Chương 74: Đây là cơ hội cuối cùng để cô giành lại tự do.

Năm năm trước, Lâm Triết đến trường mẫu giáo đưa đồ cho Lâm Giai, vô tình gặp Hứa Diên trước cửa tiệm bánh và lập tức đem lòng si mê cô gái ấy.

Tuy nhiên, tính cách Hứa Diên rất lạnh nhạt, cô không thích giao tiếp với bất kỳ ai, đặc biệt là đàn ông. Suốt năm năm qua, dù Lâm Triết có nhiều lần rủ cô đi ăn hay xem phim, cô đều từ chối dứt khoát.

Hứa Diên không muốn gắn bó quá sâu, cũng không muốn gây ra bất kỳ hi vọng tình cảm nào nơi người khác.

Lâm Triết không hiểu điều đó, hắn tin rằng chỉ cần kiên trì, một ngày nào đó Hứa Diên sẽ thuộc về hắn.

Sáng hôm đó, hắn tình cờ nghe được câu nói của cô: "Rõ ràng không mặc quần áo thì cô ngoan ngoãn đến thế." Lúc ấy, Lâm Triết cảm thấy như bị phản bội.

"Là vì cô cần nhờ vả nhà họ Lâm nên mới làm vậy? Hay bởi vì hắn là Tạ Tư Chỉ, kẻ sở hữu quyền lực vô song? Khi hắn đến trấn Hoa Chi, ngay cả thị trưởng cũng muốn gả con gái cho hắn."

"Cô thậm chí chẳng chịu đi xem phim với tôi, vậy mà lại sẵn sàng..."

Sắc mặt Hứa Diên đột ngột trở nên lạnh lùng: "Đây là chuyện của tôi, không liên quan đến anh."

"Chuyện riêng của cô?" Lâm Triết chậm rãi đứng dậy.

Hắn có một khuôn mặt khá điển trai, nhưng khi say xỉn, vẻ đẹp ấy biến mất hoàn toàn. Ánh mắt lờ đờ và đầy nguy hiểm, như thể mất hết lý trí.

"Những năm qua tôi không hề hẹn hò hay kết hôn, chẳng lẽ tôi không thể tìm được ai sao?"

"Tôi đã chờ cô. Bố mẹ tôi khuyên tôi từ bỏ, nhưng tôi nói với họ rằng sắp thành công rồi. Thế mà cô lại đi theo kẻ khác..."

"Lâm Triết." Hứa Diên lạnh giọng: "Tự trọng chút đi."

Đây là lần đầu tiên cô nặng lời với hắn.

Trong cơn say, Lâm Triết không còn tỉnh táo nữa.

"Tôi say rồi, ra ngoài cho tỉnh rượu đi." Hứa Diên bước ra khỏi cửa.

"Tự trọng..." Lâm Triết lẩm bẩm hai chữ ấy.

Hắn chặn ngay trước mặt cô, giật lấy cánh tay cô, ép cô sát vào tường.

"Duyên Duyên, từ cái nhìn đầu tiên tôi đã thích cô rồi. Lâm Giai từng nói, một nửa bức tranh sơn dầu treo ở trường mẫu giáo đều do cô vẽ. Tôi đã xem từng bức một. Cô thích vẽ, tôi cũng thích, chẳng lẽ chúng ta chẳng hợp sao? Tại sao cô luôn từ chối tôi? Người đàn ông kia, hắn có yêu cô như tôi không? Có hả?"

Hơi rượu phả vào cổ Hứa Diên, cô vùng vẫy nhưng không thoát được: "Buông tôi ra!"

Lâm Triết không những không buông tay mà còn càng lúc càng lấn tới.

Đúng lúc hắn định xé toạc quần áo cô, một bàn tay thon dài nắm lấy cổ áo hắn, mạnh mẽ hất hắn ra ngoài.

Hứa Diên ngẩng đầu lên.

Nút tay áo của Tạ Tư Chỉ đã được tháo ra, ống tay áo xắn lên lộ ra cổ tay trắng ngần, trên đó đeo một chuỗi hạt trầm hương.

Trong khoảnh khắc nhìn thấy hắn, trái tim cô vốn căng cứng bỗng chùng xuống.

Đó là một bản năng cô không thể khống chế, nhưng ngay sau đó, lý trí lại nhắc nhở cô rằng, thật ra Tạ Tư Chỉ còn nguy hiểm gấp trăm lần Lâm Triết.

Cô hỏi: "Anh theo dõi tôi sao?"

Tạ Tư Chỉ không hề che giấu, nhướng mày: "Thì sao?"

Sắc mặt hắn lạnh lẽo như sắp đóng băng, tiến đến trước mặt Lâm Triết, tung một cú đá hất hắn đập vào tường.

Những vật dụng trên giá rơi xuống, đập trúng người Lâm Triết. Hắn ôm bụng, không thể bò dậy nổi.

Tạ Tư Chỉ định tiếp tục nhưng Hứa Diên ngăn lại: "Đủ rồi."

Ánh mắt hắn dừng trên người cô một lúc.

Lúc đó, Hứa Diên tưởng hắn sẽ giống Tạ Doanh Triều, ném kẻ vừa chạm vào cô từ trên cao xuống. Nhưng Tạ Tư Chỉ không nói gì nữa, quay lưng bước ra khỏi nhà.

Hứa Diên nhìn Lâm Triết nằm trên sàn: "Cần tôi gọi xe cứu thương không?"

Rượu trong người hắn đã tan hết. Hắn nằm dài trên sàn, mu bàn tay áp lên trán, lồng ngực phập phồng, không trả lời.

Hứa Diên gọi điện cho Lâm Giai, bảo cô ấy đến lo hậu quả, rồi quay người rời khỏi căn phòng đó.

Chiếc Bentley của Tạ Tư Chỉ đỗ ngay dưới lầu, cửa xe đang mở.

Hứa Diên hiểu đó là dấu hiệu hắn muốn cô lên xe.

Nhưng cô không muốn ngồi chung xe với hắn, liền lấy lý do: "Tôi phải về lấy bánh đã."

"Anh sẽ bảo người mang bánh qua." Tạ Tư Chỉ nghiêng đầu nhìn cô: "Không lên à?"

Biểu cảm của hắn rất bình thản, nhưng chính câu hỏi nhẹ nhàng ấy lại khiến Hứa Diên bồn chồn. Cô luôn cảm thấy có gì đó tà ác đang âm ỉ cháy dưới vẻ ngoài của hắn.

Cô lên xe rồi cố ngồi thật xa hắn, áp sát vào cửa sổ.

Tạ Tư Chỉ nhẹ nhàng nói: "Không ăn em đâu mà lo."

Hương thơm trong xe là mùi cam dịu nhẹ, khiến tinh thần cô tỉnh táo.

Xe chạy trên con đường chính của thị trấn Hoa Chi. Ánh đèn neon bên ngoài nhấp nháy làm mắt Hứa Diên mờ đi. Cô lẩm bẩm: "Ai mà biết được chứ?"

Câu nói này rơi vào tai Tạ Tư Chỉ vừa mang vẻ trách móc, vừa pha chút nũng nịu, khiến tâm trạng hắn sau khi bị Lâm Triết ảnh hưởng bỗng nhiên tốt hẳn lên.

"Sao lại đi theo tôi?"

"Không cảm ơn anh vì đã cứu em trước sao?"

"Anh phá cửa nhà Lâm Triết, xâm nhập nhà riêng của người khác là vi phạm pháp luật rồi đấy."

Hứa Diên chắc chắn rằng bên ngoài không thể nghe thấy tiếng trong nhà.

Điều đó có nghĩa, việc hắn cho vệ sĩ phá cửa nhà Lâm Triết không phải vì tình huống khẩn cấp, mà chỉ vì cô đã bước vào đó mà thôi.

Tạ Tư Chỉ khẽ cười: "Chuyện vi phạm pháp luật anh làm còn ít à?"

"Nhưng cũng không thể tự cho mình là đúng như vậy được chứ?"

Tạ Tư Chỉ vẫn cười, Hứa Diên lại hỏi: "Anh cười gì vậy?"

"Anh vừa nhớ tới lời Tạ Đạc từng nói thôi." Hắn nói một câu không liên quan rồi chuyển đề tài: "Lâm Hồng Trình vừa được thả, chắc cũng không còn tâm trí mời người ngoài ăn cơm. Vậy nên Lâm Triết lấy lý do này mời em nhất định là có ý đồ khác."

Hứa Diên: "Lúc Lâm Triết đến cửa hàng, anh không có ở đó, sao lại biết..."

Cô khựng lại: "Anh lại lén lắp camera xung quanh tôi à?"

Tạ Tư Chỉ không phủ nhận.

Hứa Diên có chút bực mình: "Rốt cuộc đến bao giờ anh mới học được cách tôn trọng người khác?"

Trước đây cũng vậy, cô ở trong phòng, không ăn cơm không uống thuốc, làm gì hắn cũng biết.

Lúc đầu Hứa Diên tưởng là người hầu đi nói lại. Sau đó cô mới nhận ra hắn đang theo dõi mọi hành động của cô.

Tài xế không nhịn được, liếc qua gương chiếu hậu một cái.

Mặc dù hắn vào Tạ gia mới được vài năm, nhưng chưa từng thấy ai dám nói thẳng mặt Tạ Tư Chỉ như vậy.

Nhưng ông chủ lại không hề nổi giận.

"Nếu đối tượng là em thì cả đời này anh cũng không học được."

"Giữa tôn trọng và an toàn, dù lựa chọn một vạn lần, anh cũng không do dự mà chọn cái sau."

Hứa Diên im lặng một lúc: "Anh mới là yếu tố nguy hiểm nhất thì có?"

Tạ Tư Chỉ bật cười: "Nếu em cứ nhất quyết nghĩ vậy thì anh sẽ cho em một cơ hội rời đi."

"Nhưng cơ hội chỉ có một lần thôi." Hắn thờ ơ nói: "Nhớ nắm chặt vào."

...

Xa xa đã thấy ánh đèn hắt ra từ căn nhà nhỏ.

Dãy nhà trên con phố này đều thấp lè tè, ngay cả ở thị trấn Hoa Chi vốn đã xập xệ, nơi đây được xem là cũ kỹ nhất rồi.

Nhưng Hứa Diên rất thích.

Chiều muộn, mùi thức ăn tỏa ra từ những cửa sổ hé mở, khói dầu lan ra bay khắp con hẻm nhỏ.

Mỗi lần như vậy, Hứa Diên thường ngồi trên bậu cửa sổ ngắm hoàng hôn, xung quanh là khói lửa đời thường, ấm áp và bình yên.

Chiếc Bentley đỗ dưới nhà, Tạ Tư Chỉ không mang theo vệ sĩ, một mình bước lên cầu thang.

Hứa Diên đi theo sau hắn.

Lan can hành lang dưới ánh trăng lộ ra những vệt gỉ sét, cô bỗng nhớ lại giấc mơ đêm ấy.

Tạ Tư Chỉ tựa vào đó với tư thế lười biếng, ánh mắt hướng về cửa phòng cô.

Hứa Diên cúi xuống nhìn, mấy ngày trước, trên tay hắn không đeo chuỗi hạt, tối nay không hiểu sao lại đeo trở lại.

Tạ Tư Chỉ mở cửa, ánh sáng rực rỡ, cả căn phòng tràn ngập hơi ấm.

Hắn thay dép, bước đến bàn ăn.

Vệ sĩ đã đi lấy bánh từ cửa hàng về và để ở đó.

Kem tươi trắng tinh dưới ánh đèn phản chiếu thành màu vàng rực, ngay cả quả anh đào đỏ cũng được nhuộm một lớp ánh sáng mỏng.

Trên giường vẫn còn dấu vết từng có người nằm, mấy ngày nay Tạ Tư Chỉ đều ở đây. Những thứ Hứa Diên để lại hắn không vứt đi, chỉ mang vào vài chục bức tranh sơn dầu đặt ở các góc phòng. Căn nhà vốn đơn sơ trống trải bỗng trở nên đầy ắp.

Ánh mắt Hứa Diên lướt qua từng bức tranh, càng nhìn càng đỏ mặt.

Những bức tranh gần cửa thì còn bình thường, càng vào sâu, hình ảnh càng không thể nhìn thẳng.

...

Tạ Tư Chỉ ngồi xuống bàn, cầm một ngọn nến cắm lên bánh anh đào.

"Nhìn say mê vậy sao?"

Hứa Diên cúi đầu: "Đừng để mấy thứ này trong nhà."

Hắn nói nhẹ: "Chỉ vì nhớ em thôi."

Đèn trần bị tắt, hắn quẹt một que diêm, đó là nguồn sáng duy nhất trong căn phòng tối đen.

Khuôn mặt Tạ Tư Chỉ hiện lên trong ánh lửa, làn da trắng lạnh lại mang cho người ta cảm giác ấm áp lạ thường. Hắn châm lửa vào ngọn nến trên bánh.

Hứa Diên ngồi đối diện không biết nên nói gì.

"Em vẫn muốn anh bỏ qua cho Lâm Triết à?" Hắn hỏi.

Hứa Diên suy nghĩ một lát: "Việc gì ra việc nấy."

"Em đúng là Bồ Tát mà." Hắn cười mỉa, rồi ngẩng đầu lên: "Anh có thể bỏ qua cho cả Lâm Giai."

"Lại có điều kiện gì nữa hả?"

"Lần này không có."

Tạ Tư Chỉ dập tắt que diêm, làn khói mỏng lượn lờ giữa hai người.

"Đêm mưa năm đó, anh không đuổi theo vì Tạ Đạc đã ngăn anh lại."

"Hắn nói nếu cứ ép em, một ngày nào đó em sẽ chết bên cạnh anh. Mà thời gian có thể xóa nhòa mọi thứ trên đời, kể cả yêu lẫn hận."

"Anh đã thử và thấy hắn sai rồi."

"Trong năm năm em rời đi, anh cố gắng làm quen với điều đó. Có những thứ có thể kiểm soát được, như cảm xúc hay lời nói."

"Nhưng có những thứ đến chết cũng không thể thay đổi. Phải quen với việc em không thuộc về anh, phải quen với việc cả đời còn lại của em sẽ chẳng còn giao điểm nào với anh, khó khăn chẳng khác gì đại dương cạn khô vậy."

Hắn nhìn chằm chằm vào cô, đồng tử phản chiếu ánh nến: "Còn em thì sao, em vẫn còn hận anh à?"

Hứa Diên không đáp lại.

Tạ Tư Chỉ không hỏi thêm, hắn đẩy một chiếc lọ thủy tinh trong suốt đến trước mặt cô: "Ba ngày sau, anh sẽ đặt thêm một chiếc bánh nữa."

"Trong lọ là thứ còn sót lại ở quán ăn của bố Lâm Giai, liều lượng đủ khiến anh chết cả trăm lần."

"Đến lúc đó, Tạ Đạc sẽ tiếp quản Tạ gia, sẽ không có ai truy cứu nguyên nhân cái chết của anh, không có ai làm khó bạn của em, càng không có ai ép buộc em nữa. Và anh cũng sẽ cố gắng không biến thành bóng ma quấy rầy em."

Hắn nhếch môi: "Ba ngày sau, chiếc bánh em mang tới, anh sẽ ăn sạch không để sót một mẩu nào."

Gương mặt sắc nét của Tạ Tư Chỉ hiện lên mờ ảo dưới ánh nến chập chờn.

Hắn hạ giọng: "Ba ngày sau, cô sẽ có cơ hội rời đi."

"Nhưng cơ hội chỉ có một lần thôi." Hắn thờ ơ nói: "Nhớ nắm chặt vào."