh Gia Vy đã đi rồi, Hứa Diên vẫn không chịu rời khỏi phòng.

Tạ Doanh Triều khẽ nhếch mép: "Cô ấy đang giận anh."

Đêm khuya, Tạ Doanh Triều gõ cửa phòng Hứa Diên – cánh cửa vẫn bị khóa chặt.

Hắn gõ rất lâu, bên trong không một tiếng động. Đứng ngoài cửa, hắn trầm giọng: "Em không muốn biết khi nào có kết quả chấm điểm cuối cùng của cuộc thi Miss Flaxman sao?"

Cuối cùng, trong phòng cũng vang lên tiếng bước chân khẽ khàng.

Hứa Diên mở cửa. Tạ Doanh Triều định bước vào, nhưng cô lập tức chặn lại: "Anh không được vào."

Hắn mỉm cười dịu dàng: "Đây là trang viên của anh, anh muốn vào đâu mà cần ai cho phép?"

Hứa Diên lúng túng: "Vậy… em đi."

Tạ Doanh Triều chặn lại: "Em định đi đâu được?"

Hắn vòng tay ôm ngang eo cô, bế bổng lên. Hứa Diên đỏ mặt: "Tạ Doanh Triều, thả em xuống!"

Tạ Doanh Triều bế cô đặt lên giường. Cô co người lùi lại, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn hắn.

Hắn biết rõ sự đề phòng ấy từ đâu mà ra.

Ba ngày qua, ngoài xử lý công việc và thỉnh thoảng xem phim giải trí, phần lớn thời gian hắn đều dùng để chiếm đoạt cô – đè cô dưới thân, không chút kiềm chế.

Gần đây, hắn quá bận xử lý chuyện của Tạ Thiệu, lòng chất đầy áp lực.

Cộng thêm tình cảm không che giấu của Tạ Tư Chỉ, cùng việc đã quá lâu chưa chạm đến cô, tất cả chất chồng khiến hắn bực bội tột cùng.

Vì thế, hắn chẳng dịu dàng chút nào. Khi dừng lại, nhìn những vết tích loang lổ trên cơ thể Hứa Diên, hắn biết mình đã đối xử với cô quá tệ.

Hứa Diên giận hắn – chuyện đó hoàn toàn dễ hiểu.

"Đêm nay sẽ không làm gì nữa." Môi hắn khẽ áp vào vành tai cô.

Khi nghe câu ấy, cơ thể đang căng cứng của cô mới từ từ thả lỏng.

"Em không chịu dọn về phòng cũ, cũng không chịu ra ăn cơm – đang tuyên chiến với anh sao?" Hắn nhíu mày nhẹ, khóe mắt ánh lên nụ cười.

Hứa Diên cứng nhắc đáp: "Em quen ở đây rồi. Tòa nhà nhỏ kia, ai muốn thì cứ đến ở."

Tối nay, Tạ Doanh Triều lại dịu dàng đến lạ. Hắn ngồi xuống mép giường bên cạnh cô: "Trịnh Gia Vy vẫn bị giam dưới tầng hầm trang viên, anh chưa nghĩ ra xử lý thế nào. Hay là giao cô ta cho em, để em trút giận?"

Hứa Diên lắc đầu: "Em với cô ta không thù oán gì, chẳng có gì để trút giận cả."

"Vậy người khiến em giận chính là anh rồi."

Hắn nắm lấy tay cô, môi mỏng khẽ cong. Trên gương mặt góc cạnh, bỗng hiện lên một vẻ dịu dàng hiếm thấy: "Anh xin lỗi. Hôm đó… anh thật sự không kiềm chế được."

Thực ra, lúc này hắn vẫn đang kìm nén đến đau đớn. Nhưng hắn biết, nếu thất hứa, cô sẽ càng giận hơn. Vì thế, đành cắn răng chịu đựng.

Trước khi ở bên hắn, Hứa Diên chưa từng có chút trải nghiệm nào – ngay cả nụ hôn cũng vụng về đến ngây thơ.

Cô như một đóa sen mọc giữa làn nước trong vắt, chưa từng bị bụi trần vấy bẩn, tinh khiết từ trong ra ngoài.

Tạ Doanh Triều từng nghĩ, đó là vì cô còn trẻ, lớn lên trong môi trường quá thuần khiết.

Nhưng sau nhiều năm bên nhau, hắn mới hiểu – khí chất ấy chẳng liên quan đến hoàn cảnh. Dù ở bất cứ nơi đâu, bất cứ thời điểm nào, tâm hồn cô vẫn sáng trong như thuở ban đầu.

Tính cô – mềm mà cũng cứng.

Mềm ở chỗ, cô luôn nhìn thế giới bằng ánh mắt dịu dàng và lòng trắc ẩn.

Cứng ở chỗ, dù yếu đuối bề ngoài, nhưng chẳng gì có thể lay chuyển được bản tâm cô.

Hàng mi cô khẽ cong, rủ xuống che đi đôi mắt đẹp. Cô ngồi yên, ngoan ngoãn và dịu dàng đến mức khiến lòng người xao xuyến.

Chỉ cần nhìn cô, Tạ Doanh Triều đã cảm thấy bứt rứt trong người.

Hắn phải hít sâu vài lần mới gạt bỏ được cơn khao khát ra khỏi đầu.

Rõ ràng đã qua tuổi bồng bột, vậy mà mỗi lần nhìn thấy cô, hắn lại như một thiếu niên nóng nảy – chỉ cần một chút chạm vào là có thể bùng nổ.

Giọng Hứa Diên nhẹ nhàng: "Anh vừa nói… đã có kết quả chấm điểm cuối cùng của Miss Flaxman rồi phải không?"

Tạ Doanh Triều khẽ "ừ" một tiếng, ánh mắt vẫn không rời khỏi cô: "Nhưng nghĩ đến việc em phải sang nước K, để bao nhiêu người ngắm nhìn, anh chẳng vui chút nào."

Hứa Diên ngẩng đầu: "Anh không muốn em đi sao?"

Tạ Doanh Triều mỉm cười: "Nếu em thật lòng muốn, anh sẽ không cản."

Trong lòng Hứa Diên nhẹ nhõm.

Tạ Doanh Triều cúi xuống, nhìn bàn tay trắng nõn đang nằm trong lòng bàn tay mình.

Ngón tay cô thon dài, mát lạnh, mềm mịn hơn cả thạch sữa vừa ướp đá.

Hắn ngắm mãi rồi khẽ nói: "Sang thu này em tròn hai mốt. Khi em trở về từ nước K, hãy nghĩ đến chuyện kết hôn đi."

Hứa Diên ngơ ngác: "Chúng ta…?"

"Nếu không phải chúng ta thì còn ai?"

Trước kia, Tạ Doanh Triều chưa từng nghĩ mình sẽ lập gia đình sớm.

Hôn nhân đối với hắn vốn chẳng quan trọng.

Nếu buộc phải cưới, cũng chỉ để duy trì dòng dõi. Nhưng giờ đây, suy nghĩ ấy đã thay đổi.

Nếu là cô – thì sao cũng được. Chỉ cần nghĩ đến việc sẽ cùng cô đi hết quãng đời còn lại, hắn cảm thấy đó sẽ là điều tuyệt vời nhất.

"Anh muốn em làm vợ anh." Hắn nói.

Hứa Diên hỏi: "Là giống như Trịnh Gia Vy – làm vị hôn thê của anh sao?"

Tạ Doanh Triều khựng lại: "Em thật sự không hiểu, hay là đang giả vờ ngốc?"

Những lời tình cảm, kiểu đàn ông như Tạ Doanh Triều sẽ không nói thẳng. Nhưng hắn tin, Hứa Diên chắc chắn hiểu.

Tòa nhà nhỏ đã lâu không người ở, không khí ngập mùi gỗ cũ mục nát, khiến đêm thêm phần nặng nề.

Hứa Diên vừa tắm xong, mái tóc còn thoang thoảng hương thơm nhẹ, phảng phất trong không khí – khiến ngọn lửa trong người hắn bùng cháy mãnh liệt.

Quan trọng hơn cả là sự ngây thơ, ngoan ngoãn trên người cô – vừa khiến lòng người ngứa ngáy, vừa dễ dàng khơi dậy bản năng chiếm hữu của đàn ông. Hắn chỉ muốn bất chấp tất cả mà nghiền nát cô.

"Có lẽ… anh phải thất hứa rồi." Tạ Doanh Triều đưa tay cởi khuy áo, cúi người hôn xuống.

Nụ hôn khiến Hứa Diên choáng váng. Cô nghiêng đầu tránh, hơi thở dồn dập: "Tạ Doanh Triều… chờ một chút… em… em có chuyện muốn nhờ anh."

Người đàn ông dừng lại, môi vẫn lướt nhẹ trên cổ cô: "Chuyện gì?"

Hắn hiếm khi chịu dừng lại vào lúc này.

Không ngờ lần này, Hứa Diên lại dùng hai chữ "nhờ vả". Rất khó để nghe được lời cầu xin từ cô – vì vậy hắn càng tò mò.

"Anh có thể… đừng gả Tĩnh Thu cho lão già kia được không?"

Đôi mắt trong veo của Hứa Diên nhìn thẳng vào hắn: "Lợi ích gia tộc nhất định phải đánh đổi bằng sự hy sinh của cô ấy sao?"

Tạ Doanh Triều nhíu mày: "Là cô ấy nhờ em nói hộ?"

"Không phải." Hứa Diên đáp. "Là ý của em."

"Nếu Tĩnh Thu không muốn, cô ấy sẽ tự tìm anh."

"Nhưng nếu cô ấy mở lời, anh sẽ đổi ý sao?"

"Biết rõ dù cô ấy nói cũng chẳng lay chuyển được anh, vậy tại sao em còn lên tiếng?" Giọng Tạ Doanh Triều trầm xuống, môi khẽ hôn lên vành tai cô: "Hứa Diên, em hiểu rõ vị trí của mình trong lòng anh. Nhưng em luôn giả vờ không hiểu."

Hắn cúi xuống, cắn nhẹ vành tai cô như một lời trừng phạt: "Thật tinh ranh."

Hứa Diên đau, khẽ rên một tiếng. Trước sức tấn công ngày càng mạnh mẽ, cô chỉ còn sức ngắt quãng: "Nếu em… bị gả cho một lão già vì lợi ích gia tộc… em… cũng sẽ không vui. Tạ Doanh Triều… anh nghe em nói chút đi… em vẫn còn giận anh…"

Nghe vậy, Tạ Doanh Triều dừng hẳn, ánh mắt sâu thẳm khóa chặt vào cô: "Không bao giờ."

Hắn ngừng lại, rồi cất giọng lạnh lùng, không cho phép phản kháng: "Em chỉ có thể là của anh."

Chưa để Hứa Diên kịp phản ứng, khóe môi hắn đã cong lên: "Em coi chuyện này là điều kiện để hết giận sao?"

Hứa Diên không trả lời. Nhưng sự im lặng – chính là sự thừa nhận ngầm.

Người đàn ông cúi xuống, chóp mũi cọ nhẹ lên gò má cô: "Nhưng anh thấy… như vậy vẫn chưa đủ. Nhờ người khác, thì cũng phải có thành ý chứ. Em định dùng gì để báo đáp anh đây?"

...

Sau khi Tạ Thiệu chết, tàn dư thế lực của hắn bị Tạ Doanh Triều truy quét tận gốc. Gia đình hắn lặng lẽ biến mất, không ai biết tung tích, càng chẳng ai dám hỏi. Trong nội bộ Tạ gia, nhiều người bất mãn với sự tàn nhẫn của Tạ Doanh Triều, nhưng chỉ dám giận trong lòng, không dám nói ra.

Đối với đế chế thương nghiệp khổng lồ này, Tạ Doanh Triều chính là người nắm quyền tuyệt đối – lời ra là lệnh, không ai dám cãi.

Mùa hè dài dằng dặc, cuộc sống trong trang viên lặng lẽ trôi.

Học viện đã nghỉ hè. Trước khi sang nước K tham gia chung kết Miss Flaxman, Hứa Diên hầu như chỉ ở yên trong phòng đọc sách.

Giữa khoảng thời gian ấy, một việc xảy ra.

Cuộc hôn nhân sắp đặt với gia tộc Fitzroy ở nước R – đã được lên kế hoạch từ trước – bỗng bị Tạ Doanh Triều đơn phương hủy bỏ.

Lý do ban đầu là để thông qua buôn bán vũ khí của nhà Fitzroy, hỗ trợ kinh doanh của Tạ gia ở nước ngoài.

Ai cũng hiểu, mất đi sự hậu thuẫn này, việc làm ăn sẽ khó khăn hơn nhiều. Nhưng Tạ Doanh Triều hoàn toàn không quan tâm.

Bên kia, Tạ Tĩnh Thu sững người một lúc lâu, mới chắc chắn mình không nghe nhầm.

Cô hỏi Tạ Đạc: "Sao anh cả lại đột nhiên đổi ý?"

Tạ Đạc đáp: "Hứa Diên đã xin anh ấy."

"Anh cả chưa bao giờ vì lời cầu xin của ai mà thay đổi quyết định."

Tạ Đạc liếc cô: "Em vừa nói rồi – đó là người khác."

Tạ Tĩnh Thu im lặng một lúc: "Nhưng tại sao Hứa Diên lại làm vậy?"

Tạ Đạc cúi đầu nhìn trang sách: "Cần lý do sao? Từ trước đến nay, cô ấy luôn là người tốt."

Ngày lên đường sang nước K, trời trong nắng ấm.

Cả đêm Hứa Diên không ngủ, nhưng sáng dậy cô lại thấy tỉnh táo lạ thường.

Ngay cả Lệ Hoa cũng nhận ra hôm nay cô Hứa trông rạng rỡ hẳn lên.

"Cô muốn mặc bộ nào?"

Hứa Diên mỉm cười: "Bộ nào cũng được."

"Tâm trạng cô hôm nay rất tốt."

Hứa Diên đứng bên cửa sổ, đón ánh nắng: "Bởi vì trời đẹp."

Ánh sáng buổi sáng xuyên qua kính cửa, những hạt bụi nhỏ bay lượn trong không trung, nhảy múa dưới ánh nắng.

Cô đưa tay đón lấy, ánh sáng rọi xuống lòng bàn tay. Nhìn từ phía sau, cả người cô như được bao phủ trong lớp hào quang dịu nhẹ mà rực rỡ.

"Ông chủ đã dặn quản gia Đinh bí mật chuẩn bị hôn lễ rồi, nhưng giờ chuyện này cũng không còn bí mật nữa đâu." Lệ Hoa cười nói. "Đợi cô từ nước K về, sẽ chính thức trở thành nữ chủ nhân thực sự của trang viên – thật khiến người ta ghen tị."

"Ghen tị gì chứ?" Hứa Diên hỏi.

"Được ông chủ yêu chiều là điều may mắn nhất. Lúc đó, cô Hứa chắc chắn sẽ khiến mọi phụ nữ ở Thương Thành đều ghen tị."

Hứa Diên nhìn ánh sáng rơi nhẹ xuống lòng bàn tay, bình thản đáp: "Có lẽ vậy."

Chiếc xe đưa cô ra sân bay đã chờ sẵn dưới lầu. Tạ Doanh Triều sắp xếp riêng một chuyên cơ, thậm chí còn phái vài xe hộ tống đến tận sân bay.

Trước khi đi, Doãn Lệ nhắn tin.

Cô ấy nói không thể kìm nén cảm xúc, sợ lộ ra nên không dám đến tiễn, hứa sẽ gửi liên lạc mới khi Hứa Diên ổn định.

Tạ Doanh Triều vì việc quan trọng cũng không ra tiễn.

Theo hắn, chung kết Flaxman sẽ không kéo dài, tối đa một tuần là cô trở về.

Một tuần – có thể sẽ nhớ, nhưng vẫn chịu được.

Khi xe rời trang viên, Hứa Diên nhìn thấy Tạ Tĩnh Thu đứng ở ngã tư.

Cô không chạy ra chặn xe, chỉ đứng lặng bên đường, nhìn theo chiếc xe rời đi.

Từ xa, cô mỉm cười với Hứa Diên.

...

Hai năm qua như một giấc mộng – có lúc trôi nhanh, có lúc dài lê thê, mỗi ngày như cả năm trời.

Ngay khoảnh khắc xe rời khỏi cổng trang viên, Hứa Diên có cảm giác như vừa tỉnh giấc sau cơn mê.

Những tháng ngày lo sợ, những điều cô không muốn nhớ – đang dần trôi xa. Dù thấy nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại có một khoảng trống khó tả.

Cô quay đầu nhìn lại.

Cổng trang viên uy nghi, người duy nhất đứng đó tiễn cô – chỉ có Tạ Tĩnh Thu.

Cô đã rất lâu rồi không gặp Tạ Tư Chỉ.

Hứa Diên vẫn nhớ rõ những lời thì thầm hắn nói bên tai cô hôm ở hội trường.

Nhưng giờ đây, khi cô sắp thoát khỏi chiếc lồng giam này, hắn lại bặt vô âm tín.

Tạ Đạc chắc chắn biết tung tích hắn – nhưng Hứa Diên không hỏi.

Một khi đã quyết định ra đi, để lại quá nhiều vướng mắc chỉ khiến mọi chuyện thêm phức tạp.

Hứa Diên không biết trong lòng mình có từng mong Tạ Tư Chỉ xuất hiện hay không.

Cô cũng không biết, liệu việc rời đi mà chưa kịp nhìn hắn lần cuối, có khiến cô tiếc nuối chút nào không.

Thậm chí, cô còn không rõ mình đang vui hay buồn. Có lẽ Tạ Tư Chỉ đã không còn quan tâm đến cô – nên mới không ngăn cản cô ra đi.

Hai bên đường thành phố rợp bóng cây xanh, Hứa Diên nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm giác như bị những suy nghĩ rối bời cuốn lấy.

Cô cảm thấy hơi mệt, liền nhắm mắt lại, cố ép bản thân không nghĩ gì thêm.

Chuyến bay tám tiếng.

Đêm xuống, chuyên cơ hạ cánh tại sân bay nước K.

Hứa Diên gỡ chiếc chăn mỏng, bước ra khỏi khoang.

Đêm nước K hơi se lạnh, vệ sĩ đưa cho cô một chiếc áo khoác.

Đây không phải lần đầu Hứa Diên đến nước K.

Nhưng khi đứng trên mảnh đất này, hít vào bầu không khí ẩm ướt buổi đêm, cô cảm nhận được một thứ cảm giác – mà cô đã mất từ rất lâu: tự do.