Chương 189: Bốn tay săn mồi

Mùa thu trong vắt, không khí mát mẻ khiến cả rừng cây nhuộm sắc vàng úa. Ánh nắng mặt trời rọi xuống dãy núi hiểm trở thuộc tỉnh Quý Châu, phủ lên khung cảnh yên tĩnh đến lạ thường của những tán lá xanh mướt.

Mấy chiếc xe cảnh sát đỗ sát bên vệ đường núi quanh co. Trần Phổ cùng vài thành viên đội hai đứng chờ bên đường.

Một đội trưởng cảnh sát hình sự tỉnh Quý Châu tiến đến bắt tay Trần Phổ, nói: "Sau này nhờ các ông nhiều hơn. Khi xong vụ án thành phố, tôi sẽ quay lại ngay. Đơn báo cáo đã gửi lên cấp trên, chắc sẽ điều động thêm cảnh sát vũ trang đến hỗ trợ."

Trần Phổ gật đầu, vỗ vai anh ta: "Lão Tần, mau đi đi, nếu không tụi tôi tóm được người, các ông chỉ đứng sau mà hò reo thôi." Mọi người cười ồ lên.

Mặc dù trước vụ án Lạc Long, họ chưa từng quen biết nhau, nhưng suốt mười ngày hợp tác, họ đã trở nên thân thiết. Trần Phổ nhanh nhẹn, quyết đoán, vừa có tầm nhìn lại vừa có năng lực hành động. Đội hai của anh ấy chăm chỉ, kiên trì, được cảnh sát tỉnh Quý Châu coi như anh em.

Hôm qua, thành phố trung tâm tỉnh Quý Châu xảy ra vụ án nghiêm trọng liên quan đến lãnh đạo các cơ quan, gây chấn động toàn tỉnh. Nửa lực lượng cảnh sát chủ chốt, kể cả đội trưởng Tần, đã được điều động khẩn cấp. Gánh nặng truy bắt Lạc Long và Thượng Nhân giờ đây đè nặng lên vai cảnh sát thành phố Tương.

Dù đối phương để lại nửa nhân lực và hứa điều động cảnh sát vũ trang, nhưng cảnh sát vũ trang chỉ giỏi đột kích, còn điều tra hình sự lại là chuyện khác. Hơn nữa, cảnh sát thành phố Tương không quen địa hình tỉnh Quý Châu, nhất là những vùng núi xa xôi, khó khăn về ngôn ngữ địa phương, khiến công việc càng thêm gian nan. Dù vậy, họ cũng đành cắn răng mà làm.

Sau khi đội trưởng Tần rời đi, đội tìm kiếm do hai tỉnh hợp thành giờ đây do Trần Phổ chỉ huy. Đội hai chỉ còn bốn người, cộng thêm hai cảnh sát tỉnh Quý Châu, tổng cộng sáu người. Tối muộn có thể sẽ được bổ sung thêm cảnh sát vũ trang. Bốn người còn lại của đội hai, dưới sự chỉ huy của Phương Khải, đã được điều sang đội khác.

Sau khi mấy chiếc xe cảnh sát tỉnh Quý Châu rời đi, Trần Phổ lệnh cho mọi người tiếp tục truy bắt. Họ đã làm việc từ sáng sớm tới chiều muộn, khi mặt trời bắt đầu ngả về phía tây. Vòng vây của cảnh sát giờ thu hẹp trong phạm vi năm, sáu ngọn núi lân cận. Lúc này, trên mỗi ngọn núi đều có bóng dáng cảnh sát.

Tuy nhiên, khu vực núi rừng quá rộng, rậm rạp, nhân lực phải chia thành từng nhóm hai người, dùng còi làm tín hiệu, tìm kiếm theo hình vòng tròn.

Trần Phổ và Châu Dương Tân là cặp đôi hợp tác. Chẳng bao lâu, họ phát hiện ngọn núi trước mắt có điểm bất thường. Những ngày thường, họ có thể đi suốt một ngày trên núi mà chẳng gặp ai, nhưng hôm nay chỉ mới đi một, hai tiếng đã gặp hai người xuống núi—đều là khách du lịch.

Sau khi nghiên cứu bản đồ và gọi điện xác nhận với cảnh sát tỉnh Quý Châu, họ biết rằng khu vực này không có làng mạc, nhưng phía sau ngọn núi là một thác nước nhỏ, dưới thác là nhánh sông Kim Lãng nổi tiếng hiểm trở. Cảnh sắc đơn độc với thác đổ và dòng sông chảy xiết tạo nên khung cảnh ngoạn mục. Tuy nhiên, nơi đây chưa được khai thác du lịch, đường đi xa xôi, hiểm trở, ít người biết đến, nhưng thỉnh thoảng vẫn có du khách leo núi khám phá.

Điều này vừa là tin mừng, vừa là tin xấu. Tin mừng là nếu hai tên Lạc Long và Thượng Nhân có dấu vết, sẽ dễ bị phát hiện; tin xấu là nếu chúng động lòng tham, cướp bóc khách du lịch, thậm chí làm chuyện nguy hiểm, tình hình sẽ thêm phức tạp.

Trần Phổ lệnh đẩy nhanh tốc độ tìm kiếm.

Đến chạng vạng tối, họ phát hiện một trạm nghỉ chân bỏ hoang ngay trên đường núi hẹp dẫn lên đỉnh. Ngôi nhà gỗ cũ kỹ, cửa sổ đóng kín, mốc meo, cửa bị phá tung. Bên trong có vài thùng giấy rỗng, năm, sáu túi mì ăn liền trống không, gia vị vẫn còn. Dưới đất có vài giọt nước sót lại trong chai, và ít nhất hai mươi vỏ bao xúc xích.

Trần Phổ lập tức báo cáo phát hiện, yêu cầu điều động nhân viên giám định. "Ở đây!" Châu Dương Tân gọi to từ bờ suối, nhặt lên một chiếc nhẫn vàng bỏ vào túi chứng cứ. Cả hai đều nhận ra đó chính là một trong những tang vật bị Lạc Long và Thượng Nhân cướp đi trước đó.

Quan sát dấu chân lộn xộn quanh bờ suối, họ đoán hai tên kia đã đến đây rửa tay, vô tình làm rơi chiếc nhẫn. Dựa trên chứng cứ, không thể xác định hai tên rời đi lúc nào—có thể vài ngày trước, cũng có thể mới đây thôi.

Khu vực núi ẩm ướt, lượng nước sót lại trong chai có thể tồn tại vài ngày. Trần Phổ quan sát bản đồ, đánh giá địa hình. Trước mặt chỉ có một con đường đất dẫn lên xuống núi, hai bên suối và đường đều là rừng rậm, không có đường mòn. Hai tên kia đã có đủ đồ tiếp tế, chắc không cần cướp bóc thêm. Nếu chúng không tiếp tục leo núi mà băng ngang qua đỉnh, có thể đã trốn vào rừng sâu ẩn náu thêm thời gian.

Trần Phổ lệnh chia nhau leo lên hai sườn núi dọc theo suối tiếp tục tìm kiếm. Phán đoán của anh quả nhiên chính xác. Họ nhanh chóng phát hiện dấu chân mới trên đất ẩm. Mấy ngày qua không mưa, cây cối che phủ, dấu chân còn khá rõ. Tuy nhiên, ngoài dấu chân của Lạc Long và Thượng Nhân, họ còn phát hiện thêm hai nhóm dấu chân mới—những dấu chân nhỏ, bàn chân hẹp, cỡ 37 và 38, có thể là của phụ nữ. Họ dường như mang đồ nặng, dấu chân in sâu. Dấu chân dừng lại một lúc, rồi tiếp tục men theo sườn núi hiểm trở, tiến sâu vào rừng. Nơi dừng lại có thể dễ dàng quan sát toàn bộ khu vực trạm nghỉ phía dưới.

Mọi người còn đang bối rối, thì Châu Dương Tân đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng, còn Trần Phổ lập tức hiểu ra vấn đề. "Chạy! Chúng ta cần bắt bốn người, chứ không phải hai!" Trần Phổ hô to, sáu cảnh sát lập tức lao nhanh như báo săn vào đêm tối.

Mọi người đều cảm nhận mình đang ngày càng đến gần mục tiêu suốt nửa tháng qua săn đuổi. Nhưng trong cuộc truy đuổi sinh tử này, ai là kẻ săn mồi, ai là con mồi?

"Sư phụ," Trần Phổ vừa nhảy qua sườn núi vừa gọi điện, "hai nữ sát thủ đã liên thủ, e rằng họ đang ở trước chúng ta, đuổi theo Lạc Long và Thượng Nhân."

Trong khi đó, Lý Khinh Diệu dẫn đầu một đội cảnh sát đến tòa nhà trụ sở lộng lẫy của Tập đoàn Hoa Đỉnh, nằm giữa trung tâm thành phố sầm uất. Cùng lúc, Hạ Dũng Trạch dẫn đội khác đến biệt thự của Tạ Tân Nhụy—con gái (sau này điều tra phát hiện là con nuôi) của Chủ tịch Tập đoàn Hoa Đỉnh—ở Vịnh Dương Hồ, thu thập chứng cứ và lấy mẫu DNA.

Tối hôm qua, sau khi biết Lưu Đình Muội được một thương gia họ Tạ từ Hồng Kông nhận làm con gái, Lý Khinh Diệu nhớ ngay đến vụ án La Hồng Dân trước đây. Lúc đó, cô và Trần Phổ từng đến thăm doanh nhân Hồng Kông tên Tạ Vinh Thành. Con gái ông là Tạ Tân Nhụy, tên tiếng Anh Luna, đã tiếp đón họ. "Luna" nghĩa là mặt trăng, trắng tinh. Tên ấy thú vị thật.

Có lẽ vì chỉ gặp thoáng qua, hoặc do lớp trang điểm đậm của Tạ Tân Nhụy, giờ đây Lý Khinh Diệu nhớ lại khuôn mặt cô nhưng hình ảnh rất mờ nhạt. Cô chắc chắn Tạ Tân Nhụy không giống Lưu Đình Muội hồi đó. Cô ấy có thân hình đầy đặn, cơ bắp săn chắc, cử chỉ ngạo mạn, hống hách. Trái lại, Lưu Đình Muội dù trong ảnh hay trí nhớ đều là cô gái yếu ớt, nhợt nhạt, thuần khiết, trầm lặng.

Dù có chút tương đồng ở ánh mắt, hai người rõ ràng là hoàn toàn khác biệt.

Tối hôm qua, cảnh sát nhận được xác nhận từ ông chủ hộp đêm Kim Thịnh: ông không biết chuyện Lưu Đình Muội theo Tạ Vinh Thành, nhưng xác nhận Tạ Vinh Thành thường xuyên đến đó. Ngoài ra, trong danh sách phương tiện ra vào khu vực Hắc Lê Phong do đội trưởng Phương Hạo điều tra, tình cờ có xe tải của công ty con thuộc Tập đoàn Hoa Đỉnh. Lúc đó, tài xế phủ nhận có ai lên xe, nhưng sau khi bị hỏi cung, cuối cùng thú nhận rằng vào ngày xảy ra vụ án, Tạ Tân Nhụy đã lên xe, trả thù lao và nói muốn đi bộ lên Hắc Lê Phong. Cô còn dặn tài xế giữ kín chuyện này.

Giờ đây, việc quan trọng nhất là lấy DNA của Tạ Tân Nhụy, so sánh với DNA người phụ nữ trong căn nhà gỗ, xác định xem cô có thực sự là Lưu Đình Muội năm xưa hay không.

Một phó tổng giám đốc Tập đoàn Hoa Đỉnh vội vã chạy tới, nhăn mặt khi nhìn thấy cảnh sát. "Tôi tạm thời đảm nhiệm chức vụ tổng giám đốc. Tổng giám đốc Tạ nghỉ phép cách đây một tháng, lịch trình cá nhân, chúng tôi không rõ cô ấy đi đâu."

Lý Khinh Diệu đưa giấy phép hành động vừa được cấp sáng nay. Phó tổng giám đốc không còn cách nào, đành để cô vào văn phòng Tạ Tân Nhụy thu thập dấu vân tay và mẫu DNA.

Trong lúc nhân viên giám định bận rộn, Lý Khinh Diệu hỏi thư ký: "Tôi muốn gặp ông Tạ Vinh Thành, có tiện không?" Thư ký trả lời: "Xin lỗi, tôi phải hỏi qua thư ký của ông ấy. Hiện ông ấy không ở công ty." "Ông ấy đang ở đâu?" "Ông ấy đã ở viện dưỡng lão Giang Thành suốt hai năm nay." Ngay sau đó, thư ký cúp điện thoại, ngạc nhiên nói: "Ông Tạ đồng ý gặp cô. Đây là địa chỉ."