Chương 70: Viện phí, cơ hội và cuộc gọi bất ngờ

Cuối cùng, Kiều Dĩ Miên vẫn không thể "thử" được. Khi vị lãnh đạo cấp cao nhận một cuộc điện thoại công việc, cô gái nhỏ đã nhanh chóng lén lút chuồn đi mà không đợi anh nói xong. Đến khi anh định thần lại, Kiều Dĩ Miên đã đứng ở cửa nhà hàng, vẫy tay chào tạm biệt anh với vẻ mặt nhẹ nhõm và vui vẻ như vừa "sống sót sau một tai nạn". Lê Diệu bất lực thở dài: "... Đúng là vô lương tâm."

Kiều Dĩ Miên về phòng thu dọn hành lý, sau đó xuống quầy lễ tân làm thủ tục trả phòng rồi lái xe đến bệnh viện.

Cô đến phòng bệnh thăm cô ruột trước, rồi mới đến văn phòng bác sĩ chuyên khoa. Khi trao đổi với bác sĩ điều trị chính của bố về tình hình bệnh, bác sĩ cho biết ê-kíp đã thống nhất phác đồ điều trị tiếp theo và sẽ bàn bạc với gia đình trong hai ngày tới. Tuy nhiên, ông đặc biệt nhấn mạnh rằng chi phí điều trị lần này sẽ rất lớn.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, Kiều Dĩ Miên vẫn không khỏi giật mình thon thót khi nghe đến con số cụ thể. Trong thời gian ngắn ngủi, cô biết phải kiếm đâu ra một khoản tiền lớn như vậy?

Đang lúc cô suy tính, bác sĩ cười nói: “Nhưng chuyện tiền nong cô đừng lo, cậu Từ đã thanh toán giúp rồi.” Kiều Dĩ Miên sững sờ: “Anh Dật Châu?” Cô không biết phải nói gì nữa. Một khoản tiền lớn đến thế, anh ấy không nói một lời đã thanh toán luôn, nếu bác sĩ không chủ động nhắc đến thì cô cũng không hề hay biết. Người này sao lại... Kiều Dĩ Miên khẽ thở dài, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Rời khỏi văn phòng bác sĩ, cô đi đến hành lang nối và gọi điện cho Từ Dật Châu. Có lẽ anh đang bận nên chuông reo cho đến khi tự động ngắt mà vẫn không có ai nghe máy.

Kiều Dĩ Miên đành nhắn tin qua WeChat cho anh, đề cập đến chuyện viện phí. Dù hai người quen biết đã mấy năm, quan hệ cũng tốt, nhưng đây là lần đầu tiên họ dính dáng đến chuyện tiền bạc. Hơn nữa lại là một khoản lớn như vậy. Cô không thể nào dửng dưng được.

Từ Dật Châu không giống Hạ Vân Phỉ. Cô và Phỉ Phỉ đã quen nhau từ lâu, quan hệ cũng thân thiết hơn. Những năm trước, khi Hạ Vân Phỉ chưa mua nhà, cô ấy từng ở nhờ nhà Kiều Dĩ Miên một thời gian, nhưng cô chưa từng đòi tiền nhà. Hai người coi như bạn bè hoạn nạn có nhau, việc mượn tiền xoay vòng cũng là chuyện bình thường. Nhưng Từ Dật Châu thì lại khác.

Đối phương mãi không trả lời tin nhắn, Kiều Dĩ Miên đành quay lại phòng bệnh trước. Khi cô kể chuyện Từ Dật Châu đã thanh toán viện phí, cô ruột Hứa Vãn Phương cũng ngạc nhiên không kém: “Thế không được, mình phải mau chóng trả tiền cho người ta!” “Vâng, phải trả chứ ạ.”

Trong lòng Kiều Dĩ Miên hơi nóng ruột, nếu không phải vì đã trả tiền cho Thời Diên thì số tiền tiết kiệm hai năm nay của cô cũng đủ để thanh toán viện phí. Biết thế cô đã không vội vàng trả cho Thời Diên. Đồ chó má, đi đâu cũng gây rắc rối.

Kiều Dĩ Miên tâm trạng không tốt, thầm mắng cả nhà họ Thời từ trên xuống dưới một lượt.

“Đừng lo, trong tay cô còn ít tiền tiết kiệm, mượn thêm bên nhà dượng con một ít là đủ rồi.” Hứa Vãn Phương bấm đốt ngón tay tính toán, lầm bầm. Lòng Kiều Dĩ Miên cảm thấy chua xót.

Cúi đầu im lặng một lát, cô chợt nhớ ra một chuyện. “Cô ơi, cô có biết tại sao bố con không vẽ tranh nữa không ạ?” Hứa Vãn Phương sững người, lắc đầu: “Không biết từ khi hai bố con chuyển đến Sở Thành, cô cũng không thấy cậu ấy cầm bút nữa, rõ ràng trước kia vẽ đẹp đến thế... Cô đã hỏi hai lần nhưng cậu ấy chỉ bảo là không có cảm hứng, không vẽ được nữa, thế là thôi.”

“Vâng, từ khi mẹ mất bố đúng là không vẽ nữa, những bức tranh vẽ trước kia cũng cất đi hết. Hồi trước con đến phòng tranh chép tranh bố, bố còn dặn đi dặn lại con chỉ được chép để xem thôi, không được mang tranh ra khỏi phòng tranh.”

Hứa Vãn Phương thở dài: “Nói ra thì bố con là người rất tài hoa, năm xưa một bức tranh bán được bao nhiêu tiền! Tiếc là cậu ấy đã gác bút, mấy năm nay chỉ mở lớp dạy vẽ cho trẻ con. Cô bảo cậu ấy ngốc, cậu ấy lại thấy vui.” Nhắc đến chuyện cũ, Hứa Vãn Phương nhìn người đàn ông gầy gò nằm bất động trên giường, mắt rơm rớm.

Trong lòng Kiều Dĩ Miên cũng khó chịu, nhưng nghe Hứa Vãn Phương nói xong, cô bỗng nảy ra một ý tưởng. “Cô ơi, cô bảo... con bán mấy bức tranh thì sao ạ?” “Bán tranh của bố con á?” Hứa Vãn Phương trợn tròn mắt: “Qua bao nhiêu năm rồi còn đáng tiền không?”

Kiều Dĩ Miên lắc đầu: “Không bán tranh của bố, con đã hứa với bố là sẽ không mang tranh của bố ra khỏi phòng tranh rồi.” “Thế thì...”

Kiều Dĩ Miên cong môi cười, đôi mắt sáng long lanh: “Trước đây con đã chép tranh của bố rất nhiều, con sẽ bán tranh của con.” “Hả? Có được không đấy? Con làm thế này có tính là lừa đảo không?” Kiều Dĩ Miên bị cô ruột chọc cười:

“Con có bảo đó là bản gốc đâu, cứ nói là bản sao chép cao cấp (hàng fake loại 1). Tác giả bản gốc còn chẳng quản con, sợ gì chứ? Đến lúc đó nếu có người mua thì mình kiếm được một khoản, không ai mua cũng chẳng mất gì. Đằng nào dạo này con cũng chẳng có việc làm, kiếm được chút tiền là tốt nhất.”

Hứa Vãn Phương nghĩ ngợi rồi gật đầu: “Cô thấy được đấy! Bố con trước kia còn có bút danh, tên là gì ấy nhỉ, cô quên mất rồi, à thôi để sau đi. Hai hôm nữa cô về Sở Thành thu dọn đồ đạc chuyển nhà, tiện thể tìm mấy bản thảo đó mang sang cho con luôn.”

Hai người nói chuyện trong phòng bệnh một lúc, Kiều Dĩ Miên bảo Hứa Vãn Phương về nhà nghỉ ngơi trước. Từ Dật Châu đã giúp tìm hộ lý rồi, nhưng Hứa Vãn Phương nghĩ dạo này ban ngày mọi người đều ở đây, không cần tốn tiền gấp đôi nên bảo người ta chỉ làm ca đêm thôi. Hứa Vãn Phương đi rồi, căn phòng bệnh đơn bỗng chốc yên tĩnh hẳn.

Kiều Dĩ Miên lấy máy tính ra, định lên mạng tìm việc. Theo thói quen, cô mở mạng xã hội lên trước và phát hiện trong hòm thư có đến mấy chục tin nhắn riêng. Lúc này cô mới nhớ ra hình như từ khi nghỉ việc, cô chưa cập nhật tình hình gần đây. Nghiêng đầu nhìn, ánh nắng chiều chiếu lên chậu trầu bà bên cửa sổ, dát một lớp vàng nhạt lên loài cây đang nỗ lực vươn lên. Kiều Dĩ Miên lặng lẽ ngắm nhìn một lúc, rồi mở máy ảnh chụp lại bức ảnh này, đăng lên mạng kèm dòng trạng thái:

“'Cuộc sống vùi dập tôi tơi tả, tôi lại chọn cách trở nên dai sức hơn'. Khoảnh khắc mì chín, bạn cũng sẽ thấy ngon miệng phải không?”

Nhìn ra ngoài trời một lúc, Kiều Dĩ Miên thu hồi tầm mắt, bắt đầu trả lời những tin nhắn riêng trong hòm thư. Mấy ngày không gặp, nhiều fan hỏi cô có phải quá bận rộn với công việc ngoài đời nên không có thời gian cập nhật không.

Cô kiên nhẫn trả lời từng tin một, theo thứ tự từ sau ra trước. Đến khi trả lời tin nhắn từ một tuần trước, cô bỗng thấy một tin nhắn lạc loài. [Chào tác giả, tôi là biên tập viên của Tuần san Nam Giang. Tôi đã theo dõi bạn đã lâu, không biết bạn có hứng thú cộng tác viết bài không?]

Mắt Kiều Dĩ Miên sáng rực lên. Tuần san Nam Giang?

Tuần san tin tức có lượng phát hành lớn nhất cả nước! Họ lấy phương châm “Chân thực, Công bằng, Lương thiện” để theo đuổi, có nhiều văn phòng đại diện trên khắp cả nước, mỗi tuần ra một số, chủ yếu là các bài phóng sự chuyên sâu, có uy tín rất cao trong nước.

Đây cũng là ánh trăng sáng trong lòng cô! Trước khi tốt nghiệp cô từng nộp hồ sơ nhưng bị từ chối khéo, không ngờ giờ lại được họ mời cộng tác!

Kiều Dĩ Miên phấn khích nhảy cẫng lên! Nhưng giờ đây trên mạng có rất nhiều chiêu trò lừa đảo, cô sợ đối phương là “hàng giả”, nên đặc biệt lưu tâm hơn một chút.

Có lẽ đang trong giờ làm việc, tin nhắn trả lời rất nhanh, đối phương gửi thẳng ID WeChat cá nhân cho cô. Kiều Dĩ Miên kết bạn xong, việc đầu tiên là vào xem trang cá nhân của đối phương. Các bài đăng tuy không nhiều nhưng hầu như bài nào cũng liên quan đến tin tức. Hơn nữa, nửa năm trước người đó còn đăng một tấm ảnh có logo tòa soạn.

Về thân phận người này, cô càng tin tưởng thêm vài phần.

Hai người trò chuyện đơn giản trên WeChat, đối phương nói rất thích mấy bài bình luận thời sự cô đăng trước đó. Họ cảm thấy văn phong của cô trưởng thành, khách quan, công bằng, nhìn là biết dân chuyên nghiệp. Kiều Dĩ Miên được người lạ khen hơi ngại ngùng, liền gửi một cái sticker mèo con gãi đầu xấu hổ.

Đối phương gửi mặt cười, hỏi thẳng: “Cô có muốn cộng tác với chúng tôi không?” “Đương nhiên là muốn ạ!” Kiều Dĩ Miên cân nhắc một chút, rồi mặt dày tự ứng cử: “Ngoài cộng tác ra, quý báo gần đây có định tuyển phóng viên không ạ...”

Cứ thế, Kiều Dĩ Miên và vị biên tập viên này trò chuyện đứt quãng cả buổi chiều. Sau đó, đối phương đi họp và hẹn cô ngày mai sẽ gặp mặt nói chuyện cụ thể tại quán cà phê tầng một của Tuần san Nam Giang. Kiều Dĩ Miên kích động xoay mấy vòng tại chỗ!

Cô vui như một vũ công ba lê xoay tròn nhắm mắt trên hộp nhạc! Cô cảm thấy Lâm Xuyên đúng là một vùng đất phong thủy bảo địa! Từ khi đến đây, mọi thứ xung quanh cô đều bắt đầu tốt lên. Nếu có thể gia nhập “Tuần san Nam Giang” thật thì cô tuyệt đối có thể khoe khoang cả đời!

“Chuyện gì mà vui thế?” Một giọng nói ôn nhu như nước vang lên từ ngoài cửa. Từ Dật Châu cười híp mắt bước vào. Kiều Dĩ Miên sờ mũi: “Em sắp có công việc mới rồi!”

Cả buổi chiều họ nói chuyện rất hợp ý, nếu không có gì bất ngờ thì ngày mai sẽ có kết quả tốt. Từ Dật Châu cười nói “chúc mừng”: “Vốn dĩ anh còn định đưa em đi hội chợ việc làm xem thử, nếu vào được 'Tuần san Nam Giang' thật thì cũng là chuyện tốt.”

Kiều Dĩ Miên cười tít mắt.

Dường như bị lây cảm xúc của cô, nụ cười trên môi Từ Dật Châu càng sâu hơn: “Em có muốn cùng đi ăn tối không, tiện thể ăn mừng cho em luôn?” Kiều Dĩ Miên kìm nén sự hưng phấn, lắc đầu: “Thôi ạ, cô em nấu cơm tối ở nhà rồi, lát nữa hộ lý đến thì em về nhà ăn.”

Từ Dật Châu một tay đút túi quần, nghĩ ngợi rồi hỏi: “Không biết anh có cái diễm phúc này không, tối nay được nếm thử tay nghề của cô không nhỉ?” Kiều Dĩ Miên sững sờ trong hai giây rồi cười ngay: “Được chứ, thế để em bảo cô làm thêm hai món.”

“Không sao đâu, ăn đơn giản thôi.” Từ Dật Châu cười ôn hòa: “Nói ra thì lâu lắm rồi anh không được ăn cơm nhà làm, dạo này toàn ăn cơm căng tin với đồ hộp, chán ngấy rồi.”

Kiều Dĩ Miên không nghĩ nhiều, liền gọi điện ngay cho Hứa Vãn Phương để báo Từ Dật Châu sẽ đến nhà ăn cơm. Hứa Vãn Phương đương nhiên rất vui vẻ, bảo ban ngày đã mua nhiều thức ăn lắm, cứ đến ăn đi, đảm bảo no nê.

Cúp điện thoại, Kiều Dĩ Miên nhớ đến chuyện viện phí, vội nói với Từ Dật Châu: “Anh Dật Châu, khoản viện phí đó hai hôm nữa em sẽ trả lại anh nhé. Nếu bác sĩ không nói chuyện tiền nong thì đến giờ em vẫn chưa biết anh đã thanh toán giúp đâu, cảm ơn anh nhiều lắm.” “Không cần khách sáo thế đâu.” Từ Dật Châu nhìn cô với ánh mắt dịu dàng: “Em đang lúc khó khăn, không trông cậy vào bạn bè giúp đỡ thì còn trông cậy vào ai?”

Kiều Dĩ Miên thấy nhẹ lòng hơn nhiều, cười cảm kích với anh: “Thế thì em cũng phải cảm ơn anh chứ.” Đúng lúc này, hộ lý đến nhận ca. Kiều Dĩ Miên vừa định cùng Từ Dật Châu ra về thì điện thoại rung lên. Cô mở ra xem, đó là tin nhắn của Chấp chính quan: [Tiểu Kiều, xuống lầu.]