Chương 24: Thạch Nguyệt rốt cuộc có tính hay không nhân

Sau khi từ biệt Khổng Chương, Vương Lạc quay người trở về Thạch phủ.

Cánh cổng viện màu đỏ thẫm phía sau hắn từ từ khép lại. Quảng trường nhỏ bên ngoài đã trở lại vẻ yên tĩnh vốn có, cứ như thể mọi chuyện vừa xảy ra chỉ là ảo ảnh trong mơ.

Thế nhưng, bên trong cổng viện, Thạch Nguyệt đã quỳ gối bên bức tường bình phong gần lối ra vào.

"Sơn chủ đại nhân, ta..."

Vương Lạc không đợi nàng nói hết, liền giơ tay, dùng Chân Nguyên nhu hòa đỡ nàng đứng dậy.

"Trước đây, các hộ sơn gia tộc hầu hạ Linh Sơn vạn năm, chưa từng có lệ bái lạy, cứ đứng thẳng mà nói chuyện đi."

Thạch Nguyệt đứng dậy, không khỏi đưa tay lau mắt, rồi mới nhẹ nhõm nói: "Đa tạ Sơn chủ đại nhân. Chuyện Ngọc chủ sự, thực ra không phải ta cố ý giấu giếm..."

"Ta hiểu."

Vương Lạc từ Linh Sơn đến Nhung Thành chưa đầy hai ngày. Là một lão thần của triều đại trước, hắn có quá nhiều điều cần phải học hỏi và tiếp thu. Chuyện Ngọc chủ phố Thạch cũng không phải là thông tin quan trọng hàng đầu mà hắn cần biết ngay. Còn đối với Thạch Nguyệt, danh hiệu Ngọc chủ này không mang ý nghĩa lịch sử vẻ vang, càng không có giá trị thực tế gì, nên việc nàng nhất thời chưa nhắc đến là điều hoàn toàn có thể thông cảm.

Vương Lạc thấu hiểu, khiến Thạch Nguyệt càng thêm thở phào nhẹ nhõm. Nàng trầm ngâm một lát, rồi lại bắt đầu phát huy sở trường của mình khi làm thêm công việc hướng dẫn du lịch.

Danh xưng Ngọc chủ phố Thạch bắt nguồn từ ba miếng "Ngọc Phù". Mà Ngọc Phù của phố Thạch lại gắn liền với lịch sử đặc biệt của con phố này.

Ngàn năm trước, khi Định Hoang Nguyên Huân môn khai sáng văn minh trên vùng đất chết này và thành lập Nhung Thành, họ đã nhận được sự giúp đỡ hết mình từ những người dân địa phương mà Thạch gia là đại diện. Có thể nói, hơn một nửa Nhung Thành được xây dựng trên di chỉ ngoại sơn môn. Vì vậy, Nhung Thành đã trao cho Thạch gia một đặc quyền lớn lao — quyền tự trị.

Thuở ban đầu khi Nhung Thành được thành lập, "phố Thạch" là một thành phố trong lòng thành, và Thạch gia chính là vị vua không ngai của tòa thành này.

Thế nhưng, ngàn năm trôi qua, theo đà suy thoái của Thạch gia, quyền tự trị từng bao trùm gần một nửa thành phố giờ đã thu hẹp lại, chỉ còn bao phủ khu dân nghèo này. Hơn nữa, hai chữ "tự trị" dưới sự bao trùm của Tiểu Bạch Lầu thuộc Thanh Bình Tư cũng trở nên hữu danh vô thực. Quyền lực còn sót lại thậm chí còn bị chia thành ba phần, do ba người nắm giữ Ngọc Phù cùng nhau quản lý.

Dù vậy, sức ảnh hưởng của Ngọc chủ phố Thạch vẫn không thể xem thường. Đối với những người dân sống ở tầng lớp dưới cùng của phố Thạch mà nói, đại luật pháp, Kim Lộc Thính, thậm chí cả Tiểu Bạch Lầu đều vô cùng xa vời. Thứ định hướng hành vi hằng ngày của họ là truyền thống, và người đại diện của truyền thống đó, chính là Ngọc chủ phố Thạch.

Nắm giữ Ngọc Phù không giúp tăng tiến tu vi hay tích lũy tài sản, nhưng lại giúp người đó nhận được sự kính trọng và đồng thuận của người dân phố Thạch. Các quy tắc do ba vị Ngọc chủ cùng nhau quyết định chính là luật lệ mà người dân phố Thạch nhất định phải tuân thủ. Nói một cách đơn giản hơn, Ngọc chủ chính là điển hình của Tộc lão trong tông tộc.

Thạch Nguyệt, với tư cách là người thừa kế chính thống và duy nhất của Thạch gia, vừa vặn nắm giữ một miếng Ngọc Phù như vậy. Với tình hình hiện tại của nàng, hiển nhiên không thể bình thường hành sử quyền lực Ngọc chủ. Thậm chí, miếng Ngọc Phù đó cũng là do người khác giúp nàng giành lại từ tay Thạch Tú Khèn, kẻ nghiện cờ bạc điên loạn. Vì vậy, trước khi nàng có thể thực sự tự lập, Ngọc Phù đối với nàng cũng chẳng có tác dụng gì.

Người dân phố Thạch tuy yêu mến, thậm chí kính trọng Thạch Nguyệt, nhưng hiển nhiên không phải là sự kính trọng dành cho bậc trưởng giả hay Tôn Giả.

Thạch Nguyệt vốn tưởng rằng mình phải mất rất nhiều thời gian mới có thể một lần nữa giành lại uy vọng gia tộc đã bị cha nàng phung phí, đường đường chính chính nắm giữ Ngọc Phù. Nhưng sự xuất hiện của Vương Lạc đã đẩy nhanh tiến trình này một cách đáng kể.

"Cho nên, Sơn chủ đại nhân, ta thực sự không biết phải cảm tạ huynh như thế nào..."

Vương Lạc nói: "Nói nghiêm túc mà, ta nên thay mặt Linh Sơn cảm tạ muội mới phải. Thạch gia đã không rời bỏ Linh Sơn trong ngàn năm sau khi Linh Sơn suy sụp, là Linh Sơn có lỗi với các muội trước."

"Huynh nói như vậy, càng khiến người ta ngượng ngùng. Sau Thiên kiếp, Thạch gia dựa vào những ân huệ xưa cũ, thực ra vẫn sống không tệ. Hơn nữa, phần lớn người Thạch gia cũng không hề một lòng thủ tiết vì Linh Sơn, mà trong mấy trăm năm, họ đã lần lượt mang theo gia sản chia nhỏ di cư đến nơi khác. Sau này, bản gia suy tàn đến mức này, thực chất là do chính chúng ta không có ý chí tiến thủ."

Vương Lạc nói: "Nói như vậy, khi lãnh đạo khen ngợi cấp dưới, cấp dưới từ chối một lần là đủ rồi, từ chối nhiều hơn sẽ thành ra không nể mặt mũi đấy."

"Là ta sai rồi." Dừng một chút, Thạch Nguyệt có chút mất mát thở dài nói: "Mấy năm nay, ta vẫn luôn cố gắng muốn chứng minh bản thân, nhưng vừa rồi, chỉ hai tên đòi nợ đã khiến ta bó tay không làm được gì."

Vương Lạc nói: "Bọn chúng rất chuyên nghiệp."

Thạch Nguyệt nói: "Nhưng Sơn chủ đại nhân xử lý lại vô cùng thành thạo."

"Bởi vì ta còn chuyên nghiệp hơn bọn chúng."

***

Vương Lạc giải thích: "Những kẻ tiểu nhân bẩn thỉu như vậy, thời nào cũng có. Năm đó sư tỷ dẫn ta xuống núi du lịch nhiều lần, những kẻ đại gian đại ác thực ra cực kỳ hiếm thấy, ngược lại loại Ngưu Nhị này thì ở đâu cũng có. Mà sư tỷ mỗi lần đều xử lý đâu ra đấy."

Nói đến đây, trong đầu Vương Lạc một lần nữa dâng lên hồi ức, cùng với cảm khái.

Sư tỷ quả thực là một người phi thường. Bình thường, cách nàng đối nhân xử thế có thể nói là kiểu mẫu xa vời nhất so với bốn chữ "đối nhân xử thế" trong thế gian.

Thế nhưng, khi xuống núi du lịch, đối mặt với những nỗi khổ phàm trần, nàng lại luôn có thể biểu hiện sự linh hoạt tám hướng, vừa có thể dùng sức mạnh áp chế người khác, vừa có thể lấy nhu thắng cương.

Đặc biệt là giỏi trừng trị tiểu nhân.

Đối với người của Thiên Nhiên Cư và Linh Sơn ở cực điểm Cửu Châu mà nói, đối nhân xử thế có lẽ là thứ không cần thiết nhất. Nhưng cũng tương tự, đối với người Linh Sơn mà nói, việc "cân nhắc có nên hay không" cũng là thứ không cần thiết nhất.

Cho nên, thật sự có người Linh Sơn không hề biết một chữ nào về đối nhân xử thế, nhưng cũng có vài người, chỉ là cố ý giả vờ như không biết gì.

Nếu đổi lại là sư tỷ đến xử lý tình huống vừa rồi, e rằng còn phải thuần thục và khéo léo hơn nhiều, ví dụ như khiến hai tên áo đen kia phải nhổ tiền từ trong miệng ra.

Suy nghĩ trôi đi chốc lát, Vương Lạc nghe thấy Thạch Nguyệt đã chuyển đề tài: "Sơn chủ đại nhân, trước khi Thạch Tú Khèn bỏ trốn, hắn đã lần lượt vay mượn của hàng xóm trên phố Thạch hơn một triệu. Cho nên, nếu ngày mai phải trả nợ, ta phải nhanh chóng liên hệ người môi giới để bán nhà..."

Vương Lạc khoát tay: "Yên tâm đi, sáng mai sẽ không có nhiều người thực sự đến đòi nợ đâu, muội không cần bán nhà."

Thạch Nguyệt nói: "Ừm, phần lớn người ở khu phố này đều rất hiền lành, từ trước đến nay vẫn luôn chiếu cố ta. Sáng mai có lẽ thực sự sẽ không có nhiều người đến. Nhưng ngược lại, ta càng không muốn lợi dụng lòng tốt của họ như vậy..."

Dừng một lát, Thạch Nguyệt lại nói: "Thạch Tú Khèn đã bỏ trốn, không còn dây dưa gì đến Thạch gia nữa, nên những khoản nợ phát sinh sau này ta sẽ không nhận. Nhưng trước khi hắn bỏ đi, những Linh Diệp mà hắn đã mượn dưới danh nghĩa Thạch gia, ta dù thế nào cũng phải trả lại."

"Quyết tâm không tồi." Vương Lạc gật đầu, càng thêm thưởng thức tâm tính của Thạch Nguyệt: "Chỉ là như vậy, chẳng phải ta lại giống như đang ép muội bán nhà sao."

Thạch Nguyệt nói: "Không đâu, lời nói của Sơn chủ đại nhân ngược lại giúp ta có thể buông bỏ một vài vướng mắc không đáng có. Thật lòng mà nói, với tốc độ kiếm tiền hiện tại của ta, ngay cả việc theo kịp lãi suất thả nổi của Tiền Trang cũng đã rất chật vật, chứ đừng nói đến việc trả nợ cho người dân khu phố. Còn về mảnh sân nhỏ kia, thực ra sớm đã có người để mắt tới, ra giá cũng rất tốt."

"Nhưng nếu muội bán nhà, Triệu Tu Văn và những người khác sẽ ở đâu?"

Thạch Nguyệt nói: "Ta sẽ giải thích với bọn họ. Hơn nữa, vị khách hàng đó có giao tình mấy đời với Thạch gia, ta sẽ van nài hắn, cũng có thể để Triệu Tu Văn và mọi người ở thêm một hai năm. Còn về sau đó, ta cũng không thể làm gì hơn được."

Rồi sau đó, Thạch Nguyệt thở dài nói: "Ta cho Triệu Tu Văn, Phiền tỷ, Tần thúc thuê nhà, là muốn cố gắng hết sức mình để giúp đỡ những người cần giúp đỡ. Nhưng lòng tốt của một người không nên vượt quá năng lực của nàng. Ta một mặt nợ tiền của người dân khu phố, một mặt lại tự mình làm người tốt, chẳng phải cũng là một loại ích kỷ sao?"

"Nói không sai." Vương Lạc càng nghe càng gật đầu.