Chương 36: Người Hảo Tâm

Chương 36. Người Hảo Tâm

Lòng bàn tay mềm mại, ấm áp như lớp nhung phơi nắng xuân, vuốt nhẹ lên khuôn mặt cô. Thế nhưng Thương Doanh lại cảm thấy lạnh đến tê buốt.

Dù đã quá hiểu tính cách âm u khó dò của Lâu Chiếu Ảnh, nhưng khi ánh mắt ấy chợt trở nên lạnh lùng, trái tim cô vẫn như bị nhét vào bông ướt, nặng trĩu đến nghẹn thở. Cảm giác lạnh lẽo ấy lan theo huyết mạch, tê dại cả người.

Dường như hình ảnh Lâu Chiếu Ảnh dịu dàng tin tưởng vào Thương Tuyền mà cô từng thấy, giờ chỉ còn là ảo ảnh.

Cô sớm biết rồi, Lâu Chiếu Ảnh vốn dĩ là như vậy — một khắc trước dịu dàng, một khắc sau đã trở mặt thành người xa lạ. Thứ dịu dàng kia chỉ là lớp vỏ, còn bóng tối mới là bản chất thật.

Chính cô đã ngây thơ, tưởng rằng Lâu Chiếu Ảnh sẽ mềm lòng vì Thương Tuyền, sẽ tôn trọng ý nguyện của cô. Dù bận rộn, cô ấy vẫn liên hệ giáo sư David, tham vấn viện điều dưỡng, còn chu đáo sắp xếp Mia làm phiên dịch cho cô...

"Lâu Chiếu Ảnh..." Thương Doanh đưa tay nắm lấy cổ tay kia, giọng run rẩy: "Cô ấy không thể sống xa em... Nếu đi sẽ phát bệnh lại..."

Chỉ cần nghĩ đến em gái một mình giữa thủ đô xa xôi, bao quanh là những khuôn mặt xa lạ, cô đã nghẹn ngào.

Giáo sư David phải ba tháng nữa mới đến Trung Quốc — đó là tia hy vọng cuối cùng. Cô không đủ sức đối đầu với Lâu Chiếu Ảnh. Đến cuối cùng, chóp mũi cô đỏ ửng, khóe mắt rưng rưng. Một giọt nước mắt trong suốt treo lơ lửng nơi mi cong, như giọt sương trên cánh hoa — hiếm khi thấy cô yếu đuối đến thế.

Lâu Chiếu Ảnh dùng đầu ngón tay lau nước mắt cho cô, rồi bất chợt búng tay cho giọt lệ rơi. Nhìn quầng mắt ửng hồng, cô khẽ cười, giọng thờ ơ: "Có phát bệnh thì cũng sẽ ổn. Tranh thủ tôi chưa quyết định hẳn, đừng nhắc lại chuyện này nữa."

Nói xong, cô buông tay, ngửa đầu tựa vào ghế, nhắm mắt như thể lời van xin của Thương Doanh chỉ là tiếng ồn vụt qua cửa xe.

Ánh đèn neon chớp tắt trên gương mặt hai người. Thương Doanh lặng lẽ lau nước mắt, im lặng.

Cô nhìn ra ngoài khung cửa, tự hỏi — câu "tranh thủ tôi chưa quyết định hẳn" kia, liệu có nghĩa là vẫn còn cơ hội?

Suốt hành trình, không ai nói lời nào. Hai mươi phút sau, họ đến nơi.

Một nhà hàng bếp riêng cao cấp ở Liễu Thành, nơi mỗi đầu người tốn từ vài ngàn đến vài chục ngàn. Không gian thanh tao, thoang thoảng mùi hương dịu nhẹ.

Khu ăn chỉ có năm phòng, nhỏ nhưng tinh tế. Tường treo tranh trúc ghép từ các tác phẩm nổi tiếng.

Lâu Chiếu Ảnh dẫn Thương Doanh vào một phòng. Ánh đèn từ chiếc đèn lồng thủy tinh buông xuống, nhuốm không gian một vẻ dịu dàng.

Bàn đã được chuẩn bị sẵn, chỉ còn hai ghế.

Chưa kịp ngồi đối diện, Lâu Chiếu Ảnh đã ra lệnh: "Ngồi đây." Cô nhấp ngụm trà, nhìn thẳng vào cô: "Sau này ăn với tôi, nhớ ngồi bên cạnh."

"... Em biết rồi."

Thương Doanh dời ghế sang, ngồi sát bên, nghiêm chỉnh. Sau màn kịch trên xe, cô không còn sức tạo vẻ, chỉ biết im lặng, thu mình.

Lâu Chiếu Ảnh thấy thế, khóe môi khẽ nhếch: "Quay sang đây."

Thương Doanh ngoan ngoãn nghiêng đầu. Chưa kịp phản ứng, người kia đã áp sát, đôi môi ấm áp hôn lên môi cô.

Cô bất ngờ, vô thức lùi lại. Lâu Chiếu Ảnh vòng tay ôm lấy eo, kéo cô dính sát vào mình — không mạnh, nhưng đủ để hai người dán chặt.

Một chút vị trà thanh mát lan từ đầu lưỡi Lâu Chiếu Ảnh sang miệng cô. Thương Doanh nhắm mắt, môi khẽ mở, tay siết nhẹ cánh tay kia, cổ họng thỉnh thoảng rung động.

Bên ngoài, tiếng gõ cửa vang lên.

Lâu Chiếu Ảnh mới buông cô ra, vẫn dựa sát bên. Giọng khàn khàn: "Mời vào."

Nhân viên bưng khay thức ăn vào — bữa điểm tâm đã đặt trước, khói nhẹ bốc lên.

Từng món được dọn lên. Hương thơm lan tỏa. Quản lý bước vào, niềm nở giới thiệu nguồn gốc nguyên liệu, cách chế biến.

Lâu Chiếu Ảnh ngồi lười biếng, mắt cười: "Trà này ngon, có vị ngọt. Tiểu Ngõa, em thấy thế nào?"

Thương Doanh gật đầu: "Rất ngon."

Quản lý mừng rỡ. Những vị khách như thế này — không thể bỏ lỡ cơ hội.

Anh ta chân thành nói: "Lâu tổng, nếu ngài và cô Tiểu Ngõa thích, tôi sẽ cho người chuẩn bị. Loại trà này pha từ Bạch Mẫu Đơn ủ 10 năm và Thu Nguyệt Lê, nước pha đúng 85 độ, giữ trọn vị thanh mát. Trà Bạch Mẫu Đơn 10 năm, loại tốt có thể lên tới hơn mười nghìn tệ một cân."

Lâu Chiếu Ảnh không từ chối: "Phiền anh rồi."

Quản lý cúi người lui ra: "Vậy mời hai vị từ từ dùng."

Khi cửa khép lại, Lâu Chiếu Ảnh mới ngồi ngay ngắn. Cô cầm đũa, nhìn Thương Doanh — khuôn mặt ửng đỏ, không rõ vì bị trêu hay vì hơi ấm trong phòng — rồi khẽ cười: "Tôi còn muốn uống trà."

Mi Thương Doanh run nhẹ. Cô nhận lệnh, đưa chén trà lên môi mình, uống một ngụm.

Quay đầu, cô tiến lại, nhẹ nhàng áp môi vào môi Lâu Chiếu Ảnh.

Một giây sau, Lâu Chiếu Ảnh chạm nhẹ lên vai cô, dùng mũi cọ mũi cô, cười khẽ: "Đưa cho tôi uống là được, tôi đâu nói phải uống kiểu này?" Thấy cô cứng người, cô cười rõ hơn: "Muốn hôn tôi thì cứ nói thẳng."

Thương Doanh định lùi lại, nhưng bị kéo lại. Hơi thở ấm áp phủ xuống, đầu lưỡi mềm mại trượt vào, quấn quýt lấy cô.

Cuối cùng, họ dùng trà theo cách ấy suốt vài phút, rồi mới bắt đầu bữa tối.

Mỗi món đều là nguyên liệu thượng hạng từ khắp nơi, không nhiều nhưng tinh tế. Vị ngon xuất sắc, tôn vinh trọn vẹn bản chất nguyên liệu.

Nhưng Thương Doanh chẳng còn tâm trí nào để thưởng thức. Nghĩ đến Thương Tuyền, cô ăn chậm rãi, nhai kỹ như thể nuốt từng miếng khó khăn.

Trong phòng ấm áp, yên tĩnh, chỉ còn tiếng chén dĩa va nhẹ.

Tâm trạng Lâu Chiếu Ảnh tốt. Ăn gần xong, cô chống cằm, quay sang. Tay trái vén tóc dài rủ xuống của Thương Doanh ra sau tai: "Còn muốn nói gì không? Bây giờ có thể tiếp tục chuyện trước đó."

Thương Doanh sững người, đặt đũa xuống, lau miệng.

Cô đã chuẩn bị từ trên xe. Giờ đây, nhìn vào đôi mắt đẹp kia, cô nói thẳng: "Em chỉ muốn biết tại sao anh ta biết địa chỉ công ty em. Rất nguy hiểm. Nếu không có cô và Tùng Bách xuất hiện, em không biết chuyện gì xảy ra. Lần này chặn tan tầm, lần sau có thể chặn về nhà. Em đã cảnh báo sẽ báo cảnh sát nếu anh ta còn tới."

Lâu Chiếu Ảnh liếc đôi môi run run, ánh mắt từ từ dời lên, khẽ "Ừm": "Em nói đúng, rất nguy hiểm. Chỉ cần khiến anh ta bận rộn, anh ta sẽ không còn thời gian quấy rầy em..." Cô nhếch môi: "Vừa khéo công ty anh ta đang muốn hợp tác với tập đoàn chúng tôi. Hy sinh một người không quan trọng — tôi thấy không vấn đề gì."

Ý tứ trong lời nói, Thương Doanh hiểu rõ. Nhưng cách xử lý dứt khoát ấy khiến cô hơi bàng hoàng: "Cô điều tra anh ta?"

"Anh ta dò la em, tôi không thể điều tra ngược lại sao?"

Lâu Chiếu Ảnh cười khẽ, giọng chế giễu: "Sao? Thấy tôi độc ác? Tôi chỉ muốn anh ta về nhà ăn Tết sớm thôi — tàn nhẫn lắm sao? Chẳng phải em nói chuyện này rất nguy hiểm sao?"

Với Thường Nhạc — một người qua đường — Thương Doanh chẳng có lòng thương hại. Thậm chí, nếu không phải anh ta dây dưa ở công ty tối nay, cô đã không rơi vào cảnh này.

Bao năm nay cô sống lương thiện, nhưng không có nghĩa cô không phân biệt được đúng sai, càng không vì một người không quan trọng mà đối đầu với Lâu Chiếu Ảnh.

"... Không có." Cô lắc đầu.

Lâu Chiếu Ảnh như suy nghĩ, rồi nói: "Phòng Gia Dương Gia Viên em ở cũng đừng ở nữa. Phòng ngủ còn nhỏ hơn cả nhà tắm tôi — nhìn đã thấy khó chịu."

Cô tự rót trà, khóe môi cong nhẹ: "Muốn giữ Thương Tuyền ở viện điều dưỡng Liễu Thành cũng được. Tôi vẫn luôn là người dễ nói chuyện."

Thương Doanh im lặng — không đồng tình, nhưng nghe đến câu sau, hơi thở cô nhẹ lại, chờ Lâu Chiếu Ảnh tiếp tục.

Cô sắp bị "sắp xếp" đi đâu, cô không còn quá bận tâm. Bấy lâu nay, tất cả mọi thứ của cô đều đặt sau Thương Tuyền.

Lâu Chiếu Ảnh chống khuỷu tay lên bàn, kéo ống tay áo, lộ ra chiếc đồng hồ đắt tiền. Vẫn phong thái nhàn nhã, nhấp trà.

Uống gần nửa chén, cô mới cười hỏi: "Sao yên lặng vậy?"

"Cô bảo em yên tĩnh mà."

"Em là công chúa ếch à? Chạm một cái nhảy một cái. Tôi bảo yên tĩnh là lúc nào? Bây giờ là lúc nào rồi?"

Lâu Chiếu Ảnh trêu đùa, liếc cô: "Em là chị Thương Tuyền, việc em ấy đi hay ở — thực ra nằm trong tay em. Nên, Tiểu Ngõa à, lần này làm tôi giận như vậy... dù sao cũng phải đền bù chút gì chứ? Bằng không tôi tưởng mình đang làm từ thiện đây."

Nghe vậy, Thương Doanh không do dự hỏi ngay: "Kỳ kinh nguyệt của cô xong chưa?"

Câu hỏi quá thẳng thắn, khiến Lâu Chiếu Ảnh cũng sững lại.

Cô đặt chén trà xuống, bật cười, rồi sờ nhẹ mặt cô: "Thông minh lắm."

Ánh mắt sáng rực, cô gật đầu: "Chưa xong hẳn, phải đợi. Tối nay thật sự không được."

Thương Doanh cúi người, chủ động cọ mặt vào lòng bàn tay cô ấy, ánh mắt như băng tan, dịu dàng hỏi: "Vậy khi nào được ạ?"

"Ngày 31, đêm giao thừa." Lâu Chiếu Ảnh nghĩ một chút: "Sáu giờ tối, tôi bảo Tùng Bách đón em đến nhà tôi."

Cô rất hài lòng với hành động của Thương Doanh. Lòng bàn tay lại vuốt nhẹ má cô: "Cố gắng biểu hiện tốt, làm tôi vui tận hưởng. Tôi sẽ để Thương Tuyền ở lại viện điều dưỡng Liễu Thành — tuyệt đối không nuốt lời."

Rồi cô "chậc" một tiếng: "Ai, tôi thực sự quá dễ dỗ."

"Được." Thương Doanh lập tức đáp.

"Căn nhà Gia Dương Gia Viên, em muốn thuê tiếp hay mua đều được. Tiền trong thẻ tôi đưa em cũng chưa tiêu bao nhiêu. Những ngày còn lại, em cứ nói chuyện thêm với bà hàng xóm đi — sau này sẽ không quay lại nữa." Lâu Chiếu Ảnh đứng dậy, lấy áo khoác: "Tôi tốt tính quá, chuyện nhỏ cũng lo tới."

Thương Doanh khẽ "Ừm" một tiếng.

Lần lên xe này, rõ ràng tâm trạng Lâu Chiếu Ảnh tốt hơn hẳn. Cô tựa đầu vào vai Thương Doanh, thảnh nhiên lướt điện thoại của cô — coi như đồ của mình.

Danh sách WeChat của Thương Doanh rất sạch: toàn khách hàng, đồng nghiệp. Ngoài ra chỉ có Thương Tuyền, Lộ Diêu, Dung Hạ và Ngô Quế Lan.

Thương Doanh cúi mi, thấy đầu ngón tay Lâu Chiếu Ảnh nhấn mở khung chat giữa hai người, rồi quay sang hỏi: "Sao không đổi tên tôi? Vẫn để LZY à?"

"Em chưa nghĩ ra tên mới."

"Bây giờ nghĩ đi."

"... Chủ nhân?" Thương Doanh hạ giọng, có lẽ vì Tùng Bách đang lái xe.

Lâu Chiếu Ảnh cười: "Không cần. Từ đó để người khác thấy thì kỳ cục lắm."

Cô tự sửa thành "Người Hảo Tâm", thêm một trái tim đỏ: "Thấy không? Nghe thân thiện, tốt tính quá còn gì." Rồi cô đổi luôn trong danh bạ, làm một thể.

Ba chữ "Người Hảo Tâm" và trái tim đỏ rực rỡ in vào đáy mắt Thương Doanh, chói lóa.

Cô mím môi: "Đúng vậy."

"Điện thoại em cũng đổi đi, dùng bao lâu rồi? Cũ nát thế, màn hình nứt đầy. Ngày mai tôi bảo Tùng Bách mang cái mới đến."

"Dạ, được."

Không khí trở nên dịu dàng, nhưng Thương Doanh vẫn không thể thở thoải mái.

Sự tử tế này của Lâu Chiếu Ảnh — có hạn dùng.

Nửa tiếng sau, về đến nhà. Thương Tuyền đang xem TV.

Nghe tiếng, cô ấy reo lên: "Chị! Chị về rồi!"

"Xin lỗi em, chị bận ở công ty nên về trễ." Thương Doanh cởi giày, cởi áo: "Tối nay em ăn cơm ngoan với bà Ngô chưa?"

Thương Tuyền gật đầu, lo lắng: "Chị có mệt không?"

"Không đâu em."

Cô ngồi sát em gái, nhìn quanh căn phòng thuê. Đâu đâu cũng là mô hình, xếp gỗ Thương Tuyền đã hoàn thành. Kể cả tủ trưng bày cũng dán chống va đập, phòng em bị đụng trúng.

Trên đường về, cô đã suy nghĩ. Lâu Chiếu Ảnh sớm muộn cũng chán cô. Cô phải chuẩn bị — hoặc nói đúng hơn, tính toán cho em gái mình.

"Tiểu Tuyền muốn nhà lớn cỡ nào?" cô hỏi.

Thương Tuyền dang tay: "To bằng thế này! Muốn phòng khách lớn, và tủ lớn để chứa mô hình!"

Thương Doanh cười: "Được, chị sẽ mua cho em một căn nhà thật to. Sau này gọi cả bà ngoại và mẹ về ở nữa."

"Tuyệt vời!"

Nói chuyện với em một lúc, nhìn em vào phòng ngủ, nụ cười cô mới tắt dần.

Lâu sau, cô chống tay dậy, ra ban công thắp ba nén hương.

Hai ngày làm việc nhẹ trôi qua. Chiều thứ Sáu, Hạ Thiên xuất bản cho nghỉ ba ngày Tết Dương Lịch.

Hai ngày đó, Thường Nhạc không xuất hiện. Ngày 31/12 — ngày cuối cùng năm 2022 — Thương Doanh nấu bữa trưa thịnh soạn. Tranh thủ lúc Thương Tuyền ngủ, cô nói với Ngô Quế Lan về việc sẽ rời Gia Dương Gia Viên.

Bà cụ tiếc nuối, nắm tay cô không buông, mắt mờ lệ: "Tiểu Doanh, bà coi cháu như con cháu ruột, bà không nỡ..."

"Bà ơi, sau này cháu sẽ thường về thăm. Ba năm qua, bà đã thương hai chị em cháu quá nhiều..." Thương Doanh nghẹn ngào: "Sau này em gái cháu sẽ tích cực điều trị. Cháu sẽ cố dẫn em ấy về thăm bà sớm."

"Có thể khỏi được không?" bà hỏi.

"Có khả năng."

"Tốt quá! Phải chữa lành nha!"

Thương Doanh cười theo, nhưng trong lòng — treo lơ lửng.

Cô không chắc mình sẽ thế nào tối nay. Cả chiều, cô trốn trong phòng, đeo tai nghe, xem lại video các blogger nổi tiếng.

Có lẽ vì từng có kinh nghiệm với Lâu Chiếu Ảnh, giờ xem lại, cô không thể phủ nhận cảm giác... Nhưng rõ ràng hơn cả, là thái độ học hỏi.

Chỉ là, khi thấy cảnh dùng miệng trong video, cô khẽ nhíu mày... Hình như thoải mái hơn dùng tay? Ít nhất, phản ứng của người trong video là vậy.

----

Thôi thì... LZY vừa độc ác lại biết thỏa hiệp, vậy thì... nhắm mắt làm ngơ vậy.