Chương 20: Kẻ Giấu Mặt Đằng Sau

“Vu Thanh, ngươi thật là hồ đồ quá!”

“Ngươi giết ác quỷ, có tội gì chứ? Quan phủ không có chứng cứ, sao ngươi phải vội vã nhận tội?”

Đại sư huynh của gánh hát Ná, hai mắt đẫm lệ, nhìn Vu Thanh mà lòng đau như cắt.

Hai triều đổi thay, chiến loạn triền miên, dân chúng phiêu bạt khắp nơi. Nhà nhà đều có người thân xa cách, như tam đệ của hắn gia nhập quân ngũ, sống chết chưa rõ. Ngũ muội bị bán vào nhà giàu làm nô tì, chỉ mong có miếng cơm qua ngày, đến nay vẫn biệt tăm.

Năm ấy, Vu Thanh còn là đứa trẻ yếu ớt, làm sao bảo vệ nổi Kiến Nguyệt còn thơ dại? Thế sự như xe chiến, cuốn phăng tất cả, bọn họ chỉ là những con kiến nhỏ bé, làm sao chống lại số phận nghiệt ngã?

“Chuyện của Kiến Nguyệt, không phải lỗi của ngươi. Các vị đại nhân, Vu Thanh chỉ muốn báo thù cho muội muội, xin các ngài hãy mở đường sống cho hắn.”

Đại sư huynh vừa dứt lời, ánh mắt bỗng lóe lên. Hắn rút dao găm bên hông, lao thẳng về phía Chu Chiêu, định bắt giữ nàng.

“Các ngươi thả Vu Thanh đi, ta sẽ thả cô nương này…”

Hắn hô lớn, nhưng thấy cô nương kia chẳng hề sợ hãi, chỉ thở dài nhẹ.

Nàng đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích, trên mặt không chút lo sợ như hắn tưởng.

Đại sư huynh hoảng hốt. Bỗng nhiên, hắn cảm thấy mọi thứ đều nằm trong tay cô nương họ Chu này.

Chu Chiêu nhìn hắn, như nhìn một con khỉ non nhảy nhót trên núi Nga Mi.

Quả nhiên, khi dao sắp chạm cổ, Chu Chiêu chỉ khẽ nghiêng tay. Đại sư huynh đột nhiên thấy cổ tay đau nhói, dao rơi xuống đất, hoàn toàn mất kiểm soát.

“Vu Thanh bày bố hiện trường theo nghi thức Hùng Bá Thực Mị, chính là để vạch trần Chương Nhược Thanh.”

Chu Chiêu thản nhiên nói, liếc mắt nhìn đại sư huynh vẫn sững sờ:

“Hơn nữa, Vu Thanh chỉ nói hắn có thù với Chương Nhược Thanh, chứ chưa từng thừa nhận mình là hung thủ. Ngươi mới là người nhận tội thay hắn.”

Nàng nghiêng đầu nhìn Mẫn Tàng Chi, bình thản:

“Mẫn văn thư, ghi lại lời khai này—đây chính là lời của nhân chứng.”

Mẫn Tàng Chi gật đầu, ánh mắt nhìn Chu Chiêu đầy vẻ ngưỡng mộ.

Người trước mặt bề ngoài lạnh lùng, nhưng khi đại sư huynh định bắt cóc nàng để thả kẻ phạm tội, nàng chẳng hề nhắc đến, rõ ràng có ý tha thứ.

“Vả lại, ta cũng không thiếu chứng cứ.”

“Để tạo chứng cứ vắng mặt, thời gian Vu Thanh đến Ô Kim Hạng có hạn. Sau khi án mạng xảy ra, Bắc quân phong tỏa khu vực, khám xét khắp nơi. Đêm qua, sau khi nhảy múa xong, đã tới giờ giới nghiêm, các ngươi chỉ có thể ở lại phủ Tào.”

“Ta thấy các ngươi vẫn luyện tập ở đây, không vội rời đi, mà tiểu công tử nhà họ Tào vẫn bất an. Nếu ta đoán không lầm, Tào phu nhân muốn giữ các ngươi lại biểu diễn thêm một đêm nữa, đúng không?”

Đại sư huynh chưa kịp trả lời, Tào phu nhân đã vội nói:

“Đúng vậy.”

Chu Chiêu khẽ gật đầu.

“Đêm qua, ngươi không có thời gian xử lý y phục dính máu và hung khí. Hôm nay, ngươi không thể rời đi để tránh bị Bắc quân chú ý. Vậy nên, hai thứ đó… vẫn còn ở đây.”

Nàng nói xong, liếc mắt ra hiệu cho Chúc Lê.

Chúc Lê do dự, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu, bắt đầu tìm kiếm xung quanh.

“Lúc ngươi đến Ô Kim Hạng, Chương Nhược Thanh đang làm gì?”

Mẫn Tàng Chi không ngăn Chúc Lê nữa. Nhưng khi nghe câu hỏi của Chu Chiêu, hắn cau mày, trong lòng chợt nảy ra một suy đoán khó tin.

Vu Thanh lúc này mới tỉnh sau hành động bất ngờ của đại sư huynh. Hắn bước tới, kéo đại sư huynh ra sau lưng mình.

“Sư huynh, các vị huynh đệ, không cần giấu giếm cho ta nữa. Nếu có kiếp sau, ta và Kiến Nguyệt vẫn muốn cùng các huynh đệ nhảy múa.”

Đại sư huynh bật khóc, nước mắt như mưa, mũi đỏ bừng. Hắn ngồi sụp xuống đất, vùi đầu giữa hai đầu gối, tiếng nức nở vang lên.

Chu Chiêu vẫn không đổi sắc, hỏi lại lần nữa:

“Bây giờ nói đến kiếp sau còn quá sớm. Trước tiên, hãy nói về kiếp này. Đêm qua, khi ngươi gặp Chương Nhược Thanh, nàng đang làm gì?”

Vu Thanh hít sâu một hơi, rồi chậm rãi đáp:

“Lúc đó ngoài cửa sổ có mưa, gió thổi làm ngọn đèn dầu sắp tắt. Khi ta đến, Chương Nhược Thanh đang ngủ say, một mình gục xuống bàn. Hàn Trạch không có ở đó.”

“Hai mắt nàng nhắm nghiền, không hề đề phòng ta.”

“Hắn không ở đó?”

Chu Chiêu nhíu mày.

Vu Thanh không nhận ra vẻ mặt của nàng, hắn tiếp tục, giọng đầy hận thù:

“Sau khi ta vào, ta dùng dao găm… đâm vào cổ nàng.”

Vu Thanh không nói ra rằng, khoảnh khắc hắn nhìn thấy Chương Nhược Thanh, trong mắt hắn chỉ còn lại một màu đỏ thẫm. Cả thế giới của hắn như chìm trong máu tanh. Hắn run rẩy, trong tai chỉ còn tiếng gào thét chói tai. Trong đầu hắn chỉ có một ý niệm—giết nàng, như cách nàng và Tào Bôn đã hại chết Kiến Nguyệt.

Ánh đèn trong phòng lờ mờ, nhìn không rõ mặt người. Nhưng dù thế, hắn vẫn có thể một đao đoạt mạng, đâm thẳng vào cổ Chương Nhược Thanh. Hắn đã luyện tập cảnh này hàng trăm, hàng ngàn lần trong cơn mê sảng.

“Sau đó ta cắn nát khuôn mặt nàng, treo xác lên, sắp xếp tấm đá cho ngay ngắn, xác nhận trên cửa có bóng Hùng Bá Thực Mị, kiểm tra dấu chân trên mặt đất… rồi rời đi.”

…

“A Chiêu!”

Lúc này, Lưu Hoảng—người vốn im lặng từ nãy—bỗng đứng bật dậy, giọng đầy sốt ruột.

Chu Chiêu liếc hắn, khẽ gật đầu ra hiệu, ánh mắt trấn an.

Nàng quay sang Vu Thanh, hỏi tiếp:

“Khi ngươi xóa dấu chân của mình, có nhìn thấy dưới đất có những tấm mộc bài khắc tên, nhuốm đầy máu không?”

Vu Thanh không chút do dự gật đầu:

“Có. Ta còn dẫm lên một cái, suýt nữa thì trượt ngã.”

Chu Chiêu chăm chú nhìn hắn, ánh mắt sắc bén như nhìn thấu lòng hắn.

“Ngươi mang theo vải và phiến đá khắc sẵn, rõ ràng đã lên kế hoạch từ trước. Chỉ có đèn, đá, thi thể, cửa sắp đặt theo đúng trình tự này, mới có thể tạo ra bóng Hùng Bá Thực Mị.”

“Nhưng thời gian của ngươi không nhiều. Nhà họ Tào có thể phát hiện bất cứ lúc nào. Hàn Trạch, đám nha hoàn, xa phu—bất cứ ai cũng có thể đột nhiên quay lại.”

“Ngươi không có cơ hội thử nghiệm quá nhiều lần. Điều đó chứng tỏ, trước đó ngươi đã đến xem xét địa hình.”

Chu Chiêu hơi nghiêng đầu, nheo mắt nhìn hắn:

“Ai là người nói cho ngươi biết, đêm qua Chương Nhược Thanh sẽ đến Ô Kim Hạng gặp Hàn Trạch?”

…

Nàng chắp tay sau lưng, tấm phát đái “Thiên Lý Chiêu Chiêu” trên eo khẽ lay động theo gió, một đầu đai lụa phất nhẹ qua vai Vu Thanh.

Nàng tiếp tục nói, giọng trầm ổn nhưng đầy áp lực:

“Trong kế hoạch tạo chứng cứ vắng mặt hoàn mỹ này, có một điểm mấu chốt—đó là tại thời điểm xảy ra vụ án, các ngươi phải có mặt trong một gia đình gần Ô Kim Hạng để nhảy múa.”

“Chỉ như vậy, ngươi mới có thể đi rồi về trong khoảng thời gian ngắn nhất.”

“Muốn thực hiện điều đó, nhất định phải khiến đứa trẻ nhà họ Tào bị bắt cóc và hoảng loạn đúng vào đêm hôm đó.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa tiến lại gần Vu Thanh. Nàng nhìn chằm chằm vào hắn, giọng trầm xuống, từng chữ vang lên như tiếng búa nện đá:

“Là ai đã tiết lộ cho ngươi những chi tiết về cái chết của Kiến Nguyệt, nói cho ngươi biết Chương Nhược Thanh mới là kẻ thù đích thực của ngươi?”

“Lại là ai đã bày ra kế hoạch này, giúp ngươi giết Chương Nhược Thanh, đồng thời phơi bày tội ác của nàng trước thiên hạ?”

…

Vu Thanh kinh hãi, sắc mặt tái nhợt. Trong đôi mắt Chu Chiêu, hắn cảm thấy mọi bí mật của mình đều bị nhìn thấu.

Nàng khẽ nhếch môi, thản nhiên nói:

“Bây giờ, ta có thể trả lời câu hỏi của đại sư huynh ngươi. Giết người thì đền mạng—nhưng ngươi không cần phải đền, bởi vì khi ngươi đâm dao vào cổ Chương Nhược Thanh, nàng ta đã là một cỗ thi thể.”

…

Lời vừa dứt, cả phòng lặng như tờ, rồi chìm vào xôn xao kinh động.

Chu Chiêu không để tâm. Nàng ghé sát tai Lưu Hoảng, nói nhỏ mấy câu.

Lưu Hoảng nghe xong, sắc mặt trầm xuống, lập tức quay người chạy đi.

…

Ngay từ khi khám nghiệm thi thể, Chu Chiêu đã có một nghi vấn: Hung thủ đâm một nhát dao vào ngực khiến nạn nhân tử vong ngay lập tức. Vậy sao sau một thời gian lại có thêm một nhát dao vào cổ họng?

Nàng đã có một suy đoán táo bạo. Và giờ, suy đoán ấy đã được xác thực.

Đêm hôm đó, người muốn Chương Nhược Thanh chết… không chỉ có một mình Vu Thanh.