Chương 124: Gặp Mặt

Rõ ràng Lâu Chiếu Ảnh đã chuẩn bị từ trước.

Đó là suy nghĩ lóe lên trong đầu Thương Doanh khi cô nghe thấy đây là đèn cảm ứng giọng nói.

"Không phải cậu từng nói có mình ở đây thì chẳng sợ bóng tối sao?" Thương Doanh nhướng mày, chọc thủng lời nói của Lâu Chiếu Ảnh.

"Năm năm trước thì từng nói thế."

Ánh mắt Lâu Chiếu Ảnh đắm đuối trên gương mặt Thương Doanh, khẽ cúi người hôn lên môi cô, rồi thì thầm thêm: "Nhưng suốt năm năm nay cậu không ở bên mình, giờ mình cũng không chắc còn sợ tối nữa hay không..."

Giọng cô bỗng nghẹn ngào, đầy vẻ đáng thương: "Hay là cậu muốn nhốt mình trong bóng tối?"

Thương Doanh đặt bàn tay lên vai gầy guộc của cô ấy, khẽ nhếch mép: "Thế thì ta thử xem cô còn sợ hay không."

Chỉ trong chớp mắt, đôi môi cô đã bị người trước mặt dịu dàng nuốt lấy.

Tay trái Lâu Chiếu Ảnh vững vàng đỡ phía sau gáy cô, tay phải luồn vào mái tóc, ngón cái áp nhẹ lên làn da ấm nóng — động tác nhẹ nhàng nhưng không cho phép trốn tránh. Nụ hôn sâu dịu dàng ấy một lần nữa khuấy động bầu không khí mờ ảo giữa hai người.

Ba mươi giây sau, căn phòng chìm vào bóng tối.

Môi Lâu Chiếu Ảnh rời khỏi, nhưng không lùi lại, chỉ khẽ hôn lên má Thương Doanh rồi chậm rãi dọc theo đường cằm trượt xuống.

Những nụ hôn nhẹ như lông vũ rơi xuống làn da bỏng rát, từng chút một, khiến cả hai như đang đắm mình trong dòng suối ấm. Trong đêm tối, họ không nhìn rõ biểu cảm của nhau, nhưng hơi thở ngày càng dồn dập quấn lấy nhau, thổi bùng ngọn lửa đang âm ỉ.

Cổ họng đang bị mút, Thương Doanh khẽ ngửa cằm, nhịp nuốt cổ họng không tự chủ tăng tốc.

Tay Lâu Chiếu Ảnh cũng không hề đơn điệu — cô đang dùng chính những động tác mà Thương Doanh từng làm với mình tối nay: lấy đầu ngón tay véo, nhéo...

Chỉ trong chốc lát, Thương Doanh đã căng cứng đến mức không thể căng hơn dưới đầu ngón tay cô.

Cảm giác tồn tại mãnh liệt cọ xát vào lòng bàn tay.

Trong bóng tối, rõ ràng hơi thở Thương Doanh đã rối loạn đến mức không kiềm chế nổi, nhưng cô vẫn cắn chặt môi, cố nén không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Lâu Chiếu Ảnh khẽ cười, ghé sát vào tai bạn gái thì thầm: "Để mình xem cậu có thể kiên trì đến bao giờ."

Nói rồi cô nghiêng đầu, lại hôn lên môi Thương Doanh, giọng thì thầm đầy mê hoặc: "Tiểu Ngõa, mình nhớ cậu đến mức nào, tối nay cậu sẽ hiểu rõ hơn."

Giọng điệu ấy nghe sao cũng không giống như đang sợ hãi. Thương Doanh biết mình sẽ không dễ dàng đầu hàng. Nhưng khi nơi vừa bị Lâu Chiếu Ảnh trêu chọc giờ đây lại bị khoang miệng ẩm ướt ngậm lấy, cô suýt trượt khỏi đầu giường. May mà đầu gối Lâu Chiếu Ảnh vẫn đang chống vững, giữ cô không rơi xuống.

Chính lúc đó, đầu gối cô ấy khẽ xoay một vòng, trong không khí vang lên một tiếng "chụt" rõ rệt.

Tiếng động ấy vang lên, mặt Thương Doanh bỗng đỏ bừng. Cô đặt tay lên đầu Lâu Chiếu Ảnh, khẽ vỗ vào búi tóc: "Không được cười."

Lần này là giọng thật — không còn diễn nữa.

Chiếc đèn ngủ nhỏ bị đánh thức, lặng lẽ bật sáng.

Thế là cô chưa kịp phản ứng, đã cúi xuống chạm vào ánh mắt nóng bỏng của Lâu Chiếu Ảnh — người đang dùng răng cắn nhẹ đôi môi hồng hào của cô. Chưa kịp tránh, Lâu Chiếu Ảnh đã đưa tay đỡ lấy cô, năm ngón tay siết chặt vào điểm then chốt, rồi dùng đầu lưỡi khẽ liếm lên phần hồng hồng ở giữa.

Trước cảnh tượng ấy, tai Thương Doanh đỏ ửng, vội quay mặt đi.

Ngay sau đó, cô thấy Lâu Chiếu Ảnh đưa tay trái ra trước mặt: "Người tốt Tiểu Ngõa, giúp mình lau tay với."

Cô ấy cười tủm tỉm: "Nếu không tiếp tục nữa, đầu gối mình sẽ bị bảo bối của mình ngâm sưng lên mất."

"..." Thương Doanh lặng lẽ xé khăn ướt.

Móng tay Lâu Chiếu Ảnh cắt gọn gàng, tròn đều, sạch sẽ, mép được mài nhẵn, không chút sắc nhọn.

Bàn tay ấy trắng nõn, thon dài, xương cốt cân đối, ngay cả đầu ngón tay cũng đẹp đến mê hoặc.

Thương Doanh lau cho cô ấy ba lần.

Vừa ném khăn vào thùng rác, ba mươi giây trôi qua — màn đêm lại buông xuống.

Tay Lâu Chiếu Ảnh vẫn chưa rút về. Trong bóng tối không nhìn rõ năm ngón, cô dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng cạy hàm răng Thương Doanh, đưa hai ngón thon dài vào khoang miệng cô, khẽ khuấy động.

Trong lúc ấy, cô rút đầu gối ướt át ra, quỳ trước mặt Thương Doanh, cứ thế mà ở lại. Lúc thì kẹp lấy lưỡi mềm của cô, lúc thì dùng khớp ngón cọ xát lên mặt lưỡi.

Một lúc sau, Thương Doanh không chịu nổi, siết chặt cổ tay cô. Tiếng rên rỉ từ mũi vang lên, lần nữa đánh thức đèn ngủ.

Lâu Chiếu Ảnh nhìn vào đôi mắt mờ sương của Thương Doanh, nhìn vệt nước chảy từ khóe miệng cô, tay phải chống vào đầu giường, ghé sát vào — nhưng vẫn không rút tay ra khỏi miệng cô.

Cô khẽ cười: "Bé cưng, gọi lại một tiếng chủ nhân nghe xem? Sao không gọi nữa?"

Ngực Thương Doanh phập phồng, hơi thở dồn dập.

Cô muốn rút tay Lâu Chiếu Ảnh ra, nhưng toàn thân mềm nhũn, không còn chút sức lực.

Thử không được, cô cắn ngón tay Lâu Chiếu Ảnh — nhưng Lâu Chiếu Ảnh lại cố tình trừng phạt hành động gọi "chủ nhân" vừa rồi.

Ngay cả khi bị cắn đau, cô cũng chỉ nhíu mày, tuyệt đối không rút tay.

Thương Doanh từ bỏ giãy giụa, chỉ có thể yếu ớt nhìn cô bằng ánh mắt mềm nhũn.

Lâu Chiếu Ảnh trước mặt cô, từ tốn dùng miệng xé bao khăn ướt, rồi đưa cho cô: "Lại giúp mình lau tay đi."

Đôi mắt cô cong lên, dịu dàng dỗ dành: "Một lát nữa sẽ buông cậu ra, nha?"

Thương Doanh nhanh chóng lau sạch tay phải cho cô. Lâu Chiếu Ảnh lại đưa ra hai cái bao ngón tay, giơ hai ngón tay lên: "Bóc ra, đeo vào."

Màng mỏng trong suốt được kéo lên các khớp ngón tay cô. Lâu Chiếu Ảnh cúi mắt, ánh nhìn rơi vào vết ướt trên ga trải giường.

Sương sớm đã thấm ướt cánh lam hoa doanh, đôi môi hồng hào của bạn gái đang hé mở — im lặng nhưng khao khát đến nghẹn lòng.

Cô nuốt nước bọt, hạ thấp eo, nhẹ nhàng tách hai chân Thương Doanh ra.

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào môi bạn gái, đèn ngủ lặng lẽ tắt.

Cô nhếch môi, chậm rãi lấp đầy.

Bây giờ, trong cả hai khoang miệng của Thương Doanh đều chứa đầy những ngón tay giống hệt nhau.

Vì Lâu Chiếu Ảnh kiên nhẫn từ đầu, Thương Doanh không cảm thấy khó chịu.

Nhưng khi cô bắt đầu chuyển động cả hai tay, da đầu cô hơi tê dại.

Nước bọt từ hai nơi chảy xuống theo Lâu Chiếu Ảnh.

"Ư..." Một tiếng rên khẽ bật ra từ cổ họng cô.

Và tiếng nước lách tách hòa vào nhau.

Đèn ngủ được đánh thức, lần nữa sáng lên. Ánh sáng ấm áp dịu dàng bao phủ lấy người yêu bên cạnh.

Tốc độ cổ tay Lâu Chiếu Ảnh dần tăng, ngón cái tay phải mạnh mẽ ấn lên hạt nhỏ. Cô liếc lên, nhìn bạn gái đang chống đỡ ở đầu giường. Má Thương Doanh đỏ ửng, đôi mắt lạnh lùng giờ đây tràn đầy tình ý, và những giọt lệ lặng lẽ lăn.

"Tiểu Ngõa, cậu xem, cậu vẫn thương mình mà."

Lâu Chiếu Ảnh khẽ cúi người, hôn lên đôi mắt ướt lệ của Thương Doanh, giọng đầy đắc ý: "Nếu không thì sao đèn cảm ứng giọng nói lại sáng?"

Cô nghe những âm thanh mềm mại không ngớt phát ra từ Thương Doanh, cảm thấy tim mình như được lấp đầy bởi mây.

Hàng mi cô cũng không kìm được mà ướt lệ: "Mình yêu cậu rất nhiều, Thương Doanh."

"Nếu năm nay chúng ta không gặp lại, mình cũng sẽ chờ — chờ đến khi tóc bạc, chờ đến kiếp sau, kiếp sau nữa... Mình vẫn sẽ yêu cậu ngay từ cái nhìn đầu tiên."

"Cậu là sức hút không thể thay thế, không thể cưỡng lại. Chúng ta phải yêu nhau đời đời kiếp kiếp, được không?"

Hỏi xong, tay phải cô mạnh mẽ đẩy lên.

Thương Doanh run rẩy, cắn chặt khớp ngón tay cô, đến tận gốc cũng thấm ướt.

Cô rút tay trái ra, hôn lên môi Thương Doanh, dùng đầu lưỡi dịu dàng cuốn lấy cô.

Lưỡi Thương Doanh đã mỏi, chỉ còn biết bị động đáp lại.

Ngay cả vậy, cô vẫn cố gắng khàn giọng trả lời: "Được."

Nghe thấy chữ ấy, khóe môi Lâu Chiếu Ảnh cong lên.

Và khi Thương Doanh vừa bình tĩnh lại, chiếc đèn bàn nhấp nháy rồi từ từ tắt.

Lâu Chiếu Ảnh vẫn dịu dàng hôn cô. Một lát sau, tay phải lại từ từ cử động.

Thương Doanh vội rút môi lưỡi ra, nghiêng người cầu xin: "Tiểu Chuyên, không được... mình còn chưa hoàn toàn hồi phục."

Đèn ngủ bật sáng: ?

Có xong chưa đấy! Có muốn đèn đi ngủ nữa không!

Nhưng rõ ràng, trong phòng chẳng ai để ý đến sự phản đối của nó.

Lâu Chiếu Ảnh kéo cổ chân Thương Doanh, lật cô lại rồi đè lên, không cho trốn.

Tay trái cô vòng qua cổ Thương Doanh, tháo hai bao ngón tay, lại lấy thêm hai cái dưới gối, để Thương Doanh đeo lại cho mình.

Cô dán sát lưng trần mịn màng của Thương Doanh, thì thầm vào tai: "Tiểu Ngõa, mình nói trong tuần không muốn ảnh hưởng đến cậu, lý do là sợ cậu không còn sức đi làm. Tối thứ Sáu vừa đẹp, có cả cuối tuần."

Cô tiến vào từ phía sau rất thuận lợi, cắn dái tai Thương Doanh: "Cậu biết mình thích làm chuyện này với cậu mà, huống chi chúng ta đã năm năm không gặp..."

"...Ư." Thương Doanh nhanh chóng bị đánh thức.

Má cô áp vào gối, phía sau là hơi ấm của bạn gái, trước mặt là ngón tay bạn gái đưa đến môi — cô chủ động mút lấy.

Tay phải bạn gái đang khiến cô mưa rơi không ngừng.

Lâu Chiếu Ảnh cắn vai Thương Doanh, cô rất thích nghe những âm thanh Thương Doanh phát ra vì mình.

Tăng tốc độ cổ tay, cô khẽ cười: "Bé cưng, cô bé hồi nhỏ từng mang lại ánh sáng cho tôi, giờ đây người cũng đang mang lại ánh sáng cho tôi đó."

"...?" Hình như hơi sai sai nhỉ?

Lâu Chiếu Ảnh như nghe thấy tiếng thầm thì trong lòng cô, cố ý hỏi: "Năm năm nay cậu có tự mình thử bao giờ chưa?"

Thương Doanh bị va chạm đến mức ý thức tan tác, nhưng vẫn cố tách ra một chút thần trí: "Có."

"Lần trước là khi nào?"

Hơi thở đứt quãng: "Khi... khi nhớ đến cậu."

Cô thành thật nói: "Gần đây, trừ kỳ kinh nguyệt, đêm nào cũng có."

"Mình cũng vậy..."

"Nửa tháng sau khi cậu rời Tây Thành, mình nhớ cậu đến phát điên. Tấm bưu thiếp cậu để lại, mình xem mỗi ngày, từng muốn bất chấp tất cả để đến bên cậu."

"Cậu còn cố tình gửi ảnh bàn tay để quyến rũ mình! Mình vừa nhìn ảnh, vừa tưởng tượng cậu đang cầm không phải vỏ sò, miếng dán, kẹp tóc... mà là mình."

"Lần nào mình cũng chảy rất nhiều, lại còn nhớ đến lúc cậu mút mình..."

Những lời nói nóng bỏng như chất xúc tác.

Thương Doanh vốn đã không thể chống đỡ, ngay khi cô dứt câu, cô bật khóc, run rẩy gọi: "Lâu Chiếu Ảnh... Tiểu Chuyên..."

Người được gọi tên dịu dàng đáp lại, rồi lật cô nằm ngửa.

Gập người cô lên, bốn môi dính chặt vào nhau.

"Mình không chịu nổi nữa..." Khuỷu tay Thương Doanh chống hai bên, nhìn cảnh tượng trước mặt, nước mắt tuôn rơi.

Đôi môi dính chặt, khít khao và đắm đuối.

Lần cuối họ cọ xát là trên du thuyền năm năm trước — tối đó cô uống rượu. Tối nay không uống, nhưng tình yêu mãnh liệt khiến cô choáng váng.

Cô khẽ lắc eo thon, nghe tiếng "chụt chụt" vang khắp, khàn giọng đáp: "Bé ngoan, Tiểu Ngõa ngoan, cố thêm một chút nữa."

Kết thúc vòng ấy, Thương Doanh cũng đáp lại cô câu nói đó.

Một lát, rồi lại một lát, rồi lại một lát nữa.

Mãi đến ba giờ sáng, họ mới từ đầu giường chuyển xuống cuối giường rồi xuống sát mép.

Đèn cảm ứng giọng nói không còn tắt nữa.

Hai người trần truồng vào phòng tắm rửa, rồi sang phòng ngủ phụ ngủ — nhưng chẳng bao lâu hơi thở lại quấn lấy nhau, một nụ hôn nồng nàn không thể tách rời lại đến.

Không biết ngủ từ lúc nào, đến khi Thương Doanh tỉnh dậy là ba giờ chiều.

Bạn gái cô đang ở ngay trước mặt, dùng tay đánh thức cô. Cánh lam hoa doanh đã thấm một lớp sương mỏng.

Suy nghĩ trở lại sau vài giây, cô vòng tay ôm cổ Lâu Chiếu Ảnh, khẽ rên một tiếng. Để giọt sương của mình lặng lẽ làm ướt người thương.

-----

Sau bữa trưa ngon miệng, hai người đánh răng rồi vào phòng ngủ chính.

Ánh nắng mùa xuân rực rỡ ngoài cửa sổ, bầu trời trong xanh như vừa được gột rửa. Ánh sáng chiếu vào phòng, soi rõ thùng rác gần đầy giấy vệ sinh, khăn ướt, cùng vài vết mờ trên giường.

Thương Doanh mặc áo ngủ của Lâu Chiếu Ảnh, lấy bộ ga trải giường mới từ tủ.

Hai người ăn ý trải giường, thay xong, Thương Doanh dựa vào đầu giường, lấy điện thoại gọi cho bà ngoại.

Lâu Chiếu Ảnh dựa bên cạnh, nghịch ngón tay cô.

"Tiểu Doanh à, sắp đến kỳ nghỉ lễ Quốc tế Lao động rồi, con có về Nam Thành không?" Bà ngoại hỏi.

Thương Doanh giữ chặt bàn tay đang nghịch ngợm của Lâu Chiếu Ảnh, đáp: "Con sẽ về, xin nghỉ thêm ba ngày phép để ở lại với bà và mẹ thêm vài hôm."

Kỳ nghỉ kéo dài bốn ngày, từ 29 tháng Tư đến 2 tháng Năm. Thương Doanh đã xin nghỉ phép năm, có thể nghỉ thẳng đến Chủ nhật ngày 7 tháng Năm.

Bà Thạch Anh lo lắng: "Liệu có làm lỡ việc của con không?"

"Dạ không đâu, bà ngoại."

Bà vui mừng khôn xiết: "Được, được, vậy bà và mẹ chờ con về."

Giọng Thương Thu Nguyệt trêu chọc vang lên: "Mẹ, gọi điện cho Tiểu Doanh vui đến nỗi răng giả sắp rụng rồi."

"Mẹ, con về Nam Thành chín ngày."

Thương Thu Nguyệt cũng cười rộ lên.

Cuộc điện thoại kéo dài hai mươi phút mới kết thúc.

Khi Thương Doanh đặt điện thoại xuống, cô chạm ngay vào ánh mắt Lâu Chiếu Ảnh — người đã sớm nghiêng người, chống cằm lặng lẽ ngắm cô.

Cô cũng nằm nghiêng theo, làm động tác giống hệt: "Đang nghĩ gì vậy?"

"Cậu biết tôi đang nghĩ gì mà." Lông mi Lâu Chiếu Ảnh chớp chớp.

Thương Doanh đưa tay véo cằm cô, ghé sát hôn nhẹ: "Kính gửi cô Lâu xinh đẹp, xin hỏi cô có rảnh dịp 1/5 không?"

"Không biết nữa, có chuyện gì sao?" Có người đang giả bộ.

"Cùng tôi về Nam Thành gặp gia đình, có thời gian không?"

Thương Doanh vừa nói vừa bật cười: "Chỉ là không biết lúc đó mẹ và bà ngoại mình còn cười nổi không."

Nghe vậy, khóe mắt Lâu Chiếu Ảnh nở nụ cười.

Cô ghé sát, vòng tay ôm eo Thương Doanh, dịu dàng khuyên: "Tốt nhất cậu nên nói trước với họ. Nếu họ chưa sẵn sàng, tối cậu lén ra khách sạn với mình nha."

Thương Doanh xoa đầu cô, cũng nói theo: "Yên tâm, mình sẽ không để cậu ở khách sạn, cậu phải về nhà với mình."

"Được..." Lâu Chiếu Ảnh chìm đắm trong giọng nói ấy.

Không kìm được, cô ngẩng mặt hôn cô: "Siêu siêu thích cậu."

Một lúc sau, họ bật công tắc rèm cửa tự động.

Cả cuối tuần, họ không ra khỏi nhà. Nỗi nhớ và tình cảm dạt dào được giải tỏa qua những tiếp xúc thân mật. Cơ thể và khí chất trưởng thành hơn năm năm trước, không gì không quyến rũ được tâm hồn đối phương — thật khiến họ chìm đắm.

Chớp mắt, đã đến tám giờ sáng thứ Hai. Hôm nay Thương Doanh phải đi làm, dậy đúng giờ.

Phòng vẽ của Lâu Chiếu Ảnh vẫn đang trong giai đoạn làm việc với nhà thiết kế, không cần đến sớm, nhưng cô cũng thức dậy.

Thương Doanh vừa chọn xong đồ đi làm, thấy cô tỉnh, liền vừa cởi cúc áo ngủ vừa hỏi: "Làm ồn đến cậu à?" Rồi nói: "Ngủ tiếp đi, Tiểu Chuyên."

Lâu Chiếu Ảnh dụi mắt mơ màng: "Không có, mình muốn đưa cậu đi làm."

Cô chống người dậy, lấy chiếc áo lót đen từ tay Thương Doanh, mỉm cười: "Để mình mặc giúp cậu."

"Cảm ơn bảo bối."

Lâu Chiếu Ảnh dịu dàng đáp: "Là điều mình nên làm với tư cách bạn gái."

Cô tự cười: "Rất tự hào khi được phục vụ vợ yêu."

"Vậy mình cũng giúp cậu." Thương Doanh bật cười, cởi cúc áo cho cô.

Vệ sinh cá nhân, ăn sáng.

Gần 8 giờ 20, hai người thu dọn xong, cùng xách rác xuống lầu.

Ánh nắng chan hòa, trong khu dân cư không ít người vội vã đi làm. Bước chân họ không nhanh không chậm, hòa vào dòng người. Hai ngày nay đều ngủ đến chiều, nên Thương Doanh vẫn hơi lạ với nhịp sinh hoạt đều đặn.

Rõ ràng tối qua cô và Lâu Chiếu Ảnh chỉ làm đến 11 giờ là dừng.

Cô ngáp một cái, khẽ cảm thán: "Hôm nay bỗng thấy mình đã lâu không được ngắm ánh nắng đẹp như vậy." Cô nghiêng đầu hỏi người bên cạnh: "Tiểu Chuyên, cậu có cảm giác giống không?"

Lâu Chiếu Ảnh nheo mắt thoải mái, gật đầu: "Tỉnh dậy cuối cùng cũng thấy được chút bình minh."

"Đã hơn tám giờ rồi mà cũng gọi là bình minh sao?"

"Đương nhiên." Lâu Chiếu Ảnh nắm tay cô: "Chỉ cần cùng cậu, thì cái gì cũng được."

Thương Doanh nghiêm túc gật đầu: "Được, lời vợ nói là chân lý."

Tám giờ năm mươi, hai người ra khỏi ga tàu điện ngầm gần Cầu Y.

Trên đường đưa Thương Doanh đến công ty, đầu ngón tay Lâu Chiếu Ảnh khẽ vuốt đốt ngón giữa trống của cô, vẻ mặt như muốn nói mà lại thôi.

Thương Doanh hiểu lòng, khẽ cười: "Lâu Chiếu Ảnh, giờ cậu là bạn gái mình rồi, muốn làm gì thì làm đi."

Chưa đầy mười giây sau.

Một chiếc nhẫn nhẹ nhàng trượt vào ngón giữa cô.

Cảm giác lạnh khiến Thương Doanh hơi bỡ ngỡ. Cô đưa cổ tay lên — đó là chiếc nhẫn cô từng trả lại Lâu Chiếu Ảnh trước khi chia tay.

Chiếc nhẫn họ tự tay chọn.

"Vật về chủ cũ." Lâu Chiếu Ảnh nhướng mày.

Thương Doanh nhếch môi: "Được."

Đến quảng trường trước tòa nhà văn phòng, cô ôm Lâu Chiếu Ảnh, khẽ nói: "Tối gặp lại, Tiểu Chuyên."

"Được." Má Lâu Chiếu Ảnh cọ vào tóc cô.

Không lâu sau, bóng dáng Thương Doanh biến mất sau cửa thang máy.

Cô về chỗ làm như mọi khi, đầu tiên xịt sương cho cây mọng nước.

Thịnh Tầm đi đến, liếc mắt đã thấy chiếc nhẫn trên tay cô.

Lập tức tò mò ghé sát: "Ừm? Chiếc nhẫn này, sao nhìn quen thế nhỉ?"

"Vì bạn gái em cũng đeo giống vậy."

"Chúc mừng, chúc mừng em."

Thương Doanh đặt bình nước vào ngăn kéo: "Chị Tầm, khi nào chị với Nhu Nhu rảnh? Em mời hai người ăn cơm."

"Không tiện rồi, phải đến tháng Sáu, Nhu Nhu sắp thi."

"Được." Cô chợt nhớ: "Nhưng Nhu Nhu có biết quan hệ giữa em và Tiểu Ảnh không?"

"Con bé á?" Thịnh Tầm xua tay, vẻ mặt rõ ràng: "Cô nghĩ nhiều rồi."

"Đừng lo cho con bé. Trong ví thẻ của chị có ảnh hai đứa, con bé chỉ mong có một tấm ảnh chung để ngắm thôi. Giờ trẻ con hiểu biết lắm."

Thương Doanh xoay nhẫn: "Sẽ có, sắp rồi."

"Đi làm, đi làm! Chờ đến nghỉ lễ 1/5 thôi!"

Tuy nhiên, trước buổi họp phòng ban, Thương Doanh nhận được tin nhắn từ Lâu Chiếu Ảnh.

Tiểu Chuyên: [Úy Lan liên hệ với mình rồi.]

Tiểu Chuyên: [Mình đã hẹn gặp bà ấy chiều mai.]

Thương Doanh nhìn tin nhắn, ngẩn người một lát, rồi trả lời: [Được.]

...

Ngày hôm sau, Lâu Chiếu Ảnh ngồi đối diện Lâu Vi Lan.

Địa điểm là một quán trà yên tĩnh giữa phố ồn ào — lọc bỏ phần lớn náo nhiệt, chỉ còn hương trà thoang thoảng nhẹ nhàng lan tỏa.

Hơi nóng bốc lên nghi ngút, nhưng không làm mờ đi bầu không khí tinh tế giữa hai người.

Lâu Vi Lan nhấp một ngụm trà, ánh mắt rơi xuống cô con gái trước mặt: "Quán này mẹ ở Hải Thành bao nhiêu năm rồi mà chưa từng đến."

"Trình Quý Ngôn giới thiệu, cô ấy thích uống trà."

"Mẹ có đọc sách của con bé viết, rất mới mẻ và đầy ý tưởng."

Đầu ngón tay Lâu Chiếu Ảnh khẽ vuốt miệng cốc, giọng bình thản: "Xin hỏi hôm nay Lan tổng gặp tôi là có chuyện gì?"

"Sau này con sẽ định cư ở Hải Thành sao?"

"Dạ."

"Là vì cô gái tên Thương Doanh đó sao?"

"Hình như chuyện này không liên quan đến ngài." Lâu Chiếu Ảnh vô thức nhíu mày.

Cô không muốn mãi bị động, khẽ cười: "Bao nhiêu năm qua ngài không về Liễu Thành, là vì Lâu Nhạc Ninh sao?"

Lâu Vi Lan thừa nhận thẳng thắn: "Có một phần nguyên nhân."

"Là nguyên nhân chính chứ?"

"...Ừm."

"Ngài không muốn gặp bà ấy sao?"

"Không còn là muốn hay không muốn nữa."

Lâu Vi Lan nghiêng mặt, chống cằm, nhìn ra khu vườn bên ngoài: "Quá nhiều năm không gặp, đã thành thói quen rồi."

Bà chìm dần vào ký ức, chậm rãi nói, giọng khàn khàn theo năm tháng: "Mẹ chỉ là con nuôi, mang ơn nhà họ Lâu. Còn cô ấy là người thừa kế — danh tiếng, sự nghiệp, tương lai của cô ấy quan trọng hơn mẹ rất nhiều."

Bà nhìn con gái: "Con giống cô ấy hơn mẹ, rất có khí phách."

Lâu Chiếu Ảnh khẽ cười: "Thật sao?"

Cô chống người đứng dậy, lấy điện thoại từ túi: "Xin lỗi Lan tổng, tôi nghĩ tạm thời không thể tiếp tục nói chuyện với ngài — có người muốn gặp ngài hơn tôi rất nhiều."

Cô xách túi, kéo cửa ra.

Lâu Nhạc Ninh đang đứng ngoài cửa, tay cầm điện thoại.