Chương 44: Sự thật phũ phàng

Cuối cùng, Thương Doanh cũng thoát khỏi chiếc giường trói buộc mình. Chỉ vì Lâu Chiếu Ảnh vừa trở về đã vội vàng cuốn gói lên đường công tác ngay tối hôm đó.

Quan sát từ góc nhìn của cô, Lâu Chiếu Ảnh quả thật đã quá lo lắng. Suốt những năm qua, cô đã rèn luyện khả năng tự chịu đựng và kìm nén cảm xúc đến mức không thể tưởng tượng. Dù Lâu Chiếu Ảnh không hề uy hiếp cô, cô cũng sẽ chẳng dành thêm chút cảm xúc nào cho chuyện này. Cô sẽ bình thản chấp nhận sự kết thúc của mối quan hệ này.

Con người vốn mong manh như đồ sứ, chỉ cần một chút sơ suất là vỡ tan. Bản tính con người vốn dĩ không chịu nổi sự soi mói, dễ dàng sụp đổ trước thử thách. Những đạo lý này, cô đã sớm thấu hiểu từ khi bươn trải giữa chốn nhân gian.

Chỉ là sự lo lắng thái quá của Lâu Chiếu Ảnh cũng khiến Thương Doanh nhận ra mối quan hệ giữa hai người vốn dĩ mỏng manh đến thế nào. Cô nghĩ Lâu Chiếu Ảnh đã nghĩ quá nhiều, nhưng ngược lại, Lâu Chiếu Ảnh liệu có đang cho rằng mình quá yếu đuối? Suy nghĩ lại, hai người vốn chẳng hiểu nhau. Từ lần đầu gặp mặt ở trung tâm thương mại Lâm Lí, mối quan hệ của họ như hai cây cối mọc trong bóng tối, thân cây tưởng chừng quấn quýt nhưng lại bị méo mó, biến dạng.

Dù vậy, việc Lâu Chiếu Ảnh không ở Liễu Thành cũng khiến thần kinh của cô thư giãn phần nào. Cô không cần phải căng thẳng suốt ngày đêm.

Là người biết giữ lễ nghĩa, cô không hỏi Lâu Chiếu Ảnh đi đâu, cũng chẳng hỏi khi nào trở về. Cô chỉ gửi lời chào buổi sáng và buổi tối theo đúng lịch trình. Nhưng phía Lâu Chiếu Ảnh lại chẳng hề hồi âm, mặc cho cô gửi những lời lẽ cứng nhắc, khô khan đến mức nào.

Kim chủ không ở nhà, em gái sống tự do tại Ninh An Các, văn phòng mới cũng sáng sủa hơn.

Cuộc sống yên bình đối với Thương Doanh là vô cùng quý giá. Lúc này, cô mới có chút thời gian để tạm nghỉ ngơi. Nhưng sự bình yên ấy chẳng kéo dài được bao lâu, những tin đồn về cô bắt đầu lan rộng.

Cựu sinh viên Đại học Liễu Thành có mặt khắp nơi, các nhóm chat của trường đông như nấm. Dù đã tốt nghiệp hay đang học, hàng ngàn người tụ tập vì bốn chữ "Đại học Liễu Thành".

Mọi người trò chuyện đủ thứ, nhưng hai ngày nay, trọng tâm của mọi cuộc trò chuyện đều hướng về Thương Doanh – người đã tốt nghiệp bốn năm.

Thương Doanh hồi còn ở trường rất kín tiếng. Cô không ở trong lớp thì cũng tham gia thi thố trên sân khấu, lại còn bận đi làm thêm kiếm tiền. Khó có thể thấy bóng dáng thư thái của cô trong khuôn viên trường. Cô không phải kiểu người hòa đồng, bạn bè ít, nhưng với khuôn mặt ấy, những người theo đuổi chẳng bao giờ ngừng. Cô đều từ chối từng người một.

Cô sinh ra đã lạnh lùng đến kỳ lạ. Giữa lông mày lúc nào cũng thoáng khí chất xa cách, khiến bốn chữ "đóa hoa cao lãnh" theo cô suốt bốn năm.

Thế nhưng giờ đây, đóa hoa ấy lại bị người giàu có bao bọc.

Trong nhóm chat vài trăm người, trước tiên có một người có avatar màu đen lên tiếng, giọng đầy phẫn nộ: [Cô ta giờ ở biệt thự sang trọng, lái xe đắt tiền, chỉ với công việc của cô ta, làm sao có thể kiếm tiền nhiều như vậy được?]

[Ngày xưa ở trường giả vờ thanh cao gì? Bây giờ chẳng phải vẫn là đồ chơi của người giàu sao.]

[Tôi đã biết từ lâu, cô ta ngày xưa từ chối người khác xa ngàn dặm, chẳng qua là để giữ mình trong sạch, để có thể bắt được kim chủ giàu có.]

......

Khi tin đồn đến tai Thương Doanh, nó đã lan truyền được hai ngày. Nó không chỉ giới hạn trong các nhóm chat, mà còn xuất hiện trên tường của mạng xã hội.

Bài đăng được đưa ra khiến danh tiếng của Thương Doanh khi còn ở trường vốn không thấp. Khi tên cô xuất hiện, nhanh chóng thu hút vô số bình luận.

Có người bất bình: Thời đại nào rồi mà còn bịa đặt tin đồn, chạy gãy chân cũng phải thanh minh. Có người lại hùa theo, khẳng định mình đã tận mắt nhìn thấy Thương Doanh ngồi lên một chiếc Bentley trắng, cuối cùng lái vào khu biệt thự bên bờ hồ Nguyệt Hồ Cảnh.

Lời bàn tán càng lúc càng nhiều, độ hot của bài đăng tăng vọt, cuối cùng biến thành có người muốn lợi dụng cơn sốt này, đăng ảnh chụp trộm Thương Doanh ở trường hay tái đăng ảnh cô thi đấu trên tài khoản công cộng của trường.

Thương Doanh vốn đã có ngoại hình ưu tú. Dù trong ảnh cô mặc trang phục giản dị, bình dân đến đâu, vẻ đẹp của cô vẫn không thể che giấu.

Sau khi những bức ảnh này được đăng, cư dân mạng không khỏi cảm thán. Nếu ở trường mình, ít nhất cũng sẽ yêu thầm đến khi tốt nghiệp. Một số khác lại bày tỏ "tiếc nuối", ước gì mình cũng là người giàu có, có thể dùng tiền bao nuôi cô.

Thương Doanh hoàn toàn không biết gì về chuyện này. Danh sách WeChat của cô sạch sẽ, giờ dù có cãi nhau với Dung Hạ, cô vẫn dành hết tâm sức cho công việc. Cô đang gấp rút hoàn thành dự án cuối cùng ở nhà xuất bản Hạ Thiên. Mấy ngày qua, nhờ Lâu Chiếu Ảnh không ở nhà, cô có thêm thời gian chăm sóc em gái. Cô không có nhiều thời gian lên mạng, cũng chẳng biết những tin đồn và hình ảnh về mình đang lan truyền khắp nơi.

Đến khi số WeChat của cô bị lộ, hàng loạt lời mời kết bạn ập đến. Cô nhìn những lời lẽ khó nghe như "Bao nhiêu tiền một đêm", "Nữ thần sao lại bị bao nuôi!" nhưng mặt không hề biến sắc. Thậm chí cô chẳng thèm bật chế độ bảo vệ, để mặc cho họ làm ầm ĩ trong khu vực yêu cầu kết bạn.

Nhưng cô không quan tâm không có nghĩa bạn bè của cô có thể ngồi yên.

Lộ Diêu vốn thích giao lưu, danh sách WeChat của cô cũng nhiều người. Một số người biết mối quan hệ của họ, còn đặc biệt hỏi Lộ Diêu có phải là thật không, bảo cô đừng nói cho Thương Doanh biết.

Lộ Diêu tức giận chửi rủa đối phương một trận, rồi kéo họ vào danh sách đen và xóa.

Sau đó, cô gửi tin nhắn cho Thương Doanh: [A Doanh, những người này có quấy rầy chị không?]

Thương Doanh: [Mấy người đó đều muốn kết bạn WeChat với chị.]

Lộ Diêu: [Điên cả người! Cái tên ảnh đại diện màu đen kia rốt cuộc là ai?]

Lộ Diêu: [Chị có cách nào xử lý không?]

Thương Doanh nhìn tin nhắn của bạn thân, ru mi, một lúc lâu mới trả lời: [Chị lười lắm.]

Cô trấn an bạn bè: [Em cứ làm tốt công việc của mình đi, Diêu Diêu. Đừng vì tức giận những người không đáng giá mà.]

Lộ Diêu: [Em chẳng tức vì mấy tên này đâu, em tức vì họ làm tổn thương chị!]

Lộ Diêu: [Thôi thôi, em biết tính chị ôn hòa rồi, nhưng chị đừng cản em nữa, em đến khu bình luận sát phạt với họ đây.]

Thương Doanh nhìn lời nhắn của Lộ Diêu, bóp trán, cuối cùng cũng không ngăn cản.

Lúc này là giờ nghỉ trưa. Tiểu Nam ngồi bên cạnh thưởng thức cà phê, tiện tay làm mới trang chủ trên mạng xã hội, bất ngờ nhìn thấy bài đăng về Thương Doanh.

Cô ấy nhấn vào, xem nội dung và bình luận, lông mày nhíu lại. Do dự một chút, cô quay đầu cẩn thận hỏi: "Chị Doanh Doanh, chị... có nhìn thấy chuyện của chị trên mạng không?"

"Ừm, chị vừa nhìn thấy không lâu."

"Những người này sao có thể mở miệng nói như vậy được? Thật sự cứ bịa đặt lung tung, không cần trả bất cứ giá nào sao!"

Sự bất bình của Tiểu Nam lọt vào tai, Thương Doanh lộ ra ánh mắt an ủi: "Không có việc gì đâu mà."

Cô bình tĩnh nói: "Nhiệt độ cuối cùng cũng sẽ hạ xuống, trước mắt đối với chị cũng không có ảnh hưởng gì cả."

"Đạo lý thì là thế, nhưng......"

Thấy Tiểu Nam còn muốn nói, Thương Doanh đưa ly nước lên, cắt ngang: "Tiểu Nam, mỗi ngày vui vẻ, đừng vì những chuyện này mà phiền lòng, cạn ly."

Ngay cả người trong cuộc cũng nói như vậy, Tiểu Nam tức giận nữa cũng chỉ có thể nén xuống. Cô ấy cầm lấy ly cà phê, chạm vào: "Chị Doanh Doanh, chị mặc kệ họ cũng đúng."

Đúng lúc này, Dung Hạ cầm điện thoại đi ngang qua chỗ họ. Ánh mắt cô ấy dừng lại trên người Thương Doanh vài giây, ngập ngừng như muốn nói nhưng rồi lại thôi. Cuối cùng, cô ấy không bước đến hỏi han.

Cô ấy đã không còn thân phận thích hợp để quan tâm. Bây giờ, ngay cả người xa lạ cũng có tư cách hơn cô ấy.

......

Pháp là quốc gia nghiên cứu mỹ phẩm cao cấp toàn cầu, có bề dày lịch sử trong lĩnh vực làm đẹp xa hoa. Nơi đây không chỉ có hệ thống kiểm tra hơn 120 thành phần cấm dùng, mà còn sở hữu tiêu chuẩn an toàn sản phẩm nghiêm ngặt bậc nhất. Bởi vậy, rất nhiều nhãn hiệu mỹ phẩm đều đặt phòng thí nghiệm tại đây. Còn "Lưu Quang" do Lâu Chiếu Ảnh tự mình giám sát sáng tạo cũng ra đời tại Pháp.

Lần này cô đi công tác vì sản phẩm chủ chốt mới của Lưu Quang đã đạt được bước tiến quan trọng. Nếu chỉ họp hội nghị video từ xa sẽ không đủ để đáp ứng nhu cầu giao tiếp chi tiết, thế là cô đặc biệt bay tới Pháp, gần như ngày nào cũng cắm rễ ở đây. Buổi sáng cùng các nhà khoa học phối hợp tỷ lệ thành phần, buổi chiều lại đi kho nguyên liệu đối chiếu tài nguyên.

Ngay cả lúc nghỉ ngơi cô cũng không cầm điện thoại xem, hoàn toàn loại bỏ bản thân khỏi thế giới bên ngoài, toàn tâm toàn ý nâng cao sản phẩm.

Trạng thái làm việc liên tục không nghỉ suốt ngày đêm như vậy kéo dài năm ngày, cuối cùng cũng chào đón giai đoạn kết thúc công việc.

Bởi vì giám đốc kỹ thuật phòng thí nghiệm Camille đưa báo cáo nhanh kết quả khảo nghiệm tính ổn định mới nhất cho cô xem, nói với cô bằng tiếng Pháp: "Ảnh, đây là số liệu mà cô muốn xem."

Lâu Chiếu Ảnh ngồi trong văn phòng, nhìn các bảng dữ liệu trước mặt, sau đó đối chiếu với từng số liệu then chốt phía trên, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

Đây không nghi ngờ gì là tin tức tốt nhất trước thềm năm mới. Đôi mắt cô hơi nheo lại, cũng đáp lại bằng tiếng Pháp: "Camille, các cô vất vả trong khoảng thời gian này. Tôi tin tưởng rằng sản phẩm này ra mắt sẽ tạo ra chấn động cục bộ cho giới mỹ phẩm dưỡng da."

Camille đã hơn bốn mươi tuổi, tóc vàng mắt xanh, khi cười khóe mắt hiện ra những vân nhỏ: "Tôi rất chờ mong ngày đó."

Cô ấy tiếc nuối không nỡ, hỏi cô: "Cô có phải sắp trở về Trung Quốc không?"

"Đúng vậy, tập đoàn còn phải mở buổi họp thường niên nhàm chán, tôi không thể vắng mặt." Lâu Chiếu Ảnh đứng dậy từ ghế, giọng nói mang theo chút bất đắc dĩ: "Nếu không phải vì chuyện rất trọng yếu, tôi thật muốn ở lại chỗ này mãi."

Khi đắm mình trong phòng thí nghiệm, đại não của cô sẽ giúp cô quên đi quá khứ trong phút chốc.

Camille tặng cô một cái ôm tạm biệt, dùng tiếng Trung kém cỏi nói: "Ảnh, thượng lộ bình an."

Từ tòa nhà thí nghiệm đi ra, gió lạnh thổi tung đuôi tóc cô.

Thời tiết Paris bây giờ không khác Liễu Thành là bao. Nhiệt độ không khí trung bình ở mức một chữ số, thi thoảng còn đổ mưa nhỏ, không khí ẩm ướt lạnh lẽo không chịu nổi. Cô nắm chặt áo khoác, khom lưng ngồi vào trong xe.

Xe chạy từ tốn hướng về khách sạn. Cô ngồi ở ghế sau, thư thái hiếm thấy.

Ngắm nhìn cảnh sắc lùi lại phía sau, sau một lúc lâu, cô mới nhớ phải khởi động điện thoại.

Lần này cô đi công tác một mình, để Quan Hà ở trong nước xử lý mọi việc. Nếu gặp chuyện quan trọng không cần hỏi cô, trực tiếp tìm Lâu Nhạc Ninh là được.

Chờ vài giây để phần mềm ổn định, cô mở WeChat. Từng tin nhắn trong nháy mắt tràn vào, nhanh chóng chiếm hết một trang danh sách. Chữ số màu đỏ rực rỡ chiếu vào đồng tử cô.

Đối tác, Quan Hà, nhóm gia đình, Nguyễn Thư Ý, quản gia......

Cô chậm rãi lướt màn hình, nhìn thấy ảnh đại diện hoa phượng tím bị tin nhắn khác đè xuống gửi tới "Chào buổi sáng", khóe môi cô khơi gợi lên chút ý cười.

Không hề do dự, cô nhấn mở khung trò chuyện với Thương Doanh.

Không nằm ngoài dự liệu, Thương Doanh những ngày gần đây gửi tin nhắn giống như điểm danh tan tầm, chỉ gửi "Sáng sớm tốt lành" và "Chúc ngủ ngon". Dù cô không hồi âm, Thương Doanh vẫn gửi theo thông lệ.

Cô cứ lướt lên lướt xuống những tin nhắn thưa thớt này, lông mày nhướng lên.

Dấu răng trên người cô đã hoàn toàn biến mất. Nghĩ đến mấy ngày nay cô như bốc hơi khỏi nhân gian, hẳn là Thương Doanh trải qua tương đối nhẹ nhõm không ít nhỉ? Nhớ đến điều này, cô dằn lòng xuống muốn gửi tin nhắn cho Thương Doanh. Tối nay bay về nước, trưa mai đến Liễu Thành, cô rất mong chờ nhìn thấy Thương Doanh sẽ có biểu cảm gì khi thấy cô.

Không đến vài giây, cô lại lướt qua giao diện chat với Quan Hà.

Mấy ngày nay Quan Hà đều chăm chỉ báo cáo công việc thường ngày. Cô lướt xem, bất chợt ánh mắt như đọng lại, đôi mày nhíu chặt dần.

Trên màn hình, tin nhắn của Quan Hà hiện ra rất rõ: [Lâu tổng, có người trên mạng đăng tải những phát ngôn tiêu cực liên quan đến cô Thương.]

Ngoại trừ tài khoản WeChat, số điện thoại của Thương Doanh cũng bị bóc trần. Điện thoại báo liên tiếp vô số cuộc gọi, còn có đủ loại tin nhắn quấy rối. Những lời lẽ ấy vẫn vô cùng khó nghe.

Tâm cảnh của cô dù có bình thản đến đâu, đến giờ cũng không chịu nổi sự quấy nhiễu, đành bất đắc dĩ mở chế độ bảo vệ riêng tư.

Thế giới dường như khôi phục lại sự thanh tĩnh. Cô ngủ một giấc thật sâu. Bây giờ nơi làm việc gần hơn, nhưng đồng hồ sinh học của cô vẫn như trước đây, mỗi ngày đúng tám giờ sẽ tỉnh dậy, rửa mặt, ăn sáng. Thời gian dư cô dùng để xem sách tiếng Anh liên quan đến y học. Chờ giáo sư David hai tháng rưỡi sau đến Trung Quốc, cô hy vọng khi mình đến có thể giao tiếp theo kịp đối phương mà không cần Mia ở bên cạnh hỗ trợ phiên dịch nữa.

Nhưng khi hôm nay cô rửa mặt xong từ phòng ngủ chính đi ra, chuẩn bị ăn sáng, lại nhìn thấy trên ghế sofa ngồi một bóng dáng vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Là Lâu Chiếu Ảnh.

Chiếc vali màu đen còn đặt ở cách đó không xa.

Hôm nay Liễu Thành có mưa, sắc trời ngoài cửa sổ một mảnh ảm đạm.

Lâu Chiếu Ảnh tựa như ẩn vào trong sự mịt mờ này. Nghe thấy động tĩnh cô đi ra, cô ấy quay đầu lại, sắc mặt yên lặng nhìn cô.

Lời chào hỏi trên WeChat mà Thương Doanh thường gửi lúc này chuyển đến bên miệng, cô chủ động nói: "...... Chào buổi sáng."

Lâu Chiếu Ảnh cũng giống như trên WeChat, trầm mặc không nói một lời, không hề có ý đáp lại.

Thương Doanh khẽ mím môi, chớp mắt, vẫn bước lên trước, ngồi xuống đối diện Lâu Chiếu Ảnh.

Cô vừa rửa mặt xong, hai gò má căng mọng nước. Cô hơi ngẩng mặt lên, hai tay nhẹ đặt ở trên đầu gối Lâu Chiếu Ảnh, hỏi: "Tối hôm qua tôi đã bảo quản gia Dịch mua nguyên liệu nấu ăn giúp tôi, lát nữa chuẩn bị xào chút rau, đợi lát nữa nếu cô muốn ăn sáng cùng......"

Lâu Chiếu Ảnh nhìn đôi môi mấp máy của cô, những cảm xúc kia trước tiên đè xuống, cúi đầu xích lại gần, hôn cô.

Vài ngày không được hôn, Thương Doanh còn sững sờ hai giây, mới từ từ trầm tĩnh lại.

Trong miệng cô còn có hương hoa kem đánh răng, trên người Lâu Chiếu Ảnh còn có chút lạnh lẽo của không khí lạnh. Hơi thở hai người sau gần một tuần lại đan vào nhau, như thể lời nói của nhau đều có chút lạnh lùng, tìm kiếm nguồn ấm áp.

Dần dần, Thương Doanh bị Lâu Chiếu Ảnh ôm ngồi lên đùi, hai cánh tay cô ôm lấy cổ Lâu Chiếu Ảnh, đầu ngón tay lại vô ý thức quấn quanh đuôi tóc của người trước mặt.

Ánh sáng bên ngoài cửa sổ chiếu vào bóng dáng hai người hôn nhau. Hàng mi khẽ run của hai cô giống như cánh bướm.

Rõ ràng là đang ở một không gian rộng rãi, nhưng lâu ngày không gặp, hai người giống như trở về nụ hôn đầu tiên trong chiếc Bentley trời mưa đêm hôm đó, tất cả cảm quan đều không có chỗ ẩn nấp.

Tìm tòi, tìm kiếm.

Sau đó, thậm chí không thể kiểm soát được, Lâu Chiếu Ảnh lùi lại, cô ấy dán lên cổ Thương Doanh, trong hơi thở nóng rực đều là mùi hương trên người Thương Doanh.

Suy nghĩ lạc ra ngoài nửa giây, cuối cùng cô ấy vẫn ôm ngang Thương Doanh, tiến vào phòng ngủ chính.

Tiếng nước rửa tay truyền đến từ phòng tắm, Thương Doanh nằm trên giường lấy lại hô hấp.

Không thể phủ nhận được việc cơ thể cô đã thành quen với sự đụng chạm của Lâu Chiếu Ảnh, khiến cô vừa bất đắc dĩ lại không khỏi nhớ lại những bình luận gần đây trên mạng về mình. Có người nghi ngờ người bao nuôi cô là một gã đại gia bụng phệ nào đó, lại có người nghi ngờ là một ông lão đã ngoài lục tuần.

Bây giờ đột nhiên nhìn thấy Lâu Chiếu Ảnh xuất hiện trước mặt, cô còn có thể tự giễu bông đùa. Lâu Chiếu Ảnh đích thật là một vị kim chủ có điều kiện mọi mặt đều cực kỳ ưu tú.

Nếu những người trên mạng kia biết được, liệu họ có cảm thấy cô "ăn ngon" không? Có khi thật.

Đáp án này vừa rơi xuống trong lòng, Lâu Chiếu Ảnh đã đi khỏi từ phòng tắm.

Cô ấy thay bộ đồ ngủ khác, tóc cột thành búi tròn, sắc mặt âm u trở lại trên giường, một lần nữa hôn Thương Doanh.

Không lâu sau, nút thắt áo ngủ của Thương Doanh bị cởi ra, quần cũng bị trút bỏ.

Những ngày qua không có tiếp xúc thân mật như vậy với Lâu Chiếu Ảnh, trên người cô còn nổi lên những nốt da gà li ti. Không chỉ có thế, cô còn đáp trả càng thêm nhiệt liệt.

Cũng không cần màn kịch dạo đầu, Lâu Chiếu Ảnh chống ở một bên, dùng chân tách cô ra hơn.

Ngón tay thon dài của tay phải thuận lợi cảm nhận được bao bọc lấy nó.

Tiếng nước lần nữa vang lên trong phòng.

Lâu Chiếu Ảnh thỉnh thoảng cúi đầu hôn lên mặt, tai cô, cuối cùng mở miệng, nhu hòa gọi cô: "Tiểu Ngõa......"

Bắt được hơi thở hỗn loạn của cô, rất muốn hỏi cô có nhớ mình không, nhưng cuối cùng vẫn cưỡng ép ấn vấn đề này xuống lòng, chỉ là nói: "Là cô mời tôi ăn sáng cùng cô đúng không."

Thương Doanh nắm chặt ga giường, lông mi vẫn luôn rung động.

Môi Lâu Chiếu Ảnh rơi xuống trên mi mắt cô, khàn giọng hỏi: "Có báo cảnh sát không?"

Thương Doanh khẽ giật mình, thẳng thắn trả lời: "Không có."

"Vì sao?"

"Chẳng phải là sự thật sao?" Thương Doanh hỏi lại vô cùng bình thản, giống như một đầm nước không gợn sóng. Đôi mắt cô đong đầy nước, bổ sung cuộc nói chuyện phiếm hoàn chỉnh của hai người: "Tôi bị cô bao nuôi, trở thành đồ chơi của cô, chẳng lẽ đó không phải sự thật sao?"