Chương 116: Thủy phỉ

Nhiều tiểu thư thế gia không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, gương mặt ửng hồng, ánh mắt không tự chủ bị bóng dáng kia thu hút.

Một số gia chủ hoặc quản sự của các tiểu gia tộc phản ứng nhanh nhạy, lập tức nở nụ cười niềm nở, chủ động tiến tới đón.

“Liễu công tử, hạnh ngộ, hạnh ngộ! Tại hạ là người của nhà họ Vương ở Thành Nam...”

“Phong thái của Liễu công tử càng hơn trước! Không biết lệnh tôn đại nhân gần đây có khỏe không?”

Liễu Hãn đáp lời đúng mực, trên mặt nở nụ cười vừa phải, không quá thân thiện nhưng cũng không khiến người ta cảm thấy kiêu căng.

Cố Nhược Hoa nhìn Liễu Hãn giữa đám đông, như vầng trăng sáng được sao trời vây quanh, ánh mắt long lanh, gương mặt lấm tấm một tầng hồng nhạt.

Nàng khẽ thì thầm, lời nói tràn đầy mơ mộng của thiếu nữ: “Liễu công tử dù nhìn thế nào cũng nổi bật phi phàm như vậy...”

Lê Uyển đứng bên cạnh cũng đầy vẻ thưởng thức nhìn Liễu Hãn, trong mắt tuy có sự ngưỡng mộ nhưng thần sắc lại bình tĩnh và kiềm chế hơn Cố Nhược Hoa rất nhiều.

Nàng khẽ thở dài, nói nhỏ: “Đúng vậy, chỉ là những nhân vật như vậy, cuối cùng vẫn cách chúng ta quá xa.”

Phần rung động tinh tế trong lòng nàng bị lý trí rõ ràng đè nén lại.

Ngô Mạn Thanh nhìn phản ứng của hai người bạn thân, nhếch miệng cười nhẹ, không nói thêm gì.

Ánh mắt nàng chủ yếu lướt qua những nhân vật quan trọng khác trong sân, suy tính làm thế nào để tranh thủ thêm cơ hội cho Ngô gia.

Đúng lúc này, một tràng cười sang sảng vang lên.

Gia chủ Trịnh gia, Trịnh Nguyên Khôi, được vài nhân vật quan trọng của Trịnh gia vây quanh, bước lên đài cao trước đại sảnh.

Hội trường vốn ồn ào náo nhiệt bỗng chốc im lặng, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về.

Trịnh Nguyên Khôi, vị cao thủ cương kình lâu năm của Vân Lâm Phủ, không chỉ là người đứng đầu Trịnh gia mà còn là một trong những người nắm giữ thực quyền của Vân Lâm thương hội.

“Chư vị đã đợi lâu.”

Trịnh Nguyên Khôi đứng vững ở vị trí chủ tọa, chắp tay chào mọi người.

“Trịnh gia chủ khách khí rồi!”

Mọi người đều nhao nhao đứng dậy đáp lễ.

“Lại một năm nữa trôi qua.”

Trịnh Nguyên Khôi gật đầu, đi thẳng vào vấn đề: “Vân Lâm Phủ nhờ sự đồng lòng hợp sức của chư vị đồng đạo mà thương lộ thông suốt, trăm nghề an ổn. Buổi tụ họp nhỏ hôm nay, một là để ôn chuyện, hai là cùng bàn bạc kế sách lớn cho năm sau. Vẫn quy củ cũ, những việc liên quan đến dân sinh phủ thành, an nguy thương lộ, đều cần chúng ta cùng nhau hợp sức, định ra điều lệ, mỗi người giữ đúng vị trí của mình.”

Hắn lời ít ý nhiều, trực tiếp đi vào trọng tâm.

Đây cũng là cốt lõi của các buổi tụ họp thương hội – chia sẻ lợi ích.

Quá trình tiếp theo, dưới sự chủ trì của Trịnh Nguyên Khôi, do con trai hắn là Trịnh Huy đích thân sắp xếp, đã tiến hành hiệp thương phân phối các loại tài nguyên quan trọng.

Đầu tiên là những ngành hàng siêu lợi nhuận: Bảo dược, khoáng sản, binh khí, bảo ngư.

Trịnh Huy ăn nói lưu loát, lần lượt trình bày các loại ‘tài nguyên’ mang lại lợi nhuận dồi dào.

Các tài nguyên cấp cao cơ bản đều bị các thế gia đại tộc nắm giữ, các tiểu gia tộc chỉ có thể ngồi nghe, thậm chí không có tư cách chen lời.

Còn các mặt hàng thiết yếu dân sinh như vải vóc, lá trà, muối ăn cũng dần được phân phối.

Mặc dù không siêu lợi nhuận như bảo dược hay khoáng sản, nhưng lại ổn định và số lượng lớn.

Những lĩnh vực này cũng bị vài gia tộc thế lực lớn độc quyền, chỉ để lại một ít phế liệu hoặc quyền kinh doanh ở các khu vực đặc biệt cho vài tiểu gia tộc tranh giành.

Từng hạng mục được nghị định, không khí trong đại sảnh dần trở nên tế nhị.

Các thế gia đại tộc thì ung dung tự tại, còn các đại biểu tiểu gia tộc thì bắt đầu có chút đứng ngồi không yên.

Ngô Mạn Thanh cau mày.

Gia nhập thương hội chỉ là bước đầu tiên để tiến vào phủ thành, việc có đứng vững được hay không còn phụ thuộc vào việc phân chia lợi ích tài nguyên.

Bảo ngư là một trong những ngành nghề trụ cột quan trọng nhất của Ngô gia hiện tại, nguồn cung cấp trực tiếp liên quan đến sự hưng thịnh hay suy tàn của năm sau.

Nàng biết rõ, mấy tiểu gia tộc có thực lực tương đương đang ngồi đây đều đang dòm ngó miếng mồi béo bở này.

Thái độ của Trịnh gia cực kỳ quan trọng.

Ánh mắt Trịnh Huy lướt qua mấy đại biểu tiểu gia tộc đang chờ phân phối, cuối cùng dừng lại trên người Ngô Mạn Thanh, hay đúng hơn là trên người Trần Khánh đứng sau nàng.

Trịnh Huy mỉm cười nói: “Được rồi, tiếp theo là quyền ưu tiên cung ứng hàng hóa cho hai chợ cá cấp trung ở chợ phía Đông và chợ phía Tây phủ thành...”

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lại lướt qua Trần Khánh: “Ngô phu nhân, nghe nói cung phụng Trần Khánh Trần huynh của quý phủ hiện đang đảm nhiệm chức chấp sự tại ngư trường Nam Trạch của Ngũ Đài phái? Trần huynh đệ tuổi còn trẻ đã giữ chức chấp sự, tiền đồ vô lượng a.”

Trịnh Huy đã sớm nắm rõ nội tình của từng gia tộc tham dự.

Theo hắn thấy, Trần Khánh tất nhiên không thể sánh bằng những thiên tài rực rỡ như Liễu Hãn, Nhiếp San San, Tiêu Chuyện khác – những Ngũ Kiệt Thất Tú, nhưng ở tuổi này đạt đến Bão Đan Kình sơ kỳ đã là hiếm thấy.

Điều này có nghĩa tiềm lực của hắn không thấp, căn cơ vững chắc, tương lai chỉ cần không chết yểu giữa đường, việc đạt đến Bão Đan Kình trung kỳ gần như là chắc chắn, thậm chí xung kích hậu kỳ cũng không phải không có hy vọng.

Một cao thủ trẻ tuổi có bối cảnh, có không gian phát triển như vậy, đáng để Trịnh gia bày tỏ thiện ý.

Lời vừa dứt, ánh mắt không ít người trong sảnh lập tức đổ dồn về phía Trần Khánh.

Có kinh ngạc, có dò xét, nhưng nhiều hơn cả là sự ngưỡng mộ.

Đệ tử nội viện Ngũ Đài phái, Bão Đan Kình sơ kỳ, chưa đến 20 tuổi, chấp sự ngư trường!

Mấy danh hiệu này cộng lại, trọng lượng đã không hề nhẹ.

Dù sao không phải ai cũng là thiên tài như Ngũ Kiệt Thất Tú.

“Đại công tử quá khen.”

Trần Khánh cười ôm quyền.

Ngô Mạn Thanh lập tức tiếp lời, thái độ khiêm nhường hơn: “Nhờ Trần cung phụng không bỏ, che chở thương lộ cho Ngô gia, quả thật là may mắn của Ngô gia.”

Trịnh Huy hài lòng gật đầu, trực tiếp tuyên bố: “Quyền ưu tiên cung ứng hàng hóa cho chợ cá phía Tây phủ thành, Ngô gia có hai năm, mong Ngô phu nhân kinh doanh tốt.”

Hai năm quyền ưu tiên cung ứng hàng hóa!

Ngô Mạn Thanh nghe vậy, gần như không thể kìm nén nụ cười trên mặt.

Điều này còn tốt hơn một chút so với tình huống lý tưởng nhất mà nàng dự đoán!

Quyền ưu tiên cung ứng hàng hóa cho chợ cá phía Tây phủ thành, có nghĩa là bảo ngư của Ngô gia có thể được đưa vào một trong những thị trường cấp trung với giá tối ưu, lợi nhuận trong đó khó mà đánh giá được.

Không giống như trước đây, chỉ có thể bán cho các thương lái cá khác với giá thấp nhất.

Ngô Mạn Thanh cố nén sự kích động, cúi đầu thật sâu: “Tạ công tử! Tạ Trịnh gia chủ!”

Tuy nhiên, có nhà vui thì cũng có nhà buồn.

Lời Trịnh Huy vừa dứt, sắc mặt của mấy đại biểu tiểu gia tộc có thực lực tương đương Ngô gia bên cạnh lập tức trở nên khó coi.

Ngô gia được thêm, đương nhiên là phải cắt bớt từ phần của họ.

Ánh mắt họ nhìn Ngô Mạn Thanh vô cùng phức tạp.

Cố Nhược Hoa lúc này cũng có chút kinh ngạc, không ngờ Ngô gia lại nhận được đãi ngộ hậu hĩnh như vậy.

Lê Uyển thì nhìn Trần Khánh thật sâu một cái, trong lòng bỗng sáng tỏ: Người mà Trịnh Huy coi trọng không phải Ngô Mạn Thanh, mà là Trần Khánh đứng sau nàng!

Ngô gia chẳng qua là gia tộc từ thành nhỏ chuyển đến... Nghĩ đến đây, nàng không khỏi nảy sinh một tia hâm mộ đối với Ngô Mạn Thanh.

Những thiên tài hàng đầu như Ngũ Kiệt Thất Tú vốn là những người mà các gia tộc như của họ khó mà với tới.

Còn những tinh anh trẻ tuổi kém hơn một bậc như Trần Khánh, mới là đối tượng đáng để lôi kéo hơn.

Lê Uyển thầm hạ quyết tâm, sau khi về cũng phải dốc sức tìm kiếm nhân tài tương tự.

Buổi phân phối tài nguyên cuối năm này cứ thế tiếp diễn trong bầu không khí vi diệu ấy.

Trần Khánh thấy vậy không khỏi thầm nghĩ: Trong thế đạo này, thực lực và bối cảnh vĩnh viễn là con bài cứng rắn nhất khi phân chia lợi ích.

Khi phần lớn lợi nhuận và tài nguyên đã được phân phối đến bảy, tám phần, chủ đề chuyển sang những khó khăn mà các đại thế gia gặp phải, lúc này, mạch nước ngầm ẩn giấu dưới vẻ ngoài hài hòa cuối cùng cũng bắt đầu phun trào.

Một vị gia chủ thế gia kinh doanh vận tải đường thủy thở dài, mặt mày ủ dột nói: “... Ai, làm ăn này ngày càng khó khăn, đường thủy không yên ổn, chi phí tăng vọt, lợi nhuận bị ép đến chỉ còn lác đác!”

Lời vừa dứt, lập tức gây ra sự đồng cảm.

“Ai bảo không phải! Lô dược liệu của ta vận đến phủ thành, bị người của Cửu Lãng Đảo chặn lại bên ngoài Thiên Xuyên Trạch, ngang nhiên đòi ba thành ‘phí qua đường’! Thật đơn giản là còn hung ác hơn cả thu thuế!”

“Ba thành? Lão Lý ngươi xem như may mắn! Lô hàng trên thuyền của ta, bọn chúng mở miệng đòi năm thành! Không cho? Bắt cả người lẫn hàng! Cuối cùng vẫn phải nhờ quan hệ, tốn rất nhiều tiền mới chuộc về!” Một người khác tức giận bất bình tiếp lời.

“Đúng vậy, những người chúng ta chạy đường thủy quả thực là cầu sinh trong kẽ hở! Trịnh gia chủ, ngài đức cao vọng trọng, thương hội có nên nghĩ cách gì không?”

Tiếng bàn tán ngày càng lớn, âm thanh oán trách cũng càng lúc càng nhiều.

Nụ cười trên mặt Trịnh Nguyên Khôi nhạt đi một chút, hắn cau mày nói: “Chư vị, chư vị! Xin hãy bình tĩnh! Chuyện Cửu Lãng Đảo thực sự là một khối ung nhọt lớn của thương lộ Vân Lâm, thương hội cũng đang tích cực hòa giải, tìm kiếm cách giải quyết...”

“Cách giải quyết ư?”

Một tiếng cười lạnh cắt ngang lời Trịnh Nguyên Khôi, âm thanh không lớn nhưng lại vô cùng chói tai.

“Nói thì dễ! Vì sao chuyện làm ăn của Trịnh gia lại hầu như không bị ảnh hưởng? Chẳng lẽ điều này không khiến người ta thấy kỳ lạ sao?”

Cả trường kinh hãi, tìm kiếm nguồn âm thanh.

Người nói chuyện chẳng lẽ điên rồi sao!?

Dám ngang nhiên chỉ trích Trịnh gia ngay trên địa bàn của họ sao!?

“Ta nghe nói việc làm ăn của Trịnh gia đúng là không bị ảnh hưởng.”

“Trong đó chẳng lẽ...”

Trong đám đông vang lên tiếng xì xào bàn tán khó mà kiềm chế.

Quản sự Trịnh gia, Trịnh Thông, sắc mặt âm trầm như sắt, nghiêm nghị quát: “Ai?! Lăn ra đây!”

“Đã làm thì lẽ nào còn sợ người khác nói ra sao?”

Lúc này, một nam tử hơn ba mươi tuổi đứng dậy cười lạnh nói.

Người này chính là đại biểu Bạch gia ở Thành Tây, vừa rồi cũng là hắn lên tiếng chất vấn đầu tiên.

Trịnh Thông lạnh lùng nói: “Thằng nhãi ranh! Ngươi rốt cuộc có ý đồ gì?!”

“Có mục đích gì sao?”

Đại biểu Bạch gia không thèm để ý, nghiến răng nói: “Các ngươi Trịnh gia thông đồng làm bậy với thủy phỉ Cửu Lãng Đảo, còn hỏi ta mục đích gì sao!?”

Xôn xao—!

Toàn trường lập tức xôn xao!

Trịnh gia cấu kết với Cửu Lãng Đảo!?

Chuyện này là thật hay giả!?

“Nói bậy nói bạ! Người này có dụng ý khó lường, dám ở đây nói xấu Trịnh gia ta!”

Trịnh Thông giận tím mặt, thân hình lóe lên, lập tức xuất hiện trước mặt thanh niên kia, tốc độ nhanh đến kinh người!

Trong mắt hắn lộ rõ sát cơ, căn bản không cho đối phương cơ hội mở miệng thêm nữa, nắm đấm chứa chân khí cường hãn, không chút do dự đánh thẳng vào đầu thanh niên kia!

“Dừng tay!”

Liễu Hãn biến sắc, nghiêm nghị quát lớn.

Nhưng, đã quá muộn!

“Bành——!”

Một tiếng vang trầm đục, như quả dưa hấu chín mọng bị búa tạ đập nát!

Vật đỏ trắng văng tung tóe!

Đầu của đại biểu Bạch gia dưới quyền kình cuồng bạo của Trịnh Thông, vỡ tan ra như giấy trong nháy mắt!

Thi thể không đầu loạng choạng, mềm nhũn ngã xuống đất, máu tươi nhanh chóng nhuộm đỏ sàn nhà bóng loáng.

“A——!”

Mấy vị tiểu thư thế gia ở gần đó sợ đến hoa dung thất sắc, nghẹn ngào thét lên, liên tục lùi về phía sau.

Không ít người khác cũng tái mặt, dạ dày cuộn trào, không ngờ Trịnh Thông lại tàn nhẫn đến thế, một lời không hợp liền ra tay tàn bạo ngay trước mặt mọi người!

Trịnh Thông thu nắm đấm lại, không thèm nhìn thi thể trên đất, hướng về phía đám đông có chút hỗn loạn ôm quyền, giọng nói lạnh băng: “Kẻ này nói năng bậy bạ, bôi nhọ danh dự Trịnh gia ta, chết chưa hết tội! Xin mọi người đừng tin vào những lời hoang đường như vậy, làm mất đi nhã hứng của buổi tụ họp! Người đâu, dọn dẹp sạch sẽ!”

Mấy hộ vệ Trịnh gia với khí tức hung hãn nhanh chóng tiến lên, động tác nhanh nhẹn bắt đầu dọn dẹp hiện trường.

Mùi máu tanh lẫn với hương vị thịt rượu, tràn ngập trong đại sảnh, tạo nên một bầu không khí vô cùng quỷ dị.

Sắc mặt Trịnh Nguyên Khôi cũng có chút khó coi, hắn trầm giọng nói: “Trịnh gia ta đặt chân ở Vân Lâm trăm năm, dựa vào việc kinh doanh đường đường chính chính và sự cố gắng của mấy đời người! Cấu kết thủy phỉ? Một chuyện táng tận thiên lương, tự hủy căn cơ như vậy, Trịnh gia ta sao có thể làm? Quả thực là điều tiếng lớn nhất thiên hạ! Xin chư vị minh xét!”

Tuy nhiên, lời hắn vừa dứt, dị biến lại xảy ra!

“Vừa rồi Bạch huynh nói câu nào cũng là thật! Trịnh gia chính là cấu kết với Cửu Lãng Đảo, hoặc có lẽ Cửu Lãng Đảo vốn dĩ là do một tay Trịnh gia nâng đỡ lên.”

Lại một bóng người bỗng nhiên đứng dậy từ trong đám đông, người kia hơn năm mươi tuổi, mặc y phục màu trắng.

Hắn nhìn về phía Trịnh Nguyên Khôi, trong mắt tràn đầy bi phẫn: “Trịnh Nguyên Khôi! Trịnh Thông! Các ngươi còn nhận ra lão phu không?!”

Không ít người nhìn kỹ, vốn đã giật mình trong lòng.

Bởi vì người này chính là Khang Cửu, một quản sự đắc lực trước đây của Trịnh gia.

“Khang Cửu?!”

“Trời ơi! Hắn không phải đã bệnh chết một năm trước rồi sao?”

“Đúng là Khang Cửu thật! Vết sẹo ở lông mày trái của hắn, ta nhớ rõ!”

Tiếng bàn tán bao trùm hội trường.

Khang Cửu, từng là một trong những quản sự đắc lực của Trịnh gia!

Một người đã chết lại sống sờ sờ đứng ở đây để tố cáo!

“Nói bậy, Khang Cửu đã chết từ lâu, ngươi rốt cuộc là kẻ nào? Dám cả gan giả mạo!?”

Trịnh Thông thân hình như điện, bàn tay giữ chặt cổ họng Khang Cửu, nhấc bổng cả người hắn lên không trung, chỉ muốn lập tức bóp nát cổ họng kẻ gây họa này.

“Chậm đã!”

Liễu Hãn lần này phản ứng cực nhanh, thân hình thoắt cái đã đến gần, giữ chặt cánh tay Trịnh Thông: “Sao không để hắn nói rõ mọi chuyện? Nếu thật là nói xấu, sau đó xử trí cũng không muộn!”

Ánh mắt hắn sáng rực, nhìn chằm chằm Trịnh Thông.

Diệp Thanh Y cũng lặng lẽ đến gần mấy bước, gật đầu nói: “Không sai, tại sao không để hắn nói rõ ràng?”

Mấy vị gia chủ đại tộc còn lại, như Thường Tĩnh và những người khác, cũng cau mày, ánh mắt thâm trầm nhìn về phía Trịnh Thông.

Lửa giận trong mắt Trịnh Thông gần như muốn phun ra, nhưng dưới cái nhìn chăm chú của mọi người, hắn cuối cùng không ra tay sát hại, chỉ hung hăng ném Khang Cửu xuống đất.

Khang Cửu ho kịch liệt vài tiếng, sau đó nói:

“Trịnh Nguyên Khôi! Trịnh Thông! Lòng dạ các ngươi thật độc ác!”

Hắn bỗng nhiên chỉ vào Trịnh Thông: “Chính là hắn! Ba năm trước đây, đứa con trai vừa tròn hai mươi tuổi của ta! Cùng với cháu của ta! Cũng chỉ vì bọn chúng có thể đã nghe lén được chút phong thanh... Bị các ngươi âm thầm phái người, ngụy trang thành thủy phỉ cướp giết! Vứt xác ở Thiên Xuyên Trạch!”

Khang Cửu nghẹn ngào, nước mắt giàn giụa: “Ta đã nhẫn nhịn rất lâu, chính là vì ngày hôm nay! Vì trước mặt tất cả những nhân vật có mặt mũi ở Vân Lâm Phủ này, vạch trần bộ mặt đạo mạo giả dối của Trịnh gia các ngươi!”

Hắn nhìn khắp bốn phía, nhìn những gương mặt nửa tin nửa ngờ xung quanh, giọng đột nhiên cất cao.

“Cửu Lãng Đảo có thể trong thời gian ngắn ngủi thu phục mấy chục toán thủy phỉ, nhanh chóng mở rộng đến mức ngay cả Tê Hà quân cũng phải kiêng dè ba phần, dựa vào cái gì? Là Trịnh gia! Là Trịnh gia âm thầm cung cấp tình báo đường đi thuyền buôn! Là Trịnh gia cung cấp binh khí tinh xảo, đan dược!”

“Những cái gọi là ‘phí qua đường’ đó, có bao nhiêu cuối cùng chảy vào kho riêng của Trịnh gia?! Trịnh gia mới là chủ nhân thật sự đằng sau Cửu Lãng Đảo! Trịnh gia mới là khối ung nhọt lớn nhất của thương lộ Vân Lâm Phủ! Là đầu lĩnh thủy phỉ lớn nhất!”

“Nói bậy nói bạ! Ngậm máu phun người!”

Trịnh Nguyên Khôi bỗng nhiên vỗ bàn một cái, khí thế cường giả cương kình ầm ầm bộc phát: “Khang Cửu! Lòng mang oán hận, cấu kết ngoại nhân, bịa đặt chuyện hoang đường tày trời như vậy để nói xấu Trịnh gia ta! Nói! Là ai chỉ điểm ngươi? Cho ngươi lợi ích gì?!”

Ánh mắt mọi người trong đại sảnh nhìn về phía Trịnh gia đã hoàn toàn thay đổi.

Ngô Mạn Thanh, Cố Nhược Hoa, Lê Uyển và những người khác càng tái mặt, vô thức lùi lại một bước.

Dù sao lời tố cáo của Khang Cửu quá chi tiết cụ thể, nỗi đau mất con đó không giống như giả vờ.

Thêm vào thân phận quản sự cũ của Trịnh gia, lời nói của hắn vẫn có trọng lượng rất lớn.

Trịnh Thông thấy gia chủ nổi giận, lại cảm nhận được ánh mắt mọi người thay đổi, sát ý trong lòng cũng không thể kiềm chế được nữa.

Hắn quát chói tai một tiếng: “Phản đồ! Nhận lấy cái chết!”

Chân khí hùng hồn trong cơ thể bộc phát, hắn mặc kệ sự ngăn cản của Liễu Hãn và Diệp Thanh Y, muốn cưỡng ép chấn vỡ tâm mạch của Khang Cửu.

Ngay tại thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này!

“Trịnh Thông! Ngươi hãy nhìn rõ! Khang Cửu ta hôm nay dám đến, không có ý định sống sót rời đi! Ta phải dùng máu của ta, để tất cả mọi người đều thấy rõ bộ mặt thật của Trịnh gia các ngươi!”

Khang Cửu bỗng nhiên rống to, trong mắt hiện lên một tia kiên quyết.

Chẳng biết từ lúc nào, tay trái hắn đã rút ra một thanh dao găm sáng loáng từ trong ngực!

Lời còn chưa dứt, dưới ánh mắt kinh ngạc của Trịnh Thông, hắn đâm thẳng thanh dao găm sắc bén đó vào tim mình!

“Phốc phốc!”

Âm thanh lưỡi dao đâm vào thịt nghe rõ mồn một.

Máu tươi trong nháy mắt phun ra ngoài, nhuộm đỏ vạt áo trước ngực hắn.

Cơ thể Khang Cửu bỗng nhiên cứng đờ, phun ra một ngụm máu tươi lớn, cơ thể mềm nhũn ngã xuống đất, khí tuyệt bỏ mình.

Tĩnh mịch!

Trong không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc và sự kiềm chế ngột ngạt.

Điều này so với bất kỳ lời nói nào cũng có sức công phá lớn hơn, càng có thể chấn động lòng người!

Sắc mặt Trịnh Nguyên Khôi âm trầm gần như muốn nhỏ ra nước, hắn hít sâu một hơi, cố kìm nén sự căm giận ngút trời trong lòng.

“Chư vị! Xin hãy bình tĩnh! Chuyện hôm nay, rõ ràng là có người trăm phương ngàn kế, muốn tạo ra sự cố tại buổi tụ họp cuối năm do Trịnh gia ta tổ chức, làm ô nhục danh dự trăm năm của Trịnh gia ta!”

“Trịnh Nguyên Khôi ta ở đây xin lấy danh nghĩa liệt tổ liệt tông của Trịnh gia mà thề, Trịnh gia ta làm việc quang minh lỗi lạc, tuyệt đối không có chuyện cấu kết với thủy phỉ! Lời tố cáo như vậy, đơn thuần là giả dối không có thật! Là có kẻ thấy Trịnh gia ta chủ trì thương hội, cây to đón gió, cố ý đổ tội hãm hại! Mong rằng chư vị minh xét, đừng để gian nhân châm ngòi, làm nguội lạnh tấm lòng cùng nhau trông coi của chúng ta!”

Lời nói của hắn âm vang mạnh mẽ, mang theo một tia bi phẫn vì bị oan uổng.

Tuy nhiên, không khí trong đại sảnh lại lạnh giá đến cực điểm.

Không ai lên tiếng phụ họa, cũng không ai lập tức mở miệng chất vấn.

Thường Tĩnh và các gia chủ đại tộc khác ánh mắt lấp lánh, như đang suy tư điều gì.

Liễu Hãn khóe miệng mang theo một nụ cười lạnh như có như không.

Còn các đại biểu của những tiểu gia tộc kia thì đều câm như hến, ánh mắt dao động, hận không thể lập tức rời khỏi nơi thị phi này.

Vết nứt của lòng tin một khi đã xuất hiện, thì rất khó hàn gắn lại.

Lời giải thích của Trịnh Nguyên Khôi, vào lúc này, lộ ra thật tái nhợt và vô lực.

“Khụ khụ khụ!”

Một vị gia chủ có quan hệ khá tốt với Trịnh gia vội ho một tiếng: “Trịnh gia chủ, hôm nay xảy ra biến cố như vậy, thật khiến người ta đau lòng. Chắc hẳn Trịnh gia cũng cần thời gian để xử lý việc nhà, điều tra ra chân tướng, chứng minh sự trong sạch. Ta thấy không bằng buổi họp hôm nay, tạm thời dừng lại ở đây?”

Lời vừa dứt, lập tức nhận được sự phụ họa của đại đa số mọi người.

“Đúng đúng đúng, Trịnh gia chủ hãy nén bi thương, trước tiên xử lý việc nhà quan trọng hơn.”

“Chuyện hôm nay quá đột ngột, chúng ta cũng cần trở về suy nghĩ kỹ càng.”

“Xin cáo từ, xin cáo từ!”

Sau đó mọi người nhao nhao rời đi, buổi gặp gỡ ngắn ngủi này cũng qua loa kết thúc.

Ngô Mạn Thanh và Trần Khánh hai người cũng vội vàng rời khỏi Trịnh gia.

Ngồi trên xe ngựa, Ngô Mạn Thanh vẫn còn sợ hãi: “Thật đáng sợ... Trần huynh, huynh nói Trịnh gia thật sự cấu kết với Cửu Lãng Đảo ư...?”

Trần Khánh nhắm mắt tựa vào thành xe, trong đầu tái hiện lại mọi chuyện đã xảy ra trong đại sảnh.

“Cái chết của Khang Cửu, không giống giả.”

Trần Khánh chậm rãi mở mắt nói: “Nỗi đau mất con của hắn không thể giả được, những chi tiết hắn tố cáo cũng quá cụ thể, không giống như bịa đặt vô căn cứ.”

“Vậy Trịnh gia thật sự...” Ngô Mạn Thanh thầm hít một hơi khí lạnh.

“Nhưng mà.”

Trần Khánh đổi giọng, hơi nhíu mày: “Chuyện này có vẻ kỳ lạ, Khang Cửu chọn hôm nay để gây chuyện, nắm bắt thời cơ quá chuẩn xác. Hắn làm thế nào mà có được thiệp mời trà trộn vào đây? Hắn làm sao đảm bảo mình có thể nói ra những lời đó trước mặt Trịnh Thông và Trịnh Nguyên Khôi? Liễu Hãn xuất hiện đúng lúc can thiệp, cũng có vẻ... quá trùng hợp.”

Hắn dừng lại một chút, giọng trầm thấp hơn: “Quan trọng hơn là, nếu Trịnh gia thật sự cấu kết sâu như vậy với Cửu Lãng Đảo, với sự đa mưu túc trí của Trịnh Nguyên Khôi, làm sao có thể để một ‘mối họa ngầm’ như Khang Cửu, biết nhiều nội tình đến thế, sống sót xuất hiện ở đây? Cái chết của Khang Cửu, tất nhiên gây chấn động thảm khốc, nhưng... càng giống như là hoàn thành một sứ mệnh nào đó.”

“Trần huynh có ý là có người cố ý sắp xếp Khang Cửu đi tìm cái chết? Chính là để trước mặt mọi người vạch trần Trịnh gia, hoặc có lẽ là... chính là để đánh đổ Trịnh gia?” Ngô Mạn Thanh hiểu ra ngay, lập tức trong lòng cả kinh.

Trần Khánh không trực tiếp trả lời, chỉ nhìn ra cảnh đường phố bên ngoài cửa sổ, ánh mắt ngưng trọng: “Nước này rất sâu, Trịnh gia chưa chắc trong sạch, nhưng bàn tay trợ giúp phía sau này, e rằng cũng không đơn giản.”

Hắn cảm thấy Liễu gia có hiềm nghi rất lớn, nhưng bàn tay thúc đẩy phía sau chắc chắn không chỉ có Liễu gia.

........