Chương 38: Người Lạ Trong Căn Phòng Bị Bỏ Hoang

Dạ dày nạn nhân đã bị cắt bỏ hoàn toàn, nên không thể xác định thời gian tử vong dựa vào tốc độ làm rỗng dạ dày. Cố Nguyên đành phải dựa vào mức độ tiêu hóa thức ăn trong ruột non để ước tính thời gian chết rơi vào khoảng từ 2 đến 5 giờ chiều.

Thi thể bị cháy đen nghiêm trọng, khuôn mặt và dấu vân tay đều không thể nhận dạng, khiến danh tính nạn nhân trở thành một bí ẩn. Hiện tại, cảnh sát hình sự chỉ có thể dựa vào việc thẩm vấn chủ nhà và những người xung quanh để tìm manh mối về thân phận người chết.

“Nạn nhân là nam, khoảng 55 tuổi, cao 1m67, nặng khoảng 50kg. Đường hô hấp sạch sẽ, chứng tỏ đã chết trước khi xảy ra hỏa hoạn. Thời gian tử vong rơi vào khoảng từ 2 đến 5 giờ chiều. Trên đầu có vết thương do vật cùn gây ra, dựa vào hình dạng vết thương có thể suy đoán hung khí là một vật giống như búa sắt.

Trước khi chết, người này từng trải qua phẫu thuật cắt bỏ toàn bộ dạ dày. Dựa vào mức độ liền sẹo, ca phẫu thuật có lẽ được thực hiện từ hai tháng đến nửa năm trước.”

Lý Mông đã báo cáo những thông tin từ cuộc khám nghiệm tử thi cho Tiêu Trạch. Tuy nhiên, mãi đến 11 giờ đêm, hiện trường vẫn chưa có bước tiến triển nào đáng kể. Một phần là do ngọn lửa đã thiêu rụi hầu hết vật chứng, phần khác là vì đến giờ vẫn chưa ai có thể xác định được danh tính nạn nhân.

“Ý anh là… anh không hề hay biết trong nhà có người ở?”

Vương Nhạc nghi ngờ trước lời giải thích của chủ nhà. Dù có để trống thì một căn nhà bình thường cũng nên được kiểm tra định kỳ, làm sao có thể không biết có người đang sống trong đó?

“Căn nhà này là nhà thô, chưa sửa sang gì, diện tích nhỏ, khó cho thuê. Tôi cũng bận rộn, chỉ đăng thông tin lên các nền tảng cho thuê thôi, lâu rồi chẳng ai hỏi đến. Thật ra tôi đang định bán, ai ngờ lại xảy ra chuyện này. Tôi cũng rất sốc!”

Chủ nhà tỏ vẻ hối hận: “Biết trước phiền toái thế này, tôi đã bán đi từ lâu rồi!”

Vương Nhạc ngước nhìn căn phòng nơi xảy ra vụ nổ – nằm ở tầng bốn, vị trí ngoài cùng bên trái.

Tòa nhà là dạng thương mại, xây liền dãy, cao bốn tầng.

Tầng một là các cửa hàng bán đồ ăn, hàng hóa nhỏ lẻ, xen giữa có hai siêu thị mini. Từ tầng hai đến tầng bốn là khu phòng nghỉ của khách sạn Như Ý. Tầng hai và ba mỗi tầng có 10 phòng cho thuê, tầng bốn chỉ có 7 phòng, trong đó hai phòng dùng để chứa đồ, còn một phòng – chính là phòng ngoài cùng bên trái bị nổ – không thuộc quyền sở hữu của khách sạn.

Hai bên dãy nhà đều có cầu thang ngoài trời khép kín. Cầu thang bên phải đã được khách sạn cải tạo thành lối đi riêng. Cầu thang bên trái vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, tường bao phủ lớp vữa bong tróc gần hết.

Để ngăn người lạ sử dụng cầu thang trái vào khách sạn, phía khách sạn đã bịt kín lối thông từ cầu thang lên tầng hai và ba. Riêng căn phòng ngoài cùng bên trái tầng bốn không thuộc về khách sạn, nên từ phòng thứ hai bên trái trở đi đều bịt kín, tách hẳn căn đầu tiên ra khỏi khu vực khách sạn.

Nói cách khác, để vào căn phòng trống ở tầng bốn, chỉ có thể đi qua cầu thang cũ kỹ bên trái.

Tiêu Trạch đứng trước cửa căn phòng ở tận cùng tầng bốn, chưa bước vào mà đã cảm thấy có điều gì bất ổn. Cánh cửa trông cực kỳ tả tơi – gỗ cũ kỹ, lại bị vụ nổ xé toạc, lửa thiêu khiến nó gần như rã rời, chỉ cần chạm nhẹ là có thể đổ sập. Ổ khóa đã biến mất, thậm chí lỗ khóa cũng không còn.

Căn phòng bị bỏ không ở góc tầng bốn vốn đã mang vẻ âm u, rợn người, nay lại thêm vụ án mạng nên bầu không khí càng thêm nặng nề.

Đội giám định dấu vết đang cố gắng thu thập chứng cứ, nhưng theo kinh nghiệm của Tiêu Trạch, khả năng tìm được bằng chứng hữu ích là cực kỳ thấp.

Hiện trường – bất cứ thứ gì có thể cháy – đều đã cháy sạch. Chỉ có thể phỏng đoán sơ bộ tình trạng ban đầu của căn phòng.

Căn hộ rộng 40m², bố cục một phòng khách, một phòng ngủ. Tường bị cháy đen, nhưng vẫn nhìn rõ là tường xi măng nguyên bản, chứng tỏ chưa từng được sửa sang. Sàn nhà ngoài tro tàn còn ngập cát bẩn.

Cửa sổ không có khung nhôm, chỉ để trống. Khi lửa bùng lên, ngọn lửa phun thẳng ra ngoài, thiêu đen toàn bộ mặt tường phía trên tầng bốn. Lúc ấy, căn phòng như một lò lửa bùng cháy dữ dội, không khí tràn vào liên tục khiến lửa càng lan rộng.

Góc tường còn sót lại một đống mảnh bát sứ cháy đen, có thể là vỡ từ trước hoặc do vụ nổ, nhưng không mảnh nào còn nguyên vẹn.

Một chiếc chậu sắt bị cháy đen sì, mặt bị lõm sâu, nằm chìm trong đống tro tàn – có lẽ do áp lực vụ nổ hất văng vào tường tạo nên vết lõm.

Cách chậu sắt khoảng một mét, sàn nhà xuất hiện một hố tròn đường kính khoảng một mét – chính là điểm phát nổ.

Nhìn xuyên qua hố đó là cảnh tượng tan hoang ở tầng ba. Bên dưới có lẽ là phòng khách, bàn trà bị đè bởi đống gạch vụn, kính mặt bàn vỡ nát. Tro bụi từ vụ cháy liên tục rơi xuống, khiến ghế sofa ở tầng ba bắt lửa, ngọn lửa dần lan sang phòng ngủ.

May mắn là khi vụ nổ xảy ra, phòng 301 không có ai, nếu không chắc chắn sẽ có thương vong.

“Dựa vào dấu vết tại hiện trường, vật phát nổ rất có thể là một bình gas nhỏ. Chúng tôi tìm thấy linh kiện bếp gas trong phòng, nhưng thiết bị rất kém chất lượng, nổ mạnh khiến nó vỡ tan. Một phần rơi vào góc phòng, phần còn lại có thể đã bị bắn ra ngoài cửa sổ. Ngoài ra, dường như nạn nhân không sống ở đây lâu dài – gần như không để lại dấu tích sinh hoạt.”

Sau khi khảo sát kỹ lưỡng hiện trường, Nghiêm Cát đưa ra kết luận như vậy.

Cảnh sát hình sự đã thẩm vấn những người sống xung quanh, nhưng ngạc nhiên phát hiện – không ai biết người sống ở căn phòng góc tầng bốn là ai. Thậm chí, một số người bắt đầu lan truyền những câu chuyện mê tín...

“Mười năm trước, khi tòa nhà này còn đang xây dựng, có một công nhân trang trí sống trong đó. Sau này, người này bị chủ nợ đánh chết ngay trong căn phòng tầng bốn. Ban đầu căn phòng định làm nhà nghỉ, nhưng vì có người chết nên bị bỏ hoang đến giờ.

Người làm ăn coi trọng phong thủy, cho rằng căn phòng từng có người chết, khí trường xấu, nên chẳng ai dám thuê. Thế là nó trống không suốt nhiều năm, không sửa sang, cũng chẳng trang bị thiết bị bảo hộ gì. Khoảng năm năm trước, có một người phụ nữ không rõ lý do nhảy từ cửa sổ tầng bốn xuống, nghe nói là tự tử. Từ đó về sau, chẳng ai dám lại gần nữa.

Ông chủ khách sạn Như Ý sợ có người vào khu vực đó, liền lắp một cánh cửa gỗ và khóa lại. Mãi đến ba năm trước, có người mua căn phòng này, nhưng không rõ mục đích. Từ đó đến nay, nó vẫn bị bỏ trống, cũng chẳng thấy ai đến kiểm tra.”

“Chắc anh từng thấy ai ra vào từ cầu thang bên trái chứ?” Vương Nhạc hỏi ông chủ một cửa hàng đối diện khách sạn Như Ý.

“Người qua lại đông thế này, mà cầu thang lại ở phía sau, dù có đi ngang trước mặt tôi thì tôi cũng không biết họ ở đâu. Huống hồ, nếu ai muốn lén sống ở đó, chắc chắn sẽ chọn giờ vắng người. Anh hỏi người khác xem, tôi thật sự không biết…”

Ông chủ đang dọn dẹp hàng, không muốn nói thêm.

Vương Nhạc suy nghĩ một chút: “Vậy ai là người có thể nhìn thấy lối vào cầu thang?”

“Cái này khó nói… Phía sau tòa nhà thường có vài xe đỗ, có lẽ người ra vào để gửi xe đã từng thấy gì đó.”

Vương Nhạc thấy ông chủ đang bận, không tiện làm phiền thêm. Anh liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại – đã 11 giờ 30 phút đêm – quyết định đi hỏi người khác.

Nếu không xác định được danh tính nạn nhân, điều tra sẽ không thể tiến triển. Tiêu Trạch đành gọi điện cho Cố Nguyên, hỏi xem có tin tức gì mới không.

“Người chết từng phẫu thuật cắt bỏ dạ dày, khoa ngoại tiêu hóa của bệnh viện chắc chắn có hồ sơ. Nhưng phạm vi quá rộng. Riêng ở Nham Hải đã có 5 bệnh viện có thể thực hiện ca mổ này, mà lượng bệnh nhân lại quá đông.”

Tìm hồ sơ bệnh án từ bệnh viện quả thật không phải phương án khả thi – tốn thời gian, công sức, mà chưa chắc có kết quả.

Cố Nguyên tắt điện thoại, vừa tắm xong, tóc còn nhỏ nước. Cậu khoác khăn lông trắng lên vai, lau vội vài cái, mái tóc rối bù lại mang một vẻ quyến rũ khó tả. Hơi nước đọng trên mi, khiến đôi mắt u ám như được điểm thêm ánh sáng.

Bỗng nhiên, tin nhắn hiện lên từ Mặc Lâm: [Mở cửa.]

Cố Nguyên: [?]

Mặc Lâm: [Tôi đang trước cửa nhà cậu.]

Ngón tay Cố Nguyên vô thức siết chặt điện thoại: [Tôi đi ngủ rồi.]

Mặc Lâm: [Chưa xác định được danh tính nạn nhân, chắc chắn cậu chưa ngủ được. Chúng ta ngồi nói chuyện một chút?]

Chưa kịp mở cửa, nhịp tim Cố Nguyên đã bắt đầu dồn dập. Cậu bước đến cửa chống trộm, nhìn qua mắt thần, phát hiện Mặc Lâm đã thay đồ.

Mặc Lâm mặc áo len cổ tròn màu đen, tóc như vừa gội xong, mềm mại rủ xuống trán, trông trẻ hơn vài tuổi.

Cậu hít sâu một hơi, mở cửa.

Mặc Lâm nhìn “cậu nhóc” trước mặt – vừa tắm xong, tóc còn ướt – bất đắc dĩ nhíu mày, ánh mắt đầy chiều chuộng: “Tôi đã nói rồi mà, phải sấy tóc xong mới được đi ngủ.”

Cố Nguyên cúi đầu, lùi một bước, nhường đường cho đối phương vào nhà.

Mặc Lâm chẳng khách sáo, ngồi phịch xuống ghế sofa như ở nhà mình, ngẩng lên nhìn Cố Nguyên vẫn đứng ở cửa: “Cậu đứng xa thế làm gì… Tôi đâu có ăn thịt cậu đâu…”

Cố Nguyên cố tình giữ khoảng cách. Cậu luôn tin rằng những cảm xúc rung động bất chợt rồi sẽ qua đi.

Con người thường tò mò với điều chưa biết. Khi sự tò mò phai nhạt, mọi thứ sẽ trở lại bình thường. Vì vậy, Cố Nguyên cho rằng mình không nên đáp lại cảm xúc ấy.

Ngược lại, cậu nghĩ mình nên giữ khoảng cách.

Cố Nguyên bước lại, kéo một chiếc ghế đẩu nhỏ, ngồi đối diện Mặc Lâm trên sofa: “Không phải anh muốn nói chuyện vụ án sao?”

Cố Nguyên mong chờ – muốn biết từ góc nhìn của Mặc Lâm, liệu có khám phá điều gì mới.

“Chuyện án ác gì… Hôm nay tôi đến đây để nói chuyện tình cảm với cậu…” Mặc Lâm ngả người ra sofa, khoanh tay gối sau đầu, mắt khép hờ, vẻ mặt thoáng chút trầm ngâm.

“Lúc cậu khử trùng cho Lý Mông hôm nay… lại áp sát quá gần… Tôi không vui…”

Giọng nói Mặc Lâm nghiêm túc, nhưng ẩn chứa chút trẻ con hiếm thấy, khiến Cố Nguyên không thể nổi giận.