Chương 20: Những bước chân vững chãi

Chương 20: Những bước chân vững chãi

———-

Ngày còn thơ ấu, Cao Kế Xương sinh ra trong gia đình khá giả.

Cha cậu, Cao Vĩnh Huy, là một doanh nhân thành đạt, còn mẹ, Hứa Thúy Lâm, là người nội trợ chăm chỉ.

Dù không thuộc tầng lớp đại gia, gia đình họ vẫn sống sung túc, không thiếu thốn về vật chất.

Cao Vĩnh Huy vô cùng yêu quý đứa con trai duy nhất. Cậu vừa diện mạo tuấn tú, lại thông minh xuất chúng, học hành tiến bộ từ nhỏ.

Trong nhiều buổi tiệc rượu xa hoa, ông thường dẫn Kế Xương theo, vừa khoe con, vừa ngầm dạy dỗ cậu những bài học cuộc đời.

Kế Xương chẳng phụ lòng cha. Dù được tiệc tùng với vi cá, yến sào cùng những ly rượu ngon, cậu vẫn không hề xao lãng việc học.

Thậm chí, sau mỗi buổi tiệc, cậu lại càng chăm chỉ hơn.

Cao Vĩnh Huy tò mò hỏi tại sao, cậu ung dung trả lời:

"Sau này con cũng muốn sống như thế, đương nhiên phải nỗ lực học hành."

Cao Vĩnh Huy bật cười, lòng tự hào dâng trào. Ông tin chắc con trai mình sẽ làm nên chuyện lớn.

Năm 1996, khi Kế Xương tròn 15 tuổi, cũng là lúc gia đình ông đạt đến đỉnh cao giàu sang.

Tài khoản gia đình có hơn hai triệu nhân dân tệ, sở hữu ba nhà máy, tiếng tăm lừng lẫy khắp nơi, ai gặp cũng gọi ông là "ông chủ Cao".

Tuy nhiên, khi mọi thứ trở nên quá dễ dàng, khi chỉ toàn lời nịnh bợ và tán dương, Cao Vĩnh Huy dần đánh mất chính mình. Ông chìm đắm trong cuộc sống xa hoa và những cám dỗ.

Không có gì đáng ngạc nhiên khi ông sa vào thói trăng hoa – con đường mà nhiều đàn ông thời ấy lựa chọn.

Ban đầu, ông tìm đến cô thư ký mới tốt nghiệp cấp ba.

Dù mới hơn ba mươi tuổi, trông ông vẫn rất phong độ, chỉ cần vài lời ngọt ngào và một xấp tiền, cô gái dễ dàng theo ông.

Cao Vĩnh Huy say mê những thú vui ấy.

Thực ra, ông không thực sự ham mê phụ nữ, mà ông thích cảm giác kiểm soát và sự kích thích mới mẻ liên tục.

Ông từng qua lại với đủ loại phụ nữ: nhân viên quán bar, công nhân thất nghiệp, sinh viên đại học, thậm chí vợ của cấp dưới...

Tuy nhiên, chưa bao giờ ông dám mang họ về nhà, bởi trong nhà vẫn còn vợ và đứa con trai quý giá – niềm tự hào, người thừa kế gia sản.

Một hôm, Kế Xương hỏi mẹ:

"Sao mẹ không ly hôn bố đi?"

Hứa Thúy Lâm nhìn con với ánh mắt u ám:

"Ly hôn để làm gì?

Những ngày khó khăn, mẹ đã cùng ông ấy vượt qua. Ban đầu, ông ấy khởi nghiệp là nhờ tiền mẹ mượn từ nhà ngoại. Mẹ đã cùng ông ấy trải qua bao tháng ngày gian khổ.

Mẹ không có việc làm, tiền bạc cũng không do mình quyết định.

Ly hôn chẳng phải để những cô gái kia hưởng lợi sao?

Mẹ thà chết chứ không bao giờ ly dị."

Kế Xương tiếp tục hỏi:

"Thế mẹ không định giành lấy một phần gia sản chút nào sao?"

Hứa Thúy Lâm thoáng đỏ mặt, nhưng nỗi sợ hãi hiện rõ trong ánh mắt.

Bà bỗng nhiên nổi giận:

"Mẹ làm sao mà lấy được chứ?

Lấy bằng cách nào!

Nhà máy do ông ấy quản, sổ sách cũng do ông ấy nắm giữ.

Ông ấy tính toán kĩ lưỡng như vậy, mẹ làm sao địch lại được?"

Kế Xương im lặng không nói thêm.

Thời ấy, tiếng đồn về gia đình cậu lan rộng khắp nơi. Dù đi trên đường, cậu cũng bị người ta chỉ trỏ bàn tán.

Lúc đầu, cậu cảm thấy xấu hổ, tức giận, thậm chí khóc lóc.

Nhưng dần dà, cậu trở nên thờ ơ, như thể những lời bàn tán chẳng liên quan gì đến mình, tập trung toàn lực vào học tập.

Một lần, Kế Xương bắt gặp cha mình ôm ấp đủ loại phụ nữ, tỏ ra như một ông trùm.

Có lần trường yêu cầu đóng tiền học, cậu không có đủ tiền, Hứa Thúy Lâm lại về nhà ngoại, nên cậu đến nhà máy tìm cha.

Vừa định mở cửa phòng làm việc, cậu nghe thấy tiếng động lạ vọng ra.

Cậu đứng yên lắng nghe, rồi đi vòng ra cửa sổ. Qua khe hở, cậu nhìn thấy hai bóng người tr*n tr**ng trên giường.

Kế Xương quay lại ngồi xuống bậc thềm, chờ đợi.

Mười phút sau, bên trong đã xong việc, Cao Vĩnh Huy bước ra mặt mày hớn hở, nhưng khi thấy con trai liền giật mình.

Tuy nhiên, Kế Xương vẫn bình tĩnh, nói về chuyện đóng tiền học.

Cao Vĩnh Huy móc tiền đưa cho con, rồi ngượng ngùng hỏi:

"Con đứng đây lâu chưa?"

Kế Xương suy nghĩ một lúc, nhìn vào cô công nhân trẻ đẹp trong phòng, rồi trả lời:

"Khi bố đang cưỡi cô ấy từ phía sau.

Không sao đâu, con về trường đây."

Cao Vĩnh Huy sững sờ, điếu thuốc vừa rút suýt rơi khỏi tay.

Nhìn đứa con trai cao lớn như cây tre non ngày càng xa dần, ông bật cười chửi thề:

"Thằng nhóc chết tiệt!"

Phụ nữ chỉ là trò giải trí, con trai đã 15 tuổi, thời của ông, bằng tuổi này đã có thể lấy vợ rồi.

Điều đó chứng tỏ con trai vẫn đứng về phía ông, sau này nhất định sẽ không bị phụ nữ khống chế.

Quả thật là một đứa con ngoan.

Hai năm sau, do chính sách kinh tế thay đổi quá nhanh, nhà máy của Cao Vĩnh Huy làm ăn thất bại liên tiếp.

Sau đó, ông mở công ty nhưng phá sản, mở nhà máy mới nhưng không có đầu ra.

Lúc ấy, Kế Xương đã thi đỗ đại học danh tiếng và rời xa gia đình.

Cao Vĩnh Huy dần mất đi động lực, mở một siêu thị nhỏ gần nhà, cuộc sống không còn giàu sang nhưng cũng không thiếu thốn.

Hứa Thúy Lâm quay lại làm chủ tiệm, bận rộn suốt ngày, vợ chồng dần hòa thuận hơn, như thể những chuyện cũ chưa từng xảy ra.

Trong khi đó, Cao Vĩnh Huy vẫn ngấm ngầm qua lại với bà chủ quán đậu phụ thối cạnh nhà, thỉnh thoảng gặp nhau; ông còn sàm sỡ nữ nhân viên trong cửa hàng, nhưng Hứa Thúy Lâm giả vờ không thấy.

Giờ đây, bà đã nắm trong tay cửa hàng và tiền bạc, đứa con trai lại thi đỗ đại học danh tiếng, bà cảm thấy mình cuối cùng cũng đã vượt qua những ngày gian khổ.

Khi bước vào đại học, hoàn cảnh gia đình Kế Xương đã trở nên bình thường.

Anh hàng ngày mặc áo sơ mi trắng, phần lớn thời gian không ở trong lớp thì cũng ở thư viện tự học.

Anh còn là chủ tịch hội sinh viên khoa, năng lực và thái độ làm việc được thầy cô và bạn bè đánh giá cao.

Anh được mọi người công nhận là "nam thần áo trắng", có vô số cô gái theo đuổi từ cổng trước đến cổng sau thư viện.

Nhưng anh như một vị Phật, chỉ tập trung vào học hành, chẳng để ý đến ai.

Đến năm thứ ba, anh bắt đầu hẹn hò với một cô gái trong lớp – dung mạo bình thường, học lực tầm trung, sức khỏe không tốt.

Chính cô gái đó đã theo đuổi anh, mang bữa sáng, bữa tối, cùng anh tự học và chạy theo anh khắp nơi.

Một đêm, khi nhìn thấy cô gái kiên trì đứng chờ bên ngoài ký túc xá để mang bữa tối cho mình, Kế Xương xúc động đến rơi nước mắt.

"Tôi đã bị cảm động," anh nói với mọi người, "không bao giờ có ai đối xử tốt với tôi như vậy nữa."

Anh bước ra khỏi ký túc xá, ôm chặt cô gái, khiến bao người ngạc nhiên và tạo nên một câu chuyện tình đẹp trong trường.

Có người hỏi cô gái:

"Sao cậu dám theo đuổi anh ấy?"

Cô gái trả lời:

"Anh ấy quá hiền lành, đối xử tốt với tôi.

Tôi biết anh ấy là người tốt, không chỉ đối xử tốt với riêng tôi.

Nhưng tôi không thể ngăn mình khỏi khao khát, muốn thử xem.

Tôi không ngờ anh ấy thực sự bị tôi cảm động.

Tôi sẽ đối xử tốt với anh ấy suốt đời, yêu anh ấy bằng cả mạng sống."

Năm tư, khi Kế Xương tốt nghiệp, xếp hạng học tập của anh chỉ ở mức trung bình, không đủ để xét tuyển nghiên cứu sinh.

May mắn thay, nhờ cha của cô gái là lãnh đạo thành phố, đề tài nghiên cứu của anh vẫn được chấp nhận.

Cô gái sức khỏe yếu, sau khi tốt nghiệp không đi làm, ở nhà toàn thời gian.

Ngày anh nhận bằng cao học, hai người đăng ký kết hôn và dọn vào căn nhà bố mẹ vợ mua tặng.

Kế Xương quỳ gối trước bố mẹ vợ, nước mắt lưng tròng:

"Chính cô ấy đã mang lại cho con tình yêu mà con chưa từng biết đến.

Bố, mẹ, hai người đã sinh thành và dưỡng dục con, con sẽ yêu thương và cưng chiều cô ấy suốt đời."

Ban đầu, Kế Xương được phân công giảng dạy tại một trường trung học hàng đầu thành phố. Anh công tác ở đó ba năm, nhưng do trình độ giảng dạy chưa đạt yêu cầu.

Ban lãnh đạo trường, vốn khá khắt khe, đã có động thái nhắc nhở. Sau đó, nhờ nỗ lực của mình, anh được thăng chức tăng lương, rồi chuyển đến Trường Trung học số 29 – cũng thuộc cùng một tập đoàn giáo dục.

Năm ấy, Cao Kế Xương 28 tuổi.