Chương 321: Bản tâm bất biến

Trở về tiểu viện Chân Vũ Phong, Trần Khánh nhíu mày. Hắn đứng trong sân, không vội vào tĩnh thất mà gọi: “Thanh Đại.”

Thanh Đại lập tức từ sương phòng bên cạnh bước ra, nhanh chóng đi đến trước mặt Trần Khánh, cung kính hành lễ: “Sư huynh.”

Trần Khánh hỏi thẳng: “Chuyện Khúc sư huynh xung đột với Chung Vũ bị thương, trước đó muội có biết không? Sao khi ta về, muội chưa từng nhắc đến?”

Thanh Đại nghe vậy, nét bối rối thoáng qua trên mặt, lập tức cúi đầu, hai tay căng thẳng vặn vẹo vạt áo, “Bẩm sư huynh, Thanh Đại... Thanh Đại có biết, vốn định lập tức bẩm báo sư huynh, nhưng... nhưng bên ngoài lan truyền quá nhiều tin đồn, muội...”

“Tin đồn bên ngoài?” Trần Khánh hỏi.

Thanh Đại ngẩng đầu, trong mắt mang theo một tia không cam lòng, vội vàng nói: “Trong tông môn có một số người nói ra nói vào, bảo Trần sư huynh lần này cố ý tránh mặt không ra, để Khúc sư huynh một mình đối đầu Chung Vũ, là... là không dám, hay là sợ Chung Vũ, nên mới không đi.”

“Lại còn nói Chân Võ nhất mạch rốt cuộc cũng không vực dậy nổi, gặp chút áp lực là lộ nguyên hình... Muội biết sư huynh tuyệt không phải người hèn nhát, chắc chắn có chuyện quan trọng khác, nhưng những lời đó thực sự khó nghe, muội sợ làm phiền tâm cảnh sư huynh, nên muốn đợi sư huynh nghỉ ngơi một lát rồi hãy...”

Trần Khánh im lặng lắng nghe, trên mặt vẫn không chút biểu cảm. Hắn khoát tay áo, cắt ngang lời Thanh Đại: “Ta biết rồi, mấy lời đàm tiếu đó, không cần để trong lòng.”

Thanh Đại khẽ thở phào, vội vàng đáp: “Vâng, sư huynh, Thanh Đại đã hiểu.”

“Đi chuẩn bị chút cơm canh đi.” Trần Khánh phân phó.

“Vâng, muội đi ngay đây.” Thanh Đại đáp lời, nhanh chóng lui đi.

Trần Khánh đi vào phòng ngồi xuống, trong lòng suy nghĩ. Những lời đồn đại kia e rằng cũng không thể thiếu sự giúp đỡ từ Cửu Tiêu nhất mạch.

“Tu luyện từng bước một, có sẵn Chân Nguyên Đan, cộng thêm mỗi tháng có thể vào động thiên tu luyện thuận lợi, đến khi Huyền Dương Dung Linh Đan ra lò vào tháng Hai sang năm, hoàn thành tôi luyện chân nguyên lần thứ ba, vấn đề không lớn.” Trần Khánh thầm tính toán.

Trong tay hắn còn có tâm sen Thất Diệp Kim Liên, thứ này mới chính là tinh hoa cốt lõi của Thất Diệp Kim Liên, ẩn chứa chí dương tinh nguyên mênh mông như biển, vượt xa lá vàng đơn lẻ. Nhưng chính vì tinh nguyên quá mức khổng lồ, với tu vi tôi luyện lần thứ hai hiện tại của hắn, rất khó hấp thu, tạm thời chưa vội. Vững vàng tiến bộ, củng cố vững chắc căn cơ, không cần thiết chỉ vì cái lợi trước mắt.

Dùng cơm canh xong, Trần Khánh lập tức trở về tĩnh thất. Hắn khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, loại bỏ tạp niệm, tâm thần nhanh chóng trở nên tĩnh lặng.

Tâm niệm khẽ động, một viên Chân Nguyên Đan liền xuất hiện trong lòng bàn tay hắn. Trần Khánh đưa Chân Nguyên Đan vào miệng. Đan dược vừa vào miệng liền tan chảy, trong nháy mắt hóa thành một dòng lũ ấm áp tinh thuần, như sông vỡ đê, ầm ầm tràn vào kinh mạch. Hắn lập tức vận chuyển pháp quyết của 《Thái Hư Chân Kinh》.

Thời gian lặng lẽ trôi qua trong tĩnh lặng. Mấy canh giờ sau, dược lực của một viên Chân Nguyên Đan đã được hấp thu và luyện hóa triệt để. Trần Khánh chậm rãi mở hai mắt, cảm nhận chân nguyên trong cơ thể lại ngưng thực thêm một phần.

【Thiên Đạo thù cần, tất hữu sở thành】

【Thái Hư Chân Kinh tầng hai (10216/20000)】

Mặc dù tiến độ chậm chạp, nhưng mỗi bước đều vô cùng vững chắc. Hắn sơ bộ điều tức, liền lại lấy ra một viên Chân Nguyên Đan, bắt đầu một vòng tu luyện mới. Cứ lặp đi lặp lại như vậy, hai ngày thời gian trôi qua trong sự tu luyện vừa tẻ nhạt lại vừa phong phú.

Hai ngày này, hắn không bước chân ra khỏi nhà, ngoại trừ thời gian điều tức cần thiết, hầu như toàn bộ thời gian đều dùng để luyện hóa Chân Nguyên Đan và tôi luyện chân nguyên. Trong lúc đó, hắn cũng từng dành chút thời gian, làm quen với sức mạnh cơ thể, đồng thời tiếp tục suy đoán áo nghĩa của 《Cửu Ảnh Độn Không Thuật》.

Sáng sớm ngày thứ ba, Trần Khánh vừa kết thúc một vòng tu luyện, ngoài sân liền truyền đến tiếng thông báo của Thanh Đại.

“Sư huynh, Mạnh Thiến Tuyết sư tỷ của Ngọc Thần Phong đến bái phỏng.”

Trần Khánh trong lòng khẽ động, sửa sang lại y phục, bước ra tĩnh thất: “Mời nàng vào.”

Đi đến khách đường, Mạnh Thiến Tuyết đã chờ sẵn bên trong. Hôm nay nàng thay một bộ váy dài màu lam thủy, bớt đi vài phần khí khái hào hùng khi luyện công, thêm vào vài phần vẻ uyển chuyển của tiểu thư thế gia. Nhìn thấy Trần Khánh, nàng mỉm cười: “Trần sư huynh, mạo muội quấy rầy.”

“Mạnh sư muội khách khí rồi, mời ngồi.” Trần Khánh ra hiệu nàng ngồi xuống, Thanh Đại dâng trà thơm xong liền ngoan ngoãn lui ra.

Mạnh Thiến Tuyết cũng không quanh co, trực tiếp nói rõ ý đồ: “Trần sư huynh, chuyện huynh nhờ mấy ngày trước, ta đã hỏi qua trưởng lão gia tộc. Chân Nguyên Đan quả thực rất khan hiếm, hạn ngạch trong gia tộc cũng quản lý rất nghiêm ngặt. Tuy nhiên, sau một hồi tranh thủ, trưởng lão đã đồng ý, mỗi tháng có thể dành ra năm viên hạn ngạch, chuyển nhượng cho sư huynh.”

Mỗi tháng năm viên!

Vẻ vui mừng lóe lên trong mắt Trần Khánh. Số lượng này tuy không gọi là nhiều, nhưng hơn ở sự ổn định, hơn nữa lại là bổ sung ngoài hạn ngạch cố định của hắn, tích gió thành bão, vô cùng quan trọng cho việc tu luyện hiện tại của hắn.

“Về mặt giá cả,” Mạnh Thiến Tuyết tiếp tục nói, “Cứ dựa theo quy đổi điểm cống hiến chính thức của Vạn Tượng Điện trong tông môn là được, cũng tiết kiệm được rất nhiều phiền phức, không biết sư huynh thấy thế nào?”

Giá tiền này xem như công bằng, thậm chí có thể nói Mạnh gia cũng không nhân cơ hội tăng giá, thể hiện thành ý. Trần Khánh lập tức gật đầu, không chút do dự: “Vậy thì tốt! Giá cả cứ theo lời sư muội mà định, mỗi tháng năm viên, Trần mỗ vô cùng cảm kích, tình nghĩa lần này, ta sẽ ghi nhớ.” Hắn trịnh trọng chắp tay.

Mạnh Thiến Tuyết cười khoát tay: “Trần sư huynh nói quá lời rồi, chẳng qua là đôi bên cùng có lợi thôi, có thể giúp được sư huynh, ta cũng rất vui.” Giọng nói của nàng nhẹ nhõm, tựa hồ đây quả thật chỉ là một chuyện nhỏ, “Đúng rồi, đây là năm viên của tháng này.”

Nói xong, nàng lấy ra một chiếc bình ngọc xinh xắn, đưa cho Trần Khánh. Trần Khánh đón lấy, lần nữa nói lời cảm ơn: “Đa tạ Mạnh sư muội.”

“Sư huynh không cần khách khí.” Mạnh Thiến Tuyết hé miệng cười, lại thong thả hàn huyên vài câu về những tin đồn thú vị gần đây trong tông môn, bầu không khí nhẹ nhõm.

Ước chừng sau một nén nhang, Mạnh Thiến Tuyết liền đứng dậy cáo từ: “Sư huynh bận rộn công việc, ta xin phép không làm phiền nữa. Đầu tháng sau, ta sẽ đúng giờ mang đan dược đến.”

“Làm phiền sư muội rồi.” Trần Khánh tiễn nàng ra đến cổng viện.

Nhìn bóng lưng Mạnh Thiến Tuyết rời đi, Trần Khánh nắm bình ngọc trong tay, trong lòng đã định. “Tiếp theo chính là nhanh chóng tu luyện đến tôi luyện chân nguyên lần thứ ba.” Thêm vào năm viên ổn định mỗi tháng này, việc tu luyện hàng ngày xem như cơ bản đã đủ.

...

Thiên Bảo Thành, Vân Tiêu Lâu.

Lầu này cao bảy tầng, mái hiên cong vút, ngói xanh Chu Manh, sừng sững trên con đường lớn sầm uất nhất phía đông Thiên Bảo Thành, đúng là nơi tấc đất tấc vàng. Khách khứa ra vào không phú thì quý, đều là những nhân vật có tiếng tăm trong Thiên Bảo Cự Thành, hoặc là các cự đầu của các thế lực. Nơi đây, chính là một trong những sản nghiệp cốt lõi của Nguyễn gia, một trong năm đại thế gia ngàn năm.

Bây giờ, trên tầng mái Vân Tiêu Lâu, trong một nhã gian có tầm nhìn rất tốt. Tiếng sáo trúc, quản, dây cung du dương êm tai, mấy vũ cơ dáng người uyển chuyển, dung mạo xinh đẹp đang nhẹ nhàng nhảy múa theo tiếng nhạc. Các nàng khoác váy múa bằng lụa mỏng, váy xoay tròn như ráng mây cuộn, trên mắt cá chân trần buộc những chiếc chuông vàng nhỏ xíu, mỗi động tác lại phát ra tiếng đinh đông thanh thúy dễ nghe, hòa cùng khúc nhạc, tăng thêm vài phần tà mị.

Cách đó không xa, trên giường ngọc chạm khắc hoa văn, hai người đang ngồi đối diện nhau. Một người chính là Chung Vũ, chân truyền đệ tam của Thiên Bảo Thượng Tông. Hôm nay hắn không mặc trang phục tông môn, mà thay bằng một bộ gấm thêu hoa văn chìm màu đen. Người còn lại, là một nam tử trung niên trông chừng bốn năm mươi tuổi. Hắn chính là Tam thúc của gia chủ Nguyễn gia đương nhiệm, cũng là Nguyễn Tam gia. Hắn có địa vị cao trong Nguyễn gia, nắm giữ quyền cao chức trọng, là một trong những người nắm quyền thực sự của Nguyễn gia.

Ánh mắt Chung Vũ rơi vào người vũ cơ múa chính có dáng múa xuất sắc nhất, dung mạo tuyệt sắc nhất giữa sân, khen: “Vũ điệu này không tệ, uyển chuyển như kinh hồng, đẹp tựa du long, đặc biệt là người múa chính, dung mạo lẫn kỹ nghệ đều thuộc hàng thượng thừa.”

Nguyễn Hoằng Xương nghe vậy, trên mặt tươi cười, chậm rãi nói: “Chung hiền chất thích là tốt rồi, nàng này chính là vũ cơ được tiến cống từ một tiểu quốc Tây Vực, từ nhỏ tu luyện Hồ xoáy múa, quả thật có vài phần ý vị đặc biệt. Nếu hiền chất có ý, sau này cứ để nàng đến chỗ ở của ngươi, chuyên tâm múa cho ngươi xem.”

Chung Vũ không tỏ ý kiến, nâng chén trà lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, cũng không nói thêm gì. Hai người lại thong thả hàn huyên vài câu về phong thổ, bầu không khí có vẻ hòa thuận.

Một lát sau, Nguyễn Hoằng Xương chuyển đề tài, như vô tình hỏi: “Nghe nói mấy ngày trước, hiền chất có chút xung đột với Khúc Hà của Chân Võ nhất mạch tại Đan Hà Phong?”

Thần sắc Chung Vũ không đổi, đặt chén trà xuống, “Vốn tưởng là Trần Khánh kia đến, vừa vặn tiện tay răn đe một phen. Đương nhiên hắn không đến, dạy dỗ Khúc Hà một chút cũng vậy thôi. Chân Võ nhất mạch mấy năm nay, dường như đã quên giáo huấn ngày xưa, có chút không an phận, nên răn đe.” Ngữ khí hắn bình thản không chút gợn sóng, như thể đang nói một chuyện nhỏ không đáng kể.

Nguyễn Hoằng Xương khẽ gật đầu, không chút ngạc nhiên với thái độ của Chung Vũ. Cửu Tiêu nhất mạch thế lớn, chèn ép Chân Võ nhất mạch đang suy thoái là chuyện bình thường. Hắn trầm ngâm một lát, hỏi: “Đối với Trần Khánh kia, hiền chất định đối đãi thế nào? Kẻ này nghe nói tiến giai tốc độ cực nhanh, bây giờ đã là chân truyền đệ thất, danh tiếng đang lên.”

Danh tiếng của Trần Khánh bây giờ quả thực không nhỏ. Liên tiếp đánh bại hai vị chân truyền Trương Bạch Thành và Lạc Thừa Tuyên, chiến tích như vậy đủ để danh chấn tông môn, khiến danh vọng của hắn trong thế hệ trẻ lên cao. Hai vị kia, đều là nhân vật nổi tiếng trong tông môn, tuyệt không phải hạng người hữu danh vô thực.

“Ở độ tuổi này mà đã có thể trở thành chân truyền, thiên phú tự nhiên là có.” Chung Vũ ngữ khí bình thản, nhưng từng chữ lại lộ ra vẻ lạnh lẽo, “Nhưng Thiên Bảo Thượng Tông ta lập phái ngàn năm, hạng người kinh tài tuyệt diễm nhiều không kể xiết sao? Ngươi ta đều gặp không ít, cuối cùng thì sao? Phần lớn như sao băng vụt qua, rực rỡ nhất thời rồi buồn bã tan biến. Người có thể thực sự trưởng thành, gần trăm năm qua, ngoại trừ Nam sư huynh một mình, còn có ai?”

Nguyễn Hoằng Xương khẽ nhíu mày, nói: “Kẻ này hình như đã được La Phong Chủ của Vạn Pháp Phong thu làm ký danh đệ tử, truyền thụ thương pháp. La Phong Chủ này, thực lực thâm bất khả trắc, nếu hắn nhúng tay...”

“La Sư bá?” Chung Vũ lắc đầu nói: “Người này tính tình cổ quái, một lòng truy tìm cực hạn của thương đạo, đến cả chuyện của Cửu Tiêu nhất mạch nơi mình xuất thân cũng chẳng muốn hỏi đến, há lại sẽ nhúng tay vào chuyện phân tranh giữa bốn mạch, nhất là những chuyện liên quan đến Chân Võ nhất mạch?”

Nguyễn Hoằng Xương chậm rãi gật đầu: “Đúng vậy, La Phong Chủ tính cách cao ngạo, quả thực không giống người sẽ nhúng tay vào loại chuyện này.” Hắn như nhớ ra điều gì đó, cười lạnh nói: “Nhắc đến, Thẩm gia kia trở mặt lại thật nhanh.”

Thẩm gia và Ngũ Đài Phái vốn là thế giao, chuyện này ba đạo đều biết. Trong mắt nhiều người, Trần Khánh xuất thân Ngũ Đài Phái nên có quan hệ mật thiết với Thẩm gia. Thế nhưng, ngay tại thọ yến của Thẩm Cửu Hạc, vị gia chủ này lại thể hiện sự thân thiện và lễ độ với Chung Vũ, vượt xa những khách mời bình thường khác.

Chung Vũ trầm giọng nói: “Kéo được Trần Khánh, vậy thì đồng nghĩa với đắc tội ta, Chung Vũ, đắc tội Nam sư huynh, đắc tội toàn bộ Cửu Tiêu nhất mạch! Thẩm gia kịp thời chuyển hướng, xem như đã đưa ra lựa chọn sáng suốt nhất.” Việc Thẩm gia đưa ra lựa chọn như vậy, đúng là trong dự liệu. Dù sao, quan hệ giữa hắn và Trần Khánh đã sớm rạn nứt, mà ở một bên khác, lại là Cửu Tiêu nhất mạch đang như mặt trời ban trưa, cùng với hai vị chân truyền đỉnh tiêm có địa vị cao cả là Chung Vũ và Nam sư huynh. Cán cân đó sẽ nghiêng về phía nào, không cần nói cũng hiểu.

“Thẩm gia thật là nhân họa đắc phúc.” Nguyễn Hoằng Xương nghiêm mặt, “Chung hiền chất, Nguyễn gia ta cùng ngươi đồng khí liên chi, lợi ích gắn bó. Ở đây, ta có thể đại diện Nguyễn gia bày tỏ thái độ, vô luận thế nào, Nguyễn gia nhất định sẽ dốc hết toàn lực ủng hộ hiền chất!”

Nguyễn gia trong nội bộ Thiên Bảo Thượng Tông cũng có thế lực riêng, mặc dù phần lớn sức mạnh phân bố tại Ngọc Thần nhất mạch, nhưng cũng không thể xem thường.

Chung Vũ nhìn Nguyễn Hoằng Xương, trên mặt cuối cùng lộ ra một tia cười rõ ràng, nâng chén nói: “Tam gia ưu ái như vậy, Chung Vũ xin cảm ơn trước.” Nguyễn Hoằng Xương vội vàng nâng chén đáp lễ, vẻ mặt tươi cười, ngữ khí thân mật: “Hiền chất nói gì vậy! Ngươi là hiền tế mà Nguyễn gia ta ngàn chọn vạn chọn, người trong nhà hà tất phải nói cảm ơn? Nha đầu Linh Tu kia có thể gả cho ngươi làm vợ, là phúc khí của nó, cũng là vinh hạnh của Nguyễn gia ta!

Chỉ mong hai vợ chồng các ngươi hòa thuận, cùng nhau nắm tay vượt qua sóng gió, ngày sau cùng nhau chấp chưởng phong vân tông môn này.”

Hai người nhìn nhau cười, uống cạn nước trà trong chén, mọi điều không nói đều ở trong đó.

Lại thong thả đàm luận một lát, Nguyễn Hoằng Xương lấy cớ trong tộc còn có công việc, đứng dậy cáo từ rời đi.

Trong nhã gian, chỉ còn lại Chung Vũ một mình, cùng với những nhạc sĩ vẫn đang tấu nhạc đệm và các vũ cơ đang uyển chuyển nhảy múa. Nụ cười trên mặt Chung Vũ sau khi Nguyễn Hoằng Xương rời đi, nhanh chóng thu lại. Hắn phất tay, tiếng nhạc và vũ điệu lập tức dừng hẳn. Các nhạc sĩ và vũ cơ nghiêm chỉnh cúi mình hành lễ, lặng lẽ không một tiếng động lui xuống.

Sau khoảng một nén nhang, hắn nhẹ nhàng gõ nhẹ lên mặt bàn một cái. Một thân ảnh lặng lẽ xuất hiện ở góc phòng, chính là thị nữ thân cận của Nguyễn Linh Tu, U Lan. Nàng cúi đầu khom lưng, tư thái vô cùng cung kính.

“Phu nhân gần đây thế nào?” Chung Vũ không quay đầu lại, âm thanh bình thản hỏi.

U Lan trong lòng căng thẳng, cẩn thận từng li từng tí trả lời: “Bẩm thiếu chủ, phu nhân vẫn luôn bế quan tiềm tu, không ra ngoài. Chỉ là... nô tỳ thỉnh thoảng cảm thấy khí tức của phu nhân dường như có chút dị thường, không giống do thuần túy tu luyện mà ra, giống như là... có chút mệt mỏi.”

“Hả?” Chung Vũ cuối cùng xoay người lại, ánh mắt như điện, rơi vào người U Lan: “Có từng cẩn thận điều tra chưa? Hoặc là mời y sư xem qua?”

U Lan cúi đầu thấp hơn, “Nô tỳ từng âm thầm điều tra, sinh hoạt thường ngày của phu nhân vẫn như thường. Đã từng mượn cớ quan tâm, muốn mời y sư quen biết bắt mạch cho phu nhân, nhưng phu nhân nói tu luyện đến chỗ mấu chốt, không muốn bị quấy rầy, nên đã từ chối.”

Chung Vũ hơi nhíu mày, trầm mặc một lát. Nguyễn Linh Tu tu vi cao thâm, thân là chân truyền đệ tử, thỉnh thoảng bế quan cảm thấy mệt mỏi cũng là chuyện bình thường. Có lẽ là mình đa nghi? Nàng gần đây quả thực an phận, cũng không có bất kỳ cử chỉ khác thường nào.

“Biết rồi.” Chung Vũ phất tay, “Lui xuống đi, tiếp tục lưu ý, nếu có bất cứ dị thường nào, lập tức bẩm báo.”

“Vâng.” U Lan như được đại xá, liền vội vàng khom lưng, lặng lẽ không một tiếng động lui ra khỏi gian phòng.

...