Chương 362: Bóng Quỷ Trong Phòng

Phường Nam Uyên nằm ở một góc thành Trường An, tương truyền xưa kia gia tộc Mặc từng sinh sống tại đây, từng chế tạo ra loài chim gỗ có thể bay lên trời, bởi vậy mà có tên gọi "Uyên".

Lúc này đã đến giờ giới nghiêm, tiếng mõ của người canh đêm vang lên lười nhác, thoáng chút khí thế nhưng vô lực, giọng đều đều báo canh giờ.

Tiếng bước chân của lính tuần phương Bắc dần xa dần.

Tạ Doãn Nương ngồi trước chiếc gương đồng, cầm viên than vẽ cẩn thận tô đôi lông mày, miệng khẽ ngâm nga một khúc tiểu thơ, vừa vẽ vừa đỏ mặt.

Nàng không nhịn được đưa tay sờ nhẹ đôi môi đang sưng đỏ, xấu hổ giậm chân một cái, nhặt khăn lụa bên cạnh hộp trang điểm, che miệng cười khúc khích.

Cuối cùng cũng ngừng được trận cười, nàng vỗ nhẹ đôi má nóng bừng, đặt lại khăn, rồi ngẩng nhìn vào chiếc gương đồng trên bàn.

Viên than vừa chạm lông mày, bàn tay nàng bỗng run, một nét lệch khỏi đường nét khiến trán xuất hiện một vệt đen rõ rệt.

Tạ Doãn Nương trợn mắt, sắc mặt kinh hãi hiện rõ.

Chỉ thấy trong gương đồng, không biết từ bao giờ lại hiện ra một khuôn mặt người – gương mặt trắng bệch như giấy, đầy những vết nứt nhỏ li ti, tựa như chỉ cần khẽ động sẽ tuôn trào máu.

Khuôn mặt đó đứng sau lưng nàng, nở một nụ cười quỷ dị.

Tạ Doãn Nương thất thanh hét lên, lập tức quay đầu lại, nhưng sau lưng chỉ là khoảng không trống rỗng, không bóng người.

Tiếng hét ấy vọng đến khiến nha hoàn Xuân Linh đang canh ngoài sảnh giật mình tỉnh giấc, dụi mắt ngái ngủ chạy vội vào:

"Cô nương, sao vậy?"

Tạ Doãn Nương run run, nhìn quanh căn phòng không một bóng người, nàng đập nhẹ lên đầu mình:

"Không có gì đâu, vừa nãy nghe chuyện yêu quái ở tửu lâu nhiều quá, tối đến tưởng tượng lung tung, hoa mắt rồi. Ta vừa soi gương chải đầu, tưởng sau lưng dán cái mặt quỷ, giật mình."

Nghe vậy, Xuân Linh bật cười trêu:

"Cô nương nghĩ là mặt quỷ, nhưng tiểu tỳ thấy rõ ràng là mặt ngọc lang mới đúng."

Tạ Doãn Nương bị nàng trêu chọc, mặt đỏ bừng, nỗi kinh hãi vừa rồi cũng tan biến.

Nàng trợn mắt nhìn nha hoàn:

"Ngươi còn dám nói bậy nữa, coi chừng ta xé nát miệng ngươi. Mau đi nghỉ, không cần hầu hạ nữa, ta cũng muốn đi ngủ."

Xuân Linh chẳng hề sợ, cười cười rồi quay người ra ngoài, cẩn thận đóng cửa lại.

Căn phòng lập tức tĩnh lặng.

Tạ Doãn Nương nhìn lại chiếc gương đồng, chỉ thấy phản chiếu đúng gương mặt mình, nàng bật cười lắc đầu, tự trách bản thân đa nghi, dùng khăn lau đi lông mày vẽ hỏng, rồi chậm rãi nằm xuống giường.

Vừa nằm xuống, đôi mắt nàng mở to kinh hãi – ngay phía trên đầu giường, trên màn giường dán một khuôn mặt người bằng da người đẫm máu.

Nàng cảm nhận giọt chất lỏng ấm nóng rơi xuống mặt, chảy thẳng vào mắt – thế giới trước mắt biến thành màu đỏ tươi.

Máu, đó là máu, đang nhỏ giọt từ làn da người dính trên màn giường xuống.

Tạ Doãn Nương định hét lên, nhưng đột nhiên toàn thân nàng cứng đờ, nàng nghe thấy tiếng thở – phát ra từ dưới gầm giường của chính mình.

Toàn thân nàng như bị điện giật, không thể cử động nổi, đúng lúc đó, một bàn tay lớn từ dưới gầm giường chầm chậm thò ra…

…

"Tô tướng quân, Chu đại nhân, khi chúng ta tuần tra đến phường Nam Uyên, có người họ Tạ gọi chúng ta vào, nói con gái trong nhà bị giết hại trong phòng… chúng tôi đã vào xem, tư thế tử vong rất quỷ dị…"

Chu Chiêu ngẩng đầu nhìn ra cửa, chỉ thấy Hàn Trạch bám lấy khung cửa, cẩn thận ló đầu ra.

Hắn mắt sưng húp, mũi đỏ bừng, giọng nói mang âm mũi, thoạt nhìn vô cùng ủ rũ.

Chu Chiêu liếc thấy phía sau cửa có bóng người cố ý né tránh – là Cảnh Ấp, nàng liền bước nhanh ra cổng viện.

Nàng vốn là quan viên của Đình Úy Tự, không thể chỉ tra xét vụ án của huynh trưởng Chu Yến. Nay có thêm người chết, nàng sao có thể làm ngơ?

Chỉ là trong lòng nàng luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ một cách bất thường.

Nghĩ đến đó, nàng gạt bỏ tạp niệm, bước tới trước mặt Hàn Trạch:

"Trước kia không phải gọi là Chiêu tỷ sao? Nay lại đổi cách xưng hô rồi?"

Hàn Trạch vịn cửa, trông chẳng khác gì con chó con đáng thương, hít hít mũi, vẻ mặt như thể đang gào thét: "Cha ta có thể là hung thủ, giờ chúng tôi là kẻ thù đó!"

Chu Chiêu nhìn hắn, chỉ lắc đầu không nói, liền lên ngựa phi thẳng về phía nhà họ Tạ ở phường Nam Uyên.

Khi các nàng đến nơi, A Hoảng và Mẫn Tàng Chi đã có mặt từ trước.

"Lê Thâm? Sao ngươi cũng đến? Lẽ ra nên nghỉ ngơi nhiều thêm mới phải."

Chu Chiêu vừa nhấc chân định bước vào, nhưng khi sắp tới cửa, ánh mắt nàng khẽ động, liền dừng bước – chỉ thấy bên cạnh A Hoảng có thêm một người.

Phàn Lê Thâm thoạt nhìn đã khá hơn trước rất nhiều, tuy sắc mặt vẫn nhợt nhạt nhưng thần thái đã phần nào tỉnh táo.

"Hắn kê thuốc cho ta, dùng xong quả thật đỡ hơn rất nhiều. Thấy hắn ra ngoài nghiệm thi, ta nghĩ có thể giúp chút việc. Còn nữa… A Chiêu, cảm ơn ngươi. Và cả Trường Oanh ca, cảm ơn hai người."

Chu Chiêu ánh mắt dịu đi đôi chút, lắc đầu:

"Không cần cảm tạ. Ngày đó tình huống khẩn cấp, đành phải lập tức cắt dây trói giữa ngươi và Phúc thúc, chắc ngươi bị ngã không nhẹ. Đình Úy Tự phá án, ngươi không thể vào hiện trường, hãy ở lại sân chờ một lát."

Chu Chiêu không nhiều lời, liền bước thẳng vào phòng ngủ của Tạ Doãn Nương.

Nàng cúi người, tỉ mỉ quan sát mặt đất:

"Trên đất không có dấu vết máu văng, trong phòng cũng không có dấu hiệu giằng co đánh nhau. Thi thể…"

Vừa nói, nàng vừa đi tới bên màn giường, tay vô thức siết chặt.

Chỉ thấy trên giường nằm một thiếu nữ chừng mười bảy, mười tám tuổi. Đôi mắt nàng được che bởi một dải lụa trắng, mà ngay nơi hốc mắt trên lụa, hiện rõ hai vệt máu thẫm.

Toàn thân thiếu nữ đầy những vết bầm tím, sắc mặt dữ tợn, trông cực kỳ đáng sợ. Bụng nàng bị khoét ra một lỗ máu thịt be bét, nơi vết khoét ấy lại bị nhét một thứ gì đó.

"…A Hoảng."

Chu Chiêu khẽ gọi.

A Hoảng gật đầu, lập tức cúi người bắt đầu khám nghiệm thi thể.

"Quanh miệng và mũi nạn nhân có dấu vết bột mê, còn có một ít sợi trắng — hẳn là từng bị người dùng khăn tay bịt mũi, hôn mê trong lúc không kịp kháng cự. Có lẽ do hôn mê sớm nên trên người không có vết thương phản kháng."

"Chỉ có một vết thương chí mạng — là ở vùng bụng này."

Nói đoạn, A Hoảng cẩn trọng lấy vật bị nhét trong bụng ra.

Chu Chiêu và mọi người còn chưa kịp nhìn rõ vật kia là gì, chỉ thấy từ bụng thi thể bất ngờ bay vọt ra một bóng đen!

Tô Trường Oanh, luôn đứng một bên thủ hộ, lập tức vung kiếm – trong khoảnh khắc, bóng đen kia liền bị kiếm khí chém đứt làm đôi.

"Là một con chim sẻ…" – Tô Trường Oanh sắc mặt có phần khó coi.

Chu Chiêu định thần nhìn kỹ, quả nhiên chỉ thấy một con chim sẻ bị chém đôi từ giữa thân, chia thành hai nửa.

Nàng cúi xuống, nhìn vào nửa bên phải, thì thấy nơi chân con chim có buộc một chiếc vòng nhỏ màu vàng.

Hung thủ… vì sao lại nhét một con chim sẻ vào trong bụng người chết?

Khi nàng còn đang trầm ngâm, A Hoảng đột nhiên lên tiếng:

"A Chiêu, ngươi xem…"

Chu Chiêu nhìn sang, thấy A Hoảng đã nhặt được vật vừa lấy ra từ bụng, mở ra trong tay…

Thứ ấy máu me đầm đìa, thoạt nhìn khiến người rợn tóc gáy — là một khuôn mặt người!

Mẫn Tàng Chi đứng bên không nhịn được hít sâu một hơi:

"Mặt của người chết vẫn còn nguyên kia mà? Sao lại có thêm một khuôn mặt nữa? Chẳng lẽ… có người chết thứ hai?"

A Hoảng khẽ lắc đầu, chiếc đấu lạp trên đầu cũng theo đó rung rinh.

"Là da heo. Trên bề mặt còn chưa cạo sạch lông. Sờ vài lần là biết ngay là da người hay thứ gì khác."

Vừa nói, hắn vừa đưa "gương mặt người" kia cho Mẫn Tàng Chi.

Mẫn Tàng Chi sắc mặt tái mét, lui một bước. Vừa rồi bị gọi dậy từ chăn ấm, rõ ràng chưa tỉnh ngủ — không thì làm sao lại có thể từ một cái đấu lạp mà nhìn ra sự chân thành khiến người khó lòng từ chối kia chứ…

"…Ta tin ngươi. Là da heo."

Ngoài Chu Chiêu và A Hoảng — hai kẻ điên vì phá án — thì ai lại muốn chạm vào thứ này cơ chứ!