Chương 10: Hai Phần Trăm

Tamara đang sơ chế rau củ mùa đông trong bếp trong khi cha cô đang chiên vài miếng bít tết đuôi chuột, từ từ cắt ngắn cái đuôi chuột dài.

"Eo ôi, sao mọi người có thể ăn thứ đó chứ? Ghê tởm chết đi được!" Cô nghĩ khi chuẩn bị nở nụ cười để ra ngoài phục vụ khách hàng.

—

Khi Jay vừa định bước xuống cầu thang, một chàng trai trẻ đeo kính, tóc búi gọn chạy vội qua. "Xin lỗi ngài," cậu ta nói rồi tiếp tục bước xuống cầu thang, lần này cầm theo một bình rỗng.

Jay không để tâm đến cậu ta, đi theo xuống cầu thang, dọc hành lang và bước vào quán bar.

"Đây thưa ngài," Tamara nói với nụ cười tươi tắn, đặt một đĩa thức ăn bốc khói nghi ngút trước mặt Jay, rồi mỉm cười mời cậu thưởng thức bữa ăn. Sau đó, cô tiếp tục phục vụ tên búi tóc kia, người có vẻ vừa sợ hãi vừa bực bội vì phải chờ đợi do bữa ăn của Jay được ưu tiên. Sau khi nhận thêm một bình bia, hắn ta vội vã chạy vào hành lang và lên cầu thang.

Jay không chút do dự, xơi tái miếng bít tết đuôi chuột mềm mại, ngạc nhiên trước độ ngọt ngậy của thịt tan chảy trong miệng. Cậu gần như hối hận vì đã bán nó đi. "Sao mà ngon thế này chứ? Có phải vì nó là thịt rơi ra từ quái vật không? Chết tiệt, làm Mạo hiểm giả thật tuyệt vời – mình chắc chắn không thể quay lại làm thợ mổ được nữa rồi." Cậu tự nhủ, vừa nhai vừa tự khuyến khích bản thân: "Giờ mình đã là Mạo hiểm giả, mình sẽ không quay đầu lại."

Kết thúc bữa ăn với một ly bia, cậu thong thả bước lên lầu và leo lên giường, trên môi nở nụ cười mơ màng thỏa mãn. May mắn thay, ông già ở tầng trên lúc này đã im lặng, nên cậu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

—

Vào một buổi sáng lạnh giá trong khu rừng mùa đông, một thợ săn cô độc nhẹ nhàng thở ra, hơi thở tạo thành một đám mây trắng mờ. "Tối đa bốn tiếng nữa," hắn nghĩ, kiểm tra lại dấu vết. Hắn biết mình đã đến gần con mồi – một con hươu rừng.

Những loài vật này được trân trọng vì thịt của chúng. Tuy nhiên, đôi mắt của chúng có thể nhìn xuyên qua thảm thực vật dày đặc để phát hiện thân nhiệt. Chỉ vào mùa đông, người ta mới có thể hy vọng bắt được những con hươu này – khi thân nhiệt của thợ săn được che giấu bởi môi trường lạnh giá.

Từ từ rón rén quanh một gốc cây, thợ săn dừng lại, nín thở trước cảnh tượng hiện ra trước mắt...

"...khốn kiếp thật."

Khu rừng mùa đông xám xịt giờ đây nhuốm màu đỏ tươi bởi xác còn lại của con hươu rừng. Lòng phèo bị lôi ra khắp một tảng đá; cái đầu thì không thấy đâu. Những mảng da thịt bị xé toạc, một số còn treo lủng lẳng trên những cây gần đó.

"Dù thứ gì đã giết nó thì cũng đã làm một cách tàn nhẫn không chút thương xót... rốt cuộc chuyện quái gì đã xảy ra ở đây vậy..." hắn thì thầm với bản thân.

Thợ săn thậm chí không dám cựa quậy một cơ bắp, hy vọng rằng thứ gì đã gây ra chuyện này không còn ở gần đây. Hắn lắng nghe và nhìn quanh, chỉ có tiếng gió nhẹ rì rào thổi qua những tán cây.

Vừa chuẩn bị cung tên vừa cố gắng kìm nén cơn buồn nôn, hắn chỉ có một suy nghĩ duy nhất: "Mình phải sống sót, mình phải trở về làng và báo cáo chuyện này..."

—

Ánh nắng lấp lánh xuyên qua khung cửa sổ kính tròn màu hồng, một tia sáng ấm áp từ từ bò về phía mắt Jay – cuối cùng chạm vào mắt cậu, buộc cậu phải thức dậy.

Một thông báo hiện lên khi cậu thức dậy:

[38 Exp]

Mỉm cười với thông báo, Jay tự hỏi những con Don đã ra ngoài săn giết loại động vật nào cả đêm qua. Cậu nhảy ra khỏi giường và rút ba lô từ dưới gầm, kiểm tra mọi thứ vẫn còn nguyên – nhưng lần này, cậu nhận thấy có điều gì đó lạ.

Bìa sách của cậu đã thay đổi một chút. Vòng tròn ở mặt trước dường như bị vỡ nhiều hơn, với nhiều vết nứt lan rộng ra. Tò mò, cậu phân tích nó.

[Nỗi Lo Của Kẻ Thảnh Thơi]

"Cái quái gì? Nó đổi tên sao?" Nhanh chóng, Jay lật mở cuốn sách. Trang đầu vẫn như cũ – nói về 'thoát khỏi vòng lặp' mà cậu bắt đầu hiểu rõ hơn, nên cậu kiểm tra trang tiếp theo.

"Giờ có chữ viết mới ư? Mình tự hỏi chuyện gì đã xảy ra..." Jay suy nghĩ một lúc nhưng không chắc điều gì đã kích hoạt trang tiếp theo hiện ra, nên cậu quyết định ngồi xuống giường và đọc trang đó.

Nếu bạn muốn đọc những gì Jay đang đọc, trang tiếp theo của cuốn sách cậu sẽ được tiết lộ ở chương sau. Nhắc nhở rằng những nội dung này miễn phí, và sẽ luôn như vậy. Cảm ơn, Aero182.

Sau khi đọc trang tiếp theo, Jay nhận được một thông báo:

[Nghiên Cứu Bất Tử 2%]

"Tốt! Nhưng có lẽ mình nên cân nhắc xem liệu mình có thực sự muốn trở thành bất tử không... và mình cho rằng cuốn sách này giống như một lời cảnh báo cũng như một hướng dẫn rèn luyện." Cậu nhún vai. "Hừm, mình sẽ suy nghĩ thêm sau khi gần hoàn thành cuốn sách. Mình đã suy nghĩ quá xa rồi."

Lắc đầu, cậu nhận ra lần cuối đọc cuốn sách này là sau khi lên cấp – nhưng cậu đã quá bị phân tâm bởi một xác chết tự nổ khác mà không nhận ra mình còn một điểm kỹ năng đang chờ đợi, cộng thêm năm điểm thuộc tính.

"Ồ đúng rồi! Haha," cậu cười khúc khích. Cất sách đi, cậu nhận ra có lẽ hôm nay mình sẽ lại phải giả làm kiếm sĩ một lần nữa, nên cậu muốn đầu tư điểm vào sức mạnh. Nhưng điều đó sẽ không giúp ích gì cho cậu với tư cách là Tử Linh Sư, vì vậy cậu chọn đầu tư tất cả vào sức sống, điều này có lợi cho cả hai chức nghiệp.

Tất nhiên, cậu đầu tư thêm một điểm kỹ năng vào kỹ năng [Triệu Hồi Sinh Vật Yếu Ớt] – lần này, một thông báo khác tiếp tục hiện lên.

[Kỹ Năng Tinh Thông Bất Tử Mở Khóa] [Bất tử của ngươi có thể tăng cấp tối đa (2). Cấp độ tăng là vĩnh viễn]

Bằng cách nào đó, Jay cảm thấy như mình hiểu rõ hơn về cấu trúc xương, như thể cậu vừa lĩnh hội được điều gì đó mà trước đây không thể nắm bắt – tại sao xương lại dày đặc ở một số phần và giống tổ ong hơn ở những phần khác.

Cậu kiểm tra chỉ số trước khi đứng dậy khỏi giường.

HP: 70/70 MP: 53/53 Sức mạnh: 15 Nhanh nhẹn: 25 Sức sống: 25 Năng lượng: 35/35 Exp: 63/1500

[Triệu Hồi Sinh Vật Yếu Ớt cấp 3] – 2/3 Đã Triệu Hồi

[Phục Hồi Vỏ Cứng cấp 1]

[Tinh Thông Bất Tử cấp 1] (Bị Động)

[Phản Ứng Căng Thẳng] (Bị Động)

[Chạy Bộ cấp 1] (Bị Động)

[Tinh Thông Dao Găm cấp 1] (Bị Động)

[Kháng Độc 10%] (Bị Động – trang bị)

[Chức Năng Nhẫn Hủ Hoại 2] (Bị Động)

[Nghiên Cứu Chimera 2%]

[Nghiên Cứu Bất Tử 2%]

"Hừm, mình đang trở nên khá cứng cáp. Có lẽ họ sẽ cố đưa mình một cái khiên và biến mình thành tanker." Jay cười khúc khích, tự nói chuyện với bản thân khi ngồi trên giường và nhìn đôi bàn tay. Chúng có vẻ đang trở nên dày hơn và nam tính hơn.

"À, đến lúc quay lại Hội Mạo hiểm giả rồi, họ sẽ không chờ đợi ai đâu."

Khi Jay rời khỏi quán trọ, cậu nhận thấy Tamara đang lau chùi quầy bar, trong khi Devin thì không thấy đâu – có lẽ vẫn còn đang ngủ.

Jay liếc trộm lần cuối vào vóc dáng quyến rũ của cô trước khi bước ra ngoài. Sau tất cả, quán trọ này không chỉ nổi tiếng vì là quán duy nhất trong làng...

Khi Jay bước ra ngoài, cậu nhận thấy tên búi tóc đang chất những thùng gỗ đầy hàng hóa lên xe của thương gia. Thấy hắn ta vật lộn, Jay dừng lại một lúc, quan sát.

"Sắp xong rồi..."

Không lâu sau, tên trông có vẻ suy dinh dưỡng đó làm rơi một thùng hàng nghiêng, và một số vũ khí trông rất bắt mắt rơi ra ngoài – dao găm, dao ném, kiếm ngắn và cả thứ trông giống như lưỡi câu. Điều gây ấn tượng với Jay nhất là màu sắc của các lưỡi kiếm, một số có màu xanh dương, xanh lá, lam lục – trong khi những cái khác lại có vẻ có họa tiết thay đổi liên tục trên lưỡi.

"Wow, đó có phải là vũ khí ma thuật không?" Jay hỏi, cố tỏ ra bình thường và che giấu sự hứng thú của mình.

"C-có..." Hess lắp bắp nói, khi nhìn quanh, hy vọng Bertram sẽ không nhận thấy lúc hắn đặt vũ khí trở lại vào thùng.

"Tên búi tóc này không mấy khi nói chuyện, có lẽ mình đang làm phiền hắn... mình đi thôi..."

Nhìn chiếc xe đang rời đi, Jay nhận ra nó thuộc về cùng một thương gia mà cậu thấy hôm qua – kẻ đã quát mắng một cậu bé chăm ngựa.

"Hừm, mình tự hỏi tại sao hắn lại giấu những vũ khí ma thuật đó, chúng tốt hơn nhiều so với những cái hắn đang trưng bày bây giờ... hừm... có lẽ chúng chỉ dành cho người giàu? Thôi kệ, mình cũng đâu cần vũ khí." Jay nghĩ thầm, mỉm cười và bắt đầu chạy bộ về phía Hội Mạo hiểm giả trong buổi sáng mùa đông lạnh giá, trong lành này.