Chương 2: Khoảnh Khắc Bước Ngoặt

“Có lẽ… là anh ấy nhặt được đó.”

“Nhặt được gì?”

“Cũng nhặt được chứ!”

“Tin cậu thì đúng là lạ.” Tưởng Vũ Phàm nhăn mày, theo sát Nhạc Tri Thời lên tầng hai của khu nhà trung học cơ sở, vừa chạy vừa hỏi: “Giả sử anh ấy nhặt được đi, nhưng làm sao anh ấy biết cậu là Nhạc Tri Thời chứ?”

Nhạc Tri Thời quay lại: “Tớ thế này mà còn không nhận ra à?”

“Ừ, cũng đúng…” Vì gương mặt lai mà ngay khi Nhạc Tri Thời vừa nhập học, đã trở thành đề tài bàn tán hàng đầu, song Tưởng Vũ Phàm vẫn thấy kỳ lạ: “Mới vừa nãy cậu suýt làm tớ chết khiếp rồi.

Lúc thấy anh Tống Dục đeo phù hiệu đội sao đỏ đến chỗ cậu, tớ tưởng cậu sắp đi đời về già.”

Nhạc Tri Thời vịn cầu thang thở hổn hển: “Có cần nghiêm trọng thế không?”

“Sao không chứ? Ngày nhập học đã vi phạm rồi, lại gặp phải anh Tống Dục – người nghiêm khắc đến lạnh người trực nhật. Lúc anh ấy kéo tay cậu, tớ còn tưởng anh ấy muốn xử cậu ngay tại chỗ.”

Sắp đến phòng học, Nhạc Tri Thời quay đầu thở dài, rồi bước nhanh vào lớp.

Thật trớ trêu, khi cậu vừa bước vào thì lớp trưởng đang điểm danh.

Nhạc Tri Thời cố gắng không thở mạnh, e dè đứng ở cửa, tóc tai dựng đứng vì chạy: “Chào thầy ạ…”

Giáo viên chủ nhiệm lớp cậu là thầy Vương, dạy môn Ngữ Văn, tính tình khá dễ gần, nhưng khi nghiêm khắc thì cả hiệu trưởng cũng phải nể.

May mắn là Nhạc Tri Thời trước nay vẫn ngoan ngoãn, không đến trễ, không cúp học, không gây chuyện, thành tích không tồi, lại có tính cách được lòng thầy cô nên thầy Vương không muốn làm khó dễ: “Vào ngồi đi.”

Còn Tưởng Vũ Phàm thì không được may mắn như thế.

Vương Khiêm mỉm cười trêu: “Ô kìa! Đây chẳng phải là vị khách quý của đội trễ học lớp 9A8 chúng ta đó sao?”

“Thầy Vương.” Tưởng Vũ Phàm sờ cái đầu đỉnh: “Em chỉ chậm hơn bạn Nhạc Tri Thời có hai bước thôi ạ.”

“Nói đúng lắm, vì thầy là người nhân hậu nên sẽ đặc cách.” Vương Khiêm chắp tay sau lưng: “Từ hôm nay, mỗi ngày em chỉ được phép trễ hơn bạn cùng bàn hai bước. Quá hạn sẽ bị phạt đứng trong giờ tự học.”

“Dạ?” Mặt Tưởng Vũ Phàm nhăn thành quả khổ qua, cả lớp cười ồ lên.

“Dạ cái gì! Vào ngồi đi.” Vương Khiêm nói xong bắt đầu gọi các học sinh khác: “Bình thường chơi đùa cũng được, nhưng lễ khai giảng phải ngoan ngoãn chút. Bị giám thị bắt được, thầy sẽ không cứu các cô cậu đâu. Phạt đứng cột cờ cũng vui, sẵn tiện “an ủi” cho học bạ trắng tinh của cấp hai.”

Cả lớp cười rúc rích, chỉ có Nhạc Tri Thời chưa hết hơi thở, ngơ ngác nhét cặp vào ngăn bàn nhưng cứ không vào được. Khi định bỏ cuộc, cậu nhìn thấy trong ngăn có vật gì đó, đưa tay vào lấy ra một hộp quà màu xanh da trời.

Thật kỳ lạ.

Cậu cẩn thận mở hộp, bên trong là cây bút máy trắng tinh đi kèm bình mực, cùng một tấm thiệp.

Cậu không chạm vào bút mà chỉ mở thiệp đọc, rồi gấp lại bỏ vào ngăn bàn.

Tưởng Vũ Phàm nghiêng người nhìn: “Đây không phải quà của cô gái nào si tình cậu đó à? Cây bút nhìn không rẻ đâu!”

Nhạc Tri Thời mím môi, vẻ suy tư.

“Hết lễ khai giảng là về luôn hả?”

“Không, chắc còn phải quay về phòng học.”

“Sao thế?”

“Tớ muốn đến lớp 9A11 trả cái này lại.”

Các bạn đứng dậy, chuẩn bị ra sân vận động.

Tưởng Vũ Phàm không hiểu nổi: “Lạc Lạc ngốc này, trả lại thì người ta sẽ đau lòng lắm đó.”

Nhạc Tri Thời đói, cắn nửa cái bánh gạo, vừa nhai vừa nói: “Nếu không trả, cô ấy sẽ tưởng tớ đồng ý, nhưng tớ không hề. Làm vậy không đúng.”

Tưởng Vũ Phàm ngạc nhiên: “Trời ơi, cậu là đứa trẻ ngoan ở đâu chui ra vậy? Bên cạnh cô ấy đã thay ba bạn gái rồi đấy.”

“Thôi, cậu không hiểu tâm trạng thất tình của con gái.”

“Thất tình?”

Nhạc Tri Thời không hiểu, nhưng cậu biết cân nhắc giữa thất tình và bị lừa dối, nên giữ quyết định của mình.

“Tớ sẽ nói với cô ấy.” Nói xong, cậu nhai xong bánh, đứng dậy cùng các bạn. Trong túi rơi ra một hộp thuốc mới.

Cậu cúi nhặt, nhưng túi quần quá nhỏ không nhét lọt.

Thử xé vỏ nhưng bao bì quá chắc, không rách nổi.

“Đi nhanh đi!” Tưởng Vũ Phàm kéo tay.

“À, được.”

Sân trường đông nghịt, cậu vội ăn miếng cuối, nhét vỏ vào túi quần.

Trường Bồi Nhã là ngôi trường nổi tiếng bậc nhất nơi đây. Khác với trường Tĩnh Kiệm chuyên về điểm số, Bồi Nhã theo phong cách phương Tây, đào tạo du học sinh chuyên sâu, thậm chí người ta nói: “Học sinh lớp 12 của Bồi Nhã chỉ có một nửa đỗ đại học.” Nhà trường giàu có, mở rộng diện tích nên trung học cơ sở và phổ thông vẫn gộp chung.

Với số lượng học sinh đông, lễ khai giảng hàng năm là sự kiện lớn, hôm nay không được lộn xộn.

Học sinh cấp ba vào trước, ngồi theo lớp trên khán đài.

Thầy Compa đứng trước hướng dẫn: “Khối 9, 6 đến 11 ngồi giữa sân.”

“Hả?”

“Sao lại ngồi giữa?”

“Lại phải ngồi đất rồi.”

Cấp hai của trường mặc áo sơ mi xanh nhạt, cấp ba màu trắng, mùa đông là len hai màu. Mọi người quen gọi theo màu sắc này.

Mọi người tìm chỗ ngồi. Sau kỳ nghỉ hè, các cô gái tụ nhau tám chuyện – chủ đề không thể thiếu.

“Xem thư tỏ tình tối qua chưa?”

“Chưa, lần này là ai?”

“Học sinh nữ lớp 9 tỏ tình với đàn anh Tống Dục, dài lắm, nói thầm mến suốt một năm.”

“Chội quá, dám tỏ tình với hotboy trường… can đảm thật!”

“Trường mình có bình chọn hotboy không?”

“Không, chỉ là anh Tống Dục được mọi người công nhận thôi. Lại dám theo đuổi anh ấy, mình chưa thấy anh ấy đi cùng nữ sinh nào, kể cả cấp hai.”

Nghe thấy nhắc đến Tống Dục, Nhạc Tri Thời vui nhưng lòng lại khó chịu.

Cậu đẩy tóc mái sang bên, nhìn xung quanh, chậm rãi theo mọi người.

Lớp trưởng hướng dẫn ngồi xuống, Nhạc Tri Thời ngồi hàng nam phía sau. Chủ đề của các “cô hàng xóm” phía trước chuyển từ thư tỏ tình của nữ sinh lớp 9 sang bao nhiêu hotboy trong trường.

“Bức thư gây tranh cãi lắm, có người nói Tống Dục kiêu ngạo, lạnh nhạt, không bằng Nhạc Tri Thời cấp hai.”

“Cậu nói gì chứ? Khuôn mặt con lai có gì không ngon hả? Tính cách lại tốt nữa.”

“Nhưng người ta nói cậu ấy quá nhỏ, chỉ sau vụ ồn ào, một người thành hotboy cấp hai, một người thành hotboy cấp ba, thế là không tranh luận nữa.”

“Đúng rồi, đứng cạnh nhau nhìn rất bắt mắt. Bao giờ có cơ hội so sánh đây.”

“Chụp chung hình đã là quá rồi, bọn họ chưa bao giờ xuất hiện cùng nhau.”

Tưởng Vũ Phàm vểnh tai nghe: “Lạc Lạc không tệ, sánh vai được với Tống Dục rồi.”

Nhạc Tri Thời cố rướn cổ tìm Tống Dục trên bục, nhưng anh chẳng để ý đến các cô gái đang bàn tán. Bị Tưởng Vũ Phàm hỏi, cậu ngơ ngác: “Hả?”

Ai ngờ phía trước quay lại, mắt đầy hóng hớt: “Lạc Lạc, ngoài tính cách ra cậu thấy đàn anh Tống Dục thế nào?”

Là lần đầu tiên cậu bị hỏi về Tống Dục ở trường cấp hai.

Nhạc Tri Thời chợt thấy khó chịu, giống như lúc tránh nắng chờ Tống Dục.

Cậu nhanh chóng trả lời như người xa lạ: “Anh ấy đẹp trai, thành tích tốt. Tính cách cũng không có vấn đề, chỉ không thích nói chuyện, không có nghĩa là xấu tính. Dù nhìn hơi dọa người, nhưng thật sự rất tốt…”

Cô gái kia nghe càng thấy không đúng, xen vào: “Sao cậu biết anh ấy tốt?”

Quả nhiên cậu không giỏi che giấu.

Nhạc Tri Thời ngậm miệng. Ai ngờ Tưởng Vũ Phàm lại nói: “Khoan đã, anh Tống Dục đúng là tốt hơn tưởng tượng. Hôm nay trực nhật, nhặt được bảng tên của Lạc Lạc, không những không báo cáo còn giúp cô ấy lừa thầy Compa.”

“Thật không?”

“Anh ấy là ân nhân của Lạc Lạc đó nhé.”

“Đúng là đẹp trai!”

Lễ khai giảng bắt đầu, lớp trưởng nhắc không nói chuyện. Cuộc tám chuyện chấm dứt.

Nhạc Tri Thời thở phào, suýt lộ tẩy. Với trình độ tám chuyện của bọn họ, nếu muốn biết quan hệ thật sự, sẽ không dừng lại được.

Nội dung khai giảng không khác mấy năm trước. Thầy hiệu trưởng lên bục, giọng cảm động đến mức muốn rời khỏi xác.

Sau đó là học sinh đại diện khối cấp hai – cô gái học giỏi lớp cậu. Nhạc Tri Thời cổ vũ hết mình, thẳng lưng ngẩng cao. Cố nghe nhưng ánh nắng quá chói, cậu dần gục đầu như hoa hướng dương héo vì nắng.

Không biết có phải do ăn bánh gạo quá nhanh, dạ dày cậu lúc này khó chịu, nghẹn không lên không xuống.

Xoa bụng, cậu nhìn vết bẩn trên giày vải. Vết nhỏ dần lớn, như đám mây áp thấp.

Tiếng vỗ tay vang lên, như nước sôi rót vào tai, thiêu đốt tận ngực, hơi nước căng phồng trong phổi.

Lớp xôn xao nhỏ, cổ họng cậu khô ngứa, như mắc lông chim.

Nhạc Tri Thời cúi đầu hắng giọng. Đúng lúc đó, học sinh đại diện mới lên bục.

Tiếng rít điện chói tai vang lên, như âm thanh cảnh báo.

Một giây sau, giọng trầm thấp từ loa: “Xin lỗi.”

Nhạc Tri Thời ngẩng đầu, tim đập nhanh kỳ lạ.

“Chào buổi sáng, tôi là Tống Dục, lớp 12A5.”

Giọng nói của Tống Dục không nhanh không chậm, đôi mắt sắc bén khiến người ta cảm thấy áp lực và xa cách.

Còn Nhạc Tri Thời, khuôn mặt mềm mại trẻ con, đôi mắt hổ phách trong suốt, chân thành và hồn nhiên.

“Hôm nay là buổi khai giảng…”

Tống Dục nhìn xuống tài liệu, đôi mắt lướt qua khán đài. Thỉnh thoảng ngẩng lên, ánh mắt trầm tĩnh.

Từ nhỏ, Nhạc Tri Thời đã thích giọng Tống Dục đọc sách. Dù đọc gì cậu cũng thấy hay.

Nhưng giờ đây, cậu không thể tập trung, cổ họng khô ngứa.

Khí quản thu hẹp, không khí bị chèn ép trong đường hầm chật.

Xấu rồi!

Nhạc Tri Thời rút vỏ bánh ra, nhận ra mình nhầm. Vỏ bánh mì giống bánh gạo, chỉ khác logo góc dưới bên phải.

Cậu bị dị ứng nặng với lúa mì. Ngoài mề đay ngứa họng, hen suyễn còn tệ hơn, xuất hiện khi tiếp xúc trực tiếp, vô cùng nguy hiểm.

Sân vận động yên tĩnh, cậu chỉ nghe thấy giọng Tống Dục, cùng tiếng gào thét trong lồng ngực càng lúc càng rõ.

Hối hận vì bỏ thuốc trên bàn. Ai ngờ chỉ một lần ăn đã phát bệnh.

Bản năng cầu cứu đến nhanh hơn suy nghĩ. Sức lực cạn dần, Nhạc Tri Thời đổ người về phía trước, nắm lấy cánh tay Tưởng Vũ Phàm.

Mọi người xung quanh phát hiện điều bất thường.

“Học kỳ mới là khởi đầu mới.”

Tống Dục trên bục đọc bài thuyết trình. Bỗng học sinh dưới đài xôn xao, tập trung vào lớp cuối hàng. Vài người đứng dậy, thành vòng tròn.

Học sinh các lớp khác rướn cổ nhìn.

“Đây là điểm đột phá, cánh cửa bước ngoặt mới…”

Theo tính cách, Tống Dục không quan tâm chuyện gì xảy ra, nhưng tình cờ nhìn qua khe hở, thấy nửa khuôn mặt người ngã xuống đất.

“Lạc Lạc! Cậu không sao chứ?”

Thầy chủ nhiệm chưa rõ tình hình, định ổn định trật tự: “Này, lớp kia, các cô cậu làm gì vậy?”

Tưởng Vũ Phàm quỳ trên đất: “Thầy ơi, bạn không khỏe!”

Bài phát biểu bị cắt ngang, tiếng vở rơi lạch cạch, bị micro phóng to.

Thầy chủ nhiệm quay đầu, thấy bục giảng trống không: “Ồn ào quá!”

Người quay phim ngơ ngác, không biết nên đuổi theo học sinh đại diện hay quay bục trống.

Cả trường xôn xao, nhưng học sinh đại diện – Tống Dục – đã rời bục.

Thật khác thường.