Chương 61: Mùa Xuân Của Đông Quân

Trên hòn đảo hoang không người, những chàng trai trẻ nhanh nhẹn dùng bạt nhựa và cọc gỗ dựng lên mấy căn lều tạm bợ, tránh cái nắng gay gắt trên biển. Đồng thời đôi tay họ cũng không ngừng nghỉ, xử lý các loại hải sản vừa câu được.

Những con còn sống được cho vào bể, con nào quá nhỏ thì thả về biển, con nào sắp chết thì lập tức làm sạch, mổ bụng bỏ nội tạng, rắc muối rồi phơi trên những tảng đá ven biển cho đến khi khô se mặt, sau đó cho vào vại.

Trong thời mạt thế, thức ăn quý giá, mỗi chuyến ra biển đánh cá đều không hề dễ dàng. Chuyến ra khơi lần này, người nhà của họ ai nấy đều lo lắng khôn nguôi, nhưng khi biết hai huynh đệ nhà họ Tần dẫn đội, họ cũng yên tâm phần nào.

Tại khu vực đá ngầm, hai huynh đệ nhà họ Tần đang câu cá biển. Họ dùng thịt cá mập biến dị, thịt cua biến dị cùng với mồi thuốc đã chuẩn bị sẵn, trộn thành mồi câu cá biến dị, sau đó cho vào cần câu điện chuyên dụng rồi quăng xuống biển để câu cá lớn.

Sau đó, họ liên tiếp câu được các loại cá biến dị, tôm biển, rùa biển, rắn biển biến dị...

Điều khiến Tần Thịnh phấn khích là họ câu được đủ loại cá Diêu biến dị, với thịt cá Diêu mềm và tươi ngon, vốn là mục tiêu hấp dẫn của những người câu biển. Ngoài ra còn có cá mú, cá mòi... Một số cá đao biến dị, tôm cua biến dị, tuy kích thước không lớn và sức chiến đấu bình thường sau khi biến dị, nhưng tinh hạch của chúng lại thuộc loại rất tốt.

Nặng ký hơn cả là một con cá ngừ vây vàng khổng lồ. Cá ngừ vốn hiếm gặp ở đây, bình thường rất khó câu được trên biển, một khi bắt được có thể bán với giá cao, là loại cá mà ngư dân mơ ước để đổi đời. Lần này, họ lại câu được một con cá ngừ biến dị nặng hơn một trăm cân, khiến tất cả thanh niên của Bang Lão Nhai đều reo hò vui sướng.

Sau khi bắt được con cá ngừ, mặt trời đã ngả về tây, vốn định nghỉ ngơi, nhưng Tần Mộ thấy còn một miếng mồi cuối cùng nên nói: “Câu thêm một cần cuối cùng nữa đi.”

Kết quả, chính cần câu cuối cùng này đã câu lên một con bạch tuộc biến dị khổng lồ. Cần câu chắc chắn và thô khỏe bị những xúc tu của nó cuộn lấy xoắn gãy, và thứ mực độc đen ngòm đột nhiên phun ra càng khiến Tần Mộ và Tần Thịnh đầu óc trống rỗng. Đến khi họ kịp phản ứng và đứng dậy, con bạch tuộc khổng lồ tám chân kia đã bị đông cứng trong một khối băng lớn.

Cần câu kim loại bị thứ mực độc đó ăn mòn thành những lỗ chỗ lồi lõm. Tuy lúc câu cá họ đều đội mũ bảo hiểm, nhưng Tần Mộ vẫn còn sợ hãi, không khỏi có chút hối hận vì đã quá tự phụ.

Dù bị đông cứng trong băng, những chiếc vòi của con bạch tuộc vẫn có thể bám chặt vào mặt băng, ngọ nguậy. Họ nghe thấy tiếng “cót két” từ trong khối băng vọng ra, rồi trơ mắt nhìn những vết nứt xuất hiện trên khối băng dày, ai nấy đều sởn cả gai ốc.

Chu Vân đưa tay ấn lên khối băng, mỉm cười nói với Tần Thịnh: “Luyện tay chút đi — Cậu có biết tinh hạch của nó nằm ở đâu không?”

Tần Thịnh nhìn con bạch tuộc to lớn méo mó có màu xanh lam sẫm kia, xúc tu phủ đầy những giác hút chi chít, hai mắt trên đầu dường như đang trừng trừng nhìn mình qua lớp băng, khiến cậu ta lạnh cả sống lưng.

Cạch cạch cạch, vết nứt ngày càng lớn, khối băng có thể vỡ tan bất cứ lúc nào.

Tần Mộ nhắc nhở đệ ấy: “Bạch tuộc có ba trái tim, chắc là ở vị trí trái tim chính.”

Tần Thịnh nhắm mắt lại, lùi về sau một bước, cả cánh tay kim loại hóa, ngón tay và lòng bàn tay sắc như dao, dốc toàn lực đâm tới. Chỉ nghe một tiếng “choang”, cả cánh tay đâm thẳng vào khối băng, xuyên qua lớp băng, đâm thủng da thịt bạch tuộc, găm vào vị trí trái tim chính.

Chỉ trong chốc lát, đệ ấy rút tay về, xòe lòng bàn tay ra, một viên tinh hạch hệ Thủy lấp lánh tỏa sáng.

Sau khi xử lý xong con bạch tuộc biến dị, Chu Vân thấy lần này cộng thêm con trai biển biến dị, hôm nay cũng thu hoạch không ít. Tần Mộ cũng khuyên hết lời nên nghỉ ngơi trước, mọi người dọn dẹp rồi nấu bữa tối ăn.

Tần Mộ đến tìm Chu Vân: “Tốt nhất là tối nay về thôi. Vừa rồi lão Vương xem sao trên trời, nói có thể sẽ có mưa, tốt nhất nên khởi hành về sớm. Chúng ta về xuyên đêm, khoảng tờ mờ sáng là có thể về đến cảng rồi.”

Mặc dù Tần Mộ biết rõ ràng Chu Vân không sợ những điều này, trước khi ra khơi họ cũng mang đủ thức ăn và vật dụng sinh hoạt, nhưng mắc kẹt trên đảo hoang cũng không phải chuyện gì tốt, người nhà của các thuyền viên cũng sẽ lo lắng.

Chu Vân không có ý kiến gì: “Được, vậy thì về thôi.” Số tinh hạch cấp Vương lấy được lần này đã đủ để hắn bế quan thăng cấp rồi.

Tất cả mọi người thu dọn đồ đạc lên thuyền, mang theo đầy một khoang cá hướng về thành Bắc Minh.

Tần Mộ vẫn luôn thấp thỏm lo sợ, sợ rằng trên đường sẽ gặp mưa bão. May mà lão Vương có kinh nghiệm phong phú, đêm đó quả nhiên vẫn sóng yên biển lặng, họ thuận lợi trở về cảng Bắc Minh. Trời vừa hửng sáng, gió có chút se lạnh.

Thuyền cập cảng, Tần Thịnh liền dẫn người đi lấy chiếc xe của họ đang đậu ở cảng. Bên cảng này có bãi đậu xe chuyên dụng, nộp tinh hạch xong sẽ có người chuyên trông coi.

Tần Mộ và Chu Vân thì ở trên thuyền trông hàng. Dù sao trong thời mạt thế này, vẫn có người rình mò cướp bóc những con thuyền vừa cập bến, đặc biệt là một số bang phái chiêu mộ được dị năng giả. Họ cậy dị năng giả mạnh mẽ, cướp một phen rồi bỏ đi, vệ binh do phủ Thành chủ phái đến đa số cũng không làm gì được. Cuối cùng, uổng công mạo hiểm đánh cá trở về, chiến lợi phẩm đều rơi vào tay kẻ khác.

Tần Mộ nói với Chu Vân: “Lát nữa để Tiểu Thịnh đưa huynh về nhé, sợ trên đường không an toàn.”

Chu Vân nói: “Không cần, ta giữ lại không nhiều, ngược lại hàng của các đệ nhiều, nên chú ý an toàn hơn. Đệ mới thức tỉnh, dị năng không ổn định, còn phải tu luyện cho tốt, để Tiểu Thịnh đi theo các đệ.”

“Hơn nữa,” Chu Vân liếc nhìn Tần Mộ: “Vận may của ta luôn tốt hơn các đệ một chút.”

Tần Mộ: “…”

Huynh ấy suy nghĩ một chút rồi nói: “Huynh thấy Cung thành chủ muốn Tiểu Thịnh đến Trung Châu, chúng ta có nên để đệ ấy đi không?”

Chu Vân nói: “Đương nhiên phải đi. Đại hội các thành chủ ở Trung Châu, dị năng giả có chút danh tiếng ở khắp nơi đều sẽ có mặt, đây là cơ hội rèn luyện và trưởng thành rất hiếm có. Đệ ấy cần phải thấy được bộ mặt của thế giới này, thấy các dị năng giả khác.”

Tần Mộ có chút do dự: “Cứ điểm bên này, thuốc men, đều cần ta chủ trì. Đệ ấy đi một mình, chưa từng trải sự đời, ta lo nhà họ Cung có ý đồ xấu.”

Chu Vân nói: “Đệ ấy không thể mãi mãi ở dưới sự che chở của đệ được, rồi đệ ấy cũng phải một mình đối mặt với thế giới.”

Tần Mộ: “Huynh thấy nhà họ Cung có thể tin tưởng được không?”

Chu Vân lắc đầu: “Đừng tin vào nhân tính. Nhưng hiện tại, lợi ích của nhà họ Cung không xung đột với lợi ích của các đệ, mọi người đều đang ở trên cùng một con thuyền, có thể tạm thời tin tưởng.”

“Hẳn là Cung thành chủ muốn bồi dưỡng Tần Thịnh. Ban ơn là thủ đoạn lôi kéo lòng người rất bình thường. Quả thực Tần Thịnh cũng là một dị năng giả hệ Kim hiếm có, đáng để bồi dưỡng. Mặc dù Cung thành chủ cai quản một thành, nhưng bệnh tật triền miên, không có người kế vị, tình thế nguy ngập. Còn các đệ lại là mặt trời mới mọc, tính tình đôn hậu, tài năng kinh người. Ông ta muốn lôi kéo các đệ cũng là chuyện rất bình thường.”

Tần Mộ khẽ nhíu mày. Chu Vân thấy huynh ấy quả thực không yên tâm, suy nghĩ một lát rồi nói: “Thật ra, ta có một việc muốn nhờ đệ làm.”

Tần Mộ quay đầu nhìn hắn: “Việc gì?”

Chu Vân nói: “Sau đại hội thành chủ, các căn cứ ở khắp nơi chắc chắn sẽ liên hợp lại, hình thành một cục diện thống nhất. Các trạm cơ sở, thông tin liên lạc, mạng lưới ở khắp nơi cũng sẽ dần được kết nối.”

Tần Mộ nói: “Huynh có tin tức nội bộ?”

Chu Vân gật đầu: “Nội dung thông cáo chung đã lan truyền khắp nơi rồi, đệ hỏi thăm một chút là biết. Thông tin liên lạc sẽ sớm được kết nối, sau đó là giao thông, cơ sở hạ tầng, mạng lưới. Tuy có thể không bằng trước đây, vệ tinh cũng không thể sử dụng, nhưng trong tình hình dân số giảm mạnh, duy trì thông tin liên lạc cơ bản và mạng lưới cơ sở thì có lẽ là được.”

Tần Mộ trầm ngâm: “Ý của huynh là, mỗi một căn cứ sẽ không còn là một hòn đảo cô lập nữa.”

Chu Vân gật đầu: “Cho nên có một số việc chúng ta phải bố trí trước một chút.”

Tần Mộ nói: “Bán thuốc?”

Chu Vân cười một tiếng: “Đúng vậy, thương hiệu Thanh Điểu phải nhanh chóng mở rộng. Vì vậy, đệ có thể đề nghị với Cung thành chủ, nhân dịp đại hội thành chủ ở Trung Châu này, dược liệu biến dị Thanh Điểu có thể nhân cơ hội tạo dựng thương hiệu, đồng thời tuyển mộ các đại lý phân phối nhượng quyền ở các căn cứ lớn, tốt nhất là những người tay trắng có bối cảnh thành chủ.”

Tần Mộ khẽ chấn động, không ngờ Chu Vân lại có tham vọng như vậy, nhưng đây há chẳng phải cũng là tham vọng của huynh ấy sao?

Chu Vân nói: “Cung thành chủ vốn là người làm ăn, tất nhiên sẽ hiểu lợi ích của việc đệ làm như vậy. Ông ta nhất định sẽ đồng ý đưa đệ cùng đến căn cứ Trung Châu. Hơn nữa, ông ta chắc chắn không chỉ đưa một đại lý Thanh Điểu, ông ta hẳn sẽ còn mang theo việc kinh doanh của nhà họ Cung… Đúng rồi, đệ nói ông ta trước đây bán gì nhỉ?”

Tần Mộ nói: “Trứng vịt biển.”

Chu Vân: “…” Cũng thật gần gũi với đời thường, nhưng mà, hắn thích.

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: “Đệ nói với Cung thành chủ, bảo chúng ta có thể định kỳ cung cấp một số thức ăn gia súc từ cỏ biến dị cho ông ta đem về nuôi vịt. Trứng đẻ ra cũng sẽ tốt hơn và bổ dưỡng hơn trứng vịt thường, vịt con ấp ra cũng có thể trở thành vịt biến dị với một tỷ lệ nhất định, đệ lấy chút cổ phần. Còn nữa, tơ tằm biến dị, cũng có thể hợp tác với nhà họ Cung như một sản phẩm chủ lực, nhân dịp đại hội thành chủ này có thể quảng bá. Chắc chắn Cung thành chủ rất giỏi kinh doanh, chúng ta cần học cách mượn sức.”

Tần Mộ: “…”

Chu Vân nói: “Ông ta sẽ đồng ý. Đệ càng tha thiết muốn tham gia vào việc kinh doanh của ông ta, lên thuyền của ông ta, ông ta càng vui mừng, chỉ mong sao hai huynh đệ nhà họ Tần các đệ và nhà họ Cung gắn bó sâu sắc.”

Tần Mộ nhìn Chu Vân bật cười: “Ta đang nghĩ, nếu huynh làm kinh doanh thì còn việc gì cho chúng ta làm nữa.”

Chu Vân nhíu mày: “Chuyện phiền phức như vậy vẫn là các đệ làm đi — còn một việc nữa cần đệ làm, không cần rầm rộ.” Hắn vốn định chuẩn bị thêm một thời gian, đợi khi nhân lực bên hai huynh đệ nhà họ Tần nhiều hơn, thế lực vững chắc hơn rồi mới bắt đầu. Nhưng thời cơ không đợi người, đại hội thành chủ hiếm có, phải nắm bắt cơ hội, lập tức phải bố trí.

May mà bây giờ đã mượn được thế lực của Cung thành chủ, cũng vẫn có thể mạnh dạn thử một lần.

Tần Mộ nói: “Việc gì?”

Chu Vân nói: “Ở trong tiệm thuốc, đệ mở thêm một quầy thu mua dược liệu.”

“Ngoài việc thu mua dược liệu biến dị, chúng ta có thể cung cấp cây giống hoặc hạt giống dược liệu. Dị năng giả hệ Mộc có thể nhận dược liệu về trồng. Tùy theo cấp bậc khác nhau của dược liệu, mỗi tháng chúng ta sẽ trả thù lao bằng tinh hạch hệ Mộc. Đồng thời, sau khi dược liệu trưởng thành có thể thu hoạch, chúng ta cũng thu mua lại với giá ưu đãi.”

“Danh sách hạt giống dược liệu và tinh hạch cụ thể ta sẽ liệt kê cho đệ sau.”

“Sau đó, những dị năng giả hệ Mộc sẵn lòng nhận dược liệu về trồng cần phải gia nhập vào hiệp hội dị năng giả trồng trọt hệ Mộc này.”

“Sau khi gia nhập hiệp hội, mua dược liệu có thể được giảm giá ưu đãi hơn. Hiệp hội định kỳ sẽ tổ chức các buổi tọa đàm và diễn đàn trao đổi kinh nghiệm trồng trọt, sắp xếp chuyên gia giảng giải, phát tài liệu kỹ năng học tập dị năng hệ Mộc, còn có thể giao lưu với các dị năng giả hệ Mộc khác.”

“Nếu gặp phải rắc rối và khó khăn gì, thành viên hiệp hội cũng sẽ giúp đỡ lẫn nhau. Hiệp hội sẽ cố gắng hết sức giải quyết những khó khăn thực tế mà thành viên gặp phải.”

Tần Mộ sững sờ, đăm chiêu nhìn Chu Vân: “Dị năng giả hệ Mộc, đối với nguyên liệu dược liệu của huynh rất quan trọng phải không?”

Chu Vân nói: “Đúng vậy, nhưng cần cấp cao. Hiện tại đa số dị năng giả hệ Mộc còn quá yếu.” Thực ra một mình hắn đã có thể liên tục thúc đẩy sinh trưởng mấy loại cây mọng nước đó rồi, nhưng những điều này không cần thiết phải nói với Tần Mộ.

Tần Mộ gật đầu: “Dị năng giả hệ Thủy ở Thành Bắc Minh tương đối nhiều, dị năng giả hệ Mộc cũng coi như có một ít. Vì có khả năng chữa trị, đa số đều ở trong phủ Thành chủ, nghe nói chủ yếu là làm một số công việc chữa trị đơn giản và trồng trọt lương thực, không được trọng dụng bằng dị năng giả hệ Quang.” May mà bây giờ đã có quan hệ với Cung thành chủ, nhà họ Cung hẳn sẽ không từ chối yêu cầu nhỏ này, dù sao nguồn cung nguyên liệu thuốc vốn là một khâu rất quan trọng.

“Vấn đề hiện tại là họ không có nơi an toàn để trồng dược liệu. Tốt nhất là đồng thời cung cấp một vườn thuốc an toàn, mỗi ngày đưa đón vào giờ cố định. Chỗ cứ điểm của Bang Lão Nhai chúng ta cũng có thể mở một vài vườn thuốc, nhưng chúng ta không có chuyên gia giỏi trồng dược liệu.”

Chu Vân nói: “Đệ suy nghĩ rất chu đáo, đệ cứ sắp xếp đi. Về mặt trồng dược liệu ta hướng dẫn là được rồi. Về mặt thực hiện cụ thể như thế nào, đệ thấy có gì cần bổ sung thì cũng có thể đề xuất.”

Tần Mộ lại biết rằng như vậy huynh ấy cần phải có nhiều nhân lực hơn để duy trì trật tự, nhiều sản lượng hơn, nhiều lương thực hơn, nhưng đây chính là ý nghĩa tồn tại của họ. Rõ ràng Chu Vân đã dồn nhiều tâm sức hơn vào việc nghiên cứu và bào chế dược liệu, huynh ấy không thể để những việc vặt vãnh này làm phân tán tinh thần của hắn được.

Đầu óc huynh ấy nhanh chóng vận động, đã nghĩ ra được mấy phương án. Lại nghe thấy tiếng xe từ xa vọng lại, là Tần Thịnh lái chiếc xe việt dã của Chu Vân tới, huynh ấy vội vàng hỏi Chu Vân: “Vậy đi Trung Châu, huynh cũng sẽ đi cùng chứ?”

Chu Vân im lặng.

Đây là lần đầu tiên Tần Mộ nhìn thấy rõ ràng vẻ mặt có thể gọi là “giằng xé” trên người Chu Vân, bác sĩ Chu trước nay luôn ung dung bình tĩnh và tự tin.

Cuối cùng Chu Vân trả lời: “Không đi.” Hắn quá bận, không có thêm thời gian để lãng phí vào việc theo đuổi.

Tần Mộ hỏi: “Vậy nếu thành viên hỏi hội trưởng của hiệp hội là…” Huynh ấy không chắc Chu Vân có muốn lộ diện hay không.

Chu Vân suy nghĩ một chút rồi nói: “Đông Quân.”

Tần Mộ sững sờ, “Thanh vân y hề bạch nghê thường, cử trường thỉ hề xạ thiên lang” (Áo là mây xanh, xiêm là cầu vồng trắng, Giương cung dài lên bắn chòm Sao Thiên Lang). Đương nhiên huynh ấy đã học qua bài “Đông Quân” nổi tiếng này của Khuất Nguyên trong “Cửu Ca” ở sách giáo khoa.

Đông Quân vừa là thần mặt trời, cũng là thần cai quản mùa xuân, tượng trưng cho sức sống mãnh liệt và hy vọng vô hạn của sự sống. Trong thời mạt thế này, quả thực không có cái tên nào phù hợp hơn.

Giống như Thanh Điểu trước đó, mang lại hy vọng và sức sống cho con người.

Không biết tại sao, viễn cảnh tham vọng lớn lao trong lòng huynh ấy vừa được Chu Vân khơi gợi bằng vài ba câu nói bỗng dưng bị thứ gì đó mềm mại đè nén xuống, nhất thời dâng lên một cảm giác thật khó tả.

Vậy, vẽ ra một chiếc bánh lợi ích lớn lao và hấp dẫn như vậy, thực ra vẫn là vì tấm lòng son sắt cứu đời đó sao?

Huynh ấy muốn nói vài câu gì đó để Chu Vân yên tâm, lại thấy Tần Thịnh nhảy xuống xe, mặt mày tức giận, hai tay nắm chặt, sải bước đi tới. Chu Vân đã hỏi đệ ấy: “Sao vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?”

Tần Thịnh nói: “Bang Tứ Hải nhân lúc chúng ta ra biển, tối hôm qua đã cử mấy tên dị năng giả, đánh sập cả cứ điểm của chúng ta ở thôn Kim Kê và cứ điểm ở hồ chứa nước Thanh Vân! Đuổi hết người của chúng ta đi, chiếm hết địa bàn, còn cướp đi không ít hàng hóa!”

Chu Vân nhướng mày, Bang Tứ Hải, nghe cái tên có vẻ quen quen, hình như là mấy tên lưu manh chặn đường cướp bóc lần trước. Nói đến chuyện lúc ấy, cuối cùng Quan Viễn Phong xử lý mấy tên lưu manh kia như thế nào, đó vẫn còn là một bí ẩn.

Tần Mộ cười lạnh một tiếng: “Dám làm càn như vậy sao? Trước đây đã nghe nói bọn chúng ngang ngược bá đạo, chèn ép thị trường, cướp đoạt phụ nữ, cướp thuyền cá vừa đánh bắt trở về, cướp hàng của các bang phái khác. Giờ thì đến cả cứ điểm cũng cướp.”

Tần Thịnh nói: “Cứ điểm của chúng ta một cái ở ngã rẽ vào đường cao tốc, một cái ở ven hồ chứa nước, đều rất tiện lợi, lại còn trồng rau nuôi rất nhiều gia cầm, gia súc, tằm, cá, vừa mới có quy mô. Bọn chúng thì hay rồi, đây là thấy chúng ta làm xong xuôi, trực tiếp đến hái quả ngọt mà! Không cho chúng biết tay, chúng tưởng đệ là kẻ dễ bắt nạt sao!”

Đệ ấy nghiến răng nói mấy câu, hai mắt trợn trừng: “Đệ đã thông báo cho tất cả thanh niên của Bang Lão Nhai lấy vũ khí, mặc đồ bảo hộ, hôm nay nhất định phải đoạt lại!”

Chu Vân có chút lo lắng hỏi: “Có cần ta giúp không?” Kiếp trước vào thời điểm này, có lẽ Tần Thịnh đã trở thành con rể của Cung thành chủ rồi, vì vậy không ai để đệ ấy chịu ấm ức như vậy. Bây giờ Tần Thịnh không có chỗ dựa, cũng không biết có thể xử lý những tranh chấp bang phái này hay không.

Tần Mộ lại nói: “Bác sĩ Chu, huynh đã cả đêm không ngủ rồi, còn phải lái xe về. Chút chuyện nhỏ này không cần huynh ra mặt đâu, yên tâm đi, chúng ta xử lý được.”

Hai mắt huynh ấy lóe lên thứ ánh sáng đầy tham vọng: “Yên tâm đi, qua hai ngày nữa chúng ta xử lý xong chuyện bang phái rồi sẽ qua tìm huynh.”

Chu Vân suy nghĩ một chút rồi nói: “Được rồi, vậy ta cho các đệ mượn Tuệ Tinh dùng mấy ngày.” Hắn còn rất nhiều việc cần hai huynh đệ nhà họ Tần làm, không thể để họ tổn thất trong những cuộc tranh giành nhỏ nhặt của bang phái như thế này được, dù sao Tần Mộ cũng mới thức tỉnh, còn chưa biết tiềm năng thế nào.

Tần Thịnh nghe vậy thì mừng rỡ: “Cảm ơn bác sĩ Chu, đệ nhất định sẽ chăm sóc Tuệ Tinh thật tốt, ngày nào cũng cho nó ăn no uống đủ, một sợi lông cũng không để nó rụng.”

Chu Vân mỉm cười, cúi đầu vỗ nhẹ đầu Tuệ Tinh: “Mày đi chơi với Đại Tần Tiểu Tần đi, nhớ tao thì cứ trực tiếp về là được, lúc nào tao cũng ở nhà, không có nguy hiểm gì đâu.” Tính tình Tuệ Tinh hoạt bát, tinh lực dồi dào, mỗi ngày cần hoạt động nhiều, mà hắn về là phải hấp thụ hết những viên tinh hạch cấp Vương hệ Thủy kia, tu luyện kỹ năng cho tốt, một khi nhập định, thời gian ở bên Tuệ Tinh sẽ ít đi.

Tuệ Tinh “gâu” một tiếng, kiêu hãnh đáp lại.

Chu Vân liền lấy thức ăn cho chó tự làm còn dư trên xe và ổ chó xuống giao cho Tần Thịnh, lại dỗ dành Tuệ Tinh mấy câu, rồi tự mình lái chiếc xe việt dã mang theo số tinh hạch thu hoạch được về thành phố Đan Lâm.

Đống trai biển khổng lồ kia, hắn chọn một con lớn nhất, có lẽ là trai biển cấp Vương mang về, còn lại đều để cho hai huynh đệ nhà họ Tần, bảo họ sắp xếp mổ lấy tinh hạch và ngọc trai.

Mặt trời buổi sớm vừa nhô lên khỏi mặt biển, trời đã sáng rõ, nhưng chân trời lại mây đen dày đặc, một trận mưa bão đang hình thành.

Tần Thịnh nói: “Nếu có bác sĩ Chu ở đây, e rằng bọn chúng không chống cự nổi một chiêu. Nhưng có Tuệ Tinh ở đây cũng rất tuyệt rồi.”

Tần Mộ cười lạnh một tiếng: “Bác sĩ Chu lòng dạ mềm yếu, sao có thể để huynh ấy tham gia vào những chuyện chém giết thế này. Đến chút chuyện nhỏ như cứ điểm cũng không giữ được, sau này còn mặt mũi nào hợp tác với bác sĩ Chu nữa? Đây là lúc để chứng minh thực lực của chúng ta.”

Tần Thịnh lo lắng sốt ruột: “Vậy chúng ta đi đoạt lại cứ điểm? Huynh ơi, mấy cô bé nuôi tằm của A Hồng đều bị chúng giữ lại rồi, nói là muốn các cô ấy nuôi tằm. Với tiếng tăm của bọn chúng, ai dám tin bọn chúng chứ!”

Trong mắt Tần Mộ lóe lên ánh sáng tàn nhẫn và lạnh lùng: “Cứ điểm? Căn bản không cần đi đoạt lại cứ điểm, cứ trực tiếp đến cứ điểm bang phái của chúng, tìm tên Giao tính sổ món nợ này.”

“Muốn đánh thì phải đánh cho thật mạnh, đánh cho sau này tất cả các bang phái ở Bắc Minh đều không dám động đến chúng ta nữa. Cho dù chúng ta không ở Bắc Minh, bọn chúng cũng không dám đụng vào một chút nào.”

“Huynh muốn Bang Tứ Hải không còn tồn tại ở Bắc Minh nữa.”

“Đang lo thiếu tinh hạch, thiếu nhân lực, bọn chúng lại tự đâm đầu vào, không thể không vui vẻ nhận lấy.”

=======

Chu Vân lái xe mấy tiếng đồng hồ trở về thành phố Đan Lâm. Trước tiên, hắn đặt chậu nước khổng lồ đựng trai biển vào trong biệt thự, rồi cất các loại hải sản ngon nhất và gan cá mập mà mấy người Tần Thịnh đã lựa chọn vào tủ đông.

Bản thân hắn thì trở về tầng ba mươi, thay quần áo tắm rửa trước. Lúc lấy quần áo bẩn đi giặt thì sờ thấy chiếc điện thoại trong túi quần, mới nhớ ra lúc đó hết pin, tiện tay bỏ vào túi quần, nói là phải sạc. Nhưng sau đó lại đi câu cá, rồi đến tối lại vội vàng trở về, cũng quên mất chuyện này.

Hắn lấy điện thoại cắm sạc, mở máy. Đợi màn hình hiển thị xong, hắn theo thói quen nhìn vào cột sóng, bỗng sững sờ, vạch sóng lại đầy ắp.

Trạm phát sóng đã được sửa xong rồi?

Trong lòng hắn dâng lên một niềm vui bất ngờ, kéo danh bạ ra, quả nhiên thấy ba chữ Quan Viễn Phong ngay ngắn, đã lưu số từ trước.

Hắn bấm gọi.

“Xin lỗi, số điện thoại quý khách vừa gọi hiện không nằm trong vùng phủ sóng.”

Chu Vân có chút thất vọng, nhưng vẫn cẩn thận cắm sạc dự phòng, rồi bỏ vào túi đeo bên người.

=====

Yến Lĩnh.

Vừa qua một trận bão tuyết, thời tiết vẫn âm u. Những ngọn núi tuyết hùng vĩ ở xa xa nối liền với bầu trời xám xịt, trong mây mù bảng lảng, thấp thoáng là rừng nguyên sinh và những dãy núi kéo dài liên miên bất tận. Tuyết trắng xóa phủ kín con đường mỏ quanh co của khu mỏ đã bị bỏ hoang sau ngày tận thế này.

Trong hầm mỏ tối đen, chùm sáng đèn pin lay động trong bóng tối, có thể chiếu tới những khung sắt chống đỡ trần hầm bị ép đến biến dạng, rỉ sét loang lổ, xà gỗ mục nát như thể sắp sụp đổ bất cứ lúc nào. Trên vách đá của hang động còn sót lại những vết đục và dấu vết thuốc nổ từ thời khai thác.

Trong không khí lẫn với mùi khoáng sản đặc trưng của hầm mỏ, các thành viên Đội đặc nhiệm cẩn thận bước qua đường ray xe goòng dưới chân, tránh những mảnh vỡ xe goòng rải rác.

Khắp nơi là những xe khoáng sản bị đổ, xẻng sắt, cuốc sắt vương vãi. Trục lăn của máy khai thác than khổng lồ đã hỏng, nghiêng ngả sang một bên. Trên băng chuyền vận tải vẫn còn khoáng sản chưa kịp chuyển lên, có thể tưởng tượng được sự bận rộn và huyên náo nơi đây từng có. Lúc này đã không còn tiếng máy móc gầm rú và tiếng công nhân bận rộn nói chuyện làm việc, chỉ còn một mảnh tối tăm, tĩnh mịch.

Trong hầm mỏ âm u, nhiệt độ còn lạnh hơn bên ngoài. Cái lạnh buốt xương xuyên thấu tận xương tủy, gió lạnh từ sâu trong hầm mỏ thổi ra mang theo vẻ kỳ quái và âm u. Thỉnh thoảng có những con dơi bị họ làm cho kinh động khi đang ngủ đông, vỗ cánh bay loạn xạ, như thế cũng khiến họ giật mình.

Dù sao thì trên đường vào đây, họ vừa mới chém giết một con dơi biến dị. Tuy nó yếu hơn nhiều so với những động vật biến dị gặp phải trong rừng Yến Lĩnh trước đó, chỉ biết một vài kỹ năng triệu hồi dơi nhỏ, nhưng nó quá lớn, cái đầu to xấu xí đầy lông lá, đôi cánh đen ngòm, lại còn triệu hồi ra vô số dơi nhỏ chi chít, thực sự là khiến người ta ghê tởm.

Ngoài dơi biến dị, rắn biến dị, mục tiêu dọn dẹp lần này của họ còn là những tang thi do thợ mỏ bị kẹt lại ở đây biến thành.

Họ đến trước hầm mỏ chính, nói nhỏ: “Là ở đây rồi nhỉ. Lúc trước xe thăm dò họ thả vào xem, chỗ này tang thi nhiều nhất, phân tán ở các hầm mỏ nhỏ, nhưng hầm mỏ này là chủ yếu.”

“Thả mồi nhử, nhanh lên. Hôm nay leo núi đã mất nửa ngày, đường núi khó đi quá, tối nay lại phải ngủ trên núi rồi.”

“Còn ba khu mỏ nữa phải dọn dẹp, ngày tháng này không sống nổi nữa quá.”

“Không bắt cậu đào mỏ, chỉ là dọn dẹp tang thi thôi. Đến lúc đó người đào mỏ mới khổ kìa.”

“Biết đủ đi. Đội trưởng Quan đích thân dẫn dắt, đã coi như nhanh rồi, hơn nữa còn có thuốc này. Cậu hỏi xem, đội khác vòng vo tam quốc dò hỏi thuốc này của chúng ta mua ở đâu đấy.”

“Hôm nay Đội trưởng Quan còn không xuống hầm, lạ thật đấy, bình thường anh ấy đều đích thân xuống mà.”

“Các cậu là em bé à, ngày nào cũng chỉ biết theo Đội trưởng Quan, không tự đi được hả! Nên tự mình làm chút việc đi, ngày nào cũng đội trưởng đội trưởng, lỡ ngày nào đội trưởng không có ở đây các cậu không làm được việc à?”

“Đội trưởng không ở đây, tôi thật sự không làm nữa, ai thích làm thì làm, coi chúng tôi đang hưởng phúc à. Thành viên đội đặc nhiệm đúng là lính cứu hỏa siêu cấp, việc gì khó nhằn cũng giao cho chúng ta. Nhiệm vụ dọn dẹp mỏ này, rõ ràng là việc của đội tiền tuyến, dựa vào đâu mà đổ hết cho chúng ta?”

“Người thường đến dọn dẹp thương vong quá lớn, hơn nữa lạnh như vậy, hầm mỏ lại nhiều, tang thi cũng nhiều, hiệu suất dọn dẹp quá thấp, chắc còn có cả tang thi vương. Đội đặc nhiệm đến là đúng rồi, dọn ba ngày, không có thương vong, hiệu suất lại cao. Đợi chúng ta dọn xong, quân đồn trú tiền tuyến qua tiếp quản, lập tức có thể khôi phục lại sản xuất rồi. Căn cứ này mới thở phào nhẹ nhõm được. Nhà kính, khu ổ chuột sưởi ấm, chỗ nào mà không cần than, người chết có thể giảm đi rất nhiều người, phải nghĩ cho đại cục, phải vì lợi ích chung.”

“Đừng có động một chút là kêu ca. Đội trưởng Quan là người thế nào các cậu còn không biết sao?”

“Hiền quá thì bị người ta bắt nạt chứ sao.”

“Bớt lằng nhằng đi, tôi thấy cậu ngứa da rồi. Phục tùng mệnh lệnh, biết không? Nhanh lên.”

“Nhanh thả, nhanh thả.”

“Mặt nạ phòng độc đeo hết chưa?”

“Đeo rồi, nhanh lên.”

Một mùi xác thối khủng khiếp lan tỏa khắp hang động phía trước đội hình.

“Rút, rút, rút, rút!”

Các đội viên lần lượt nhanh nhẹn chạy ra khỏi đường hầm.

Bên ngoài hầm mỏ, núi non trùng điệp, trong mây mù các đỉnh núi thấp thoáng ẩn hiện.

Quan Viễn Phong đứng trên cao nhìn ra xa, đôi mày rậm đen tuyền lạnh lùng phủ một lớp sương giá. Anh mặc quân phục, vai rộng, dáng người thẳng tắp, eo và chân khỏe khoắn tràn đầy sức mạnh, đứng ở đó tạo cảm giác áp bức vô cùng.

Trên khoảng đất trống bằng phẳng trước hầm mỏ dưới dốc, một nhóm đội viên đội đặc nhiệm dị năng mặc đồ bảo hộ, đứng nghiêm trang thành hàng chờ lệnh.

Đứng đầu là các chiến sĩ dị năng giả của đội đặc nhiệm, ngày thường kiêu ngạo bất tuân, dũng mãnh không sợ hãi. Lúc này, dưới tay Quan Viễn Phong, họ đều nín thở đứng yên, giống như các đội viên đội đặc nhiệm bình thường khác, xếp hàng chờ lệnh.

Quan Viễn Phong lấy điện thoại ra xem, vẫn là một vạch sóng mờ ảo, hoàn toàn không gọi đi được. Anh nhíu chặt mày, quay đầu nhìn xuống dưới hỏi: “Giang Dung Khiêm vẫn chưa về đội à? Cậu ta định đặt trạm phát sóng di động ở đâu thế?”

Một thành viên trong đội lên báo cáo: “Báo cáo đại đội trưởng, phó đội trưởng Giang nói có lẽ tối nay phải ở lại trên núi, nên phải tìm một điểm đặt trạm có thể phủ sóng cả ba khu mỏ gần đây. Anh ta nói đặt trạm ở Ngưu Giác Lương tốt hơn, vậy nên đã dẫn một đội leo núi đi rồi.”

Quan Viễn Phong cài điện thoại lại bên hông, cũng không biết Giang Dung Khiêm đã nói gì với Chu Vân. Buổi sáng mãi mới có sóng, kết quả gọi qua mấy lần, em ấy lại tắt máy. Vì phải vội vào núi làm nhiệm vụ nên anh cũng không gọi tiếp. Chẳng lẽ là không có sóng nên em ấy để sang một bên, kết quả hết pin tắt máy rồi?

Lỡ như em ấy quên sạc, thế chẳng phải anh sẽ không thể liên lạc được với em ấy sao?

Lần trước Giang Dung Khiêm nói người bán thuốc đó có lai lịch gì nhỉ, nhưng anh lại không muốn vòng qua người khác để liên lạc.

Đang trầm ngâm thì các thành viên đội đặc nhiệm trong hầm mỏ chạy ra, đứng nghiêm rồi nhập đội: “Báo cáo! Mồi nhử ở hầm mỏ số ba đã đặt xong!”

Quan Viễn Phong nghiêm mặt lại: “Chuẩn bị hành động! Các tiểu đội chỉnh đốn lại đội hình!”

Các tiểu đội bên dưới đều lần lượt chỉnh đốn lại hàng ngũ, kiểm tra đồ bảo hộ, vũ khí, bộ đàm,… động tác thành thục chuyên nghiệp, im lặng và nhanh chóng.

Bên ngoài, một trận gió thổi qua, lại có thêm chút tuyết rơi lất phất.

“Reng reng reng!” Tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía phát ra tiếng chuông, Quan Viễn Phong đang đứng ở vị trí cao nhất.

Quan Viễn Phong cảm nhận được sự rung động từ chiếc điện thoại bên hông. Vẻ mặt vẫn bình tĩnh tự nhiên, anh vung tay một cái, đột nhiên có vô số cơn lốc xoáy nhỏ màu đen tuyền nổi lên từ mặt đất. Trong những cơn lốc hình đồng hồ cát ấy, những tia sét màu xanh thẫm lóe lên kêu lách tách. Tất cả các thành viên đội đặc nhiệm đều nghiêm trang đứng thẳng, không dám thở mạnh.

Ai cũng biết bên trong những cơn lốc xoáy trông có vẻ đáng yêu kia ẩn chứa sức mạnh hủy diệt mọi thứ. Trong số họ thậm chí còn có một số thành viên đội dị năng cứng đầu không tin vào tà ma, còn từng bị những cơn lốc xoáy mang điện này dạy dỗ. Cái cảnh tượng xấu hổ chết điếng người khi tè dầm ị đùn ngất xỉu giữa đám đông đó, họ không bao giờ muốn trải qua lần thứ hai.

Những cơn lốc xoáy đen kịt chia làm ba đội, nhanh chóng cuốn vào ba cửa hầm mỏ. Rất nhanh sau đó, họ nghe thấy tiếng nổ lớn ầm ầm và tiếng tang thi gào thét thảm thiết từ sâu trong hầm mỏ vọng ra.

Giữa những hồi chuông điện thoại dồn dập đó, Quan Viễn Phong vung tay: “Các đội theo kế hoạch hành động trước đó chia nhóm xuống dọn dẹp đi, chú ý an toàn.”

Giọng nói vậy mà lại dịu dàng hơn rất nhiều.

Trên mặt các tiểu đội trưởng đều có chút do dự, nhưng vẫn đứng nghiêm chào rồi dẫn đội viên lần lượt chạy xuống. Ai nấy đều không hiểu ra sao: Không phải trước đó Đội trưởng Quan nói đám tang thi này tương đối yếu, để các đội viên rèn luyện một chút, phải từ từ dọn dẹp à?

Sao lại trực tiếp tự mình dọn dẹp hết rồi? Theo kinh nghiệm trước đây, cơn lốc xoáy mang điện của Đội trưởng Quan này một khi vào dọn dẹp, cho dù là tang thi ở góc nào cũng đều bị cuốn ra chém thành than cốc. Huống chi còn thả mồi nhử tang thi rồi, chắc chắn đều tập trung lại một chỗ.

Lần này xuống ngoài việc nhặt xác lấy tinh hạch, không còn việc gì khác nữa rồi!

Đội trưởng Quan có nhiệm vụ khác gấp gáp muốn thu quân về sao?