Chương 122: Giữa Hiện Thực Và Mộng Mơ

Mọi chuyện vẫn tiếp tục trượt dốc theo hướng ngày càng tồi tệ. Những mạch máu ở đầu ngón tay An An bắt đầu có dấu hiệu tổn thương. Trong vài ngày liên tiếp, các ngón tay cô tím tái, sau đó sưng phù, vùng da bắt đầu hoại tử và nhiễm trùng nặng.

Cô khẽ xoay con mắt duy nhất còn cử động được, chăm chăm nhìn những ngón tay đã chuyển sang màu gần như đen thẫm, cùng con ruồi đang bay lượn quanh đó.

Con ruồi ấy to bất thường, toàn thân đen kịt, lưng phủ đầy lớp lông đen dày. Mỗi lần vỗ cánh, nó phát ra tiếng vo ve chói tai, khiến An An không thể nào phớt lờ sự hiện diện của nó.

Ngay sau đó, con ruồi đáp xuống ngón tay cô, khiến da đầu cô tê rần.

Nó thản nhiên bò trên ngón tay, chà xát hai chân trước, chẳng mảy may hay biết ánh mắt trừng trừng của chủ nhân ngón tay đang dán chặt vào mình.

An An biết rõ con ruồi định làm gì — ngón tay bị nhiễm trùng, phân hủy chính là nơi lý tưởng để nó đẻ trứng. Cô không thể để nó muốn làm gì thì làm, nhưng cô bất lực, ngay cả một con ruồi cũng không thể xua đuổi. Cô chỉ còn cách cố gắng hét lên thật to, kêu gọi sự giúp đỡ.

Y tá nghe tiếng chạy đến, nhưng vội vàng nói: “Tôi còn rất nhiều bệnh nhân phải chăm sóc, không thể nào lúc nào cũng đứng bên cô để đuổi ruồi đuổi muỗi. Hay cô bảo người nhà thuê một người chăm sóc riêng đi!”

Cánh cửa vừa khép lại, con ruồi lại quay về, đậu ngay trên tay cô. An An cúi mắt, nhìn nó thản nhiên đẻ trứng ngay trên ngón tay mình.

Cô nhìn chăm chú, trong lòng bỗng dưng tê dại.

Có lẽ… con ruồi chỉ xem cô như một xác chết mà thôi.

Dù sao thì, cô nằm bất động như thế này, cũng chẳng khác gì người đã khuất.

Khoảnh khắc ấy, tư tưởng cô dường như thoát khỏi thể xác, đứng từ một góc nhìn thứ ba để quan sát chính mình.

Là một mảnh ý thức, vậy ý nghĩa của sự tồn tại rốt cuộc là gì?

Ruồi đã đẻ trứng, những con ấu trùng bắt đầu ngọ nguậy trên ngón tay cô, trông chúng rất hăng hái. Dù là ký sinh, nhưng rồi cũng sẽ có ngày chúng vươn cánh bay đi.

Còn cô, chỉ có thể nằm mãi nơi đây, không lối thoát.

“An An, con yên tâm… ba nhất định sẽ giúp con sống tiếp. Dù có phải đánh đổi cả tính mạng này, ba cũng sẽ gánh vác mọi chi phí chữa trị!”

Cho đến tận khi cái chết đến.

“Con là hy vọng sống của ba, nếu con chết rồi, thì ba sống còn ý nghĩa gì nữa?!”

An An từ từ tỉnh lại, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt người đàn ông kia — một gương mặt rõ ràng, sắc nét đến lạ thường, khiến cô bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Chẳng lẽ… ý nghĩa của việc cô còn sống chính là để sống thay người khác sao?

Sống thay Đoạn Dương. Sống thay An An.

Trong tiếng khóc nghẹn ngào của người đàn ông, khóe miệng An An khẽ giật, lòng cô chỉ còn lại một khoảng trống mênh mông.

Một ngày nọ, cô tỉnh giấc khỏi cơn mê. Người cụ già nằm giường bên vẫn nằm im bất động. Một tiếng đồng hồ trôi qua, ông vẫn không nhúc nhích, như thể đã chết từ lâu.

An An dời ánh mắt khỏi ông, nhìn lên trần nhà trắng xóa.

Bác sĩ bước vào phòng khám bệnh, làm gián đoạn dòng suy nghĩ của cô. Ông nhẹ nhàng vỗ vai ông cụ, ông mới từ từ tỉnh lại, trả lời vài câu rồi lại chìm vào giấc ngủ.

Khi bác sĩ đến trước mặt An An, ông lắc đầu: “Tay phải của cô không giữ được nữa, nhiễm trùng đã lan rộng và không thể kiểm soát. Chúng tôi chỉ còn cách cắt bỏ.”

An An liếc nhìn nhóm sinh viên thực tập mặc áo blouse trắng. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về bàn tay cô, nơi những con giòi đang bò lúc nhúc. Có người lộ vẻ thương cảm, có người bịt mũi, cũng có người ánh mắt sáng lên vì hưng phấn.

Dĩ nhiên, hình ảnh thực tế sống động hơn gấp bội so với sách vở. Họ cảm thấy kích thích cũng là điều dễ hiểu.

An An giờ đây gần như chẳng còn cảm xúc gì. Dù sao thì thân thể này đã hư hỏng đến mức không thể cứu vãn. Có lẽ chẳng lâu nữa, cô cũng sẽ biến mất hoàn toàn.

Sau ca phẫu thuật cắt cụt tay, An An nằm trên giường bệnh, phải phụ thuộc vào máy thở để duy trì hô hấp. Mỗi hơi thở như bị ép buộc, từng luồng oxy được bơm vào phổi, cảm giác sống cứ như một giấc mộng không chân thực.

Cô chợt nhớ lại lời Cố Nguyên sau tai nạn: “Cô chỉ là một vật thí nghiệm mất kiểm soát. Cô không phải là Đoạn Dương.”

Cố Nguyên nói đúng. Cô không phải Đoạn Dương. Ý thức của Đoạn Dương đã chết cùng với thân xác của hắn… Người đang sống bây giờ, chỉ là một sản phẩm thí nghiệm do Đoạn Dương tạo ra mà thôi.

Oxy không ngừng được bơm vào khí quản, máy thở vận hành đều đặn. Cô bỗng cảm thấy vô cùng mệt mỏi, mí mắt nặng trĩu.

Khi nhắm mắt lại, cô bước vào một khoảng không trắng xóa.

Xung quanh là khoảng không vô tận, không điểm kết thúc. Mặc Lâm, mặc vest chỉnh tề, ngồi trên chiếc sofa trắng tinh, đang lật xem một cuốn sách trắng toát.

An An không cảm nhận được thân thể mình, như một làn khí trôi lơ lửng giữa không gian.

Mặc Lâm khép sách lại, ngước lên nhìn cô: “Định rời khỏi nơi này rồi sao?”

An An hỏi: “Đây là đâu?”

“Đây là tiềm thức của cô.”

“Tại sao anh lại ở đây?”

“Tôi là hạt giống được giấu trong tiềm thức của cô. Việc cô nhìn thấy tôi chứng tỏ cô đang ở ranh giới giữa sự sống và cái chết…”

Phông nền trắng bỗng nhiên thay đổi. Những vạch sơn vằn vện trên vạch sang đường từ méo mó dần trở nên thẳng tắp. An An nghe thấy tiếng còi xe từ hai phía vọng lại. Cô bừng tỉnh…

Chân cô vẫn còn. Cô đang ngồi trên xe lăn.

Đèn xanh đếm ngược về “1”. Tài xế chiếc xe bên cạnh dường như sốt ruột, như muốn lao lên.

Chẳng lẽ… tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một cơn thôi miên?

Để tránh tai nạn, An An hoảng loạn ngã khỏi xe lăn. Cô không hiểu vì sao Mặc Lâm lại làm vậy, nhưng trong khoảnh khắc ấy, bản năng khiến cô gồng người, cố bảo vệ cổ mình.

Nhưng thứ cô nghe thấy chỉ là những tiếng còi nối tiếp, còn chiếc xe kia vẫn ngoan ngoãn dừng tại chỗ, không hề lao ra.

An An dùng hai tay chống xuống đất, cố gắng đứng dậy. Chân trái gần như đã phục hồi, chân phải vẫn chưa thể chịu lực.

Dù vậy, cô vẫn cảm thấy như được sống lại lần nữa. So với việc nằm liệt trên giường như một xác sống, được tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng đã là một điều kỳ diệu.

An An lồm cồm bò dậy từ vạch sang đường, khập khiễng bước qua bên kia. Nhưng con đường này dường như vô tận. Dù cô đã đi rất lâu, vẫn chỉ đang đứng giữa những sọc trắng kéo dài vô hồi, trôi ngược về phía sau, như thể chẳng bao giờ kết thúc…

Trong phòng xử án, không khí tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng thở. Từ lúc An An bị thôi miên đến giờ đã trôi qua nửa tiếng. Suốt thời gian đó, Mặc Lâm luôn dẫn dắt cô vào trạng thái thôi miên sâu.

Nhưng giờ đây, An An dường như không còn phản ứng. Mặc Lâm đã hỏi cô ba câu liên tiếp, cô đều im lặng.

“Bị cáo ngủ rồi à?”

Một người trong phòng lẩm bẩm.

Ngay khi câu nói vừa dứt, An An bỗng mở mắt. Ánh mắt đen thẫm quét qua bốn phía, lông mày khẽ nhíu: “Tại sao tôi lại ở đây?”

Tiếng xì xào lập tức vang lên trong phòng xử án.

“Chuyện gì vậy?”

“Không biết nữa, bị cáo làm sao thế?”

An An nhìn thấy Uông Luân ngồi trong hàng ghế bồi thẩm, nhưng ánh mắt anh ta nhìn cô lại vô cùng xa lạ. Cô thử cử động đôi chân — cơn đau dữ dội lập tức ập đến.

Mặc Lâm đứng sau lưng cô, mỉm cười: “Hôm nay là ngày mấy tháng mấy?”

An An nhận ra mình đang được hỏi, suy nghĩ một chút: “Ngày… 10 tháng 12.”

Lại một trận xôn xao.

“Hôm nay rõ ràng là 19 tháng 12! Bị cáo bị làm sao vậy?”

“Cứ theo dõi tiếp đi, hình như có gì đó mờ ám!”

An An lặng lẽ ngồi đó, không tỏ vẻ quá kinh ngạc: “Họ… còn sống không?”

Mặc Lâm: “Chết rồi.”

An An như đã hiểu: “Còn Đoạn Dương?”

Mặc Lâm: “Cũng chết rồi.”

An An nghe xong, ánh mắt bình thản: “Vậy tại sao tôi lại ngồi ở đây, trên ghế bị cáo?”

Mặc Lâm: “Người bị xét xử hôm nay không phải là em… mà là nhân cách khác trong cơ thể em.”

Mặc Lâm bước đến trước mặt cô, cúi đầu, nở nụ cười dịu dàng: “Tôi sẽ tạo ra một khung cảnh để em đối diện trực tiếp với nhân cách ấy. Việc của em là buộc hắn thú nhận tội lỗi… sau đó,” anh ghé sát tai cô thì thầm, “giết hắn.”

An An đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt đầy kinh ngạc. Nhưng sau một lúc, cô cúi xuống, giọng trầm: “Em hiểu rồi.”

Mặc Lâm: “Bây giờ, hãy nhắm mắt lại. Tôi sẽ dẫn em đến chỗ hắn…”

Cảnh vật trước mắt An An dần hiện rõ. Cô đang đứng ở một bên ngã tư, chờ đèn xanh.

Bên kia đường, một người đàn ông đang tập tễnh bước tới, chân phải bó bột — chính là Đoạn Dương.

Hắn đi rất chậm, vừa đi vừa dáo dác nhìn quanh, sợ có xe lao ra bất ngờ. An An nhận ra mọi thứ xung quanh đều đứng yên, con số trên đèn giao thông dừng lại ở “1”.

Cô bước lên một bước. Ngay lập tức, thế giới bắt đầu vận hành trở lại.

Những chiếc xe hai bên lao qua vạch trắng, đèn xanh chuyển đỏ, dòng người đồng loạt bước lên vạch sang đường, tất cả diễn ra nhịp nhàng.

Đoạn Dương cố gắng lao về phía trước, bất chấp vết thương ở chân. Khi gần tới bờ bên kia, hắn thở dốc.

May quá, tránh được tai nạn!

Hắn quay đầu tìm chiếc xe lăn, nhưng chỉ thấy dòng xe tấp nập. Hắn dựa vào lan can nghỉ một chút, lúc này mới cảm nhận được cơn đau nhức khủng khiếp từ cả hai chân, mồ hôi lạnh chảy dài trên trán.

Một người đưa cho hắn khăn giấy. Hắn ngước theo cánh tay ấy — một cô gái tóc mái bằng, tóc dài ngang vai bay trong gió, đôi mắt đen như mực.

Hắn ngẩng đầu, nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc: “An An?!”

An An? Sao cô lại đứng trước mặt mình?

Đoạn Dương bối rối, không biết phải diễn tả cảm xúc ra sao. Nếu người đứng trước mặt là An An thật, vậy thì… hắn là ai?

Hắn quay lại, soi mình vào tấm kính cửa hàng.

Thân hình cao gầy, chân phải bó bột. Mỗi cử động của hắn, người trong kính cũng lặp lại y hệt.

Đoạn Dương?

Nhưng Đoạn Dương đã chết rồi!

Hắn nhớ lại thi thể trên bàn mổ — đầu hắn bị thủng một lỗ lớn, xác chết không thể nghi ngờ.

Chẳng lẽ… tất cả những gì đang xảy ra chỉ là một giấc mơ?

Chẳng lẽ cái cơ thể tàn tật kia vẫn đang nằm trên giường bệnh?

Nghĩ đến đây, sắc mặt Đoạn Dương lập tức tái nhợt.

Hắn lao tới tấm kính, muốn nhìn rõ mặt mình hơn. Khi vén mái tóc rối che khuất ra, hắn sững người — hắn không có mắt, không có mũi!

Nơi đáng ra là đôi mắt và sống mũi giờ trống hoác, nhẵn nhụi, trông vô cùng kinh dị.

Hết chương 122