Chương 53: Tăng Lương

Sau khi kỳ thi võ khoa kết thúc, cuộc sống lại trở về bình lặng.

Trần Khánh vẫn sống một cuộc đời ba điểm thẳng hàng: luyện công, tuần tra, trở về nhà, mọi thứ trôi qua không chút gợn sóng.

Ngày hôm đó, hắn vừa tới Ty sông, Trình Minh đã vội vàng chạy đến đón: “A Khánh, mau theo ta đi gặp Đại nhân Ty trưởng sông! Người đang ở phòng xử án phía trước, đích thân muốn gặp ngươi!”

“Gặp ta?”

Trần Khánh cảm thấy ngạc nhiên.

Trình Minh cười vỗ vai hắn: “Cố gắng lên một chút, là chuyện tốt đấy.”

Trình Minh dẫn đường, hai người rất nhanh đã đến phòng xử án cốt lõi của Ty sông.

Trần Khánh ưỡn thẳng lưng, bước nhanh qua ngưỡng cửa cao.

Căn phòng rộng rãi nhưng hơi u ám, sau chiếc bàn gỗ lớn, Kha Vân Khải mặc quan phục màu xanh thêu hình cò trắng đang ngồi thẳng đọc công văn.

Trần Khánh chắp tay nói: “Ti chức Trần Khánh, bái kiến Ty trưởng sông.”

Kha Vân Khải nghe tiếng ngẩng đầu, ánh mắt rơi vào Trần Khánh, cười nói: “Không tồi, không ngờ Ty sông ta cũng có được một nhân tài như ngươi.”

Trần Khánh khiêm tốn đáp: “Đại nhân quá khen rồi, ti chức chỉ là may mắn.”

“Nếu không có bản lĩnh thật sự, chỉ dựa vào vận may mà có thể đỗ đạt võ khoa sao?”

Kha Vân Khải khoát tay áo, trong mắt lộ vẻ tán thưởng: “Ngươi không cần khiêm tốn, ta nghe Trình Minh nói, ngươi là đệ tử của Chu sư phó Chu Viện, đang giữ chức vụ tạm thời, tận trung với công việc. Hiện giờ Ty sông ta đang thiếu những nhân tài như ngươi.”

Hắn đổi giọng, “Ngươi có muốn chính thức đảm nhiệm chức Tuần kiểm sông không? Chuyên trách tuần tra những đoạn sông hiểm yếu, giám sát binh lính đồn trú dọc sông, hiệp phòng lũ lụt và truy bắt thủy phỉ. Nhất là mối họa ngầm Hắc Thạch Than bao năm qua, nếu ngươi có thể diệt trừ, bổn quan sẽ trọng thưởng.”

Nếu là người khác trong Ty sông nghe được, chắc chắn sẽ không khỏi động lòng.

Tuần kiểm sông, đó chính là chức quan võ chính thức, đối với con em hàn môn mà nói, không khác gì cá chép hóa rồng.

Trần Khánh nghe đến đây, lại khẽ nhíu mày.

Đây là muốn hắn biến chức vụ tạm thời thành chính thức.

Tuần kiểm sông nhìn có vẻ nắm giữ quyền hành nhất định, nhưng không chỉ trách nhiệm nhiều hơn rất nhiều, mà còn nguy hiểm hơn nhiều so với việc tuần tra sông nước thông thường.

Quan trọng nhất là phải đối mặt với thủy phỉ.

Tiền lương gấp mười lần cũng chỉ khoảng hai ba mươi lạng, không đáng để liều mạng vì nó.

“Tạ ơn Đại nhân đã dìu dắt!”

Trần Khánh chắp tay, ngữ khí khẩn thiết, “Ti chức tuy may mắn đỗ kỳ thi, nhưng căn cơ nông cạn, võ nghệ thô thiển, chỉ sợ không đủ năng lực làm hỏng việc, làm ảnh hưởng đến kênh đào An Lan.”

Hắn ngừng lại, quan sát sắc mặt Kha Vân Khải rồi tiếp tục nói, “Thứ hai, công việc ở Hắc Thạch Than nguy hiểm và trọng đại, vạn nhất... vạn nhất có chút sai lầm, ti chức thịt nát xương tan là chuyện nhỏ, nếu làm liên lụy đến danh dự của Đại nhân, thì muôn lần chết cũng khó rửa hết tội lỗi!”

Trong phòng xử án nhất thời im lặng, chỉ còn làn khói trầm hương lượn lờ từ lư hương.

“Cũng được.”

Mãi lâu sau, Kha Vân Khải mới mở miệng nói: “Dưa xanh hái non không ngọt. Đã ngươi tự nhận tài năng nông cạn, không gánh vác nổi trọng trách, bổn quan cũng không miễn cưỡng.”

Trong lòng Trần Khánh hơi thả lỏng.

“Tuy nhiên.”

Kha Vân Khải đổi giọng, “Thực lực như ngươi mà vẫn làm tuần thú thì có phần uổng phí nhân tài. Vậy thì thăng làm Ty trưởng sông tạm thời đi, lương tháng tăng gấp ba. Đừng để bổn quan phải thất vọng.”

Ty trưởng sông tạm thời, sau này ngay cả việc tuần tra hàng ngày cũng có thể miễn đi, trừ khi gặp phải việc lớn như vụ Đô úy vừa rồi, ngày thường vô cùng nhàn rỗi.

Trần Khánh chắp tay nói: “Đa tạ ân điển của Đại nhân! Ti chức Trần Khánh, nhất định sẽ dốc hết toàn lực, không phụ sự vun đắp của Đại nhân!”

“Ừm, lui xuống đi.”

Kha Vân Khải phất phất tay, ngữ khí đã trở lại bình thản, không nhìn Trần Khánh nữa.

“Ti chức cáo lui!”

Trần Khánh cung kính hành lễ, chậm rãi lui ra khỏi phòng xử án.

“Thế nào rồi?”

Trình Minh vội vàng chạy tới cười hỏi.

Trần Khánh kể vắn tắt nửa sau câu chuyện, Trình Minh nghe xong liên tục gật đầu.

Trần Khánh chắp tay: “Đa tạ thủ lĩnh đã nói lời hay.”

Chắc chắn Trình Minh đã nói không ít lời tốt đẹp về hắn trước mặt Ty trưởng sông.

“Haizz, chuyện nhỏ thôi.”

Trình Minh xua tay, lập tức vẻ mặt lộ rõ sự khó xử, “A Khánh, tiền trợ cấp tháng này... e rằng phải chậm chút...”

Trần Khánh khẽ hỏi: “Thủ lĩnh, có phải có khó khăn gì không?”

Một gia tộc lớn vận hành, chắc chắn không thể vì những chuyện nhỏ nhặt mà trì hoãn nhiều lần như vậy. Chẳng lẽ Trình gia xảy ra chuyện?

“Không sao.”

Trình Minh xua tay, “Làm ăn khó khăn, chi tiêu trong tộc cũng lớn, cứ gắng gượng qua giai đoạn này đã rồi tính.”

Trần Khánh thấy Trình Minh không muốn nói nhiều, hắn cũng không hỏi thêm.

Hai người trò chuyện một lát, Trình Minh liền vội vàng rời đi.

Trần Khánh cũng thu xếp một chút, rồi đi về nhà.

Nơi đây gần nội thành, nên đường phố cũng vô cùng náo nhiệt.

Đằng xa, hai võ quán Thiên Tụ và Quảng Xương đang khua chiêng gõ trống, giương cao bảng hiệu chiêu sinh.

Trần Khánh liếc nhìn qua, dẫn đầu là đệ tử ám kình, cùng với vài môn đồ minh kình, thu hút người qua đường dừng chân vây xem.

Xem ra cuộc cạnh tranh giữa các võ quán cũng ngày càng gay gắt.

Hai bên đường phố, các Dược đường, cửa hàng binh khí mọc lên như nấm.

Dược đường không chỉ hành nghề y, mà còn bán các loại dược phẩm dành cho võ giả như Huyết Khí Tán, Huyết Khí Hoàn, giá cả không hề rẻ, người dân thường chỉ có thể ngần ngại.

Nghe nói Vạn Bảo Đường trong nội thành chuyên bán bảo ngư, bảo dược, ngay cả việc bước vào cửa cũng phải kiểm tra tư cách.

Hiện giờ các y quán đông nghịt người ra vào, ngoài việc mua thuốc bổ, cũng không ít người luyện võ ghé thăm.

“Xem ra thế đạo này học y cũng là một lựa chọn không tồi.”

Trần Khánh nhìn thấy cảnh này, trong lòng suy nghĩ về phương pháp kiếm tiền.

Tiền trợ cấp và chức tạm thời đều chỉ là chút ít tiền.

Ở huyện Cao Lâm, các phương pháp kiếm nhiều tiền đã sớm bị các gia tộc quyền thế và bang phái độc quyền.

Cách nhanh nhất còn lại, chính là giết người cướp của.

Nhưng đây rốt cuộc không phải chính đạo, rủi ro cực cao, vạn nhất đá phải tấm sắt thì chỉ có đường chết.

Ánh mắt của hắn chuyển sang một nơi khác có đông người tụ tập— cột niêm yết lệnh truy nã.

Trước cột tụ tập đủ loại người, những tráng hán vóc dáng vạm vỡ, những giang hồ khách che mặt bằng mũ rộng vành.

Bọn họ chính là những thợ săn tiền thưởng, chuyên sống bằng tiền thưởng từ lệnh truy nã niêm yết trên cột. Nếu được giá, đôi khi cũng nhận ‘việc riêng’.

Trên bảng treo đều là trọng phạm bị triều đình truy nã, như đạo tặc, tội phạm lục lâm, thậm chí cả những kẻ giang hồ ngoan cố tội ác chồng chất.

Tiền thưởng do triều đình định ra, cũng có khổ chủ thêm tiền thưởng.

Nếu có thể hoàn thành một vụ lớn, đủ ăn đủ mặc mấy năm không phải lo.

Trong số đó không thiếu những kẻ hung hãn, trên tay đã nhuốm máu quan sai, cũng từng dính máu của thợ săn tiền thưởng.

“Nghề thợ săn tiền thưởng này cũng vô cùng nguy hiểm.”

Trần Khánh thầm lắc đầu.

Kẻ có thể lên bảng truy nã tuyệt không phải kẻ tầm thường, đều là những kẻ liếm máu trên lưỡi đao, dân liều mạng.

Đương nhiên, ngoài việc truy lùng kẻ ác, thợ săn tiền thưởng ngày thường cũng tìm kiếm bảo dược trong núi sâu, bảo ngư dưới đầm lầy.

Cả hai đều có dị thú canh giữ, vô cùng hung hiểm.

Biết bao nhiêu người vất vả tìm được bảo địa, cuối cùng lại trở thành bữa ăn trong bụng dị thú.

Trần Khánh vừa đi dạo, vừa suy nghĩ.

Hai bên đường, những quán nhỏ bán hàng rong tụ tập, đồ vật bày bán đủ loại: những bát sứ thô men sứt mẻ, những cuốn sách đóng chỉ giấy đã ngả vàng cháy cạnh, những tượng gỗ, hòn đá hình thù kỳ dị, thậm chí còn có cả yếm cũ.

Trần Khánh ngồi xổm xuống, nhìn một chút.

Chủ quán là một lão già gầy gò thấy Trần Khánh dừng chân, lập tức tươi cười: “Ôi, vị khách này, ngài xem xem, đều là đồ cổ tổ tiên để lại, biết đâu món nào đó lại là bảo vật gia truyền, ẩn chứa huyền cơ bên trong!”

Hắn ngồi xổm xuống, ánh mắt rơi vào một cuốn sách nhỏ bìa rách nát.

“Ái chà, mắt nhìn tinh tường thật! Vị khách này vừa nhìn đã biết là người sành sỏi!”

Chủ quán lập tức thần thần bí bí nói.

“Ngài đừng nhìn nó cũ nát, thời đại này, cũ nát không nhất định là đồ bỏ đi, đồ cũ... hắc, cái đó thì học vấn sâu xa lắm!”

Chủ quán vừa nói, vừa đưa cuốn sách nhỏ đó lại gần Trần Khánh, trong miệng như rót mật vào tai: “Ngài lại cẩn thận nhìn tờ giấy này xem? Giấy vụn bình thường làm sao có thể để được nhiều năm như vậy mà không nát thành tro? Lại còn sợi chỉ này, mềm dẻo dai! Biết đâu bên trong cất giấu cái gì... đồ vật thất truyền thì sao?”

Hắn cố ý nhấn mạnh nhưng lại nói mơ hồ mấy chữ ‘đồ vật thất truyền’.

“Ta chỉ tùy tiện xem thôi.”

Trần Khánh đứng dậy rời đi.

Thật sự có người tin rằng tùy tiện mua một món đồ cũ nát ven đường lại có thể tìm thấy tuyệt thế võ học sao!?

Ít nhất hắn thì không tin.