Chương 84: Cái Bẫy Tinh Vi Hãm Hại Bùi Gia

Hứa Quân Hách đã sớm biết về sự tồn tại của một người đặc biệt. Người này chính là lý do khiến Tôn tướng cùng phe cánh phải lưu lại Linh Châu hơn mười năm, không ngừng truy lùng. Mãi sau này, hắn mới hay biết đó là một thợ săn sống ẩn dật trong núi.

Năm xưa, khi Bùi gia gặp họa, thế cuộc xoay chuyển, những kẻ từng thân cận đều vội vàng tránh xa như tránh tà. Song, vẫn có không ít thế lực trung thành với Bùi gia tìm mọi cách cứu vãn tình thế. Tuy nhiên, vụ án này lại dính líu đến cái chết của Thái tử Điện hạ, nếu không có chứng cứ xác thực, không ai có thể cứu vãn được Bùi gia.

Giữa lúc hỗn loạn, một người tự xưng là thợ săn, đã gửi thư cho Thứ sử Linh Châu đương nhiệm, nói rằng mình từng chứng kiến những chuyện kỳ lạ trong núi, có thể giúp chứng minh sự trong sạch của Bùi gia. Thứ sử nhận được thư, nảy sinh lòng tham, không báo cáo cho ai mà định dụ thợ săn ra bắt sống, sau đó dâng lên Tôn tướng lập công. Nào ngờ, người thợ săn ấy từ nhỏ đã lớn lên giữa rừng núi, quen đối mặt với thú dữ, bản lĩnh phi thường, dù bị thương nặng vẫn thoát được khỏi tay Thứ sử.

Từ đó, người thợ săn biến mất tăm hơi, như bốc hơi khỏi thế gian, không còn ai nghe ngóng được tin tức gì. Điều này trở thành cái gai trong mắt Tôn tướng và đồng bọn, tựa như một biến số luôn tồn tại ở Linh Châu. Họ đã truy lùng suốt nhiều năm, đến tận bây giờ vẫn không từ bỏ.

Sau khi đến Linh Châu, Hứa Quân Hách cũng đã lùng sục khắp nơi, gần như lật tung mọi ngóc ngách, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về người thợ săn năm đó. Không ai ngờ rằng, sau khi bị thương, người thợ săn năm đó đã ẩn mình trong một ngôi chùa, trở thành một hòa thượng suốt hơn mười năm. Và người duy nhất biết chuyện này lại chính là Bùi Vận Minh đã khuất.

Bí mật này suýt chút nữa đã vĩnh viễn bị chôn vùi dưới lòng đất, không bao giờ có cơ hội được hé lộ. May mắn thay, mọi chuyện vẫn còn kịp.

Khi ngọc bội được đặt trước mặt Chính Thiện, ông cúi đầu nhìn rất lâu, lặng yên như thể đang ngủ, thân thể bất động. Hứa Quân Hách đợi một lúc, nghiêng đầu nhìn ông rồi hỏi: “Ngồi mà cũng ngủ được sao?”

Lúc này, Chính Thiện mới ngẩng đầu, tháo sợi dây đeo trên cổ, gỡ miếng ngọc bội xuống đặt lên bàn. Miếng ngọc ấy khớp hoàn hảo với miếng ngọc mà Kỷ Vân Hành mang đến, tạo thành một cặp. Chính Thiện bắt đầu hồi tưởng: “Năm đó ta bị thương nặng, suýt chút nữa thì mất mạng, may mắn được trụ trì đưa về chùa cứu chữa. Sau đó, ta xuống tóc đi tu, quyết tâm buông bỏ mọi chuyện trần tục. Nhưng có lẽ là duyên số trời định, ngày đó Bùi thí chủ lên chùa cầu phúc lại gặp được ta.”

Chính Thiện gọi đó là duyên số trời định, ắt hẳn phải có lý do sâu xa. Năm đó, ông vốn đã quyết định từ bỏ tất cả, chôn vùi những bí mật kia mãi mãi trong lòng, an phận làm một hòa thượng. Nào ngờ, ông vẫn còn có thể gặp lại người của Bùi gia.

Khi ấy, Bùi gia đã bị kết tội, từ dòng chính đến dòng thứ, kẻ chết người bị lưu đày. Chỉ duy nhất Bùi Vận Minh, người con gái đã xuất giá, mới may mắn thoát khỏi tai ương. Lúc ấy, Kỷ Vân Hành mới ba tuổi, đi đứng còn chập chững, gương mặt tròn trịa như một cục bông nhỏ, được Bùi Vận Minh dắt lên chùa chơi đùa trong vườn mai khu Đông viện.

Trên gương mặt Bùi Vận Minh luôn hiện rõ vẻ sầu khổ và u uất khó tả, chỉ ngắm nhìn những cành mai thôi mà nước mắt đã tự lúc nào tuôn rơi. Chính Thiện đang quét sân ở một bên, thấy vậy liền chủ động tiến đến muốn khuyên giải vài câu, không ngờ vừa hỏi ra mới biết nàng là con gái của Bùi Hàn Tùng. Qua lời kể của Bùi Vận Minh, ông biết được Bùi gia đã bị tiêu diệt hoàn toàn, trở thành tội nhân bị người đời căm ghét. Trái tim Chính Thiện khi đó như bị dao đâm, đau đớn vỡ vụn, khiến ông vô cùng hoảng hốt. Nếu không biết những sự thật đó, có lẽ ông cũng như bao người phàm tục khác, sẽ mắng chửi nguyền rủa Bùi gia, sẽ vỗ tay tán thưởng trước bản án xử quyết toàn tộc. Nhưng ông biết rõ chân tướng sự việc, cũng biết Bùi gia đều là những người lương thiện. Sự trốn tránh và nhu nhược của ông đã khiến toàn tộc Bùi gia hoàn toàn biến mất khỏi Linh Châu, khiến những người quân tử chính trực, thiện tâm phải chịu oan khuất mà chết trong căm hận. Vào giờ phút ấy, Chính Thiện chợt nhận ra, có lẽ bản thân ông cũng là kẻ tiếp tay cho cái ác, gánh trên mình nghiệp chướng tày trời. Thế là ông đã phản bội lời thề khi xuống tóc, chủ động nói cho Bùi Vận Minh biết những gì mình biết.

Khi ấy, mọi chuyện đã qua ba năm, đã bỏ lỡ thời điểm tốt nhất để lật lại vụ án. Hoặc có thể nói rằng, dù có lật lại được vụ án thì cũng đã muộn, bởi lẽ người của tộc Bùi gia đều đã chết sạch. Nhưng Bùi Vận Minh chẳng hề oán trách ông đã giấu kín suốt ba năm qua, bởi Bùi gia xưa nay đều là những người nhân hậu như vậy. Cũng từ ngày hôm đó, Bùi Vận Minh bắt đầu cùng ông lên kế hoạch để lật lại bản án cho Bùi gia, cứ qua lại như thế, hai người cùng chung một chiến tuyến.

Chỉ là kế hoạch này phải được thực hiện cực kỳ cẩn thận, chỉ cần sơ sẩy là sẽ bị người khác phát hiện bất thường ngay. Nhưng có lẽ Bùi Vận Minh vẫn luôn bị người khác giám sát, bởi vì nàng thường xuyên lên núi nên chẳng mấy chốc đã bị chú ý. Năm đó, người của Tả tướng được lưu lại Linh Châu lại bắt đầu tìm kiếm, từng tấc đất quanh chùa đều bị lục soát. Chính Thiện vì tránh né đám người đó, chỉ đành tạm rời khỏi chùa, rời khỏi Linh Châu.

Trước khi đi, Chính Thiện muốn báo cho Bùi Vận Minh một tiếng, nhưng lại không ngờ chính suy nghĩ này của mình lại vô tình hại cả đời Bùi Vận Minh. Hôm ấy, không biết là tình cờ hay đã được sắp đặt, khi ông đến tìm Bùi Vận Minh, chỉ định nói vài câu dặn dò rồi đi ngay, nhưng không ngờ hai người vừa mới gặp mặt, đám người nhà họ Kỷ đã lục đục kéo đến. Trong tình thế cấp bách, Bùi Vận Minh đã chia miếng ngọc bội thành hai nửa, đưa một nửa cho Chính Thiện, dứt khoát giao hẹn rằng chỉ khi hai miếng ngọc bội ghép lại thành một cặp thì mới được tiết lộ những bí mật đó cho người mang ngọc bội đến. Nếu không có nửa còn lại, tuyệt đối không được để lộ nửa lời. Chính Thiện cầm lấy ngọc bội rồi trốn đi, từ đó không rõ tình hình của Bùi Vận Minh ra sao nữa, nói chung đó cũng là lần cuối cùng ông gặp mặt Bùi Vận Minh. Sau này, chỉ còn lại một cô bé có vài nét tương tự với Bùi Vận Minh năm nào, cũng bất chấp gió tuyết đến gõ cửa chùa, cố chấp đòi gặp ông.

Nhiều năm trôi qua, cuối cùng Kỷ Vân Hành cũng mang đến nửa miếng ngọc còn lại, hợp hai miếng lại thành một cặp hoàn chỉnh. Cho đến hôm nay, Kỷ Vân Hành đã giải được nỗi băn khoăn chất chứa nhiều năm trong lòng nàng. Nàng biết mẹ mình trong sạch, nhưng từ đầu đến cuối bà vẫn luôn giấu kín, không chịu tiết lộ người đã gặp bà hôm đó là ai hay gặp để làm gì. Rõ ràng, giữa sự trong sạch của bản thân và danh dự Bùi gia, bà đã chọn điều thứ hai.

Kỷ Vân Hành chưa bao giờ trách mẹ vì bất kỳ lựa chọn nào của bà. So với việc sống yên ổn nửa đời còn lại, nếu mẹ nàng cảm thấy đáng để đánh cược cả mạng sống vào một tia hy vọng nhỏ nhoi để rửa sạch oan khuất cho Bùi gia, thì Kỷ Vân Hành cũng cho rằng điều đó là xứng đáng. Nàng lắng nghe, tin tưởng và cũng làm theo như vậy. Huống hồ, trên con đường này, nàng chưa bao giờ đơn độc.

Kỷ Vân Hành quay đầu nhìn sang Hứa Quân Hách đang ngồi bên cạnh. Hắn dùng tay chống cằm, tư thế ngồi chẳng mấy nghiêm túc, cứ nghiêng ngả về phía nàng, dường như không mấy hứng thú với những chuyện quá khứ của Chính Thiện, khó mà giấu được chút vẻ mất kiên nhẫn trong ánh mắt. “Chính Thiện đại sư, xin ngài hãy nói cho bọn ta biết, năm xưa ngài đã biết được điều gì.” Nàng lên tiếng.

Chính Thiện khẽ gật đầu, lúc này mới từ từ kể lại: “Ra khỏi thành đi về hướng Tây chừng nửa canh giờ sẽ đến một ngọn núi tên là Bình Sa. Nơi đó hoang vắng, ít người lui tới. Tổ tiên nhà ta đều sống bằng nghề săn bắn gần núi, nên từ nhỏ ta đã lớn lên trong núi ấy. Cho đến một lần, cha mẹ ta khi cùng săn một con hổ trắng đã bị thương nặng rồi qua đời, từ đó chỉ còn mình ta một thân một mình xuống núi vào thành bán thú săn được. Hôm đó trời mưa to, con đường núi ta thường đi bị cản trở, khó đi, ta đành phải đổi sang lối khác. Cũng nhờ vậy mà ta phát hiện có người đang xây một căn nhà ở một nơi hẻo lánh dưới chân núi.”

Rất nhiều gia đình quan lớn giàu có thường xây nhà ở những nơi vắng vẻ như vậy để cất giấu ái thiếp, chuyện này cũng không có gì lạ. Nhưng điều khiến Chính Thiện cảm thấy kỳ lạ chính là, những người kia không chỉ xây nhà mà dường như còn đang đào một đường hầm. Đó là một đường hầm rất dài, gần như chạy vòng quanh nửa ngọn núi, lối ra nằm ở mặt núi bên kia. Do từ nhỏ đã sinh sống trong núi, còn thường xuyên đối mặt với thú rừng, thế nên khi Chính Thiện theo dõi những người đó cũng không bị phát hiện. Thậm chí sau khi những người thợ xây rời đi, ông còn lẻn vào đường hầm để xem xét.

Đường hầm đào rất sâu và rộng, ít nhất phải đào nửa năm mới hoàn thành, điểm cuối cùng nối thẳng đến căn nhà kia. Mặc dù trong căn nhà chưa xây xong không có gì cả, nhưng Chính Thiện mơ hồ cảm giác được mình đã phát hiện ra một bí mật lớn. Vì vậy cứ cách vài ba hôm là ông lại chạy đến đây để nhìn trộm. Điều kỳ lạ là sau khi căn nhà xây xong, những người kia không quay lại nữa. Chính Thiện cảm thấy khó hiểu nhưng vẫn thường xuyên quay lại, duy trì việc theo dõi căn nhà này.

Ước chừng nửa năm sau, hôm đó ông xuống núi đến chỗ ngôi nhà quan sát như thường lệ, trong lòng vốn không ôm hy vọng gì. Nào ngờ lại phát hiện một nhóm người mặc trang phục giống nhau xuất hiện ở lối vào đường hầm. Những người đó ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, mang đao ở thắt lưng, vừa nhìn đã biết là người luyện võ. Phía sau họ còn mười mấy chiếc xe ngựa dừng lại, chiếm gần hết khoảng đất trống cạnh núi, từ chỗ Chính Thiện ẩn nấp trông ra chỉ thấy xe ngựa chen chúc, cảnh tượng vô cùng hoành tráng.

Tên dẫn đầu trong đám người đó còn rất lợi hại, người nọ dáng người rắn rỏi, bộ y phục phong phanh gần như không che hết được cơ bắp cuồn cuộn. Hắn sở hữu một sự nhạy bén đáng kinh ngạc. Chính Thiện vốn quanh năm bám theo thú rừng không bị phát hiện, vậy mà hôm ấy chỉ cần đến gần một chút, dường như đã bị tên cầm đầu đó nhận ra, còn liếc nhìn về hướng ông mấy lần. Chính Thiện sợ hãi không thôi, cuối cùng đành lùi về sau không dám lại gần nữa.

Chính Thiện nhìn thấy họ nghỉ ngơi một lúc ở lối vào đường hầm, sau đó bắt đầu dỡ hàng hóa từ trên xe ngựa xuống. Đó đều là những chiếc rương lớn có kích cỡ giống nhau, không biết bên ngoài quét bằng thứ gì mà đen kịt, mỗi chiếc rương cao bằng nửa người, trông nặng nề vô cùng. Phải cần đến sáu người lực lưỡng hợp sức lại mới nâng lên được, nhưng vẫn có vẻ rất chật vật. Bọn họ vận chuyển những chiếc rương đen kịt đó vào trong đường hầm. Chính Thiện biết rõ, chúng sẽ được đưa đến trong căn nhà kia. Công việc này cũng không nhẹ nhàng gì, những chiếc rương lớn nhiều vô kể, bọn họ vận chuyển suốt năm sáu ngày mới xong. Cuối cùng, cả người lẫn xe ngựa đều rời đi hết, không để lại bất kỳ dấu vết gì.

Chính Thiện lại đợi thêm nửa tháng, sau khi chắc chắn những người đó sẽ không quay lại nữa, ông mới xách đèn một mình đi vào đường hầm kiểm tra. Đến cuối đường hầm, ông phát hiện có một căn mật thất rất rộng. Những chiếc rương đen kịt kia được đặt ở đó. Chính Thiện vốn định cậy thử ra xem bên trong có gì, nhưng phát hiện những chiếc rương đã được hàn kín bằng sắt nóng chảy, hoàn toàn không thể mở ra được. Chính Thiện đã thử nhiều cách, nhưng cuối cùng đành bỏ cuộc.

Kể từ hôm đó, căn nhà lại rơi vào tình trạng bị bỏ hoang, không còn ai tới lui nữa, nhưng Chính Thiện vẫn cảm thấy chuyện này không hề đơn giản, thế nên ông đã dựng một nơi trú tạm gần đó để quan sát. Ông đã ở đó suốt một năm, cuối cùng cũng chờ được người quay lại. Chỉ là lần này không còn là những người thợ xây cầm theo dụng cụ xây dựng nữa, mà là một nhóm người ăn mặc xa hoa. Người đứng giữa là một nam tử khoảng chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, dung mạo thanh tú, phong thái ung dung. Từng cử chỉ, hành động của hắn đều toát lên vẻ cao quý. Chính Thiện không biết những người đó là ai, cũng không rõ họ đi loanh quanh căn nhà đó làm gì. Khi ấy, ông chỉ trốn trong bóng tối, hệt như một con thú rừng, lặng lẽ trở thành người đứng ngoài quan sát thế tục.

“Sau này, căn nhà đó bắt đầu có người ở lại, nhưng hầu hết đều là những đứa trẻ chưa trưởng thành. Mỗi sáng sớm, ta đều có thể nghe thấy tiếng bọn chúng đồng thanh đọc sách. Về sau, ta lén điều tra vài lần mới biết rằng những đứa trẻ ấy đều là trẻ mồ côi, được Bùi lão gia nhặt về từ khắp nơi, ông sắp xếp cho chúng cái ăn cái mặc và học chữ tại căn nhà đó. Cứ cách một thời gian Bùi lão gia sẽ lại đến thăm bọn trẻ.”

“Khi Bùi gia gặp chuyện, hầu hết những đứa trẻ ấy đều chết, chỉ có vài đứa chạy thoát, nhưng chúng đã đi đâu thì ta không rõ. Lúc quan phủ khám xét căn nhà đã đào lên những chiếc rương đó từ dưới lòng đất, sau khi mở ra thì phát hiện bên trong toàn là vàng bạc châu báu.”

“Đây là cái bẫy đã được sắp đặt tỉ mỉ để hãm hại Bùi gia.” Đây là câu đầu tiên Hứa Quân Hách thốt ra kể từ khi hắn bước vào căn phòng này. Hắn trầm ngâm, vẻ mặt có phần nặng nề. Từ lời kể của Chính Thiện, hắn dường như đã nắm được nội tình của vụ án xảy ra hơn mười năm trước. Hắn thấp giọng nói: “Bùi gia đời đời làm quan văn, không có đầu óc kinh doanh nên cũng không quá giàu có. Bùi đại nhân dù đỗ đạt khoa cử nhưng nổi tiếng thanh liêm, chỉ dựa vào bổng lộc để nuôi sống gia đình. Do đó, số tiền trong tay Bùi Diên Văn dùng để nuôi những đứa trẻ mồ côi kia đã là chật vật lắm rồi, không thể nào có dư bạc để mua căn nhà lớn như vậy. Cho nên nhiều khả năng là sau khi căn nhà được xây xong, bọn chúng đã tìm cớ để bán lại với giá thấp cho Bùi Diên Văn.”

Kỷ Vân Hành giật mình, trong phút chốc mọi chuyện như sáng tỏ. Chúng đào đường hầm xây nhà mới, sau đó chuyển toàn bộ vàng bạc châu báu vào rồi tìm cơ hội bán lại căn nhà cho Bùi Diên Văn vốn đang cần nơi để nuôi những đứa trẻ mồ côi kia. Cho nên khi quan phủ khám xét Bùi gia, đã phát hiện ra số của cải ấy, Bùi gia lập tức bị vu khống là mượn danh nghĩa làm việc thiện để che giấu tài sản tham ô. Giấy tờ sở hữu nhà đứng tên Bùi Diên Văn, tang chứng vật chứng được chuyển ra từ căn nhà ấy. Bùi gia không thể nào thanh minh được. Dù từ lâu đã chấp nhận sự thật rằng Bùi gia bị xử oan, nhưng giờ đây khi nghe tận tai những việc xảy ra năm xưa, Kỷ Vân Hành vẫn không thể ngăn được nỗi đau trào dâng trong lòng. Không ngờ cuối cùng lại vì một việc thiện mà trở thành nút thắt trong kế hoạch của kẻ ác.

Hứa Quân Hách lật lại bức họa, chỉ vào hình của Tiết Cửu, hỏi: “Người này là ai?” Chính Thiện cúi đầu nhìn thoáng qua, dù đã nhiều năm trôi qua nhưng ông vẫn chưa hề quên đi những chuyện năm đó. Ông lập tức trả lời: “Đây là tên cầm đầu khi vận chuyển những chiếc rương năm đó.”