Chương 215: Tuyết rơi về nhà

Ba tháng sau.

Lý Khinh Diệu xử lý xong công việc, cùng đồng nghiệp Hạ Dũng Trạch xuống lầu.

Hạ Dũng Trạch đi lấy xe, còn cô đứng đợi dưới gốc cây trước cửa cơ quan.

Một lúc sau, xe của anh dừng lại, Hạ Dũng Trạch hạ kính xuống: “Tôi đi trước đây.”

“Trần Phổ đến chưa?”

“Sắp rồi.”

“Vậy mà để bạn gái phải chờ? Tôi thì không bao giờ để vợ mình chờ đâu.”

“Cút đi. Anh ấy vừa hoàn thành nhiệm vụ, đang trên đường về.”

Hạ Dũng Trạch cười rồi lái xe đi.

Nụ cười trên mặt Lý Khinh Diệu dần tắt, ánh mắt cô trầm tư dõi theo dòng xe cộ qua lại.

Dĩ nhiên Trần Phổ không để cô đợi lâu. Chỉ vài phút sau, chiếc xe quen thuộc của anh đã dừng ngay trước mặt.

Châu Dương Tân từ ghế phụ bước xuống, vẫy tay: “Tôi không làm phiền nữa, hôm nay phần báo cáo để tôi lo. Cố lên nhé, Trần Phổ!”

Trần Phổ cười: “Cảm ơn cậu.”

Lý Khinh Diệu mở cửa ghế phụ, lên xe, hỏi: “Xong hết rồi chứ?”

“Ừ, người đã bàn giao cho phòng Kinh tế điều tra rồi.”

Cô nhìn anh. Dù đi công tác ba ngày, anh vẫn phong độ như thường, chỉ có quầng thâm dưới mắt hơi rõ.

Nếu không phải vì đã hẹn trước — hôm nay là lần đầu anh ra mắt gia đình cô — có lẽ anh vẫn chưa thể về.

“Anh mang đủ quà rồi chứ?”

“Chuẩn bị từ lâu rồi, vẫn để trong cốp.”

Xe lăn bánh, hoà vào dòng phương tiện, Trần Phổ liếc nhìn cô, hỏi: “Hai ngày qua em ngủ có ngon không?”

“Rất ngon.”

“Mấy giờ em ngủ?”

“Mười hai giờ.”

“Mấy giờ dậy?”

“Hơn sáu giờ.”

“Thật hả?”

Cô lườm anh: “Em lừa anh làm gì? Thật sự ngủ được. Trước khi anh đi công tác em cũng ngủ rất ngon.”

Trần Phổ nghe vậy, trong lòng an tâm phần nào.

Đèn đỏ bật, xe dừng lại. Anh đưa tay nắm lấy tay cô, siết chặt rồi đưa lên môi hôn — không cần lời, chỉ cần như vậy.

Sau ngày tìm thấy Lý Cẩn Thành, ban đầu Trần Phổ chưa nhận ra, vì chính anh cũng mất ngủ triền miên.

Khi không chịu nổi, anh đến nhà Lý Khinh Diệu ngủ lại, mới phát hiện cô còn tệ hơn. Đã nhiều đêm liền, cô không ngủ, dáng vẻ bình tĩnh, không khóc, chỉ ngồi im suốt đêm, ánh mắt tỉnh táo đến rợn người.

Nhưng đêm đó, khi Trần Phổ ôm cô vào lòng, cô thiếp đi như chìm vào giấc ngủ sâu không gợn sóng.

Còn anh — vì sự bình yên của cô mà cũng lần đầu tiên ngủ ngon suốt từ bao ngày qua.

Anh nghĩ: cứ thế này không được, phải vực dậy trước cô.

Anh tìm đến Đinh Quốc Cường, xin nghỉ công tác vài tháng cho cả hai.

Hai người vừa phá được vụ lớn, trải qua bao khó khăn, yêu cầu cũng hợp lý. Đinh Quốc Cường đồng ý.

Từ ấy, dù làm việc đến khuya, Trần Phổ vẫn về nhà ôm cô ngủ.

Ba tháng trôi qua, Lý Khinh Diệu bắt đầu ngủ đều đặn, gương mặt cũng đã nở lại nụ cười.

Chỉ khi ấy, Trần Phổ mới yên tâm lên đường công tác.

Họ đã bàn nhau, sau này sẽ cùng chuyển đến khu Tinh Nguyệt Loan.

Căn hộ Trần Phổ ở Triều Dương Gia Viên nếu bán được thì bán, không thì cho thuê.

Căn hộ nhỏ Lý Khinh Diệu đang thuê vẫn giữ lại — những hôm làm việc khuya, tiện đường có thể ngủ lại.

Sống chung lâu, Viên Linh cũng bắt đầu hỏi: “Đã đến lúc chính thức gặp mặt chưa?”

Vì thế mới có buổi ra mắt hôm nay.

Chẳng mấy chốc, xe đã đến trước khu nhà của Lý Khinh Diệu.

Trần Phổ dừng xe nhưng không xuống.

Lý Khinh Diệu tháo dây an toàn, nhìn anh: “Anh sao vậy?”

“Qua đây.”

Cô đưa người về phía anh, anh siết chặt cô trong vòng tay, vùi đầu vào vai, hít một hơi thật sâu.

Lý Khinh Diệu cảm nhận nhịp tim anh, cũng nhắm mắt lại, ôm lấy vai anh.

Một lúc sau, anh ngẩng đầu, tìm đến môi cô — nụ hôn sâu, mãnh liệt, ngọt ngào, nhưng cũng có chút cay đắng.

Khác với trước kia — sâu hơn, lặng lẽ hơn.

Khi buông nhau ra, anh vẫn thích tựa trán vào trán cô, mắt nhìn mắt, thì thầm: “Em có biết hôm nay anh lên nhà nghĩa là gì không?”

“Là gì?”

“Từ nay, chúng ta thực sự là một gia đình.”

Đôi mắt Lý Khinh Diệu ươn ướt, cô mỉm cười: “Trần Phổ, anh luôn là người thân của chúng ta.”

Anh cũng cười, buông tay. Hai người cùng xuống xe.

Trần Phổ mở cốp, lấy ra đầy đủ quà bánh, hai tay chất cao, tay còn lại nắm chặt tay cô: “Đi thôi.”

Trời đã tối. Con đường nhỏ vắng lặng, không một bóng người.

Lý Khinh Diệu cúi đầu nhìn bóng cây lay động dưới ánh đèn, bỗng nói: “Anh cõng em về đi.”

Anh hơi ngạc nhiên, bật cười: “Thế mấy thứ này thì sao?”

“Để em cầm. Ngồi xuống đi, em muốn được cõng.”

Trần Phổ lắc đầu bất lực, đành đưa rượu và thuốc lá cho cô, dặn: “Cầm chắc nhé, người có thể ngã, đồ thì không được.”

“Mạnh dạn lên!”

Anh ngồi xổm xuống, hai tay chống gối, cổ rắn rỏi lộ ra dưới ánh đèn.

Lý Khinh Diệu ôm đồ trèo lên, anh đứng dậy nhẹ nhàng như không.

Ánh đèn đường trải dài, con đường như vô tận.

Bỗng, từng hạt tuyết nhỏ li ti rơi xuống từ bầu trời mờ, đậu trên tóc Trần Phổ, lượn trước mắt Lý Khinh Diệu.

Cô đưa tay đón một bông tuyết.

“Tuyết rơi rồi,” cô nói.

Anh ngước nhìn: “Ừ, tuyết rơi rồi.”

Anh không còn vội nữa. Trong đêm tuyết lạnh, từng bước đi thật chậm, thật vững.

Lý Khinh Diệu áp mặt vào cổ anh, khẽ gọi: “Anh Trần Phổ.”

“Ừ?”

“Chúng ta về nhà thôi.”

“Ừ, về nhà.”

—

Lúc tan làm, Lý Tây Châu vội rửa tay rồi vào bếp giúp vợ.

Viên Linh đang hầm xương, dặn: “Thái thịt thành sợi đều đều, thêm ớt với tỏi nữa, Trần Phổ thích ăn.”

“Được rồi.”

Miệng thì đồng ý, nhưng trong lòng Lý Tây Châu vẫn thấy ngổn ngang.

Ông luôn quý Trần Phổ, nhưng nghĩ đến việc con gái yêu quý phải theo người khác, lòng thấy chùng xuống.

“Bà nghĩ xem, con gái mình lấy cảnh sát có tốt không?”

Ông vừa làm vừa lẩm bẩm.

Viên Linh liếc: “Hôm nay người ta đến ra mắt rồi mà ông còn hỏi. Tôi thấy Trần Phổ tốt lắm, vừa đẹp trai, tính thật thà, gia đình ổn định. Lớn hơn Khinh Diệu năm tuổi, nhất định biết chăm sóc.”

Lý Tây Châu nhân cơ hội khoe: “Giống tôi chứ gì?”

“Cút!”

Khi bưng đĩa sườn hầm ra bàn, Viên Linh vô tình liếc nhìn di ảnh trên tường. Trái tim bà bỗng chùng xuống.

Trong ảnh, Lý Cẩn Thành vẫn trẻ trung, tràn đầy sinh khí, nụ cười thoáng qua nhưng rõ ràng.

Bao năm không tìm thấy con trai, trong lòng hai vợ chồng đã sớm chuẩn bị tâm lý.

Ba tháng trước, Lý Khinh Diệu về báo tin: vụ án đã phá, anh trai cô thật sự đã hy sinh trong nhiệm vụ, bị tội phạm bắn chết rồi vứt xác nơi hoang dã, nên mãi không tìm thấy.

Đinh Quốc Cường — đội trưởng đội hình sự — cũng đến tận nhà an ủi và xin lỗi.

Viên Linh nghe tin mà lòng như cắt. Đứa trẻ ấy từng đến với gia đình, họ đã nuôi nấng, chăm sóc như con ruột.

Giờ tuổi đời còn trẻ đã ra đi, làm sao cha mẹ nào chịu nổi?

Nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Lý Tây Châu an ủi bà: ít nhất cũng tìm được thi thể, chôn cất đàng hoàng, còn hơn để con nằm ngoài trời mưa nắng, không thể về nhà.

Chỉ khi ấy, bà mới dần bước ra khỏi nỗi đau, sống lại cuộc sống thường ngày.

Điều bà không biết là, Lý Tây Châu — cũng là cảnh sát hình sự — đã giấu bà uống biết bao rượu, rơi bao nước mắt.

Chuông cửa vang lên.

“Đến rồi! Đến rồi!”

Viên Linh reo lên, vội chạy ra mở cửa, không quên gọi lớn: “Ông Lý, ra đón khách cùng tôi đi, nhanh lên!”

Lý Tây Châu bước ra khỏi bếp, ánh mắt vô tình dừng lại nơi bức ảnh trên tường.

Là một cảnh sát hình sự lão luyện, trong ngày vui lẽ ra, chỉ cần nhìn ảnh con trai, ông cũng nghẹn ngào, suýt rơi nước mắt.

Ông cúi đầu, lau vội bằng tay áo, làm như không có gì, rồi đi đến bên Viên Linh. Cuối cùng, ông cũng nở nụ cười chân thành, nhìn hai người trẻ bước vào — một đôi xứng đôi vừa lứa, ngoan ngoãn, đáng quý.

—

Mùa đông đã đến.

Tuyết đầu mùa phủ trắng Tương Thành, như tấm áo mới khoác lên ốc đảo giữa sông, tựa cụ già ngàn năm lặng lẽ đứng đó, ngước nhìn đỉnh Lạc Lộ xanh biếc.

Cũng trong ngày tuyết rơi nhẹ này, Lộ Tinh đứng trước vành móng ngựa, lắng nghe thẩm phán tuyên án hàng loạt tội danh.

Anh bình thản: “Tôi nhận tội.”

Cảnh sát áp giải anh rời khỏi ghế bị cáo. Từ hàng ghế bên kia, tiếng khóc vang lên, có người gọi tên anh.

Lộ Tinh ngẩng lên — chị anh ôm đứa con gái năm tuổi, nước mắt đẫm mi nhìn anh.

Anh mỉm cười rạng rỡ: “Chị chăm sóc tốt cho cháu nhé. Đợi nó vào cấp hai, em sẽ về tìm hai người.”

Chị anh nghẹn ngào gật đầu, khóc — nhưng vẫn mỉm cười với em trai.

Tuyết cũng bay qua cửa sổ bệnh viện thành phố số ba.

Tài xế xe buýt đêm Trương Siêu Hoa cùng người thân lo lắng chờ trước phòng mổ khoa nội, đã mấy tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, đèn phòng phẫu thuật tắt.

Bác sĩ bước ra, cười: “Ca mổ thành công, con trai anh đã ổn. Một lúc nữa chuyển về phòng, gia đình có thể vào thăm.”

Vợ Trương Siêu Hoa khóc nức nở, anh không ngừng cảm ơn. Không lâu sau, ông cũng không kìm được mà lau nước mắt.

Vợ anh khóc một hồi, nắm tay chồng: “Giám đốc Hướng của quỹ từ thiện đã cứu mạng con trai chúng ta! Đợi con xuất viện, nhất định phải cảm ơn cô ấy.”

Trương Siêu Hoa ngẩn người, bỗng nghẹn lời.

Ông ngước lên, đúng lúc thấy bông tuyết nhẹ nhàng rơi.

Ông lẩm bẩm: “Hy vọng cô ấy… người tốt sẽ được bình an cả đời.”

—

Khi tuyết rơi xuống vùng đất hoang vu phía nam thành phố, cánh cổng trại giam nữ mở ra.

Một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi, gầy gò, mặc bộ đồ giản dị, bước ra chậm rãi.

Viên quản giáo tiễn ra, mỉm cười hiền: “Tống Huy, ra ngoài rồi hãy sống tốt. Quên chuyện cũ đi nhé.”

Tống Huy cúi người cảm ơn: “Cảm ơn cô.”

Lời trăn trối của Lưu Đình Muội trước lúc qua đời, cùng dấu vân tay tại hiện trường, đã giúp cảnh sát tái hiện chính xác quá trình gây án. Lưu Đình Muội mới là chủ mưu, Tống Huy chỉ là đồng phạm.

Tội danh được xét xử lại, cộng với cải tạo tốt, hôm nay bà được giảm án và ra tù.

Cánh cổng trại giam khép lại sau lưng. Tống Huy — cựu giám đốc viện phúc lợi Đại Hải — ngẩng đầu nhìn tuyết rơi nhẹ nhàng.

Bà đưa tay hứng một bông tuyết, cười — nhưng đôi mắt dần đỏ hoe.

—

Ở phương Bắc xa xôi, tuyết rơi dày hơn, phủ lên ngôi trường danh tiếng hàng trăm năm, tạo nên vẻ trang nghiêm, lộng lẫy.

Lạc Hoài Tranh kéo theo vali, bước xuống từ chiếc taxi.

Anh mặc áo khoác dạ đen, dáng cao, gầy, phong trần.

Đứng dưới biển hiệu “Đại học Thanh Hoa”, Lạc Hoài Tranh lặng nhìn, thật lâu.

Đến khi tuyết phủ kín người, mắt anh đã ướt nhòe.

Anh cúi đầu, mỉm cười, kéo vali bước vào cổng trường — nơi từng khiến anh nhớ nhung suốt bao năm tháng.

—

Nếu cả đời có thể làm chú chim tự do bay lượn, ai lại muốn làm con ve sầu yếu ớt?

Một ngày nào đó, khi tôi thấy ve xanh rơi khỏi cành cây, nước mắt trào ra.

Tôi quyết định bước theo loài bọ ngựa kia, từ nay trở thành con chim sẻ không sợ điều gì.

Năm mười bảy tuổi, tôi gặp một chàng trai tôi rất thích — tôi chứng kiến cậu ấy rơi khỏi bầu trời.

Năm mười bảy tuổi, tôi gặp một chàng trai tôi rất thích — và tôi cũng đã rơi khỏi trần gian.

Năm mười bảy tuổi, tôi mất tất cả; năm hai mươi tuổi, tôi gặp một chàng trai tôi rất thích — tôi nhìn cậu ấy rơi khỏi trần gian.

Cuối cùng, tôi đã gặp được anh ấy.

Tôi thấy anh gọi tên ai đó trong đêm tối, thấy anh nuốt trôi mọi nỗi đau, mọi buồn tủi — rồi nhìn tôi và cười.

Cuộc đời này như dải ngân hà rực rỡ, nhưng cũng như đêm dài lạnh giá thấu xương.

Sự ấm áp trên đời giống như vòng tay đầu tiên của mẹ, còn bóng tối giống như một nghĩa trang vắng lặng không người.

Mong các bạn hãy trân trọng.

(Truyện hoàn)