Chương 4: Đêm Hè Không Ngủ

Nước trong bể cá đã được phơi nắng và khử trùng từ trước, Chu Vân vẫn cẩn thận ngâm cả túi cá xuống bể để cá chình điện làm quen với môi trường mới.

Loài cá này hoạt động về đêm, ban ngày không mấy hoạt động. Hắn đặt nó vào chỗ râm mát dưới hòn non bộ để nó thích nghi dần.

Đây là phỉ thúy đao man đã trưởng thành, vô cùng hung dữ. Trong nước, nó lướt đi như một chiếc lông vũ xanh biếc, bơi lội chậm rãi nhưng lại tựa như một lưỡi đao sắc bén.

Nó có thể phóng ra dòng điện 600 vôn mỗi lần, lượng điện đủ để làm chết một con cá sấu trưởng thành.

Trong thời mạt thế, dị năng hệ lôi điện là một dị năng vô cùng quý giá, sở hữu sức chiến đấu mạnh mẽ.

Tang thi rất sợ sấm sét, một tia sét có thể khiến tang thi tê liệt hoặc cháy xém, khiến bầy tang thi theo bản năng bỏ chạy tán loạn. Dị năng sấm sét cực kỳ hữu dụng trong việc xua đuổi bầy tang thi.

So với các dị năng hệ mộc, thủy, hỏa khác, việc nâng cấp dị năng hệ lôi điện lại tương đối dễ hơn. Tất cả các loại tinh hoa năng lượng đều có thể được dị năng hệ lôi điện hấp thụ và chuyển hóa để nâng cấp, không như các dị năng khác chỉ có thể hấp thụ tinh hoa năng lượng cùng thuộc tính.

Mức sát thương cao, dễ nâng cấp, trong một vạn người có dị năng, có lẽ chỉ một người sở hữu dị năng hệ lôi điện. Do đó, người sở hữu dị năng hệ lôi điện là khách quý của các căn cứ lớn và các thế lực lớn, được họ cung phụng.

Việc kích hoạt dị năng hệ lôi điện trong thời mạt thế cũng là trọng điểm nghiên cứu của các nhà khoa học. Việc kích hoạt cần một lượng lớn tinh hoa thuộc tính lôi điện, nhưng tinh hoa lôi điện lại cực kỳ khó hình thành, trên thị trường bán rất đắt, chỉ cần xuất hiện là lập tức được bán với giá cao.

Nhưng các nhà khoa học sau này trong thời mạt thế đã kinh ngạc phát hiện ra rằng, trong tự nhiên có các loài cá đuối điện, cá trê điện và cá chình điện có khả năng phóng điện, cùng với một số loài cá biển sâu có khả năng mang điện. Sau khi đến thời mạt thế, một trăm phần trăm trong cơ thể chúng đều chứa tinh hoa lôi điện. Trong thời tiết sấm sét của mạt thế, chúng sẽ tự nhiên hấp thụ được nhiều tinh hoa lôi điện hơn.

Sau khi sự việc này được phát hiện, các loài cá sống mang điện trở thành mục tiêu của những nhiệm vụ có điểm thưởng rất cao, thường xuyên xuất hiện trong hội thợ săn. Các căn cứ thu mua lại với giá cao để nuôi dưỡng, nhằm thử nghiệm kích hoạt dị năng hệ lôi điện cho con người.

Tiếc là loại cá chình điện này, một bể cá chỉ có thể nuôi được một con, cũng không dễ sinh sản chút nào. Ban công nhà hắn không có nhiều không gian, còn phải nuôi thêm một số loại cá ăn thường ngày và một số loại giun nước dùng làm mồi câu.

Nhưng chỉ cần chăm sóc cẩn thận, một con cũng đủ dùng rồi.

Chu Vân đi qua xem xét mấy bể cá sứ lớn khác, cá trong đó cũng rất hoạt bát, khỏe mạnh, hắn rất hài lòng. Thực ra không ít cá trong đó đã có thể ăn được rồi, nhưng tối nay hắn sẽ ăn chân giò.

Hắn rắc một ít thức ăn cho cá vào bể rồi xuống lầu, lấy nửa con lợn trong tủ đông ra, chặt một cái chân sau, một cái khuỷu trước và phần vai ra.

Hắn lấy một con dao lóc xương từ từ lọc những khúc xương lớn ra. Phần thịt nạc mỡ đã lọc ra đều được cho vào máy xay thịt xay nhuyễn rồi ướp. Xương thì cho vào một cái túi rồi xách ra ngoài, xách cùng túi rác, đến nhà đối diện bấm chuông cửa.

Sau cánh cửa im lìm, như không có người ở bên trong.

Nhưng Chu Vân vẫn kiên nhẫn đứng đợi ở cửa. Mãi một lúc sau, cửa mới mở, Quan Viễn Phong cùng con chó của anh xuất hiện, lạnh nhạt nhìn hắn và hỏi: “Có chuyện gì?”

Chu Vân giơ túi xương trong tay lên cho anh xem: “Tôi là hàng xóm ở đối diện, hôm nay làm phiền nhà anh, thật ngại quá.”

“Hôm nay tôi làm lạp xưởng, lọc ra ít xương chân giò không dùng đến. Thấy nhà anh có nuôi chó, nghĩ vứt xương đi cũng phí, cho anh về cho chó ăn, được không ạ?”

Quan Viễn Phong không nói gì, gò má gầy gò hiện rõ vẻ lạnh lùng và từ chối.

Đôi mắt con chó bên cạnh xe lăn của anh nhìn chằm chằm vào túi xương trong tay Chu Vân, mũi phập phồng, vẻ mặt rất háo hức, dường như rất muốn lại gần ngửi thử. Nhưng chưa được lệnh nên nó chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi yên, há miệng lè lưỡi thở hổn hển, tai không ngừng xoay chuyển, lông cổ đen bóng mượt mà dựng đứng lên tỏ vẻ cảnh giác. Con chó rất nhạy cảm.

Đây là chó nghiệp vụ đã xuất ngũ, Quan Viễn Phong rất yêu thương nó, cho dù bản thân anh có đói cũng không nỡ để nó phải đói.

Khi Quan Viễn Phong im lặng, vẻ mặt anh nghiêm nghị, thần thái lạnh lùng, khiến người khác có cảm giác áp bức rất nặng nề. Hẳn là do tính cách lạnh lùng và mạnh mẽ được rèn giũa trong quân đội, uy nghiêm đã thành nếp.

Nhưng Chu Vân vẫn mỉm cười, như không hề nhận ra điều đó, chỉ khẽ cử động bàn tay còn lại đang xách túi rác, trông có vẻ hơi mỏi vì đã xách lâu.

Ánh mắt Quan Viễn Phong dừng lại trên những ngón tay trắng trẻo của Chu Vân bị quai túi rác nặng trĩu siết đến đỏ ửng. Anh đưa tay nhận lấy túi xương: “Cảm ơn cậu.”

Chu Vân mỉm cười, lại hỏi tiếp: “Tôi xuống đổ rác, có cần tôi tiện đường mang rác của anh xuống luôn không?”

Quan Viễn Phong nói: “Không cần, cảm ơn.”

Chu Vân gật đầu, cũng không quá nhiệt tình níu kéo. Hắn xoay người, dứt khoát đi về phía cửa thang máy, bấm nút. Mãi cho đến khi cửa thang máy mở ra, hắn bước vào, cảm giác như có gai sau lưng mới biến mất – hắn không hề ngạc nhiên, chắc chắn Quan Viễn Phong vẫn luôn dùng ánh mắt dò xét quan sát hắn từ phía sau.

Hắn vứt rác xong, đi ngang qua cửa hàng hoa quả trong khu chung cư, thấy chủ quầy đang gọt dứa. Hắn chọn hai quả dứa có phần ngọn lá đặc biệt cứng cáp và xum xuê. Chủ quầy định gọt giúp hắn, nhưng hắn lại lắc đầu, ngược lại còn hỏi: “Anh có thể cho tôi số vỏ dứa này được không?”

Chủ quầy ngẩn người ra, nhìn vỏ dứa trong thùng xốp: “Cậu lấy làm gì?”

Chu Vân đáp: “Ủ phân.”

Chủ quầy chợt hiểu ra: “Ồ, vậy cậu cứ lấy đi, đỡ mất công tôi vứt đi. Cái thùng xốp này cậu cũng mang đi luôn đi, tôi cũng đang định dọn hàng đóng cửa để ăn cơm.”

Chu Vân cảm ơn chủ quầy, nhặt hai quả dứa đã chọn cho vào thùng xốp, rồi nhặt sợi dây gói hàng bên cạnh buộc lại làm quai xách. Hắn lại thấy cặp vợ chồng trung niên gặp hồi trưa đang tươi cười cùng một cặp vợ chồng trẻ tuổi chất hành lý lên xe, vừa cười vừa nói rất vui vẻ.

Hắn nhìn chăm chú một lúc. Chủ quầy thấy hắn nhìn về phía đó, cũng liếc mắt nhìn theo, vẻ mặt anh ta có chút ngưỡng mộ: “À, cậu cũng quen lão Quan à?”

Chu Vân nói: “Hình như mấy hôm trước thấy họ tổ chức đám cưới.” Hắn nhớ hôm nay cặp vợ chồng trung niên kia có nói đến phòng tân hôn, nên thăm dò hỏi.

Chủ quầy nói: “Đúng vậy, đều là người làng mình cả, con trai có chí tiến thủ lắm. Con trai lớn xuất ngũ về được một khoản tiền lớn, mua luôn căn biệt thự lớn ở khu tái định cư này của chúng ta, chậc, mấy triệu bạc đấy chứ! Nhà con trai thứ hai với con dâu cũng có tiền, đi hưởng tuần trăng mật mời cả hai ông bà già đi du lịch nước ngoài, nghe nói là đi du lịch ở một hòn đảo nào đó ở nước ngoài.”

Mắt Chu Vân lóe lên, nói: “Nhưng tôi thấy con trai lớn của ông ấy hình như đang ở khu nhà tái định cư, không ở biệt thự.”

Chủ quầy chậc một tiếng, nhỏ giọng nói: “Bị tàn tật rồi, nếu mà ở chung, e là con dâu thứ hai chưa về nhà chồng đã sợ mà bỏ chạy mất dép. May mà cũng cùng một khu, cũng dễ bề chăm sóc.”

Chu Vân nói: “Nhưng căn biệt thự đó là tiền của con trai lớn mua mà.”

Chủ quầy thở dài: “Biết làm sao được, một nhà người ta tự nguyện thôi. Đã tàn tật một người thì khó lấy vợ rồi, chẳng lẽ cả nhà đều không lấy được vợ sao? Cậu ấy như vậy chắc chắn khó kết hôn rồi, sau này chắc chắn phải dựa vào con của em trai để dưỡng lão.”

Chu Vân không tiếp lời, xách thùng xốp đựng vỏ dứa và nói: “Tôi đi trước đây, cảm ơn nhé.”

Hắn đi về. Lúc đợi thang máy ở tầng một thì gặp Quan Viễn Phong từ trên lầu đi xuống. Anh ngồi xe lăn, bên cạnh vẫn là con chó, trên xe lăn có treo túi rác.

Chu Vân một tay xách thùng xốp, một tay vừa giữ cửa thang máy cho anh ra, vừa hỏi: “Dắt chó đi dạo à?”

Quan Viễn Phong rõ ràng bị thùng vỏ dứa trong tay hắn thu hút sự chú ý. Ngay cả con chó đi qua cũng không nhịn được ngửi thử, rồi ghét bỏ quay mũi đi.

Chu Vân thấy Quan Viễn Phong đã ra ngoài, liền tự nhiên xách thùng vỏ dứa vào thang máy. Trước khi cửa đóng, hắn còn rất thân thiện gật đầu với Quan Viễn Phong rồi về nhà.

Một lớp đất, một lớp vỏ dứa, một lớp đất, một lớp lá rau. Chu Vân xử lý xong vỏ dứa, rồi đậy nắp thùng ủ phân hữu cơ lại.

Tiện tay, hắn cắt túi ni lông đựng con cá chình điện ra. Nhìn con cá chình điện từ từ bơi đến dưới hòn non bộ, Chu Vân đi vớt một muỗng nhỏ giun nước rắc vào, lại rắc thêm một nắm thức ăn cho cá.

Rồi lại quay sang cho gà con, vịt con ăn. Chu Vân chậm rãi lấy vòi nước tưới đẫm rau trên sân thượng.

Ráng chiều màu cam đỏ rực đỏ cả bầu trời. Cả thành phố Đan Lâm chìm trong ánh sáng dịu dàng và yên bình, vườn rau trên sân thượng tỏa ra mùi hương của cỏ cây và đất đai sau một ngày phơi mình dưới ánh nắng mặt trời.

Chu Vân tìm một góc xới tơi đất, lấy hai ngọn dứa vừa mang về cắt ra, hái lá lô hội ở bên cạnh, dùng dịch trong suốt của lá lô hội bôi lên phần gốc của ngọn dứa, rồi trồng trực tiếp xuống lớp đất tơi xốp và tưới đẫm nước.

Thực ra dứa không thích hợp trồng ở nơi hắn sống, nhưng sau mạt thế, thời tiết thay đổi, loại cây nào cũng có thể biến dị.

Mà dị năng hệ mộc của hắn lại cần dựa vào các giống cây khác nhau để luyện tập và nâng cấp. Đây cũng là lý do hắn mua càng nhiều hạt giống càng tốt, cùng với vô số sách trồng trọt.

Chu Vân tiện tay hái một nắm rau muống non giòn. Thấy trời đã nhá nhem tối, hắn liền xuống lầu vào bếp, thấy nồi chân giò hầm bằng nồi áp suất từ lúc xuống lầu đã mềm nhừ, hương thơm nức mũi.

Hắn đổ ra, rửa sạch rau muống, vặt rồi cho vào nồi, dùng nước hầm chân giò trộn đều, bật lửa một phút là có ngay một đĩa rau xanh mướt, thơm phức.

Một mình ăn thì ăn tạm bợ, thêm một người thì nấu ăn có thể chăm chút hơn một chút. Hắn lại nhìn ra ngoài cửa sổ, màn đêm đã hoàn toàn buông xuống.

Hắn ăn một mình, ăn qua loa cho xong bữa tối rồi rửa nồi rửa bát. Lấy phần thịt lợn đã ướp từ chiều ra, hắn bắt đầu nhồi lạp xưởng.

Thịt xay nạc mỡ đã được trộn đều, thấm đẫm gia vị, liên tục được đẩy từ máy nhồi lạp xưởng thủ công vào lớp vỏ. Một tay Chu Vân cầm máy nhồi, vừa lơ đãng xoay chuyển, vừa thỉnh thoảng nhìn ra ngoài.

Không biết từ lúc nào, hắn đã làm được hai mươi cân lạp xưởng. Chu Vân treo lạp xưởng lên phơi trong nhà, rồi dọn dẹp, tắm rửa rồi đi ngủ.

Đến nửa đêm, hắn tỉnh giấc, bất giác đứng dậy mở cửa sổ nhìn ra ngoài. Nhà của Quan Viễn Phong ở đối diện, hắn không nhìn thấy phòng của anh.

Nhưng hắn biết chắc chắn đối phương vẫn chưa ngủ, vì sau khi anh bị cụt chân, anh bị chứng đau dây thần kinh nghiêm trọng, mỗi đêm khuya đều bị cơn đau chi ma đánh thức.

Anh không có người thân giúp đỡ, một mình lắp chân giả, vết thương cọ xát, đau đớn không chịu nổi.

Thời tiết nóng nực, vết thương bị cọ xát càng dễ viêm nhiễm. Anh vốn dĩ phải uống rất nhiều thuốc, khẩu vị rất kém, nên hôm nay hắn thấy sắc mặt anh không được tốt.

Vì bị thương nên anh phải xuất ngũ. Vừa phẫu thuật xong đã trở về quê, lại bị người nhà ghẻ lạnh. Bọn họ lấy oán báo ân, chiếm luôn căn biệt thự mà anh mua bằng tiền xuất ngũ để làm phòng tân hôn cho em trai, ngược lại đưa anh đến khu nhà tái định cư. Nhưng anh lại có lòng tự trọng rất cao, vì vậy nên mới dùng thái độ lạnh lùng để từ chối sự đồng cảm và giúp đỡ của người khác.

Thực ra ở kiếp trước, Quan Viễn Phong và hắn chỉ có quan hệ hàng xóm bình thường. Đối với Quan Viễn Phong mà nói, lúc đó giúp đỡ hắn chẳng qua chỉ là tiện tay. Nếu giờ phút này anh cũng trọng sinh, chắc hẳn cũng sẽ không nhận ra hắn.

Hắn đối với anh chỉ là một người rất bình thường trong số rất nhiều người anh đã từng cứu giúp, tình cờ chỉ là lúc mạt thế đến, hắn ở đối diện nhà anh và cần được anh giúp đỡ mà thôi.

Những năm tháng dài đằng đẵng vật lộn sinh tồn và lang bạt trong mạt thế đã làm cảm xúc của hắn chai sạn. Nhưng hôm nay gặp lại Quan Viễn Phong, những chi tiết mà kiếp trước hắn không để ý đến đều hiện lên rõ mồn một.

Chu Vân lên sân thượng nhìn vườn rau dưới ánh trăng. Hoa Lăng tiêu nở rộ, đàn gà con, vịt con rúc vào nhau ngủ, thỉnh thoảng gà mái lại cục tác vài tiếng.

Con cá chình điện chậm rãi di chuyển trong nước. Cá trong bể đang tung tăng quẫy đuôi, tạo thành tiếng nước.

Vốn định từ từ, mưa dầm thấm lâu, nước chảy đá mòn để chiếm được lòng tin. Chu Vân đưa ngón tay chạm vào chùm nho trĩu nặng dưới giàn nho, đưa mắt nhìn sân thượng trống không đối diện rồi quyết định: Hắn không đợi nữa, ngày mai hắn sẽ sang đó gõ cửa.