Chương 26: Ăn nhờ ở đậu

Nhạc Tri Thời mong ngóng kỳ nghỉ đông từng ngày, nhưng chẳng thể nào dài hơn mười bảy ngày vì cậu sắp thi lên cấp ba.

Vừa ở nhà bồi bổ được ba hôm, thời gian trôi qua nhanh đến nỗi cảm giác như thể mình đã mất gần một phần năm kỳ nghỉ. Những ngày tết trôi qua vèo vèo, chưa được nửa chừng.

Cảm giác này giống hệt như khi mình chờ đợi tập truyện tranh yêu thích, vừa muốn đọc ngay mà chưa được thì tập đã hết, khiến mình nghiện ngập hơn bao giờ hết.

Kỳ nghỉ cũng vậy, chẳng bao giờ đủ dài.

Tống Dục quay lại trường sớm hơn cậu một tuần, buộc Nhạc Tri Thời phải tự làm bài tập một mình.

Buổi tối trước ngày khai giảng, cậu cầm theo những bài tập nghỉ đông mình chưa làm xong đến phòng Tống Dục.

Anh đang tắm, nên Nhạc Tri Thời đứng lững thững trên tấm thảm mới ngoài cửa, tấm thảm mềm mại đến nỗi ngồi xuống cũng không thấy lạnh mông chút nào.

Trong lúc chờ đợi, cậu tình cờ nhìn thấy bên trong chiếc cặp Tống Dục chưa kịp cất có vài túi thức ăn cho mèo.

Anh ấy mang thức ăn cho mèo đến trường làm gì nhỉ? Có phải tặng bạn bè không?

Nhạc Tri Thời không muốn suy nghĩ nhiều, nhân lúc anh chưa ra khỏi phòng tắm, cậu nhét vào túi áo ngủ của anh một cây kẹo mút vị mâm xôi rồi cất vào cặp.

Sau khi khai giảng, bầu không khí trong trường trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết, học sinh cuối cấp bắt đầu chạy đua với kỳ thi tuyển sinh.

Mới học được một tuần, trường đã tổ chức thi thử, kết quả được công bố. Nhạc Tri Thời làm bài khá tốt, môn tiếng Anh đứng đầu lớp, các môn khác đều trên trung bình. Dù không thuộc nhóm xuất sắc, nhưng thành tích của cậu luôn ổn định, ước mơ đỗ vào trường trung học phổ thông Bồi Nhã không phải là điều quá xa vời.

Hơn nữa, Lâm Dung và Tống Cẩn không hề đặt quá nhiều kỳ vọng lên kết quả học tập của hai đứa, nên tâm trạng cả hai khá thoải mái, không hề cảm thấy áp lực.

Nhạc Tri Thời là đứa trẻ đặc biệt coi trọng sự cân bằng giữa học tập và nghỉ ngơi. Cậu quyết tâm ở lại trường vào buổi tối để hoàn thành bài tập, bởi vì khoảng thời gian chờ đợi Tống Dục về chính là lúc cậu tập trung nhất.

Chỉ cần hoàn thành xong nhiệm vụ, cậu có thể đạp xe về nhà cùng anh trai, thậm chí còn có thể cùng nhau thưởng thức bữa tối đầy đủ dinh dưỡng.

“Ngày nào cậu vẫn chơi bời thế mà kết quả thi vẫn tốt quá, ngưỡng mộ quá đi!” Tưởng Vũ Phàm cầm cây chổi dài dọn dẹp gần bồn hoa, vung chổi về phía Nhạc Tri Thời: “Chắc chắn kỳ nghỉ đông anh Tống Dục đã phụ đạo riêng cho cậu ở nhà phải không?”

Nhạc Tri Thời đáp ngay như một vị đại hiệp trong phim: “Không có, anh ấy không rảnh để kèm cậu đâu.”

“Nghỉ đông mà bận cái gì chứ?”

“Anh ấy bận ngủ.”

Nhạc Tri Thời bỏ chổi xuống, định nhặt túi nilon bay xa nhưng gió đã thổi chúng đi mất.

“Ngày nào anh ấy cũng ngủ hơn mười tiếng, lúc tỉnh dậy thì toàn xem phim hoặc mấy chương trình như…”

“Sao cậu biết?”

“Tớ thường cùng anh ấy xem phim sau khi làm xong bài tập.” Nhưng mỗi lần cậu đều buồn ngủ, rồi lăn ra ngủ ngất trên giường Tống Dục.

Một cô bạn trong nhóm trực vệ sinh chen vào: “Nhà có anh trai thật là tốt, tớ cũng muốn có anh trai như vậy.”

Nhạc Tri Thời gật đầu đồng tình, đang định chia sẻ cảm giác tuyệt vời khi có anh trai thì bị một cô gái khác xen vào: “Có gì hay ho chứ, anh trai tớ suốt ngày bắt nạt em gái.

Hồi nhỏ tớ còn ước người ta đem anh ấy đi xa nữa kia.”

Cô gái vừa nói vừa đặt túi rác xuống, vẻ mặt vừa thần bí vừa vui sướng: “Nhưng tớ sẽ sớm thoát khỏi ‘bể khổ’ này.”

Tưởng Vũ Phàm tò mò: “Sao sớm được?”

“Mẹ đã đồng ý cho tớ sang Úc học cấp ba, dì tớ đang ở đó.”

Cô nàng bắt đầu kể lể đủ chuyện về việc chọn trường, chuẩn bị hồ sơ du học trong kỳ nghỉ đông.

Nhạc Tri Thời không để tâm chút nào, cậu đang tập trung tìm kiếm thứ gì đó trong thùng rác.

“Lên cấp ba là đi luôn à?”

“Bình thường mà, nhiều bạn còn thi đại học nữa chứ.” Cô gái nói.

Đúng vậy! Nhạc Tri Thời ngừng quét, dựa cây chổi xuống, thầm gật đầu trong lòng.

Nhìn cô bạn lo lắng về kỳ thi IELTS, cậu chợt nghĩ đến Tống Dục, hình như anh cũng từng thi cái đó rồi, nhưng ký ức ấy trong đầu cậu lại mờ nhạt đến lạ thường.

Trùng hợp thay, tối về nhà, sau khi tắm rửa xong, Nhạc Tri Thời xuống lầu tìm chiếc điện thoại bỏ quên trên ghế sofa thì vô tình nghe thấy chú Tống và Tống Dục đang trò chuyện.

Lẽ ra chuyện này rất bình thường, chỉ là những câu chuyện thường ngày, nhưng bước chân của cậu bỗng nhiên ngừng lại khi nghe thấy chú Tống nói:

“Thực ra đi học trong nước hay nước ngoài đều có cái lợi cái hại. Dù sao thì ba cũng ủng hộ con, tin tưởng con sẽ đưa ra quyết định đúng đắn.”

“Dạ.”

Nhạc Tri Thời bỗng dừng chân, đầu óc rối bời.

“Nhạc Tri Thời.” Tống Dục đột nhiên gọi tên cậu, khiến cậu sững sờ, quay đầu nhìn anh.

Tống Dục nhìn cậu chằm chằm, đợi hồi lâu mới nói: “Ngủ sớm đi, mai đi học với anh.”

Cậu tưởng rằng anh đã phát hiện ra cây kẹo trong cặp sách.

“Dạ, con biết rồi.” Nhạc Tri Thời lên lầu, trở về phòng mình.

Cậu nghĩ đến những điều cô bạn kia nói buổi sáng.

Chắc có lẽ Tống Dục cũng muốn đi du học.

Dù đã đồng ý, nhưng Nhạc Tri Thời không tài nào ngủ được, cậu bật dậy mở máy tính gõ vào ô tìm kiếm loạt câu hỏi: [Làm thế nào để đăng ký trường trung học phổ thông ở nước ngoài?] Nhưng toàn là quảng cáo của các trung tâm tư vấn du học, thủ tục phức tạp đến rối mắt.

Thông tin hữu ích duy nhất là du học rất tốn kém, chi phí cao gấp nhiều lần so với tưởng tượng của cậu.

Thế là Nhạc Tri Thời ngồi đếm số tiền tiêu vặt mình tiết kiệm suốt bao năm.

Sáng hôm sau, cậu vô cùng buồn ngủ, gượng dậy khỏi giường nhưng suốt buổi sáng đầu óc chẳng tỉnh táo nổi.

Cậu biết mình sẽ mệt rã rời, nên quyết định đứng đọc bài Ngữ Văn suốt buổi sáng.

Cậu phát hiện ra rằng những chuyện mình trước đây không quan tâm thì chẳng sao, nhưng một khi đã chú ý rồi thì chúng sẽ xuất hiện liên tục trước mắt.

Chẳng hạn như những tấm biển quảng cáo du học trước căng tin, danh sách học sinh trao đổi sang nước ngoài, hay những câu chuyện của đàn anh đã đến học tại Ivy League được giáo viên nhắc tới trong giờ học.

Tiết Ngữ Văn buổi chiều, giáo viên giải đề thi cũ kỳ tuyển sinh trung học phổ thông.

Điểm Ngữ Văn của Nhạc Tri Thời không được tốt lắm, nhất là phần đọc hiểu, cậu luôn cảm thấy mình trả lời đúng nhưng chỉ là không cùng mạch với đáp án.

Có thể chính tác giả cũng không biết tác phẩm của mình sẽ bị phân tích đến vậy.

“Chúng ta cùng xem qua phần đọc hiểu, tác phẩm này rất nổi tiếng, tên là…”

Giáo viên đẩy mắt kính: “Những hình tượng nhân vật trong văn học rất đa dạng, Lâm Đại Ngọc trong tác phẩm chính là một hình tượng nhân vật nữ kinh điển. Dựa vào cốt truyện, hãy tóm tắt ngắn gọn tính cách đặc trưng của Lâm Đại Ngọc và nguyên nhân hình thành nên tính cách đó.”

Tính cách đặc trưng á? Nhạc Tri Thời chống cằm lên bàn, suy nghĩ đầu tiên là tài hoa, bởi cô ấy biết làm thơ, nhưng liệu đó có được coi là tính cách không?

May mắn là giáo viên không gọi cậu trả lời, mà chỉ gọi một bạn nam khác.

Bạn nam đứng dậy: “Dạ, là đa sầu đa cảm ạ!”

“Ừm, vậy em giải thích xem, vì sao cô ấy lại đa sầu đa cảm?”

Giọng bạn nam dõng dạc: “Bởi vì cô ấy phải ăn nhờ ở đậu ạ.”

Có lẽ bởi vì đề bài luôn xuất hiện tình tiết Lâm Đại Ngọc sống nhờ nhà người khác, nên điều đó trở thành phản ứng bản năng của mọi người, trả lời ngay lập tức mà không cần suy nghĩ.

“Em thử dẫn chứng câu văn xem, đoạn nào miêu tả cảnh cô ấy ăn nhờ ở đậu, và nó ảnh hưởng thế nào đến tính cách của cô ấy?” Giáo viên tiếp tục dẫn dắt.

Cậu bạn suy nghĩ một lúc: “Do cô ấy mất cha mẹ từ nhỏ, phải sống nhờ nhà người khác.”

Nhạc Tri Thời đang chăm chú nghe bỗng sinh ra cảm giác kỳ lạ, không thoải mái ngồi thẳng dậy, xoay chiếc bút trên bàn.

“Cô ấy ở nhà người khác thì làm sao có thể tự nhiên như ở nhà mình được? Câu này không dám nói, cái kia không dám xài, còn phải ngửa tay xin tiền người khác.” Cả lớp cười rộ lên trước lời giải thích ngắn gọn của bạn nam, nhưng Nhạc Tri Thời chẳng thấy gì đáng cười.

Giáo viên dường như cũng đồng tình, dẫn chứng cả câu văn: “Chính xác! ‘Từng bước cẩn thận dè chừng, chẳng dám nói thêm một lời, chẳng dám đi thêm một bước, kẻo bị người ta chê cười.’ “

“Đúng rồi, chính là ý đó ạ.” Cậu bạn kia còn nói: “Dù người khác có đối xử tốt đến mấy, vẫn không thể thay đổi được sự thật giữa họ chẳng hề có quan hệ gì. Khác máu tanh lòng, vì thế Lâm Đại Ngọc trở nên đa sầu đa cảm cũng là điều dễ hiểu.”

Nhạc Tri Thời chớp mắt, cậu nhìn xuống tờ giấy rồi dùng bút xóa tẩy đi bốn chữ “Tài hoa hơn người” mình viết trước đó, thay bằng “đa sầu đa cảm.” Nhưng nhìn kỹ hai giây, cậu lại tẩy đi, hơn nữa động tác nóng vội khiến dòng chữ không những không biến mất mà còn lộ ra hai chữ “Tài Hoa.”

“Ăn nhờ ở đậu” là câu trả lời đúng.

***

Dạo gần đây Nhạc Tri Thời ngoan ngoãn lạ thường. Vào kỳ nghỉ hàng tháng, hễ làm xong bài tập là chạy đến tiệm phụ giúp của Lâm Dung.

Lâm Dung sợ cậu mệt mỏi nên không bắt cậu làm gì, nhưng cậu nhất quyết chống lại, lau bàn, rửa chén đủ thứ, ngay cả nhân viên tiệm cũng thấy kỳ lạ.

Điện thoại trong tiệm reo lên, Nhạc Tri Thời là người đầu tiên chạy đến, nhận điện thoại thay cô tiếp tân đang đi rửa tay.

“Xin chào, đây là Dương Hòa Khải Chập…”

“… Gì vậy?” Nhạc Tri Thời nghe xong thì sửng sốt, đặt điện thoại xuống, chạy đến phòng nghỉ: “Dì Dung, điện thoại của dì bị tắt máy à?”

Lâm Dung đang lựa chọn kiểu dáng cho menu mới, vội kiểm tra điện thoại: “À đúng rồi, nó bị tắt máy.”

“Ông nội đang nằm viện.” Nhạc Tri Thời sốt ruột.

Ông nội trong lời cậu chính là ông nội của Tống Dục, ông có hai con trai, Tống Cẩn là con út.

Hồi đó điều kiện kinh tế nhà họ Tống không khá giả, Tống Cẩn cũng phải chịu khó vất vả lớn lên. Sau này ông khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng, dần dần ổn định về tài chính.

Tống Cẩn luôn muốn phụng dưỡng cha, nhưng luôn bị anh trai từ chối.

Bác cả lấy thân phận trưởng nam cho rằng việc phụng dưỡng cha phải do gia đình mình gánh vác, Tống Cẩn đành nhượng bộ nhưng mỗi tháng vẫn gửi một khoản tiền lớn để cha có thể sống thoải mái hơn.

Không ngờ lần này lại xảy ra chuyện.

Ông nội Tống ở nhà một mình, lúc thay bóng đèn không cẩn thận bị ngã gãy xương tay.

Bác cả không thu xếp được giường bệnh nên đành tìm đến em trai mình.

Lâm Dung trước tiên nhờ bạn sắp xếp phòng bệnh VIP, Tống Cẩn cũng bay về nước ngay.

Vừa hay trong kỳ nghỉ hàng tháng, Tống Dục và Nhạc Tri Thời cũng vội vã đến bệnh viện.

Nhạc Tri Thời có tình cảm rất sâu sắc với ông nội, từ khi cậu còn học tiểu học, ông nội đã từng sống cùng nhà một thời gian. Lúc đó ông dạy cậu chơi trò con quay trong công viên, chiều tối còn dẫn cậu ra sân tập thể dục.

Đôi khi vào kỳ nghỉ đông hay nghỉ hè, ông nội cũng đến nhà họ chơi, nấu cho cậu món tôm hùm đất ngon nhất thế giới.

Nên trước khi cậu và Tống Dục đến bệnh viện, cậu đã dùng toàn bộ tiền tiêu vặt Saved suốt bao năm để mua cho ông một giỏ trái cây thật to.

Tống Dục không thích cậu vác cái cặp nặng đến bệnh viện, còn nói rằng chỉ có kẻ ngốc mới mua giỏ trái cây ở cổng bệnh viện, nhưng Nhạc Tri Thời cảm thấy chỉ cần ông ăn được là không phí tiền, hơn nữa giỏ trái cây phải to mới thể hiện thành ý.

Tống Dục cũng chẳng buồn tranh cãi, quay sang cầm phần nặng hơn cho cậu.

Cửa phòng bệnh VIP yên tĩnh vô cùng, trước khi bước vào hai người tưởng sẽ nhìn thấy ông cụ yếu ớt nằm trên giường, nhưng ai ngờ ông nội vẫn khỏe re đang nằm xem phim Thiên Long Bát Bộ say sưa, đến mức khi thấy hai đứa cháu trai suýt nhảy lên giường.

“Ông cẩn thận chút, đừng cử động nhiều.” Tống Dục đặt giỏ hoa quả xuống: “Đây là Nhạc Tri Thời mua cho ông đó ạ.”

“Ôi chao, một giỏ trái cây to thế, quá nể mặt ông già này rồi, nhưng tiếc rằng ông không có bạn cùng phòng để khoe khoang.

Nằm một mình ở đây chán muốn chết.”

Nhạc Tri Thời chính là cháu nội ruột của ông đúng không? Tống Dục thầm lắc đầu, đi đến nói với ông nội những điều cần chú ý sau khi chỉnh hình.

“Tiểu Dục, sao con cứ lải nhải hơn cả ông vậy?” Ông nội nháy mắt với Nhạc Tri Thời: “Nhạc Nhạc, thứ ông cần cháu có mang đến không?”

Nhạc Tri Thời dạ ngay, để cặp xuống, mở khóa kéo.

Lúc đó Tống Dục mới biết vì sao cái cặp lại nặng đến thế, bên trong là bộ truyện “Bảy viên ngọc rồng” đầy đủ.

Tống Dục thở dài: “…Ông nội, ông cần nghỉ ngơi nhiều hơn.”

“Ông biết.” Ông nội đeo kính lão, bắt đầu lật cuốn truyện: “Giờ được nằm trên chiếc giường êm ái đọc truyện tranh, còn kiểu nghỉ ngơi nào sướng hơn nữa hả?”

Nhạc Tri Thời giới thiệu thứ tự và nội dung cuốn truyện cho ông nội, sau đó lột giấy gói của giỏ trái cây, chọn một quả táo định rửa cho ông ăn nhưng ông nội nói ống nước trong phòng hư rồi, thế nên cậu đành ra ngoài tìm chỗ rửa.

“Rẽ phải, đi hết hành lang rồi rẽ trái.”

“Cháu biết rồi ạ.”

Nhạc Tri Thời chọn quả táo to nhất, đi theo hướng ông nội chỉ, ai ngờ đến khu vực nghỉ ngơi thì gặp bác gái và cô con dâu của bà đang đứng mua cà phê.

Nhạc Tri Thời vội dừng bước.

Cậu đang suy nghĩ xem nên xưng hô thế nào.

Vợ của con trai bác cả gọi là…

Đúng rồi, con trai bác cả chính là anh họ, vợ của anh họ chính là chị dâu họ.

Vẫn đúng.

Sau khi tìm được đáp án chính xác, trong lòng cậu sinh ra cảm giác vô cùng tự hào, sẵn sàng chào hỏi chị dâu họ nhưng không ngờ hai người họ đã bàn tán về cậu từ trước.

“Mẹ, trong hai đứa ai là em họ vậy?”

“Người nhà mình mà cũng không nhận ra được sao?”

Câu nói mang theo lời răn dạy rõ ràng khiến Nhạc Tri Thời ngơ ngác dừng chân.

Cậu cảm giác như bị hàng ngàn mũi kim nhỏ đâm xuống.

“Dạ, tại con không dám đoán bừa.” Cô con dâu xấu hổ cười: “À em tóc nâu nhìn qua khá giống con lai chắc không phải người nhà mình rồi, là đứa bé do chú mang về đúng không ạ?”

“Là nó đấy.” Bác gái bưng ly cà phê ngồi xuống ghế, thở dài: “Tính ra cũng sống ở đó mười năm rồi.”

Gần mười hai năm.

Nhạc Tri Thời theo bản năng lùi vào góc rẽ, trong lòng thầm sửa lại.

Bác gái nhấp ngụm cà phê rồi nói tiếp: “Ăn, mặc, ở, học hành, đều nuôi y như con trai ruột của nó.

Động một chút là đưa ra nước ngoài du lịch.

Đứa trẻ kia còn khó nuôi, hồi đó nhập viện không biết bao nhiêu lần, xe đón xe đưa, giờ lớn nên đỡ hơn rồi.”

Nói tới đây, bà như nhớ tới chuyện gì: “Không khác gì thằng cha của nó.

Nghe lời cha con nói hồi trước tên Nhạc Dịch kia cũng ở nhà chú con ăn nhờ uống nhờ, không ngờ giờ lại sinh ra đứa con ăn bám y chang như vậy.”

Cô con dâu ngồi xuống bên cạnh bà: “Chú cũng kỳ cục ghê, cháu ruột mình không quan tâm, lại đi quan tâm con của người ngoài.”

“Nói đâu xa, chồng con đấy, con trai mẹ đấy, đó giờ nhà đó có giúp đỡ gì nó đâu.

Ngày trước nó thi vào trường Bồi Nhã thiếu có chút điểm, mình đi nhờ họ mà họ có thèm giúp đâu.”

“Ui, ích kỷ thế ạ? Vừa nãy con có thấy đứa nhỏ kia ôm theo giỏ trái cây lớn lắm, sau đó đưa cho em họ cầm.

Xem ra ở nhà chú nó được tiêu xài thoải mái, trông còn giống ‘thiếu gia’ hơn cả em họ.

Mẹ nói xem, chú tự nhiên tốt bụng nuôi con người khác như vậy, liệu có phải… quan hệ giữa đứa nhỏ này và chú không đơn giản…”

Nhạc Tri Thời giận đến mức siết chặt nắm tay, chuẩn bị xông tới nói rõ cha mình không phải là người khác mà chính là Nhạc Dịch, chú Tống cũng không phải loại người như họ đang nói.

Chẳng qua cậu chưa kịp chạy ra, cổ tay đã bị người khác giữ chặt.

Nhạc Tri Thời quay đầu, thấy Tống Dục đứng sau, vẻ mặt anh vô cùng khó coi.

Tống Dục kéo cậu ra sau lưng mình, sau đó tự mình bước tới.

“Chị dâu cảm thấy quan hệ giữa chúng tôi như thế nào?”

Cô chị dâu giật mình, cầm ly cà phê bối rối đứng lên, chốc lát không biết nói gì.

Tống Dục nhìn thẳng vào mắt cô ta, vẻ mặt lạnh lùng đến đáng sợ.

“Chị dâu, chị nhìn kĩ rồi sao? Biết tôi là ai rồi chứ?”

“Ừm, Tiểu Dục đúng không? Vừa nãy chị chỉ muốn quan tâm chút thôi…”

Tống Dục trực tiếp ngắt lời cô ta:

“Chuyện nhà chúng tôi, không phiền người ngoài phải bận tâm đâu.”