Chương 28: Cái Chết Trong Gác Xép

Hạ Anh Kỳ men theo cầu thang lên tầng ba. Cô biết rõ lúc này mẹ của Tôn Mai vẫn đang nằm ngủ trên chiếc ghế sofa ở phòng khách, còn người cha – người đàn ông chôn mình trong men rượu – thì vẫn đứng lặng trước cửa gác xép tầng hai, ánh mắt đờ đẫn nhìn vào trong căn phòng tối tăm.

Hạ Anh Kỳ không hiểu ông ta đang nhìn gì, nhưng câu nói cuối cùng của ông khiến cô tò mò. Ông nói Tôn Mai sống ở tầng trên, vậy thì chẳng lẽ gác xép tầng hai kia không phải là phòng của cô ấy?

Ban đầu, cô định lên thẳng tầng ba để kiểm tra. Nhưng cửa phòng ở tầng ba đã bị khóa chặt. Không còn cách nào, cô đành bước lui vài bậc, rồi rẽ vào gác xép nhỏ trên tầng ba. Cửa vừa mở, cảnh tượng bên trong khiến cô chết lặng lần nữa.

Căn phòng tuy nhỏ, nhưng cách bài trí lại mang một vẻ gì đó… khêu gợi đến kỳ lạ.

Đúng vậy, chỉ có thể dùng từ “khêu gợi” để miêu tả. Trong phòng có một chiếc giường lớn, một bàn trang điểm và một tủ quần áo. Chiếc giường trải chăn ga lụa màu hồng đỏ rực, những tấm rèm buông lả lướt quanh giường cũng cùng tông màu. Dưới chân giường đặt hai đôi dép lụa mỏng manh. Tủ quần áo bằng gỗ giả đỏ treo đầy những chiếc sườn xám đủ màu sắc. Cô tùy tay rút ra một chiếc, ước lượng kích cỡ, rõ ràng là dành cho một người phụ nữ thon thả, dáng người mảnh mai. Cô quay sang bàn trang điểm, nơi bày la liệt mỹ phẩm các loại – từ phấn, son đến một chiếc hộp gỗ nhỏ xinh xắn. Mở nắp hộp ra, cô sững người: bên trong là một cuốn sách tranh. Vừa lật trang đầu, mặt cô đã nóng bừng, tim đập thình thịch – đó là một cuốn tranh xuân cung đồ.

Ánh mắt cô bỗng dưng dừng lại ở một bức ảnh treo trên tường. Nhìn kỹ, đó là hình Tôn Mai. Trong ảnh, cô được trang điểm kỹ càng, môi đỏ, má hồng, mặc sườn xám đỏ rực, tóc búi cao thanh lịch, vẻ ngoài quyến rũ, rực rỡ – hoàn toàn khác xa với hình ảnh mờ nhạt, luộm thuộm trong những tấm ảnh cũ mà Triệu Mỹ Vân từng giữ. Dưới bức ảnh, có mấy chữ nhỏ viết tay: “Ảnh nhỏ của Mai Mai.”

Lúc này, Hạ Anh Kỳ gần như đã hiểu ra Tôn Mai làm nghề gì.

Những người bạn học như Mỹ Vân hay Vận Lệ có lẽ chẳng bao giờ biết được bí mật này. Nhưng một cô gái sống cô đơn, bơ vơ như vậy – liệu có phải tự nguyện bước vào con đường này?

Xem ra, người cha biết rõ con gái mình đang làm gì. Còn người mẹ thì càng không thể nào không hay. Nhưng nếu đã biết, tại sao bà lại buôn chuyện, kể vanh vách những điều tệ hại trong nhà cho đám phụ nữ hẻm ngõ nghe? Tại sao phải phơi bày tất cả?

Trong đầu cô bất chợt hiện lên khuôn mặt của mẹ Tôn Mai – một gương mặt đẹp, nhưng ánh mắt trống rỗng, lạnh lẽo, như… như của một người sắp chết. Tim cô bỗng dưng thắt lại.

Cô lập tức mở cửa, vội vã lao xuống cầu thang.

Ở phòng khách, mẹ Tôn Mai vẫn nằm bất động trên ghế sofa, vẫn mặc chiếc sườn xám cũ màu xanh than.

Hạ Anh Kỳ rón rén bước lại gần, khẽ gọi: “Tôn thái thái?”

Không ai đáp.

“Tôn thái thái.” Cô cất giọng lớn hơn.

Vẫn im lặng.

Cô vừa bước tới, vừa cố ý đá mạnh vào chiếc ghế bên cạnh. Âm thanh vang dội, đủ để đánh thức bất kỳ ai đang ngủ – nếu thực sự chỉ đang ngủ. Nhưng mẹ Tôn Mai vẫn nằm yên, không động đậy. Rốt cuộc, người phụ nữ này sao vậy?

Bỗng nhiên, cô cảm thấy chân mình dẫm phải thứ gì đó. Cô cúi xuống nhìn – là một lọ thuốc nhỏ.

Ngay khi nhặt lọ thuốc lên, cô đã hiểu ra mọi chuyện. Thực ra, từ lúc lao xuống từ tầng trên, trong lòng cô đã có linh cảm. Nhưng khi ngẩng đầu lên, đối diện trực diện với khuôn mặt trắng bệch, cứng đờ của mẹ Tôn Mai, cô vẫn hoảng sợ đến tê dại. Hai chân mềm nhũn, lùi lại vài bước. Sau vài giây sững sờ, cô lập tức quay người, chạy như bay ra khỏi nhà họ Tôn.

“Có ai không! Có ai không —” Cô gào lên trong hoảng loạn.

Lúc này, Đường Chấn Vân và Lương Kiến vừa mới lên xe, thì Hạ Mạc vội vã chạy từ sở cảnh sát ra.

“Này, Đường Chấn Vân!” Hạ Mạc thở hổn hển, chạy đến bên xe.

Lương Kiến ngạc nhiên: “Chuyện gì vậy, Hạ Pháp Y?”

Hạ Mạc chẳng buồn nhìn ông, chỉ nói thẳng với Đường Chấn Vân: “Anh Kỳ gọi điện, nói mẹ Tôn Mai đã tự tử. Hai người có muốn đến hiện trường xem trước không?”

“Cái gì?!” Lương Kiến kêu lên.

“Sao Anh Kỳ lại có mặt ở đó?” Đường Chấn Vân hỏi.

“Tôi biết gì đâu! Cậu tự đi hỏi nó!” Hạ Mạc vừa nói vừa quay người trở vào sở.

Đường Chấn Vân nhìn theo bóng lưng Hạ Mạc, rồi quay sang Lương Kiến, áy náy:

“Xin lỗi, anh ấy không giỏi giao tiếp.”

Lương Kiến cười khẽ: “Tôi đâu phải lần đầu gặp người như vậy. Miễn là làm việc được là được. Dù sao Hạ Pháp Y cũng là người có năng lực. Thôi, chúng ta đến nhà họ Tôn trước đã.” Nói rồi, ông quay sang cười hỏi Đường Chấn Vân:

“Cậu với em gái cậu ta là quan hệ gì vậy?”

Câu hỏi khiến Đường Chấn Vân hơi lúng túng:

“Tôi với Anh Kỳ… chúng tôi đã đính hôn rồi.” Anh ấp úng trả lời, dù thực ra cũng không chắc chắn việc đó có được gọi là đính hôn hay chưa.

“Ra vậy. Thảo nào cậu lại thân với Hạ Pháp Y đến thế.” Lương Kiến cười khà khà.

Đường Chấn Vân không nói gì. Trong lòng anh nghĩ: việc mẹ Tôn Mai tự tử thật ra cũng không khó hiểu. Nhưng tại sao Anh Kỳ lại có mặt ở đó? Cô đến tìm Triệu Mỹ Vân? Hay cố ý đến nhà họ Tôn? Anh bỗng nhớ lại lần trước ở nhà họ Hạ, khi các đàn anh còn đang tranh luận về tung tích nghi phạm, thì cô đã tự mình tóm được hung thủ (xem *Bí mật bị đánh cắp*). Nếu lần này cô lại phát hiện ra sự thật trước anh, thì anh đúng là không còn mặt mũi nào.

Mười mấy phút sau, xe họ đã đến nơi.

Vừa bước vào hẻm, Đường Chấn Vân đã thấy mấy người phụ nữ đang vây quanh Hạ Anh Kỳ, nói chuyện ồn ào. Cô rõ ràng vừa bị dọa, tóc hơi rối, sắc mặt tái nhợt. Nhưng cô mặc một chiếc sườn xám trắng nền hoa lam, dáng người thon thả, nổi bật giữa những bà nội trợ trung niên, trông càng thêm yếu đuối mà xinh đẹp. Anh vừa nhìn thấy cô, lòng bỗng dâng lên một cảm xúc xao xuyến lạ thường. Rồi anh tự trách mình: sao lại có thể nghĩ nhỏ nhen như vậy, lo sợ cô tìm ra hung thủ trước mình? Thứ nhất, anh không tin cô lần nào cũng đi trước anh. Thứ hai, nếu cô thật sự thông minh đến thế, thì đó là phúc phần của anh – vì cô sẽ là vợ anh, là người thân thiết nhất đời anh.

Nghĩ vậy, anh lập tức bước nhanh tới.

“Anh Kỳ.” Anh gọi.

Cô quay lại, thấy là anh, liền bước nhanh về phía anh.

“Em không sao chứ?” Anh thấy bước đi của cô có vẻ loạng choạng.

“Không… em không sao.” Cô vội xua tay, “Là Tôn thái thái… em vừa phát hiện… bà ấy đã tự tử trên ghế sofa trong phòng khách…” Cô nhét một lọ thuốc vào tay anh, “Cái này em nhặt được dưới sàn cạnh ghế. Em sợ bị người khác lấy mất… em không chắc bà ấy có uống thuốc trong đó hay không… có thể là tự sát… cũng có thể không… nhưng… chắc chắn bà ấy đã chết rồi… hôm nay bà ấy đã nói rất nhiều lời khó nghe trong hẻm…” Cô nói còn hơi rối rắm, hơi thở vẫn chưa ổn định.