Chương 395: Đêm yên tĩnh

“A Chiêu.”

Khách khứa và thân tộc sau tiệc cưới đã ra về hết, chỉ còn lại trên đất những mảnh pháo đỏ tươi. Mấy đứa trẻ con tranh nhau nhặt nhạnh những đồng tiền xu rơi vãi.

Chu Chiêu nghe tiếng quen thuộc phía sau, quay lại thì thấy Sở Dữu và Mẫn Tàng Chi đứng đó.

“Sở Dữu tỷ, Mẫn văn thư.”

Sở Dữu trông đầy đặn hơn trước, bộ đồ nàng mặc do Mẫn Tàng Chi chọn — hắn ăn mặc xa hoa nhưng khi trang phục cho Sở Dữu lại vô cùng tinh tế, đúng là kẻ phong lưu nhất thiên hạ.

Sở Dữu mỉm cười, “Ta đưa Mẫn Tàng Chi đến Sơn Minh biệt viện tế bái A Yến. Dù có chút không tiện, nhưng vẫn muốn tiễn A Vãn một đoạn.”

Ngày xưa nàng suýt trở thành đại tẩu họ Chu, nên thân quen với mấy vị tiểu thư trong phủ.

Chu Chiêu khẽ lắc đầu, “Không có gì không tiện cả. Ca ca ở trên trời có linh thiêng, cũng sẽ thấy an lòng. Chuyện cũ đã qua, đã đến lúc nên buông bỏ.”

Sở Dữu chút sững, rồi gật gật đầu.

Trong lòng Chu Chiêu thoáng dâng lên nỗi buồn, nàng nhìn sang Mẫn Tàng Chi đứng cạnh Sở Dữu. Hắn im lặng như bức bình phong, nhưng Chu Chiêu cảm thấy hắn như con khỉ trên núi Nga Mi đang run rẩy định giương nanh múa vuốt.

Nếu không phải vì hoàn cảnh không thích hợp, chắc hắn đã nhảy lộn một vòng, tiện thể vung cành hoa trên đầu ném vào mặt Thường Tả Bình mất rồi.

Chu Chiêu nhìn hắn tươi cười rạng rỡ, trong lòng những tạp niệm bỗng tan biến hết.

“Bọn ta không ở lại ăn tiệc nữa, ta đưa A Dữu về. Đến đó sẽ gửi thiệp hồng cho các ngươi.”

Chu Chiêu gật đầu với Mẫn Tàng Chi: “Mẫn văn thư, lông mày huynh bay lên trời rồi! Cười đến bay mất luôn rồi!”

Mẫn Tàng Chi cười hề hề, phe phẩy quạt lông, Chu Chiêu thấy hắn định mở miệng, biết ngay chẳng nói ra được gì hay ho, liền chặn lại: “Sắp có tuyết rồi, đừng quạt nữa, sau này đau bụng đấy. Đến lúc đó có đội cả vườn hoa lên đầu cũng không che được đâu…”

Nụ cười của Mẫn Tàng Chi lập tức biến mất trên mặt.

Hắn lườm Chu Chiêu đầy ý nghĩa kiểu “ngươi lợi hại lắm, để xem sau này”, rồi quay sang Sở Dữu, vẻ mặt nịnh nọt: “A Dữu, ta đưa nàng về nhé.”

Sở Dữu vốn đã không tự nhiên khi ở nhà họ Chu, bèn khẽ gật đầu, không nói thêm lời, lên xe cùng Mẫn Tàng Chi.

Chu Chiêu quay nhìn cổng lớn Chu phủ, bên trong vẫn tưng bừng tiếng cười nói. Nàng không nhịn được lẩm bẩm: “Nuôi dưỡng hơn mười năm, nay cô nương ấy phải rời nhà đi, sang nhà khác làm trâu làm ngựa, vậy mà ai nấy đều vui vẻ như hội, có gì mà vui?”

Tô Trường Oanh đứng bên cạnh, trong lòng nghĩ ngợi không biết nên đáp lại thế nào cho phải.

Hắn làm sao nỡ để Chu Chiêu đi làm trâu làm ngựa? Từ nhỏ đến lớn, hắn vốn là con ngựa để Chu Chiêu cưỡi mà.

Đang định phản bác thì Chu Chiêu đột nhiên nắm lấy cổ tay hắn, kéo đi về phía chợ phố.

Lúc này đã chiều tối, khói trắng bốc lên từ ống khói mỗi nhà, hương cơm chiều lan khắp ngõ phố.

Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh đi sát vai, hướng về Đình Úy Tự. Chưa đi được mấy bước, đã đến cửa ngõ có hàng cây hồng mọc ven đường — con hẻm tối om, không treo đèn, lờ mờ thấy một phụ nữ đứng đó, khẽ khóc.

Nghe tiếng bước chân, người ấy quay đầu nhìn lại.

Chu Chiêu nhận ra đó là phụ nữ khoảng bốn, năm mươi tuổi, đuôi mắt đã nhiều nếp nhăn. Vừa bắt gặp ánh nhìn của Chu Chiêu, bà ta vội lau nước mắt, ánh mắt lộ vẻ hoảng loạn và khẩn cầu.

Chu Chiêu thu hồi ánh mắt, như thể không hề nhận ra người ấy, tiếp tục cùng Tô Trường Oanh bước về phía trước.

Đợi đi được một đoạn xa, Tô Trường Oanh mới hỏi:

“Người vừa rồi là ai?”

Chu Chiêu khẽ thở dài, “Mẫu thân của Chu Thừa An. Phụ thân ta từng có ý nhận con thừa tự, trong tộc từ lớn đến nhỏ ai cũng mong được chọn. Trước đây nghe nói vị thẩm kia cũng rất vui mừng, nhưng khi thật sự đối mặt, nhìn thấy nhi tử gọi người khác là mẫu thân, lại sinh lòng buồn bã.”

Chu Chiêu nói xong, Tô Trường Oanh không hỏi thêm nữa.

Hắn quay tay, nhẹ nắm bàn tay Chu Chiêu, thấy bàn tay nàng vẫn lạnh như băng — thương tích chưa lành, thể trạng vốn yếu.

Tô Trường Oanh nghĩ vậy, liền dẫn nàng vào một quán bánh canh bên đường, gọi thêm một đĩa thịt dê.

Hắn cẩn thận để ý hướng gió, chọn chỗ ngồi đầu gió, che chắn cho Chu Chiêu.

Bà lão bán canh dê thấy hai người, tươi cười bưng canh tới:

“Tiểu Chu đại nhân, Tô tướng quân, chúng tôi đều nghe lão Khuyết kể rồi! Ngài Tô chỉ tay lên trời một cái, lập tức gió bay đá chạy, đất rung núi chuyển, miệng của một con yêu thú lớn từ hư không xuất hiện, đem toàn bộ người trong phủ Hoắc thái úy nuốt vào trong…

Thế con yêu ấy làm sao biết nghe lời đến thế, chỉ hút kẻ địch, không hút người mình?

Nếu lão thân mà có một con yêu thú như thế, ông lão nhà ta mà không nghe lời, ta sẽ cho nó nuốt vào, nhốt mấy ngày rồi mới phun ra…”

Tô Trường Oanh cùng ông lão nấu canh đều nở nụ cười cứng ngắc.

Chu Chiêu thấy vậy, phì cười thành tiếng.

Nàng nâng bát canh lớn trên bàn, thổi nhẹ rồi uống một ngụm lớn, toàn thân tức thì ấm lên.

“Lão thân, mau mang canh bánh ra!” — Có tiếng gọi từ trong bếp vọng tới, bà lão vội vã đi bưng canh, không nói chuyện nữa.

Chu Chiêu liếc nhìn Tô Trường Oanh, cười trêu chọc:

“Tiểu Tô tướng quân thật oai phong! Giờ đã thành thần tiên rồi!”

Tô Trường Oanh lắc đầu, “Làm thần tiên thì có gì hay? Chi bằng được tự tại cùng Chiêu Chiêu, còn hơn.”

Chu Chiêu khựng lại, khóe môi nhếch nhẹ, nở nụ cười nhẹ.

Hai người ăn xong bữa tối, Tô Trường Oanh đi trả tiền, rồi lại nắm tay Chu Chiêu, chầm chậm dạo bước về tiểu viện của mình.

Hôm nay Trường An đặc biệt yên ả, chẳng thấy án mạng, ngay cả trộm cắp cũng không thấy bóng dáng.

“Yên bình đến mức khiến người ta không quen,” — Chu Chiêu đẩy cửa bước vào viện nhỏ, rồi ngồi xuống hành lang trước nhà. Tiểu hắc miêu nghe thấy chủ nhân về, kêu “meo” một tiếng rồi nhảy bổ vào lòng Chu Chiêu. Nàng đưa tay vuốt nhẹ lưng nó.

Sơ Nhất chăm sóc con mèo này khiến bộ lông nó bóng mượt như lụa, cứ như mèo cũ đã được thay bằng mèo mới.

Tô Trường Oanh ngồi xuống bên cạnh nàng:

“Dù là lừa cũng cần nghỉ một ngày. Giờ mọi chuyện đã lắng xuống, nàng phải dưỡng bệnh cho tốt.

Nàng chẳng phải vẫn muốn làm Đình Uy đó sao? Vẫn còn nhiều vụ án chờ nàng điều tra, bao nhiêu kẻ gian hiểm đang chờ nàng bắt. Nếu không dưỡng thân tốt, về sau sao mà chống đỡ được?”

Vừa nói, hắn vừa vuốt nhẹ mu bàn tay Chu Chiêu, rồi ngoái đầu nhìn ra phía sau.

Sơ Nhất thấy hai người thân thiết, cười tủm tỉm lặng lẽ bước đến, trong tay còn cầm áo choàng của Chu Chiêu.

Tô Trường Oanh đón lấy, cẩn thận khoác lên cho nàng:

“Ngồi một lát tiêu thực rồi uống thuốc, sớm nghỉ ngơi.”

Chu Chiêu vừa vuốt ve mèo vừa đáp:

“Uống bây giờ luôn đi, lát nữa ta còn phải đến Đình Úy Tự một chuyến. A Hoảng chắc đã nghiệm thi thể của Tưởng Yên, ta phải xác định nàng ta là tự vẫn hay còn ẩn tình gì khác.

Khi ta bước vào, nàng ta còn đang nhảy múa trên đám gai, đến lúc ta đi ra, người đã chết rồi.

Nếu là bị người giết, tức là ngày hôm qua có kẻ lọt lưới.

Nếu không phải, thì dung mạo nàng ta giống hệt Trường Dương công chúa, không rõ là trời sinh như vậy, hay có kẻ đã dùng dịch dung thuật.”

Tô Trường Oanh nhìn ánh mắt lấp lánh của Chu Chiêu khi nói đến vụ án, rốt cuộc cũng đành chịu thua.

Hắn buồn cười, nhận lấy bát thuốc do Sơ Nhất bưng tới, cầm muỗng khuấy đều, thử nhiệt độ rồi mới đưa đến trước mặt nàng:

“Uống thuốc đi, tiểu Chu đại nhân.”