Chương 40: Khế ước chủ - tớ

Lúc này, Phục Nhan còn đang nghĩ cách đối phó với Thủy Lưu Thanh, nào ngờ cơ hội lại tự dâng đến cửa. Nhìn thoáng qua tên cướp ngựa đang đuổi sát theo phía sau, nàng thầm nhủ: "Thật đúng là một công đôi việc."

Không do dự, Phục Nhan lập tức đổi hướng chạy, không theo lộ trình Hàn Thượng Chi đã vạch ra để rời khỏi Sa mạc Lưu Sa, mà dẫn theo hai người kia đi sâu vào vùng hoang vắng hơn.

Rất nhanh, Thủy Lưu Thanh phía sau phát hiện điều bất thường. Sao Phục Nhan lại không chạy về hướng nhóm của Bạch Nguyệt Ly, mà lại rẽ sang chỗ khác? Chẳng phải nếu nàng ta quay lại, biết đâu còn tránh được việc phải động thủ?

Mặc dù cảm thấy không ổn, nhưng Thủy Lưu Thanh vẫn không từ bỏ việc truy đuổi. Trong lòng nàng tin chắc Phục Nhan không phải đối thủ của mình. Dù đối phương có chút bản lĩnh tự vệ, thì nàng cũng có cách đối phó.

Nghĩ vậy, Thủy Lưu Thanh liền yên tâm, tăng tốc truy đuổi.

Phía sau, Lang Mông thấy hai người phụ nữ trước mặt càng lúc càng nhanh, suýt nữa thì tức đến mức chửi thề. Hắn vốn tu luyện theo đường sức mạnh, tốc độ chẳng thể nào theo kịp hai kẻ kia.

Nhưng hắn đã khoác lác trước mặt đám huynh đệ, nếu hôm nay không bắt được người, còn mặt mũi nào nữa? Nghĩ vậy, hắn nghiến răng, đốt một phần nguyên khí trong cơ thể để tăng tốc. Lập tức, tốc độ của hắn tăng vọt lên gấp mấy lần.

Giữa vùng Sa mạc Lưu Sa mênh mông, ba bóng người lao đi vun vút, cát bụi tung mù mịt. Thủy Lưu Thanh vì chỉ tập trung vào Phục Nhan, nên hoàn toàn không nhận ra Lang Mông đã áp sát chỉ trong chớp mắt.

"Mỹ nhân, nàng còn định chạy đi đâu nữa đây?"

Giọng nói tục tằng của Lang Mông vang lên sát bên tai Thủy Lưu Thanh, khiến nàng giật mình, lập tức rút kiếm phản công:

"Muốn chết à? Đừng tưởng ta sợ ngươi!"

Nhưng một kiếm đó lại bị Lang Mông dễ dàng né tránh. Hắn cười gằn, khí thế toàn thân bùng nổ, khiến không khí xung quanh rung động. Thủy Lưu Thanh lập tức phòng ngự, không dám khinh suất.

"Ca ca không định dây dưa với nàng nữa. Không khéo về lại bị Đại ca và Nhị ca mắng cho một trận."

Lang Mông nói rồi dốc toàn bộ sức lực, lao tới chộp lấy nàng chỉ bằng một tay.

Thủy Lưu Thanh hoảng hốt. Dù đã giao đấu mấy chiêu và biết đối phương mạnh, nhưng không ngờ hắn lại có thể áp sát nhanh đến thế. Nàng vội vàng thi triển kiếm pháp tuyệt chiêu để phản công.

Tiếng binh khí va chạm vang dội, hai người giao chiến trực diện. Tuy nhiên, chỉ sau vài chiêu, Thủy Lưu Thanh đã bị ép lui. Nàng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh:

"Ta khuyên ngươi, đừng ép ta nữa. Không chừng máu mũi ngươi sẽ trào ra mà chết ngay tại chỗ đấy."

"Cái gì?"

Lang Mông sửng sốt, nhưng chưa kịp phản ứng thì đột nhiên hắn cảm thấy toàn thân tê dại, tứ chi run rẩy, không thể điều khiển.

Lúc này hắn mới hoảng hốt nhận ra — Thủy Lưu Thanh đã hạ độc mình.

Hắn không hiểu nàng đã ra tay lúc nào, sao có thể xuyên qua được lớp phòng hộ nguyên khí. Nhưng chẳng còn thời gian nghĩ ngợi, nếu độc lan ra nữa, e rằng khó giữ được tính mạng.

Không dám chần chừ, Lang Mông lập tức ngồi xếp bằng giữa sa mạc, vội vàng vận công áp chế độc tố, bảo vệ kinh mạch và khí hải.

Thấy vậy, Thủy Lưu Thanh khẽ nhếch môi cười lạnh:

"Đã bảo là ta không sợ ngươi mà."

Tuy thế, nàng vẫn không dám tiến đến kết liễu đối thủ. Một kẻ ở cảnh giới Khai Quang hậu kỳ, nếu phát điên trước lúc chết thì vẫn có thể kéo theo nàng chết chung.

Thủy Lưu Thanh vẫn luôn cẩn trọng.

Phục Nhan vừa chạy được một đoạn thì chợt phát hiện phía sau bỗng trở nên yên ắng lạ thường. Nàng lập tức quay đầu nhìn lại, liền thấy Thủy Lưu Thanh và Lang Mông đang giao chiến kịch liệt.

Vốn dĩ nàng định dụ cả hai vào nơi hẻo lánh để sử dụng Ngọc Ấn Khư Uông, nhưng tình hình hiện tại có vẻ không cần đến nước đó.

Sau khi tản thần thức dò xét khắp vùng, xác nhận xung quanh hoàn toàn vắng lặng, Phục Nhan cũng không nghĩ ngợi nhiều, lập tức xoay người quay lại, bay nhanh về phía hai người.

Khi trở lại, nàng thấy cảnh tượng Lang Mông đang bị Thủy Lưu Thanh hạ độc, liền khẽ nhếch môi cười lạnh. Không nói nhiều, Phục Nhan lập tức lấy ra Ngọc Ấn Khư Uông, trong khoảnh khắc, Lang Mông bị thu vào ảo trận ngay tại chỗ.

Một tên cướp ngựa cấp cao, lại là Tam đương gia, chắc chắn trên người không thiếu bảo bối. Với một con mồi béo bở thế này, Phục Nhan đương nhiên không thể bỏ lỡ.

Khi khí tức của nàng vừa hiện ra, Thủy Lưu Thanh lập tức quay đầu lại nhìn, ánh mắt đầy nghi hoặc. Nhưng chưa kịp hỏi gì, ánh mắt nàng thoáng thấy Lang Mông vừa mới còn đang ngồi vận công, nay đã... biến mất không dấu vết.

Trên vùng đất mênh mông ấy, quanh đây chỉ có ba người là nàng, Phục Nhan và Lang Mông. Vậy mà bây giờ, chỉ còn lại hai người.

Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng nàng, Thủy Lưu Thanh bỗng thấy bất an lạ thường. Nàng nhìn Phục Nhan, ánh mắt run rẩy:

"Là ngươi... ngươi đã làm gì? Tên cướp kia đâu rồi?"

Tuy rất không muốn thừa nhận, nhưng lúc này nàng buộc phải chấp nhận một điều — ảo trận này hoàn toàn nằm trong tay Phục Nhan.

Nghĩ tới việc lần trước khi bị cuốn vào trận, Phục Nhan chẳng hề có biểu hiện gì khác thường, giờ nàng mới hiểu ra — thì ra tất cả đều nằm trong sự kiểm soát của Phục Nhan.

"Thủy sư tỷ, ngạc nhiên lắm sao?"

Phục Nhan khẽ bật cười, vẻ mặt thản nhiên như thể mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của nàng.

Dù không biết Phục Nhan đã dùng cách gì, nhưng Thủy Lưu Thanh cũng đủ thông minh để hiểu rằng trong tay đối phương đang có một món pháp bảo cực kỳ lợi hại. Nàng vốn tưởng hôm nay sẽ dễ dàng trừ khử Phục Nhan, ai ngờ tình thế lại đảo ngược như vậy.

Cố gắng lấy lại bình tĩnh, Thủy Lưu Thanh gượng cười nói:

"Phục sư muội, có lẽ muội hiểu lầm ta rồi. Ta chỉ thuận miệng hỏi chút thôi. Giờ tên cướp đã biến mất, chi bằng chúng ta quay về, kẻo Bạch sư tỷ lo lắng."

Nói xong, nàng liền xoay người bỏ đi.

Dù trong lòng vô cùng khó chịu, Thủy Lưu Thanh vẫn hiểu rõ: lúc này mà còn cố chấp đối đầu với Phục Nhan thì chẳng khác nào tự chuốc lấy cái chết.

Nhưng chưa đi được mấy bước, nàng đột nhiên cảm nhận được một luồng khí tức khác thường đang bao trùm. Rồi trong khoảnh khắc, trước mắt nàng trắng xóa — cảnh vật hoàn toàn thay đổi, mọi thứ chao đảo, đất trời nghiêng lệch.

Khi tỉnh lại, thứ bao quanh nàng là một vùng sương trắng dày đặc — một lần nữa, nàng lại bị cuốn vào ảo trận.

Nơi này quen thuộc đến rợn người. Chính là nơi trước kia nàng từng bị cuốn vào khi còn ở Liệt Diễm Giới.

Giờ đây, Thủy Lưu Thanh đã hoàn toàn hiểu rõ — tất cả đều nằm trong sự khống chế của Phục Nhan.

Thủy Lưu Thanh ngơ ngác đứng giữa vùng sương trắng mịt mù, lòng lạnh buốt. Nàng không thể ngờ bản thân lại một lần nữa bị cuốn vào ảo trận, và lần này, người điều khiển lại là Phục Nhan.

Cùng lúc đó, Lang Mông cũng đang bối rối không kém. Hắn vừa mới còn ngồi yên giữa Sa mạc Lưu Sa, vậy mà chỉ trong nháy mắt đã bị kéo vào một không gian xa lạ, trắng xóa như sương khói mênh mông.

Hắn không rõ mình trúng phải loại độc gì, nhưng vẫn cố giữ vững thần trí, tiêu hao phần lớn nguyên khí để ngăn độc tố lan rộng. Là một tên cướp dày dạn kinh nghiệm, hắn nhanh chóng nhận ra nơi này chính là một ảo trận, lập tức vận công phòng ngự, không dám lơ là dù chỉ một chút nào.

"Nó không chỉ hạ độc ta, còn có cả một trận pháp như thế này... Đợi đến khi ta thoát khỏi đây, nhất định sẽ bắt nàng ta phải trả giá!"

Lang Mông nghiến răng, trong lòng hừng hực lửa giận.

Thế nhưng, đúng lúc hắn vừa định di chuyển, một âm thanh quen thuộc vang lên giữa màn sương:

"Vù vù ——"

Lang Mông khựng lại. Quay đầu theo tiếng động, hắn thấy từng đám bóng đen đang lao tới phía mình. Nhíu mày tập trung, hắn lập tức nhận ra — đó là một đàn Độc Phong!

"Hả... Là Độc Phong thật!"

Lang Mông giật mình kinh hãi. Là một tên cướp nhiều kinh nghiệm, hắn tất nhiên biết rõ sự khủng khiếp của loài này — chỉ cần một cú đốt trúng, nhẹ thì tê liệt, nặng thì mất mạng ngay tại chỗ.

Hắn lập tức quay đầu bỏ chạy.

"Tại sao trong ảo trận lại có thứ này?!"

Nhưng càng chạy, Lang Mông càng thêm hoảng loạn. Một phần ba nguyên khí trước đó đã bị đốt cháy để tăng tốc, phần còn lại thì dùng để kháng độc, giờ chẳng còn lại bao nhiêu.

Ở một góc khác, Phục Nhan đang âm thầm quan sát tất cả từ trong trận. Nhìn thấy Lang Mông như chó mất chủ chạy tán loạn khắp nơi, nàng khẽ nhếch môi cười. Mọi chuyện đang diễn ra đúng như nàng dự tính.

Lúc này, Thủy Lưu Thanh cũng bắt đầu nghe thấy tiếng vù vù từ xa vọng lại, giống như có thứ gì đó đang lao về phía mình. Ban đầu nàng chưa rõ là gì, nhưng khi Lang Mông đột nhiên nhảy ra từ màn sương với vẻ mặt kinh hoàng, ánh mắt liếc thấy Thủy Lưu Thanh, hắn thậm chí chẳng thèm chào lấy một tiếng, lập tức nhảy sang hướng khác chạy tiếp.

Thủy Lưu Thanh sững người, nhưng ngay sau đó, nàng cũng nghe thấy tiếng vo ve đang đến gần.

Nàng quay đầu.

Ngay lập tức, một cảnh tượng khiến nàng dựng tóc gáy — cả một đàn Độc Phong, đen đặc như mây, đang lao đến từ phía sau.

"..."

Không kịp nghĩ ngợi gì, Thủy Lưu Thanh lập tức nhảy vào một đám sương trắng khác để tránh né.

Lúc này, trong lòng nàng không khỏi run rẩy. Những ký ức về lần bị Độc Phong bao vây ở Rừng Ảnh Tối ùa về. Nàng chưa từng nghĩ — Phục Nhan lại có gan thu cả đàn Độc Phong vào trận, chỉ để chờ đến ngày hôm nay.

"Chẳng trách sao lần đó nàng ta lại đồng ý hợp tác dễ dàng như vậy..."

Nghĩ đến đây, Thủy Lưu Thanh thật sự hối hận. Lúc đó nàng đã tự tay dẫn sói vào nhà, còn bây giờ thì hoàn toàn rơi vào tay Phục Nhan.

Từng tiếng vo ve vang lên như âm thanh báo tử. Độc Phong đã vây chặt lấy nàng và Lang Mông.

Phục Nhan vẫn lặng lẽ đứng ngoài quan sát, nhưng khi thấy đàn Độc Phong đã vào vị trí, nàng không chần chừ nữa — vung tay, lập tức kích hoạt ảo trận một lần nữa.

Chỉ thấy sương trắng như một sợi xích khổng lồ, lập tức quấn chặt lấy Thủy Lưu Thanh và Lang Mông, khiến cả hai không thể nhúc nhích.

Thủy Lưu Thanh hoảng loạn gào lên, ánh mắt tuyệt vọng nhìn đàn Độc Phong đang bay tới gần sát mặt...

"Vù vù ——"

Tiếng kêu sắc nhọn của bầy côn trùng như vang vọng khắp trời. Không khí chấn động như có hàng vạn mũi kim lao về phía hai người.

Lang Mông giãy giụa kịch liệt giữa sợi sương trắng đang quấn chặt lấy mình, gầm lên như thú bị thương:

"Cút ra cho ta! Đừng có mà đụng vào ta!"

Nhưng gông xiềng vô hình kia cứ siết chặt hơn, toàn bộ sức mạnh hắn dốc ra đều vô ích. Đàn Độc Phong như nhận được lệnh, nhanh chóng vây lấy hai người. Cảm giác những đôi cánh sắc bén xé gió ngay sát da thịt khiến cả Lang Mông và Thủy Lưu Thanh không rét mà run.

Thủy Lưu Thanh cố gắng vận toàn bộ nguyên khí, tạo ra một lớp phòng hộ quanh người. Nhưng nàng biết rõ — phòng hộ này chẳng thể cầm cự được bao lâu. Nhìn sang bên cạnh, Lang Mông cũng đang vận công đến mức gân xanh nổi khắp trán, đôi mắt đỏ ngầu vì hoảng sợ.

"Không... không thể chết ở đây được!"

Nhưng chỉ vài hơi thở sau, tiếng hét đầu tiên đã vang lên.

"A a a a a ——!"

Lang Mông, người đã cạn kiệt nguyên khí, là kẻ đầu tiên bị Độc Phong phá thủng lớp phòng hộ. Hắn chỉ kịp gào lên một tiếng thảm thiết, rồi trong tích tắc, thân thể đã bị bầy côn trùng bao phủ hoàn toàn. Máu thịt, tiếng cắn xé, tiếng gào rú — tất cả hòa thành một khúc bi ca tuyệt vọng.

Thủy Lưu Thanh hoảng hốt đến tột độ. Nàng tận mắt chứng kiến Lang Mông, kẻ từng huênh hoang là cao thủ, bị nuốt sống đến không còn một mảnh xương. Lần đầu tiên, sự sợ hãi tràn ngập tâm trí nàng, phá vỡ mọi kiêu ngạo, mọi toan tính.

"Phục Nhan! Phục Nhan! Muội ở đâu? Ta biết muội nghe thấy ta! Tha cho ta! Là ta sai rồi, là ta không nên đối đầu với muội! Ta... ta sẽ rời đi, sẽ không bao giờ bước vào tầm mắt của muội nữa!"

Không có tiếng trả lời. Chỉ có tiếng vo ve của đàn Độc Phong dần siết lại từng vòng.

Thủy Lưu Thanh gào khóc, nước mắt chảy ròng ròng trên khuôn mặt vốn luôn cao ngạo lạnh lùng:

"Phục Nhan, cầu xin muội! Muội muốn giải độc đúng không? Chỉ cần muội tha mạng, ta sẽ giúp muội hóa giải luồng khí đen đó! Muội cần gì, ta đều đồng ý! Đều đồng ý!"

Cuối cùng, giữa tiếng gào lạc giọng, giọng Phục Nhan vang lên, lạnh lùng và xa cách như từ một nơi rất xa:

"Muội nghĩ... ta còn có thể tin muội sao?"

"Dù muội đặt giải dược ngay trước mặt, ta cũng không dám đụng vào."

"Không... không phải như vậy! Ta thật lòng! Ta thực sự biết lỗi rồi!"

Thủy Lưu Thanh hét lên, giọng đã không còn mạch lạc, như thể đang cố níu kéo chút hy vọng cuối cùng.

Trong lòng Phục Nhan không hề lay động.

Nàng từng cho đối phương cơ hội, nhưng nhận lại chỉ là sự phản bội và mưu hại. Nếu hôm nay tha cho Thủy Lưu Thanh, chẳng khác gì thả hổ về rừng.

Đây là thế giới dùng sức mạnh để tồn tại. Nếu không dứt khoát, người chết sớm muộn cũng là chính mình.

Thủy Lưu Thanh gào khóc điên loạn. Nguyên khí trong người nàng dần cạn kiệt, lớp bảo vệ quanh thân mờ nhạt dần.

Đàn Độc Phong như hiểu được thời cơ, đồng loạt lao tới. Trong phút chốc, chúng phủ kín thân thể nàng, không để lộ lấy một kẽ hở nào.

"A a a ——!"

Tiếng thét chói tai bị bóp nghẹt giữa đám côn trùng, tan vào hư không như chưa từng tồn tại.

Phục Nhan lặng lẽ quan sát tất cả từ trong trận, không nói một lời.

Nàng nhìn xác máu của Lang Mông, vung tay thu lấy chiếc giới trữ vật dưới đất. Không cần kiểm tra, nàng biết trong đó chắc chắn có vô số bảo vật quý giá.

Quay người bước đi, nàng định rời khỏi trận, nhưng tiếng gọi yếu ớt phía sau lưng khiến bước chân nàng khựng lại.

"Phục Nhan... Ta nguyện... ký khế ước chủ - tớ với muội... Dùng linh hồn ta để thề...\