64. Chương 64: Lần đầu tiên bước vào Nội Đường

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống

Chương 64: Lần đầu tiên bước vào Nội Đường

“Chu Chiêu, ta nói ra, ngươi có tin không?”

Chu Chiêu không đáp, chỉ cúi đầu im lặng, ánh mắt dừng lại trên tay áo của Thiên Diện.

Dưới lớp áo cẩm bào đen kín, có một vết đỏ nhạt, giống hệt như trên cổ tay nàng.

Nếu chỉ là quen biết sơ sài, sao có thể thân mật đến mức này?

Nếu là người cũ, lại sao dừng ở mức độ như thế?

Nàng không nói thêm lời nào với Thiên Diện, bước thẳng về phía lối đi ngầm dẫn tới thư phòng của Diệp Huyền.

Lưu Hoảng ngước nhìn vành đấu lạp, liếc Thiên Diện một cái, rồi vội vàng cúi đầu, kéo thấp mũ theo đuổi Chu Chiêu.

Thiên Diện đứng im, lặng lẽ nhìn theo bóng dáng hai người khuất dần.

Hắn chậm rãi bắt chéo tay, nếu lúc này Chu Chiêu quay lại, hẳn sẽ nhận ra ngón tay hắn đang đặt trúng ngay vết đỏ kia.

…

Rời khỏi mật thất dưới lòng đất, bầu trời phương đông đã hửng sáng.

Ánh bình minh nhuộm hồng chân trời, làm nhạt đi ánh sao Bắc Đẩu còn sót lại.

Trong hồ sen, đàn cá chép tung tăng, nhưng tiếng khóc ai oán từ tiền viện khiến chúng giật mình.

Chu Chiêu thoáng thấy tấm áo tang bằng vải gai treo bên cạnh, liền lấy khoác lên người.

Khi ngẩng đầu lên, khóe mắt đã thoáng ướt.

Nàng bước nhanh hơn, đến trước linh đường.

Diệp Bách làm việc gọn gàng, toàn phủ Đường chủ đều treo đầy vải gai và cờ trắng.

Giữa đại sảnh nghị sự của Huyền Vũ Đường đặt một chiếc quan tài sơn đen.

Hàn Đại Sơn dẫn theo bốn tráng sĩ cường tráng, mặc áo tang, khóc lóc thảm thiết:

“Đường chủ lên thiên, nhận ân Hoàng Tuyền, tiên linh hưởng phúc, hồng ân tề thiên!”

Vừa khóc vừa sụt sùi, lại vừa múa may chân tay theo điệu cổ quái, trong đầu lục lọi đủ thứ lời hay ý đẹp để đọc tiếp.

Chu Chiêu lo rằng, câu tiếp theo của hắn sẽ là: “Phúc như Đông Hải, thọ tựa Nam Sơn.”

Vừa lúc Hàn Đại Sơn cạn lời, không biết khóc thế nào, một thiếu nữ áo trắng chợt lắc chuông nhảy ra.

Sau lưng nàng là tốp cô nương xinh đẹp như tiên nữ, vừa khóc vừa múa.

Tiếng khóc thê lương khiến ngay cả Chu Chiêu cũng thấy nghẹn ngào.

Quả đúng là những kẻ chuyên bày trò Tiên Nhân Khiêu, lừa gạt công tử giàu có, giả tình giả ý thành thạo.

Chỉ là, các nàng cứ ba phen bốn lượt liếc mắt đưa tình, khiến Chu Chiêu thoáng chốc cảm thấy như Diệp Huyền mở hẳn một kỹ viện ngay trong linh đường vậy.

Thiên Diện không có mặt, đây là lần đầu Chu Chiêu “chết cha” ở Thiên Anh Thành, nàng không biết phong tục tang lễ ở đây có phải đều như thế này không.

Chu Chiêu bước vào linh đường, dâng hương trước linh vị, bên dưới, Trương Diệu Thủ không kìm được ngước lên nhìn nàng.

Thấy bên hông nàng lủng lẳng Huyền Vũ Lệnh, lại thấy Diệp Bách cung kính theo sát, hắn bỗng hối hận đến xanh mặt.

Thật là xui xẻo!

Sớm biết hôm qua đã dâng thêm chút vàng bạc rồi!

Chu Chiêu dâng hương xong, quay người nhìn Hàn Đại Sơn, kẻ đang thở hồng hộc vì khóc mệt:

“Hoảng Tam Bạch đêm qua bị giết, Thiên Hư giờ đây rắn mất đầu.

Hàn Đại Sơn, ngươi một lòng hiếu thuận với Đường chủ, từ hôm nay trở đi, ngươi chính là Trại chủ Thiên Hư Trại.”

Hàn Đại Sơn sững sờ ngẩng đầu, như bị sét đánh!

“Chiêu tỷ!”

Hắn mừng rỡ bật khóc, ôm trúng chân Chu Chiêu không rời!

Sau này…

Chu Chiêu bị ánh mắt nóng bỏng của hắn nhìn tới sởn gai ốc, nàng không cần một “hiếu tử hiền tôn” khóc điếu văn trong tang lễ của mình vào ngày rằm tháng Bảy!

Nàng nghiêm mặt, không cho Hàn Đại Sơn chút cơ hội “leo lên”, chỉ khẽ gật đầu với Diệp Bách, rồi dẫn Lưu Hoảng rời khỏi linh đường.

Đến khúc ngoặt, nàng dừng bước.

Chưa kịp thở xong ba nhịp, Tạ Lăng đã hớt hải chạy tới.

“Đường chủ!”

Tạ Lăng ngước mắt kinh ngạc:

“Ngài đang chờ ta?

Ta còn muốn theo sư phụ A Hoảng học thêm…”

Lưu Hoảng rùng mình, lập tức lùi xa Tạ Lão Tứ một bước, đứng sang bên Chu Chiêu.

Chu Chiêu nghiêng tai lắng nghe, không phát hiện động tĩnh kẻ nghe trộm, bèn hạ giọng:

“Có một chuyện, chỉ mình ngươi làm được.

Từ Thiên Đấu Trại mà điều tra, xem xét từng người trong thành, nếu là tội nhân đào vong, tội gì?

Nếu là người bị oan chạy đến đây, oan khuất ra sao?

Vào thành rồi, lại gây ra bao tội nghiệt?

Tất cả, phải điều tra xong trước ngày rằm tháng Bảy, khi đó ta sẽ có đại dụng.”

Tạ Lăng vốn tính chính trực, có pháp trong lòng, đạo trong mắt.

Người như hắn, không đáng phải vùi chôn cả đời vì án của Thành Ngọc Viện.

Đến rằm tháng Bảy, Tạ Lăng sẽ rời thành, đem toàn bộ điều tra trình lên Triệu Dịch Chu, ngày sau ắt có tiền đồ rộng mở, không uổng tình nghĩa đôi bên.

“Nhất là những kẻ chưa từng gia nhập Ngoại Thập Nhị Trại, ngươi có điều tra được không?”

Tạ Lăng trầm ngâm nhìn Chu Chiêu thật sâu, rồi nghiêm túc gật đầu: “Ta có thể.”

Hắn ở Thiên Anh Thành đã nhiều năm, đương nhiên có đường riêng để xoay xở.

Đánh đấm không giỏi, nhưng nghe ngóng tin tức thì không thua ai.

Chu Chiêu dặn dò xong, cũng không nán lại bên Tạ Lăng lâu.

Dẫu việc nàng cùng hắn hóa giải tâm kết chỉ vừa xảy ra không lâu, nhưng nàng thực sự không còn thời gian để dừng bước.

Mỗi khắc trôi qua đều ép nàng phải tiến về phía trước, không được phép ngừng lại…

Lưu Hoảng vẫn lặng lẽ theo sau Chu Chiêu, thấy nàng không sắp xếp việc gì cho mình như đã làm với Tạ Lăng, hắn thở phào nhẹ nhõm.

Hai người một trước một sau, men theo đường vào Nội Đường, thẳng đến chân Thiên Anh Sơn mới dừng lại.

“Người phương nào?

Không được tự tiện xông vào nội thành!”

Chu Chiêu rút ra Huyền Vũ Lệnh từ bên hông, giơ trước mặt vệ binh:

“Tân nhiệm Đường chủ Huyền Vũ Đường — Chu Chiêu, có đại sự khẩn yếu, cần vào Nội Đường bái kiến Thành chủ.”

Gã vệ binh thấy Chu Chiêu mặt mày non trẻ, không nhịn được nhìn nàng vài lần, rồi cầm lệnh bài lật qua lật lại, mới trả lại.

“Chu Đường chủ cứ men theo sơn đạo mà lên, có thể đến Thành chủ phủ.

Dọc đường chớ tùy tiện rẽ ngang rẽ dọc, kẻo xông nhầm nơi cấm địa, sinh hiểu lầm.”

Chu Chiêu gật đầu, bước qua trạm gác, tiến vào nội thành.

…

Toàn bộ nội thành chính là ngọn Thiên Anh Sơn.

Đứng dưới chân núi ngước nhìn, chỉ thấy bậc thang đá dài hun hút như chạm trời.

Chu Chiêu giơ tay phải, dùng ngón cái và ngón trỏ ước lượng khoảng cách.

Khoảng cách ấy — chính là khoảng cách giữa nàng và việc hủy diệt Thiên Anh Thành.

“A Hoảng, chúng ta lên núi.”

Hai bên bậc thang trồng tùng bách xen lẫn hoè liễu, sáng sớm giữa hè, chim hót ve kêu không dứt, thỉnh thoảng có sóc con phóng qua bậc đá.

Nếu không phải mỗi quãng lại thấy trong bụi cỏ có pho tượng đá cụt tay què chân kỳ dị, Chu Chiêu suýt tưởng mình đang dạo chơi ngoại ô kinh thành.

Đi chưa được bao xa, Chu Chiêu bỗng dừng lại.

Nàng nghiêng đầu, nhìn về phía bên phải bậc thang.

Nơi đó thấp thoáng ẩn hiện một tòa viện nhỏ, trên biển hiệu khắc ba chữ: Dao Quang Đường.

Thiên Diện hẳn đã trở về đây, từ Chúc Lê biến thành Đường chủ Dao Quang Đường.

Khác hẳn cảnh náo nhiệt nơi ngoại thành, người của Nội Thất Đường vô cùng thưa thớt.

Mỗi người đều là tinh nhuệ thật sự, dọc đường đi, ngay cả bóng người cũng không thấy.

Chu Chiêu thu hồi suy nghĩ, quay người tiếp tục leo lên.

Ngọn núi không cao như tưởng, bước qua bậc thang cuối cùng, đập vào mắt là một tiểu viện mộc mạc đơn sơ.

Trong sân, sau hàng rào trúc, một lão già râu bạc mặc trung y trắng, đang nghiêm túc luyện quyền.

Quyền pháp của lão vô cùng chậm rãi, như gió xuân mơn man nhẹ nhàng.

Nhưng Chu Chiêu lại nhìn ra được, ẩn dưới sự ung dung đó là lực đạo hung mãnh đến kinh người.

Nếu một quyền ấy đánh trúng nàng, e rằng phế phủ sẽ tổn thương nặng, thuốc thang vô phương cứu chữa.

Lòng Chu Chiêu chợt thắt lại — chẳng lẽ lão già trước mắt chính là Thành chủ Thiên Anh Thành, Tần Thiên Anh?

Nàng lặng lẽ ngồi xuống phiến đá xanh bên đường, im lặng đợi lão giả luyện quyền xong.