Chương 11: Ngang Ngạnh

Chu Điệp không phải kiểu con gái hay khóc. Cô hiểu rõ, nước mắt chẳng thể giải quyết được vấn đề.

Nhưng từ rất lâu trước đây, Hạ Tây Thừa từng an ủi cô: “Không ai khóc là để giải quyết vấn đề cả.”

Anh luôn biết cách đỡ lấy những khoảnh khắc yếu lòng của cô.

Rửa tay, rửa mặt xong trong nhà vệ sinh, Chu Điệp vừa bước ra đến khúc rẽ, chưa kịp đi xa, đã thấy Chu Dật Hành bị giữ lại.

“… Cô ấy là chị cậu, nhưng cũng là vợ tôi. Tôi không thích vợ mình buồn.”

Hạ Tây Thừa một tay siết chặt gáy cậu thanh niên, tay kia giữ chiếc điện thoại vừa giật được, cúi đầu hỏi: “Cậu mách lẻo gì với bố rồi?”

“Em không mách!”

“Hửm?”

Chu Dật Hành ấp úng:

“Chỉ là lúc đi bệnh viện, em có gọi cho bố, nói con chó nhà anh bị tai nạn vì em. Vừa nãy ông nhắn hỏi chị em đã nói gì chưa.”

“Còn có thể nói gì nữa? Kim mao là người nhà, cậu cũng vậy. Ai chẳng mong chuyện ngoài ý muốn đừng xảy ra. Nhưng đã rồi thì phải chấp nhận. Cô ấy nóng lòng nên nói nặng lời, đừng để bụng.”

Hạ Tây Thừa kiên nhẫn giảng giải.

Càng gần gũi, lời nói càng trở nên vụng về.

Huống chi Chu Điệp vốn tính tình lạnh lùng, không giỏi biểu đạt cảm xúc.

Đôi khi, chỉ có thể nhờ người thứ ba để dung hòa.

Chu Dật Hành gật đầu như giã tỏi:

“Biết rồi, anh rể.”

Chu Điệp đứng lặng người, không ngờ Hạ Tây Thừa lại chín chắn đến vậy. Lần đầu gặp, cô chỉ thấy anh là một cậu công tử ăn chơi, và phần nào điều đó cũng đúng.

Nhưng phải thừa nhận, từ khi kết hôn, anh làm mọi việc đều rất trọn vẹn.

Cửa phòng mổ bật mở. Bác sĩ đẩy băng ca chở con kim mao đi ra.

Cô vội bước tới, đứng cạnh Hạ Tây Thừa, hỏi thăm ngay.

Bác sĩ tháo khẩu trang:

“Không sao, xương không gãy. Nhưng cần mổ ngực để rút máu và dịch ứ.”

Chu Dật Hành mừng rỡ:

“Tạ ơn trời! Nhưng bác sĩ ơi, sao Golden không động đậy gì vậy ạ?”

Bác sĩ liếc cậu như nhìn kẻ ngốc:

“Vừa gây mê xong, vài tiếng nữa mới tỉnh.”

“Bác sĩ,” Chu Điệp nắm lấy thành băng ca, “Kim mao cần nằm lại theo dõi à, hay chúng tôi có thể đưa về?”

“Truyền thêm một đợt dịch nữa. Nếu ổn, mang về được. Nhưng nhớ tái khám định kỳ,” bác sĩ dặn, “con chó này cũng đã lớn tuổi rồi, phải không?”

Hạ Tây Thừa xoa xoa bộ lông vàng rối bù, giọng khẽ:

“Đã mười một, mười hai tuổi rồi.”

Tuổi thọ trung bình của chó Golden chỉ khoảng mười hai năm, tốt lắm mới sống tới mười lăm.

Bác sĩ gật đầu:

“Xem ra được chăm sóc rất tốt. Nhưng tuổi già dễ bệnh, huống chi là chó già vừa trải qua tai nạn. Cần chăm sóc cẩn thận hơn nữa.”

Golden được đẩy vào phòng theo dõi để truyền dịch. Cả nhóm đứng ngoài quan sát.

Chu Dật Hành bỗng ngửa mặt lên trời, vái lia lịa:

“Trời cao phù hộ, cảm ơn Kim Mão huynh đã tha mạng cho em!”

Chu Điệp cau mày:

“Im đi, đang trong bệnh viện.”

“Em có ồn đâu, em đang thể hiện lòng biết ơn!”

“Đủ rồi, mai tới. Về đi,” Hạ Tây Thừa cắt ngang, một tay đẩy lưng Chu Dật Hành, tay kia nắm tay Chu Điệp, kéo cô đi: “Em còn hẹn sinh nhật bạn, đi đi.”

Chu Dật Hành ló đầu ra, lí nhí:

“Chị, em được đi thật hả?”

Chu Điệp liếc cậu:

“Về sớm. Mai đi thăm mẹ.”

“Dạ!”

Nói xong, cậu chuồn mất như bay.

Bệnh viện thú cưng nhỏ, vài bước đã ra đến cổng. Trời đông, chiều tối buông nhanh, bóng đêm kéo đến, gió lạnh thổi lồng lộng. Bên ngoài, đèn neon rực rỡ.

Chu Điệp vẫn nặng lòng:

“Truyền dịch còn bốn mươi phút nữa. Có đi ăn gì không?”

Hạ Tây Thừa gật đầu:

“Anh ăn rồi. Nhưng đưa em đi ăn. Em chắc chưa ăn đúng không?”

“Chưa.”

Cô khẽ ngửi thấy mùi khói thuốc và rượu trên người anh, áy náy nói:

“Xin lỗi, tối nay làm lỡ việc của anh rồi phải không?”

“Không sao, tiệc gần tàn rồi.”

Anh cúi người, nghiêng đầu ngắm đôi mắt cụp xuống của cô: “Chu Điệp, em đừng lúc nào cũng xin lỗi anh.”

Cô sững lại, hé mắt nhìn thẳng vào anh.

Ngón tay dài của anh chạm nhẹ khóe môi cô, như muốn khều ra một nụ cười:

“Đừng vì Golden mà trách Chu Dật Hành mãi. Người nhà, không cần phải vậy.”

Chu Điệp lặng lẽ nhìn gương mặt gần kề, tim khẽ rung động.

Hạ Tây Thừa trước giờ vẫn thế sao?

Hay là đêm nay, ánh mắt anh dịu dàng quá mức, khiến người ta dễ ảo giác rằng trong đó chất chứa tình ý sâu xa.

Khó diễn tả, nhưng trong khoảnh khắc ấy, Chu Điệp thấy anh rất giống… một người chồng thật sự.

Anh không biết cô đang nghĩ gì, ngón tay siết chặt tay cô hơn, giọng trầm khẽ mang theo nụ cười, hoà vào gió đêm:

“Đừng đứng ngây ra nữa. Nghe thấy chồng em vừa nói gì không?”

Chu Điệp khẽ nhìn anh, cắn môi:

“Ừm.”

Thật tệ, cô chợt nhận ra, ba năm hôn nhân trôi qua quá nhanh.

……

Tháng mười hai, mùa thấp điểm của khách sạn. Những khách sạn ven biển lại càng vắng vẻ hơn.

Tổ quay phim của Từ Mang Lộ vì nữ chính bận đóng phim khác, được nghỉ ba ngày.

Cô ấy rảnh rỗi đến phát điên, lập tức hét lên trong nhóm chat:

【Từ Mang Lộ】：Đi chơi không? Tìm khách sạn năm sao nằm dài hai ngày, coi như bồi tôi đón sinh nhật!

Nhóm chat này được tạo từ tháng năm năm ngoái, gồm vợ chồng Chu Điệp, Vương Ký và vài người bạn thân, thỉnh thoảng tụ tập.

Trước đây, Chu Điệp thường là người tổ chức các chuyến đi chơi.

Làm nghề khách sạn, cô hay tranh thủ lúc vắng khách để “thử ở” các thương hiệu khác – vừa khảo sát, vừa học hỏi.

Ban đầu chỉ vì người muốn tổ chức sinh nhật, người muốn ăn mừng sự nghiệp, người thì đơn giản muốn vui. Hai bên kéo Chu Điệp theo, cô đành lập nhóm, rủ cả đám đi nghỉ dưỡng.

Cuộc sống người trưởng thành vốn chật chội, bận rộn.

Nhưng rượu sâm panh, âm nhạc, trò chơi bên hồ bơi và những buổi tiệc bạn bè, luôn là liều thuốc chữa lành.

【Vương Ký】：Ơ kìa đại tỷ, muốn chơi thì nói thẳng, viện cớ gì? Sinh nhật bà mới qua hai tháng trước mà? Mẹ bà đẻ bà lâu vậy hả?

【Từ Mang Lộ】：Cút! Đó là sinh nhật dương lịch. Sinh nhật Âm lịch của tôi là ngày kia!

【Vương Ký】：À há, đổi tuổi để lọt vào hàng tiểu hoa sau 2000 hả? Được, tôi sẽ tung tin lên các trang marketing ngay.

【Từ Mang Lộ】：Ui cha, quan tâm tôi sinh nhật khi nào thế, có phải thầm thương trộm nhớ tôi không?

【Vương Ký】：Vu oan cho trai đẹp là tôi kiện vì tội phỉ báng đấy. Hôm đó chỉ tình cờ thấy quảng cáo fan ủng hộ cô trên màn hình trung tâm thương mại thôi, đừng tự luyến. Cần tôi mang gương đến cho cô soi không? @mọi người

【Từ Mang Lộ】：Ai chột dạ mới nói năng lộn xộn như ông. Căng thẳng quá rồi ^^

……

【Ukiyo】：Ồn ào.

【Từ Mang Lộ】：Ai hỏi cậu? Để vợ cậu lên tiếng mở kèo đi @KhôngUốngCháoTrắng

【Vương Ký】：Ai hỏi cô? Để vợ cậu ta mang gương đến đây @Ukiyo

【Không Uống Cháo Trắng】：Hay là đi khách sạn lớn ở Tây Dũng? Mới được công nhận năm sao, mình thuê hẳn phòng suite, nghỉ vài ngày.

Nhóm chat bỗng im lặng.

Chủ đề chuyển sang chuyện nghỉ dưỡng, nhưng sắp xếp thời gian cho cả nhóm thì không hề dễ.

May thay, Hạ Tây Thừa và Vương Ký đều là chủ công ty; Từ Mang Lộ đang được nghỉ; còn Chu Điệp cũng tránh được cao điểm nên có thời gian.

Chiều thứ Ba, Chu Điệp dọn xong hành lý cho cả hai, lái xe đến công ty đón Hạ Tây Thừa.

【Ukiyo】：Anh còn họp, em vào văn phòng chờ đi. Nhờ em tưới hộ chậu xương rồng trên bàn.

【Không Uống Cháo Trắng】：Dạ.

Trong ký ức, cô chỉ đến Phạn Tinh Ảnh Nghiệp chưa tới ba lần, trong túi cũng chẳng có thẻ thang máy riêng của tổng tài.

Trước khi trợ lý Lữ xuống đón, Chu Điệp ngồi ở góc sofa sảnh tiếp tân, ánh mắt lướt qua dòng người qua lại.

Có nhân viên, quản lý nghệ sĩ, vài gương mặt quen thuộc trên màn ảnh nhưng không nhớ tên. Thậm chí, có người dù trùm kín mặt, vẫn cố mặc đồ nổi bật – kiểu minh tinh lớn.

“Làm ở đây có phải chấm nhan sắc không nhỉ?” Chu Điệp lẩm bẩm, “Ai cũng biết ăn mặc quá trời…”

Đúng lúc đó, trợ lý Lữ bước tới. Tóc ngắn, cắt nửa chân mày, cao 1m78, khí chất sắc sảo – mẫu điển hình của giới giải trí.

“Mất công cô rồi,” Chu Điệp đứng dậy.

“Không đâu, mời bên này.” Trợ lý Lữ giữ cửa thang máy, vừa đi vừa nói: “Tổng giám đốc Hạ còn khoảng hai mươi phút nữa mới xong.”

“Ừm, dạo này công ty bận à?”

Chu Điệp nhớ, công ty điện ảnh này do Hạ Tây Thừa và một đối tác sáng lập. Việc nội bộ do đối tác quản, Hạ Tây Thừa vốn hiếm khi ở văn phòng.

“Dạo này sếp Tang nghỉ phép, nên sếp Hạ phải tạm xử lý nhiều việc hơn,” trợ lý Lữ giải thích.

“Vậy… anh ấy còn thời gian đi nghỉ với tôi không?”

“Có chứ,” cô ấy cười, “Miễn không phải ký hợp đồng quan trọng, sếp Hạ đều có thể làm việc từ xa.”

Ra khỏi thang máy, trợ lý Lữ dẫn đường: “Đây là phòng làm việc của Hạ tổng, cô vào chờ được luôn. Cần cà phê hay trà không?”

“Không cần.” Chu Điệp lắng tai, nghe thấy tiếng máy ảnh phía sau tường. “Tầng này đang quay phim à?”

“Không, bên cạnh là studio phỏng vấn người mẫu, vòng cuối rồi. Cô quan tâm thì qua xem được.”

“Vậy được, cô bận thì cứ đi làm việc đi.”

Phạn Tinh không lớn bằng các tập đoàn truyền thông khổng lồ, nhưng trụ sở thiết kế tinh tế, thiết bị hiện đại. Nội thất sang trọng, ứng dụng AI khắp nơi, tường treo poster nghệ sĩ.

Theo tiếng động, Chu Điệp tò mò bước đến studio, bất ngờ nhìn thấy một dãy trai trẻ cơ bắp.

Dưới ánh đèn gắt, từng người lần lượt vào chụp hình. Thân hình, đường nét, làn da – không chi tiết nào bị bỏ sót. Nhiếp ảnh gia liên tục đổi góc, chụp từng tấm.

Vài quản lý ngồi trước máy tính, nhíu mày chọn lọc biểu cảm.

Tất cả đều dưới 25 tuổi, chiều cao tối thiểu 1m8. Có người lạnh lùng, có người dịu dàng; thân hình gọn gàng, cơ bắp rõ nét.

Nhưng vài người đã bị gạt sang một bên – ánh mắt thất vọng rõ rệt. Những gương mặt đủ khiến người ta ngoái nhìn ngoài đời, nhưng ở đây lại bị loại.

Quả nhiên, cơm giải trí không dễ nuốt.

Chu Điệp đứng ở cửa, hoa mắt vì ánh chớp máy ảnh. Bỗng, ngay trên đầu vang lên giọng nói trầm lạnh, từng chữ nhấn mạnh:

“Chu—Tiểu—Mãn.”

“……”

Tên cúng cơm của cô, bị gọi rành rọt như một lời cảnh cáo.

Không chỉ cô sững lại, cả studio im bặt. Nhiếp ảnh gia, người mẫu, quản lý đồng loạt ngoái ra cửa. Thấy là ông chủ, ai nấy vội vàng đứng dậy.

Chu Điệp quay người, đụng phải ánh mắt sâu thẳm từ trên cao.

Hạ Tây Thừa tay đút túi, đứng sát bên cô. Gương mặt lạnh, ánh mắt sắc, nhan sắc khiến cả đám người mẫu nam lập tức mờ nhạt.

Trong tích tắc, Chu Điệp hiểu ra:

Ở lầu xanh, kẻ ngồi trên cao cười ngắm khách, thực ra không phải hoa khôi – mà là ông chủ không bán nghệ.

Thấy vẻ ngơ ngác của cô, Hạ Tây Thừa nổi giận, siết cổ tay cô: “Qua đây.”

Trong phòng, tiếng xì xào nổ ra:

“Cô gái kia là ai? Nãy giờ đứng rình xem.”

“Người mới ký hợp đồng? Nhưng sao Hạ tổng lại nắm tay cô ấy?”

“Công khai quá! Giữa ban ngày ban mặt!”

“Mù à? Nhìn áo khoác, giày sneaker cùng hãng, rõ ràng là đồ đôi. Đây không phải bà chủ thì là ai?”

“……”

Trước khi bị kéo đi, Chu Điệp đã nghe rõ câu cuối.

Vào đến phòng làm việc, cô ngơ ngác cúi nhìn đôi giày dưới chân.

Từ trước đến nay, cô chỉ mặc đồng phục khách sạn hoặc vest công việc. Hạ Tây Thừa lại thích phối đồ, thường thay cả tủ quần áo cho hai người mỗi mùa.

Không ngờ… thật sự là giày đôi sao?

Chu Điệp còn đang lúng túng so sánh, cằm bỗng bị bàn tay kẹp nâng lên.

Hạ Tây Thừa dồn cô vào sau cánh cửa, giọng lười nhưng đầy áp lực:

“Vừa rồi, ngắm ai thế?”

“Hả?”

“Anh hỏi,” ngón tay ấn hằn vệt đỏ trên má cô, “em để ý thằng người mẫu nào rồi?”

Chu Điệp chưa hiểu, tưởng anh đang hỏi ý kiến chọn nghệ sĩ:

“Em thấy hàng đầu tiên kia… ưm—”

Chưa dứt câu, đã bị chặn lại.

Lúc này cô mới kịp phản ứng – không thể khen đàn ông khác trước mặt gã kiêu ngạo này.

Nụ hôn đến dồn dập. Thân hình cao lớn ép sát, môi lưỡi thô bạo càn quét, như muốn nuốt trọn cô.

Anh luôn vậy, khi hôn hăng hái thì đuổi theo, ép sát, không cho lối thoát.

Chu Điệp bị dồn đến mức ngửa đầu, lưng áp chặt cửa. Eo thon bị bàn tay nóng bỏng siết chặt, kéo dính vào ngực anh.

Áo khoác che ngoài áo len ôm sát, đường cong uốn lượn hiện rõ. Ngón tay đàn ông luồn sâu vào, siết chặt eo nhỏ, môi răng quấn quýt, để lại tiếng nước mập mờ.

Cô nắm lấy cổ áo anh, run rẩy nghe tiếng bước chân ngoài hành lang, vội thở gấp:

“Rèm… rèm cửa chưa kéo…”

Bên ngoài là lối đi, biết đâu có người đi ngang.

Mũi anh cọ vào mũi cô, dừng lại vài giây. Đôi mắt nóng rực nhìn chằm chằm, khiến không khí như bốc cháy.

Chân cô mềm nhũn, toàn thân run rẩy.

Chưa kịp lấy hơi, môi lại bị chiếm đoạt. Tiếng anh khàn khàn vang sát tai:

“Để xem ai dám nhìn.”

Tác giả có lời:

Giải thích nhỏ: chú chó Golden chỉ bị thương nhẹ khi cứu người. Nếu bị nặng, chắc chắn không thể chỉ truyền dịch rồi về nhà. Đoạn này chỉ để thể hiện: người vợ áy náy mà bật khóc, cậu em không chịu được áp lực, còn nam chính lại trưởng thành, biết đứng ra lo liệu mọi việc.