Chương 29: Nhất Diệp Chướng Mục

Nhiều chuyện thay đổi, thường diễn ra bất ngờ.

Chỉ như một buổi sáng thức dậy, Thạch Nguyệt đã từ một cô gái trẻ làm thuê khổ cực, nợ nần chồng chất, được mọi người thương xót, bỗng chốc trở thành ngọc chủ đầu tiên đường đường chính chính của phố Đá. Cho đến khi cô gái trẻ vội vã chạy đến địa điểm chỉ định văn bơi tư để đón tiếp du khách Linh Sơn hôm nay, những tiếng gọi từ các cửa hàng trong khu phố đã mang thêm vài phần kính trọng.

Với người ngoài, những thay đổi này dường như chỉ là sự khác biệt nhỏ nhặt trong ngữ điệu, nhưng với những người sống ở phố Đá, vài phần kính trọng đó lại vô cùng quan trọng.

Quan trọng đến mức, rất nhiều người đã không còn ngồi yên được nữa.

Giữa trưa, quán ăn Lão Hồng trên phố Đá vẫn đông nghịt khách như mọi khi.

Mà tại một chiếc bàn vuông gần cửa chính, hai người đang ngồi đối diện nhau. Một người chừng đôi mươi, khoác áo tơ tinh xảo, bên hông đeo một hộp gỗ nhỏ và một bình ngọc. Anh ta tựa như đóa sen không vương bùn, hoàn toàn xa lạ với không khí ồn ào, náo nhiệt của khu phố xung quanh.

"Ta vẫn còn chút thắc mắc."

Chàng trai trẻ nhíu mày, đặt đũa xuống, mặc kệ món tôm chiên giòn hoàn hảo, không tì vết trong đĩa dần nguội lạnh, vẫn không kìm được tò mò hỏi người bạn của mình.

"Cô bé đó, cứ thế dễ dàng tiếp nhận vị trí ngọc chủ sao? Chỉ vì nàng đã trả hết khoản nợ một triệu hai trăm ngàn đúng hạn ư?"

Người bạn ngồi đối diện anh ta là một trung niên phúc hậu, đội mũ xanh, mặc áo choàng trắng. Nghe vậy, ông ta cười toét miệng: "Chỉ một triệu hai trăm ngàn? Chỉ có Bạc công tử ngài mới có thể nói như vậy. Ở một nơi nghèo khó như phố Đá chúng ta, người có thể xuất ra một triệu hai trăm ngàn Linh Diệp thì trăm người khó được một, huống chi lại là tiền mặt."

"Dù cho có thể chọn ra vài trăm người từ hàng trăm ngàn dân cư phố Đá, sao chỉ có nàng mới có thể trở thành ngọc chủ?"

Người trung niên nói: "Bạc công tử, ngài làm việc ở Kim Lan Ổ, một ngân hàng lớn có tiếng ở Nhung Thành. Nhân viên trong Ổ, phần lớn đều tốt nghiệp từ các học viện danh tiếng, có phẩm cấp Kim Đan. Nhưng một đám tinh anh như vậy, chẳng phải vẫn phải ngoan ngoãn nghe theo mệnh lệnh của cô tiểu thư họ Cố đó sao?"

Bạc công tử bật cười: "Cố Thương Sinh, cha của cô ấy, là Nhị lão bản của Thủy Triều Trang, lại kết nghĩa huynh đệ với Đại lão bản hơn vạn năm. Trong nhà còn có trưởng lão chuẩn Nguyên Anh đã lui về từ Kim Lộc Thính. Đối đầu với Tiểu công chúa của Cố gia, những tu sĩ Kim Đan làm việc vặt kia đâu dám nói lời nào? Nhưng cha của Thạch Nguyệt thì lại khác..."

Người trung niên nói: "Thạch Tú Khèn là một kẻ cờ bạc vô tích sự, chẳng làm nên trò trống gì, nhưng rốt cuộc thì hắn vẫn mang họ Thạch."

"Dù gia tộc họ Thạch đã mất tất cả sao?"

"Nhưng họ vẫn còn lịch sử và truyền thống chứ." Người trung niên vừa nói, vừa gắp một miếng cà tím chiên đã nguội đưa vào miệng, nhai kỹ rồi mới lên tiếng: "Có lẽ ngài không biết, năm đó Thạch Tú Khèn dù chưa chính thức thừa kế Ngọc Phù, nhưng chỉ với thân phận chuẩn ngọc chủ, hắn đã có thể vay hơn trăm vạn Linh Diệp từ khu phố. Khi đó hắn đã nghiện cờ bạc, nợ nần chồng chất là chuyện ai cũng biết. Thế nhưng không hiểu sao mọi người vẫn sẵn lòng bỏ tiền ra! Thậm chí còn lấy cả số tiền tiết kiệm giấu trong bình sứ ra cho hắn! Sau này, khi Thạch Nguyệt chủ động gánh vác món nợ, cũng không mấy người trong khu phố muốn đến đòi. Đó chính là cái lợi của họ Thạch đấy, đổi lại gia đình khác, làm gì có chuyện tốt dễ dàng như vậy?"

"Ngay cả Trương lão bản ngài, cũng không được sao?"

"Ha ha, nếu là Trương Du này, mọi người chắc chắn sẽ đổ đá xuống giếng, tính lãi suất với ta. Dù sao, ta là người đi ngược lại nhất với hai chữ 'truyền thống' trên cả phố Đá này mà."

"Đi ngược lại?" Bạc công tử hơi hiếu kỳ, "Đi ngược lại ở điểm nào?"

"Thứ nhất, ta giàu hơn bất kỳ ai trong số họ."

Bạc công tử gật đầu: "Đúng vậy, quả thật. Ngay cả ở toàn bộ Nhung Thành, tài sản của ngài cũng có thể xếp vào khoảng top 20, còn ở phố Đá thì càng dẫn trước xa. Vậy nên, cái việc 'đi ngược lại' vì có tiền, là chỉ người phố Đá ghét người giàu sao?"

Trương Du lại nói: "Thứ hai là thường xuyên cùng những tinh anh khu trên như ngài ngồi cùng bàn ăn cơm."

Bạc công tử bật cười: "Vậy nói như thế, là ta đã làm liên lụy Trương lão bản sao?"

"Đâu có, chỉ mong các ngài đừng ghét bỏ phố Đá làm liên lụy toàn bộ Nhung Thành là may mắn lắm rồi."

"Tất nhiên sẽ không, phố Đá tuy có nhiều điểm khác biệt với những nơi khác, nhưng suy cho cùng cũng là một phần của Nhung Thành. Thực tế, một thành phố lớn như vậy, làm gì có hai khu phố nào hoàn toàn giống nhau? Chỉ cần chịu phục tùng đại cục, đặt lợi ích chung của Nhung Thành lên hàng đầu, thì sẽ không có chuyện liên lụy hay không liên lụy gì cả."

Nghe vậy, Trương Du càng thở dài: "Bạc công tử thật là thấu hiểu đại nghĩa, đáng tiếc..."

Bạc công tử nói: "Không cần đáng tiếc, Trương lão bản cứ yên tâm. Văn minh là xu hướng phát triển, thuận theo thì hưng thịnh, chống lại thì suy vong. Dù là khu vực truyền thống hay thỉnh thoảng có ngọc chủ mới, cũng không thể và không nên cản trở sự tiến bộ của văn minh. Tóm lại, ta rất mong sau này có thể hợp tác với Trương lão bản ở một phố Đá văn minh hơn."

Sau đó, Bạc công tử nhìn quanh một lượt, tò mò hỏi: "Trương lão bản mỗi lần ăn cơm đều chọn quán nhỏ này, có ý nghĩa gì sao?"

Trương Du nói: "Nói thật, ta không thích quán ăn này. Ông chủ là một người đặc biệt khó tính, mấy người làm thuê cũng chẳng biết điều. Nhưng tay nghề của quán này thì độc nhất vô nhị trên phố Đá. Vì vậy ta thường xuyên phải ép mình đến đây. Người làm ăn mà, chỉ cần nhận ra cái tốt cái xấu, cái tròn cái khuyết, còn lại dù có phải bịt mũi thì cũng phải chịu đựng. Ta thường nói với bản thân và cả con cái mình như vậy. Ở phố Đá này, việc làm ăn phải là như thế."

Bạc công tử gật đầu.

Trương Du lại nói: "Thứ yếu là một chút sở thích cá nhân. Ngài xem, mỗi lần ta ra ngoài một mình, đều đội chiếc mũ xanh này. Trên chiếc mũ có gắn một viên Thanh Ngọc có một lớp màn sương mờ, có thể khiến những người trong vòng ba mét xung quanh không nhận ra, chỉ xem chúng ta như những người qua đường bình thường, và cuộc trò chuyện của chúng ta chỉ như tạp âm."

Bạc công tử lại gật đầu: "Đúng vậy, chiếc mũ xanh này do Thượng Kinh Các chế tác riêng cho khách hàng cấp Tam Thanh, công hiệu đơn giản nhưng rất phù hợp với cảnh tượng các nhân vật lớn đi lại giữa phố phường. Nếu không có chiếc mũ này, ta cũng không dám đồng ý cùng ngài dùng bữa và trò chuyện ở đây."

Trương Du cười nói: "Mỗi lần cùng người khác ăn uống vui vẻ, trò chuyện thoải mái trong cái quán nhỏ ồn ào náo nhiệt này, mà những người xung quanh lại hoàn toàn không hay biết gì về tất cả những điều đó, ta mới thực sự cảm nhận được mình là một ngọc chủ chính hiệu của phố Đá. Ta xuất thân từ phố Đá, làm giàu cũng từ phố Đá, đây là sự thật không thể thay đổi. Cho dù một ngày nào đó, ta thực sự đứng trên sân khấu khu trên của các ngài, những người dưới khán đài chắc chắn vẫn sẽ chế nhạo giọng điệu phố Đá của ta, nói ta là 'khỉ đội mũ người'."

Bạc công tử cũng cười, không phủ nhận.

"Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, con người không thể mất gốc, và ta đối với gốc gác của mình, vô cùng hài lòng." Vừa nói, vị phú hộ giàu nhất phố Đá, người có tài sản xếp vào top 20 của Nhung Thành này, hơi cúi đầu trước mặt chàng công tử trẻ tuổi.

Bạc công tử không chấp nhận, anh ta đứng dậy, chắp tay đáp lễ rồi nói: "Trương lão bản khiêm nhường quá, ta không dám nhận. Nhưng đối với thái độ của Trương lão bản, ta có thể đại diện Kim Lan Ổ nói lời cảm ơn. Về những chuyện sau này, Trương lão bản cứ yên tâm, những nỗ lực của ngài vì phố Đá sẽ không bị phụ lòng."

Nghe vậy, Trương Du mừng rỡ: "Có Kim Lan Ổ tương trợ, ta an tâm rồi! À phải rồi, Bạc công tử, về chuyện định hoang kia..."

Nụ cười trên mặt Bạc công tử bỗng chốc cứng lại, anh ta đưa ngón trỏ lên môi rồi nói: "Có một số chuyện, không thuộc phạm vi quy định của khu vực này, thì không thể thảo luận."

Trương Du hơi khó hiểu, chỉnh lại chiếc mũ xanh của mình: "Nơi này tạm thời coi như là sân nhà của ta, không ai có thể nghe được chúng ta nói chuyện đâu."

"Ta biết. Nói khó nghe một chút, dù không tin được Trương lão bản, ta cũng không thể nghi ngờ công nghệ Thủy Bằng của Thượng Kinh Các. Màn sương mờ của Thượng Kinh, ngay cả Thanh Bình Tư áo xanh cũng không thể nhìn thấu, thực ra điều này đã có chút không hợp pháp rồi. Nhưng dù sao quy tắc vẫn là quy tắc, ta không dám mắc sai lầm trong chuyện này."

Trương Du hơi thất vọng: "Đúng là như vậy, đúng là như vậy. Có một số việc, đến lúc cần biết thì tự nhiên sẽ biết."

"Không sai, đến lúc cần biết thì tự nhiên sẽ biết, và ngày đó cũng không còn xa đâu, Trương lão bản."

Nói xong, Bạc công tử đứng dậy trước. Cho đến khi bóng lưng anh ta hòa vào dòng người trên phố Đá, thức ăn trên bàn vẫn chưa ai động đến miếng nào.

Trương Du thì thật thà ăn hết sạch phần thức ăn của cả hai người, mới gọi nhân viên quán tính tiền.

"Ngài khỏe chứ, tổng cộng 310 Linh Diệp."

Trương Du lấy ra một chiếc Thúy Trúc, đặt 310 Linh Diệp lên bàn, trầm ngâm một lát rồi thêm 10 Linh Diệp làm tiền thưởng, sau đó không quay đầu lại mà rời đi.

Còn Vương Lạc, người đang mặc bộ quần áo của nhân viên quán, sau khi nghiêm túc thu lại Linh Diệp, không khỏi bật cười.

Hắn vốn không dùng bất kỳ chướng pháp nào, vẫn luôn lấy gương mặt thật để gặp người. Thế nhưng hai vị thực khách đang bất an kia lại hoàn toàn không hề nhận ra, người làm thuê bưng trà rót nước cho họ, chính là Vương Lạc, tân nhân Nam Hương có chút tiếng tăm ở phố Đá.

Đương nhiên, cũng có thể là đối với hai vị nhân vật lớn này mà nói, một tân nhân Nam Hương căn bản không đáng để mắt. Vì vậy, khi thảo luận về việc Thạch Nguyệt làm sao lên chức, họ hoàn toàn không hề nhắc đến việc cô gái trẻ còn có một người cha hiền lành như vậy. Càng không chú ý rằng, trong lúc ăn cơm trò chuyện, người cha hiền lành ấy lại ở ngay gần trong gang tấc.

Có thể thấy, bất kể là công nghệ che chắn tiên tiến đến đâu, cũng không bằng sự mù quáng, không biết gì lại càng có thể che mắt người.