Dưới Mưa Xuân

Người vừa đến râu tóc bạc phơ, khoác trên mình bộ trường bào màu vàng, chính là Viện chủ Khôn Thổ Viện, Bành Chân.

Ánh mắt ông bình tĩnh.

Các đệ tử có mặt đều đứng nghiêm, đặc biệt là Nhiếp San San và Nghiêm Diệu Dương cùng những thiên chi kiêu tử khác.

Bọn họ hiểu rõ, việc được nghe một cao thủ như Bành Chân giảng giải võ công kỹ pháp là điều vô cùng quý giá.

“Thương, là kẻ trộm của Bách Binh, nhưng cũng là bá chủ của Bách Binh.”

Giọng nói của Bành Chân không lớn, nhưng lại vang rõ ràng bên tai mỗi người, tựa như tảng đá lớn lăn xuống sơn cốc, mang theo một loại cộng hưởng kỳ lạ.

“Đây là chân khí truyền âm.” Trần Khánh thầm nghĩ.

“Nhập môn luyện hình thức, tiểu thành lĩnh hội pháp, đại thành thấu hiểu ý, viên mãn hòa tan vào người. Nhưng muốn đạt đến cảnh giới đăng phong tạo cực, thì không thể không lĩnh ngộ được ‘Thế’.”

Bành Chân tùy ý vẫy tay, một cây đại thương bằng thép ròng dài trượng hai bên cạnh liền như bị bàn tay vô hình dẫn dắt, vững vàng rơi vào tay ông.

Cây đại thương đó trong tay ông dường như đã mất đi trọng lượng, nhưng lại có vẻ nặng nề đến mức có thể đè sập cả dãy núi.

“Lão phu tu luyện là Sơn Nhạc Trấn Ngục Thương, lĩnh ngộ là thế núi. Rất nhiều người trong các ngươi tu luyện kiếm, đao, quyền cước, nhưng về bản chất cũng không khác biệt.”

“Thế, không phải lực, không phải tốc, mà là nơi thần ý hội tụ, nơi tâm niệm ngưng kết. Thế núi, tựa như sự hùng vĩ, vững chãi của núi, đâm ra một thương, tâm ý sở chí, thế núi nguy nga đều có thể vì ta mà dùng. Kẻ địch không thể tiếp chiêu, tâm thần đã bại!”

Bành Chân không biểu diễn những chiêu thức phức tạp, chỉ đơn giản cầm thương đứng thẳng.

Nhưng chỉ trong chốc lát, các đệ tử đều cảm thấy không khí xung quanh dường như ngưng đọng lại, một luồng áp lực vô hình, mênh mông như núi đè nặng trong lòng, khiến người ta hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Gió trên vách đá dựng đứng dường như cũng phải vòng qua khu vực này, ngay cả ánh sáng cũng ảm đạm đi vài phần.

Đây chính là thương thế! Chỉ một thức mở đầu đã biến hóa vạn trạng!

Trong mắt Nhiếp San San lóe lên một tia sáng, nàng nắm chặt trường kiếm trong tay.

Trên người Nghiêm Diệu Dương, duệ kim chi khí bộc phát, tựa như đang hấp thu và lĩnh ngộ.

Bành Chân đảo mắt nhìn qua đám người: “Các ngươi có thể thử, đem những gì cảm nhận được trong lòng, mượn cọc gỗ để phát tiết. Hình thần hợp nhất, ý theo thương, không cần câu nệ chiêu thức, chỉ cần hỏi bản tâm.”

Lời vừa dứt, các đệ tử tại chỗ như bừng tỉnh khỏi mộng, nhao nhao đi đến trước cọc Thiết Mộc Nhân gần đó, hoặc ngưng thần trầm tư, hoặc thử bắt chước ý vị như núi cao biển rộng của Bành Chân, huy động vũ khí trong tay.

“Ta cũng thử một lần.”

Lý Đại Niên lòng đầy kích động, cầm lấy trường kiếm trên giá binh khí để thử.

Trần Khánh cũng chọn một cọc người gỗ ở góc, hắn nhắm mắt lại, trong đầu liên tục tái hiện cái ‘Thế’ chấn động lòng người khi Bành Chân cầm thương đứng đó. Đó là một cảnh giới vượt xa sức mạnh và kỹ xảo đơn thuần, là sự phóng thích của tinh thần ý chí và chân lý võ đạo!

Trong cơ thể hắn, kình lực của 《Sơn Nhạc Trấn Ngục Thương》 vô thức lưu chuyển, ẩn ẩn hô ứng với phần cảm ngộ này.

Trần Khánh bỗng nhiên mở mắt, trong mắt dường như có bóng núi chìm nổi.

Trong tiếng hít thở của hắn, dù trong tay không có vũ khí, nhưng các ngón tay khép lại như một ngọn thương. Toàn thân kình lực ngưng tụ ở đầu ngón tay, hướng về vị trí trái tim của cọc Thiết Mộc Nhân phía trước, một đòn “Trung bình đâm” cơ bản nhất được dứt khoát điểm ra!

Xoẹt!

Đầu ngón tay chưa chạm tới, một luồng kình phong trầm tĩnh, dày đặc và nặng nề đã đến trước.

Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào thiết mộc, phát ra tiếng “Phốc” trầm đục.

Trần Khánh thu tay đứng yên, nhìn về phía trái tim cọc gỗ.

Chỉ thấy nơi đó để lại một lỗ ngón tay sâu chừng nửa tấc, biên giới trơn nhẵn, toát ra một ý vị cương mãnh bá đạo, thậm chí ẩn ẩn có những vết rạn nhỏ li ti lan tỏa ra xung quanh.

Nhất chỉ này, ẩn chứa lý giải mơ hồ của hắn về “Thế” mà Bành Viện chủ đã giảng.

Thế nhưng, Trần Khánh lại nhíu mày.

Hắn lắc đầu, thầm nghĩ trong lòng: “Tương tự ba phần, lực tụ bảy phần, nhưng cái ‘Thế’ này thì ngay cả một phần da lông cũng chưa chạm tới. Khoảng cách với ‘Thế’ mà Bành Chân nói, đâu chỉ ngàn dặm?”

Hắn có thể cảm nhận được mình còn cách xa cái ‘Thế’ chân chính đó.

Tuy nhiên, Trần Khánh cũng không nản lòng. Chỉ cần hắn kiên trì, việc cảm ngộ ‘Thế’ chỉ là sớm muộn.

Tiếp đó, Bành Chân giảng giải các kỹ xảo cơ bản, một giờ giảng giải nhanh chóng kết thúc.

“Đi thôi.”

Lý Đại Niên lắc đầu thở dài, rõ ràng là thu hoạch chẳng đáng là bao.

Triệu Thạch cũng nở một nụ cười khổ.

Để võ công kỹ pháp tinh tiến, ngộ tính cực kỳ quan trọng.

Cao thủ chỉ điểm như thể hồ quán đỉnh, thông suốt thì thông suốt; nếu không thể đốn ngộ, cưỡng cầu cũng vô dụng.

Các đệ tử lần lượt tản đi, sườn núi phía dưới dần trở nên trống trải.

Nhiếp San San và Nghiêm Diệu Dương tiến lên, cung kính hành lễ với Bành Chân, miệng nói “Sư thúc” bái tạ rồi mới rời đi.

Bành Chân chậm rãi bước xuống đài đá xanh, dặn dò chấp sự vài câu về việc thu dọn sân bãi, rồi định rời đi.

Ngay lúc quay người, khóe mắt ông lướt qua một cọc Thiết Mộc Nhân ở góc, một lỗ ngón tay lập tức thu hút sự chú ý của ông.

“Hửm?”

Bành Chân dừng bước, ánh mắt sắc như điện khóa chặt những vết rạn nhỏ li ti quanh lỗ ngón tay đó.

Ông đến gần vài bước, duỗi hai ngón tay ra, đầu ngón tay hơi dùng lực, cảm nhận được đặc tính của kình lực còn lưu lại.

“A?”

Trên mặt Bành Chân lộ ra một tia động dung: “Dù chưa thành ‘Thế’, nhưng luồng kình lực Băng Sơn Phá Giáp này đã đạt được một hai phần thần tủy của nó, đánh giá là đã đến tiểu thành... Lấy ngón tay thay thương? Quả là một biện pháp thông minh. Ai là người ra tay?”

Các đệ tử cốt cán tu luyện thương pháp của Khôn Thổ Viện, ông đều rõ như lòng bàn tay.

Điều này hiển nhiên không phải do đệ tử của viện mình làm.

Một đệ tử không phải của Khôn Thổ Viện mà có thể luyện Sơn Nhạc Trấn Ngục Thương đến trình độ như vậy, quả thật hiếm thấy!

Quan trọng nhất là, kình lực lưu lại trong lỗ ngón tay này, hàm chứa ý vị rõ ràng là đang bắt chước ‘Sơn Thế’ của ông!

Mặc dù non nớt vụng về, thậm chí chưa giống được ba phần, nhưng chỉ bằng việc quan sát một lần “Thế núi” đã có thể thử bắt châm chước ý của nó... Ngộ tính của người này tuyệt không phải tầm thường!

Chấp sự bên cạnh thấy Viện chủ thần sắc khác thường, không dám thất lễ, vội vàng đi tra hỏi.

Rất nhanh, hắn trở về bẩm báo: “Bẩm Viện chủ, đệ tử đã điều tra. Lúc đó, người thử sức ở cọc gỗ này, theo lời kể của các đệ tử xung quanh, hẳn là một đệ tử của Thanh Mộc Viện tên Trần Khánh.”

“Trần Khánh?”

Bành Chân cảm thấy cái tên này có chút xa lạ: “Đệ tử Thanh Mộc Viện, lại có ngộ tính thương pháp như vậy sao? Căn cốt thế nào? Vào nội viện khi nào?”

Chấp sự nhanh chóng tìm được tin tức: “Bẩm Viện chủ, Trần Khánh này, mười tám tuổi, xuất thân từ gia đình ngư dân ở huyện Cao Lâm, căn cốt tứ hình. Hai tháng trước, thông qua giao nhau xét duyệt, bái nhập môn hạ Lệ Viện chủ của Thanh Mộc Viện. Căn cốt được đánh giá là trung đẳng hơi thấp. Thế nhưng...”

Chấp sự dừng một chút, nói thêm: “Đệ tử còn tra được, mấy ngày trước người này đã một mình tiêu diệt Lật Giang Ngũ Giao chiếm cứ Hắc Giao Than nhiều năm. Năm tên thủy phỉ Hóa Kình đều đã mất mạng. Năng lực thực chiến của hắn khá phi thường, thuộc hàng đỉnh tiêm trong số các đệ tử Hóa Kình.”

“Căn cốt tứ hình? Tu vi Hóa Kình? Tiêu diệt năm tên thủy phỉ đồng cấp?”

Bành Chân lộ ra một tia hứng thú: “Căn cốt bình thường, nhưng ngộ tính lại vượt xa dự liệu, thực chiến càng dũng mãnh. Thanh Mộc Viện chưa từng dạy bảo đệ tử, chẳng lẽ lại nhặt được một khối ngọc thô bị bỏ quên?”

“Khi giao nhau xét duyệt, danh sách của người này hình như đã từng lướt qua bàn lão phu?”

Ông nhớ mang máng lúc đó quả thực đã thấy một cái tên Hóa Kình, căn cốt tứ hình, mười tám tuổi. Lúc đó chỉ cho rằng là gặp may hoặc dựa vào bảo dược bồi đắp, hơn nữa lại có hai người kế nhiệm ưu tú hơn, nên không mấy lưu ý mà tiện tay giao quyền cho Viện chủ kế tiếp.

Bây giờ xem ra, ngộ tính của người này tuyệt không đơn giản là ‘trung thượng’!

Phần năng lực thực chiến kia, cũng không phải do may mắn mà có!

“Người này là một hạt giống tốt để luyện thương!”

Bành Chân vuốt râu, thấp giọng nói: “Đặt ở Thanh Mộc Viện... ngược lại có chút lãng phí.”

Trong lòng ông đã có tính toán. Vừa hay ông muốn đến bái phỏng Thanh Mộc Viện, không ngại thuận tiện thỉnh cầu đệ tử này.

...

Mưa xuân tí tách, như tơ như sương, bao phủ hồ Định Sóng trong làn hơi nước mông lung.

Trong sâu thẳm Thanh Mộc Viện, dược viên được nước mưa làm dịu càng thêm xanh biếc, khí tức cây cỏ tươi mát hòa lẫn với mùi đất ẩm ướt tràn ngập khắp nơi.

Trong tiểu viện nơi Lệ Bách Xuyên sống một mình, cành Cổ Mộc Cầu dưới mưa phùn càng thêm cứng cáp.

Cổng viện khép hờ, một bóng người lặng lẽ đứng ngoài cửa.

Điều đáng kinh ngạc là, màn mưa bụi giăng đầy trời kia, dường như sợ hãi mà lặng lẽ lướt ra ngoài ba thước quanh người ông, không thể vấy bẩn một chút vạt áo nào của ông.

Người đến chính là Viện chủ Khôn Thổ Viện, Bành Chân.

Ông không lập tức đẩy cửa, mà quay về phía cánh cửa đóng chặt, hơi khom người, giọng nói không lớn nhưng rõ ràng xuyên qua màn mưa:

“Đệ tử Bành Chân, bái kiến Lệ sư thúc.”

Trong phòng im lặng một lát, mới truyền ra một giọng nói khàn khàn: “Là Bành sư điệt đấy à, vào đi.”

Bành Chân đẩy cửa vào, mang theo một luồng khí ẩm hơi lạnh.

Trong phòng ánh sáng hơi tối, tràn ngập mùi đàn hương đậm đà hòa lẫn với khí tức thảo dược.

Lệ Bách Xuyên không ngồi trên bồ đoàn, mà xếp bằng trước một bàn cờ nhỏ. Trên bàn bày một ván cờ tàn, quân cờ đen trắng xen kẽ rõ ràng.

Ông vân vê một quân cờ đen, dường như đang chìm vào trầm tư, không hề ngẩng đầu.

Bành Chân đứng ở cửa, lần nữa khom người: “Quấy rầy sư thúc thanh tu.”

Lệ Bách Xuyên lúc này mới ngước mắt, ánh mắt lướt qua người Bành Chân: “Ngồi đi, ngươi là người bận rộn như vậy, đội mưa đến chỗ ta có chuyện gì cần làm? Dù sao cũng sẽ không phải là để ta thua ván cờ này đâu nhỉ?”

Bành Chân ngồi xuống đối diện Lệ Bách Xuyên, vẻ mặt nghiêm túc: “Sư thúc minh giám, đệ tử đến đây thật có chuyện quan trọng muốn thương lượng. Chưởng môn sư huynh mấy ngày trước đưa tin, dư nghiệt Vô Cực Ma Môn gần đây hoạt động ngày càng hung hăng ngang ngược trong cảnh nội Vân Lâm Phủ. Chúng hung tàn quỷ quyệt, sư thúc hẳn biết rõ tai hại của chúng.”

“Chưởng môn đã liên lạc Tê Hà Sơn Trang, Huyền Giáp Môn, Hàn Ngọc Cốc và các môn phái cầm đầu khác. Đối với phân đàn Ma Môn ẩn giấu tại Vân Lâm Phủ, đã có manh mối. Lần này ý định liên hiệp thanh trừ thế lực ngầm, chặt đứt nanh vuốt chúng vươn tới phủ thành, vĩnh viễn trừ hậu họa!”

“Chuyện này không thể xem thường. Chưởng môn đặc biệt sai đệ tử đến đây, một là để thông báo sư thúc, hai là muốn lắng nghe thái độ của sư thúc về chuyện này.”

Ông vừa nói, vừa cẩn thận quan sát phản ứng của Lệ Bách Xuyên.

Lệ Bách Xuyên nghe xong, trên mặt không chút gợn sóng.

Ông chậm rãi đặt quân cờ đen trong tay xuống, phát ra một tiếng vang nhẹ thanh thúy, rồi mới từ tốn nói: “Vô Cực... Ừm, đúng là phiền toái.”

Ông nâng chén trà tử sa nhỏ bên cạnh lên, uống một ngụm trà nóng: “Chưởng môn sư điệt hùng tài đại lược, các vị viện chủ các ngươi đều đang ở độ tuổi thịnh niên, tu vi tinh thâm. Việc tiêu diệt dư nghiệt Ma Môn, giúp đỡ chính đạo trọng yếu này, tự có các ngươi đi đảm đương. Xương cốt lão hủ này của ta, không thể hòa vào những cảnh tượng hoành tráng như vậy được.”

Lòng Bành Chân khẽ run lên.

Những lời này của Lệ Bách Xuyên, nhìn như khiêm tốn tránh đời, kỳ thực lại kín kẽ không kẽ hở.

Kết quả cho thấy, vị sư thúc này căn bản không hề để tâm đến chuyện diệt Ma.

Đúng vậy, vị sư thúc này đã không màng thế sự hơn hai mươi năm, say mê Hoàng lão đan thuật. Thanh Mộc Viện chính là Phương Ngoại chi địa của ông.

Bành Chân thầm lắc đầu, không tiếp tục dây dưa chuyện này nữa, lời nói xoay chuyển: “Sư thúc có đức độ, không màng danh lợi, đệ tử vô cùng bội phục. Lần này đến đây, còn có một việc nhỏ... Là liên quan đến một vị đệ tử của quý viện, Trần Khánh.”

“Trần Khánh?”

Ngón tay vê cờ của Lệ Bách Xuyên khẽ dừng lại, hơi nhíu mày. Một lát sau ông mới bừng tỉnh: “A... Cái tiểu tử ‘Kim Lân Phùng Xuân’ kia à? Thế nào, hắn gây họa sao?”

Ngữ khí mang theo một tia hững hờ.

Bành Chân vội vàng nói: “Cũng không phải gây tai họa. Hôm nay đệ tử giảng bài ở sườn núi diễn võ, ngẫu nhiên phát hiện người này có ngộ tính rất cao trong thương pháp, căn cơ vững chắc, kình lực trầm ngưng. Mặc dù hắn ở Thanh Mộc Viện, nhưng tu luyện lại là thương pháp, hơn nữa ngộ tính kinh người.”

“Đệ tử xét về tư chất, quả thật là một hạt giống tốt để luyện thương. Nếu ở Khôn Thổ Viện của đệ tử, dốc lòng bồi dưỡng, đợi một thời gian, tất sẽ thành đại khí. Vì vậy đệ tử mạo muội đến đây, muốn xin sư thúc một ân tình, không biết sư thúc có thể bỏ đi sở thích, để Trần Khánh gia nhập môn hạ Khôn Thổ Viện của đệ tử được không?”

“A?”

Lệ Bách Xuyên cười nhạt một tiếng, ánh mắt lần nữa trở về bàn cờ: “Bành sư điệt nếu thật sự coi trọng hắn, muốn mang đi, ngược lại cũng không phải không được...”

Bành Chân ôm quyền nói: “Sư thúc xin cứ nói.”

Lệ Bách Xuyên chậm rãi đặt xuống một quân cờ, bình tĩnh thốt ra mấy chữ: “Một trăm vạn lượng bạc.”

“Cái... cái gì?”

Bành Chân cho rằng mình nghe lầm, vẻ mặt kinh ngạc gần như không thể che giấu.

Một trăm vạn lượng? Đây quả thực là con số trên trời!

Mua được hai tiểu gia tộc còn dư tiền!

Lệ Bách Xuyên dường như đang nói một chuyện nhỏ không đáng kể: “Một trăm vạn lượng bạc, cũng không nhiều lắm. Chỉ cần ngươi lấy ra được, tiểu tử Trần Khánh kia tự mình cũng vui vẻ đi theo ngươi, ngươi cứ mang đi là được.”

Bành Chân lập tức nghẹn lời.

Một đệ tử, cho dù là căn cốt tuyệt đỉnh, cũng không đáng cái giá này!

Trăm vạn lượng bạc trắng, ngay cả dùng vàng ròng ngọc quý chế tạo một người giả, cũng không cần đến nhiều như vậy!

Trong phòng chìm vào một khoảng lặng lẽ khó xử, chỉ có tiếng mưa rơi tí tách ngoài cửa sổ và tiếng quân cờ thỉnh thoảng rơi xuống bàn cờ vang lên khe khẽ.

Nửa ngày sau, Bành Chân hít sâu một hơi, chậm rãi đứng dậy, cúi chào thật sâu về phía Lệ Bách Xuyên vẫn đang chuyên chú vào bàn cờ: “Đệ tử đã hiểu, sư thúc nếu không có phân phó gì khác, đệ tử xin cáo lui.”

Lệ Bách Xuyên phất tay, ánh mắt chưa từng rời khỏi bàn cờ: “Đi thôi, mưa lớn đường trơn, sư điệt đi cẩn thận.”

Bành Chân lần nữa khom người, lặng lẽ quay người, đẩy cửa bước vào màn mưa xuân lất phất.

Ông quay đầu nhìn cánh cổng viện đã đóng lại, lắc đầu.

Cánh cửa khép lại, hoàn toàn ngăn cách khí ẩm mưa và bóng dáng Bành Chân ở bên ngoài.

Trong phòng, đàn hương lượn lờ, một khoảng tĩnh mịch.

Lệ Bách Xuyên vẫn ngồi ngay ngắn trước bàn cờ nhỏ, dường như mọi chuyện vừa xảy ra chưa hề tồn tại.

Ông vê lên một quân cờ đen, lơ lửng trên bàn cờ, thật lâu không đặt xuống.

Trên bàn cờ, đen trắng giao thoa, thế cục vi diệu.

Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi dường như lớn hơn một chút.

Bỗng nhiên!

“Ầm ầm——!!!”

Một tiếng sấm sét đinh tai nhức óc xé rách màn mưa, tia chớp trắng lóa ngay lập tức chiếu sáng căn phòng tối tăm, cũng chiếu rõ gương mặt bình thản của Lệ Bách Xuyên.

Ngay khoảnh khắc tiếng sấm vang dội, ngón tay ông đang lơ lửng vững vàng đặt xuống.

“Cạch.”

Một tiếng quân cờ rơi xuống bàn thanh thúy, vang rõ ràng trong dư âm tiếng sấm.

Ông đặt quân cờ đen xuống, tinh chuẩn cắm vào kẽ hở của một quân cờ trắng, ngay lập tức bắt đi ba quân cờ trắng chủ chốt.

Ngoài cửa sổ tiếng mưa rơi tí tách, liên miên không dứt.

Trên bàn cờ, thế cục vốn đang giằng co, lại vì quân cờ này mà bỗng nhiên trở nên sáng tỏ, càn khôn đột ngột xoay chuyển.

Thế sát phạt của quân cờ đen đã hình thành.

...

...