Tiếng gọi từ đồng loại

Hạ Vũ và Mễ Đâu vội vàng chạy đến bên Mặc An, đỡ quả trứng cá đang nằm nghiêng đứng thẳng lên.

“Nó biết nhảy kìa!” Mễ Đâu kinh ngạc khi thấy quả trứng cá nảy lên hai lần.

“Nói bậy, làm sao có thể chứ, Mặc An còn bé thế mà.” Hạ Vũ lắc đầu, ngồi xuống vỗ về: “Mặc An, có phải bé không cẩn thận bị ngã không? Có đau không?”

Mặc An đang chơi rất vui vẻ, hắn ngày càng kiểm soát tốt cái đuôi của mình, đây là một dấu hiệu rất tốt. Còn về việc có đau hay không ư... hắn hoàn toàn không bận tâm. Nhưng sự lo lắng của chú sứa nhỏ dành cho mình khiến hắn không thể làm ngơ, vội vàng chớp mắt hai cái, ra vẻ bị thương.

“Cậu xem, bé ấy đau rồi kìa.” Hạ Vũ lập tức cảm thấy có lỗi: “Tất cả là tại tớ, đã quên không đặt bé ấy xuống cẩn thận.”

Mễ Đâu khó hiểu gãi gãi gáy. Rõ ràng là quả trứng cá tự lăn xuống mà, dị chủng là sinh vật rất nguy hiểm, làm sao có thể dễ dàng bị ngã đau được chứ?

“Để bé ấy về giường trước đã.” Hạ Vũ tự trách mình không ngừng. Mặc dù Mặc An là dị chủng, nhưng hắn hoàn toàn không có khả năng tự vệ. Mặc An vừa khó khăn lắm mới lăn xuống được, lại dễ dàng bị đặt về chỗ cũ. Chú sứa nhỏ hình như đang bàn bạc chuyện gì đó, nhưng hắn đã không còn nghe rõ nữa rồi.

“Cái gì!” Mễ Đâu phản ứng dữ dội: “Cậu thật sự muốn bơi vào đó sao? Nguy hiểm lắm!”

“Ừm! Tớ muốn thử! Dù sao thì tớ…” Hạ Vũ muốn tìm một nơi ẩn náu an toàn hơn cho cả ba, ít nhất là trước khi Mặc An nở, họ phải ẩn mình thật kỹ. Giờ đây, cậu rất do dự, không chắc có nên nói thật hay không, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng nói ra tất cả: “Dù sao thì tớ cũng sẽ không chết đâu, tớ hồi phục nhanh lắm.”

“Cái này tớ biết mà, nhưng đó là bể axit đấy.” Thật ra Mễ Đâu đã sớm nhận ra, chỉ là không hỏi. Người biến đổi gen rất coi trọng dị năng của mình, bình thường cũng sẽ không tùy tiện nói cho người khác biết. Nói ra thì chẳng khác nào tự tiết lộ bí mật sinh tồn của bản thân.

Lần trước cằm Hạ Vũ bị thương, Mễ Đâu đã tận mắt chứng kiến vết thương ấy tự lành.

“Không chỉ vậy, tứ chi của tớ có thể mọc lại, dù bị đứt cũng không sao.” Hạ Vũ chạm vào cổ tay: “Vả lại, tớ không sợ đau lắm đâu, thật đó, tớ không đau.”

“Hả? Cái gì?” Điều này khiến Mễ Đâu vô cùng kinh ngạc!

“Tớ khác với người bình thường, dù tớ có bị cháy rụi tứ chi cũng không cần lo lắng.” Hạ Vũ vẫn đang trấn an cậu bé. Bây giờ không còn cách nào khác, chỉ có thể cứng rắn mà làm thôi.

Mễ Đâu chìm đắm trong sự kinh ngạc ngắn ngủi. Cậu bé đã thấy nhiều loại người biến đổi gen, nhưng chưa bao giờ thấy ai vừa lợi hại lại vừa… kỳ lạ như Hạ Vũ. Tứ chi bị thương sẽ mọc lại sao? Đây là sức mạnh của sứa ư?

Nhưng Hạ Vũ đã chuẩn bị sẵn sàng. Cậu đặt bộ quần áo công nhân quá khổ và đôi giày của Mễ Đâu lên bờ, trên người chỉ còn lại một chiếc vòng tay kim loại. Chiếc vòng tay của viện nghiên cứu đã được xử lý đặc biệt, chắc chắn sẽ không bị nước axit ăn mòn.

Tiếp theo là xuống nước. Mễ Đâu không dám nhìn quá trình này, nhưng sự lo lắng cho Hạ Vũ đã chiến thắng nỗi sợ hãi. Cậu bé vẫn đến bên bờ: “Vậy, vậy, vậy… nếu cậu cảm thấy có gì đó không ổn, nhất định phải kêu thật to, tớ sẽ cứu cậu!”

“Cậu chỉ cần chăm sóc Mặc An thôi, tớ sẽ nhanh chóng quay lại.” Hạ Vũ ôm Mễ Đâu lần cuối, rồi kiên quyết nhảy xuống nước.

Vừa xuống được một lát, mặt nước đã chuyển sang màu đỏ.

Đó là máu của Hạ Vũ, nước axit đã bắt đầu đốt cháy da cậu. Mễ Đâu căng thẳng ngồi xổm xuống nhìn mặt nước, không hề để ý đến quả trứng cá trong phòng lại một lần nữa lăn xuống đất.

Họ đang nói gì? Họ định làm gì? Mặc An từ từ lăn lại gần.

Trong nước axit, Hạ Vũ không dám mở mắt hoàn toàn, vì cậu lo sợ nước này sẽ làm hỏng nhãn cầu ngay lập tức, và rồi sẽ không nhìn thấy gì nữa. Cậu lúc thì nheo mắt, lúc thì mở hé, nhưng dù vậy tầm nhìn vẫn dần mờ đi.

Cậu có thể cảm thấy cơ thể bị axit ăn mòn, nhưng chỉ có cảm giác châm chích nhẹ.

Nhưng điều này không có nghĩa là an toàn. Hạ Vũ phải rất cẩn thận, không được uống thứ nước này, và phải nhanh chóng tìm lối ra. May mắn thay chỉ có một con đường là bơi thẳng về phía trước… Ngay khi cậu cảm thấy 10 móng tay hoàn toàn bong ra, hai tay đã chạm vào bức tường.

Chính là ở đây, đến bờ đối diện rồi sao? Hạ Vũ nheo mắt nhìn.

Ở bờ bên kia, Mễ Đâu đang lo lắng bồn chồn, còn Mặc An suýt chút nữa đã lăn xuống nước. Mễ Đâu nãy giờ vẫn chăm chú nhìn mặt nước màu đỏ nhạt. Rõ ràng cậu bé không phải người xuống nước, nhưng lại cảm thấy đau như chính mình vậy. Đến khi cậu bé phát hiện có động tĩnh phía sau, quả trứng cá chỉ còn cách bờ một chút nữa thôi.

Cậu bé hoảng sợ tột độ, vội vàng giữ lại: “Cậu xem, tớ đã nói bé biết nhảy mà, Hạ Vũ còn không tin đâu.”

Đây không phải giọng nói của chú sứa nhỏ. Mặc An khẽ nhíu mày, đe dọa nhe răng.

Mễ Đâu không có nhiều thời gian để dỗ Mặc An, toàn bộ sự chú ý của cậu bé đều đổ dồn vào mặt nước. Vạn nhất Hạ Vũ phát hiện đường nước không có điểm cuối và bơi trở lại, thì dù có bị nước axit làm bỏng, Mễ Đâu nhất định phải kéo cậu ấy lên. Nhưng cậu bé đợi mãi, đợi đến khi mặt nước hoàn toàn trở lại yên tĩnh, máu đỏ bị pha loãng thành trong suốt, mà người bạn nhỏ của cậu bé vẫn không quay lại.

Lần này, Mễ Đâu bắt đầu hoảng sợ thật sự.

“Hạ Vũ…” Cậu bé khẽ gọi một tiếng, cố gắng dùng cách này để gọi Hạ Vũ quay lại. Mặc An tuy không nghe rõ, nhưng cảm nhận được sự bất an bên ngoài cũng lo lắng theo.

“Hạ Vũ.” Mễ Đâu lại gọi một lần nữa, cố gắng nhìn vào trong nước. Tại sao không có động tĩnh gì? Chẳng lẽ Hạ Vũ bị chết đuối rồi sao? Vạn nhất hết hơi, Hạ Vũ ngất xỉu trong nước, vậy thì ai có thể tìm thấy cậu ấy? Liệu cậu ấy có bị axit làm cháy rụi tứ chi, rất muốn mình cứu nhưng lại không thể kêu lên được không?

Bây giờ phải làm sao đây? Mễ Đâu cắn chặt môi dưới.

Tiếng ầm ầm trực tiếp khiến cậu bé giật mình nhảy dựng lên. Cậu bé vẫn luôn nhìn mặt nước, không để ý đến cánh cửa đó, cho đến khi tiếng động vang lên mới phát hiện cánh cửa đang di chuyển! Cánh cửa kim loại cao lớn, nặng nề ấy mở ra, cuộn lên từng đợt bụi bặm. Âm thanh này vang vọng trong cống rãnh như tiếng gầm của động vật, khiến người ta dựng tóc gáy!

Khi cánh cửa hoàn toàn mở ra, một cậu bé toàn thân hồng nhạt đứng ở phía bên kia cửa, mỉm cười vẫy tay về phía họ!

“Hạ Vũ!” Mễ Đâu òa khóc, cõng Mặc An điên cuồng chạy vào. Hóa ra Hạ Vũ không chết, cậu thực sự đã mở được cánh cửa này. Ban đầu chỉ là một giọt nước mắt lăn xuống, nhưng khi chạy đến trước mặt Hạ Vũ, Mễ Đâu đã khóc nức nở, vì cậu bé chưa bao giờ thấy ai bị thương nặng đến thế.

Hạ Vũ thì không mấy bận tâm, vì tứ chi vẫn còn nguyên vẹn. Chỉ là toàn thân bị cháy mất một lớp da, lộ ra phần thịt non bên trong. Móng tay và móng chân đều rụng hết, mỗi bước đi đều để lại một dấu chân máu nhỏ. Giờ đây, cậu khẽ lắc lắc chiếc vòng tay, khàn giọng nói: “Tớ tìm thấy thiết bị bên trong, đã mở cửa rồi. Bên trong còn có chỗ để nghỉ ngơi, chúng ta…”

“Cậu đừng nói gì cả, cậu đừng nói nữa mà…” Mễ Đâu gào khóc nức nở.

“Được rồi, chúng ta… chúng ta nghỉ ngơi trước đã.” Hạ Vũ cũng không nói gì nữa. Cậu cần một môi trường yên tĩnh để phục hồi, giống như đã từng được Nữ Oa dỗ dành ngủ trong khoang ngủ đông.

Bây giờ không còn Nữ Oa, cũng không còn khoang ngủ đông. Nhưng số phận cũng không hoàn toàn bỏ rơi cậu. Cậu coi như đã chạm đến rìa ngoài cùng của nhà máy điện số ba. Bên trong rất tối, họ không dám đi sâu hơn, chỉ đi theo cầu thang xuống một phòng nghỉ ngầm. Ở đây không chỉ có giường mà còn có chăn và thức ăn.

Hạ Vũ nằm trên giường, tạm thời không để ý đến Mặc An. Mễ Đâu bắt đầu chuyển đồ đạc của họ, từ căn nhà an toàn bên ngoài cửa chính dần dần chuyển xuống tầng hầm. Ngoài chiếc giường đó ra, cuối cùng mọi thứ đều được chuyển đến. Mặc An một lần nữa trở về bên cạnh chú sứa nhỏ, nhưng dù hắn có phát sáng thế nào đi nữa, chú sứa nhỏ cũng không dậy nói chuyện, càng không hát.

“Cậu ấy bị sao vậy?” Mặc An sốt ruột quay đi quay lại trong vỏ trứng.

Khi Mễ Đâu đã lo liệu xong mọi thứ, Hạ Vũ đã hồi phục gần như hoàn toàn, chỉ có móng tay vẫn chưa mọc lại. Tóc cậu cũng bị cháy ngắn đi, sau khi ngủ dậy trông như một con nhím biển gọn gàng.

“Oa!” Hạ Vũ nhìn quanh: “Mễ Đâu, cậu chuyển nhà rồi à!”

“Đúng vậy, tớ đã chuyển ‘nhà’ của chúng ta đến đây rồi!” Mễ Đâu vẫn đang sửa một món đồ nhỏ bên cạnh, nghe thấy tiếng Hạ Vũ liền quay đầu lại, nước mắt xúc động suýt chút nữa lại trào ra: “Cậu! Cậu khỏe rồi!”

Hạ Vũ từ từ ngồi dậy: “Đúng vậy, tớ đã hoàn toàn khỏe rồi, cậu xem, tớ không lừa cậu mà.”

“Nhưng làm tớ sợ chết khiếp!” Mễ Đâu dùng bàn tay có đệm thịt vỗ Hạ Vũ một cái: “Bây giờ cậu cảm thấy thế nào?”

“Cũng ổn thôi, không đau.” Hạ Vũ quả thực không cảm thấy đau: “Cậu đã tiêm dinh dưỡng cho Mặc An chưa? Đến giờ ăn của bé ấy rồi.”

Mễ Đâu há hốc mồm, rõ ràng là đã quên béng chuyện này. Hạ Vũ dùng bàn tay trọc lóc cầm lấy ống tiêm bên cạnh, lại gõ gõ vào trứng cá: “Mặc An, Mặc An, bé đang ngủ sao?”

Là chú sứa nhỏ! Mặc An đang nhắm mắt liền mở bừng mắt ra.

“Bây giờ đến giờ ăn rồi nhé.” Hạ Vũ vội vàng tháo nắp kim tiêm ra: “Bé yên tâm đi, chúng ta đã vào nhà máy điện số ba rồi. Ở đây có một tầng hầm, sau này chúng ta sẽ an toàn sống ở đây. Bé có đủ thời gian để nở, tuyệt đối đừng vội vàng!”

Mặc An lặng lẽ lắng nghe. Cùng với việc hấp thụ dinh dưỡng, vảy cá của hắn lại bắt đầu phát sáng. Nhưng lời nói của Hạ Vũ, hắn không thể đồng tình. Bản thân hoàn toàn không có đủ thời gian để nở, hắn có thể cảm nhận được nguy hiểm.

Những người cá sống ở biển sâu có khả năng dự đoán nguy hiểm mạnh mẽ và chính xác, bởi vì trước khi chúng trưởng thành, có quá nhiều hiểm nguy trong biển sâu. Ngoài kẻ thù tự nhiên, nhân ngư cũng có những lúc tự tàn sát lẫn nhau.

Mặc dù bản thân đã ở trong trạng thái ngủ dài, nhưng chưa lần nào Mặc An có thể ngủ yên giấc.

“Mau hấp thụ đi, cá con.” Hạ Vũ tiêm hết một ống tiêm, rồi lại cầm ống thứ hai. Trong lòng cậu có một cảm giác rất mới lạ, như thể chỉ cần Mặc An có thể nở ra là bé ấy sẽ thuộc về mình. Họ sẽ không bao giờ chia lìa, không bao giờ phản bội.

Không giống như Nữ Oa phản bội loài người, họ sẽ mãi mãi đứng cùng nhau.

“A! Tớ hình như sửa được cái này rồi!” Mễ Đâu đang loay hoay với chiếc radio bên cạnh bỗng hét lên.

“Cái gì vậy?” Hạ Vũ quay sang.

“Cậu không nhận ra radio sao?” Mễ Đâu hỏi.

Hạ Vũ ngơ ngác nhìn nó: “Không nhận ra. Radio là gì?”

Cậu thực sự không nhận ra thứ này. Những vật phẩm trong phòng thí nghiệm quá cao cấp, hoàn toàn không có thứ đồ cũ nát như thế này. Nhưng Mễ Đâu thì biết: “Đây là radio, chúng ta có thể nghe thấy một số âm thanh từ đây… Cậu chắc chắn chưa từng thấy, thứ này ở mỏ có rất nhiều.”

“Tại sao vậy?” Hạ Vũ lại không hiểu.

“Ha ha ha, vì bọn tớ không có tiền.” Mễ Đâu cười: “Cậu còn chưa biết bên ngoài thế nào đúng không… Bên ngoài là một thế giới rất khắc nghiệt. Mẹ tớ nói những tòa nhà cao nhất có hai ba trăm tầng lận, nhưng cũng có rất nhiều khu dân cư nghèo, có những tầng còn có tầng rác. Tầng rác là nơi không ai quản lý, được xây dựng từ rác, bọn tớ sống ở đó. Radio là đồ mà người có tiền thải ra, bọn tớ mới có được.”

Hạ Vũ bắt đầu tiếp nhận những thông tin mới, hóa ra thế giới trước đây là như vậy. Dưới sự quản lý của Nữ Oa, thế giới được chia thành hai phần, không phải ai cũng bình đẳng. Cậu đột nhiên cảm thấy không quen với Nữ Oa hiền lành mà cậu từng biết nữa.

Tại sao nó lại cho phép sự khác biệt lớn như vậy chứ? Nó không phải rất thích hòa bình sao?

“Bây giờ radio đã sửa xong rồi, chúng ta cùng nghe thử xem!” Mễ Đâu tùy tiện ấn một nút, rồi xoay núm vặn nhỏ. Bên trong trước tiên phát ra tiếng rè rè, sau đó là tiếng:

tạch tạch tạch, tạch tạch tạch

Mặc An áp đôi tai khác biệt với con người vào thành trong. Lạ thật, họ đang nghe cái gì vậy?

Tạch tạch, tạch tạch tạch tạch, tạch tạch tạch, tạch tạch tạch…

“Đây là tiếng gì vậy? Lạ thật, chưa từng nghe bao giờ.” Mễ Đâu vừa định đổi kênh thì bị Hạ Vũ giữ tay lại.

“Cái này… cái này tớ nghe hiểu.” Hạ Vũ lại một lần nữa rùng mình, như thể trở về ngày phòng thí nghiệm bị phá hủy. Vô số đèn đỏ chằm chằm vào cậu, dùng mũi khoan nhọn đâm xuyên qua lưng giáo sư Vương Cầm.

Cậu chợt nhớ lại mùi máu tanh của ngày hôm đó.

“Cậu nghe hiểu sao? Đây là cái gì?” Mễ Đâu hỏi.

Hạ Vũ lắng nghe một lúc rồi lắp bắp nói: “Đây là… ngôn ngữ giữa các người máy. Chúng nói chuyện như vậy trong viện nghiên cứu… Chúng nói, hệ thống duy trì thời tiết sẽ ngừng hoạt động 10 tiếng, sẽ có một trận mưa axit, sau đó… sau đó là đại hạ nhiệt.”

Đại hạ nhiệt ư? Mễ Đâu đã cảm thấy buồn ngủ trước rồi.

“Đại hạ nhiệt sẽ làm chúng ta chết cóng đấy.” Hạ Vũ một lần nữa kéo còi báo động. Cậu nhìn quanh, vài chiếc chăn và vài bộ quần áo e rằng không đủ. May mà mình nghe hiểu, nếu không không cẩn thận là đã chết cóng ở đây rồi.

“Đợi mưa axit kết thúc, chúng ta ra ngoài một chuyến đi, tìm vài thứ chống lạnh mang về.” Hạ Vũ nói xong liền đắp áo khoác lên trứng cá. Cậu nhớ rằng chiếc bể kính quan sát mà Mặc An từng ở là loại giữ nhiệt, vì vậy Mặc An cũng sẽ sợ lạnh.

Mặc An có sợ lạnh hay không thì không biết, chỉ thấy bỗng nhiên tối đen. Sao chú sứa nhỏ lại tắt đèn rồi?

Bỗng nhiên, Mặc An cảm thấy một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lồng ngực, dường như cảm nhận được nhịp tim của một con cá khác.

Thành phố này còn có đồng loại!