Chương 21: Dấu vết bí ẩn

Viên kẹo trong lòng bàn tay gần như bị bóp nát bởi bàn tay mạnh mẽ của Cố Nguyên. Không khí tháng Mười khô nóng khiến cậu cảm thấy bức bối vô cùng khi đứng trước cổng Cục Cảnh sát. Tại sao lại như vậy? Cậu tự hỏi mình, nhưng chẳng thể tìm ra lời giải. Đó chính là điểm yếu của Cố Nguyên – không thể đoán được suy nghĩ của người khác, thậm chí chính cảm xúc của mình cũng mơ hồ.

Cậu lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Ôn Tử Hàm, người đang ở tận Mỹ: *Nếu có ngày tôi lỡ lời khiến cậu tổn thương, cậu sẽ giận chứ?*"

Ôn Tử Hàm trả lời ngay lập tức: *Sao tôi có thể giận cậu được? Chỉ cần không động đến nguyên tắc, mọi chuyện đều có thể thương lượng.*

Đọc xong tin nhắn, Cố Nguyên càng thêm nghi ngờ. Cậu đang loay hoay không biết phải nghĩ sao, thì đột nhiên một cánh tay khoác lên vai mình. Cậu phản ứng ngay lập tức, hất ra sau – cử chỉ cảnh giác như một chú nai hoảng sợ.

Người đứng sau vẫn giữ nụ cười thờ ơ quen thuộc: *"Suy nghĩ gì thế?"*

Cậu không kịp suy nghĩ, đầu óc trống rỗng trong khoảnh khắc. Cố gắng sắp xếp lại những gì đã xảy ra: *"Bây giờ chúng ta có thể coi là bạn bè rồi chứ?"*

*"Ừm,"* Mặc Lâm đáp, *"Từ người quen đã trở thành bạn bè."*

Cố Nguyên càng thêm bối rối. Bỏ mặc Mặc Lâm, cậu bước nhanh về phía xe, mở cửa ghế phụ ngồi vào.

Mùi thơm của xe khiến cậu thấy khó chịu. Cậu kéo mũ áo khoác che kín đầu, tựa vào ghế, nhắm mắt lại, cố gắng gỡ rối mớ suy nghĩ hỗn độn trong đầu.

Mặc Lâm nhẹ nhàng đóng cửa xe, đặt tay lên vô-lăng, gõ nhịp nhàng hai cái như vô thức. Anh không vội khởi động xe, chỉ nghiêng đầu nhìn Cố Nguyên đang trong trạng thái "tự cô lập" trên ghế phụ – trông như một chú nhím không thể chạm tới.

Dù nhắm mắt, Cố Nguyên vẫn cảm nhận ánh mắt của Mặc Lâm. Cậu nhíu mày: *"Anh định lái xe không?"*

Vừa nói xong, cậu ngửi thấy mùi thuốc lá nhè nhẹ lan đến, thậm chí vượt qua cả thân mình cậu, như thể đang thăm dò phía trước.

Cố Nguyên giật bắn mắt ra, lùi người lại đầy cảnh giác.

Thì ra Mặc Lâm chỉ khẽ cong ngón tay thon dài, kéo dây an toàn bên phải ra – động tác chậm rãi, hoàn toàn trái ngược với nhịp tim đang đập thình thịch của Cố Nguyên.

*"Cạch."* Dây an toàn được cài vào chốt.

*"Đừng vội, an toàn là trên hết,"* Mặc Lâm mỉm cười, ngồi thẳng lại, dây đồng hồ nơi cổ tay phản chiếu ánh kim loại lấp lánh.

Cố Nguyên thấy vật đó thật chướng mắt, kéo vành mũ thấp xuống che đi.

Suốt quãng đường, Mặc Lâm im lặng. Anh hiểu rõ tình thế lúc này – nếu nói thêm một lời, người ngồi bên cạnh có thể sẽ bốc cháy tại chỗ.

Khi về đến con phố ăn vặt, cửa cuốn của quán nướng Thu Thị chỉ mở một nửa, bên trong tối om, ánh sáng mờ nhạt.

Mặc Lâm đứng ngoài cửa, gõ nhẹ: *"Có ai trong đó không?"*

Chẳng lâu sau, một thiếu niên gầy gò cao ráo bước ra. Cậu mặc đồng phục trường Trung học số 7, trên tay bưng một chồng đĩa, khóa kéo áo mở toang. Dáng vẻ bất cần nhưng gương mặt trắng trẻo lại rất thanh tú. Tóc dài phủ kín trán, khiến khuôn mặt càng nhỏ nhắn hơn.

*"Bẩy giờ tối mới mở cửa, đến sớm quá,"* cậu nói, quay lưng về phía hai người, mở tủ khử trùng cho đĩa chưa khử trùng vào.

*"Cậu là Thu Nghiêu?"* Mặc Lâm hỏi.

Thu Nghiêu ngừng tay lại, quay đầu nhìn họ: *"Ừ, có việc gì?"*

Cố Nguyên lạnh lùng đứng ở cửa: *"Cảnh sát."*

Thu Nghiêu quan sát hai người: một người mặc áo khoác gió đen, vành mũ che nửa mặt, khí chất u ám như tên cướp; người bên phải mặc vest chỉnh tề, toàn thân toát vẻ giàu có, đúng chuẩn hình mẫu của một vị công tử.

Thu Nghiêu vẫn bình tĩnh: *"Cảnh sát? Hai người? Giấy tờ đâu?"*

*"Học sinh cấp hai bây giờ cảnh giác thật cao, trường dạy tốt đấy,"* Mặc Lâm cười, lấy giấy chứng nhận ra.

Sau khi xác nhận thân phận, Thu Nghiêu trở nên ngoan ngoãn hơn.

Cố Nguyên: *"Tối qua Chu Tiết đã đưa bộ đồng phục cô ấy mặc cho cậu qua cửa sổ. Bộ đồng phục đó đâu?"*

*"Mấy người muốn lấy áo cô ấy làm gì?"*

Mặc Lâm: *"Kiểm tra DNA vết máu, có vấn đề gì không?"*

*"Trên áo không có vết máu đâu, hơn nữa tôi đã giặt sạch, giờ khô hết rồi. Mấy người còn cần không?"*

*"Cậu đã giặt rồi à?"* Mặc Lâm liếc nhìn cậu thêm vài lần.

*"Thật sự không có vết máu nào. Tôi đi lấy cho mấy người xem,"* Thu Nghiêu quay người lên lầu.

Một lát sau, cậu mang xuống một chiếc áo khoác: *"Cái này tôi không cần nữa, nghe mấy người nói mà thấy ghê quá."*

Cố Nguyên không muốn lãng phí thời gian, lập tức lấy từ túi ra một túi đựng vật chứng, nhét chiếc áo vào, chuẩn bị rời đi.

Mặc Lâm để ý thấy trên ngón trỏ tay phải của cậu bé có một vết cắt dài khoảng 1 cm. Anh nhướng mày, giọng ôn hòa hỏi: *"Tôi có thể lên lầu xem qua một chút không?"*

Cậu bé nhíu mày, vẻ không mấy sẵn lòng, nhưng cũng không tiện từ chối: *"Mấy người muốn xem gì?"*

*"Xem cấu trúc cửa sổ một chút,"* Mặc Lâm đáp.

Lên đến tầng hai, Mặc Lâm thấy không có bà chủ ở nhà, liền hỏi: *"Mẹ cậu đâu?"*

*"Bà đi lấy hàng rồi."*

*"Hôm nay không đi học sao?"*

*"Tôi hơi mệt nên xin nghỉ."*

*"Vậy à? Mệt chỗ nào?"*

*"Đau dạ dày, giờ đỡ hơn rồi."*

Ở đầu cầu thang có một chiếc thang gỗ cũ kỹ, màu sắc gần như ngả xám đen. Nhưng đoạn thanh ngang phía dưới cùng bị dao bén gọt mất một mảng lớn, lộ ra lớp gỗ mới bên trong. Dưới đất không thấy mảnh vụn gỗ, nhưng dấu vết mới bị gọt không lâu.

Lúc sáng tới, họ không hề thấy chiếc thang này trên tầng hai. Cố Nguyên cũng chú ý đến điều này, khẽ nhíu mày.

Ba người bước vào phòng của cậu bé. Trên bàn đầu giường dán tấm poster ảnh ngôi sao Viên Đồng Đồng, kích thước giống hệt tấm trong phòng Chu Tiết, chất liệu cũng tương tự. Sàn nhà có dấu vừa lau qua, vẫn chưa khô hẳn. Nhưng Cố Nguyên nhớ rõ, sáng sớm sàn đã rất sạch, không lý nào phải lau lại.

Càng nghĩ, Cố Nguyên càng thấy bất thường. Cậu lập tức gọi điện cho Nghiêm Cát: *"Qua đây một chuyến, chỗ này có vấn đề."*

Nghe nói có vấn đề, Nghiêm Cát mang dụng cụ chạy đến: *"Ở đâu có vấn đề?"*

Lúc này, sắc mặt Thu Nghiêu đã có chút thay đổi: *"Chú cảnh sát, sao chỗ tôi lại có vấn đề được chứ?"*

Nghiêm Cát yêu cầu mọi người ra ngoài chờ, sau đó dùng thiết bị laser dò tìm trong phòng. Không lâu sau, anh xuống, vẻ mặt ngơ ngác: *"Trong phòng có một ít vết máu đã bị lau qua… vết máu này có vấn đề sao?"*

Cố Nguyên đáp: *"Có vấn đề hay không, kiểm tra xong sẽ biết."*

Lúc này trán cậu bé đã lấm tấm mồ hôi, toàn thân trông bồn chồn, bất an.

*"Xin lỗi, cậu có lẽ phải theo chúng tôi một chuyến,"* Mặc Lâm mỉm cười nói.

Thu Nghiêu bắt đầu mất bình tĩnh: *"Các người dựa vào đâu mà đưa tôi đi?"*

*"Chỉ đến Cục Cảnh sát uống tách trà thôi, không cần căng thẳng như vậy,"* Nghiêm Cát nói.

Thu Nghiêu không nói gì nữa, giấu đi sự bất mãn, lặng lẽ theo cảnh sát lên xe.

Mặc Lâm nhìn thẳng phía trước, lái xe nghiêm túc, bỗng hỏi Cố Nguyên: *"Cậu nghĩ sao?"*

*"Nếu vết máu trên sàn nhà Thu Nghiêu là của nạn nhân, vụ án sẽ càng phức tạp hơn."*

*"Nếu không phải thì sao?"*

*"Vậy thì cậu ta chẳng cần phải lau sàn nhiều lần như thế."*

Mặc Lâm: *"Thu Nghiêu trông thực sự có vấn đề…"*

Ba giờ chiều, kết quả DNA cuối cùng cũng có.

Cố Nguyên nhìn chằm chằm vào tờ báo cáo, trầm tư suy nghĩ.

Lý Mông bước lại, cầm tờ báo cáo xem: *"Sao lại là máu của cậu ta?"*

Cố Nguyên nhìn qua cửa kính phòng thẩm vấn, quan sát cậu thiếu niên bên trong: *"Khi con người xảy ra phản ứng căng thẳng, hệ thần kinh giao cảm sẽ kích thích, adrenaline tiết ra nhiều hơn, tim đập nhanh, huyết áp tăng cao…"*

Lý Mông: *"Cậu có thể nói dễ hiểu hơn không?"*

Cố Nguyên: *"Cậu ta đang sợ hãi."*

Lý Mông: *"Nhìn ra được mà, ai sợ chẳng thế."*

Nhưng Cố Nguyên vừa phân tích dài dòng, chỉ để đi đến kết luận đó sao? Đôi khi anh thật sự không hiểu nổi cách suy nghĩ của Cố Nguyên.

Khung thoại trên màn hình lóe lên, hiện ra tệp tin chờ nhận. Cố Nguyên mở ra – kết quả kiểm tra vết tích trên đồng phục học sinh: *"Nghi ngờ có vết máu sót lại."*

*"Nghi ngờ… Vậy là không thể dùng làm bằng chứng rồi,"* Lý Mông thất vọng.

Vụ án lại rơi vào bế tắc. Ai cũng nghi ngờ Chu Tiệp, nhưng cô bé trông bình tĩnh như không biết gì. Còn Thu Nghiêu, dù là hàng xóm nhưng không thể trực tiếp tham gia giết người. Tuy nhiên, từ khi bước vào phòng thẩm vấn, trán cậu không ngừng đổ mồ hôi, tay chân khẽ run – không biết cậu ta đang lo lắng điều gì.

Với trực giác cảnh sát, không thể không tạm giữ Thu Nghiêu để thẩm vấn thêm. Biết đâu cậu ta sẽ nói ra điều gì.

*"Em thật sự không biết gì hết, em trai em sao lại bị đánh ngất? Không phải nó vô tình rơi vào chảo dầu sao? Khi các anh giải phẫu tử thi, có phải nhìn nhầm rồi không…"*

Cô bé vừa khóc thút thít, vừa hỏi cảnh sát đang ghi chép: *"Khi nào em mới được về trường…"*

Bên phía Thu Nghiêu:

*"Tôi có thể đi được chưa… Tôi thật sự không biết gì hết… chỉ mượn cái áo thôi… nghiêm trọng đến mức này sao?"*

Rõ ràng cậu ta đang cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng cơ thể lại phản bội.

Lý Mông gãi đầu: *"Tâm lý nam sinh yếu quá, hay là thẩm vấn cậu ta trước?"*

*"Khoan đã,"* Mặc Lâm nhìn chằm chằm vào Thu Nghiêu trên màn hình, thong thả nói: *"Vẫn chưa đến lúc, cứ để cậu ta chịu đựng thêm chút nữa…"*

*"Tại sao?"* Mộng Lan dè dặt hỏi.

*"Thời điểm tốt nhất để thẩm vấn nghi phạm là khi tuyến phòng ngự tâm lý của họ hoàn toàn sụp đổ,"* Mặc Lâm nhẹ nhàng đáp.