Chương 90: Lưu Quan Trương cứu viện Từ Châu

Sau trận mưa đá, tốc độ của các binh sĩ đã chậm lại đáng kể.

Đào Khiêm đứng trên thành, lòng canh cánh lo lắng, lẩm bẩm:

"Lúc này trời muốn diệt ta Đào Khiêm, muốn diệt Từ Châu của ta!"

Bỗng nhiên, từ xa xuất hiện một toán quân ba ngàn người, dẫn đầu là một vị tướng cầm thanh đao Thanh Long Yển Nguyệt, dung mạo nghiêm túc, mặc áo xanh, xông thẳng vào doanh trại của Tào Tháo đang công thành.

Chỉ thấy Quan Vũ phi thân lên phía trước, Thanh Long Yển Nguyệt Đao một quét ngang, chặt đứt vài tên lính Tào. Khí thế uy vũ, quân Tào tan vỡ như tuyết gặp lửa.

Tào Tháo nhận được tin báo:

"Báo chúa công! Có ba ngàn quân từ phía tây kéo đến cứu viện!

Tào Tháo nghi ngờ:

"Là ai đến cứu viện Đào Khiêm già này?"

Binh sĩ trả lời:

"Không rõ là ai! Cờ xí có chữ 'Quan'!

Tào Tháo chợt tỉnh ngộ:

"À! Người này chính là Quan Vũ, huynh đệ của Lưu Bị! Nếu vậy, Lưu Bị và hai huynh đệ nữa chắc cũng đến!

Bỗng nhiên, từ phía đông lại vang lên tiếng hô giết. Đó là Trương Phi! Râu rậm đen sì, cầm Bát Xà Mâu, tiếng gào vang trời, dẫn ba ngàn kỵ binh xông vào trận địa Tào Tháo.

Lưu Bị cùng bốn ngàn kỵ binh từ phía sau ào tới, hợp lực với Quan Vũ và Trương Phi, tấn công Tào quân. Cánh cổng thành Từ Châu trở nên hỗn loạn.

Tào Tháo chứng kiến cảnh tượng, vừa nhìn vừa nói:

"Lưu Bị quả thật mệnh lớn! Dù quân ít, nhưng có hai viên đại tướng như vậy, cũng đủ địch ngàn quân! Dũng tướng đều về với Lưu Bị! Thật khiến người ngưỡng mộ!

Trời dần tối, Tào Tháo lệnh thu binh, hẹn mai tái chiến.

Sau khi Tào quân rút lui, Lưu Bị cùng hai huynh đệ mới thở phào. Quan Vũ và Trương Phi còn có thể chiến đấu, nhưng Lưu Bị đã kiệt sức, nếu không có hai người che chở, chắc đã gục ngã từ lâu.

Lưu Bị thu thập tàn quân, phát hiện chỉ còn hơn ba ngàn người trong tổng số một vạn quân ban đầu. Tổn thất nặng nề.

Lưu Bị đau lòng nhưng vẫn giữ vững tinh thần, quay về thành thưa với Đào Khiêm:

"Tôi Lưu Bị, đến cứu viện Từ Châu. Xin thứ sử mở cửa thành cho quân ta vào tu sửa.

Đào Khiêm nhìn thấy Tào quân rút lui, lòng yên tâm, nghe thấy lời Lưu Bị, liền ra nghênh đón:

"Hóa ra là Lưu Huyền Đức! Xin chờ, ta sẽ sai người mở cửa thành.

Thực ra, Đào Khiêm đã nhìn thấy con trai mình, Đào Thương, đang ở trong quân của Lưu Bị, nên mới an tâm mở cửa.

Đào Khiêm tiếp đãi Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi vào phủ, đãi rượu:

"Huyền Đức, ta Đào Khiêm thật cảm tạ ngươi đã đến cứu viện Từ Châu. Bọn họ đều không dám đến giúp ta. Ngươi uống đi!

Lưu Bị uống cạn ly, nói:

"Đào công là trung thần của Đại Hán, được bách tính kính yêu. Ta Lưu Bị đương nhiên muốn cứu viện Từ Châu. Hiện nay thiên hạ đại loạn, nếu có thể giúp một chút là một chút!

Đào Khiêm thêm khâm phục:

"Nghe nói Huyền Đức là hoàng thân quốc thích? Có thật không?"

Lưu Bị đáp:

"Bị chính là hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh vương. Gia đình sa sút, nay thiên hạ đại loạn, muốn bình định phản loạn, đem lại thái bình cho Đại Hán!

Đào Khiêm tin tưởng Lưu Bị, nói:

"Lần này ngươi đến Từ Châu, chỉ cần giải được nạn cho ta, sau này ngươi có thể đóng quân ở đây, thu binh sáu quận, lương thảo do ta cung cấp!

Lưu Bị vui mừng, cúi đầu:

"Cảm tạ Đào công! Ta Lưu Bị ba huynh đệ sẽ không để Tào Tháo làm hại Từ Châu!

Lưu Bị định ở Từ Châu yên ổn, bởi nơi đây không có tham vọng, cũng không muốn tranh bá thiên hạ. Sáu quận giàu có cũng không đủ để Lưu Bị tranh giành binh quyền.

Trong tiệc rượu, mọi người bàn kế sách đẩy lui Tào quân. Cuối cùng, Đào Khiêm quyết định: đêm khuya, Quan Vũ và Trương Phi sẽ lén lút đến doanh trại Tào Tháo, đốt hết lương thảo. Chỉ cần không còn lương thảo, mười vạn đại quân sẽ không thể trụ lâu.

Lưu Bị cùng hai huynh đệ từ biệt Đào Khiêm, trở về trại. Sau khi sắp xếp chỗ nghỉ, Lưu Bị đến thăm tướng sĩ bị thương.

Quay về trướng, Lưu Bị cười nói:

"Nhị đệ, tam đệ, lần này chúng ta đã có chỗ đứng! Chỉ cần đẩy lui Tào quân, Đào Khiêm sẽ cho ta đóng quân ở đây, thu binh sáu quận, có lương thảo đầy đủ!

Quan Vũ vuốt râu, nói:

"Đúng vậy, đại ca! Lần này đến cứu viện Từ Châu, ai ngờ Đào thứ sử lại rộng rãi như vậy! Sau này, chúng ta có thể chiêu binh mã, tấn công phản quân, xây dựng cơ nghiệp!

Trương Phi cười lớn:

"Đào Khiêm thật không tồi, không chỉ giúp ta lương thảo, còn thoải mái như vậy!

====================

Hoành sóc giang sơn cáp kỷ thu,

Tam quân tỳ hổ khí thôn Ngưu.

Nam nhi vị liễu công danh trái,

Tu thính nhân gian thuyết Vũ hầu.