Chương 105: Ngoại truyện – Dấu ấn tuổi thơ

Nếu dùng một từ để tóm tắt tuổi thơ của Tống Dục, đó chính là sự chăm chỉ.

Chăm chỉ học hành, chăm chỉ từng bước theo kế hoạch sự nghiệp.

Chăm chỉ yêu thầm.

Hầu hết thời gian, Tống Dục luôn có thể khống chế sức nặng của điều cuối cùng trong cuộc sống. Đôi khi anh mất kiểm soát, và khi ấy, anh cam chịu nghĩ rằng nếu mình và Nhạc Tri Thời không sống cùng một nhà thì tốt biết mấy. Giảm tần suất tiếp xúc, giảm bớt những thông tin về cậu trong cuộc sống, như vậy chắc anh sẽ tự nhiên kiểm soát được tình yêu thầm lặng của mình hơn.

Nhưng sau đó, chính Tống Dục đã tự mình phủ nhận luận điểm ấy.

Bởi chỉ cần đứng xa hơn nửa sân tập, không thể nghe thấy giọng nói hay nhìn thấy nụ cười của Nhạc Tri Thời, chỉ nhìn thấy bóng lưng nghiêm túc của cậu ném bóng vào rổ, anh cũng đã rung động rồi.

Trong tất cả những thứ có thể kiểm soát, tình cảm với Nhạc Tri Thời là bất ổn nhất. Nhưng Tống Dục cảm thấy không sao, vẫn chịu đựng được. Phần tình cảm vô hình ấy không có điểm xuất phát, không thể giải thích nổi.

Dù quay ngược về quá khứ, anh cũng không thể xác định được lúc nào mình bắt đầu thích Nhạc Tri Thời. Hoặc bởi anh luôn bối rối và mong nhớ, Tống Dục nhớ từng chi tiết nhỏ về cậu.

Anh nhắm mắt cũng nhớ rõ lần đầu nhìn thấy Nhạc Tri Thời—dáng vẻ xinh xắn, dễ thương ấy. Đôi tay nhỏ mềm mại, không hề gọi anh bằng "anh trai". Khoảnh khắc đó với anh cũng không dễ dàng, bởi anh luôn day dứt vì đã khiến Nhạc Tri Thời bị bệnh, lại thêm căng thẳng tâm lý khi chú Nhạc đột ngột qua đời. Tất cả đã dày vò một đứa trẻ chỉ sáu tuổi.

Cách duy nhất để xoa dịu là đối xử tốt với Nhạc Tri Thời trong âm thầm.

Chẳng hạn, hồi tiểu học, khi Nhạc Tri Thời không hay biết, anh đã dạy dỗ thằng nhóc cùng lớp, thậm chí nói nó không có ba mẹ, hoặc luôn bỏ kẹo sữa mình ghét vào túi cậu, buổi tối lại giục cậu đánh răng.

Hay như việc đạp xe thật xa để mua một cuốn truyện tranh khó tìm, cuối cùng lừa cậu rằng mua ở cổng trường, rồi tiện tay ném cho cậu.

Nhạc Tri Thời rất vui, tin rằng đó là sự tình cờ. Cậu dễ dàng bị lừa, không cần dỗ dành. Chính vì vậy, Tống Dục không muốn tiết lộ sự thật, không muốn tình yêu thầm kín của mình có cơ hội bị công khai.

Anh luôn đối xử tốt với Nhạc Tri Thời trong bí mật, sau đó tỏ ra thờ ơ. Kỹ năng diễn xuất ban đầu vụng về, nhưng dần dần cũng che giấu được.

Thành phố này mưa nhiều, mùa hè cứ như ngập trong nước. Dù đi cẩn thận đến đâu, người ta cũng sẽ ướt ống quần. Người lớn còn thế, nói gì đến trẻ con.

Khi còn bé, Tống Dục không cảm thấy gì nhiều trước những cơn mưa dai dẳng, bởi anh là đứa trẻ đi đường rất cẩn thận—sáng sớm trước khi ra khỏi nhà, anh sẽ mang ủng đi mưa, về nhà quần áo vẫn sạch sẽ. Nhưng Nhạc Tri Thời thì khác, mỗi khi trời mưa, cậu càng ngốc nghếch hơn. Dù không ngập nước, cậu vẫn vô tình giẫm trúng viên gạch hếch lên, khiến nước tạt vào người vô cùng đáng thương.

Nếu trời mưa to, tình hình còn tệ hơn. Có lần, khi học lớp 1, Nhạc Tri Thời bị một bạn nam cùng lớp lừa ra ngoài, nói sẽ dẫn cậu đến căng tin mua đồ ăn ngon. Kết quả quần cậu ướt sũng, ướt đến tận đầu gối, đồ ăn cũng không có. Cậu buồn bã nhưng không dám nói với Tống Dục.

Tan học, hai đứa gặp nhau ở tầng một tòa nhà dạy học. Tống Dục nhìn thấy khuôn mặt tủi thân và chiếc quần ướt của Nhạc Tri Thời, mới biết cậu đã ngồi học cả buổi chiều trong tình trạng ấy.

"Không được phép rời khỏi lớp học khi trời mưa." Anh tức giận, đưa ra yêu cầu vô lý với Nhạc Tri Thời.

Nhưng Nhạc Tri Thời chỉ yếu ớt đáp "Vâng", Tống Dục không khỏi đổi giọng.

"Không được rời khỏi tòa nhà dạy học." Anh lại khó chịu nói, "Muốn ăn gì thì lên lầu tìm anh, anh đi mua cho em."

Lúc đó, Nhạc Tri Thời chỉ biết hít mũi, cố chấp vươn tay muốn nắm tay Tống Dục.

Tống Dục rụt tay lại, không cho cậu nắm. "Nghe chưa? Không được chạy theo người khác."

"Nghe rõ rồi ạ." Mắt và mũi Nhạc Tri Thời đỏ hoe, ngoan ngoãn gật đầu.

Có lẽ vì chịu thiệt một lần nên tâm lý của Nhạc Tri Thời trở nên nhạy cảm. Dù Tống Dục nói sẽ dẫn cậu đi siêu thị mini, nhưng mỗi khi trời mưa, cậu không dám rời khỏi lớp học, trừ khi có sấm sét. Những lúc ấy, cậu lại nhớ Tống Dục đến mức đôi khi không nhịn được mà bật khóc.

Tan học, Nhạc Tri Thời sẽ chạy đến ngoài lớp Tống Dục, bám lấy cửa sau, chớp đôi mắt to, im lặng chờ đợi.

Tống Dục thường phát hiện sự tồn tại của Nhạc Tri Thời qua những lời xì xào bàn tán của mọi người xung quanh. Trong lớp không ai dám nói chuyện với Tống Dục khi đang học, nên mọi người chỉ nói nhỏ với nhau. Nghe được vài câu như "Cậu em trai đáng yêu đó", "Bé con lai dễ thương", là anh đoán ra Nhạc Tri Thời đang chờ mình phía sau.

Tan học, Tống Dục thu dọn cặp sách trước, rồi quay người lại như không biết gì.

Khoảnh khắc bắt gặp ánh mắt anh, Nhạc Tri Thời sẽ vui vẻ nhảy nhót, rồi chạy vào lớp ôm eo Tống Dục, ngửa mặt cười ngốc nghếch, gọi anh là "anh Tiểu Dục".

"Hôm nay quần của em bị ướt không?"

"Không ạ." Khi Nhạc Tri Thời lắc đầu, mái tóc xoăn mềm mại xõa tung, vẻ đáng yêu tăng lên gấp bội, "Hôm nay em không hề bước ra ngoài."

Tống Dục nghĩ cậu thật ngốc, muốn nói cậu có thể lên lầu tìm mình nhưng cuối cùng cũng không nói.

Hôm đó tài xế xin nghỉ ốm, Tống Dục muốn dẫn Nhạc Tri Thời về nhà bằng taxi. Dĩ nhiên cậu sẽ làm ướt quần, nên anh đã cõng cậu lên, để cậu cầm ô.

Cậu ngoan ngoãn nằm trên lưng Tống Dục, hai tay ôm chặt, tâm trạng đặc biệt tốt, hát những bài hát thiếu nhi rất lạ nhưng không khó nghe.

"Anh Tiểu Dục ơi, hôm nay Trương Thành Vũ đã nói xin lỗi với em."

Trương Thành Vũ chính là bạn cùng lớp đã lừa Nhạc Tri Thời sẽ mua đồ ăn vặt cho cậu.

"Ừ."

Tống Dục nghĩ đến cảnh mình dạy dỗ thằng nhóc kia, cảm thấy nó không giống đứa trẻ biết lỗi, chỉ là bị áp lực của học sinh cuối cấp khuất phục.

Nhạc Tri Thời nói một câu rồi lại bắt đầu ca hát, cậu vùi đầu quá thấp nên mặt gần như áp vào cổ Tống Dục. Mỗi khi ngâm nga hát, hơi thở lại ẩm ướt, không khác gì không khí ngày mưa.

"Em không tha thứ cho nó."

Có vẻ như anh đang truyền cho đứa bé quan niệm không khoan dung, nhưng Tống Dục thật sự nghĩ như vậy.

Nhạc Tri Thời quá tốt bụng, ngay cả khi bị bắt nạt cũng nghĩ rằng mình khác biệt nên bị xa lánh, chứ không phải lỗi của người khác.

"Nhưng em đã nói là không sao rồi." Nhạc Tri Thời ôm cổ anh, cảm giác Tống Dục đứng lại, xốc cậu lên. "Lần sau em sẽ không tha thứ cho bạn ấy."

"Còn muốn chuyện này có lần sau à?"

"Không muốn." Nhạc Tri Thời sụt sịt, "Quần ướt khó chịu quá."

Tống Dục tưởng tượng cũng biết rất khó chịu, anh cõng Nhạc Tri Thời đến bên lề đường. "Sao không nói với giáo viên?"

"Em quên mất." Nhạc Tri Thời rụt cổ vào anh, dính chặt như một viên kẹo mềm không thể tách ra. "Anh Tiểu Dục, em chỉ muốn tìm anh."

Xe dừng lại trước mặt hai đứa, tài xế taxi hạ cửa kính xe, ngập ngừng nhìn hai người. "Có đi không?"

Tống Dục gật đầu, thế là anh lại bỏ qua câu trả lời cho Nhạc Tri Thời. Năm lớp bốn, anh không biết làm sao để bộc lộ những suy nghĩ trong lòng mình với Nhạc Tri Thời một cách tự nhiên.

Sau này anh nhận ra, lớn lên cũng giống vậy.

Những bối rối, nổi loạn và đấu tranh tuổi dậy thì, Tống Dục đều lặng lẽ dành riêng cho cậu. Dù không nhớ rõ mình bắt đầu có hảo cảm với Nhạc Tri Thời từ khi nào, nhưng Tống Dục vẫn nhớ bước ngoặt khiến tình cảm của mình thay đổi.

Đó là mùa hè năm lớp chín sắp thi cấp ba. Vào một đêm dông tố, Nhạc Tri Thời không thể ngủ ngon. Lúc đó, cậu không còn cố gắng bò lên giường Tống Dục như hồi ba tuổi nữa. Bị từ chối, cậu ngoan ngoãn trở về phòng mình, để lại một mình Tống Dục hối hận.

Thật ra lý do từ chối rất đơn giản. Có một bạn cùng lớp nói đùa về Tống Dục và một bạn nữ, so sánh họ với một cặp đôi yêu sớm bên lớp bên cạnh, bàn về những chủ đề không hợp tuổi như "nụ hôn đầu tiên", "mối tình đầu". Anh cảm thấy phiền chán, tâm trạng sa sút, nên nói với Nhạc Tri Thời: "Anh rất mệt, em về phòng ngủ đi."

Nằm trên giường, Tống Dục nhắm mắt khuyên mình nên đi ngủ sớm, nhưng cơn mưa lớn quá ồn khiến trái tim vốn bồn chồn của anh càng thêm nôn nao. Sau đó không biết đã qua bao lâu, anh khó khăn lắm mới mơ màng ngủ. Trong mơ, anh ôm một người, giống như những gì các bạn học đã nói—ngọt ngào tận hưởng mối tình đầu, nụ hôn đầu tiên.

Bên ngoài giấc mơ, một trận sấm sét vụt qua, soi rõ khuôn mặt người trong mơ.

Tống Dục choàng tỉnh, mồ hôi nhễ nhại, run lên nửa phút mới cảm thấy có gì đó không ổn. Bốn giờ sáng, anh thay quần áo và ga trải giường, ngồi trên sàn phòng tắm, đờ đẫn đối mặt với tiếng máy giặt kêu ầm ầm. Vừa bối rối, vừa chán nản.

Sáng dậy, mở cửa phòng ngủ, vẫn như thường lệ, Tống Dục đến gõ cửa phòng Nhạc Tri Thời theo lệnh của Lâm Dung, giục cậu dậy.

Đứng trước cửa, nhìn chằm chằm ổ khóa mật mã một phút, anh nghe tiếng dép lê cọ sàn nhà bên trong phòng. Giây sau, Nhạc Tri Thời chậm rãi mở cửa ra, mặc bộ đồ ngủ màu trắng rất mềm mại, giơ tay dụi mắt, vô thức ôm lấy Tống Dục.

"Anh Tiểu Dục, em vẫn muốn ngủ." Nhạc Tri Thời vùi mặt vào lồng ngực anh, cánh tay ôm lấy eo anh, khi chưa tỉnh táo, cậu nói chuyện rất nũng nịu.

Tống Dục mất tự nhiên, giữ vai cậu rồi đẩy ra.

Sau khi xuống tầng, anh nói với Lâm Dung: "Sau này đừng bảo con gọi em ấy dậy nữa."

Tống Dục mười lăm tuổi làm bài kiểm tra tuổi dậy thì, đạt điểm cao từ đầu đến cuối, nhưng gặp phải vấn đề khó nhất từ trước đến nay.

Câu hỏi thứ nhất: nên làm gì nếu thích con trai?

Câu hỏi thứ hai: nên làm gì nếu thích Nhạc Tri Thời—em trai nuôi không cùng huyết thống?

Anh hiếm khi có ý định bỏ ngang bài kiểm tra. Tính cả điểm số đạt được trước đó thì cũng gần tối đa, nhưng anh không muốn nữa.

Vì không biết giải quyết thế nào, Tống Dục chọn giữ nguyên hiện trạng, dù sao Nhạc Tri Thời vẫn chưa biết gì. Anh hiếm khi ảo tưởng khờ dại—biết đâu ngày nào đó mình sẽ không thích cậu nữa.

Chẳng phải con người đều thế này sao?

Nhưng chuyện thay lòng đổi dạ khó hơn những gì anh nghĩ. Tống Dục vốn kén chọn, phạm vi xã giao hẹp, từ nhỏ đến lớn xung quanh hình như không có đối tượng nào đáng để thay lòng đổi dạ, ngoài học tập, cuộc sống dường như chỉ có Nhạc Tri Thời.

Kết thúc kỳ thi cấp ba, Tống Cẩn nói muốn tặng anh một món quà, bảo Tống Dục thoải mái chọn. Anh hiếm khi thích thứ gì, bởi anh thấy mình có đủ thứ. Nên khi ba hỏi, phản ứng đầu tiên trong đầu Tống Dục là: Nhạc Tri Thời thích xem phim hoạt hình, anh muốn có một chiếc máy chiếu.

Sau đó đương nhiên anh đã nhận được nó, còn dành cả buổi sáng để tự lắp đặt trong phòng ngủ, đối diện với giường, bởi anh nghĩ Nhạc Tri Thời lười, sẽ thích nằm trên giường xem TV.

Anh lại bỏ ra cả buổi chiều quý giá, tải về bộ phim hoạt hình mà Nhạc Tri Thời thích, kéo rèm cửa rồi điều chỉnh màn hình trong phòng tối hồi lâu. Cuối cùng khi hài lòng, anh chuẩn bị tìm cớ gọi Nhạc Tri Thời đến xem.

Tống Dục không muốn mời, chỉ liên tục tập luyện cách giải thích hợp lý về lý do mình có bộ phim hoạt hình này trong đầu. Nhưng xưa nay Lâm Dung không muốn chỉ có một đứa trẻ trong gia đình nhận được quà, nên gần như cùng ngày, bà đã mua một chiếc TV treo tường độ nét cao đặt trong phòng ngủ của Nhạc Tri Thời. Nhạc Tri Thời rất vui, nhiều lần khoe trên bàn cơm rằng hình ảnh có độ nét cao, màu sắc đẹp.

Vì vậy, Tống Dục không nói nữa.

Cả đêm không ngủ, anh yên lặng chiếu bộ phim hoạt hình mình đã tải suốt đêm, nhưng mới xem được hơn hai mươi tập. Tựa người trên giường, vừa xem vừa nghĩ: sao lại dài như vậy? Rốt cuộc có gì hay mà thích đến thế.

Đó là lần đầu tiên trong đời, anh cảm thấy buổi tối thật khó khăn, nhưng Tống Dục không hề trách giận Nhạc Tri Thời vì đã lãng phí cả ngày hôm đó. Từ sâu thẳm trong lòng, anh cảm thấy mình sẽ còn lãng phí rất nhiều thời gian cho nhóc ngốc này.

Anh hờ hững nghĩ: may mà mình là người có hiệu suất cao, dư giả thời gian.

Tối hôm sau, Tống Dục đối mặt với chứng mất ngủ, dưới sự ép buộc và khuyên nhủ của Tần Ngạn và lớp trưởng, anh tham gia bữa tiệc liên hoan tốt nghiệp cấp hai. Trong bữa ăn, mọi người nói đủ thứ chuyện không liên quan, rôm rả đủ chuyện. Tống Dục cũng không nhớ họ đã nói từ chuyện ăn thịt nướng đến tin đồn bị xem như trò đùa nào đó.

"Cậu không biết ‘khoa chỉnh hình nước Đức’ à? Cậu lạc hậu thế."

(*Tin đồn trên Weibo về một đôi anh trai em gái ruột tằng tịu bị bố bắt quả tang, anh trai bị đánh gãy chân, chữa trị ở khoa chỉnh hình Đức.)

"Chẳng phải bọn họ là anh em ruột sao?"

"Gì? Anh em ruột yêu nhau?"

"Lạ quá… Hơi biến thái."

Suốt quá trình, Tống Dục không nói một lời, vẫn tỏ ra bình thường. Trên đường về, Tần Ngạn quấn lấy anh nói chuyện.

"Hôm nay cái tên Diêu Mục làm phiền tớ quá trời, cứ hỏi tớ là sao em trai cậu không chung họ với cậu, mặt mũi cũng khác nhau." Dù Tần Ngạn và Nhạc Tri Thời không thân thiết, nhưng nghe cũng thấy khó chịu. "Sau đó tớ nói cho cậu ta biết, ba mẹ của Nhạc Nhạc qua đời ngoài ý muốn nên gửi gắm cho nhà cậu. Kết quả tên ngốc kia lại nói ra ngoài."

Như sợ Tống Dục không vui, Tần Ngạn vội nói: "Cơ mà tớ đã dạy dỗ cậu ta một trận rồi. Chắc cậu ta sẽ không dám nói chuyện của Nhạc Nhạc ra ngoài nữa."

Tống Dục thờ ơ ừ một tiếng, tốc độ đạp xe nhanh hơn, im lặng suốt quãng đường về nhà.

Cơn gió đêm hè xốc nhẹ chiếc áo phông trắng của anh, nhưng trong lồng ngực lại trống rỗng, trái tim treo lơ lửng.

Nhạc Tri Thời như chất dị ứng duy nhất của anh, cứ xuất hiện ở mọi nơi trong cuộc sống, mềm mại như vậy, đáng yêu như vậy, khiến anh không có chỗ nào để trốn tránh, cũng không thể từ chối.

Tối hôm đó, Tống Dục nghĩ đến trò đùa cợt của các bạn học, xóa hết tất cả những bộ phim hoạt hình đã tải cho Nhạc Tri Thời. Không biết tại sao, anh không thấy buồn cười khi nghe trò đùa kia, ngược lại còn sinh ra cảm xúc rời rạc.

Một mặt, anh cũng giống đa số người bình thường, cảm thấy hai anh em yêu nhau rất biến thái, chắc chắn ông anh trai đáng khinh. Mặt khác, anh cũng muốn biết kết quả sau đó thế nào.

Bị phát hiện, bị đánh gãy chân, chữa khỏi, sau đó thì sao?

Cuối cùng cũng không thể nghĩ ra đoạn sau, chuyện bàn tán trên mạng không thể kiểm tra được. Nhưng Tống Dục đã đưa ra quyết định: anh không muốn để Nhạc Tri Thời gọi mình là anh trai nữa.

Cũng giống Tần Ngạn, anh chẳng biết phải đối mặt với những câu hỏi của người khác thế nào, chẳng biết làm sao để nói lý do mình không muốn để mọi người biết chuyện cậu đã mất ba mẹ, giải thích sao mới không tổn thương Nhạc Tri Thời lần thứ hai.

Huống chi, anh cũng đâu phải anh trai ruột của Nhạc Tri Thời.

Anh cho rằng miễn là trong mắt người ngoài, Nhạc Tri Thời và mình không giống anh em thực sự, anh sẽ có được tấm lá chắn tha thứ, có thêm không gian để thoải mái hơn.

Cuối cùng, chiếc máy chiếu mua vì Nhạc Tri Thời đã bị Tống Dục dùng để chiếu rất nhiều bộ phim tài liệu địa chất. Mỗi lần nhìn thấy những thứ ấy, anh lại nghĩ đến Nhạc Dịch trước đây, nên càng cảnh giác hơn.

Nhạc Tri Thời cũng nhanh chóng ghét chiếc TV mới của mình, dù chưa được phép, nhưng cậu vẫn chạy đến phòng Tống Dục, quấn quýt lấy anh cùng chơi trò chơi. Sau khi bị Tống Dục từ chối, cậu không đi, ở lại trong phòng anh xem những bộ phim tài liệu không hứng thú.

Mỗi lần đến lúc này, sự thoải mái vô tư của Tống Dục lại mất tác dụng. Anh nhìn chằm chằm vào thước phim tài liệu, nhưng trong lòng nghĩ: đến khi nào Nhạc Tri Thời sẽ thấy buồn chán rồi về phòng cậu.

Nhưng miễn là anh không đuổi, Lâm Dung không đến giục cậu về ngủ, Nhạc Tri Thời sẽ không rời đi.

Cậu là người đơn thuần nhất, cũng kiên trì nhất trong tất cả những cái bẫy có thể xuất hiện, nhất định phải coi chừng Tống Dục nhảy xuống. Cứ như thể không nhận được kết quả là không bỏ qua.

Đến học cấp ba ở học khu khác, Nhạc Tri Thời cũng nhập học trường cấp hai Bồi Nhã, đổi một nhóm bạn học mới. Theo quyết định trước đó, Tống Dục thực hiện kế hoạch cắt đứt.

Nhạc Tri Thời luôn nghe lời anh, bảo gì nghe nấy, nên cũng phối hợp diễn, giả vờ như người lạ không quen biết ở trường, không cùng xuất hiện, không tương tác.

Ban đầu, người cảm thấy khó chịu là Tống Dục.

Khi còn học tiểu học, Nhạc Tri Thời sẽ chờ anh tan học ở cửa lớp. Bây giờ cùng học cấp hai, cậu vẫn chờ anh, chỉ mở rộng phạm vi và khoảng cách đến mức người lạ, ngồi trên hành lang nối liền hai tòa nhà dạy học chờ anh.

Thực ra, Tống Dục biết hết.

Từ ngày đầu tiên Nhạc Tri Thời lang thang trên hành lang, nhưng không dám đến tòa nhà dạy học cấp ba, Tống Dục đã biết. Nhưng anh cho rằng thế này mới đúng, anh thật sự không thể làm gì đó với em trai mình.

Ngoài sự khó chịu và tính chiếm hữu thỉnh thoảng cuộn trào trong lòng, kiểu đóng vai người lạ giữa đám đông ăn ý thế này, đôi lúc cũng mang đến chút vui sướng cho Tống Dục.

Vài lần gặp nhau ở nhà ăn, Nhạc Tri Thời nhìn thấy anh sẽ vô thức ngây người, đôi lúc lúng túng chân tay thúc người đi đường.

Còn có lần, Nhạc Tri Thời—đi đường không thích nhìn đường—tông thẳng vào ngực Tống Dục.

Cậu hơi cúi đầu, không dám nhìn Tống Dục, hàng mi dài mềm mại run rẩy, lắp bắp nói xin lỗi, sau đó gọi anh là "anh khóa trên" đầy xa lạ.

Nhớ tới dáng vẻ bất chấp tất cả chui vào phòng mình mỗi tối, làm nũng xin anh dạy làm đề toàn của cậu nhóc này, khoảnh khắc ấy Tống Dục cảm thấy sự tương phản của việc giả vờ làm người lạ này rất thú vị.

"Không sao." Anh vươn tay đỡ lấy Nhạc Tri Thời.

"Nhìn đường đi, em khóa dưới."

Tất nhiên, yêu thầm trong khoảng cách gần rất khó chịu, nhưng không thể phủ nhận rằng, thích sẽ mang đến niềm vui và sự rung động.

Đội kéo cờ của Bồi Nhã là sự kết hợp giữa trường cấp hai và cấp ba, có bốn người cầm cờ, hai người trong đó phối hợp kéo cờ—một người cấp hai, một người cấp ba.

Tống Dục từ lớp mười đã được chọn làm người kéo cờ, anh liên tục từ chối nhưng cuối cùng vẫn không thể thoái thác, lên lớp mười một đã bị buộc sắp xếp vào đội. Lúc họp hầu như anh luôn tự làm bài, cho đến cuộc họp nào đó trong học kỳ hai năm lớp mười một, nhóm trưởng nhắc đến một cái tên.

"… La Hưng cộng tác với bạn Nhạc Tri Thời học sinh cấp hai bị trật chân, bây giờ cấp ba chúng ta phải điều một người, ngay tuần sau, nhất định phải có một người đẩy lên, ai muốn làm trước?"

Tống Dục vốn không liên quan đến cụm "nhiệt tình giúp đỡ", nay đề xuất thay thế.

"Tôi không muốn kéo cờ gần cuối kỳ, vừa khéo làm sớm cũng được." Anh đưa ra một lý do hơi vụng về, nhưng mức độ tùy hứng này rất phù hợp với ấn tượng về anh trong mắt người khác, lại dũng cảm đứng ra nên nhóm trưởng rất cảm ơn anh, thay đổi thứ tự.

Vì muốn dọa Nhạc Tri Thời một phen, Tống Dục không nói cho cậu biết chuyện này, mặc dù lúc ở nhà ăn khuya, Nhạc Tri Thời đã nhắc chuyện mình sẽ kéo cờ vào tuần sau rất nhiều lần nhưng anh không hề tiếp lời.

Nhạc Tri Thời khiến anh trở thành cậu học sinh cấp ba trong tuổi dậy thì, ưa bày trò đùa dai với người mình thích, còn vui vẻ tưởng tượng cảnh cậu bị dọa sợ.

Đến thứ hai, trời còn chưa sáng, bọn họ đã ra ngoài. Sau khi tới trường, mỗi người tự thay bộ đồng phục đội kéo cờ. Sáng sớm mùa hè đầy sương mù, ánh mặt trời mờ ảo chiếu xuống sân tập đẫm sương. Tống Dục đè vành mũ, đi theo nam sinh cấp ba khác, rảo bước đến sau lưng hai người kéo cờ trường cấp hai theo nhịp bước đã luyện.

Cho đến khi anh thay mặt trường cấp ba đứng trên bục chào cờ, mặt đối mặt với Nhạc Tri Thời—vẻ mặt nghiêm túc đến mức hơi đáng yêu, nhóc ngốc này mới phát hiện ra.

Dưới vành mũ, đôi mắt xinh đẹp mở to, hàng mi dày chạm vào nhau rồi tách rời như chuồn chuồn lướt nước.

Cứ tưởng rằng đã chuẩn bị đủ để đối mặt, nhưng thực tế không phải vậy, trái tim Tống Dục cũng rung động mạnh mẽ.

Trong tiếng nhạc và tiếng ve kêu mùa hè, anh khẽ hắng giọng, nhắc nhở Nhạc Tri Thời đang ngây người. Thấy vẻ lo lắng lộ rõ của cậu, dường như đã quên hơn nửa động tác đã tập đi tập lại nhiều lần trên ban công nhà mình, nhưng vẫn cố gắng đi theo Tống Dục, phối hợp giương cao lá cờ đỏ lên đến cuối bản nhạc.

Sau đó là lá cờ trường, bài hát đi học của trường Bồi Nhã vang lên. Thành viên chính kéo cờ trường là học sinh cấp hai—chính là Nhạc Tri Thời. Cậu giương lá cờ trường màu tím có biểu tượng trường lên một cách khá cứng nhắc, từ từ kéo dây cờ theo bài hát, cẩn thận kiểm soát tốc độ.

Tống Dục im lặng đứng bên cạnh cậu, chợt nghe một âm thanh. Ngay sau đó là tiếng sột soạt, vừa thấy có gì không đúng thì lá cờ trường to lớn đột nhiên rơi xuống, che mất anh và Nhạc Tri Thời.

Mấy nghìn học sinh dưới bục kéo cờ trố mắt nhìn sự cố, thậm chí có người còn lớn tiếng ồ lên.

Tống Dục bị cờ bao phủ cũng rất sững sờ, nhưng vẫn xử lý được. Ấy thế mà Nhạc Tri Thời đã tóm lấy cánh tay anh, hỏi nhỏ.

"Anh ơi, làm sao bây giờ?"

Bọn họ khuất dưới lá cờ đã tránh khỏi ánh mắt của mọi người, tựa như mối quan hệ thân mật đã khôi phục trong chớp mắt. Tống Dục cũng nắm chặt tay cậu.

"Không sao, đừng sợ."

Anh nâng cờ trường lên, cúi xuống xin lỗi các vị lãnh đạo và học sinh dưới sân khấu, rồi dẫn Nhạc Tri Thời cúi người chào lần nữa, xong xuôi thì bình tĩnh đứng dậy, kính cẩn chào về phía gác chuông trạm phát thanh.

Là trạm trưởng trạm phát thanh, Tần Ngạn nhanh chóng phản ứng, phát lại bài hát trường khi Nhạc Tri Thời đã chuẩn bị xong, cho họ cơ hội chữa cháy sau sự cố.

Buổi kéo cờ kết thúc, Nhạc Tri Thời và Tống Dục bị giáo viên đội quốc kỳ gọi đi nói chuyện, nhưng không bị phạt, bởi sự cố lần này không hẳn do Nhạc Tri Thời căng thẳng—thật ra là do sợi dây kéo cờ trường xuống cấp nên đứt.

"Cũng may các em xử lý khá ổn." Giáo viên nhìn Tống Dục, "Đàn anh cấp ba có khác, rất bình tĩnh."

Cô cười khích lệ Nhạc Tri Thời: "Chốc nữa em phải cảm ơn đàn anh đàng hoàng nhé."

Ra khỏi văn phòng, Nhạc Tri Thời hơi phiền muộn, ánh nắng mùa hè chiếu vào người cậu, khiến bộ đồng phục càng đẹp mắt hơn.

Trong hành lang người qua người lại, họ vẫn duy trì khoảng cách xa lạ như trước.

"Anh cũng chẳng bảo em." Nhạc Tri Thời nói rất mơ hồ và nhỏ giọng, cứ như sợ màn kịch người lạ sẽ bị học sinh đi ngang qua vạch trần. "Làm em sợ quá chừng."

"Nên em cho rằng đây là trách nhiệm của anh à?" Tống Dục cũng giống như đàn anh chung đội quốc kỳ với cậu.

Nhạc Tri Thời lắc đầu. "Lỗi của em ạ." Dường như cậu còn muốn nói điều gì, nhưng một nữ sinh ôm chồng bài tập dày cộp đi qua khe hở rộng rãi giữa hai người, nên cậu dừng lại.

"Em không sai." Tống Dục thản nhiên nói, "Vừa nãy nói rồi, dây thừng có vấn đề thôi."

"Không phải." Đợi đến khi không có ai, Nhạc Tri Thời mới lên tiếng, nhỏ giọng nhưng thẳng thắn. "Là em quá căng thẳng."

Đi cùng anh đến cầu thang, Nhạc Tri Thời cúi thấp đầu như đang lẩm bẩm. "Gặp anh là lại mất tập trung, làm sao bây giờ…" Một học sinh bước xuống cầu thang, cậu lại bịt tai trộm chuông gọi thêm một tiếng.

"… Anh khóa trên."

Cơn gió mùa hè ấm áp thổi qua, thổi giọng nói nhẹ nhàng của Nhạc Tri Thời tới bên tai Tống Dục.

"Mất tập trung cũng không phải vấn đề lớn." Anh tỏ ra dửng dưng an ủi cậu.

Dù sao cũng đỡ hơn động lòng.

(*Mất tập trung là phân tâm, động lòng là động tâm.)