Chương 78: Hối Hận

Trong nội viện Hoàng phủ, tại Nghe Tuyết Hiên.

Từ Tú Hoa đang tựa lưng lên chiếc tháp quý phi trải nệm gấm dày cộp, để nha hoàn nhẹ nhàng đấm bóp chân.

Từ Phương ngồi trên chiếc đôn thêu, nâng một chén trà nóng. Hai cô cháu trò chuyện dăm ba câu chuyện phiếm, chủ yếu là những chuyện vặt vãnh trong nhà và các loại vải vóc đang thịnh hành.

“Tiểu Phương, mấy tấm gấm hoa mà tiệm Cẩm Tú mang tới hôm nọ, con thấy thế nào?” Từ Tú Hoa hờ hững hỏi.

“Chất liệu thì tuyệt hảo, màu sắc cũng vừa mắt, chỉ có điều hoa văn hơi phức tạp một chút.” Từ Phương cẩn thận đáp lời.

Ánh mắt Từ Tú Hoa dừng lại trên gương mặt cúi xuống của Từ Phương, bỗng nhiên thay đổi giọng điệu, ngữ khí có chút lo lắng: “Tiểu Phương, có vài lời cô cô phải nhắc nhở con.”

Trong lòng Từ Phương giật mình, ngẩng đầu: “Cô cô cứ nói.”

“Hai mẹ con chúng ta ở Hoàng gia này, nhìn thì có vẻ bề thế, nhưng thực ra gốc rễ nông cạn.” Từ Tú Hoa nén hơi, nói tiếp, “Cô không có con cái, còn con thì càng không thân thích nào nương tựa. Giờ đây lão gia còn đó, đương nhiên không ai dám bạc đãi. Nhưng trong đại viện của vọng tộc này, người đi trà nguội là chuyện thường tình. Chờ lão gia khuất núi, cuộc sống của chúng ta e rằng sẽ rất khó khăn.”

Ngón tay Từ Phương đang nâng chén trà khẽ siết chặt.

Làm sao nàng lại không biết điều đó? Tầng nguy cơ này như một tảng băng mỏng treo lơ lửng trên đầu, ngày thường không nghĩ đến thì thôi, giờ bị cô cô trực tiếp vạch trần, cảm giác lạnh lẽo lập tức tràn vào đáy lòng.

Từ Tú Hoa hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt lộ vẻ tinh ranh tính toán, thấp giọng nói: “Đại công tử Minh Hiên, là người mà lão gia đang hướng tới để kế nhiệm gia chủ. Hắn tuổi trẻ đầy triển vọng, tính tình cũng chín chắn. Con... rảnh rỗi thì nên tìm cách tiếp cận huynh ấy nhiều hơn một chút, kiếm cớ thỉnh giáo về tranh chữ, hay những việc vặt trong phủ cũng được. Dâng trà rót nước, hầu bút mài mực, cũng nên để huynh ấy nhớ mặt con, lưu lại vài phần ấn tượng tốt.”

Lòng Từ Phương chợt chùng xuống, nỗi khổ tâm lập tức lan tỏa.

Tiếp cận Đại công tử Hoàng Minh Hiên? Làm sao nàng chưa từng thử qua?

Chỉ là vị Đại công tử ấy có ánh mắt lạnh nhạt, đối nhân xử thế kín kẽ không chê vào đâu được, nhưng dù sao cũng mang theo một vẻ xa cách vô hình.

Nàng đã mấy lần mượn cớ mang điểm tâm để tìm cách nói chuyện vài câu, nhưng huynh ấy hoặc là đang đọc sách xử lý công việc, hoặc là chỉ nhàn nhạt vài lời đuổi khéo, ánh mắt chưa bao giờ dừng lại trên người nàng dù chỉ một khắc.

Cái cảm giác bị hoàn toàn coi nhẹ ấy, còn khiến người ta khó xử hơn cả những lời nói lạnh nhạt.

“Vâng, cô cô, Phương nhi biết rồi.” Từ Phương cúi đầu, kìm nén nỗi chua xót trong lòng.

Nàng có thể nói gì đây? Đây là cơ hội duy nhất mà các nàng có thể nắm bắt được trong chốn thâm trạch này, một cọng rơm cứu mạng tưởng chừng có thể bấu víu.

Đang trò chuyện, một tiểu nha hoàn búi tóc hai bên đi tới, trên mặt lộ rõ vẻ kinh hãi và hưng phấn không giấu được.

Nàng là nha hoàn thân cận của Từ Phương.

“Phu nhân, tiểu thư...” Tiểu Thúy khom người, giọng nói ép xuống thật thấp, đầy vẻ vội vàng, “Thanh Lân hội... xảy ra chuyện lớn rồi!”

“Hả?” Từ Tú Hoa miễn cưỡng mở to mắt, “Có thể xảy ra chuyện lớn gì? Chẳng lẽ lại là võ quán nào đánh nhau thật sao?”

“Không phải đâu phu nhân!” Tiểu Thúy nói nhanh như gió, mắt trợn tròn, “Là Chu Viện! Là Trần Khánh đó!”

Sau đó, Tiểu Thúy kể lại mọi chuyện xảy ra ở Thanh Lân hội.

“Loảng xoảng!” Nắp chén trà trong tay Từ Phương tuột khỏi tay, rơi xuống đất, vỡ tan thành tiếng giòn giã.

Nước trà nóng hổi bắn tung tóe làm ướt mép váy nàng, nhưng nàng không hề hay biết, cả người như bị định thân, đôi mắt khó tin nhìn về phía Tiểu Thúy, miệng khẽ hé mở.

Động tác đấm chân của Từ Tú Hoa cũng chợt dừng lại, vẻ lười biếng trên mặt biến mất không còn dấu vết.

Nàng chợt ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm Tiểu Thúy: “Ngươi nói cái gì? Trần Khánh? Trần Khánh nào? Cái tên ở Vịnh Người Câm đó sao?!”

“Chính là huynh ấy, phu nhân!” Tiểu Thúy dồn sức gật đầu, miêu tả sống động như thật những tin tức mình nghe được, “Chắc chắn một trăm phần trăm! Rất nhiều người đều nhìn thấy! Huynh ấy đầu tiên là một chiêu phế bỏ thiên tài Goldman Sachs của Tùng Phong võ quán, xương sống bị đánh nát! Sau đó... sau đó đến cả Đại sư huynh Khúc Diệu Huy của Tùng Phong võ quán cũng bị huynh ấy đánh trọng thương thổ huyết, bay khỏi lôi đài, nghe nói xương ngực đều sập! Giờ người vẫn đang được cấp cứu! Toàn bộ điểm tướng đài đều vỡ lẽ! Ai nấy đều nói Chu Viện đã xuất hiện một sát tinh đáng gờm!”

“Một chiêu phế bỏ Goldman Sachs? Trọng thương Khúc Diệu Huy?!” Từ Phương thất thanh thì thào, sắc mặt nàng chợt trở nên tái nhợt, rồi lại nhanh chóng ửng lên một vẻ hồng hào khó tin.

Trong đầu nàng ong ong vang vọng, trước mắt dường như lại hiện ra hình bóng trầm mặc ít nói, mặc bộ trang phục giản dị, kéo cung mười thạch trên sân võ khoa.

Cảm giác hoang đường tột độ cùng cú sốc mạnh mẽ khiến nàng gần như không thở nổi.

Huynh ấy vậy mà thật sự... cá chép vượt Vũ Môn?!

Phản ứng của Từ Tú Hoa càng trực tiếp hơn, sắc máu trên gương mặt vốn được chăm sóc kỹ càng giờ đã rút hết, chỉ còn lại vẻ trắng bệch kinh sợ.

Từng lời từng chữ của nàng, giờ đây đều hóa thành những cái tát vô hình, tát mạnh vào mặt nàng, đau rát bỏng.

Hối hận ư? Có lẽ có một chút.

Nhưng nhiều hơn cả là sự chấn động khó tin cùng một cảm giác hoang đường như bị vận mệnh trêu đùa.

Cái tên tiểu tử ngư hộ mà nàng từng cho rằng chỉ xứng làm đầu mục hộ viện, vậy mà lột xác biến hóa, trở thành một sát tinh cao thủ Hóa Kình nổi danh có thể trọng thương người khác!

Sự tương phản quá lớn này khiến nàng cứ ngỡ như đang nằm mơ.

Trong phòng sưởi hoàn toàn tĩnh mịch.

Từ Tú Hoa chậm rãi tựa vào gối tựa, phất tay nói: “Biết rồi, lui xuống đi, chuyện này... đừng có đi nói lung tung khắp nơi.”

“Vâng, phu nhân.” Tiểu Thúy vội vàng đáp lời, cẩn thận từng li từng tí lui ra ngoài.

Tại Hoàng gia, Noãn Hương Các.

Ngoài cửa sổ, tuyết đầu mùa rơi không ngớt, đập vào cửa sổ, phát ra tiếng rì rào khe khẽ.

Gia chủ Hoàng gia, Hoàng Thừa Tông – một người đàn ông trung niên với khuôn mặt gầy gò, ánh mắt thâm thúy – hỏi: “Thạch Quán Chủ, thương thế của hai vị ái đồ thế nào rồi?”

Thạch Văn Sơn mặt mày âm trầm đáng sợ, nói: “Goldman Sachs bị hắn phế đi xương sống, gân lớn đứt từng khúc, đời này xem như hủy hoại! Diệu Huy thì xương ngực vỡ vụn, tạng phủ tổn thương cực nặng. Dù giữ được tính mạng, nhưng căn cơ đã bị phá, sau này có thể khôi phục đỉnh phong được hay không thì không thể biết trước!”

Goldman Sachs thì thôi đi, nhưng Khúc Diệu Huy lại là đại đệ tử của ông ta, là người đệ tử ông ta coi trọng nhất, cũng là niềm hy vọng dưỡng già của ông ta.

Hoàng Thừa Tông nhấp một ngụm trà nóng, chậm rãi nói: “Tư chất của Goldman Sachs tuy tốt, nhưng lại quá phô trương, không biết che giấu tài năng. Trên võ khoa đã phế Tần Liệt, đẩy Chu Lương vào đường cùng, lại càng làm cho Trần Khánh thêm tỉnh táo. Lần Thanh Lân hội này, ngươi để hắn đi khiêu khích một cao thủ Hóa Kình mới nổi có căn cơ vững chắc, vốn dĩ đã là tính toán sai lầm. Còn về Khúc Diệu Huy... tài nghệ không bằng người, chẳng trách được ai.”

Thạch Văn Sơn bị những lời nói bình thản nhưng sắc bén của Hoàng Thừa Tông chọc tức, sắc mặt càng thêm khó coi, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhưng không cách nào phản bác.

“Cái tên Trần Khánh đó.” Hoàng Thừa Tông đặt chén trà xuống, cau mày nói: “Ngược lại hắn thật sự khiến ta bất ngờ. Con trai của gia đình ngư dân ở Vịnh Người Câm... có thể trong thời gian ngắn ngủi như vậy đột phá Hóa Kình, lại còn thể hiện tâm tính tàn nhẫn, quyết đoán cùng chiến lực lão luyện ngay từ cảnh giới Nhập Môn Sơ Thử...”

Hắn dừng lại một chút, trong ánh mắt lướt qua một tia lạnh lẽo khó nhận ra: “Nhân vật như thế này, nếu không thể làm việc cho ta, thì chính là mối họa lớn trong lòng. Nhất là khi ‘Cao Lâm Thương Hội’ vừa thành lập, các thế lực cần phải được sắp xếp lại từ đầu.”

“Ý của Hoàng gia chủ là gì?” Thạch Văn Sơn cố nén lửa giận, nắm bắt được thâm ý trong lời nói của Hoàng Thừa Tông.

“Hắn làm hỏng đệ tử của ngươi, làm mất mặt ngươi, chính là đánh vào mặt Tùng Phong võ quán, cũng gián tiếp làm suy yếu uy tín và sức mạnh chỉnh hợp của thương hội chúng ta.” Hoàng Thừa Tông thản nhiên nói, “Món nợ này, đương nhiên phải tính toán. Nhưng tính toán thế nào, khi nào tính toán, cần phải bàn bạc kỹ lưỡng. Dù sao Chu Lương vẫn còn sống.”

Thạch Văn Sơn không nói gì, chỉ là lẳng lặng nghe.

Hoàng Thừa Tông tiếp tục nói: “Hắn và Chu Lương có thù cũ, Tùng Phong của ngươi có huyết cừu, còn bên phía đại doanh huyện binh nữa... Kiên nhẫn một chút, Thạch Quán Chủ.”

“Thương hội vừa mới thành lập, cần có những thủ đoạn ‘danh chính ngôn thuận’. Việc cấp bách là ổn định cục diện của thương hội, đừng để chuyện hôm nay ảnh hưởng đến đại kế của chúng ta.”

Thạch Văn Sơn hít sâu một hơi, bưng ly trà đã nguội lạnh trước mặt lên, uống một hơi cạn sạch.