Chuyện Nhà Họ Thương

Chương 22. Chuyện Nhà Họ Thương

Khi điện thoại của Thương Thu Nguyệt reo, Thương Doanh vừa mới thức dậy, vẫn đang nằm trên giường nhìn trần nhà, cố lấy lại tinh thần. Tối qua, sau cuộc nói chuyện với Lâu Chiếu Ảnh, cô được chú Thụy đưa về nhà.

Thấy tên người gọi hiện lên, cô sững lại vài giây rồi bật dậy, vuốt màn hình: "Mẹ."

"Về nhà." Thương Thu Nguyệt lạnh lùng buông hai từ rồi cúp máy.

Đây là lần đầu tiên trong nhiều năm qua, Thương Thu Nguyệt chủ động gọi cô về. Trước đây, dù là chuyện lớn hay nhỏ trong nhà, bà cũng chẳng bao giờ gọi cô, kể cả dịp lễ Tết, cô phải tự mình về.

Giọng nói ngắn gọn, lạnh như băng, nhưng sau khi nghe xong, Thương Doanh vẫn ngơ ngẩn một lúc, rồi mới tỉnh táo đứng dậy.

Cô không rõ chuyện gì xảy ra, nhưng chắc chắn liên quan đến Thương Phi Ngang.

Vừa rửa mặt, cô vừa nhíu mày. Đến khi thoa xong kem dưỡng, cô gọi lại cho Thương Phi Ngang. Đầu dây bên kia mơ hồ bắt máy: "Alo? Thương Doanh? Em gọi anh có việc gì?"

"Anh đã nói gì với ba mẹ anh rồi?"

"Anh… anh chỉ nói với họ là đợi thời tiết tốt hơn sẽ cưới…"

"..." Thương Doanh hít sâu, "Mẹ em gọi em về nhà, hôm nay nhất định phải giải quyết rõ ràng."

Thương Phi Ngang bừng tỉnh: "Anh chịu rồi! Họ thật sự đi tìm dì Thu Nguyệt nói chuyện sao? Trời ơi, anh đã bảo đừng nói mà!"

"Thương Phi Ngang, lời nói và hành động của anh mâu thuẫn. Anh tự xử lý đi. Nếu không, em sợ mình sẽ nói ra những điều không nên nói trước mặt người lớn."

"Em có muốn đi cùng anh không?"

"Không cần. Tránh bị hiểu lầm."

Dứt lời, cô cúp máy. Ra khỏi phòng vệ sinh, cô thấy em gái đang đứng ở cửa, ánh mắt ngập tràn mong đợi: "Chị ơi, có chuyện gì vậy?"

"Chị phải về nhà một chuyến."

"Em cũng muốn về thăm mẹ…"

Thương Doanh xoa nhẹ má em, cảm nhận được ánh mắt khát khao, cuối cùng gật đầu: "Được, nhưng phải ngoan, đội mũ, đeo khẩu trang cẩn thận."

Cô quyết định không đi xe khách nữa, mà thuê xe riêng về thị trấn. Dù đắt hơn, nhưng nhanh, ít người, Thương Tuyền sẽ không dễ bị cảm lạnh. Trong danh sách đặt xe còn có tên chú Thụy – Lâu Chiếu Ảnh tối qua đã bảo cô thêm vào, nói rằng nếu cần thì cứ gọi, coi như là tập làm quen với cuộc sống mới.

Nghe vậy, Thương Doanh im lặng. Về quê thôi mà dùng xe triệu đô của Lâu Chiếu Ảnh, người khác không bàn tán mới lạ.

Cô không còn để tâm đến ánh mắt xung quanh, nhưng không muốn mẹ và bà ngoại ở quê phải chịu đựng điều tiếng.

10 giờ sáng, xe ôm đến nơi.

Thương Doanh dìu em gái lên xe. Thương Tuyền mệt dễ ngủ, vừa lên đã gục đầu vào vai chị mà thiếp đi.

Còn cô thì vô cùng tỉnh táo, bắt đầu phân tích tình hình hiện tại...

Lâu Chiếu Ảnh vẫn chưa biết rõ mối quan hệ thật sự giữa cô và Thương Phi Ngang. Muốn chấm dứt cũng không khó, nhưng Lâu Chiếu Ảnh lại muốn cô tự tay làm điều đó.

Tại sao? Có phải vì cô tự giải quyết sẽ đạt được kết quả mà Lâu Chiếu Ảnh mong muốn hơn không? Làm thế nào để khiến cô ấy hài lòng?

Trong các mối quan hệ xã hội của cô, Thương Phi Ngang chỉ là người bình thường. Nếu giải quyết được chuyện này để đổi lấy công việc cho Lộ Diêu, cô sẵn sàng làm.

Hơn nữa, Thương Phi Ngang không trung thực, vô trách nhiệm, thiếu can đảm. Trước mặt cô thì một kiểu, sau lưng lại nói khác với gia đình. Liệu gia đình anh ta thật sự chấp nhận Thương Tuyền?

Cô nhớ lại tấm ảnh chụp chung mà anh ta đưa, bắt đầu nghi ngờ: có phải từ đầu đến cuối, đây chỉ là cái bẫy nhắm vào cô?

Trên xe còn có hai người đồng hương cũng về thị trấn, họ trò chuyện rôm rả với tài xế.

Thương Doanh không tham gia, sau một lúc, cô nhắm mắt lại.

Một tiếng rưỡi sau, xe dừng ở thị trấn.

Hôm nay là ngày chợ, thị trấn đông đúc, xe cộ tấp nập. Cô dắt Thương Tuyền lên xe bán tải về nhà.

Hai tiếng sau, hai chị em đứng trước cổng nhà.

Bà ngoại Thạch Anh đã về từ bệnh viện thị trấn được một thời gian, sức khỏe khá hơn nhiều. Bà đứng ở cửa chống gậy, thấy các cháu về liền nở nụ cười hiền hậu: "Tiểu Doanh, Tiểu Tuyền, về rồi à."

Thương Tuyền lộ đôi mắt, reo lên: "Bà ngoại!"

Trí tuệ cô giờ chỉ như đứa trẻ sáu tuổi, nhiều ký ức đã quên sạch. Thương Doanh và gia đình tốn rất nhiều công sức mới dạy dỗ cô bé thành người. Trước kia, cô được bà nội nuôi lớn, nhưng sau tai nạn, bà cụ không chịu nổi cú sốc, qua đời.

Cha mẹ ruột cô tình cảm lạnh nhạt. Sau khi bà mất, họ đi làm ăn xa, ở thành phố phía Nam, chưa bao giờ quay về, cũng chẳng quan tâm đến tình trạng của con gái.

Thạch Anh nhìn hai đứa cháu tội nghiệp với ánh mắt thương xót, nắm tay Thương Tuyền: "Tiểu Tuyền, trời lạnh, đi nướng khoai với bà ngoại nào."

Rồi bà nháy mắt với Thương Doanh: "Mẹ cháu đang giận lắm, nghe không nổi thì vào tìm bà ngoại nướng khoai."

"Dạ." Thương Doanh tháo khẩu trang, "Cháu không sao, bà ngoại. Mẹ gọi cháu về là tốt rồi."

Cô hỏi thêm: "Sáng nay, ba mẹ Thương Phi Ngang có đến không ạ?"

"Có." Thạch Anh chọc chọc tay cô, "Nếu bà là mẹ cháu, bà cũng giận. Chuyện lớn thế này, tưởng mình đã trưởng thành rồi sao?"

Thương Doanh vội dìu bà ra góc bếp: "Bà dẫn Tiểu Tuyền đi nướng khoai đi, đừng nói cháu nữa."

Sau cuộc nói chuyện ngắn với bà ngoại, cô đã nắm được tình hình.

Cô đẩy cửa bước vào phòng khách. Không khí lạnh buốt. Nhiệt độ ở quê vốn thấp hơn thành phố, trong nhà càng lạnh thấu xương.

"Quỳ xuống!" Thương Thu Nguyệt quát.

Thương Doanh không quỳ, đứng thẳng, giải thích: "Con không có ý định kết hôn với anh ta. Thương Phi Ngang chỉ dùng con để đối phó với ba mẹ, nên con mới giúp..."

"Thương Doanh, giờ con có bản lĩnh gì mà dám làm việc này?"

Thương Doanh nhìn mẹ cách đó vài mét, mắt hơi đỏ: "Mẹ có biết vì sao con đồng ý không? Có cần con nói lý do không? Không, dù con nói, mẹ cũng chẳng nghe. Hồi trước con bỏ Đại học Thủ đô, con đã giải thích rõ ràng, vậy mà mẹ vẫn cho rằng con không thể tha thứ."

"Mẹ không thể tha thứ cho con được!" Thương Thu Nguyệt chỉ thẳng vào mặt cô: "Con xem con bây giờ ra thể nào? Nếu hồi đó con học Đại học Thủ đô, có đến mức này không? Không thành công, sống chật vật, giờ còn giả kết hôn để lừa người lớn. Thương Doanh, mẹ dạy con như thế à?"

"Chín năm nay con chưa thấy mẹ dạy con cái gì cả!"

"Còn dám cãi!"

Thương Doanh quay mặt đi, một giọt nước mắt lăn xuống. Cô đưa tay lau đi: "Hôm nay Thương Phi Ngang cũng sẽ về. Con và anh ta sẽ nói rõ mọi chuyện."

Lời vừa dứt, không khí trong phòng đông cứng. Hai mẹ con im lặng.

Thương Doanh lặng lẽ nhìn quanh căn nhà, chuyển sự chú ý.

Trước đây, khi còn tên Triệu Doanh, sống ở nhà họ Triệu, cha cô – Triệu Trì – quanh năm làm công ở thành phố, chỉ về vào dịp Tết. Ban đầu, ông vẫn thương yêu cô, ôm cô, mua quà cho cô. Nhưng khi cô sáu tuổi, nhà họ Triệu do nằm ở vị trí đẹp, bị chính quyền trưng dụng để xây khu nghỉ dưỡng.

Tiền bồi thường cho dân được chi trả đúng hạn. Nhưng đến Tết năm thứ hai sau khi xây lại nhà, Triệu Trì mang về một cậu bé, bắt Thương Doanh gọi là em trai.

Trong phút chốc, cuộc sống đảo lộn.

Ngày ly hôn, Thương Thu Nguyệt tát Triệu Trì liên hồi mà vẫn không nguôi hận, chuyện ầm ĩ cả làng.

Từ đó, Thương Doanh theo họ mẹ, không bao giờ quay về nhà họ Triệu. Không chỉ Triệu Trì, cả ông bà nội – những người từng hết mực yêu thương cô – cũng quay lưng. Họ cho rằng em trai có thể nối dõi họ Triệu, nên sau ly hôn, cắt đứt mọi liên hệ. Sau này, cô nghe bạn học cấp hai kể lại, nhà họ Triệu đã chuyển hết lên Thâm Thành, vì người vợ giàu có của Triệu Trì ở đó coi thường quê nhà, nên ép cả nhà dọn đi.

Ngôi nhà họ Thương này được xây sau khi Thương Thu Nguyệt đưa cô về. Bà còn chút tiền tiết kiệm, liền xây căn nhà hai tầng nhỏ.

Nhiều năm trôi qua, hai mẹ con từng kiên quyết không chịu thua, giờ đây đứng trước mặt nhau mà chẳng nói nên lời, mở miệng là cãi nhau.

Nghĩ đến đây, mi mắt Thương Doanh khẽ run.

Trái tim cô còn lạnh hơn cả không khí trong phòng.

Không lâu sau, tiếng bước chân vang lên. Thương Phi Ngang và ba mẹ anh ta đã đến.

Thương Thu Nguyệt rót trà, tự mình nói: "Anh Thiên, chị Lam, xin lỗi, hai đứa trẻ không thật sự muốn kết hôn, chỉ là đùa thôi."

Ba Thương Phi Ngang lập tức phản đối, cau mày: "Chuyện này không thể rút lại! Hai đứa yêu nhau mà Thu Nguyệt, sao em ngăn cản? Thời nào rồi?"

Thương Doanh nghe vậy, liếc nhìn Thương Phi Ngang, mày nhíu chặt.

Thương Phi Ngang vội xua tay.

Mẹ anh ta cũng nói: "Đúng vậy, Thu Nguyệt, Tiểu Doanh là đứa bé chúng tôi xem lớn lên, hiền lành, xinh đẹp, giỏi giang. Hai đứa thanh mai trúc mã, hiểu rõ nhau." Bà hạ giọng, "Trừ Tiểu Tuyền ra… tôi thấy Tiểu Doanh rất tốt."

"Cái gì gọi là trừ Tiểu Tuyền?" Thương Thu Nguyệt sầm mặt.

"Nếu hai nhà kết thông gia, Tiểu Tuyền… chúng tôi không chịu trách nhiệm. Đây là vấn đề còn lại của nhà cô, không liên quan đến chúng tôi."

Thương Thu Nguyệt không nể nang tình làng nghĩa xóm: "Nói được những lời này, các người có biết xấu hổ không?"

"Sao chúng tôi không biết xấu hổ?! Thương Tuyền là hậu quả do Thương Doanh gây ra! Các người phải chịu trách nhiệm! Ở làng này, ngoài nhà chúng tôi, ai dám kết thông gia với các người? Không có nhà chúng tôi, Tiểu Doanh đeo nhẫn cưới kiểu gì?"

"Nhẫn cưới? Trên tay con bé đâu có nhẫn?"

"Chắc chắn là Tiểu Doanh giấu cô không cho xem! Sắp kết hôn rồi mới báo cho mẹ biết!"

Những lời này lọt vào tai Thương Doanh. Cô liếc ba người đối diện, hắng giọng, bình thản nói: "Chú Thiên, cô Lam, đến nước này cháu đành nói rõ. Nhẫn cưới không ở chỗ cháu. Anh Phi Ngang có người mình thích, nhưng sợ các cô chú không chấp nhận nên mới dùng kế này."

"Ai vậy? Có gì mà chúng tôi không thể chấp nhận?"

Thương Doanh không còn muốn giữ thể diện: "Anh ấy thích một người đàn ông. Cô chú có thể chấp nhận không?" Cô kéo dài giọng, "Nếu không, tại sao anh ấy gần ba mươi tuổi vẫn chưa kết hôn? Vừa giục là tìm đủ lý do thoái thác. Nếu không có ẩn tình, sao lại như vậy? Đồng tính ở quê không phổ biến, nhưng ở thành phố thì rất thời thượng. Cô chú có thể ngày nào cũng quản anh ấy sao?"

...

Khi gia đình Thương Phi Ngang ồn ào rời đi, khoai lang bà Thạch Anh và Thương Tuyền nướng cũng vừa chín.

Vỏ khoai cháy xém, nhưng bóc ra mùi thơm ngọt lừng, khói bốc lên nghi ngút – thứ hương vị ấm áp hiếm có của cuộc sống.

Thương Doanh ngồi như trên đống lửa, định vào bếp, nhưng bị bà Thạch Anh ngăn lại: "Các cháu về khó khăn, mẹ cháu thực ra rất vui. Để mẹ cháu làm đi."

Bữa trưa không thịnh soạn, Thương Thu Nguyệt im lặng, nhưng bà Thạch Anh vẫn hỏi han tình hình hai chị em.

Thương Doanh chỉ kể những điều tốt đẹp. Cô không thể kể khó khăn với người nhà – chỉ thêm phiền muộn, chứ chẳng ích gì.

Tốt khoe xấu che đã thành thói quen.

Sau bữa cơm, Thương Tuyền hết pin, buồn ngủ.

Thương Doanh dìu em lên phòng ngủ trên lầu, rồi ngồi ở phòng khách tầng hai, tìm lại đoạn trò chuyện WeChat với Lâu Chiếu Ảnh. Không do dự, cô gửi toàn bộ file ghi âm cuộc cãi vã với gia đình Thương Phi Ngang cho Lâu Chiếu Ảnh.

Thấy bên kia đã nhận, cô vẫn chưa dám thở phào.

Không có phản hồi, tim cô vẫn đập thình thịch. Tiếng bước chân vang lên từ cầu thang, tinh thần cô căng như dây đàn.

Người lên là Thương Thu Nguyệt. Ánh mắt bà vẫn lạnh, nhưng tay cầm một chiếc hộp. Không nói lời nào, bà ném hộp vào lòng Thương Doanh rồi quay xuống.

Bóng mẹ khuất dần, Thương Doanh đứng yên tại chỗ.

Cô cầm chiếc hộp, cúi đầu, lâu sau mới đủ bình tĩnh mở ra – bên trong là một chiếc nhẫn vàng.

Ký ức ùa về tuổi thơ. Cô nhớ mỗi lần cha về Tết, mẹ đều ăn mặc đẹp, và chiếc nhẫn vàng này luôn xuất hiện.

Nhiều năm nay, cô không thấy mẹ đeo nó nữa.

Giờ mẹ lại đưa nó cho cô.

Có phải vì những lời cay nghiệt của nhà họ Thương Phi Ngang?

Thương Doanh lấy nhẫn ra, đeo vào ngón giữa tay phải – vừa vặn.

Mắt cô bỗng cay cay, mũi chua xót. Cô nhìn ra cửa sổ, thấy Thương Thu Nguyệt đang làm vườn cách đó không xa, khẽ gọi: "Mẹ."

-----

9 giờ 30 tối, khi em gái đã ngủ say, Thương Doanh mới nhận được tin nhắn từ Lâu Chiếu Ảnh: [Bên đường khu dân cư.]

Cô khoác áo khoác lông vũ, nhẹ nhàng ra ngoài.

Đêm giữa tháng Mười Hai lạnh như chốn băng giá. Người dắt chó đi dạo đã thưa thớt, ai nấy vội vã trở về, chẳng muốn nán lại ngoài đường dù nửa giây.

Thương Doanh đi ngược hướng, hơi thở phả ra thành sương trắng, bám trên lông mày. Đến cổng khu dân cư, cô đã thấy chiếc Bentley trắng đậu dưới gốc cây ngô đồng trụi lá.

Cô dừng bước, rồi mới tiến lại, đứng cạnh xe.

Không định vào, cô cúi người gõ nhẹ cửa kính ghế sau. Cửa từ từ hạ xuống. Chưa kịp nói, Lâu Chiếu Ảnh đã ra lệnh: "Vào đây."

Không màng trời lạnh.

Thương Doanh liếc quanh – trong xe chỉ có cô và Lâu Chiếu Ảnh.

"Cô có thể làm được điều cô hứa không?" Cô vẫn đứng ngoài, hỏi thẳng.

Lâu Chiếu Ảnh khẽ cười: "Vốn có thể, nhưng nhìn thái độ của cô, tôi…"

Chưa dứt lời, Thương Doanh đã kéo cửa, mang theo hơi lạnh chui vào xe.

Lần này, Lâu Chiếu Ảnh không ngồi ghế sau bên trái, mà ngồi giữa.

Hai người gần nhau chưa đầy nửa thân người.

Cô ấy đưa tay phải nhấn nút, cửa kính khép lại, phong kín không gian rộng rãi.

Ánh đèn đường như đom đóm xuyên qua kính, mờ ảo chiếu lên cảnh bên trong.

Điều hòa làm ấm xe. Lâu Chiếu Ảnh không mặc áo khoác, chỉ khoác chiếc áo len cổ V màu trắng. Ngược lại, Thương Doanh vẫn kín đáo. Cô vén tóc, nghiêng đầu: "Cô không thấy nóng sao?"

"Có thể làm được không?"

"Nếu tôi nói không, cô sẽ làm gì?"

"Ngày mai chúng ta cùng lên trang nhất báo chí." Thương Doanh nói lạnh lùng.

Lâu Chiếu Ảnh ôm ngực: "Thật đáng sợ." Rồi nắm tay cô, giả bộ đáng thương, "Thương Doanh, cô sờ xem tim tôi có đập nhanh không?"

Thương Doanh giật tay ra, mặt không cảm xúc: "Tôi không đùa."

Lâu Chiếu Ảnh cười: "Vì cô xử lý tốt chuyện này, tôi có thể giữ lời, để Lộ Diêu tiếp tục công việc cũ. Nhưng tôi tin cô hiểu – chỉ là ý tôi muốn thế."

Cô ấy đưa tay, chạm vào đuôi tóc lạnh của Thương Doanh: "Nhớ lại lời cô nói: ‘đồng tính ở quê ít, ở thành phố thì thời thượng’…Ừm, xem ra cô sắp bị buộc phải thời thượng rồi."

Thương Doanh nhíu mày, ấn cổ tay cô ta xuống.

Cô nhìn sâu vào mắt Lâu Chiếu Ảnh trong ánh sáng mờ, từ từ buông tay, giọng dịu lại: "Lâu Chiếu Ảnh, buông tôi ra đi. Trên đời có quá nhiều người đẹp hơn tôi…"

Lâu Chiếu Ảnh chớp mắt, cười: "Nhưng chỉ có một Thương Doanh."

Tay phải bị ấn xuống ghế, thân trên cô ấy từ từ nghiêng về phía Thương Doanh, đến khi gần đến mức cô ngửi được hơi thở của cô ấy, đôi môi mới khẽ động: "Giai đoạn này, tôi chỉ muốn cô."

Không gian trong xe chật chội, ngột ngạt.

Mũi Thương Doanh tràn ngập mùi hương của Lâu Chiếu Ảnh. Cô muốn quay đi, nhưng cằm đã bị nâng lên, kìm chặt.

Ngón tay Lâu Chiếu Ảnh lướt nhẹ trên môi dưới cô, cười khẽ: "Môi đẹp, mềm, còn ấm."

Cô ấy lại gần, hơi thở quấn lấy nhau, khẽ nhướng mắt: "Hôn nhau cảm giác thế nào? Có thể trả lời tôi không?"