Chương 36: Không Thoái Lui

Phục Nhan bình tĩnh nhận nhiệm vụ không chút do dự, khiến Thủy Lưu Thanh nhất thời có phần sững sờ. Chẳng lẽ nàng thật sự đã nghĩ ra cách đối phó với bầy Độc Phong?

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu đã lập tức bị Thủy Lưu Thanh gạt bỏ. Uy lực của Độc Phong thế nào, ai nấy đều tận mắt chứng kiến. Ngay cả những cao thủ như Vương Thanh Dương hay Bạch Nguyệt Ly còn khó lòng an toàn quay về, một người như Phục Nhan, tu vi chỉ mới cảnh giới trung kỳ, sao có thể chống lại được?

Nghĩ đến đây, Thủy Lưu Thanh thầm cười lạnh trong lòng. Nhìn gương mặt điềm tĩnh của Phục Nhan, nàng chỉ cảm thấy đối phương đang cố tỏ ra kiên cường, nhưng thực chất chẳng qua là sắp sửa lộ ra sơ hở mà thôi. Bề ngoài càng điềm nhiên, trong lòng càng rối loạn.

"Vậy thì làm phiền Phục sư muội rồi." Nhận được lời đồng ý, Thủy Lưu Thanh tỏ ra vô cùng hài lòng. Dù thế nào, đây là kết quả mà nàng mong muốn nhất.

Nói rồi, nàng lấy ra từ túi trữ vật một chiếc bình thủy tinh nhỏ, thân bình được khắc hoa văn đơn giản, nắp làm bằng gỗ chạm khắc tinh xảo. Bên trong là chất lỏng màu vàng sẫm, đặc quánh như mật ong.

Tuy trông có vẻ bình thường, nhưng không ai ở đây dám nghĩ thứ bên trong chỉ là mật ong thật sự.

Ngay khi Thủy Lưu Thanh mở nắp, một mùi hương đặc biệt lan tỏa trong không khí. Mùi hương không quá xa lạ, giống như hương hoa bình thường.

"Chỉ vậy thôi sao? Sao ta chẳng ngửi thấy gì đặc biệt?" Một hộ vệ không kìm được, khẽ thốt lên suy nghĩ của mình.

Thế nhưng vừa dứt lời, bên ngoài vòng phòng ngự đột nhiên vang lên tiếng rít gào dữ dội. Đám Độc Phong như phát cuồng, dồn dập lao vào tấn công vòng chắn, như thể bị mùi hương đó kích thích đến cực điểm.

Thấy cảnh ấy, mọi nghi ngờ đều lập tức tan biến. Rõ ràng Thủy Lưu Thanh không nói dối — loại hương này quả thật có thể dụ dỗ được Độc Phong.

Sau khi xác nhận hiệu quả, Thủy Lưu Thanh nhẹ nhàng đậy nắp lại, để mùi hương chỉ tỏa ra chút ít chứ không quá nồng.

Lúc này, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Phục Nhan. Dẫn dụ Độc Phong là nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm. Chỉ cần sơ suất, người mang hương có thể mất mạng ngay lập tức. Ai nấy đều nín thở chờ nàng từ chối.

"Phục Nhan đạo hữu, nếu ngươi đã quyết định, thì ta thay mặt Loan Tấn Bảo cảm tạ ngươi."

Hàn Thượng Chi do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn lên tiếng hứa hẹn:

"Chỉ cần ngươi bình an trở về, chúng ta nhất định sẽ hậu tạ xứng đáng."

Phục Nhan không mấy bận tâm đến lời hứa đó. Dù sao thì hắn ta cũng là người của Loan Tấn Bảo, mọi chuyện đều đặt lợi ích của bảo hội lên hàng đầu.

Nàng gật đầu với Hàn Thượng Chi, không nói thêm lời nào, mà nhìn thẳng vào Thủy Lưu Thanh rồi nói dứt khoát:

"Đưa bình hương mật cho ta."

Thủy Lưu Thanh mỉm cười nhẹ, tỏ ra như thật lòng lo lắng:

"Phục sư muội, mọi sự cẩn trọng."

Dứt lời, nàng không do dự, trực tiếp ném bình hương mật về phía nàng.

"Bốp!"

Bình hương mật còn chưa đến tay Phục Nhan thì đã bị một bàn tay khác đón lấy. Khi nhìn rõ người đó, sắc mặt Thủy Lưu Thanh lập tức biến sắc:

"Bạch sư tỷ?!"

Mọi người xung quanh cũng bất ngờ. Họ đồng loạt nhìn sang Bạch Nguyệt Ly, không hiểu vì sao nàng lại xuất hiện đúng lúc này.

Bạch Nguyệt Ly chẳng để ý ánh mắt hoài nghi xung quanh, nhẹ nhàng liếc sang Phục Nhan, nói thản nhiên:

"Để ta đi dẫn dụ đám Độc Phong này. Khinh công của muội tuy không tệ, nhưng muốn thoát khỏi bọn chúng cũng rất phiền phức."

Nàng không có ý nghi ngờ năng lực của Phục Nhan, chỉ đơn giản xét theo tình hình, nàng mới là người phù hợp nhất. Khinh công của nàng nổi bật, hoàn toàn đủ khả năng vừa dụ bầy ong đi xa, vừa có thể an toàn quay về.

Không đợi ai phản ứng, Bạch Nguyệt Ly liền lấy ra một viên đan dược bổ sung linh lực, rồi cầm bình hương mật chuẩn bị lao ra ngoài.

Thế nhưng...

Phục Nhan bất ngờ động thân, thi triển Phong Ảnh Bộ cực nhanh, trong chớp mắt đã vọt tới trước mặt Bạch Nguyệt Ly, nhẹ nhàng đoạt lấy bình hương mật.

"Để ta làm."

Giọng nàng vừa dứt, thân ảnh đã lướt ra khỏi vòng phòng ngự, không cho ai kịp ngăn cản.

Phục Nhan cầm chặt bình hương mật trong tay, thân hình như làn khói trắng lướt ra khỏi vòng phòng ngự. Nàng không ngoảnh đầu lại, cũng không nói thêm lời nào.

Ánh mắt mọi người dõi theo bóng lưng mảnh mai ấy, dần khuất trong màn sương.

Hương mật bắt đầu lan tỏa theo từng cơn gió. Trong khoảnh khắc, cả đàn Độc Phong như bị chọc điên, đồng loạt rít lên inh ỏi, rung cánh dồn dập, rồi nhào theo mùi hương đang bay xa dần.

Chúng bám sát Phục Nhan, từng lớp từng lớp dày đặc như mây đen, không chút do dự đuổi theo như thể bị mê hoặc.

Cả khu rừng rùng mình vì âm thanh rít gào của đàn trùng.

Và rồi... chỉ sau một khoảnh khắc.

Bầy Độc Phong đã hoàn toàn rời khỏi phạm vi vòng phòng ngự.

Không gian vốn ồn ào đến nghẹt thở bỗng chốc lặng như tờ.

Mọi người bên trong vòng bảo vệ đều đồng loạt thở phào. Một số người còn khuỵu xuống tại chỗ, mặt tái nhợt vì căng thẳng tột độ.

Còn Phục Nhan, giờ đây đang xuyên qua rừng sâu, phía sau là cả một bầy Độc Phong sát khí ngút trời đang đuổi sát.

Nàng tăng tốc không ngừng nghỉ. Phong Ảnh Bộ dưới chân được thi triển đến cực hạn, mỗi bước đều nhanh như gió. Nhưng tốc độ cao cũng khiến tiêu hao chân lực rất lớn. Trong lồng ngực Phục Nhan, hơi thở đã bắt đầu dồn dập.

Nàng liếc nhìn xung quanh. Đây đã là vùng rìa rừng sâu, nơi ít người lui tới. Nơi này tương đối yên tĩnh, linh khí cũng dồi dào, nhưng đồng nghĩa với việc – nơi đây rất nguy hiểm.

"Không thể đi sâu hơn nữa..." Phục Nhan thầm nhủ. Nàng biết rõ trong rừng sâu ẩn chứa những loài yêu thú vượt xa sức tưởng tượng. Nếu cứ chạy bừa, e rằng sẽ rơi vào hiểm cảnh lúc nào không hay.

Ngay lúc ấy, ánh mắt nàng chợt sáng lên.

Phía trước là một con suối nhỏ uốn lượn, nước trong vắt, xung quanh cây cối thưa thớt. Một vị trí khá tốt để đánh cược.

Phục Nhan hạ mình đáp xuống bờ suối. Bầy Độc Phong vẫn ào ào lao tới phía sau, âm thanh rít gào vang vọng như sóng dữ.

Không chút chần chừ, nàng lập tức triệu hồi pháp bảo: Khư Uông Ngọc Ấn!

Vầng sáng trắng ngà từ ấn ngọc tỏa ra, treo lơ lửng trên đỉnh đầu. Nét mặt Phục Nhan đầy kiên định, đôi mắt nhìn thẳng về phía đàn trùng đang ập đến.

"Được rồi... được thì sống, không được thì chết."

Nói rồi, nàng dốc toàn bộ chân lực còn lại, đổ hết vào Khư Uông Ngọc Ấn. Vầng sáng trên ấn bỗng chốc bùng lên mãnh liệt.

Ngay khi bầy Độc Phong lao thẳng về phía nàng như một cơn sóng đen kịt, thì...

"Vút!"

Toàn bộ đàn trùng... đột nhiên biến mất trong không trung.

Không phải nổ tung.

Không phải tan rã.

Mà là — bốc hơi như chưa từng tồn tại.

Phục Nhan thở dốc, đôi chân run rẩy, gần như đứng không vững. Nàng nhìn Khư Uông Ngọc Ấn lơ lửng trước mặt, ánh sáng đang dần mờ nhạt. Bên trong đó, một trận pháp ảo ảnh màu xám trắng xoay tròn chậm rãi.

"Thành... rồi?"

Nàng không tin nổi chính mình đã thành công.

Tất cả Độc Phong — bị hút vào ảo trận bên trong Khư Uông Ngọc Ấn.

Nàng chưa từng hoàn toàn luyện hóa vật này, nên không thể điều khiển hết sức mạnh của nó. Nhưng chỉ cần đủ lực, nàng có thể tạm thời mở ảo trận. Mà một khi đàn trùng bị hút vào đó, thì cho dù là kẻ mạnh đến đâu, rơi vào đó cũng khó thoát.

"Cho dù sau này gặp kẻ ở cảnh giới cao hơn... chỉ cần dẫn họ vào trong, để Độc Phong xử lý cũng không tệ." Phục Nhan nghĩ, mắt ánh lên chút đắc ý.

Thế nhưng...

Ngay khi nàng định cất Khư Uông Ngọc Ấn vào túi, thì...

Nàng cảm nhận được – có người đang đến gần.

Một luồng khí tức mạnh mẽ, rõ ràng vượt xa tu vi của nàng, lặng lẽ xuất hiện ở gần đó.

Phục Nhan lập tức cảnh giác cao độ. Nàng siết chặt thanh Linh Lung Đoản Kiếm, nhảy bật lên, nghiêm giọng quát lớn:

"Ai ở đó?!"

Vừa dứt lời, một bóng trắng từ bên kia bờ suối bước đến. Tóc dài bay nhẹ, áo trắng phấp phới như sương...

Là Bạch Nguyệt Ly.

Thấy rõ người bước ra là Bạch Nguyệt Ly, Phục Nhan đứng sững lại, trong lòng vừa bất ngờ vừa... có chút xấu hổ. Không phải vì nàng trách Bạch Nguyệt Ly, mà là vì chính bản thân mình — vừa rồi mới định vung kiếm đánh người, mà lại không nhận ra khí tức quen thuộc của sư tỷ.

"Bạch sư tỷ..."

Phục Nhan khẽ đáp, rồi chầm chậm hạ xuống bên bờ suối, đứng đối diện với Bạch Nguyệt Ly, gương mặt có phần ngượng ngùng. Theo lý mà nói, lúc này Bạch Nguyệt Ly lẽ ra phải đang cùng cả đoàn rời khỏi khu rừng, nhanh chóng hộ tống xe ngựa ra ngoài. Vậy mà nàng lại xuất hiện ở đây...

Bạch Nguyệt Ly chỉ nhìn nàng, ánh mắt trầm lặng như mặt nước hồ thu, chẳng nói lời nào. Sự im lặng ấy khiến không khí quanh hai người như đặc quánh lại.

Phục Nhan hít sâu một hơi, cố tìm lời để mở lời:

"...Sư tỷ... là vì lo cho ta sao?"

Câu hỏi vang lên rất khẽ, nhưng đủ để xé tan sự tĩnh lặng giữa hai người.

Bạch Nguyệt Ly khẽ gật đầu, rồi chỉ nói đơn giản:

"Giờ ngươi không sao, thì chúng ta quay lại với mọi người thôi."

"Vâng." Phục Nhan đáp nhẹ, gật đầu thật nhanh.

Giữa hai người không cần quá nhiều lời. Dù không hỏi, nhưng trong lòng cả hai đều hiểu rõ. Trong thế giới tu hành, cơ duyên và bí mật là điều ai cũng giữ kín cho riêng mình. Giống như Phục Nhan không bao giờ tò mò chuyện riêng của Bạch Nguyệt Ly, thì Bạch Nguyệt Ly cũng không bao giờ hỏi về Khư Uông Ngọc Ấn.

Thế nhưng — khi hai người chuẩn bị rời đi...

"Ùng ục... ùng ục..."

Từ dưới lòng con suối, đột nhiên vang lên từng tràng bong bóng bốc lên. Phục Nhan chưa kịp nhìn kỹ, thì một bóng đen khổng lồ đã từ dưới nước phóng vụt lên.

"Ầm!!"

Một sinh vật khổng lồ cao gần hai trượng, toàn thân đỏ rực như đồng nung, rơi phịch xuống giữa lòng suối, khiến nước bắn tung tóe.

Một con Gấu Khổng Lồ Mắt Đỏ — yêu thú cấp ba!

Da nó dày như giáp sắt, lực tay có thể dễ dàng nghiền nát cả thân người. Tu vi tương đương với người tu hành vừa mới bước vào cảnh giới cao.

Phục Nhan chết sững một giây, rồi ngay lập tức nhảy vọt ra phía sau, tránh thoát trong gang tấc.

"Chạy!!"

Bạch Nguyệt Ly hét lên từ bờ bên kia.

Không dám chậm trễ, Phục Nhan lướt nhanh dọc theo bờ suối. Nhưng con Gấu Khổng Lồ Mắt Đỏ đã bị đánh thức, và nó không dễ gì bỏ qua kẻ đã quấy nhiễu giấc ngủ.

Ngay lập tức, nó gầm lên một tiếng rung trời, rồi nhấc chân đuổi theo.

Tuy thân hình to lớn, nhưng mỗi bước nhảy của nó dài đến mấy trượng, nhanh đến không ngờ. Trong chớp mắt, nó đã đuổi sát phía sau lưng Phục Nhan.

Cả khu rừng rung chuyển vì cuộc rượt đuổi.

Không dừng lại ở đó, từ trong rừng sâu lại vọng ra một tiếng gầm khác, như đáp lại tiếng gọi của Gấu Khổng Lồ Mắt Đỏ.

Phục Nhan nghe thấy, sắc mặt lập tức biến sắc.

"Không ổn rồi... lại thêm một con nữa?"

Nếu một con Gấu Khổng Lồ Mắt Đỏ đã đủ khiến hai người bọn họ phải chật vật, thì thêm một con nữa... sẽ là một cơn ác mộng thật sự.

"Không thể chạy mãi được." Bạch Nguyệt Ly từ xa truyền âm tới, ánh mắt lạnh lùng. "Chỉ còn cách liều một trận thôi!"

Nghe vậy, Phục Nhan liếc nhìn xung quanh, rồi cùng Bạch Nguyệt Ly dừng lại cách nhau một dòng suối, hai người đồng loạt rút kiếm ra.

"Ảo Ảnh Kiếm Pháp!"

"Từng Bước Sinh Liên!"

Hai thân ảnh đồng loạt lao vào con Gấu Khổng Lồ Mắt Đỏ, từ hai hướng trái phải. Kiếm ảnh đan xen như lưới, đồng thời đâm tới.

Nhưng dù kiếm pháp sắc bén, da thịt con thú này lại cực kỳ cứng cáp. Kiếm chỉ kịp để lại vài vết xước mờ trên da nó, không hề chảy máu.

Bị khiêu khích, Gấu Khổng Lồ Mắt Đỏ gầm lên giận dữ, vung chưởng như núi đổ, ép cả hai phải thoái lui.

Trong lúc hỗn loạn, Phục Nhan thừa cơ rút ra một tấm phù lục đặc biệt – Phù Gọi Lửa, chứa sức mạnh ngang một đòn đánh của người tu hành ở cảnh giới cao.

Nàng không do dự, bóp nát phù lục trong tay.

"ẦM!!"

Một luồng hỏa quang nổ tung sau lưng Gấu Khổng Lồ Mắt Đỏ, khiến thân thể nó lảo đảo. Trong khoảnh khắc ấy, Bạch Nguyệt Ly và Phục Nhan đồng loạt nhìn nhau, định nhân cơ hội chạy thoát...

Nhưng đúng lúc ấy — quanh thân Bạch Nguyệt Ly bắt đầu tỏa ra ánh sáng kỳ lạ, linh lực trong người bỗng nhiên sôi trào.

Nàng đang – đột phá!

Khi nhận ra Bạch Nguyệt Ly đang trong trạng thái đột phá, sắc mặt Phục Nhan lập tức thay đổi.

Giữa lúc chiến đấu mà lại đột phá — đây là thời khắc nguy hiểm nhất!

Linh lực quanh người Bạch Nguyệt Ly không ngừng dao động mạnh mẽ, gợn sóng bốc lên quanh cơ thể nàng như nước sôi, ánh sáng tràn ngập, không thể khống chế. Mà lúc này, con Gấu Khổng Lồ Mắt Đỏ cũng đã bắt đầu hồi phục, hai mắt đỏ rực, lại tiếp tục lao đến như một dã thú điên cuồng.

Phục Nhan nhìn quanh. Nàng biết, lúc này nếu không giúp Bạch Nguyệt Ly có một nơi yên ổn đột phá, thì không chỉ đột phá thất bại, mà mạng sống của cả hai cũng khó giữ.

Ngay lập tức, ánh mắt nàng quét một vòng – và may mắn thay, phía bên phải là một hang đá nhỏ, nửa ẩn nửa lộ trong đám rừng rậm, không quá kín nhưng cũng đủ để tạm lánh.

"Sư tỷ, bên kia!"

Phục Nhan lập tức chỉ tay hét lớn. Dù đang đắm chìm trong quá trình đột phá, Bạch Nguyệt Ly vẫn còn chút tỉnh táo. Thấy tín hiệu của sư muội, nàng cũng không do dự thêm nữa.

Phục Nhan tung người lướt đến, bắt lấy cánh tay Bạch Nguyệt Ly, rồi kéo nàng vào hang đá.

Chân vừa chạm đất, Bạch Nguyệt Ly liền lập tức ngồi xuống xếp bằng, hai tay kết ấn, ánh sáng trắng lập tức bao trùm khắp người. Nàng đã tiến vào trạng thái tu luyện hoàn toàn.

"Nửa nén hương."

Bạch Nguyệt Ly nhắm mắt nói khẽ một câu cuối cùng. Rồi sau đó, nàng không còn bận tâm đến thế giới xung quanh nữa.

Phục Nhan biết — sư tỷ đang giao phó mọi thứ cho nàng.

Nàng không nói lời nào, chỉ đứng dậy, rút Linh Lung Đoản Kiếm ra, xoay người đối mặt với cửa hang.

Ngoài kia, con Gấu Khổng Lồ Mắt Đỏ đã đứng dậy, toàn thân vẫn còn khói bốc lên từ đòn vừa rồi. Ánh mắt nó như ngọn lửa phẫn nộ, gầm vang một tiếng, rồi cất bước lao về phía hang.

Không còn đường lui.

Phục Nhan siết chặt chuôi kiếm, ánh mắt kiên định đến lạnh lùng.