Mắc Kẹt Trên Tàu Triều Tịch

Ngân Nha vẫn đứng giữa sảnh tròn tầng F1.

Trước mặt anh là hai thuyền viên đang phàn nàn.

“Chúng tôi chỉ phát hiện tàu không thể cập cảng, dường như không thể đi qua được. Nhưng mọi thứ khác vẫn diễn ra bình thường, cabin thuyền viên đều có lịch làm việc, chúng tôi vẫn tiếp tục công việc của mình.”

“Trên biển sóng gió rất lớn, chúng tôi thường xuyên say sóng. Xin hỏi tình trạng này khi nào thì kết thúc? Khi nào chúng tôi có thể rời khỏi đây?”

Mặc dù trong tai nghe là tiếng gào của Yên Hạ, nhưng Ngân Nha vẫn bình tĩnh nói: “Được rồi, chúng tôi sẽ sửa chữa Tàu Triều Tịch càng sớm càng tốt. Bây giờ xin mọi người đến nhà ăn trung tâm tập trung, chúng tôi sẽ kiểm đếm số người trước.”

Ánh mắt hai thuyền viên hiện rõ vẻ hoang mang, nhưng họ vẫn quay người đi về phía nhà ăn trung tâm. Khi họ quay lưng đi, Ngân Nha có thể nhận thấy những vết ăn mòn trên tai của họ. Cho đến khi bóng dáng họ biến mất, Ngân Nha lập tức nhấn nút bộ đàm: “Cô nói lại lần nữa, rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đang xảy ra?”

“Thời gian lặp lại, 4 phút 27 giây.” Yên Hạ mở đồng hồ bấm giờ của cô, “Hạ Vũ và em trai cậu bé phát hiện ra, tôi tin họ. Mật hiệu đội ‘Thiên Vương Cái Địa Hổ’.”

“Mật hiệu đội ‘Ngươi Là Hổ Thật’.” Mặc dù Ngân Nha không cảm thấy có gì bất thường, nhưng anh tin chắc Yên Hạ sẽ không lấy chuyện hệ trọng như vậy ra đùa giỡn. Hơn nữa, đây chính là mật hiệu liên lạc của họ từ trước đến nay, chỉ có người trong cuộc mới biết. Theo kế hoạch, tiếp theo anh nên đi đến nhà ăn trung tâm để ghi chép lời khai của những người tập trung, nhưng bây giờ anh rõ ràng không thể lãng phí dù chỉ một giây quý giá.

“Nhóm A, báo cáo tình hình.” Ngân Nha lập tức hỏi.

“Đội trưởng, tổng cộng có 33 thuyền viên đang tập trung ở nhà ăn trung tâm. Theo danh sách thủy thủ đoàn, tổng cộng có 48 người trên tàu. Thuyền trưởng và phó thuyền trưởng đều biến mất. Vừa nãy chúng tôi hỏi vài người, họ nói thuyền trưởng có thể ở trong thư viện.” Người của nhóm A nói.

“Các cậu đi tìm thuyền trưởng, phó thuyền trưởng bị mất tích đi, thời gian đang lặp lại, chúng ta chỉ có vài phút thôi. Mọi người nghe rõ đây, nếu chúng ta không thể phá vỡ vòng lặp, chúng ta sẽ mãi mãi mắc kẹt trên Tàu Triều Tịch.” Trán Ngân Nha bất giác lấm tấm mồ hôi, bây giờ mọi chuyện thực sự quá nan giải.

Thời gian quá ngắn ngủi, không ai có thể lên kế hoạch hành động trong vài phút liên tục bị thiết lập lại, dù có lập ra cũng sẽ bị làm mới ngay lập tức. Anh ta ngay lập tức liên lạc lại với Yên Hạ: “Hạ Vũ nói gì?”

Yên Hạ vừa trèo lên kệ hàng, chân cô lơ lửng: “Trên kệ hàng có những vết cào lớn, không giống của con người.”

“Vậy thì trung tâm ăn mòn này không chỉ có vấn đề về thiết bị điện tử, mà còn có cả sinh vật dị chủng hoặc vật chủ ký sinh, đây là một tình huống phức tạp.” Ngân Nha bước nhanh về phía buồng lái, lật tung mọi thứ tìm kiếm nhật ký hàng hải, “Chúng ta phải nghĩ cách để truyền đạt thông tin.”

“Tôi có thể truyền thông tin về vòng lặp thời gian, còn anh thì sao?” Yên Hạ nhảy xuống kệ hàng, bây giờ cô cũng nhận ra lượng nước biển trong kho hàng đã tăng lên.

Hạ Vũ đứng trong nước, nhìn cô bận rộn. Cậu cũng muốn giúp nhưng không thể xen vào, chỉ có thể nắm chặt tay Mặc An. Bây giờ nước biển đã ngập quá đầu gối của họ, sau mỗi vòng lặp nước biển sẽ dâng cao hơn.

Không, không chỉ nước biển trong kho hàng đang dâng lên, mà là toàn bộ con tàu đang chìm xuống. Chỉ thêm vài vòng lặp nữa tầng B2 sẽ hoàn toàn ngập nước. Nếu họ vẫn không thoát khỏi vòng lặp này, thì đến vòng lặp cuối cùng, Hạ Vũ, Mặc An, Hy Ban và Yên Hạ đều sẽ chết đuối trong biển nước.

Mặc An thì không sợ, nhưng những người khác đều sẽ chết đuối. Mọi người sẽ cùng với Tàu Triều Tịch chìm xuống đáy biển, vĩnh viễn trở thành một phần của con tàu hàng.

Yên Hạ vẫn đang liên lạc với Ngân Nha, thời gian từng phút từng giây trôi qua, nước biển ngoài cửa sổ như đang quyến rũ họ, không cho họ thoát ra. Đột nhiên, Mặc An siết nhẹ ngón tay Hạ Vũ: “Đến giờ rồi.”

Đến giờ rồi, bóng tối lại một lần nữa bao trùm Yên Hạ và Hy Ban, họ lại một lần nữa biến mất.

Hạ Vũ kéo Mặc An lại gần, nhìn chằm chằm vào nước biển một lúc.

“Nước biển đang dâng lên, nhưng anh đừng sợ.” Mặc An nhận ra sự bất an của Hạ Vũ, “Nếu khoang tàu toàn là nước, em sẽ đập vỡ cửa sổ đưa anh bơi ra ngoài.”

“Không được đâu, bây giờ chúng ta đang ở trong khu vực ăn mòn, con tàu không cho chúng ta đi, chúng ta không thể đi được. Dù có đập vỡ cửa sổ, có thể cũng không bao giờ bơi đến mặt biển được. Bây giờ… trước mắt chúng ta có hai lựa chọn, em nghe rõ đây.” Hạ Vũ đã bắt đầu chuẩn bị hai phương án, “Nếu Ngân Nha và Yên Hạ có thể giải quyết vòng lặp này, chúng ta có thể thoát ra an toàn, vậy thì hai anh em mình nhất định đừng quên tìm thuốc giải.”

Mặc An không vui nhíu mày: “Lựa chọn còn lại, em không muốn nghe.”

“Lựa chọn còn lại là, nếu chúng ta không thể thoát ra được, em sẽ không chết đuối, em nhất định phải tìm cách rời đi, đừng bao giờ bị mắc kẹt mãi trên con tàu này.” Hạ Vũ cười xoa má hắn, nếu mạng sống của mình đã bước vào giai đoạn đếm ngược, cậu không muốn mọi chuyện trở nên quá thảm khốc.

Sống chết chia ly vốn dĩ đã đủ đau lòng, giống như Hạ Vũ mãi mãi không thể quên được lần cuối cùng gặp Giáo sư Vương Cầm. Cậu hy vọng khi Mặc An trưởng thành, trở thành một hải yêu khổng lồ và hùng vĩ, có thể nhớ đến nụ cười của mình.

“Em không thích anh nói mấy lời này, anh đừng nói nữa, em sẽ giận đấy.” Mặc An thực sự giận rồi, “Anh không thể rời xa em. Nếu anh còn nói mấy lời này nữa em sẽ dùng đuôi đập vào đầu anh đấy.”

“Nếu có thể sống sót, anh nhất định không rời xa em.” Hạ Vũ nói khẽ, nửa câu sau nuốt ngược vào trong, nhưng sống sót sao mà khó khăn quá.

“Anh phải sống, em không cho phép anh chết.” Mặc An tức giận vỗ vào mu bàn tay cậu.

“Ôi da.” Thực ra không đau, nhưng Hạ Vũ vẫn giật nảy mình. Tuy nhiên, cái vỗ đó lại khiến cậu tỉnh táo hơn, mọi chuyện vẫn chưa tệ đến mức tồi tệ nhất, mình không thể nói những lời bi quan. Giáo sư Vương Cầm đến giây phút cuối cùng vẫn không mất đi tinh thần chiến đấu, vẫn còn cho mình hy vọng.

“Được, anh rút lại lời nói, chúng ta cùng nghĩ cách.” Hạ Vũ lội nước bì bõm, “Chúng ta phải khiến họ hành động, khiến họ đi tìm thứ chủ chốt gây ra sự ăn mòn điện tử đó. Điểm mấu chốt là…”

“Rút ngắn thời gian.” Mặc An nói tiếp. Bây giờ hắn nắm chặt tay Hạ Vũ kiểm tra, hối hận vì ban nãy đã dùng sức mạnh quá.

“Đúng, rút ngắn thời gian. Họ nhất định phải truyền đạt rõ ràng mọi chuyện, thời gian càng ngắn càng tốt. Như vậy sẽ có thêm thời gian để hành động, chúng ta cũng đừng đứng yên, tìm xem có ống tiêm nào quanh đây không.” Hạ Vũ kéo Mặc An di chuyển khó khăn trong dòng nước, sức cản của nước ngày càng tăng, “Kệ hàng bên này chúng ta chưa tìm, tìm thử đi.”

Khi bất lực, người ta luôn phải tìm việc gì đó để làm, không thể đến đây mà tay trắng. Mặc An cũng nghĩ vậy, đây cũng là nhiệm vụ của họ khi đến đây.

Tuy nhiên, kệ hàng đã không còn dễ trèo nữa. Mặc An đặc biệt cẩn thận khi trèo lên, không chỉ rêu xanh trên khung kim loại ngày càng dày đặc mà còn có khá nhiều loại thực vật giống như rong biển bắt đầu mọc lên. Hạ Vũ đứng dưới, đợi Mặc An, nhưng đầu óc cũng không ngừng suy nghĩ.

Tại sao lại xảy ra hiện tượng ăn mòn điện tử?

Tai của các thuyền viên đều bị hoại tử, có phải vì họ đã lắp đặt thứ gì đó vào tai không?

Tai… Hạ Vũ luôn cảm thấy mình đã từng đọc được điều gì đó liên quan trong một cuốn sách nào đó, chỉ là nhất thời chưa thể nhớ ra. Trong viện nghiên cứu có rất nhiều loại sách, cậu đã lật giở từng cuốn một, hình như có thấy nội dung liên quan đến các thủy thủ.

Là gì nhỉ? Rốt cuộc là gì nhỉ? Hạ Vũ muốn mình nhanh chóng nhớ ra. Đột nhiên, Mặc An ném xuống một thứ gì đó.

“Trời ơi! Ở đây có một cuốn sách!” Mặc An reo lên.

“Sách? Chỗ này sao lại có sách?” Hạ Vũ vội vàng nhặt lên, lật mở và nói, “Đây không phải sách, mà giống như… nhật ký cá nhân của ai đó? Có phải nhật ký hàng hải không?”

Cuốn sách này rất lớn, không giống một cuốn sổ nhỏ bình thường. Bìa cứng của nó cho thấy đây có lẽ là một cuốn nhật ký hàng hải. Hạ Vũ nóng lòng lật mở ra, nhưng trang đầu tiên đã khiến cậu thất vọng ngay lập tức, vì ghi chép được viết bằng mực bút máy.

Bởi vì ngâm nước biển quá lâu, nét chữ trên cuốn sổ đã nhòe đi rất nhiều.

Mặc An cũng nhảy xuống, làm bắn tung tóe hơn nửa mét nước. Hạ Vũ một tay kéo Mặc An lại, sợ hắn chạy lung tung, một tay nâng cuốn nhật ký hàng hải lên, đọc kỹ từng chữ. Mặc An không chạy lung tung, ngược lại còn đến gần Hạ Vũ, giúp Hạ Vũ lật trang: “Nhìn rõ không? Trên đó có gì?”

Chữ viết của con người đối với Mặc An vẫn còn quá phức tạp, thảo nào Talos gọi hắn là “con cá mù chữ”.

“Có hơi không rõ, anh thử xem, biết đâu đây chính là chìa khóa để giải mã bí ẩn.” Hạ Vũ thầm hy vọng như vậy, dưới sự giúp đỡ của Mặc An, từng trang giấy được lật qua, “Dừng lại.”

Mặc An dừng lại, trên trang giấy có chữ.

Hạ Vũ đọc lên: “Nó thật đẹp… Nó là sinh vật đẹp nhất ta từng thấy, nó là điều ta nghĩ, điều ta mong ước.”

“Cái gì?” Mặc An không hiểu.

“Ngày thứ nhất, ít nước, không ăn. Nó chỉ lặng lẽ ngồi đó là đủ rồi, trái tim ta đã bị nó chiếm trọn, hoàn toàn không còn tạp niệm.” Hạ Vũ tiếp tục đọc, “Ngày thứ hai, ít nước, không ăn. Ta tin giữa chúng ta có thể giao tiếp, ta tin giữa chúng ta có dòng chảy tình cảm, điều này là thật.”

Mặc An không nói gì nữa, lặng lẽ lắng nghe Hạ Vũ đọc.

“Ngày thứ ba, nó…” Hạ Vũ ngừng lại một chút, những chữ phía sau đã không còn nhìn rõ nữa, chỉ có thể bỏ qua, “Ngày thứ năm, nó không uống nước, vẫn không chịu ăn. Ta từ trong mắt nó thấy được vinh quang sụp đổ, thấy được sự rực rỡ lụi tàn, tiếng hát của nó tựa như tiếng trời vang vọng.”

“Tiếng hát?” Mặc An ngẩng đầu lên.

“Ngày thứ sáu, nó như một làn gió thoảng, ta muốn nó mãi mãi ở bên mình.” Hạ Vũ đọc đến đây thì dừng lại, vì đoạn chữ mực bút máy dài phía sau hoàn toàn không nhìn rõ nữa, chỉ có thể gấp cuốn nhật ký hàng hải lại, “Những thứ này có nghĩa là gì?”

Mặc An lắc đầu, chỉ về phía trước: “Họ xuất hiện rồi!”

Bóng dáng Yên Hạ và Hy Ban lại một lần nữa xuất hiện, vòng lặp bắt đầu. Mặc An xông tới nói: “Lần trước chị đã nói với em chị họ Hoắc, thực ra chị không phải họ đó, thời gian đang lặp lại, lần trước chị đang nói chuyện với Ngân Nha, các người đã nói mật hiệu!”

Yên Hạ và Hy Ban đồng thời dừng lại, biểu cảm của cả hai cứng đờ đến khó tin.

“Nhanh liên lạc với Ngân Nha, chúng ta chỉ có 4 phút 27 giây!” Hạ Vũ nói.

Yên Hạ còn chưa kịp định thần, nhưng lời của Mặc An không thể nghi ngờ. Nếu không thì mình không thể nào nói những chuyện này cho đối phương được, thế là cô không chút chần chừ, lập tức liên lạc với Ngân Nha: “Không đúng rồi, có chuyện rồi, thời gian lặp lại, chỉ có 4 phút 27 giây! Thiên Vương Cái Địa Hổ.”

“Chuyện gì vậy? Ai nói cho cô?” Ngân Nha đang tra hỏi hai thuyền viên trước mặt.

“Mặc An, tôi tin cậu ấy, cậu ấy đã nói ra mật ngữ của tôi.” Yên Hạ không còn một chút tức giận nào nữa, “Chúng ta phải nghĩ cách!”

Ngân Nha cũng đang trong cơn chấn động. Hai thuyền viên trước mặt lo lắng cằn nhằn, anh ta dùng vài câu lấp liếm cho qua. Sau khi thuyết phục họ quay lại thành công, anh ta lộ ra phản ứng thật sự trong cuộc đối thoại với Yên Hạ: “Tình huống này cũng là lần đầu tiên tôi gặp! Bây giờ tôi sẽ liên lạc với nhóm A, bên cô thế nào rồi?”

Và lần này, Yên Hạ trực tiếp bật loa ngoài của bộ đàm: “Không tốt lắm, không thu được thông tin gì cả. Có thể cảm nhận rõ ràng nước biển đang dâng lên, Mặc An và Hạ Vũ không bị ảnh hưởng, nhưng hai đứa nó cũng không ra ngoài được.”

“Bật loa ngoài, giữ liên lạc, để chúng nó truyền thông tin.” Suy nghĩ của Ngân Nha và Yên Hạ hoàn toàn trùng khớp, có thể thoát khỏi khó khăn thành công hay không, mấu chốt nằm ở hai đứa trẻ đó, “Bây giờ thay đổi kế hoạch, đợi lệnh của tôi.”

“Được.” Yên Hạ vừa dứt lời, Hy Ban đã đo được tốc độ nước biển dâng.

“Không ổn rồi, bây giờ đã ngập đến ngực Hạ Vũ rồi, tốc độ dâng lên dường như đang nhanh hơn nữa.” Hy Ban giúp Mặc An, “Em đừng sợ, anh biết bơi.”

“Đàn ông con trai, đừng có xem thường tôi.” Mặc An mới không sợ.

“Ồ, đúng rồi, chú suýt nữa quên mất, mỗi người trong nhiệm vụ lần này đều biết bơi.” Hy Ban quay đầu hỏi Hạ Vũ, “Em thì sao?”

Hạ Vũ gật đầu: “Em cũng biết, chỉ là… nước biển như thể có sự sống vậy.”

Nước biển lúc nãy còn đang từ từ dâng lên giờ đã bắt đầu tăng tốc, như muốn nhấn chìm toàn bộ kho hàng chỉ trong vài phút. Yên Hạ vừa liên lạc với Ngân Nha, vừa đẩy đổ một kệ hàng: “Bên nhóm A đã xác nhận chưa? Thuyền trưởng và phó thuyền trưởng đều biến mất rồi sao? Con tàu hàng này lại mất tích nhiều người đến vậy sao?”

“Đã xác nhận rồi, ban đầu tôi định đi nhà bếp, bây giờ tôi sẽ đến phòng thuyền trưởng, biết đâu ở đó có nhật ký hàng hải, có thể làm rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trên tàu.” Ngân Nha nói.

“Không cần đến phòng thuyền trưởng, em đã tìm thấy nhật ký hàng hải rồi, ở đây này!” Hạ Vũ vội vàng đưa cuốn sổ tay cho họ.

Nước đã dâng đến cổ cậu, cậu phải ngửa đầu lên mới có thể nói chuyện. Yên Hạ nhận lấy cuốn sổ tay, lật vài trang và nói với Ngân Nha: “Anh đừng đến phòng thuyền trưởng, nhật ký hàng hải ở chỗ tôi rồi!”

“Sao nó lại ở trong tay cô?” Ngân Nha vô cùng khó hiểu.

“Tôi cũng không rõ, tóm lại anh đừng đến phòng thuyền trưởng nữa, hãy đi tìm ở nơi khác đi. Bây giờ tôi nghi ngờ con tàu này có ý thức riêng, nó muốn tất cả chúng ta phải chôn cùng với nó! Không chỉ các bộ phận trên cơ thể thuyền viên có vấn đề, mà ngay cả các bộ phận trên tàu cũng có ý thức tự chủ rồi!” Yên Hạ khó khăn lắm mới tìm được một kệ hàng thích hợp để bám vào, “Bây giờ anh định đi đâu?”

“Đi nhà bếp xem thử, rồi đến nhà ăn trung tâm.” Ngân Nha đã đẩy mạnh cửa nhà bếp.

Nhà bếp theo lý mà nói, phải là một trong những nơi bừa bộn nhất trên tàu, nhưng nhà bếp của Tàu Triều Tịch lại là nơi sạch sẽ nhất mà Ngân Nha từng thấy!

Tủ lạnh màu bạc, bếp núc không tì vết, khu vực làm việc không có lấy một cái thớt, một bộ dao cụ nào. Trên tường treo những chiếc áo đầu bếp màu trắng… Chúng lặng lẽ nằm ở vị trí ban đầu, thoạt nhìn tuy rất bình thường nhưng lại khiến người ta sởn gai ốc.

“Anh có thấy gì không?” Yên Hạ bật đèn pin, lật mở cuốn nhật ký hàng hải, “Thuyền trưởng có phải đã phát điên rồi không? Ông ấy dường như bị ám ảnh bởi một thứ gì đó, rồi lại luôn muốn cho nó ăn. Có phải họ đã lén lút nuôi dưỡng một sinh vật nguy hiểm nào đó không?”

“Trên con tàu này nhất định có thứ gì đó khác, thông tin Nữ Oa cung cấp cho chúng ta không đầy đủ! Tàu Triều Tịch tuyệt đối không phải là một con tàu chở hàng bình thường!” Ngân Nha nhanh chóng mở tủ lạnh, tủ chén và mọi ngóc ngách anh ta có thể kiểm tra, chỉ mười mấy giây nữa là mọi thứ sẽ lại thiết lập lại, “Được rồi, nghe đây, Yên Hạ, mặc dù tôi rất không ưa cô…”

“Anh dùng thời gian quý báu để mắng tôi đấy à?” Yên Hạ đọc xong nhật ký hàng hải.

“Nhưng bây giờ tôi chọn tin cô, con nhóc chết tiệt. Cô nói với hai đứa trẻ kia, lần lặp lại tiếp theo nhất định phải bảo tôi đến thẳng nhà bếp này, cái nhà bếp này quá bất thường! Trang đầu tiên của nhật ký hàng hải là khi nào?” Ngân Nha hỏi.

Yên Hạ nhanh chóng nói: “7 tháng trước!”

“7 tháng, Tàu Triều Tịch đã đi trên biển tổng cộng 7 tháng, tại sao nhà bếp lại sạch sẽ đến vậy… Tôi phải đi tìm danh sách hàng hóa. Còn các thuyền viên rốt cuộc đã lắp đặt bộ phận gì vào cơ thể, họ…”

Lời của Ngân Nha đến đây thì đứt quãng, Yên Hạ, Hy Ban lại một lần nữa biến mất trước mặt Mặc An và Hạ Vũ, cuốn nhật ký hàng hải từ trên cao rơi xuống nước. Lúc này nước biển đã ngập quá đầu Mặc An.

May mắn là Yên Hạ đã đẩy đổ một kệ hàng, họ bám vào thanh ngang của kệ hàng, leo lên tầng cao nhất. Nước biển ngay dưới chân, sẵn sàng nuốt chửng tính mạng họ.

“Họ lại biến mất rồi, hy vọng họ có thể quay lại trước khi nước biển nhấn chìm chúng ta.” Hạ Vũ cố giữ bình tĩnh, nhưng đôi môi trắng bệch vẫn run rẩy. Chân Mặc An không linh hoạt bằng Hạ Vũ, nên cậu đã luồn tay dưới sườn Mặc An, dùng sức ôm hắn lên.

Mặc An nhìn chằm chằm vào nước dưới chân, không nói là sợ hãi hay không sợ hãi, chỉ là không hiểu rõ tình hình.

“Bây giờ chúng ta còn có thể làm gì?” Hạ Vũ hỏi.

Cuốn nhật ký hàng hải bất giác trôi đến chân họ, Mặc An cúi xuống nhặt lên. Bây giờ chữ viết trên đó đều đã bị nước làm nhòe. Vừa nãy còn không hề có cảm giác nguy hiểm, bây giờ sự bất an của Mặc An mới dần dần xuất hiện, dù sao Hạ Vũ không thể thở được dưới nước.

Vạn nhất tình huống xấu nhất xảy ra, hắn nhất định sẽ tìm mọi cách đưa Hạ Vũ rời đi. Còn Yên Hạ và Hy Ban… hy vọng họ may mắn.

Khi cả hai đang không biết làm gì, vòng tay phát sáng.

Tinh Vệ: [Các cậu ở đâu vậy? Khó liên lạc với các cậu quá. Hạ Vũ, nghe thấy không?]

Hạ Vũ như thấy một tia hy vọng lóe lên: “Tinh Vệ! Cứu chúng tớ! Chúng tớ đang ở trên Tàu Triều Tịch! Tàu Triều Tịch sắp nhấn chìm chúng tớ rồi!”