Chương 25: Rời đi

Bóng đêm dần khuya.

Các tuần tra viên hô lớn, ai về nhà nấy, kẻ thì về tổ ấm, người thì hẹn nhau đi uống hoa tửu.

Trần Khánh đi về nhà, gió đêm đầu thu mang theo chút hơi lạnh.

Khi đến vịnh Người Câm, Trần Khánh thấy từng nhóm ngư dân tụ tập trước cửa nhà thím Thúy Hoa, ai nấy đều lắc đầu thở dài, cảnh tượng thật bi thảm.

Trần Khánh tiến tới hỏi: “Chú Đại Xuân, có chuyện gì vậy ạ?”

Chú Đại Xuân thở dài nặng nề, nói: “Sáng sớm lão Lưu đi chợ Lộ Thủy bán cá ướp, trên đường về thì bị bọn cướp chặn đường. Chúng không chỉ cướp sạch tiền bán cá mà còn đánh gãy chân lão, đến giờ lão vẫn chưa tỉnh lại.”

“Dạo này bọn cướp hoành hành quá nhiều, con cũng phải cẩn thận một chút đấy!”

Nơi ngoại thành này không biết ẩn chứa bao nhiêu ánh mắt tham lam.

Trong đó có cả những bang trộm cắp, và không ít kẻ liều lĩnh.

Nghe vậy, Trần Khánh khẽ nhíu mày, rồi không nói gì thêm, quay người đi về phía chiếc thuyền mái che màu đen của mình.

Bên bờ trong bụi lau sậy, mấy con chim nước vỗ cánh phành phạch bay lên, chìm vào bóng đêm dày đặc.

“Mẹ ơi, con về rồi.”

Mở tấm bạt chống nước, Trần Khánh cởi bỏ chiếc áo cộc đẫm mồ hôi.

Bà Hàn đang tựa vào ngọn đèn, khâu vá lưới đánh cá. Những ngón tay thô ráp thoăn thoắt luồn qua mắt lưới.

“Trong nồi có một chút canh cá.”

Bà Hàn cũng không ngẩng đầu lên nói.

Trần Khánh múc một bát canh cá gần cạn, trong đó lèo tèo vài con tôm cá nhỏ xíu.

Hắn uống một ngụm, nói: “Trong nhà lưới đánh cá đủ rồi, mẹ cũng nên nghỉ ngơi một chút. “

“Bây giờ bán không được, thì rồi sẽ có ngày bán chạy thôi.”

Bà Hàn thở dài, dùng ngón tay xoa xoa thái dương: “Mấy năm trước, thời điểm này chính là mùa cá bội thu, bến tàu lẽ ra phải chật ních tiểu thương đến thu mua cá. Nhưng năm nay, cá trong nước cứ như bị Long Vương thu hết, thưa thớt lắm.”

“Giờ ngư dân ai nấy đều không đủ ăn, lưới đánh cá cũng chẳng bán được.”

Nói đến đây, hai hàng lông mày bà Hàn cũng mang theo một tia ưu sầu.

Bên ngoài mái che, tiếng nước vỗ nhẹ vào thân thuyền vọng đến, khiến chiếc thuyền khẽ lay động.

Trần Khánh đặt bát xuống, nét mặt trầm trọng nói: “Mẹ, chuyện nhà thím Thúy Hoa mẹ cũng nghe rồi đấy, mẹ cũng nên cẩn thận một chút.”

Phàm là có chút đường lối, ai mà chẳng muốn chuyển vào nội thành để có cuộc sống an ổn?

Nhưng giá nhà ở huyện Cao Lâm, ngay cả một căn nhà bình thường ở ngoại thành, cũng phải từ năm mươi đến mấy trăm lượng bạc trắng.

Còn nhà ở nội thành, đó càng là biểu tượng của thân phận địa vị, dân thường tuyệt đối không có khả năng chạm tới.

Ngay cả một nơi ở tưởng chừng bình thường ở ngoại thành, cũng cần phải dốc hết nửa đời tích cóp, thậm chí cả đời cũng chưa chắc đã mua nổi.

Nói cho cùng, vẫn là gia cảnh quá nghèo.

........

Hôm sau.

Trần Khánh như thường lệ đi tuần xong thì bước vào Chu Viện.

Vừa bước qua cổng viện, hắn đã cảm thấy không khí khác thường.

Vài ánh mắt như có như không lướt qua, các đệ tử tụ thành từng nhóm, tiếng bàn tán xôn xao bỗng nhiên nhỏ dần khi hắn đến gần.

Trần Khánh nghi ngờ trong lòng, trên mặt lại bình tĩnh như thường, hướng về vị trí luyện công của mình.

Lúc này, hắn phát hiện Hà Nham, người vốn ngày xưa luôn cần cù, giờ lại ngồi một mình ở một góc trên ghế đá, sắc mặt trắng bệch như mất hết máu, ánh mắt vô hồn nhìn chằm chằm xuống đất.

“Hà sư huynh.”

Trần Khánh đi tới, nhẹ giọng gọi.

Hà Nham chậm rãi ngẩng đầu, khóe miệng nở một nụ cười cực kỳ miễn cưỡng, giọng nói khô khốc khàn khàn: “Trần sư đệ, ta đột phá thất bại rồi.”

Lòng Trần Khánh chùng xuống, gượng cười nói: “Khí huyết tiêu tán thì tích lũy lại là được, sư huynh có nền tảng vững chắc mà......”

Đột phá thất bại, khí huyết tích lũy trước đây cũng đã tiêu hao hết bảy, tám phần, nên phải tích lũy lại từ đầu.

“Lần này tổn thương đến tận gốc rễ rồi.”

Hà Nham lắc đầu, nói: “Có lẽ sẽ không còn cơ hội nữa.”

Trần Khánh nghẹn lời, những lời an ủi cứ mắc kẹt trong cổ họng.

Minh Kình, Ám Kình, Hóa Kình, ba đại cảnh giới võ đạo, mỗi một cảnh giới đều là một rào cản lớn, mà có những người, cả đời cũng không thể vượt qua.

Những đệ tử như Hà Nham, với tư chất không quá nổi bật và gia cảnh bình thường, có thể đột phá đến Minh Kình đã là cực kỳ hiếm thấy. Giờ muốn tiến thêm một bước, bước vào Ám Kình, lại càng khó khăn bội phần.

Trong Chu Viện, đệ tử Minh Kình chỉ được xem là đệ tử ký danh, còn đệ tử Ám Kình mới thực sự là cốt lõi.

Mấy ngày kế tiếp, Hà Nham vẫn như cũ xuất hiện trong Chu Viện.

Hắn trở nên trầm mặc lạ thường, không còn là Hà Nham dậy từ sáng sớm, nghỉ khi đêm khuya như trước kia nữa.

Phần lớn thời gian, hắn chỉ ngồi ở góc sân dưới gốc hòe già, ngẩn người nhìn bầu trời mờ mịt, ánh mắt trống rỗng đến đáng sợ.

Trong nội viện, không ít sư huynh đệ nhìn thấy cảnh này đều lắc đầu thở dài, nhưng phần lớn người chỉ thờ ơ quay mặt đi. Cảnh tượng như vậy, ở Chu Viện cũng chẳng hiếm lạ gì.

“Ngây thơ!”

Ở một bên khác, Tần Liệt nhìn thấy tất cả, cười khẩy nói: “Nếu ‘trời đền đáp sự cần cù’ thật sự hữu dụng, thì Chu Viện này đã sớm đầy rẫy cao thủ Ám Kình rồi.”

Lời nói của hắn ngụ ý rằng Tần Liệt hắn khác biệt so với ‘những người đó’.

La Thiến rất tán thành nói: “Mấy năm nay, ta đã thấy quá nhiều đệ tử như vậy, tập võ chung quy là xem trọng thiên phú.”

Tôn Thuận há hốc mồm, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng nặng nề, không nói thêm lời nào.

Hôm nay, vào lúc chạng vạng tối.

Trần Khánh vừa đánh xong hai lần quyền, lưng đẫm mồ hôi, đang ngồi thở dốc trên ghế băng.

Lúc này, Hà Nham đeo túi đồ đi tới.

Trần Khánh thấy vậy, sững sờ hỏi: “Sư huynh muốn đi sao?”

Hà Nham khẽ gật đầu, giọng có chút khàn khàn: “Ừ, ở lại đây... cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

Trần Khánh trầm ngâm chốc lát, thấp giọng nói: “Hà sư huynh, ngươi thật sự nghĩ rõ chưa?”

“Nghĩ rõ.” Hà Nham bình tĩnh trả lời.

Giọng điệu của hắn rất nhẹ, như thể đang kể một chuyện nhỏ nhặt, nhưng nội tâm lại như long trời lở đất, sóng trào mãnh liệt.

Trần Khánh không nói gì thêm.

Hà Nham nhẹ nhàng thở ra một hơi, ánh mắt nhìn về phía xa xăm: “Trong hai năm qua, ta trước sau như một tin rằng trời đền đáp sự cần cù, cũng tin rằng thông qua võ học có thể thay đổi vận mệnh. Bởi vậy, ta liều mạng tập võ, dù bị người khác coi thường cũng không bận tâm, ngược lại còn xem đó là lời khích lệ.”

Hắn cười cười, nhưng trong nụ cười kia lòng chua xót, chỉ có chính hắn biết.

Trần Khánh nhìn vào mắt Hà Nham, thấy những giọt nước mắt cố gắng kìm nén, nhưng cuối cùng vẫn không thể che giấu hoàn toàn.

“Mấy năm nay......”

Giọng Hà Nham khàn khàn: “Ta luôn tự an ủi bản thân rằng mọi chuyện sẽ tốt đẹp, nhưng sự thật thì sao? Không chỉ không tốt hơn, ngược lại còn càng ngày càng tệ...”

Hắn không kìm nén được nữa, cúi đầu xuống, đôi vai run nhè nhẹ: “Giấc mơ của ta tan vỡ rồi... Tan nát hoàn toàn. Cố gắng lâu như vậy, cuối cùng vẫn chẳng có gì cả. Trần sư đệ, ngươi có biết cái cảm giác đó không? Mỗi ngày vừa mở mắt, đều không nhìn thấy bất cứ hy vọng nào, trên đỉnh đầu tất cả đều là một màu đen kịt, hoàn toàn không có một chút ánh sáng... Cái sự đè nén, cái sự tuyệt vọng đó, khiến ta không thở nổi.”

Xung quanh có vài đệ tử chú ý đến động tĩnh bên này, nhao nhao nhìn về phía họ.

“Hà sư huynh......” Trần Khánh đưa tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Hà Nham.

Trên đời này, có bao nhiêu người không phải như thế? Giấu trong lòng mộng tưởng mà đến, cuối cùng lại chỉ có thể buồn bã rời đi.

“Đến bây giờ ta cũng không biết, rốt cuộc mình đang cố chấp vì điều gì...”

Hà Nham xoa xoa khóe mắt, “Thật sự nghĩ tập võ, hay chỉ đơn thuần muốn chứng minh chính mình?”

Hắn cười khổ một tiếng: “Bây giờ nghĩ lại, không phải võ học không cần ta... mà là ta không còn cần nó nữa.”

Hắn hít sâu một hơi, đứng dậy, vỗ vỗ vai Trần Khánh: “Ta đi đây, sau này không thể luyện võ cùng ngươi nữa. Nhưng ngươi nhất định phải kiên trì, tuyệt đối không được từ bỏ.”

“Trần sư đệ, ngươi rất chăm chỉ. Trước khi ngươi xuất hiện, ta không tin trên đời này có ai có thể chăm chỉ hơn ta, liều mạng hơn ta, cho đến khi ngươi xuất hiện. Ngươi gia cảnh bần hàn, mỗi ngày chỉ ăn rau củ đậu đạm bạc, nhưng vẫn liều mạng luyện công. Ta thật sự bội phục ngươi. Ta cảm thấy nếu ông trời có mắt, nhất định sẽ để ngươi thành công. Mặc dù sư huynh là một kẻ thất bại, nhưng thật sự hy vọng ngươi có thể thành công.”

“Hà sư huynh......” Trần Khánh cổ họng căng lên.

“Nhất định phải nhớ kỹ lời ta nói.” Hà Nham nói lời cuối cùng.

“Câu nào?”

“Câu nào cũng được!”

Nói xong, hắn thu dọn túi đồ, quay người đi về phía cửa sau Chu Viện.

Bóng lưng của hắn trong ánh nắng sớm hiện lên vẻ đặc biệt đơn độc, giống như một chiếc lá rụng, lặng lẽ trôi về phương xa.

Thế Tông năm thứ hai mươi tám, ngày mồng ba tháng sáu, hôm đó là một ngày nắng đẹp, nhưng trong lòng Trần Khánh lại như một trận mưa bão lớn.

......

......