Chương 116: Đến Thăm

Đúng như Thương Doanh nói, món quà nào Nhu Nhu cũng thích.

Không chỉ nhắn tin cảm ơn trên WeChat, suốt nửa tháng liền, Nhu Nhu còn nhờ Thịnh Tầm mang những món quà nhỏ tự tay làm đến Y Cầu để tỏ lòng biết ơn.

Đó là những món đồ dễ thương đủ loại: đồ trang trí bằng đất sét, vỏ sò, nhãn dán, kẹp tóc… ngày nào cũng khác, mỗi lần một bất ngờ.

Mỗi khi nhận được quà, Thương Doanh đều chụp selfie cùng món đồ rồi gửi cho Nhu Nhu, và ngay lập tức nhận về cả tá lời khen nồng nhiệt từ cô em gái tuổi teen này.

Tới tận thứ Sáu đầu tiên của tháng Tư, chuỗi ngày tặng quà tri ân mới kết thúc.

Gần chín giờ sáng, Thịnh Tầm đặt một túi bánh quy tự làm lên bàn Thương Doanh, vừa lật xem tài liệu, vừa bật cười ngao ngán: "Hôm qua con bé mua trên đường về nhà, khen ngon lắm, bắt em nhất định phải mang tới cho chị nếm thử."

"Cảm ơn chị Tầm, lát nữa em sẽ ra phòng trà ăn thử." Vì khu văn phòng cấm ăn vặt, Thương Doanh vừa nói vừa nhấc túi bánh quy lên, tự nhiên mở camera điện thoại chuẩn bị chụp.

"Chị cá là con bé chỉ muốn lừa ảnh của em thôi." Thịnh Tầm liếc nhìn Thương Doanh đang chăm chú tạo dáng trước ống kính, nói chắc như đinh đóng cột.

Thương Doanh bật cười, phản bác: "Không phải đâu, em cũng thích trò chuyện với con bé mà."

"Ôi trời, hai chị em thân thiết thế này,怪不得 Nhu Nhu thích chơi với em."

Thương Doanh nghe vậy, nụ cười càng ấm áp: "Nhu Nhu cũng rất thương em."

"Hì hì, đúng thật."

Cô gửi vài tấm ảnh túi bánh quy cho Nhu Nhu, rồi mở tin nhắn với Lâu Chiếu Ảnh.

Trong suốt nửa tháng xa cách, tần suất liên lạc giữa hai người tăng vọt. Hễ có thời gian rảnh là nhắn tin hoặc gọi điện. Cả hai đều nghiêm túc giữ lời hứa "chậm lại một chút": chỉ kể chuyện đời thường, nhưng từng dòng tin, từng khoảnh khắc kết nối điện thoại đều thấm đẫm nỗi nhớ.

Lúc này, Thương Doanh chụp một bức ảnh tay mình cầm túi bánh quy, gửi cho Lâu Chiếu Ảnh.

Cô nhếch môi nhẹ, nhắn: "Nhu Nhu tặng hôm nay."

Không phải selfie như gửi cho Nhu Nhu, bức ảnh chỉ thấy bàn tay trái cô và món quà. Trong nửa tháng qua, cô vẫn luôn gửi những hình như vậy cho Lâu Chiếu Ảnh.

Ngón tay cô thon dài, cong mềm, da trắng nhợt nhưng móng tay hồng nhạt tự nhiên, được cắt tỉa gọn gàng. Ống tay áo sơ mi trắng xắn lên một đoạn, lộ cổ tay thon, dây đồng hồ ôm sát, chất liệu lạnh làm dịu đi sự mềm mại, mạch máu xanh nhạt mờ ảo dưới da.

Tư thế cầm túi bánh quy thư thái, từng khớp ngón tay cong nhẹ như được chạm khắc tỉ mỉ.

Tiểu Chuyên: "Mới ngủ dậy."

Tiểu Chuyên: "Trông ngon quá."

Thương Doanh đọc xong, nhướn mày trả lời: "Dậy nhanh đi, em đi làm rồi."

Cô thêm một câu: "Tiểu Chuyên, tối gặp, em mang bánh quy cho cậu."

Lâu Chiếu Ảnh có buổi thuyết giảng tại bảo tàng Hải Thành vào Chủ nhật, vé đã đặt tối nay.

Tiểu Chuyên: "Tối gặp."

Nhận được tin nhắn, lòng yên tâm, Thương Doanh mới dời mắt khỏi điện thoại, tập trung vào màn hình máy tính.

Cô nhấp chuột, bắt đầu xử lý đống email chất đống. Công việc dồn dập, nhịp độ nhanh giúp cô tập trung toàn lực, không để tâm trí lang thang.

Một buổi sáng trôi qua nhanh chóng. Ăn trưa xong cùng Thịnh Tầm, hai người cùng ra phòng trà công ty.

Phòng trà Y Cầu không lớn nhưng ngăn nắp, máy lọc nước, máy pha cà phê, tủ lạnh… đầy đủ. Mùi cà phê thơm lừng lan tỏa khắp không gian. Trước quầy pha chế trắng tinh, Tiểu Mục đang thoăn thoắt pha cà phê cho mọi người. Trước khi làm lễ tân, cô từng là barista, nên giờ vẽ latte art rất điêu luyện.

"Thương Doanh, cà phê của chị này." Tiểu Mục đặt một ly cà phê trước mặt cô, trên lớp bọt sữa là hình cái cây nhỏ xinh.

Thương Doanh mỉm cười: "Cảm ơn Tiểu Mục."

"Không có gì đâu ạ." Tiểu Mục cười toe, vẫy tay rồi quay lại quầy: "Em đi pha ly tiếp đây."

"Ừ, được." Thương Doanh gật đầu.

Thịnh Tầm ngồi đối diện, chống cằm. Trời Hải Thành mấy ngày nay nắng đẹp, ánh trưa chiếu qua cửa sổ khiến người ta buồn ngủ. Cô liếc nhìn Tiểu Mục đang trò chuyện với một đồng nghiệp khác, lười biếng nói: "Nếu là chị, dù có được giải quán quân pha cà phê cũng chẳng làm cho ai, nhìn thôi đã thấy mệt rồi."

Thương Doanh cười nhẹ, không tham gia tranh luận. Cô lấy ra một miếng bánh quy, vừa định cắn, vừa hỏi: "Chị Tầm từng thử vẽ latte art chưa?"

"Chị thử rồi. Mấy video hướng dẫn bảo ai có hoa tay là làm được, nhưng chị làm xong mới biết toàn lừa người." Thịnh Tầm nhìn Thương Doanh cắn bánh quy, cười hỏi: "Thế nào? Ngon không?"

Sau khi nuốt xong, Thương Doanh gật đầu: "Ừ, không ngấy."

Hầu hết đồng nghiệp đang nghỉ trưa, Thịnh Tầm ngáp một cái: "Chị xem dự báo, cuối tuần này trời đẹp. Tiểu Doanh, nếu em rảnh, rủ Nhu Nhu đi dã ngoại đi?"

"Cuối tuần này em có việc rồi."

"Đi làm từ thiện à?"

"Có một buổi từ thiện nhỏ, nhưng quan trọng là tối nay bạn em đến Hải Thành."

"Bạn?" Thịnh Tầm tinh ý nheo mắt: "Là người lần trước đi mua sắm cùng em và Nhu Nhu phải không?" Cô nhớ lần đón Nhu Nhu ở trung tâm thương mại Lâm Lý, có thấy Lâu Chiếu Ảnh, và nghe con gái kể mãi về người bạn họa sĩ của Thương Doanh.

Nghĩ đến Lâu Chiếu Ảnh, khóe môi Thương Doanh khẽ cong: "Dạ, là cô ấy."

"Thôi được, vậy chị sẽ đưa Nhu Nhu và bố nó đi Vân Tê Nguyên vậy." Vân Tê Nguyên là khu nghỉ dưỡng nổi tiếng ở ngoại ô Hải Thành, mùa này du khách đổ về du xuân rất đông.

Đúng lúc, Ngụy Phong – một đồng nghiệp – đi ngang qua.

Nghe Thịnh Tầm nói, anh ta dừng bước, tiến lại gần cười hỏi: "Chị Tầm định đi Vân Tê Nguyên à?"

"Tai cậu thính thật đấy, Tiểu Phong." Thịnh Tầm lớn tuổi hơn, quan hệ với đồng nghiệp rất tốt.

Cô gật đầu, đùa: "Ừ, đang định đi, nhưng nếu cậu muốn đi theo thì chị từ chối nhé. Đây là chuyến đi gia đình ba người chị."

"Chị Tầm, chị hiểu lầm rồi." Ngụy Phong cúi người, hạ giọng: "Em nghĩ chị đừng vội đi. Em có tin nội bộ: năm nay công ty kỉ niệm 20 năm, địa điểm là Vân Tê Nguyên, thứ Hai tuần sau họp sẽ thông báo."

"Không hổ là cậu, còn tin gì nữa không?"

"Nghe nói năm nay Lan tổng cũng tham gia, tin này có giá trị chứ?"

"Chắc chắn rồi!"

Ngụy Phong nói xong rồi đi.

Thương Doanh ngẩng đầu khỏi điện thoại, nghi ngờ hỏi: "Chị Tầm, Lan tổng là người sáng lập công ty phải không?"

Cô đã tìm hiểu về Y Cầu. Vị tổng giám đốc Úy Lan này từ lâu đã rút khỏi công việc điều hành, lui về hậu trường.

Dù vậy, trong thời gian bà còn tại vị, không tài liệu hình ảnh nào của bà bị rò rỉ. Thương Doanh làm ở công ty hai năm nay chưa từng gặp, chỉ nghe đồng nghiệp kể chuyện về bà.

"Đúng là cô ấy. Xem ra cuối tuần này không cần đi Vân Tê Nguyên nữa, tiệc kỉ niệm là tuần sau."

Thịnh Tầm đứng dậy, xoa vai: "Tiểu Doanh, chị về chỗ chợp mắt, em đi cùng không?"

"Đi cùng chị." Ghế làm việc thoải mái hơn ghế phòng trà, không gian cũng yên tĩnh hơn.

Nhưng nghĩ đến tối Lâu Chiếu Ảnh sẽ đến, Thương Doanh không buồn ngủ chút nào. Trái tim cô tràn ngập nỗi mong chờ.

Vừa ngồi xuống, tin nhắn mới từ Lâu Chiếu Ảnh hiện lên: "Thương Doanh, mình muốn ngủ trưa một chút."

"Ừ, cậu ngủ đi."

Sáu giờ chiều, hoàng hôn buông xuống, ánh nắng trải dài trên trời như bức tranh lay động lòng người.

Hầu hết dân công sở Hải Thành tan ca lúc này. Thương Doanh và Thịnh Tầm vừa đi vừa cười, rời khu văn phòng. Trên đường đến thang máy, tiếng đồng nghiệp trò chuyện xôn xao, chủ đề đều dính đến tiệc kỉ niệm – tin đồn đã lan khắp công ty.

Tới cửa thang máy, Thịnh Tầm giao tiếp xã giao xong, chợt nhớ ra hỏi: "Tối em có ra sân bay đón bạn không?"

"Dạ có, khoảng chín giờ cô ấy đến."

"Được, chị thấy Nhu Nhu thích bạn em lắm. Nếu hai người rảnh, rủ hai mẹ con chị đi chơi, đánh cầu lông hay mua sắm cũng được."

Thương Doanh dịu dàng gật đầu: "Dạ, chị Tầm."

Cửa thang máy mở ra, mọi người lần lượt bước vào.

Thang máy xuống tầng một mất gần một phút. Thương Doanh và Thịnh Tầm bước ra. Chiếc BMW của Thịnh Tầm đang bảo dưỡng, hôm nay cô định đi tàu điện ngầm về.

Tòa nhà văn phòng sôi động sau giờ làm. Người đi bộ nói cười, người cúi đầu nhìn điện thoại, tiếng bước chân rộn ràng khắp sảnh.

Bước chân Thương Doanh cũng hòa vào dòng người, nhưng chưa ra khỏi thang máy, cô bỗng dừng lại, rồi tăng tốc ngay lập tức. Quên cả chào Thịnh Tầm, cô nhanh chân bước tới.

Ngoài cửa kính là ánh hoàng hôn rực rỡ, tràn vào sảnh lớn, hòa cùng ánh đèn. Trong mảng sáng ấy, Lâu Chiếu Ảnh đứng cách đó không xa, dáng người thẳng tắp, uyển chuyển dưới ánh chiều tà.

Cô thấy Thương Doanh chạy tới, không đứng yên mà chủ động bước lên hai bước.

Chỉ vài giây, hai người đứng đối diện. Mọi thứ xung quanh như mờ nhạt, trở thành phông nền lặng lẽ.

Gặp người mình nhớ ba tiếng trước, mắt Thương Doanh rạng rỡ: "Sao cậu lén đổi vé vậy?"

"Vì muốn được ăn bánh quy ngon sớm hơn." Lâu Chiếu Ảnh nhìn sâu vào mặt cô, thu trọn nụ cười vào đáy mắt, khóe môi cũng cong lên.

Thịnh Tầm đi đến, ngạc nhiên: "Tiểu Doanh, hóa ra bạn em đến đón rồi."

"Dạ chị."

Không cần giới thiệu, Thịnh Tầm chủ động bắt tay Lâu Chiếu Ảnh: "Chào Tiểu Ảnh, chị là mẹ Nhu Nhu, Thịnh Tầm."

"Chào chị Tầm, em là Lâu Chiếu Ảnh." Lâu Chiếu Ảnh lịch sự bắt tay, rồi buông ra, tự nhiên nhận túi xách của Thương Doanh.

Thịnh Tầm ho nhẹ, quay sang hỏi: "Tiểu Doanh, lát nữa hai em đi tàu điện ngầm về chứ?"

Đường phố tối nay chắc chắn tắc nghẽn. Chỉ có tàu điện ngầm là đúng giờ, dù đông đúc.

Nhưng Thương Doanh chưa từng thấy Lâu Chiếu Ảnh đi tàu điện ngầm. Từ khi cô chuyển đến Nguyệt Hồ Cảnh đến giờ, ra ngoài lúc nào cũng có xe đưa đón. Cô vô thức nghĩ: Lâu Chiếu Ảnh không giống người sẽ chen chúc trên tàu.

Suy nghĩ hai giây, cô vẫn hỏi: "Cầu muốn về bằng gì?"

"Đi tàu điện ngầm." Lâu Chiếu Ảnh bình thản, ánh mắt không rời Thương Doanh: "Muốn trải nghiệm cảm giác đi làm hàng ngày của cậu."

Muốn cảm nhận bước chân cậu giữa dòng người, muốn chạm vào cơn gió trong toa xe. Muốn từng chút, từng chút một, đưa những điều bình dị cậu đã sống một mình suốt hai năm qua vào kí ức của mình.

Ba người cùng nhau đi đến ga tàu điện ngầm gần đó.

Gió tối ấm áp. Giữa dòng người, Thương Doanh đi giữa, ngón tay thỉnh thoảng chạm nhẹ vào Lâu Chiếu Ảnh. Nhưng cả hai đều ngầm hiểu, chưa ai chủ động nắm tay. Chỉ để cảm giác tê dại, vi tế kia trôi qua da thịt, như dòng điện nhỏ chạy dọc sống lưng.

Không khí không hề im lặng. Thịnh Tầm và Lâu Chiếu Ảnh trò chuyện về triển lãm tranh.

Thịnh Tầm bất ngờ: "Ôi, triển lãm 'Nơi Tầm Mắt Có Thể Đặt Đến', chị và Nhu Nhu cũng đi rồi. Hóa ra trong đó có tranh của em à?"

Lâu Chiếu Ảnh cười: "Dạ."

Thịnh Tầm vui mừng: "Chị ấn tượng lắm với tranh của một họa sĩ tên Ying, phải em không, Tiểu Ảnh?"

"Dạ, là em, chị Tầm."

Bước vào ga sáng rực, xếp hàng, qua an ninh, quét mã. Tiếng chuông vé cổng soát vé vang lên đều đặn. Họ xuống thang cuốn, tìm sân ga vắng người hơn.

Kính chắn sân ga trong suốt, phản chiếu hình ảnh như gương.

Thương Doanh và Lâu Chiếu Ảnh đứng sát, vai khẽ dựa, bàn tay buông thõng bên hông dường như dán vào nhau trong bóng phản chiếu.

Chưa đầy vài phút, tàu điện ngầm vào ga.

Cửa mở, hành khách nối đuôi nhau bước ra. Dòng người giao nhau, sân ga càng đông.

Thương Doanh lo Lâu Chiếu Ảnh không quen, liền nắm lấy tay cô.

Khi ba người vào toa xe, đứng vững dựa tường, bàn tay vẫn nắm chặt, không nỡ buông.

Sau nửa tháng, lòng bàn tay lại chạm nhau. Họ cảm nhận rõ đường cong, sự run rẩy của từng khớp ngón tay. Khi toa xe rung lắc, họ càng siết chặt. Nhịp tim hỗn loạn hòa cùng tiếng ồn ào của tàu, vang vọng trong tai.

Thịnh Tầm không để ý, vẫn trò chuyện vui vẻ với hai người.

Gần ga thứ ba, Thịnh Tầm vẫy tay: "Chị phải chuyển tuyến rồi. Tiểu Doanh, Tiểu Ảnh, cuối tuần vui vẻ nhé."

Hai người đồng thanh: "Cuối tuần vui vẻ, chị Tầm."

Đèn nhấp nháy, chuông reo, hành khách lên xuống.

Không còn người quen bên cạnh, Thương Doanh khẽ nghiêng đầu, không nói gì, chỉ im lặng ngắm Lâu Chiếu Ảnh.

Ánh mắt chạm nhau, cô ấy mỉm cười hỏi: "Sao vậy?"

"Tiểu Chuyên."

"Ơi?" Lâu Chiếu Ảnh nhướn mày.

"Chỉ muốn gọi tên cậu khi đối diện thôi."

"Được."

Tàu xuyên qua đường hầm sáng tối, mười phút sau, đến ga gần Quang Diệu Công Quán.

Hai người bước ra khỏi ga, từ sự ồn ã chật chội dưới lòng đất, bước vào đêm tối gió nhẹ, ráng mây đậm hơn lúc trước, in rõ vào mắt.

"Chị Tầm là người rất tốt," Thương Doanh vừa đi vừa kể, giọng đầy biết ơn: "Chị ấy ngồi cạnh em, giúp đỡ em rất nhiều khi em mới vào công ty. Gia đình chị ấy khá giả, trước đây từng làm chủ công ty nhỏ. Cũng như em, chị ấy không học ngành y, nhưng thấy nghề này ý nghĩa, có trọng lượng. Nên năm 32 tuổi, chị ấy quyết định trở thành phiên dịch viên y khoa. Chị ấy nói, người ta thường nghĩ ở tuổi này làm gì cũng muộn, nhưng chị ấy không tin. Việc muốn làm chưa bao giờ là quá muộn, chỉ cần bắt tay vào, mỗi bước đi đều là cống hiến."

"Chị ấy nói rất đúng." Lâu Chiếu Ảnh nghe cô chia sẻ, ánh mắt dừng lại trên gương mặt nghiêng ấy, lòng mềm ra.

Họ vừa đi vừa nói, chốc lát đã đến Quang Diệu Công Quán.

Lâu Chiếu Ảnh dừng lại, do dự hỏi: "Chúng ta có cần ăn tối trước không?" Cô không chắc với thân phận hiện tại có thể vào nhà Thương Doanh hay không.

"Có chứ."

"Vậy ăn trước rồi em đưa cậu về khu chung cư?"

Thương Doanh liếc thấy sự chần chừ, liền bước lại gần, rút ngắn khoảng cách.

Cô hỏi: "Hay để em nấu cơm?"

"...Được không?" Lâu Chiếu Ảnh rung mi.

Thương Doanh nhìn thẳng vào mắt cô ấy, kiên định: "Được."

Nói xong, cô nắm tay Lâu Chiếu Ảnh, véo nhẹ: "Tiểu Chuyên, bạn bè cũng được vào nhà mà."

Hai chữ "bạn bè" lơ lửng, Lâu Chiếu Ảnh cười: "Ừ, đúng vậy."

Thế là, Thương Doanh nắm tay Lâu Chiếu Ảnh, cùng bước vào Quang Diệu Công Quán.

Căn hộ của Thương Doanh không xa cổng chính. Đi một đoạn ngắn, hai người vào sảnh, vào thang máy, dừng ở tầng 16.

Lâu Chiếu Ảnh đứng bên, nhìn Thương Doanh nhập mật khẩu – chính là ngày sinh của Thương Tuyền.

Nghĩ đến Thương Tuyền, cô khẽ cúi mắt. Khi ngẩng lên, cửa đã mở, bố cục phòng khách hiện ra.

Thương Doanh lấy đôi dép mới từ tủ giày: "Đôi này của cậu."

"Ừ." Lâu Chiếu Ảnh đặt túi lên quầy hành lang.

Cô đi dép, bước vào nhà, ngắm phòng khách gọn gàng, rồi theo Thương Doanh đến bồn rửa bên ngoài phòng tắm.

Hai tay hơi ướt mồ hôi, Thương Doanh nghiêng người, bơm xà phòng tạo bọt cho Lâu Chiếu Ảnh.

Nước chảy róc rách, hai người đứng cạnh nhau, rửa tay sạch sẽ.

Thương Doanh lấy trái cây từ tủ lạnh, rửa sạch, bày vào đĩa, đặt lên bàn trà: "Cậu ngồi đây, xem TV hay chơi điện thoại đều được. Em đi xem có gì nấu, hoặc cậu muốn ăn gì không?"

"Ăn gì cũng được."

"Vậy em nấu tùy hứng vậy."

Lâu Chiếu Ảnh gọi: "Thương Doanh."

"Hử?"

"Mình muốn ăn bánh quy."

"Để em lấy cho."

Thương Doanh quay lại hành lang, lấy túi bánh quy, rồi đứng trước mặt Lâu Chiếu Ảnh.

Cô đưa túi ra: "Chính là cái này, ngon thật."

Lâu Chiếu Ảnh không nhận, mà nắm lấy cổ tay cô.

Lông mi dài cụp xuống, bóng râm nhạt. Rồi cô khẽ cắn vào ngón tay Thương Doanh.

Vì… cái này trông ngon quá.

————————

Này này này? Hai người đang làm gì thế!!!"