Chương 84: Thử xem nào? Coi anh như món đồ chơi cũng chẳng phiền đâu.

Enoch dẫn hai người vào khuôn viên nhà máy.

Dọc đường, hắn nhiệt tình giới thiệu về hoạt động của nhà xưởng.

Enoch nói rất nhiều, nhưng chẳng thấy ai phản hồi, bèn quay lại: "Có nên tôi cung cấp thêm thông tin anh cần không? Chẳng hạn tình hình đêm xảy ra sự việc? Thôi, chuyện hôm đó tôi đã kể đi kể lại với người mà ngài Tạ Đạc phái tới rồi, chắc anh cũng đọc qua rồi chứ?"

Tạ Tư Chỉ ôm eo Hứa Diên, bước chậm phía sau: "Không sao, vợ tôi và tôi mới đến, chưa muốn lao ngay vào công việc."

Hắn hỏi: "Ở thành phố Kenrewa này có chỗ nào thú vị không?"

Enoch giới thiệu mấy quán bar địa phương.

"Không ngờ anh lại dễ gần thế, mấy nhân viên điều tra mà ngài Tạ Đạc cử tới trước đây đều nghiêm nghị lắm, chẳng giống anh chút nào."

Tạ Tư Chỉ cười nhạt, chẳng mấy quan tâm: "Nói thật, ngài Tạ đã chuẩn bị sẵn phương án rồi, tôi chỉ đến đây cho có thôi."

Enoch hỏi: "Tạ tiên sinh định xử lý chuyện lần này thế nào?"

Tạ Tư Chỉ nhàn nhạt đáp: "Tạm thời chưa thể tiết lộ."

Enoch biết không nên hỏi thêm, bèn sắp xếp cho hai người một phòng khách rộng rãi.

Giữa chừng, Tạ Tư Chỉ nói muốn ra phố dạo chơi, Enoch lại nhiệt tình đề nghị làm hướng dẫn viên.

Tạ Tư Chỉ ra hiệu bảo Hứa Diên đừng nói, rồi đưa cô lên xe của Enoch.

Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà phủ lên những tòa nhà thấp bé xung quanh.

Vài năm trước, khi nội chiến nổ ra, thành phố Kenrewa là nơi đầu tiên hứng chịu hỏa lực nặng nề.

Những bức tường đổ nát năm đó vẫn còn đến nay, thành phố vẫn chưa thể phục hồi hoàn toàn.

Hứa Diên tựa cửa kính, dọc đường đâu đâu cũng ồn ào.

Cát bụi phủ đầy mặt đất, những ngôi nhà tranh san sát trong làng mạc dần lùi về phía sau. Bóng thành phố hiện dần rõ. Ven đường có quầy hàng nhỏ bán đồ ăn lạ, quần áo địa phương và vật dụng thường ngày. Trẻ con chân trần chạy nhảy, có đứa ăn xin, đứa khoác túi trước ngực chứa báo, đĩa CD và thuốc lá, vừa đi vừa rao bán.

Phía trước đông nghịt người, xe buộc phải dừng lại.

Lại một nhóm trẻ chạy tới gõ cửa kính, đứa đưa mấy món đồ lặt vặt rao bán, đứa ôm thùng nước bẩn và mảnh giẻ ướt ra hiệu lau xe.

Tạ Tư Chỉ bật cười, hỏi thăm vài câu.

Bọn trẻ ríu rít đáp lại, hắn rút ví lấy tiền lẻ đưa cho chúng.

Enoch chưa kịp ngăn thì bọn trẻ đã ùa tới, vây chặt xe lại.

"Xin lỗi nhé, thấy chúng tội nghiệp, tôi không nhịn được." Tạ Tư Chỉ mỉm cười, vẻ mặt vô hại.

Enoch thở dài: "Anh cho bọn trẻ tiền, xe chúng ta đến nửa tiếng nữa chẳng nhúc nhích được đâu."

"Thế thì để chúng rửa xe đi." Tạ Tư Chỉ liếc quanh phố xá, nói tiếp: "Anh vất vả đưa chúng tôi vào thành phố rồi, để tôi và vợ tự dạo chơi."

"Mickey..." Enoch chưa kịp ngăn, Tạ Tư Chỉ đã kéo Hứa Diên xuống xe.

Ánh mắt Enoch dừng trên bóng lưng mảnh mai của Hứa Diên.

Mãi cho đến khi hai người khuất sau góc phố, hắn mới lấy điện thoại ra, gửi đi một tin nhắn.

......

Tạ Tư Chỉ dẫn Hứa Diên rẽ vào ngõ nhỏ, thoát khỏi lũ trẻ bám riết.

Đường phố ngập ánh hoàng hôn xám vàng, mặt trời lặn hắt lên bức tường khiến chúng càng thêm cũ kỹ.

Từ xa thoảng mùi dầu chiên thơm lừng, Tạ Tư Chỉ hỏi: "Đói chưa?"

Mấy ngày đi đường, vừa đến nhà máy lại vào thành phố, Hứa Diên đã lâu chưa ăn gì tử tế. Cô gật đầu: "Hơi đói."

Tạ Tư Chỉ đi tới góc phố.

Nơi đó có sạp nhỏ dựng tạm, trên bếp củi đặt chảo sắt.

Chủ quán là phụ nữ trung niên. Bà đổ dầu vào chảo, múc bột nhão không rõ thành phần thả vào chiên. Bột vàng rụm, bà gói bằng lá chuối, thế là thành món ăn.

Tạ Tư Chỉ mua một gói, đưa cho Hứa Diên: "Bánh cá bạc, đặc sản của thành phố Kenrewa, em thử đi."

Đường phố bụi mù, vừa nãy Hứa Diên còn thấy gió cuốn cát bay vào chảo dầu.

Cô hơi do dự.

Khi cha mẹ còn sống, mẹ cô chưa bao giờ cho cô ăn đồ ven đường. Với bà, thứ ấy vừa mất vệ sinh vừa thiếu tao nhã.

Từ nhỏ Hứa Diên đã ngoan ngoãn. Lên cấp ba, dù ngoài cổng trường có đủ loại quán cô cũng chưa từng nếm thử, luôn ăn uống thanh đạm, lành mạnh.

Lần cuối cùng cô ăn đồ ăn vặt ven đường là cùng Tạ Tư Chỉ.

Mấy năm trước, khi còn làm tình nguyện ở viện phúc lợi, cô bắt gặp gánh bán bánh nếp.

Trên xe gỗ đặt thùng lớn, miệng phủ tấm vải trắng. Từ dưới vải bốc mùi thơm ngào ngạt của gạo nếp và táo đỏ.

Tạ Tư Chỉ đứng trước xe, lẳng lặng chờ chủ quán cắt cho mình một miếng, dáng yên tĩnh như đứa trẻ ngoan.

Hắn cầm bánh, chậm rãi bước đến trước mặt cô, xiên miếng đưa lên môi cô: "Em muốn ăn không?"

Ngày đó ở góc khuất viện phúc lợi, hắn đã ép cô vào tường hôn rất lâu, khiến cô giận hắn.

Nhưng khi hắn ngây thơ vô hại, cô không hiểu sao lại nghe lời há miệng cắn thử.

Sau đó, cô lại bối rối không hiểu sao mình lại ăn thứ hắn đưa.

Cô đã suy nghĩ cả buổi tối, cuối cùng tự an ủi mình rằng cả ngày làm tình nguyện nên đói thật.

Giờ đây cũng vậy.

Dù không quen đồ ăn ven đường, Hứa Diên vẫn đón lấy chiếc bánh cá chiên: "Anh không ăn sao?"

"Thứ này nhiều dầu mỡ, chắc em không ăn hết." Hắn nói tự nhiên: "Phần thừa để anh."

Hứa Diên khẽ cắn góc bánh đã chiên vàng giòn.

Cá bạc thái nhỏ trộn trong bột chiên giòn. Dù không cảm nhận hết vị thịt cá, nhưng vị ngọt thanh của cá hòa với mùi thơm béo ngậy của dầu tạo nên hương vị khó cưỡng.

Ngọt thì ngọt, nhưng quả thật ngấy.

Mới ăn nửa chiếc, dạ dày cô đã khó chịu.

Tạ Tư Chỉ nhận lấy ung dung ăn hết phần còn lại, rồi nắm tay cô đi tiếp vào hẻm.

Hai người bước vào quán bar ẩn trong hẻm nhỏ. Trời vẫn sáng, quán chưa mở cửa.

Tạ Tư Chỉ chọn góc, không cần nhìn menu, trực tiếp gọi: "Một bình bia chuối, hai phần cơm dứa."

Người phục vụ ghi xong định đi, bị hắn gọi lại.

Trong ánh đèn mờ, gương mặt tuấn mỹ cũng tối lại. Hắn tựa ghế, giọng lười nhác: "Bia cho thêm gấp đôi cam thảo. Cơm dứa nấu củi ướt chín chín phần, rắc hạt mè đen năm ngoái."

Sắc mặt người phục vụ nghiêm túc: "Vâng thưa ngài, xin chờ."

Khi người đó rời đi, Hứa Diên khẽ hỏi: "Mấy lời anh nói là ám hiệu à?"

Tạ Tư Chỉ nở nụ cười chẳng đứng đắn: "Anh bảo hắn rằng, anh mang đến người phụ nữ xinh đẹp, định bán rẻ, nhờ hắn liên hệ người mua. Hắn đồng ý rồi. Đợi người tới, anh sẽ bán em đi."

"Được thôi." Trong ánh sáng lờ mờ, Hứa Diên cụp mắt: "Cứ việc bán tôi đi."

Trên đầu họ, chai thủy tinh rỗng treo lơ lửng, gió lùa va chạm, tiếng leng keng trong trẻo.

Khung cảnh yên tĩnh, nhàn nhã.

Tạ Tư Chỉ cong khóe môi: "Người phụ nữ xinh đẹp thế này, lại thấy tiếc không nỡ bán, phải làm sao đây?"

Người phục vụ mang lên hai bát cơm dứa cùng bình bia chuối.

Tạ Tư Chỉ đẩy bát cơm đến trước mặt Hứa Diên, cơm thanh đạm, hợp khẩu vị cô.

Hắn rót bia, vừa uống vừa ngắm cô.

Chưa uống xong, một người đàn ông mập mạp bước vào.

Ông nhìn thấy Tạ Tư Chỉ liền nói: "Tôi biết chắc là cậu, chỉ có cậu mới uống bia chuối mà cho thêm gấp đôi cam thảo."

Tạ Tư Chỉ đứng dậy, ôm ông ta: "Lâu rồi không gặp."

Hứa Diên nhìn người đàn ông, cảm thấy quen, nhưng chẳng nhớ ra.

Ông ta cũng chú ý đến cô, nhìn chằm chắm rồi ngập ngừng: "Vị này, tôi nhớ hình như là..."

"Chỉ là đã từng." Tạ Tư Chỉ bình tĩnh đáp: "Từng là chị dâu tôi, bây giờ là người phụ nữ của tôi."

Hắn giới thiệu: "Hứa Diên, đây là Ken Hallam. Hai người từng gặp ở trang viên Tạ gia, em còn nhớ không?"

Được nhắc nhở, Hứa Diên nhớ ra thân phận người này.

Nhiều năm trước, Tạ Tư Chỉ bị phái sang nước N. Không lâu sau, Ken Hallam vượt biển đến tham dự yến hội Tạ Doanh Triều.

Khi biết ông ta là người nước N, Hứa Diên từng chặn ở cửa nhà vệ sinh, nhờ ông quan tâm Tạ Tư Chỉ nhiều hơn.

"Xin chào." Dù trong lòng không đồng tình mấy lời của Tạ Tư Chỉ, cô vẫn lễ phép chào.

Hallam mỉm cười: "Cô là người phụ nữ khiến tôi có ấn tượng sâu sắc."

"Ông có bao giờ không có ấn tượng với phụ nữ xinh đẹp đâu?"

Giọng Tạ Tư Chỉ nhạt nhẽo, nhưng Hallam vẫn nghe ra sự bất mãn.

Ông cười: "Không có ý gì khác. Nhờ cô ấy, tôi mới tìm thấy cậu trong ngục tối. Có người bạn như cậu thật may mắn."

Hallam là thương nhân, nhiều siêu thị lớn ở nước N đều là tài sản ông ta.

Sau khi Tạ gia mở rộng thị trường tại nước N, đương nhiên ông ta nhận nhiều ưu đãi.

Hiện nay, ông nắm độc quyền ngành siêu thị, là thương nhân quan trọng ở nước N.

Hứa Diên ngồi nghe, đột nhiên hỏi: "Ngục tối là gì?"

Hallam nói: "Cô không biết? Ngục tối gia tộc Kingsley, những năm nội chiến từng là nơi đáng sợ nhất nước N. Năm đó cậu ta đã..."

"Thời gian không còn nhiều, nói chuyện chính đi." Tạ Tư Chỉ dùng ngón tay gõ mặt bàn, cắt ngang.

Hallam đổi sang vẻ nghiêm túc: "Ngoài người bị bắt cóc, chỉ năm người trong nhà máy có quyền biết chỗ ở và lịch tăng ca của công nhân."

"Để dẫn người ngoài vào bắt cóc con tin, động cơ hoặc là tiền hoặc thù oán cá nhân. Tôi nhờ người quen điều tra, tài khoản họ không có tiền bất thường, cũng không ai oán thù. Dù có hiềm khích, cũng không cần hại tất cả chứ?"

"Vậy chỉ còn khả năng này." Tạ Tư Chỉ lười biếng dựa ghế, nở nụ cười lạnh lẽo.

Hallam đáp: "Irene Kingsley, biệt hiệu 'Anh Túc Đen', thủ đoạn tàn độc hơn cả cha mình."

Sau khi gia tộc Kingsley hồi sinh, ngục tối được dựng lại. Chỉ trong tháng đã bắt cóc hơn trăm người. Người gần đây nhất được chuộc ra từng ngón tay bị cắt rời, da thịt thiêu cháy. Đưa vào bệnh viện vô phương cứu chữa, cuối cùng chết."

Tạ Tư Chỉ hỏi: "Nghe nói sau lưng ả còn có kẻ thần bí chưa lộ diện?"

Hallam đáp: "Thân phận người đó đến nay chưa ai tra ra."

Ông lo lắng: "Tạ, tôi rất lo. Nếu mục tiêu là cậu..."

Tạ Tư Chỉ uống cạn bia chuối pha cam thảo, vị đắng: "Tôi tự biết chừng mực."

Hắn liếc đồng hồ: "Thời gian gần đến rồi."

Bát cơm dứa trước mặt Hứa Diên đã trống không.

Tạ Tư Chỉ đứng: "Chúng ta đi thôi."

...

Trở lại chỗ xuống xe, vừa đúng một tiếng.

Mấy đứa trẻ đi chân trần đã lau sạch xe, Enoch trả thêm tiền.

"Xe để đây không trông, quay lại chắc chắn vỡ kính. Giờ thành phố trộm cắp nhiều lắm." Enoch áy náy: "Giờ xe đã rửa xong, tối nay hai người muốn đi đâu, tôi tiếp tục hướng dẫn."

Tạ Tư Chỉ mệt mỏi: "Không cần, trong thành phố chẳng có gì thú vị."

Enoch hỏi: "Hai người vừa đi đâu?"

"Uống chút bia thôi, không quen đồ ăn ở đây. Tôi nhớ trong nhà máy có đầu bếp người nước H chứ?"

"Đúng vậy." Enoch gật đầu: "Quay về tôi nhờ người chuẩn bị bữa tối cho hai người."

Xe chạy về nhà máy, Enoch xuống bếp liên hệ đầu bếp.

Tạ Tư Chỉ cùng Hứa Diên trở về phòng.

Hoàng hôn tàn, màn đêm buông xuống.

Những tòa nhà và xưởng sản xuất chìm trong bóng tối.

Tạ Tư Chỉ đứng bên cửa sổ, ngắm trăng rất lâu.

Tối nay hắn uống bia, men khiến mắt hơi đỏ.

Hứa Diên từ phòng tắm bước ra, khoác áo choàng trắng.

Mái tóc cô ướt, từng giọt nước men theo cổ trắng chảy xuống xương quai xanh, mất hút dưới làn da không che phủ.

Hắn tựa cửa, nghiêng đầu nhìn cô.

Hứa Diên ngượng ngùng, cầm quần áo vào phòng tắm thay.

"Ngày mai anh nhờ Ken Hallam đưa em về thủ đô." Tạ Tư Chỉ bỗng nói: "Về đó, Tạ Đạc sẽ đảm bảo an toàn cho em."

"Còn anh?"

"Anh ở lại đây xử lý vài chuyện."

"Anh định làm chuyện xấu gì à?"

Tạ Tư Chỉ cười: "Em nói vậy thì chính là vậy."

Hứa Diên nghĩ, hỏi: "Thời hạn một tháng giữa chúng ta..."

"Đợi anh trở lại tính tiếp." Hắn đáp: "Anh chỉ tạm để em về, chưa nói sẽ để em rời đi ngay."

Hứa Diên không nói gì, trên người cô tỏa hương hoa ngọt ngào sữa tắm.

Làn da trắng hồng, mềm mại khiến người ta khô cả miệng.

Hương thơm lơ lửng khắp phòng, chạm khứu giác hắn.

Ánh mắt Tạ Tư Chỉ dừng trên người cô rất lâu, dần dần sâu hơn.

Hắn từng bước lại gần: "Có chuyện em cần biết. Bây giờ ngoài cửa có thể có người nghe lén."

Hứa Diên liếc về phía cửa.

Trong lúc cô lơ đãng, hắn đã đến sát bên: "Người đó chắc đang thắc mắc tại sao trong phòng không có tiếng động. Liệu chúng ta có thật sự là vợ chồng không? Có thể vì thế mà nghi ngờ thân phận anh. Nếu bị lật tẩy, em và anh đều nguy hiểm."

Giọng hắn trầm thấp, khàn khàn đầy dụ dỗ.

Khoảng cách quá gần, Hứa Diên lúng túng, lùi một bước: "Sao anh biết ngoài cửa có người?"

"Em quên rồi à?" Tạ Tư Chỉ chặn cô giữa ngực mình và tường, cúi nhìn xuống: "Anh hiểu nước N hơn em."

"Rõ ràng là bịa chuyện."

"Em cứ mở cửa ra thử."

Hứa Diên không mở. Cô ngẩng đầu, đôi mắt đen trắng nhìn hắn: "Rốt cuộc anh muốn nói gì?"

"Phải phát ra chút tiếng động, để người ngoài nghe thấy chúng ta đang làm gì."

"Tiếng động?"

Nét mặt ngây thơ mơ màng. Đợi cô hiểu ra, má đỏ bừng như trái anh đào.

Cô tức giận: "Sao anh không tự mình kêu đi?"

Hắn bật cười: "Cũng được."

Hắn cúi xuống, cằm tựa vai cô, môi áp sát tai.

Tiếng thở dồn dập, trầm thấp ngay cạnh màng nhĩ khiến mặt cô không chỉ đỏ mà còn nóng bỏng.

"Như vậy... em thấy đã được chưa?"

Hứa Diên đẩy hắn ra nhưng hắn không nhúc nhích, làn da dưới sơ mi nóng bỏng khiến cô run rẩy.

Mấy ngày ngồi chung xe, đêm ngủ chung giường, hắn vẫn giữ chừng mực. Đến mức này e là đã nhẫn nhịn hết sức.

"Này, Hứa Diên."

Hơi thở hắn phả nóng bỏng, từng chút thiêu đốt cô.

"Anh nghe nói phụ nữ thường dùng vài món đồ chơi nhỏ khi ở riêng."

Hứa Diên gạt hắn ra, cố chấp: "Tôi chưa từng nghe, tránh ra, tôi muốn đi ngủ."

Người nghiêm túc như cô, chưa từng dùng cũng bình thường. Nhưng lúc này, Tạ Tư Chỉ khó không hoài nghi, cô đang cố tình giả vờ.

Hắn không buông, ngược lại càng ghé sát: "Em bảo anh dừng, anh sẽ dừng."

"Muốn thử không? Coi anh như món đồ chơi cũng được."